Окинава

Глава 27

Раньше я применял технику истребителя всего один раз, но все необходимые умения и навыки уже были в разуме, поэтому сразу после её активации последовала очередь из импульсных пушек, заставившая один из истребителей орбиталов взорваться. Я и сам не ожидал подобного и даже замешкался на мгновение, чем и воспользовались противники, обрушив на меня огненный шквал.

Ускорение здесь было куда мощнее, поэтому вырваться из-под обстрела оказалось довольно легко, как и сбить ещё пару небесных воинов, проносясь мимо крейсера. Сбил их, задев крыльями истребителя.

Я ощущал себя единым целым с кораблём. Не было никакого кресла, приборов управления и прочего. Хватало одной мысли, чтобы истребитель реагировал и менял направление, ускорялся либо замедлялся и открывал огонь.

Каждая деталь корабля ощущалась частью меня, и её можно было усовершенствовать. Радиус действия тактической сети увеличился в несколько раз и стал больше километра. Появились новые маркеры, которые принадлежали истребителям орбиталов. Девять полноценных звеньев и одно уже лишившееся корабля.

— Шанс на победу меньше одного процента, — сказала Гея, прекрасно понимая, что я не отступлю. Не брошу здесь эсминец и его команду. Как не брошу и Виту.

Представил, как включаю наружные камеры, и перед глазами сразу же появилось всё, что происходит снаружи. Практически круговой обзор, который я мог в любой момент изменить.

На таком расстоянии Вита казалась совсем маленькой. Крошкой, которая не только успешно отбивалась от атак орбиталов, но и двигалась вперёд под прикрытием проекций Марка. Их симбиоз вышел невероятно продуктивным в защитном плане. Юная королева шла вперёд, периодически используя ускорение.

Мне хватило пары мгновений, чтобы понять, что с ней всё в полном порядке. Вита точно сможет добраться до эсминца. Значит, можно не отвлекаться на её защиту и полностью сосредоточиться на противнике. Шанс меньше одного процента — это всё же шанс. Я точно не собираюсь сдаваться и соглашаться с поражением раньше времени.

Немного отклониться в сторону, пропуская мимо очередь из кинетического оружия, затем на ускорении оказаться слева от стрелявшего в меня пилота и использовать себя в качестве тарана, предварительно немного усилив броню. Этого вполне хватило, чтобы орбиталы лишились ещё одного истребителя.

Поймать в прицел ближайшего противника и выстрелить по нему, сразу же переключаясь на другого. И неважно, попал я или нет. Вокруг было столько целей, что времени на проверку не оставалось.

Одновременно со стрельбой необходимо было крутиться волчком, чтобы избегать вражеских попаданий. Но даже этого оказалось слишком мало, и броня периодически ловила атаки орбиталов. Пока она держалась, но некоторые участки уже тревожно мигали жёлтым. Я был гораздо быстрее, а вот по огневой мощи многократно проигрывал. Единственное, чем я мог сейчас помочь Вите и ребятам в крейсере — максимально отвлечь на себя противника.

— Гея, ты сможешь создать такие проекции, как и Марк? Чем больше, тем лучше.

— Для этого мне потребуется подключение к твоему энергетическому ядру и разрешение на использование Та’ар, — практически сразу ответила Гея.

А затем вылезло сообщение о несанкционированном подключении и запросе использовать мою энергетическую систему. Разрешение было удовлетворено.

Та’ар стремительно убывал, но восстановить его сегодня не будет сложно. К тому же у меня всё ещё была компенсация, полученная от генерала Андерсона. Так что к растрате собственных запасов точно не придётся прибегать.

Создание одного фантома обходилось в 10 Та’ар. Цена активации кадетских техник. И, судя по оставшемуся количеству Та’ар, Гея уже создала больше ста моих копий.

Фантомы Марка точно обманывали не только небесных воинов, но и системы истребителей орбиталов, а у Геи в этом плане всё должно быть ещё лучше. Всё же она старший Та’ар-интеллект, управляющая программа флагманского линкора и вообще самый лучший напарник, который только может быть.

— Не забывай мне говорить об этом как можно чаще, — не удержалась Гея.

Я лишь мысленно улыбнулся ей и чтобы ещё больше запутать орбиталов прямо на лету начал создавать конструкты грифов. Если проекции были совершенно не опасны для противника, то грифы могли его удивить. Просто приказал им нападать на всех крылатых.

Истребители конструктам были не по зубам. Они за ними не смогут угнаться, в отличие от висперов.

Десяток грифов и десяток висперов устремились в бой в тот момент, когда я смог спустить на землю ещё одного крылатого и сам при этом получил нехилый удар в левый борт. Броня в том месте окрасилась красным. Пришлось её срочно укреплять, чтобы выдержала все перегрузки, которым я подвергался, выполняя сложнейшие манёвры на сумасшедших скоростях.

Маркер Виты продолжал неумолимо приближаться к крейсеру, но в любом случае им потребуется время на интеграцию Марка в системы корабля. И ещё неизвестно, как на это отреагирует его создатель. Главное, чтобы он не посчитал это вторжением заражённых и не попытался уничтожить корабль.

Одно дело, когда ты общаешься с Витой в её человеческой ипостаси, и совсем другое — в истинном обличии. Хотя, как это всё происходит на ментальном уровне, я понятия не имею, а Вита с Рикко общалась именно таким образом.

Очередное ускорение принесло в мою копилку ещё одного подбитого небесного воина. Он решил, что сможет вскрыть броню истребителя каким-то странным оружием, больше всего похожим на дисковый резак, вращающийся невероятно быстро. Я не стал рисковать и немного усилил броню в месте предполагаемого удара. Хотя явно перестарался. Стоило странному оружию коснуться брони, как оно разлетелось на осколки, а его хозяин получил мощнейший удар в грудь, от которого начал кувыркаться в воздухе, после чего камнем полетел вниз. Что стало с ним дальше, я не видел, переключившись на другую цель.

С появлением проекций и конструктов стало гораздо проще. Орбиталы отвлекались, давая мне передышку и возможность выбивать их по одному. Но долго это точно не продлится. Контуры-конструкты уже стали умирать, а проекции, хоть их и было очень много, быстро перестали быть актуальными. Небесные воины и истребители, видимо, получили приказ от командования и просто перестали обращать на меня и мои проекции внимание, полностью переключившись на эсминец и Виту, которая уже была в нескольких десятках метров от корабля. Но чтобы попасть на борт, ей необходимо подняться довольно высоко, и я понятия не имею, способна ли она летать в этой форме.

Очередной истребитель был выведен из боя, и я оказался достаточно близко к эсминцу, чтобы увидеть, как за спиной огромного виспера раскрываются величественные, полупрозрачные крылья, один взмах которых способен создать бурю невиданного масштаба. Но сейчас Вита раскрыла их не для этого. С какой-то невероятной лёгкостью она оторвалась от земли, и в этот момент её щит дрогнул. Он пропустил всего один снаряд. Простая кинетика, чьей силы и скорости хватило, чтобы найти единственное слабое место в щите и прорвать его.

Снаряд угодил Вите в сочленение крыльев, ломая и вырывая их из тела юной королевы. К этому моменту она уже поднялась метров на пятнадцать. Оставалось совсем чуть-чуть, чтобы оказаться возле днища эсминца, в том месте, где располагались пусковые установки для беспилотников. Отсеки по пятьдесят штук, на данный момент практически пустые, поэтому Вита всё делала правильно. Быстрее всего она сможет попасть внутрь эсминца через эти пусковые.

Могла бы, если бы крылья остались целы. То ли роковая случайность, то ли стрелок оказался настоящим гением, но буквально одного выстрела хватило, чтобы помешать нам практически в последний момент.

— Рано ты начал отчаиваться, — сказала Гея и приблизила изображение Виты, которое начало буквально таять, исчезая и открывая настоящую картину происходящего.

Валькирия в белоснежной броне на ускорении рванула к эсминцу и залетела в створку, которая после этого сразу закрылась. Слишком я отвлёкся и пропустил несколько попаданий. Теперь практически восемьдесят процентов поверхности истребителя горели красным, но даже такие повреждения позволяли продолжить сражение. Необходимо выиграть ещё немного времени для Марка.

Но не успел я ничего предпринять, как все имеющиеся радары взорвались лавиной пульсирующих красных отметок. По мне выпустили сотни ракет, увернуться от которых или уничтожить было нереально. Оставалось только сделать так, чтобы и орбиталы получили максимальный урон от своей же атаки. А для этого пролететь рядом с небесными воинами и вражескими истребителями, зацепив их своей же атакой.

Перегрузка ощутилась даже в состоянии, когда я стал одним целым с кораблём. И это было невероятно.

Мой истребитель выдал мощнейший скоростной импульс, за мгновение вытащив из зоны боевых действий. Это не остановило ракеты, которые быстро сориентировались и уже были рядом. Но гораздо важнее было то, что на радары истребителя попали более крупные корабли орбиталов. Всего четыре штуки размерами куда крупнее истребителя. Это могли быть только транспортники с десантом, который должен захватить эсминец и произвести зачистку. Лучшего подарка и не придумаешь.

Ракеты уже были на расстоянии вытянутой руки, когда я бросил истребитель в сторону транспортников. Пилоты поняли, что дело дрянь, и попытались увести корабли, но было уже слишком поздно.

Я попытался выдать ещё один столь мощный скоростной импульс, но ничего не вышло. Предел прочности этой техники был достигнут, но она сделала своё дело.

Ракеты уже практически достали меня, когда истребитель исчез, и они просто пролетели мимо одинокого владеющего, даже без крыльев, стремительно летевшего вниз. А затем в спину долбанула ударная волна от взорвавшихся транспортников.

Та’ар 9926/10000

Левый бок обожгло резкой болью, я перестал чувствовать руку, а перед глазами начало темнеть. Но даже в таком состоянии прекрасно были видны сообщения о критических повреждениях и необходимости найти подходящий биоматериал для восстановления.

Где-то на грани восприятия, ощутил, как дёрнулось тело, когда Гея активировала крылья, и меня куда-то понесло, а вскоре я оказался на броне эсминца, борясь с собой, чтобы не потерять сознание.

— Икар, — раздался голос Гилдарста, а затем сообщения посыпались непрерывным потоком. Блокировка орбиталов была снята.

— Слышу тебя, — с огромным трудом ответил я.

— Ты должен проиграть. Сдайся орбиталам. Попади в Окинаву и убей эту суку Энио. Только её смерть сможет гарантировать безопасность жителей Гело. Десять минут назад были уничтожены все поселения, которые ещё не перешли под нашу защиту. И шесть поселений, сделавших это. Мне не хватило людей, чтобы защитить их. Летос связался с Витой и передал ей всю необходимую информацию. Она будет твоим напарником в этом задании.

— Не соглашайся! Это слишком рискованно, и я не вижу причины, ради которой мы должны совершать столь глупый поступок. Достаточно и того, что ты уже сделал для Закатного, — категорически высказалась Гея, и здесь я был с ней полностью согласен. Хоть голова ещё пока слишком плохо соображала.

Слишком это опасно — отправляться на Окинаву сейчас, пока я ещё слишком слаб, чтобы на равных противостоять их лучшим владеющим. Да и эта Энио — она обязательно попытается залезть ко мне в мозги, а когда поймёт, что у неё ничего не вышло, наверняка прикажет прикончить меня. Я бы на её месте поступил именно так.

— По моим данным, вскоре на Окинаву должен прибыть Харон. Может, завтра, а может, через несколько месяцев, — после небольшой паузы добавил Гилдарст.

Здесь и думать было нечего. Это настоящий подарок судьбы. Даже если Аеллы нет на корабле, люди из его экипажа точно знают, где она.

— Я так понимаю, что любые мои слова не изменят твоего решения. Что же, в таком случае, мне остаётся только сделать всё, чтобы помочь тебе, — заявила Гея. — Раз мы должны проиграть и сделать так, чтобы орбиталы тебя захватили, то нужно действовать максимально правдоподобно. Только вот ты сейчас явно не в лучшем состоянии и сам ничего не сможешь сделать. Передай мне управление телом.

И вновь я оказался за пределами собственного тела в качестве стороннего наблюдателя. Только на этот раз против меня сражался не заражённый, а другие владеющие. Много владеющих. При поддержке истребителей и с тремя командирами, как минимум третьего порядка.

Я видел, как они резко отлетели от эсминца, стоило Марку начать интегрироваться в систему управления кораблём.

Уцелевшие пушки принялись бить без промахов, из пусковых вылетели все имеющиеся беспилотники, а вокруг самого эсминца появилась едва различимая пелена защитного поля. Никто не говорил, что здесь вообще имеется подобная защита. Она и отогнала орбиталов от корабля. Многие уже успели подобраться к нему вплотную и осесть на броне, где они пытались вскрыть обшивку и таким образом попасть внутрь эсминца. Но не вышло. Марк начал действовать невероятно быстро и эффективно.

Я видел, как повреждённый доспех исчез на мгновение, а через это мгновение я уже был в новом доспехе без повреждений. За спиной раскрылись офицерские крылья, а в руках появились сразу два меча. Только на этот раз они были очень необычными. От каждого клинка отлетали голубые искры Та’ар. Мне показалось, что стоит им соприкоснуться, как произойдёт замыкание, или что-то в этом роде.

Такой техники у меня гарантированно не было. Но это ещё не всё: крылья ощетинились десятками металлических перьев, после чего я легко оттолкнулся от корпуса эсминца и на ускорении выскочил из-под защитного барьера.

В этот же момент появилась валькирия, размахивая своими щупальцами, а в руках у неё была огромная коса с массивной пяткой и огромным лезвием, превышающим своими размерами саму Виту. Но на этом юная королева не собиралась останавливаться. Появилась ещё одна пара рук, и кос стало две. Перед тем как она выскочила из-под защитного барьера, косы пришли в движение, начав создавать смертоносные росчерки вокруг валькирии.

— Не умри, Икар, ты ещё должен будешь увидеть мою колонию, которую я создам на захваченной Окинаве. И, прости, но я буду вынуждена нарушить своё обещание. Без этого нам не удастся обмануть Энио, — произнесла Вита.

Так вот, что пообещал ей Гилдарст за помощь в этом задании. Только я сомневаюсь, что он действительно выполнит своё обещание. Да и сперва необходимо выжить, и первый этап этой задачи уже начался.

Вита и я бросились в бой, совершенно не заботясь о своей безопасности.

Первые небесные воины, попавшиеся нам на пути, даже не успели ничего сделать, как были убиты. Следующие уже стали куда более осторожными и не рисковали вставать у нас на пути, предоставив действовать своим командирам.

Против меня выступил воин в серых доспехах, чем-то очень похожих на офицерские, но с более плавными обводами. Его орудием оказался трезубец с цепью на конце древка. А против Виты выступили два оставшихся офицера, верно посчитав её более опасным противником. Они были вооружены огромными мечами, практически не уступающими косам юной королевы.

Наблюдать сразу за двумя битвами не получится, поэтому я сосредоточился на своей. А вот остальные небесные воины не стали смотреть на это, явно получив приказ, начали облетать нас, чтобы продолжить атаку на эсминец.

Гея не собиралась церемониться и с этим владеющим, взмахнув крыльями, выпустила в него несколько десятков перьев, которые могли с лёгкостью пробить кадетскую броню. Но чтобы сделать это, сперва необходимо вообще попасть в своего противника, а сделать это оказалось очень проблематично.

Мой противник владел своим оружием виртуозно. Когда перья были совсем рядом, он закрыл о трезубец, с лёгкостью отбил их все, а затем сразу нанёс контрудар, использовав для этого цепь, которая могла резко удлиняться, и этим едва не подловил меня.

Наконечник цепи летел из слепой зоны и уже должен был ударить по мне, но в последний момент Гея смогла закрыться крыльями, получив по ним мощнейший удар. Улучшенная техника выдержала. А затем я скрестил мечи, выпустив по орбиталу голубой энергетический луч, который заставил его выбросить трезубец, принявший на себя эту атаку.

Понятия не имею, что это было, но звёздная сталь моментально раскалилась и начала переходить в жидкое состояние. А затем орбитал показал разницу между нами. Между вторым, только вылупившимся, и полноценным третьим порядком.

Я видел, как Гея вытворяет настоящие чудеса с моим телом, но этого было недостаточно. Враг оказался гораздо сильнее. Через пару минут боя я получил ещё несколько серьёзных повреждений и был связан цепями из звёздной стали с каким-то запредельным количеством влитого в них Та’ар. Разорвать подобные цепи не сможет даже Томбо, чего уж говорить обо мне.

В последний раз я посмотрел в сторону, где продолжала сражаться Вита. В отличие от меня она теснила своих соперников, которые были уже порядком изранены, и это сказывалось на их движениях. Даже не представляю, как она собирается сдаваться, если вот так легко теснит сильнейших бойцов, которых прислали за эсминцем.

— Жаль, что нам приказали доставить тебя живым. Слишком много жизней ты сегодня забрал, — сказал орбитал и нанёс сильнейший удар мне в голову.

Сразу после этого контроль над телом вернулся, а вместе с ним и чудовищная боль растерзанной плоти.

Конец книги.

Продолжение уже тут — https://author.today/work/453974