Город, которого нет 2

21. Путь детских грез

Девушка некоторое время молчала, обдумывая сказанное.

— Если я по итогу буду уже дважды обязана тебе жизнью, это справедливо. Жизнь за жизнь, да?

— Джи-и? — повернула на бок голову беловолосая белокожая красноглазая девушка, улыбаясь и обнажая неровные треугольные зубы.

— Знакомься. Это Таня. Таня, это одна тайна, которая живёт в моём подвале. Теперь ты тоже посвящена в эту тайну. И лучше бы тебе о ней не распространяться.

— Ну что ты. Моя жизнь теперь принадлежит тебе. Будет, если ты действительно…

— Да-да, не повторяй. Знакомьтесь уже и идём дальше.

— Она идёт с нами?

Я кивнул.

— Джи-и?..

— Нам очень нужно помочь нашей подруге. Ты же не против коснуться её зеркала?

Красноглазка неуверенно кивнула. Было видно, что предложение вызывает у неё страх.

— Что у неё за навыки? — поняла Таня.

— Степень акцессии, — сказал я, внимательно глядя девушке в глаза.

Удивление. Растерянность. Настороженность.

— Архетип хаос. Редкость легендарная, — добавил я. — Вызывает спонтанное увеличение других характеристик… правда как и когда не совсем понятно. Вроде как активатором должны служить сильные переживания, но это не точно.

— Да уж, нервов у меня сейчас с головой… Откуда у неё это? — она с опасением посмотрела на безымянную красноглазку.

Та снова склонила голову на бок и осторожно улыбнулась. Я просто многозначительно промолчал.

— Хорошо, идём. Я проведу вас, — приняла решение Таня.

Было уже совсем поздно, когда мы покинули мой дом и направились пешком в то место, которое она называла домом.

По обе стороны от нас возвышались темнеющие громады старинных зданий моего района, и всё чаще среди них мелькали более поздние хрущёвки и девятиэтажки.

— Что-то чувствуешь? — остановилась резко Таня, так что я чуть не влетел ей в спину. Девушка умела ходить очень быстро.

— Имеешь в виду угрозу? У меня нет таких навыков. Просто наслаждаюсь вечером и запахом осенней листвы. Вспомнилось детство…

— Да, я понимаю, — действительно с глубоким пониманием во взгляде сказала Таня. — Тех времён больше нет. Но нам дали второй шанс. Если не мне, то у тебя он ещё точно есть. Возможно, я была не права, когда выбрала путь одиночки.

— Скоро судьба всё решит. Помни про обещание.

Девушка кивнула.

— Я тоже люблю гулять. Порой кажется, что я зависла между мирами. Мне страшно. Я знаю, что я настоящая. Но я уже потерялась, это ад — их бесконечно терять, или рай — находить снова?

— К чему ты это? — спросил я, думая, насколько она успела протрезветь.

— Даже если я выживу каким-то чудом, я очень устала. Но окончательной смерти боюсь ещё больше. Есть теория… вернее уже доказанный факт, что за второй инкарнацией Город даёт последний шанс. Подняться заново от первого уровня, если кто-то снова поверит в меня. Как ты тогда.

— Хочешь сказать, все местные — когда-то были такими же как мы? — спросил я.

Рита была бы счастлива это слышать.

— Не знаю все ли, но, думаю, некоторые действительно такие. Те, чья связь с Городом очень слаба. Которых поддерживает косвенная дружба с кем-то. Или просто примелькавшийся образ, который не хочется упускать.

— Ты будто заранее к этому склоняешь вселенную.

— О чём ты?

— Недавно научился одному трюку. Думай о красном грузовике — и он появится. Правда, у меня он появился в виде детской игрушки. Пожарной машинки, забытой в песочнице. А ты…

— Можешь не продолжать. Теория позитивного мышления и здесь меня нашла. Полярис, ты, кажется, забыл, что я эмо.

Я рассмеялся, и она подхватила мой смех.

Вот и хорошо. Уже начинают прорастать корни надежды.

Вскоре мы вышли к высокому дому. Вернее, двум сросшимся девятиэтажкам. Между двумя домами над аркой строился ряд балконов и чердак.

Именно туда и шагнула Таня.

Девушка хлебнула из прихваченной тайком из моего дома бутылки водки.

Я неодобрительно посмотрел на неё.

— Прости. Это для храбрости. Как бы ты сам себя чувствовал, если бы знал, что можешь быть стёрт? Даже в твоём плане есть ещё сорок процентов. Для меня они равны тем же шестидесяти или больше. Доверие — это мина на которой я подрывалась слишком часто.

— Ну, в моём случае рандом будет зависеть не от меня, а от срабатывания двух способностей. Вернее, достаточно чтобы сработала первая. Вторая — это уже перестраховка.

— С первой я поняла. Ты хочешь поднять мою акцессию. А вторая? Если ты про свою инкарнацию, то у меня недостаточно времени.

— Скоро сама всё увидишь.

Мы двинулись в дом. За нами, постоянно оглядываясь и пригибаясь будто в сердце логова противника, шла красноглазка.

В подъезде стандартной девятиэтажки мы все трое расслабились. Обстановка была обыденной и ничто не выбивалось.

Дойдя до девятого этажа, Таня вскрыла ключом квартиру и пригласила войти.

Внутри оказалась странная комната, скорее нежилая, чем жилая. Окна не было, только бетонный проём там где оно задумывалось. Коридор с бетонными стенами. На полу — несколько пледов, покрывающих бетонное покрытие.

Прямо напротив входа — туалет с ржавой ванной раннего советского образца и таким же ржавым умывальником с краном. Без двери. Дальше — комната — единственная жилая и с «окном». Размер — ну может метра два от силы. А за ним — балкон, заваленный каким-то хламом. Само собой, без двери.

— Такое чувство, будто Город не знал, как ещё тебе насолить. Чем ты заслужила такую берлогу?

— Ты не прав, Полярис. В этом месте есть своё очарование.

Я прошёл следом за ней — у входа стояла пара пакетов с мусором. Судя по всему — что-то от крафта.

Комната с голыми стенами была украшена плакатами. Результат эхо, потому как большая их часть были пропагандой Церкви Полуночи — главенствующего культа этого круга.

Дальше был стол, на котором вперемешку валялись инструменты, бутыльки с непонятным содержимым. На грязном протёртом стуле — «поваренная книга анархиста». Поверх неё — какой-то военный учебник по взрывчатым веществам.

Там же рядом, миниатюрная электропечь. На ней — жир от приготовления какой-то пищи. Здесь же стойка с инструментами, над ней — посуда. По левую руку от входа — спальный мешок в окружении пледов.

В качестве освещения — с наступившей слишком рано ночью боролась сорокаваттная лампочка накаливания.

— То есть, тебе нравится?

Таня улыбнулась.

— Когда-то давно, в прошлой жизни… в нулевом мире… наша семья жила на девятом, под самой крышей. Вечный ремонт и аварийное состояние, сколько ни чини из-за прогнивших перекрытий. Знаешь, память будто вспышками выдаёт отдельные кадры из далёкого прошлого. Буквально секунда, но она как будто застыла в памяти, вместе с теми эмоциями, что испытывались тогда.

Я кивнул.

Девушка подошла к окну и посмотрела на огни ночного Города.

— Когда я была ещё совсем мелкой, соседи из квартиры напротив съехали. Мне запомнился подслушанный разговор о том, что теперь её будут использовать как склад, и потом никто на моей памяти ни разу туда не пришёл.

— И?

— У меня была странная фантазия всё детство, что я нашла тайный путь в ту квартиру через балкон и устроила там свою тайную базу. Помню, как на новый год сидела рядом с окном, смотрела на окна балкона квартиры-склада и представляла, как оборудую там свою тайную базу повстанцев.

— Почему именно повстанцев? — меня почему-то заинтересовала её история. Тем более, что чувствовалось, как глубоко она провалилась в прошлое. В одну из тех сокровенных вещей, которыми не делятся.

— Ну, я всегда очень любила свободу. Наверное, ещё с детского сада, где нужно было стоять в углу, потому что кто-то так сказал в наказание непонятно за что. Или есть неприятную еду, к которой я не привыкла и не любила. У нас строго было со всем этим. А я… дух противоречия, наверное, вот.

Девушка на несколько секунд затихла, подбирая слова. Затем продолжила:

— В общем, я с детства очень резко воспринимала любые ограничения, а наказания как личное унижение. Никогда не понимала, как может один человек указывать другому что делать. Что-то внутри закипает и хочется сделать наоборот, независимо от приказа… — затем спохватилась, решив, что я могу её неверно понять, и поправилась. — Ну, не считая случаев, когда ты добровольно подчиняешься, или приказов командира в бою.

— Тяжело же тебе наверно пришлось с такими установками.

— Да… есть такое. В общем, сначала я увлекалась восстаниями, потом играла в пиратов. Любимая сказка — Робин Гуд. Мультик детства про лиса Сильвана. Не помню как назывался сам мультик, но песня до сих пор играет в голове… — поделилась она и даже напела. — « Сильван вызов бросило зло… снова в битву, снова седло…»

— К чему это ты всё?

— А… прости. Говорят же, перед смертью вся жизнь проносится перед глазами. Эх… Я о том, что Город собрал эту квартиру-склад такой, какой я её себе тогда представляла. Это же тайное убежище повстанца, борющегося с властью! По крайней мере глазами маленькой Тани. Так что для меня в этом месте много шарма и обаяния.

Я снова посмотрел на стены, внимательней приглядываясь к плакатам. Нет, там была не просто политическая пропаганда. Там были газетные выдержки, связанные с Церковью Полуночи. На плакатах — «смерть подлунной ереси» и «Церковь Полуночи — религия смерти!»

— Чем тебе эти церковники напакостили?

— Понятия не имею, — криво усмехнулась девушка. — Это место строилось из фантазий травимого в школе ребёнка. А эхо меняет сюжет под текущую власть в Городе. Перед началом апокалипсиса я была обычной офисной мышью и уже не думала о таком. Наверное, я была сломлена ещё до начала конца… Да, по газетным заметкам можно выявлять гнилые места правителей каждой версии Города.

— И как, сильно помогло?

— Иногда помогает, зависит от сюжета. В этом круге, например, власть церковников в целом безобидная. Супружеские измены, пьяные драки, азартные игры — ни о чём, как для политики. Но бывают циклы, где описан и фашизм, и тайное мировое правительство, и глобалисты-сатанисты и масоны-пустотники. На любой вкус…

— И чем помогает знание их грехов?

— Ну, я могу точно сказать, на каком цикле лучше держаться подальше или валить любого представителя власти, а на каких полиция жизнь положит, пытаясь защитить тебя и твои права. Всё зависит от эхо.

— Ладно, где твоё зеркало?

— Прошу в ванную, — чуть улыбнулась Таня.

Зеркало было над умывальником. Старое и слегка треснутое в левом верхнем углу.

— Ткни пальцем, — я повернулся к красноглазке.

Она подняла вверх указательный палец. Настороженно посмотрела Таню, после чего продемонстрировала, что речь она таки понимает.

Степень акцессии 1

Доступно времени для распределения: 203 815 мин.

Мда… Как она там сказала, четыре месяца с лишним? Что ж там за задания у неё такие?

— Сколько ты готова пожертвовать на опыты?

— Давай весь план. Я умнее, чем ты думаешь.

— Сам себя не похвалишь — никто не похвалит.

— Просто констатация истины. Сколько нужно, чтобы сработало, хотя бы скажи!

— Знал бы — сказал. У меня сейчас пять. У самой красноглазки акцессия в сорок две единицы. Вкидывай. Единица стоит две сотни. По крайней мере у меня так. Остальное оставь для смены инкарнации.

— У меня нет столько времени, я же говорила.

— А никто и не говорил, что мы будем давать тебе третью, — загадочно улыбнулся я.

— Полярис… я люблю интриги и всё такое. Но я очень хочу жить, даже если по мне не видно. Понимаю, что хочется сделать эффектный жест, но я его всё равно не восприму сейчас. Если всё получится, я немного прорыдаюсь от избытка чувств, переосознаю случившееся и приму новую реальность.

— Ого завернула! Ладно. В инкарнацию можно вводить дробные числа.

— Нельзя, — помрачнела девушка. — Это так не работает.

— Спорим?

— Ты меня дёрнул ради этого? — в голосе Тани была обида и боль. — Не на ком больше опыты было ставить?

Я подавил первое желание возмутиться таким обвинениям и спокойно ответил:

— Таумиэль.

— При чём тут твоя кошка?

— Мой уровень инкарнации сейчас — три и одна сотая. И это не просто кошка с улицы. Город вернул мне её из прошлой жизни. Нулевого мира, как некоторые его здесь зовут.

— Это невозможно! — снова воскликнула девушка и сама себя остановила. — Или… возможно? Для этого тебе акцессия?

— Проблема в том, что я не знаю, на каком конкретно уровне начинается переход в другую точку. Возможно, достаточно будет поднять и на одну сотую или одну десятую. Сотая вернула Тау, это всё, что я знаю.

— Она была важна для тебя.

— Очень.

— Значит тебе немного не хватало до неё. Ценники у Города все в процентах эмоциональной привязки…

— Рад, что ты начала думать головой. Акцессия — на случай, если не сработает. Она работает как удача, судя по всему. Я надеюсь, что она поможет перенести тебе точку старта. Точка у тебя имеет шанс смениться и при половине, а акцессия, я надеюсь, сработает на повышение так как для тебя это вопрос выживания и эмоций. Технически должно работать так. Хотя акцессия — перестраховка. Возможно сработало бы и без неё.

— Тогда мои шансы возрастают, — огонёк надежды вернулся в глаза девушки.

— О как. Интересно, почему?

— Есть такая характеристика, тоже дорогая и редкая, но доступней, чем твоя. Вариативность инкарнации. Она смещает точку инкарнации на другую такую же, соответственно тому же уровню, что есть.

— Смена точки привязки?

— Да. Другой район, другой набор окружения. Но уровень тот же.

— Почему сама не обратилась к ним?

— Цена, плюс оплата услуг — полгода, — пожала она плечами. — Ты со скидками выгоднее.

— Как-то это потребительски прозвучало.

— Просто не верится, что у меня есть шанс. Хорошо, начнём.

Девушка дописала в акцессии десятку.

— Отвернись, — сказала она и сама сделала так же. А когда мы повернулись обратно, тысяча восемьсот минут списались со счёта.

Затем она дописала вместо десяти — одиннадцать. На этот раз со счёта списалось уже тысяча минут.

— Так я и знала, здесь лестница, — сказала девушка, но не сильно этим расстроилась.

— Лестница?

— Каждая ступень стоит дороже. Наверное, после двадцати каждая единица уже будет стоить тысяч десять. Смотря какая схема.

Я кивнул. С такими навыками я был уже знаком — все мои кроме времени, были такими.

— Хорошо, ещё будешь?

— Одиннадцать. Есть машины на высоком эхо, которые считают его священным…

Я посчитал на калькуляторе с телефона нужное количество и сказал:

— Лучше подними до пятнадцати, всё равно это будут тысячные доли.

— Хорошо.

— Тогда продолжим, — сказал я и коснулся зеркала.

Уровень сложности «9»

Уровень эхо «12»

Тип инкарнации: «2»

Критическая точка «14 ч. 18 мин.»

Доступно времени для распределения: 201 015 мин.

Я потянулся к зеркалу и дописал вместо нуля «2,38»

Остальное сделало зеркало — в остатке вышло «1287». Небольшой запас времени на всякий случай.

Тип инкарнации: «2,38»

— Не может быть… это правда возможно! — завороженно глядела она на эти цифры.

Таня перевела на меня неверящий взгляд, будто собиралась прямо сейчас расцеловать меня за спасённую жизнь.

— Стоп. Результат будет в следующем цикле.

— В следующем? — удивилась и чуть испугалась девушка. — Как так?

— Ну вот так, — пожал я плечами. — Тау появилась в доме на следующем. Всё начнётся с рестарта круга.

— А как узнать, сработала ли акцессия?

— Тем более не скажу. Красноглазка, ты знаешь?

Она свесила голову на бок.

— Джи-и?..

— Полярис, кто она? — наконец спросила Таня.

— Я не знаю, — сказал я. — Но она на моём попечительстве. Буду изучать. Нужно время. Во всех смыслах этого слова.

Девушка кивнула.

— Теперь рассказывай, как ты за такой короткий срок заработала столько и что там у тебя за задания?

— Будешь осуждать?

— Буду спрашивать, как вкатиться. Если эту подработку можно совмещать с работой на сходку, я только за.

— Можно и совместить, — задумалась Таня. — В основном, это задачи, связанные с людьми и эх. Благодаря знаниям из других эхо можно добывать реликвии, артефакты и всякие полезные вещи.

— То есть ты грабишь людей?

— Они этого даже не вспомнят, Полярис. Представь себе картину, начинается, например, вот этот круг. А в местный собор должны привезти священный артефакт культа Церкви Полуночи. Условный грааль с особыми свойствами. И я его изымаю в пользу бедной себя.

Взгляд упал на валявшийся среди инструментов, склянок и мелких предметов серебряный кубок с лазурными сапфирами.

— А все эти ребята на следующем круге даже не знают, что когда-то им обладали, — продолжила Таня. — Потому что пришла условная вера в Трибунал, или культ Мортис, или эльфийские боги, или буддизм, или советский атеизм… Так что, можно сказать, я краду лишь кусочек сказки.

— И что ты потом с этим делаешь?

— Продаю, конечно.

— Ни разу не видел тебя на сходочном рынке. Или ты на другую сходку ходишь?

— Пф! Я эмо и социофобка, Полярис! Только через интернет и никак иначе!

— А доставка?

— На указанный адрес. Сейчас покажу, если хочешь. Заодно нужно бы таймер настроить. На втором мои крутые часы с таймером отобрали, приходится самой следить за временем с телефоном.

— Хорошо, у нас ещё есть время до рассвета, давай проведём его с толком. Но потом Красноглазку нужно будет доставить домой, пока на улице ещё нет людей.