Жребий брошен

Глава XII. Serva me, servanto te/Выручи меня, а я выручу тебя

Этот день начался с чрезвычайного сообщения:

!!! ВНИМАНИЕ!!! Всеобщий сбор! На клановый караван совершено нападение! Нужна помощь каждого! Высокие награды! Актуальная информация по ссылке.

Как всегда, можно долго торчать в сердце клана и ничего не произойдёт. Вся интересная движуха начнётся именно в тот день, когда ты отправишься в Эсгарату. Я устроил тур по городским храмам: выпил в честь бухлобога, пожертвовал денег. С хранителями моего счёта нужно всегда поддерживать дружественные отношения. Заодно потратил зелень на третью ступеньку возвышения и выбрал способность «Двойная жизнь». Эта штука на некоторое время убирала информацию о принадлежности к любой организации. В глазах других я выглядел абсолютно чистеньким нейтралом.

С другой стороны, нападения на клан и раньше бывали, чего они только сейчас спохватились? Я прошёл по ссылке и попал то ли в переполошенный курятник, то ли в женский монастырь, куда случайно попала коробка из секс-шопа. Причём, искренне метались из стороны в сторону только райские. Остальные строчили тонны сообщений за компанию. Если начальство находится в панической растерянности, то желательно поддержать и разделить этот эмоциональный порыв, иначе потом возникнут неприятные вопросы.

Разумеется, краткого описания того, что случилось, нигде не было. Пришлось тратить время на перекапывание и просеивание эмоциональных воплей. Короче, пресловутое Б.К.Б. захватило тот самый груз, о котором рассказывал Апилос. Вынесли вперёд ногами Кибербура и Мискаста. Словом, моё почтение. Я ощутил что-то вроде уважения к мастерству, когда профессионал высоко оценивает работу коллеги по ремеслу.

Коллективными усилиями клан пришёл к выводу, что налётчики попытаются вывезти груз к морю. Прямо сейчас куча народа на всех парах мчалась в Хризалис, отбить груз. Самое обидное было то, что лично у меня никак не получалось присоединиться ко всеобщей беготне. Своё транспортное средство я оставил в клане, целее будет. А пока доберусь из Эсгараты до Рубры, всё уже кончится. Тем временем, в чате начался настоящий ад. Яхонт объявил о награде в пятьсот плато за любую ценную информацию о Б.К.Б. Тем самым вызвал цунами из из бессмысленных и беспощадных сообщений.

SteelPapaAlgol

У меня есть инфа о Б.К.Б. У тебя есть деньги?

AlgolSteelPapa

150 имперских устроит?

SteelPapaAlgol

Лови картинку.

Перед моими глазами возник скрин с текстом:

Народ! Ждём всех у входа в подземелья Эсгараты! Сегодня будет бесплатная раздача подарков!

Эх, знал бы ты, сколько за такую картинку заплатит Яхонт!

Я быстро переслал сообщение кланлидеру и… ничего. Он даже не прочитал. То ли он уже устал отбиваться от спама, то ли вообще не реагировал на сообщения от простых игроков. Примерно такой же околонулевой результат ждал меня и от отправки сообщений другим райским.

Можно написать Юкону, он-то найдёт подход. Но тогда я не увижу и половины. А с другой стороны, пока я тут думаю, кто-то другой может сообщить инфу и забрать денежки у меня из-под носа.

AlgolYukon

Картинка на пятьсот серебром

Yukon Algol

Я тебя услышал. Ничего не гарантирую. Там сейчас лизуны всей толпой обрабатывают полыхающее очко Яхонта, хрен пробьёшься.

На входе в нубскую резервацию было не протолкнуться. По моим прикидкам, содержимое каждого из трёх сундуков примерно равнялось добыче венефики за пару дней. И не нашего клана, а всех 16 владений провинции. Без моей «двойной жизни» меня бы сейчас уже быстро опознали и грохнули бы просто за принадлежность к клану. А так я мог спокойно снимать происходящее, набивать карманы зелёным порошком и спокойно разглядывать двух игроков с красными полосками над головой. Они ещё и опрометчиво сделали видимой информацию о себе, чтобы народ из резервации запомнил своих кормильцев. Starz2 — десятый уровень.Funus — седьмой. Один опустошал сундук, второй снимал «возвращение зелёнки, украденной кланом». У меня укладывалось в голове, как эти ребята смогли ограбить пару вилл: с у клана такая система охраны, что можно и в Алькатрас забраться. Но мне было решительно непонятно, как эти игроки смогли вынести вперёд ногами трижды чемпиона Кибербура. Они были ниже уровнем и не имели ни одного признака озеленения. Что-то здесь было нечисто.

Sych008Algol

Докладывай обстановку.

Подержи мою морковку.

Sych008Algol

Что за ребусы? Докладывай численность противника!

Ты что-то перепутал, я не из вашего садо-мазо клуба. Так, чёрный список, заблокировать. Какой ты ещё надеялся получить ответ на своё хамство?

Algol Yukon

Д ва сундука уже раздали. Если не успеете через десять минут — можете не появляться.

Yukon Algol

Будем через 3 минуты. Присмотри за врагами, если они решат свалить.

Я решил занять позицию поближе к выходу. Тут в меня чуть не врезался Тарацент. К счастью, спагирик слишком торопился набить карманы зелёнкой и не узнал меня. Следом за ним у входа в подземелье возникла целая армия в белых плащах. Шестеро перегородили вход, остальные, вооружившись факелами, направились в сторону толпы халявщиков. Ого, и Кибербур здесь, уже разжалованный. Процессию замыкала компания магов, которых ни с кем не перепутаешь. Я осторожно проследовал за ними, было интересно посмотреть какими словами Сыч будет убеждать нейтралов вернуть награбленное.

Стены подземелья осветила яркая вспышка. Пока Кибербур мстил за свой разгром ослепшим грабителям, Сыч, под аккомпанемент ударов, предложил всем собравшимся вернуть зелёнку по-хорошему. Но его никто не послушал, ослепшие халявщики рванули вглубь локации, врезаясь в стены и друг друга. Игроки в белом бросились следом за ними, уничтожая в охотничьем азарте всё живое на пути. Так начался самый беспрецедентный, самый урожайный на зелёнку рейд за всю историю локации «Подземелья Эсгараты». Уходящий вниз коридор озарило пламя, только это была не выжигающая сетчатку вспышка, нет. Это маги обугливали всё живое. Просто били по площадям.

Что удивительно, я смотрел на всё это со спокойной отстранённостью. Доигрался до диссоциации.

Массовое убийство нейтралов! Да клан вовек за такое не расплатится! Но все они увлечённо продолжают совершать преступления. Может, я чего-то не понимаю? Может, это не они, а я тут очарованный пришелец из глубин космоса?

Да-а-а, я запрыгнул в последний вагон поезда. Кто же знал, что он движется в пропасть?

В полутьме клубились красные искры. С нижних уровней тянуло жареным. Вокруг никого не было, даже Сыч не стал пересчитывать содержимое сундуков, а поддался всеобщему помешательству. Нужно было проверить кое-что и валить как можно быстрее. Вся мелочь с тела Starz2 была уже собрана Кибербуром. А вот убитый Funus трижды чемпиону оказался не интересен. Ребята явно понимали, что живыми отсюда не выйдут, поэтому заранее скинули самое ценное. Ни денег, ни уникальных предметов. Немного зелёнки, спата в состоянии «один удар и пополам» да непонятная бутылка с, мягко говоря, неаппетитным ароматом. Пора на выход, ловить здесь больше нечего.

— Смотри-ка, один вывернулся!

Послышался звук натягиваемой тетивы.

Я быстро развернулся, пока меня не подстрелили свои же.

— А я тебе говорил, что мы тут не зря стоим! Эй, сдавайся!

Точно, я же с «двойной жизнью» выгляжу для них нейтралом.

— Глаза протри! — вышел я на белый свет, когда отключил способность.

Игроки в белых плащах замерли в нерешительности, пытаясь понять, как этот нейтрал за несколько секунд ухитрился вступить в их клан.

— Алголь! А в чате локации не судьба написать? Ты куда так торопишься? — вышел навстречу мне скучавший неподалёку Юкон.

И тут меня прорвало:

— А ты не понимаешь, что творится? Прямо сейчас у нас на глазах рождается огромная чёрная дыра, которая поглотит все богатства клана. Я вот даже не представляю, сколько надо будет занести сенату Эсгараты, чтобы отмыть репутацию клана после такого труповала! Зачем они это делают? Зачем? Этот Сыч необучаемый! Он же недавно напал на нейтралов и ославил клан на весь мир! И опять творит ту же дичь! Кто додумался его сюда послать?

Игрок совсем не оценил мой эмоциональный порыв:

— Не с той стороны ты смотришь на этот вопрос, — весело произнёс он, — Сычара получил приказ вернуть как можно больше украденного. Сейчас у него есть все шансы вернуть больше, чем украли и, соответственно, вернуться на своё место. Кибербур реанимирует свою репутацию. Клан, конечно, заплатит много денег. Но райским на игровые деньги плевать, Сыч останется в плюсе, а за всё заплатят …

— Ты и я, — мрачно завершил я, — Ладно, Сыч останется в плюсе, а рубители нубов уже заработали срок больше, чем я за всю игрожизнь. Зачем?

— Чтобы убежать от медведя, не обязательно бегать быстрее зверя. Достаточно бегать быстрее соседа. Ребята участием в таком грязном деле доказывают свою преданность и бегут впереди всех. Так что тот, кто завалит больше народу и вгонит нас в феерические долги, пострадает меньше всего. Поэтому ты лучше не торопись, я не хочу, чтобы тебя догнал мишка с большой шишкой.

— Если бы ты разок почистил клоаку ручками, то начал бы смотреть на это с правильной стороны. Моей стороны.

Я выложил половину того, что мне удалось собрать:

— Собрал всё, что мог. Забирайте и выпускайте меня!

Юкон на секунду задумался:

— Точно всё? Дай-ка доступ к своему инвентарю.

А ты-то перед кем выслужиться решил?

— Кое-кто мне задолжал пятьсот плато, — процедил я в ответ, — дай-ка доступ к своему инвентарю.

— Ладно-ладно, — сдал назад ретивый проверяльщик.

— Если бы я знал, к чему приведёт моя информация… Да что информация! И в клан бы не вступил! — прошёл я сквозь оцепление и направился в город.

Юкон догнал меня:

— Там это, Ларикар собирается отмечать своё возвращение. Мы приглашены.

Всё-таки он сообразил, что перегнул палку со своим досмотром и решил загладить вину.

— Когда?

— Сначала посмотрим, кого непричастных назначат главным виновником. Не факт, что Ларикару вообще будет что праздновать.

Грубить в ответ было неразумно, я собрал все крохи доброты и вложил их в ответ:

— Я обязательно буду.

На самом деле я был готов прямо сейчас нажать кнопку «Покинуть организацию».

На пути к городу я опять активировал «двойную жизнь». Потому что навстречу мне двигалась городская когорта Эсгараты. Теперь и Юкон попал.

Вступил в клан, называется, ещё должен останусь. Надо было срочно на что-то переключиться, пока я в таком настроении не перегнал по тупости Сыча. Первая же мысль пришлась мне по вкусу: напоить Тарацента этим непонятным зельем. Приду и скажу: «Или хлебни или гони сотню». Согласится, куда ему деваться.

Сам я пробовать это не собирался. В провинциях, где постоянно ведутся боевые действия, было нормой таскать в инвентаре всякие замаскированные сюрпризы, чтобы порадовать врага после своей смерти. В лучшем случае, можно было нарваться на легко опознаваемый разбавленный водой навоз. В худшем — обмазаться хитрым ядом, внешне неотличимым от ранозаживляющего. Ребята из Б.К.Б. знали, что идут на смерть, поэтому ничего хорошего в этой бутылочке не было.

Нубяра второго уровня вяло тыкал палкой в дверь с красной бутылкой. Его даже стража не штрафовала, потому что этот кривой обломок дерева нельзя было принять за боевое оружие.

— Сюда не стучать, сюда заходить надо! — сообщил я.

— Закрыто! Что за день! Зелёнку бесплатно раздавали — не успел. Сюда пришёл — закрыто!

Точно, Тарацет же сейчас лежит где-то в подземельях Эсгараты. Но ничего, у нас есть и другой подопытный кролик.

— А что ты хотел купить?

— Зелье для увеличения силы. Дубина для меня тяжёлая, махнул и запыхался. А после зелья могу два раза ударить.

— Тебе несказанно повезло! Я тоже своего рода спагирик и несу свои экспериментальные зелья коллеге на пробу. Да, вот оно, это должно тебе помочь.

Нубяра недоверчиво забрал бутылочку:

— А почему без опознавательных знаков? И воняет гарумом?

— Я же говорю, экспериментальная партия. Зато халява, попробуй!

Игрок выпил зелье и замер:

— Вот это бруталити! Давай всё, что есть!

— В смысле, бруталити?

Нубяра необычайно быстро замахнулся палкой:

— Поразмысли!

Получено повреждение

Голова дробящий урон 20.

Картинка перед глазами начала стремительно расплываться. Удары сыпались один за другим с необычайной частотой.

Вы умерли.

***

История повторяется. Снова на меня напали у двери с красной бутылкой. И уже второй раз я оказался в приюте Ларикара и прокачивал мефистику.

Гостей было много, возлежание было заменено на заседание, чтобы все могли уместиться за столом. Из нетривиалов был один я. Из представительных мне была знакома только Эльвин, управляющая Альба Лабис, прибывшая со своей маленькой свитой. Выше всех сидел сам глава заведения, снова ставший первым после райских.

Подчинённые всегда добиваются результата благодаря начальнику и ошибаются ему вопреки. Именно гениальный Ларикар додумался направить разведчиков в разные локации. И этот план сработал, враг был своевременно обнаружен верным клановым игроком. То есть мной. По крайней мере, так вся эта история была преподнесена Яхонту и компании. В итоге, Ларикар снова на коне, просто потому что имеет доступ к царственному телу. Юкон за посредничество получил кучу ресурсов и полный карт-бланш на свою разведывательную тему. А я, как человек, сделавший возможным этот праздник жизни, единственный, кто работал по настоящему, не увидел и пятисот плато, только должность помощника. Где-то глубоко внутри затаилась большая обида на всю эту компанию. Я обещал себе, что настанут времена, когда все они будут ползать, просить у меня прощения. Но прощения им не будет. А на публику я шутил, заводил новые знакомства и радовался открывающимся возможностям.

Официальная версия произошедшего в подземельях Эсгараты выглядела так: бандиты, прикрываясь телами нейтральных игроков, первыми начали обстреливать клановых бойцов. Или же подсосы кланоборцев устроили провокацию, прикрываясь своим нейтральным статусом. В любом случае, игроки в белых плащах стали жертвами нападения и немного перестарались. Слухи о сумме отступных ходили один другого краше. Клану пришлось заплатить огромные деньги за массовое убийство нейтралов. В этой сумме были и мои пятьсот серебром. Потому что Ларикар не только первым успешно отчитался об исправлении недостатков, но и великодушно отказался от вознаграждения, клану деньги нужнее.

Хозяин заведения поднялся и попросил тишины:

— Ну что, народ, буря кончилась и на поверхность всплыло много интересного. Яшка и его компашка труханули так, что вскрыли свою кубышку и кидаются серебром в всех подряд. Так выпьем за то, чтобы они начали кидаться настоящими деньгами!

Все дружно начали качать мефистику. Бьюсь об заклад, что ни один из собравшихся не помог Ларикару во время ломки. А вот поздравить с возвращением — святое дело. У победы много отцов, а поражение всегда сирота. Постепенно большая компания начала дробиться на мелкие тусовочки. Я сначала слушал хозяина заведения о творящемся внутри клана.

— Пока расклад очень неплохой, вышли в плюс. Я с Детемом опять вентилирую вопросики. Вашу разведывательную тему протащил, так что дерзайте. Один нюанс, горка эта коричневая, немного ущемилась. Как его, эль-дубина? Эль-бревно? А! Эльбрус! Раньше информацию только он один контролировал, а теперь нарисовались вы — конкуренты. Держите меня в курсе, если будут тёрки.

— А что там Кибербур? — поинтересовался Юкон.

— Бурило из клана не выкинут, но путь наверх ему перекрыт бетонной плитой. Мне больше и не надо.

— Кто ещё остался в плюсе?

— Сычара вернул свои позиции. Безопасности отвалили много ресурсов, как будто они собрались ловить этих буккакешников в вольных землях. Эй, Алкоголь, не ты предложил тему с прокси-кланами?

— Кто же, кроме меня может такое придумать, — согласился я не зная с чем, — но одно дело изобрети, а продать — совсем другое.

— А ты шаришь по этой теме. Так вот, с этим артефактом клан капитально попал, и с массовым убийством нубов некрасиво вышло. Это всё репутация. Тема прошла, что будет создан фиктивный клан убийц кланоборцев. На наши деньги, понятное дело, зато при очередной хурме к нам вопросов уже не будет.

Просто прекрасно. Прокси-марионетки против прокси-марионеток.

— А ещё кто-то качнул тему псиопа. Яшка так загорелся, что хочет спецов за реальные деньги привлечь. А над спецами надо своего человечка иметь, чтобы контроллил. Обмозгуйте там на досуге, надо вклиниться в такой жирный поток.

— Дохлый номер. Они скорее удавятся, чем поделят деньги на пятерых, — засомневался Юкон.

— А у них других вариантов нет. Им в лом вывозить то, что есть. Будет пятый человечек.

Затем Ларикар мягко выпроводил меня и завёл конфиденциальный разговор с Юконом и Эльвин.

Моё внимание привлекла наполовину женская компания обсуждающая разницу между игровыми и реальными цветами. Я легко в неё влился, выдумав историю об одном чудесном удобрении, меняющем окраску растений. Надо же было получить хоть что-то приятное в этот вечер.

— Алголь, а почему вы так скромно одеваетесь?

Я бросил взгляд на серёжки с жемчугом, потом на витой браслет в форме змеи. Да, в мире всеобщего рубилова женщины остаются женщинами.

— Моя жизнь полна опасностей, милая Апри, поэтому богатства я доверяю лишь богам.

— А в реальности ты тоже религиозен?

О, мы уже на «ты».

— У меня своя религия. Я верую только в святого Ипатия и святого Доната.

— А за что отвечает святой Ипатий? — весело спросила девушка.

Иногда я жалею, что из игры убрали любые поползновения в сторону секса.