Жребий брошен

Глава XVIII. Irreparabilium felix oblivio rerum/Счастлив тот, кто не сожалеет о содеянном

Форум клана Мишка с большой шишкой. Тема: Что за война?

LaetitiaLisSych008

Ну как, нашлись дезинформаторы, которые ввели всех в заблуждение? Из-за которых наше владение грабили целый час?

Sych008LaetitiaLis

Мы работаем над этим.

LaetitiaLisSych008

А я тебе помогу. «Их численность выросла в десять раз! Они пойдут на штурм! Все, кто говорит про отвлекающий удар — работают на врага!» А знаешь, кто это написал? Эльбрус.

Picatrix LaetitiaLis

Про это вспоминать не положено. Сейчас новое враньё слушать надо. И готовиться так же быстро его забыть, как и всё остальное.

Ну вот и настал праздник на нашей улице. Кланоборцы вышли из тени и превратились в мишень для прокачанных игроков в белых накидках. Я сразу двинул на юг города, тут и нубятник рядом, и самая большая концентрация каупон, а значит, больше вероятность встретить игрока, помеченного красным. Заведения обследовал под «двойной жизнью», не хотелось помереть от случайной встречи с толпой врагов. В третьей каупоне мне улыбнулась фортуна — пустое заведение с одиноким кланоборцем.

— Привет! Что тут творится? Мне говорили, что Помата — мирная провинция, а тут такое! — прикинулся я ничего не понимающим новичком.

— Что твориться? Монополисты разбушевались, — бросил игрок.

— Это вот эти, в белых плащах? Я ничего не делал, а они хотели меня убить! Хорошо, что их стража тормознула! Что я им сделал?

Игрок встрепенулся:

— О, да ты ничего не знаешь! На самом деле, всё просто: есть мы, кланоборцы. Сражаемся за простых ребят, за развитие, за справедливость. И есть бурые — жадные монополисты. Мечтающие захватить все богатства, чтобы остальные ползали перед ними на коленях ради порции зелёнки. Они до усрачки нас боятся, поэтому убивают всех без разбора!

Безотказный приём: честно признаться, что знаешь меньше, чем собеседник. Главное — вызвать немного сочувствия. Узнаешь даже то, что не собирался знать.

— А у вас есть план? Не знаю, штаб? Какая-нибудь точка сбора? — попытался я узнать интересную информацию.

— Штаб есть, без понятия где они прячутся. Я вот сейчас дождусь своих братюнь и мы попробуем вчетвером прорваться в подземелья. Пойдёшь с нами?

Ничего интересного он не знает. Скоро их будет трое. Пора прекращать маскарад. Здесь мирная зона, оружие у него в инвентаре. Пока туда залезет, пока экипирует, три раза успею прибить.

— Не, я простой торговец гробами, — отмахнулся я.

Деактивировал «Двойную жизнь».

— Возьмёшь гроб? Или тебя просто так закопать?

Игрок не ожидал такого поворота и даже не нашёлся что ответить. Я схватил попавшуюся под руку бутылку и метнул её в голову врагу. Чтобы соображал быстрее. Достал нож и обнаружил перед собой вооруженного противника. Этот хитрец просто сбросил под стол свою булаву на длинной ручке. Носить оружие нельзя, а сидеть рядом с оружием законом не запрещено.

Страшный удар булавы обрушился на белую стену заведения. Пока этот дилетант пытался осознать где же он просчитался, я сблизился и начал наносить удары ножом. Он пытался обороняться своей длинной копалкой с предсказуемым результатом. После пары удачных попаданий по лицу кланоборец запаниковал, развернулся и уткнулся в стену. Попытался сбежать, только вот умение ходить сквозь стену забыл оплатить в этом месяце. Через несколько секунд всё было кончено. В чистом поле он бы победил меня без проблем. Но здесь, в городе с серьёзными ограничениями на оружие, мне не было равных.

Принялся обыскивать проигравшего. У него не нашлось ничего интересного: немного еды, немного мелочёвки.

— Вот урод! — услышал я.

В зал спустились трое кланоборцев и увидели меня, склонившегося над телом убитого их товарища. Очередные нищеброды, вооружённые мусором. Тем не менее, втроём они забьют меня без проблем.

— Давай к двери! Чтобы не смылся!

Эти клоуны, вместо того, чтобы загнать меня вглубь помещения, спокойно позволили мне отступить к уличной стене. Один, вооружённый украденным у мясника ножом, занял позицию у выхода. Двое, вооруженные боевым оружием, начали неторопливо прижимать меня к стене. Дилетанты, ничего не знающие дураки. Не тратя время на сильный замах, я бросил нож в приближающуюся парочку. Пока первый неудачно пытался уклониться от подарочка, второй рванул в мою сторону, чтобы сблизиться до того, как я достану второй нож. Но его удар пришёлся в пустоту, потому что я смылся через окно.

Так, открыть инвентарь. Ножи. Экипировать. Четвёртый нож занял своё место как раз к моменту появления этих неудачников в дверях. Они так удачно столпились в проходе, что словили все три попадания из трёх. Один противник скрылся за дверью, оставив на улице большое красное пятно. Двое же, похоже, решили добраться до меня любой ценой. Поэтому вместо совершения четвёртого броска мне пришлось убегать от разгневанных врагов. Но это ненадолго.

Очень скоро наша процессия встретилась с городским патрулём.

— Стой! Открытое ношение боевого оружия запрещено!

Преследователи остановились. Я тоже решил понаблюдать за развитием событий.

— Заплати штраф в один серебром и убери оружие в предусмотренное законом место! — обратился страж порядка к владельцу короткого меча.

Кланоборец бросил оружие на землю:

— А это не моё, оно просто тут валялось.

ИИ истолковал это по-своему: он подобрал клинок, засчитал его как оплату штрафа и выдал опешившему игроку сдачу.

В этот момент я и бросил последний нож в саморазоружившегося врага.

— Да вы заодно что-ли? — заорал кланоборец, получив нож в спину.

Он бросился с кулаками на стражу, конец был немного предсказуем. Его сосед оказался благоразумнее — он не стал выяснять, кто тут с кем заодно, а просто выкинул нож мясника и помчался отсюда со всех сил.

Эта сцена настолько меня развеселила, что я не стал преследовать беглеца. А ведь потом эти игроки, не знающие законов, будут пугать друг друга страшными рассказами, как городская стража поголовно продалась монополистам. Не поохотился, так хоть посмеялся. Жаль только что противники утащили в себе пять ножей.

Что у нас есть ещё интересного?

Я принялся просматривать непрочитанные сообщения.

SteelPapaAlgol

Давай к нам на главную площадь. Это офигенно! Вступил в клан полчаса назад и уже троих завалил!

И смысл? Хотя, надо добраться, может, народ залутал неизвестную бутылочку.

AlgolSteelPapa

Я в деле.

Увы, узнать, что там интересного обнаружили соклановцы мне не удалось. Потому что на площади вместо своих были кланоборцы. Занимавшиеся групповыми приседаниями над головами убитых. Поэтому я активировал «Двойную жизнь» и сделал вид, что просто проходил мимо.

YukonAlgol

Как там процесс имитации бурной деятельности? Многого достиг?

YukonAlgol

Пока ты хернёй страдаешь, один друганчик Эльвин сел на хвост маляру и почти нашёл их убежище. У нашего дорогого соседушки в Нидусе.

AlgolYukon

Или он просто заблудился. Или специально пустил нас по ложному следу. Даже цыплята знают, что от коршуна надо разбегаться в разные стороны.

AlgolYukon

Почти нашёл — это значит, ничего не нашёл, но очень хочу пару ступенек зелёнки.

YukonAlgol

Не мороси. Я тоже думаю, что маляры не настолько тупые. Я тоже думаю, что это муха, раздутая до слона. А ещё я думаю, что кое-кто хочет занять наше место. Так что обозначиться, и как можно быстрее — в наших интересах.

Как всегда, одна бабка сказала, и нужно бегать, проверять. Я ознакомился с пересланным сообщением игрока Sheridan, в нём говорилось, что один маляр проследовал из Альба Лабис в Нидус и вышел из игры в местной каупоне. Херня какая-то, если бы Шеридан хотел занять моё место, то сначала надо было докопаться до железных фактов, а уже потом выкладывать их со словами «Разведка-дармоеды». Юкон настолько отупел, что в элементарную логику не умеет.

Дело приняло неожиданный поворот, когда я покопался в клановой базе знаний. Оказалось, что владелец Нидуса — Крайт, тот самый игрок, с которым мы встретились в рыбацкой деревне. Совпадение? Или же мы оказались там по одной и той же причине? Надо проверить!

YukonAlgol

И ещё. Ты у нас любишь в любой непонятной ситуации прикрываться Яхонтом. Такого не надо, он пока не знает. Будет массовое перетрахивание, если ОСМ предъявят кланлидеру то, что он не делал.

Кто ходит в гости по утрам — тот поступает мудро. Стильный белый плащик, меч (пользоваться не умею, но это не важно), четыре попугайчика сопровождения — для такого визита нужно всё-таки определённый уровень презентабельности. Я даже покурил дипломатические термины, чтобы разить словами наповал. Никаких предварительных уведомлений, чтобы цель визита не успела перепрятать маляров. Конечно, есть вероятность не застать игрока, но конкретно Крайт проводил здесь много времени. Путешествие кончилось, не успев начаться, до Нидуса добираться было даже ближе, чем до Эсгараты.

Хозяина заведения пришлось ловить в местном храме, капитальном заведении, окружённом вечноцветущими садами. Даже мне понравилось, игроку, которого в храме интересуют только ассортимент услуг и цены. Здесь, на белой от лепестков поляне я и обнаружил сидящего Крайта.

— Давно не виделись! — вломился я на поляну.

Игрок явно не ожидал такого бесцеремонного визита.

— Да, народ уже научился угадывать мои желания… — пробормотал он отрешённо.

— Прошу прощения, но у кое-кого нарисовались огромные проблемы! Страшное вторжение!

— Именно так.

Бедняга совсем что-ли ушёл в себя? Надо сбавить обороты.

— На территории Нидуса обнаружена деятельность братства кланоборцев, которое находится в войне с моим кланом! Использование территории третьей стороны автоматически делает её стороной конфликта!

— А вы уже объявили войну императору? За то, что ваши противники используют территорию Эсгараты?

— Эти вопросы не моего уровня, — отмахнулся я.

— Тогда мне непонятна причина этого визита. Присылайте игрока нужного уровня.

Ты меня переспорить решил что-ли? Размечтался!

— Укрытие кланоборцев противоречит дружественным отношениям двух кланов!

— Позиция Общества содействия миру давно известна. Мы придерживаемся дружественного нейтралитета в этом конфликте. Никто вам не мешает прислать сюда эскадрон смерти для ловли кланоборцев.

Ну вот, одно дело сделано. Пациент ведёт себя мирно, вежливо, надо продолжать трясти из него информацию. Только уже личного плана.

Придумывать ничего не пришлось, Крайт подставился сам:

— Знаешь, я иногда читаю твои конспирологические теории. Просто у самого нет времени собирать и фильтровать фантазии сетевых шизов. Но ты не похож на человека, который в них верит.

Я решил перейти в атаку:

— Мы оба знаем, что в них есть доля истины, потому что в той деревушке на берегу мы искали одно и то же! В твоих интересах рассказать, что ты там забыл, иначе…

Неожиданный удар в спину сбил меня с ног. Появилась маленькая иконка со знаком вопроса, говорящая о том, что я подвергаюсь какому-то воздействию. Просто мой персонаж слишком тупенький, чтобы его распознать. Подняться не хватало сил, поэтому видеть я мог только как перед моими глазами стоят красные сапоги, отделанные серебром.

— Сначала я даже подумал, что у тебя есть план и ты его придерживался, — раздалось сверху.

— Это нападение на клан!

— Ну что тут сказать. Непробиваемая броня невежества. Те, кто тебя послал, забыли сообщить, что мишки в неоплатном долгу передо мной. Яхонт исполнит любой мой каприз. Поэтому ты не в том положении, чтобы выставлять условия.

Вот это я понимаю бред величия.

Только вот встать всё равно не удавалось. Сначала на ум пришло последнее сообщение Юкона. Потом я вспомнил ту историю с ошибочным нападением на нейтралов. Виноватые ездили замаливать грехи как раз сюда, в Нидус. Зря я на него наехал, у Крайта, как священника, ещё и бонусы ко всем способностям рядом с храмом.

— Вообще, мне по-силам испортить тебе жизнь не только в клане, но и в любом уголке цивилизованного мира. Но это если игрок начнёт генерировать слишком много энтропии. Ты пока до такого не дорос, в отличие от наших общих заочных друзей. В теории, я мог подготовиться получше, подобрать кнут и пряник, которые нравятся конкретно тебе. Но, увы, сменную память пока не изобрели, а число Данбара не резиновое. Приходится действовать общими аргументами. Так что будешь изворачиваться — вылетишь из клана прямо сегодня. Расскажешь по-делу — поделюсь информацией. Поставлю напротив твоего имени галочку «ценный игрок», а это дорогого стоит. Тебе точно не помешает. Яхонт однозначно не в курсе, он бы оторвал уши тому, кто додумался искать здесь Б.К.Б. Так что я бы на твоём месте пригляделся бы к тем, кто тебя послал. Пятьдесят на пятьдесят, что тебя отправили на съедение.

Наконец-то неизвестная способность перестала отнимать мои силы. Бежать было глупо.

Короче, я поторопился. Открыл с ноги дверь и напрыгнул на босса, который мне пока не по силам. И как теперь отступать? Ладно, попробуем подыграть.

Я кратко изложил историю своих изысканий, не раскрыв ни конкретного места обнаружения зелёной бутылочки, ни личность спагирика. Рассказывать, как я подарил такую ценность первому попавшемуся под руку нубу мне было неохота, пришлось фантазировать. Крайт быстро поймал меня на вранье, к счастью, никаких кар не последовало.

— И никаким клановым зельеварам ты бутылку не сдавал. Выше тебя никто информацией не владеет. Слишком интересная эта штука, чтобы трепаться о ней всем подряд.

Он мои мысли что-ли читает?

— Так зачем меня спрашиваешь, если и так телепатически все мои мысли прочитал?

Но хозяин владения не обратил внимания на мой комплимент:

— А ещё ты очень хочешь раздобыть эти штуки, а лучше, познакомиться с нашими заочными друзьями. В этом наши цели совпадают.

Я попытался угадать ход мысли и подыграть:

— Я задействую все свои силы, чтобы поймать кланоборцев и узнать, откуда у них такие знакомства.

Собеседник усмехнулся:

— Не угадал, это уже бессмысленно. Цепочка поставок разрушена. И сомневаюсь, что они рискнут её восстанавливать. Так что кланоборцы могут рассказать о практическом применении этих предметов. О побочных эффектах. Но о наших заочных друзьях они знают не больше тебя. Возможно, даже верят в сказку про спагирика, варящем зелье на одном трудовом энтузиазме.

— Это прискорбно. Теперь война закончиться, мне финансирование урежут.

— Далеко не факт. Эти ребята талантливые, мотивированные. Не удивлюсь, если они успешно штурманут Альба Лабис. Забавная получилась история, я подбросил дровишек в костёр, надеясь привлечь заочных друзей. А оказалось, что они ещё до меня сделали ставку на эту серую лошадку.

Дрова? Лошади? Что он несёт?

— Ну, спасибо и на этом, буду спать спокойно. Хоть один плюс от нашего разговора!

— О, у меня есть целый склад плюсиков. Предлагаю тебе предложение от которого невозможно отказаться. Ты поработаешь маячком, познакомишься с теми, кого безуспешно искал. Получишь вожделенные бутылочки и не только. А я посмотрю, что за мотылёк прилетит на этот огонёк.

— Но перед этим надо заковать меня в религиозные клятвы, чтобы маячок не убежал за мотыльком.

— Исключено. Они крайне осторожны, это их сразу отпугнёт. И на простого игрока, рассказывающего интересные вещи, они не отреагируют. Потому что простой игрок не сам это придумал, а озвучил мысли тех, кто стоит за его спиной. Ты в этом плане — идеальный кандидат. По должности знаешь многое о кланоборцах, а значит, мог увидеть происходящее за сценой. Опять же, любишь всякие тайные теории. Они поверят, что тебе по силам дойти до всего своим умом, что ты выступаешь от своего имени. Если тебе, конечно хватит ума не трепаться со всеми о знакомстве со мной.

— И что я должен делать? Встать на берегу и подавать сигналы фонариком в темноту?

— Это надо обдумать. Скорее всего, ты озвучишь послание, зашифрованное в тексте.

Путь назад я проделал в глубокой задумчивости.

Ну что, хотел узнать про бутылочки? Мечты сбываются! Хотел узнать больше о закулисье мира? Мечты сбываются! Только плата больно неприятная. Ну а как иначе? Не докачался пока до разговора на равных.