Окинава

Глава 12

— Босс невероятно крут. Любого из нас эта громадина раздавила бы и даже не заметила, а он вон как долго держался против неё. Всё же его броня невероятно крепка, а Крушитель охрененно мощная штука. Хочу себе что-то подобное, как раз уже перешёл на третий порядок. Нужно теперь будет вооружиться как следует, — комментируя запись сражения Гилдартста с Гефестом, мечтательно произнёс Диего.

Силиум оказался не простым поселением, некогда работавшим на орбиталов, а тайной базой Закатников, которая была защищена лучше самого города.

Сомневаюсь, что её успели так укрепить за столь короткое время, как жители Силиума попросили защиты у Гилдартста. Да и находилось поселение на самой границе земель, подконтрольных Закатному.

Когда мы прибыли сюда, нас уже встречали два звена владеющих, которых знали только Томбо и Келлиле. Причём половина этих владеющих была третьего порядка, что просто невероятно. Возглавлял эту базу Летос, который сразу же забрал у меня Виту и исчез.

С того момента прошло уже два дня, которые мы безвылазно провели на базе. А сегодня прибыл конвой из Закатного. Привезли продовольствие, расходные материалы и весьма противоречивые новости, вместе с записью сражения Гилдартста и Гефеста. Её мы сейчас и просмотрели.

— Мало кто на Большой Земле осмеливался выйти на поединок против Стального Гилдарста. Его техники и навыки были одними из сильнейших в новом поколении владеющих. Впрочем, все ученики Проповедника были невероятно сильны. И Гефест также был одним из них, — произнёс Томбо, который ни капли не сомневался в силе главы Закатного.

Без этой силы не удалось бы так быстро избавиться от зависимости от Окинавы и поставок с её складов. Но ещё важнее было умение Гилдартста собирать вокруг себя людей. Они хотели идти за ним, хотели помогать в достижении целей, которые сами считали важными. Хотели стать частью чего-то огромного, что создавалось у всех на глазах из некогда, пусть и самого крупного, но во всём зависящего от орбитальной крепости, поселения. И таких людей с каждым днём становилось всё больше. А за последние месяцы целые поселения стали переходить под защиту Закатного и его главы.

— И на этот раз Гефест оказался сильнее, — констатировала факт Инга. — Только я, как инженер, могу по достоинству оценить работу, которая была проведена главой изгоев.

— Да, какая там работа? Очевидно, что это была техника. Невероятно мощная. Возможно, даже четвёртого порядка. Только осталось понять, каким образом Гефесту удалось её использовать? Вот откуда у него столько Та’ар?

Здесь я был согласен и с Ингой, и с Диего. Это точно была техника, которая позволила Гефесту превратиться в стального гиганта, по всем параметрам превосходящего Гилдартста, его броню и оружие. Только ещё я видел в этом гиганте множество деталей, которые мог создать только человек, живущий на Гело и прекрасно знакомый с его хищниками. Он мог передвигаться подо льдом, в воздухе и на земле. Был невероятно силён, а его броня могла выдержать удар чудовищного оружия Гилдартста. И не просто выдержать, но и нанести урон в ответ.

Понятия не имею, как это работало, но каждый удар возвращался Гилдарсту многократно усиленным, что было прекрасно видно на видео.

Никакого оружия у Гефеста не было. Весь мех был одним мощнейшим оружием. Он действительно смог подавить силу главы Закатного. И в этот момент на поле боя появилось новое действующее лицо — владеющий, который управлял своими техниками на каком-то невероятном уровне. И это был никто иной, как глава «Чёрного Лотоса» Лютер Кинг.

Вот теперь я увидел, на что он способен, и понял, что Гилдарст с Гефестом ещё слишком слабы, чтобы выступать против своего учителя. Да и судьба Матиаса Зиона стала для меня понятна. После встречи с Кингом он точно не выжил. Глава Лотоса орудовал чёрным копьём, которое меняло свою длину по желанию владельца, было без промахов и вырывало куски звёздной стали из меха Гефеста, не давая ему ни секунды на восстановление. А под конец боя появились сотни летающих шаров, которые все разом ударили по оставшемуся стальному гиганту и развеяли его.

На этом запись заканчивалась, но отчего-то я был уверен, что Гефест всё ещё жив. И, возможно, даже отпущен. Кинг мог убить его в любой момент, но не сделал этого.

Вот только узнать это у нас не получится. Связи с Закатным не было. Она осуществлялась только через посланников, которые отправлялись с базы один раз в день.

Так за спорами об увиденном мы совсем расслабились, и я не заметил, когда рядом появился ещё один человек. И этот человек, отчего-то, решил забраться мне в разум. Вернее, попытался это сделать.

Моя естественная защита, вкупе с помощью Виты, сделала своё дело. Теперь я был практически непробиваем в ментальном плане. Интерфейс сообщил о попытке вмешательства, и я увидел Летоса, который выглядывал из-за слегка приоткрытой двери.

— Девчонка не обманула, она действительно укрепила твою естественную защиту так, что даже мне не пробиться. И это несмотря на то, что я оставил закладку в твоём разуме, на всякий случай.

Подобная откровенность со стороны заместителя Гилдарста была очень удивительна. Ведь я мог воспринять его слова как прямую угрозу. Раз он оставил подобные закладки, то в будущем собирался ими воспользоваться, чтобы пробраться в мой разум.

— И у нас в мозгах ты оставил такие закладки? — тут же подхватился Диего.

— Они есть у всех владеющих Закатного. Это не обсуждается. Мы должны быть уверены, что враги с ментальными способностями не смогут промыть мозги нашим людям, — ничуть не смутился Летос. — Если кому-то не нравятся подобные меры предосторожности, то можете валить на все четыре стороны. Никто не станет вас удерживать в Закатном. Смотрю, желающих нет. Вот и хорошо. А теперь я заберу у вас Икара, наша гостья попросила, чтобы я привёл его.

— И чего ей от тебя понадобилось? — нахмурилась Гея, которая сидела на столе рядом со мной и так же смотрела битву между Гилдарстом и Гефестом. — Скажи, что не хочешь иметь с ней ничего общего.

Был бы я один, обязательно закатил бы глаза, а так просто встал и двинулся следом за Летосом.

— Вита сейчас пытается усмирить свою силу, но всё ещё случаются непроизвольные ментальные атаки. Поэтому только я и ты можем подойти к ней. Но это должно скоро пройти, поэтому нам необходимо подготовить юную королеву к общению с другими людьми. И ты мне в этом поможешь. Можешь считать, что с этого момента ты получаешь задание находиться рядом с Витой и учить её быть человеком.

— Откажись! — в ультимативной форме заявила Гея, начав мельтешить перед глазами.

Даже пришлось прибегнуть к крайним мерам и закрыться от неё. Когда речь заходит о Вите, она начинает вести себя крайне неадекватно. Впрочем, так же делает и Инга. Должно быть, это чисто женские причуды, которых нам никогда не понять. Остаётся только не обращать внимания.

— У тебя будет всего две недели. Больше ничего пока не могу рассказать. Об этом тебе расскажет Гилдарст, когда придёт в норму. Гефест его изрядно потрепал, а наши основные силы разгромили изгоев и сейчас преследуют их по всему континенту, параллельно с этим отбивая нападения орбиталов. В общем, дел у всех сейчас столько, что даже думать не хочется.

— В таком случае, не понимаю, почему вы держите столько владеющих на этой базе? Даже одного звена будет вполне достаточно, чтобы немного разгрузить остальных.

Мы шли в сторону центра репродукции, который находился под каждым поселением на Гело. Впрочем, Силиум сильно отличался от всех поселений, в которых мне довелось побывать. За защитной стеной находилось только тяжёлое вооружение, которое защищало базу от гостей с воздуха. Больше никаких построек здесь не было.

Сама база располагалась внутри окружающего её горного массива и под ней. Работы шли даже сейчас, но нам было запрещено бродить по всей базе. Лишь находиться в одном крыле, где жили все сотрудники, которых оказалось больше сотни человек. Все уроженцы Закатного и не покидают эту базу с того момента, как оказались на ней. Полная секретность, которая удивила даже бойцов из звена Мбване.

Пройдя через шесть пунктов досмотра, мы оказались возле лифта, ведущего в центр репродукции, только ехал он гораздо дольше, чем должен был.

Гея сказала, что мы спустились на шестьдесят метров ниже, чем нужно. А когда двери лифта открылись, ничего похожего на центр репродукции за ними не было. Небольшое помещение с единственной дверью, укреплённой Та’ар. Это было прекрасно видно по едва различимому свечению. Подробное я определяю уже совершенно легко.

— Вита просила, чтобы я дал ей поговорить с тобой наедине, поэтому не буду вам мешать. Не переживай, она не причинит тебе никакого вреда. Можно сказать, что для неё ты кто-то вроде старшего брата, который оказался в момент её рождения рядом и помог завладеть силами старой королевы. И ещё, в отличие от Гилдарста, я не считаю, что мы должны помогать тебе совершенно безвозмездно. Подумай над этими словами. Надеюсь, ты примешь правильное решение и не забудешь о том, что Закатный сделал и продолжает делать для тебя. Возьми этот пропуск, только с его помощью можно открыть дверь на этот уровень базы.

После этих слов Летос протянул небольшой металлический прямоугольник, на котором было изображено оружие Гилдарста, а затем вытолкнул меня в помещение и нажал на кнопку закрытия дверей.

— Странно всё это. Говорила тебе не соглашаться. Сидел бы сейчас с ребятами из звена Мбване и обсуждали драку Гилдарста с Гефестом. А теперь ещё придётся остаться с той девицей наедине, старший брат… Знай, что она младенец, который только несколько дней назад появился на свет. Не забудь об этом, когда к тебе в голову полезут всякие разные мысли.

— Понятия не имею, о чём ты говоришь. И вообще, что за предвзятое отношение к Вите? Да, поначалу она пыталась забраться ко мне в разум, когда ещё была в коконе, но потом я объяснил, что не стоит так делать, сама поставила защиту, которую не может пробить. Да и с того момента, как она узнала, что влезать в чужой разум без разрешения плохо, она больше так не делала. И с чего ты решила, что она собирается сделать мне нечто плохое?

— Не нравится она мне просто, — буркнула Гея. — Имею на это полное право. Не против, если я зайду туда вместе с тобой ?

Рядом появилась проекция валькири в белоснежной броне и указала на дверь. Ничего против я не имел. Поднёс пропуск к двери, и она медленно начала отползать в сторону с едва различимым шипением.

Сразу за дверью был длинный коридор, в конце которого находилась также всего одна дверь. Гея вышла вперёд и начала крутить головой по сторонам.

— Здесь столько оружия, что даже моей проекции страшно. Энергетическое, кинетическое, плазменное, химическое и газовое. Пожалуй, Летос и его люди засунули в этот коридор всё, что у них только было. Уверена, что даже владеющий четвёртого порядка не выстоит, если всё это разом ударит по нему.

Гея смотрела на меня с закрытым ртом, но её голос по-прежнему раздавался в голове. Хотя обычно, когда она создаёт свою проекцию, получается, что разговаривает именно проекция, а вот сейчас всё было иначе. Она сейчас точно создала проекцию, которую видят остальные. Решила показаться Вите? Только для чего?

— Чего замер? Мы идём общаться с твоей младшей сестричкой или просто постоим здесь немного и вернёмся на базу?

Оружие меня не пугало. Неудивительно, что Виту поместили в настолько хорошо охраняемое место. Это явно не была комната для особо важных гостей. Скорее, тюрьма для особо опасных преступников. Впрочем, я прекрасно понимал Летоса и его озабоченность. Пусть Вита только появилась на свет, но она уже была четвёртого порядка, а это невероятная сила. На континенте нет ни одного владеющего столь высокого порядка. А вот среди заражённых оказалось, что есть.

Сделал шаг в коридор и ощутил ментальное воздействие. Вита не собиралась слепо доверять свою безопасность людям и позаботилась об этом сама.

Гея специально активировала тактическую сетку, чтобы я увидел море красных маркеров, которые обозначали имеющееся здесь оружие. А впереди был чёрный маркер, которым интерфейс обозначил Виту. Ещё один совсем не прозрачный намёк, что мне необходимо быть с ней крайне осторожным.

— Это Икар, — сказал я, после того как постучался в дверь.

— Входи, я тебя ждала, — послышался голос Виты.

После чего раздались щелчки, и дверь немного отъехала внутрь. Буквально на пять сантиметров и замерла. Решил ей помочь и сперва не поверил, что толкать дверь может быть настолько трудно. Она оказалась невероятно толстой и тяжёлой. Такую не получится даже взорвать.

— Глубинный бункер, способный защитить практически от любого оружия. Такие раньше строили правители всех государств, входящих в Земную Федерацию. Только мне очень удивительно, что кто-то смог повторить эту технологию на Вериго. Без надлежащего оборудования и ресурсов. Гилдарст не перестаёт меня удивлять.

Сейчас Гея даже не пыталась язвить, действительно удивляясь увиденному. Делала она это, пока я толкал дверь, напрягаясь изо всех сил. Если бы не второе улучшение организма, я бы не смог сдвинуть её и на сантиметр.

— Неужели она такая тяжёлая? Я даже не заметила, когда Летос предложил мне пока расположиться в этом месте, — раздался голос Виты, когда дверь была открыта достаточно широко.

Сама юная королева стояла в нескольких метрах, держа в руках коробку с рационами колониста. Она была одета в стандартный комбинезон и практически ничем не отличалась от обычной девушки, за исключением белоснежных волос, такой же кожи и огромных глаз, наполненных буйством Та’ар.

— Ещё какая тяжёлая. Сама видела, что я открыл её с трудом.

— Но открыл же, — улыбнулась Вита. — Теперь буду знать, и в следующий раз сама тебе открою.

После этих слов она поставила коробку на пол и оказалась рядом, с лёгкостью закрывая дверь, словно она вообще ничего не весила.

Хотя чему тут удивляться? Владеющий четвёртого порядка должен быть сильнее меня как минимум в тысячу раз. Правда, я не знаю, как это правильно считать, в каких пропорциях и всё такое.

— К сожалению, я пока не могу выходить из этого места. Скоро сюда прибудет ваш главный, а до этого момента я постараюсь разобраться со своими силами. Здесь нет никого из моих сородичей, поэтому они не могут помочь мне и забрать часть ментальной силы себе. Но ты можешь ничего не бояться. Для тебя я совершенно не опасна. Моя защита отлично справляется. Уверена, что ты даже не заметил, как я стучалась в твой разум. Ты голоден? У меня здесь неограниченный запас еды. Даже не представляла, что вот в таких маленьких штуках может содержаться столько всего питательного. Обычно, чтобы поддерживать жизнь и цикл воспроизведения, моя мать каждый день съедала очень много мяса, которое ей приносили охотники. А здесь может обойтись всего одной коробкой этих рационов. Невероятно!

Точно невероятно. В одной коробке сотня рационов, и этого хватит человеку на целый месяц. Но ещё невероятнее было то, насколько сильно изменилась Вита за эти дни. Она действительно стала очень похожа на человека. Не только своим внешним видом, но и поведением, разговорами.

Вот и сейчас, пока она всё это говорила, подняла коробку с рационами и поправила волосы, убрав их за ухо. Аелла делала так же.

Комната, в которой мы сейчас находились, мало чем отличалась от моей комнаты в казарме учеников на прошлой базе. Разве что кровати здесь не было и окон. Но зато имелись ещё три двери, за которыми наверняка были дополнительные комнаты. Вите здесь выделили роскошные апартаменты.

— Так ты голоден? — вновь спросила девушка, протягивая рацион.

Не стал отказываться и откусил от него, чем вызвал очередную улыбку Виты и скрежет в голове, воспроизводимый Геей. Должно быть, это она зубами скрипит.

— Спасибо. Летос мне сказал, что теперь я буду часто видеться с тобой. Стану твоим учителем, как быть человеком.

— Это я его попросила, — Вита двинулась в сторону небольшого дивана, стоявшего возле стены и усыпанного крошками от рационов. Видимо, она любит сидеть здесь и есть. — С тобой мне будет гораздо спокойнее и проще всему научиться. Ты единственный человек, которому я доверяю. В присутствии остальных я слишком напряжена. Жду, что они попытаются на меня напасть, и ничего не могу с собой поделать — инстинкты. Только появившиеся на свет королевы-матери слишком уязвимы. А я совсем недавно закончила поглощать силу, оставленную мне мамой, и ещё не смогла её как следует обработать. Точно! Чуть не забыла.

Вита вскочила с дивана, при этом коробка полетела вверх, а рационы рассыпались по полу. Но девушка даже не обратила на это внимание. Она заскочила в комнату, которая находилась ближе всего к дивану, и принялась там всё громить. По крайней мере, звуки были похожи именно на это.

А когда вышла, держала руки за спиной, явно что-то там спрятав. При этом странно улыбалась. В какой-то степени даже жутковато.

— Я поглотила всё, что смогла. Настала пора расплатиться с тобой, — произнесла Вита и протянула мне конденсатор, на дне которого продолжал переливаться Та’ар.