Окинава

Глава 13

Переход на второй порядок оказался таким же незаметным, как и на первый. Вновь изменились только цифры Та’ар, содержащегося в ядре и в хранилище. Теперь моё ядро вмещало в себя 10 000 Та’ар. А для перехода на следующий порядок необходимо было набрать уже сто тысяч. И это при условии, что естественное восстановление Та’ар уже начало замедляться.

Но у меня было больше половины нужного количества энергии. Вита оказалась невероятно щедрой и передала мне конденсатор, в котором оставалось 72 617 Та’ар. Она пообещала, что когда станет сильнее, то передаст ещё Та’ар, чтобы мне хватило для перехода на третий порядок.

Было семьдесят тысяч, а осталось всего тридцать, и те я не стал сразу пускать в хранилище. Создал тридцать средних звёзд, которые теперь лежат у меня в хранилище. Стратегический запас, который может пригодиться в любой момент.

По десять тысяч отдал остальным членам звена Томбо, кроме Диего. Мы вместе выполняли это задание, и без остальных ничего бы не получилось. Ну и о себе я, конечно, не забыл. Так как мой вклад оказался самым существенным, то и вознаграждение больше, чем у остальных. Никто не был против. Наоборот, братья Мбване не хотели ничего у меня брать, как и Гил. А вот Инга даже не думала отказываться и предложила всем, кто не хочет брать у меня Та’ар, отдать его ей. После этого все быстро согласились.

Гил также решил перейти на второй порядок. Только у него всё ещё были не обновившиеся техники нулевого порядка. Слишком стремительным оказалось его развитие. Даже стремительнее, чем моё. Прошло всего ничего, как он перешёл на первый порядок и уже сделал следующее повышение.

Но, если у Гила пока не было подходящих техник и навыков, то мне с этим повезло гораздо больше.

— В моей базе имеются несколько техник второго порядка. Об одной из них ты уже знаешь. Это техника создания универсального истребителя. Ещё есть техники для наземного вооружения. Но я не стану тебе их предлагать. А вот улучшить кадетские крылья и броню просто необходимо. Слишком часто мы стали встречать сильных противников, которые могут пробить твою защиту, а кадетский меч против них слишком слаб. Но учти, что и расход Та’ар на активацию усиленных техник будет больше. Только тебе решать, брать новые и улучшать старые или нет.

— Расскажи о технике универсального истребителя. Броню, меч и крылья я точно буду улучшать.

Случай в улье висперов показал мои слабые стороны, которые необходимо усиливать. Вот этим и нужно заниматься в первую очередь. А по поводу истребителя у меня были большие сомнения. Как и в том, хочу ли я связывать свою дальнейшую жизнь со Звёздным Флотом в частности и вооружёнными силами Земной Федерации в общем. Но всё стало понятно после того, как Гея произнесла главное.

— Техника позволяет владеющему второго порядка создавать истребитель, способный передвигаться в космосе и атмосфере любой планеты. В зависимости от конфигурации он может быть использован в самых разнообразных операциях: от дальней разведки до штурмовых операций и масштабных космических сражений. Но переоснащение происходит только благодаря та’ар-инженерам. В стандартном виде это просто истребитель, на котором кадеты продолжают учиться летать. Ранее я уже говорила тебе условия активации данной техники и все затраты на неё.

— Помню. Три тысячи Та’ар на создание, но после деактивации техники они возвращаются. А если истребитель будет уничтожен, то можно забыть о потраченных на технику Та’ар. Но ты сказала самое главное — этот истребитель способен передвигаться в космосе и сможет доставить меня на Таймлин. Аелла сейчас находится там. Поэтому давай мне все техники, которые я озвучил.

— Вообще, все эти техники, кроме универсального истребителя, выдаются исключительно с одобрения старших офицеров ЗФ и лишь после окончания академии. Но у меня в приоритете твоя выживаемость. Да и я уверена, что офицеры одобрят моё решение.

Через пару минут я уже стал обладателем трёх улучшенных техник. Теперь кадетские крылья, броня и меч стали офицерскими. Улучшились все характеристики, как и затраты Та’ар на их активацию. Хорошо, что не на порядок, как было принято у тех, кто создавал интерфейс и придумывал градацию силы для владеющих. Все новые техники требовали тридцать Та’ар для своей активации.

Проверять и тратить энергию сразу не стал. Конечно, хотелось создать истребитель и попробовать летать уже в нём, но точно не стану это делать на базе. Да и у Гилдарста не было подходящих людей, которые могли бы меня научить и подсказать, как управляться с этой техникой. Здесь могу полагаться только на Гею и её знания, которых оказалось совсем мало.

Все же она специализировалась совершенно на ином. Управление флагманским кораблем Первого Ударного очень сильно отличается от управления крошечным истребителем. Но и здесь она составила для меня необходимые программы обучения, которые внедрила сразу в разум.

Начиная со второго порядка владения, некоторые навыки можно внедрять, не прибегая к помощи Та’ар, в обход ядра. Это сильно упрощало развитие и позволяло экономить место для действительно редких навыков.

С повышением порядка не только тело стало гораздо крепче, но и разум продолжил совершенствоваться. После перехода на третий порядок развитие тела остановится, а вот мозг только начнёт совершенствоваться. Так говорила Гея.

Всё это случилось в тот же день, когда Вита отдала мне конденсатор, который теперь лежит у меня в индивидуальном хранилище. Очень полезная штука, которая может пригодиться в любой момент. Возможность дополнительно хранить пять миллионов Та’ар была невероятной. И отказываться от подобного глупо. Хотя я и видел, как Инга смотрела на конденсатор, когда передавал ей её долю. Как инженеру, ей было дико интересно разобраться в этой технологии и попытаться её повторить. Только риск навсегда потерять конденсатор был слишком велик.

Забирать его у меня никто не станет. Это трофей, добытый на задании, а к подобным вещам в Закатном относились очень серьёзно. Если помимо основной цели владеющие смогли получить что-то сверху, то они вправе оставить всё себе. Причём можно поделиться с товарищами по звену, как это сделал я, а также можно этого не делать. И никто тебе слова не скажет. По крайней мере, нам так говорил наставник Андерсен, а как на самом деле всё обстоит — неизвестно.

Прошло ещё три дня, за которые я провёл вместе с Витой довольно много времени. Летос приходил за мной каждый день и на несколько часов оставлял в жилище юной королевы. Она напоминала мне детей из Кероса, особенно Берта. Такая же любопытная, наивная и целеустремлённая.

Главной целью Виты было создание новой колонии, которая превзойдёт ту, что осталась её старшей сестре. И в этом Гилдарст согласился ей помочь. Как именно — Вита не знала. Сказала только, что она уже договорилась с Закатниками, теперь они союзники. Даже подписали какие-то документы. Только Вита не понимала, для чего всё это нужно.

Впрочем, она много чего не понимала в отношениях между людьми. Чему я её и старался учить. Вроде выходило неплохо. Вита впитывала и усваивала информацию невероятно быстро. С Летосом они работали на ментальном уровне, а со мной так делать она не хотела. И всё после того разговора в конвертоплане. Чему Гея была очень рада. Она заявила, что если кто-то посторонний появится в моей голове, то больше туда не ногой. Будет постоянно сидеть в ядре и помогать только в случае, когда моей жизни будет грозить опасность. Никак она не хотела выстраивать нормальные отношения с Витой. И повлиять я здесь на Гею не мог.

И вот во время очередного обучающего разговора с Витой моя самая верная соратница и помощница в очередной раз не смогла сдержаться, когда услышала рассказ о том, как ведут себя висперы в колонии.

— Да у них у всех мозги промыты настолько, что даже сильно развитые особи не могут ничего сделать без указки королевы-матери. Это многократно повышает эффективность ведения любых боевых действий. Как по мне, это идеальный общественный строй. Я бы хотела быть вот такой королевой-матерью, и тогда никакие заражённые не угрожали бы человечеству.

После подобного я даже не знал, что ответить, и впал в ступор, пытаясь переварить, что не ускользнуло от Виты.

— Так ты тоже ощутил? Этот человек раньше точно встречался с королевой. Вот только я не могу понять, с какой. Словно она совсем не отсюда. И даже не принадлежит к моему виду.

Я ничего не ощущал, поэтому ответ немного задержался. Теперь пытался понять, о каком человеке говорит Вита. Всё же невероятно сложно одновременно общаться с двумя девушками, которые довольно далеки от человеческих понятий. Но меня спас Летос, чей голос раздался откуда-то из-под потолка.

— Главнокомандующий прибыл на базу и хочет поговорить с тобой, Икар. Поднимайся. А потом он придёт поговорить с Витой. Подготовь всё, что ты мне обещала. И, пожалуйста, не нужно ничего добавлять от себя. Я буду рядом с Гилдарстом и обязательно проверю.

Вита фыркнула, совсем как человек, скрестила руки на груди и вроде надула губки. У неё определённо получается быть человеком. Значит, мои уроки проходят не зря. Ещё немного, и можно будет смело выпускать её в общество. Летос как раз говорит, что через неделю юная королева должна полностью овладеть своими ментальными способностями. Вот эту неделю нам ещё и находиться на этой базе, а потом возвращение в Закатный, где меня уже ждёт должность главы звена новичков. Но перед этим — официальный выпускной со всеми вытекающими.

Какими именно — я не знал, но Диего не стал ничего рассказывать. Лишь вспомнил, что именно после выпускного они с Ингой и стали парой. Братья Мбване также ничего не стали рассказывать. Слишком они были заняты постоянными тренировками. А Инга копалась где-то в мастерской, восполняя запасы, растраченные в улье висперов. Больше спросить об этом было не у кого. Все владеющие, которые были прописаны к базе, постоянно находились на дежурстве, и мы их практически не видели. Вот и получается, что узнаю я про выпускной непосредственно на нём.

Но это только через неделю или чуть больше, а пока необходимо подниматься к Гилдарсту Клайву. Понятия не имею, о чём хочет поговорить со мной глава Закатного, но предчувствие довольно неприятное.

Как ни странно, но ещё ни разу я не видел Гилдарста без брони, поэтому сперва даже не понял, с кем это разговаривают Летос и Томбо. Рослый мужчина, могучего телосложения, но всё же уступающий главе моего звена, был в обычном рабочем комбинезоне. Коротко постриженные волосы уже местами были охвачены сединой, а на затылке имелся внушительный шрам, на котором волосы не росли. Рядом с ними стояли парни из обслуживающего персонала базы, поэтому я подумал, что это один из техников.

— Летос, ты говорил, что главнокомандующий хочет поговорить со мной. И где он?

— Никогда бы не подумал, что меня можно не заметить, — раздался хорошо известный всем жителям Закатного голос. А затем техник повернулся, и я узнал его лицо. — Действительно, есть к тебе разговор, парень. Уж извини, что помешал твоему общению с юной королевой-матерью. Видел её, там действительно есть из-за чего на меня обижаться. Да и владеющие её уровня способны полностью изменять свой организм и реально становиться человеком. Но мой тебе совет: подумай лишний раз перед тем, как затащить в себе в койку заражённую.

— Даже в мыслах не было, — немного опешив, ответил я, и Летос подтвердил это лёгким кивком. Хотя было видно, что сложившаяся ситуация его сильно веселит. Впрочем, и Томбо также. Здоровяк даже не думал сдерживаться и вовсю лыбился, подмигивая мне.

— Верю, — сказал Гилдарст, так что в его слова совершенно не верилось. — Не может сын Витольда вот так поступить. Это у вас заложено в генах. Он всегда сражался с заражёнными. А четвёртый порядок — это…

— Так Вита не заражённая, — и только сейчас до меня дошло, что юная королева-мать решила себя так назвать в честь моего отца. Наверняка Гефест в разговорах с её матерью говорил именно об отце, когда называл это имя. — Старая королева передала ей уже очищенную силу. Вся дрянь, которая была отправлена в другой концентратор, осталась в улье. Гефест смог найти способ, как сделать энергию чистой. И Вита впитала только чистый Та’ар.

Мои слова убрали улыбки с лиц присутствующих. Да и их выражения теперь были очень задумчивыми.

— Почему за всё время после вашего возвращения никто даже не обмолвился об этом? — спросил Летос, скорее обращаясь к Томбо, чем ко мне, но я заговорил первым.

— Другие бойцы из звена Томбо не знали об этом. Они пришли уже после того, как конструкт королевы начал умирать. А я совершенно не придал этому значение. Только сейчас понял, что никакая Вита не заражённая. Можно сказать, что она обычный владеющий, если таковые вообще могут быть среди других видов, кроме человека.

Хотя я прекрасно знаю, что могут. Та’арцы тому прямое подтверждение. Вот только сомневаюсь, что кто-нибудь из жителей Гело вообще знает, кто такие та’арцы и откуда появились владеющие. Поэтому не стал об этом говорить.

— У меня даже есть образец этой отравы. Старая королева решила перестраховаться, чтобы её дочь точно получила причитающееся ей наследство, и засунула немного в конденсатор.

Пару быстрых манипуляций, и конденсатор оказался у меня на руках. Отраву, спрятанную за прочнейшей перегородкой в пустом конденсаторе, было прекрасно видно.

— Уверен, что она безопасна? — спросил Гилдарст, разглядывая чёрную кляксу, которая нервно двигалась в своей тюрьме, ощутив Та’ар в энергетических ядрах владеющих.

— Уверен. Как и в том, что её можно отсюда извлечь и уничтожить. Только осталось найти способ. А пока не вижу причин для беспокойства, пускай и дальше остаётся в своей ловушке.

Конденсатор вновь оказался в хранилище, а то как-то мне не понравилось, как на него смотрели Летос и Томбо. Сам Гилдарст воспринял мои слова вполне нормально, просто кивнул.

— Раз не заражённая, то необходимо будет пересмотреть некоторые моменты. И тебе, Летос, я рекомендую спуститься к девушке прямо сейчас. Это уникальный шанс, который нельзя упускать. Одним выстрелом сможем прибить сразу целый выводок рабитов. Пару часов у тебя точно есть. А я пока пообщаюсь с Икаром. Всё же ему мы собираемся отвести одну из главных ролей в предстоящей операции. Нет у нас владеющих, которые смогут обмануть Энио.

— И что ты теперь собираешься делать? План по захвату Закатного руками изгоев провалился. Не помогли даже висперы. Хотя мы делали на них ставку. Что вообще могло пойти не так? Почему они вдруг сорвались и улетели прямо перед началом сражения? Даже не вступили в бой. Лишь те особи, которых уничтожил Гилдарст.

— Просто нас переиграли, — устало откинувшись в кресле, ответил Кастор. — Один из кораблей Закатного был замечен в регионе Чёрных Льдов, недалеко от базы изгоев и самого большого улья висперов. Из-за долбанных наёмников мы не смогли вовремя отреагировать и понесли поражение на этом поле боя. Не вижу в случившемся катастрофы. Всего лишь не удался один из планов. Нужно просто перейти к другому. Только это будет немного позже. Со мной связался Сканнинг, хочет получить небольшой аванс. Скоро должен прибыть корабль от него. Необходимо будет встретить важных гостей и позаботиться о том, чтобы им у нас понравилось. Отбери пять владеющих, после ухода которых мы не станем слабее. Максимально усили меры безопасности. Большой концентратор полностью в твоём распоряжении. Раз Ульф лично решил не появляться, то у нас есть отличный шанс завербовать его людей.

— Если у них нет защиты от ментального воздействия, то это будет несложно. Вчера я довела свою последнюю технику до идеала. Теперь Окинава стала ещё сильнее, — сказала Энио и вышла из каюты капитана, оставив его в одиночестве размышлять над тем, что же произошло на Гело.

Каким образом они смогли просмотреть появление такого числа сильных владеющих? И думать, как ускорить набор новых небесных воинов. Похоже, придётся открывать склады крепости, чтобы подкупить правителей Большой Земли. Иначе Кастор рискует потерять Окинаву.