Эволюционер из трущоб. Том 14

Глава 5

Иван Васильевич обвёл нас взглядом и стальным голосом произнёс:

— Даю вам месяц, чтобы найти этого выродка. Это всех касается! — гаркнул Император, а его глаза вспыхнули фиолетовым пламенем.

В этот момент я заметил, как абсолюты синхронно вздрогнули. Да и моя тревога усилилась настолько, что даже ноги начали предательски дрожать. Я почтительно склонил голову и ответил:

— Будет исполнено, ваше величество.

— И запомните. Информация о побеге Архарова не должна распространиться. Привлекайте к его поиску только людей, за лояльность которых готовы поручиться собственной головой. Ведь если слухи поползут по Империи, клянусь, вы пожалеете, — угрожающе проговорил Иван Васильевич, а после небрежно махнул рукой в сторону выхода. — Михаил Даниилович, вы свободны.

Поклонившись, я вышел из кабинета, аккуратно прикрыв за собой тяжёлую дверь. Похоже, всё обошлось, и мне не придётся воевать против Императора прямо сейчас. Маленькая, но всё же победа. Был соблазн призвать Мимо и отправить его подслушать, о чём будет говорить Иван Васильевич с оставшимися абсолютами. Но в коридоре полно камер, и сделать это незамеченным, у него не выйдет.

Вздохнув, я отправился на выход, раздумывая над тем, как можно ослабить Императора до того, как наши отношения с ним окончательно испортятся?

Кабинет Императора, минутой ранее.

Едва Черчесов закрыл за собой дверь, голос подал Водопьянов:

— Ваше величество. Почему вы позволили этому щенку уйти? Вы ведь видели анализ крови Черчесова. Его с трудом можно назвать человеком. Проклятье, да в разломной твари больше человеческого, чем в нём! — На последней фразе его голос сорвался на крик. — Готов спорить, что это он помог Архарову сбежать!

— Успокойтесь, Игнат Борисович, — холодно произнёс Император, пригвоздив Водопьянова взглядом. — Мы могли бы убить Черчесова здесь и сейчас, но какой в этом смысл? Это не поможет нам отыскать Архарова. К тому же, пока Черчесов полезен для Империи, мы его не тронем. Пусть и дальше играет в свои игры, а вместе с тем оттесняет аномальную зону как можно дальше от наших границ. Тем не менее, за ним не мешало бы проследить. Вильгельм, будь добр, понаблюдай за молодым дарованием. Если заметишь нечто подозрительное или выйдешь на след Архарова, сообщи.

— Как будет угодно, ваше величество, — послышался довольный голос Вольфа.

Он щёлкнул пальцами, и из золотистого портала не спеша вышли четыре волка. Волки подошли к дверной ручке, за которую совсем недавно брался Черчесов, и принялись её нюхать.

— Этот мальчишка явно что-то скрывает, — произнёс Пожарский. — Я хочу с ним сразиться. Выясню, на что он способен в действительности. Если он представляет больше угрозы, чем приносит пользы, мы сможем от него избавиться.

— Ярополк Степанович, я дозволяю лишь учебный поединок. Устранения Черчесова возможно лишь после моего приказа. Это понятно?

— Да, ваше высочество, — сказал Пожарский, покорно склонив голову.

— Сейчас Черчесов нужен Империи и мне лично. Со стороны Европы надвигается новая угроза, с которой Михаилу придётся столкнуться лицом к лицу. Даже если Черчесов нелоялен или опасен для нас, то это не имеет значения. Используем его как щит во имя своих интересов, а после растопчем, если это потребуется.

Водопьянов улыбнулся и едва слышно поаплодировал умозаключению Императора. Сейчас Игнат Борисович как никогда хотел гибели Черчесова, и образовавшаяся лысина тут ни при чём. Больше его беспокоила дочь, которая то и дело интересовалась судьбой дерзкого мальчишки.

Покинув дворец, я скрылся от лишних глаз в переулках столицы. Убедился, что за мной никто не следит, а после телепортировался сперва в Кунгур, а после в Калининград. Зачем скакать туда-сюда? Обычная предосторожность. Времена настают неспокойные, и лучше перебдеть.

Оказавшись в Калининграде я направился в особняк деда, где до сих пор гостили мои родичи. Пришлось их осчастливить, сообщив, что теперь они здесь останутся на какое-то время. Мама была против, как и бабушка. Мужская часть населения отнеслась с пониманием и убедила женщин, что в Калининграде куда безопаснее, чем в любом другом городе Империи.

Максим Харитонович подготовил для всех комнаты, и пока происходило заселение, меня перехватил отец. Архаров оттащил меня в сторону и заговорщически прошептал:

— Ну и что ты планируешь делать?

— Сдамся с повинной. Скажу, что это я освободил тебя, ну а после, мне отсекут голову, а ты снова станешь главой рода, — язвительно сказал я, и тут же увернулся от затрещины, которую отец лениво хотел мне влепить.

— А если серьёзно? — улыбаясь, спросил он.

— Если серьёзно, то я вспомнил наш с тобой разговор. Ты хотел насолить Императору. Думаю, время настало.

— Ты хочешь прикончить его? — глаза Архарова загорелись жаждой крови.

— Пока нет. Для начала мы займёмся грабежом. Я знаю месторасположение секретного склада с оружием, бронёй, артефактами и прочими радостями жизни. Предлагаю запустить руку в карман Императора и значительно его ослабить.

— А что? Мне нравится, — расплылся в довольной улыбке Константин Игоревич и с азартом спросил. — Когда выдвигаемся?

— Через пару часов. Но для начала я должен провести инструктаж ребят, которых мы возьмём с собой.

— Зачем? Нас двоих хватит с лихвой. На худой конец, возьмём Юрия, — нахмурился Архаров.

— Отличный план. Вот только я не собираюсь таскать трофеи на собственном горбу. Да и времени у нас будут считанные минуты, до того как на склад заявятся абсолюты. А значит, мы с тобой расчистим дорогу группе мародёров, они заберут всё, что успеют, и мы исчезнем без следа. Что скажешь?

— Скажу, что ты тот ещё перестраховщик. Но наверное именно поэтому ты добился большего, чем я, — отец потрепал меня по волосам.

— Знаешь, как говорят? С кем поведёшься, от того и наберёшься. Держись ко мне поближе, глядишь, и научишься чему-то, — усмехнулся я и на этот раз не стал уворачиваться от отцовского леща.

— Наглец, — покачав головой, сказал Архаров и добавил. — В таком случае, буду ждать твоих приказов, глава.

Первым делом я направился к Юрию. Он как раз руководил стрельбами на городской стене. Архаровцы выстроились в ряд и методично отстреливали тварей, прячущихся между деревьями.

— Не дёргай так курок. Нажимай плавно. Денис, молодец. Отличный выстрел. Пётр, крепче прижимайся к прикладу. Елисей, ты хочешь, чтобы тебе оптическим прицелом глаз выбило? Это тебе не контактные линзы, моду подальше отодвинь. Вот. Так лучше, — деловито вещал Юра, прохаживаясь туда-сюда.

— Брат, есть дело, — сказал я, остановившись рядом с Юрой.

— Судя по твоему тону, что-то серьёзное.

— Так и есть. Собери сотню крепких и, самое главное, шустрых ребят. Через пару часов мы отправимся грабить оружейный склад Императора-батеньки.

— Чего? — нахмурился Юрий. — Какой ещё склад?

— Самый, что ни на есть, настоящий. Сдаётся мне, что в ближайшее время наши отношения с Иваном Васильевичем сильно испортятся. А значит, стоит позаимствовать у него немного вооружения, пока есть такая возможность.

— Звучит рискованно, — прокомментировал брат, почесав висок.

— Знаю. Но чтобы отсрочить конфликт, я хочу позволить отцу засветиться на камерах. Император до дрожи ненавидит Константина Игоревича, и если мы всё правильно преподнесём, то про меня забудут на какое-то время. Надеюсь, этого времени хватит, чтобы подготовиться к полномасштабной войне.

— Я бы на твоём месте стал тише воды, ниже травы, и старался не отсвечивать. Но ты глава рода. Как скажешь, так и поступим.

— Грабим склад, — решительно сказал я и отправился в ломбард.

На удивление, лавка Шульмана была заперта. Это мне показалось странным. Чтобы этот скряга запер магазин днём и лишился возможности заработать пару лишних шекелей? Нет, на него это точно не похоже. Внутри не горел свет, но эхолокация отрисовала образ Измаила Вениаминовича. Прямо сейчас он находился в подвале и активно жестикулировал.

— Интересно, что там происходит…

Я призвал Мимо в форме паука и положил его на пол. Мимик мгновенно юркнул в дверную щель. Минуту спустя, он уже прыгал по ступеням, ведущим в подвал. Добравшись до последней ступеньки, я активировал пространственный обмен и прислушался.

— Шуля, ну ты и жучара. Хе-хе-хе, — хрипло рассмеялся незнакомый голос. — Совсем совесть потерял.

— Ыбра, ну до тебя мне далеко, — послышался голос Шульмана. — Столько кубов веры выторговал за жалкую пыль. Ты, хоть деревяшка, но в душе еврей. Ха-ха-ха! — радушно рассмеялся Измаил Вениаминович.

— Тихо! Слышишь? — настороженно проскрежетал голос того, кого назвали Ыбра. Звучал он так, будто хрустели ломаемые ветки.

Стало ясно, что меня заметили, поэтому я не стал скрываться, а толкнул дверь и вошел внутрь.

— Измаил Вениаминович, мне срочно нужно… — сказал я и замер, уставившись на странную картину.

Шульман сидел перед открытым шкафом, держа в руке бокал коньяка. Внутри же шкафа красовался прилавок, за которым расположился сморщенный пенёк, похожий на старика. Вместо волос на его голове была молодая поросль листочков с проплешиной посередине. В подвале невероятно сильно пахло древесиной и сушеными травами.

Заметив меня, деревянный старик подскочил на месте и, громко матерясь, принялся закрывать дверцы.

— Шуля! Падла старая! Ты же сказал, что запер двери! — возмутился Ыбра, захлопнул дверцы шкафа, вызвав тем самым зелёную вспышку.

— А я и запер… — прошептал Шульман, строго посмотрев на меня. — Михаил Константинович, мы, конечно, с вами друзья, но всё же я попрошу вас не лезть в мои тайны, тогда я не стану лезть в ваши.

— Таки какие проблемы, Измаил Вениаминович? Я никому не расскажу о том, что вы выпивали в компании Буратино.

— Буратино? — приподнял бровь Шульман, а после прыснул со смеху. — Пха-ха-ха! Из-за ваших слов я теперь каждый раз буду видеть в нём деревянного мальчика.

— Думаю, ваш друг может счесть это за комплемент. Деревянный дедушка, но выглядит как деревянный мальчик, — улыбнулся я. — Кстати, а кто это был?

— Скажем так… Мой хороший друг и торговый партнёр. Без его помощи я бы не смог выстроить свою торговую империю, — уклончиво ответил Шульман, допил коньяк и направился в мою сторону. — Полагаю, вы проникли в мой ломбард не только для того, чтобы посмотреть на Буратино?

На губах торговца заиграла ухмылка. Судя по всему, он едва сдерживался, чтобы снова не рассмеяться.

— Вы правы. Мне нужны материалы для создания временного портала.

— Что ж, идёмте за мной. Посмотрим, что я смогу вам предложить.

Мы поднялись на этаж выше, и через пару минут я покинул ломбард, разжившись двумя листами лунной стали. Металл с голубоватым отливом шикарно проводит ману, однако слишком хрупок для того, чтобы его использовали для создания оружия. Встречается исключительно в разломах, из-за чего Шульман взял с меня пять миллионов рублей.

Крохобор чёртов. Уверен, он повысил цену на материалы из-за того, что я тайно проник в ломбард. И всё же, что за деревяшка выпивала в его компании? Подобных созданий я не встречал ни в Дреморе, ни в этом мире. Да и Буратино определённо был разумен и, судя по разговору, промышлял торговлей. Хотел бы я заглянуть в магазин этой деревяхи. Думаю, он продаёт весьма занимательные вещи.

Впрочем, вряд ли Шульман согласится познакомить меня с Буратиной, ну да и чёрт с ним. Плюнув, я направился прямиком в местную кузницу. Судя по обилию пыли и выбитым окнам, покосившееся здание давно пустовало. Я вошел внутрь, словно герой боевиков. Мощным ударом ноги выбил дверь и закашлялся от пылюги.

— Кхе-кхе-кхе! Надо сказать деду, чтобы прислал людей убраться, — сказал я, отмахиваясь от сероватых облаков пыли.

Осмотревшись по сторонам, заметил доменную печь. Она была неисправна. Стенки треснули, и пара кирпичей вывалились из кладки. Пришлось восстановить печку с помощью магии Земли, а после наполнить её нутро бушующим пламенем. Как только домна прогрелась, я забросил внутрь листы лунного железа.

В прошлой жизни один бородатый товарищ прожужжал мне все уши: «Михаэль, лунное железо лучший материал на свете! Да, артефакты из него выходят весьма хрупкими. Зато их можно использовать вместо гранат! Хы-хы!». Чёртов идиот подорвался на одной из таких гранат, когда шел пьяным из публичного дома.

Если напитать лунное железо огромным количеством маны, а после стукнуть по нему, то рванёт так, что снесёт, к чёртовой матери, целый квартал жилой застройки. Так происходит из-за специфического способа закалки стали. Сперва необходимо раскалить её докрасна, а после покрыть инеем за жалкие тридцать секунд. Не успел? Пойди поплачь, ведь ты только что испортил дорогостоящий материал.

А вот если ты умудрился закалить сталь, то… Ха-ха. Парадокс в том, что она не станет прочнее, а скорее наоборот. После обработки лунная сталь с лёгкостью поборется в хрупкости с хрусталём. Благо у меня есть опыт в создании артефактов из подобного материала.

Едва сталь раскалилась добела, я развеял заклинание огня и тут же использовал волну хлада. Жаль, что я забыл о доминанте «Дитя Стужи», которую я получил однажды. Волна холода вышла настолько мощной, что заморозила пол, потолок и даже стены. Мохнатый иней пушистым одеялом покрыл поверхности кузницы, я присвистнул, и в этот момент одна из стен лопнула от перепада температур.

— Твою мать. Хорошо, что я не стал активировать модификатор «Темпоральная мутация», а то бы половину Калининграда заморозил вместе с её жителями, — произнёс я, невольно потерев шею.

Аккуратно я извлёк из печи ярко-голубые листы железа и невольно улыбнулся:

— Мастерство не пропьёшь.

Чтобы не разрушить дорогостоящий материал, я переместил его в пространственное хранилище, а после провалился на нижний слой Чертогов Разума. В бескрайней темноте парили два листа лунной стали. Взмахнув рукой, призвал перо феникса. Оно мягко легло между пальцев, а уже через мгновение порхало словно бабочка, обрезая излишки материала.

Из пера феникса вырвался алый луч света, с лёгкостью придав квадратным формам листов округлый вид. Отсечённые куски тут же исчезли. А после… После я скопировал рунную вязь, которую однажды наносил на пластину брони отрицателя. Тысячи синеватых символов возникли в воздухе и устремились к двум заготовкам, прожигая в них углубления.

Шипение заполнило пустоту, а через пару минут всё затихло. В воздухе парили два готовых телепортационных артефакта. Однако, назвать их обычными язык не повернётся. Первый артефакт будет находиться в Калининграде, когда мы откроем портал, а второй я перемещу на склад. Так мы получим стабильный проход, через который и вынесем всё добро.

Как только мы благополучно завершим расхищение Имперских ценностей, я закрою портал, вызвав тем самым взрыв на стороне склада. Да, жалкая пара дополнительных рун сделала артефакт бомбой замедленного действия. На нашей же стороне вполне исправный образец, который я взрывать не планирую.

Вернувшись в реальность, я направился на центральную площадь, где Юрий уже собрал сотню грузчиков… Э-э-э я хотел сказать, доблестных архаровцев, мародёров, если угодно! Они вооружились столитровыми рюкзаками и короткими автоматами на случай, если придётся отбиваться. Рядом с братом стоял Архаров с невероятно счастливой физиономией.

— О! Михаил Константиныч, ну что? Я готов громить Имперских прихвостней. Идём?

— Идём. Только давай сразу кое-что проясним. Мы будем убивать только тех, кто окажет активное сопротивление.

— Чего? — нахмурился Архаров.

— Мы идём грабить склад, а не устраивать резню. Если ты не согласен, то останешься в Калининграде, — строгим тоном проговорил я, придавив отца взглядом.

— Зануда. Хорошо. Буду убивать только тех, кто этого заслуживает, — нехотя согласился отец.

— Юра, ребят проинструктировал? — спросил я.

— Да, они готовы. Держи. — Юра протянул мне балаклаву, сшитую из кожи саламандры.

Отличная вещь, не горит, защищает кожу от лёгких повреждений, а ещё скрывает лицо от камер. Это нам сейчас и нужно. Точно такие же балаклавы надели все архаровцы и Юрий. Без балаклавы остался только отец.

— В таком случае, выдвигаемся, — сказал я, используя пространственный обмен.

Первый созданный мной артефакт я установил на центральной площади Калининграда, а второй переместил на склад, и тут же установил между ними связь. Загудев, артефакт сформировал трёхметровую синеватую арку, в которую без разговоров ворвался Архаров. Я побежал следом за ним и тяжело вздохнул:

— Отец… Ну зачем?

На бегу Архаров трансформировался в здоровенную зверюгу, подскочил к кладовщику, проводящему инвентаризацию стеллажей, и мощным ударом когтистой лапы перерубил его пополам. Не знаю, что заставило отца действовать так опрометчиво. Жажда крови или то, что кладовщик был одет в красный гвардейский мундир? Но стало очевидно одно. Набег пошел не по плану.