Окинава

Глава 8

Хрупкое человеческое тело с невероятно бледной кожей, больше всего похожей на хитин висперов. Тонкие руки с длинными пальцами, узкие бедра, небольшая грудь и полное отсутствие жира. Белоснежные волосы свисали до поясницы и словно немного светились. Но самым удивительным оказались глаза, которые притягивали к себе внимание. Невероятно большие, в них бушевала снежная буря, совсем как в том осколке сердца виспера в рукояти ножа Гила.

Эти глаза манили к себе, притягивали взгляд, и от них невозможно было оторваться.

Ментальное воздействие заблокировано

Девушка наклонила голову набок и пожала плечами, после чего вновь поманила меня рукой, а затем указала куда-то вниз. Только после этого я заметил, что у неё на ногах, практически возле самих стоп, были закреплены какие-то странные приспособления, сделанные из звёздной стали. Больше всего это было похоже на тот бочонок, из которого Гея ввела в моё ядро та’ар-частицы, только уменьшенный в десятки раз.

Причём бочонки различались. На правой ноге в бочонке перетекала жидкость, отливающая металлом, совсем как та’ар-материя, какую я её видел в воспоминаниях давно ушедших людей. А на левой внутри бочонка плескалось нечто тёмное и маслянистое.

— Похоже, это какое-то устройство, которое и удерживает королеву в этом месте. На правой ноге — та’ар-концентратор, наподобие звёзд, а что на левой — я не могу понять. Могу лишь предположить, что это заражённый та’ар, который выводится из организма королевы.

Только сейчас до меня дошло, что интерфейс никак не выделяет девушку, хотя должен. И на тактической сетке она не отображается. Словно её и вовсе здесь нет.

— Так действительно может быть, если встретил заражённого высокого порядка. Должно быть, какая-то техника сокрытия, для распознавания которой твой мозг и сенсорные навыки слишком слабо развиты. Их усиленное развитие начинается только с третьего порядка.

Тем временем девушка, убедившись, что я увидел приспособления на её ногах, указала на оружие, установленное в этой пещере, и несколько раз мотнула головой по сторонам, словно отказываясь от чего-то.

— Должно быть, королева говорит, что приспособления на ногах, вкупе с этим оружием, удерживают её здесь.

— Хочешь сказать, что Гефесту удалось запугать заражённого четвёртого порядка обычным оружием? Пожалуй, даже я смогу выбраться отсюда достаточно легко. Крыльев и ускорения для этого будет вполне достаточно. Да и висперы, которых мы видели перед входом сюда, легко смогут уничтожить всё это вооружение.

— Могут, — согласилась Гея. — Но до сих пор не сделали этого. Мы можем долго рассуждать о том, что сделал Гефест, но не узнаем этого, пока не окажемся достаточно близко к королеве, чтобы разобраться во всём. И первым делом необходимо деактивировать оружие. Оно может оказаться очень опасным для тебя. Подключиться к нему и взять под контроль у меня не получается. Гефест смог каким-то образом экранировать все каналы управления.

Чтобы заглянуть в гости к королеве, необходимо было пройти мимо оружия, которое могло в любой момент открыть огонь. Поэтому первым делом нужно было вывести его из строя.

Я попросил Гею о помощи, и через несколько секунд уже видел самые слабые части всего вооружения. Дальше дело встало за малым. А вернее, за тремя десятками совсем маленьких нулёвок. Они моментально разбежались по всей площади, начав методично выводить пушки из строя.

Как только это началось, вновь посыпались сообщения о блокировке ментального воздействия, а королева начала яростно размахивать руками, словно не хотела, чтобы я ломал оружие. Показывала на пушки и куда-то вверх. Но кроме каменного свода пещеры я ничего там не видел.

Нулёвки вывели из строя ещё несколько пушек, и пещера начала трястись. Сперва совсем слабо, едва различимо, но с каждым мгновением вибрация становилась сильнее, и вскоре со свода пещеры начали падать камни, а за спиной послышался недовольный стрекот висперов. И уже через пару мгновений первый крылатый спикировал к своей королеве, но был остановлен выстрелом из плазменной пушки. Причём из той, что я считал уже выведенной из строя. Каким-то образом она смогла самовосстановиться.

Дальше началась канонада, которая уничтожила десятки висперов. Причём среди них было несколько великанов.

— Вот и ответ на один из вопросов. Эти пушки здесь установили, чтобы не подпускать других висперов к королеве. Похоже, что она утратила контроль над ульем и из-за этого не может освободиться. Максимум, на который хватает её возможностей — удерживать своих детей от нападения на нас. И заодно показала, почему всё ещё не на свободе. Пушки восстановились благодаря концентратору на её правой ноге. Из него ушло немного та’ар. Вижу здесь два варианта: найти и перекрыть питающий канал, либо использовать что-нибудь настолько мощное, что просто превратить оружие в лужи расплавленного металла.

— Такого оружия у нас нет, поэтому первый вариант. И действовать нужно максимально осторожно. Похоже, что глава изгоев всё отлично рассчитал, и последним сдерживающим фактором является обрушение свода пещеры. Может быть, так, что эта девушка всего лишь проекция, а сама королева-мать выглядит иначе?

— Вполне. И это тогда многое объясняет. Но всё же я считаю, что эта девушка и есть королева-мать в своём истинном обличии. Скорее всего, она только недавно прошла трансформацию, и в этот момент Гефест смог её захватить. А затем и вынудить помогать ему.

— Как ты думаешь, под ускорением смогу я добраться до королевы и вытащить её оттуда?

— Если использовать все генераторы защитного поля, что у нас есть, то вполне возможно, что ты сможешь продержаться под атакой достаточно времени, чтобы провернуть задуманное. Но если это проекция, то, возможно, мы не сможем вернуться. Ты готов рискнуть?

Гея ещё не договорила, а я уже активировал все генераторы, прикрепив их к броне вышедшими из неё креплениями, а затем включил ускорение на максимум и запретил передачу сообщений от интерфейса. Не нравится мне, когда перед глазами всё пестрит красным. А сейчас это точно будет.

Мои конструкты всё ещё были целы, поэтому они немного помогли, выведя из строя самое мощное оружие. Этого вполне хватило, чтобы я оказался рядом с домом и попытался взять королеву на руки, чтобы поднять, но не смог этого сделать. Словно вместо миниатюрной девушки я пытался поднять всю скалу.

— Я не могу уйти отсюда, пока не сниму эти кандалы, — произнесла девушка, и её голос показался мне самым прекрасным на свете. Чтобы ещё хоть раз услышать этот голос, можно отдать всё, что у меня есть, включая жизнь.

Только эти мысли быстро исчезли, когда перед глазами появилась разъярённая фурия в белоснежном доспехе и заслонила собой завораживающие глаза королевы.

— Отпусти её и больше не прикасайся! — в руках Геи появился меч сверкающей ослепительной белизны, и она замахнулась им, словно собиралась отрубить мне руки. Это отлично подействовало, я инстинктивно начал защищаться и отпустил королеву, после чего наваждение моментально исчезло.

Заблокировано ментальное воздействие

— Пушки перестали нами интересоваться после того, как оказались рядом с логовом королевы-матери. Теперь я не сомневаюсь, что это не её истинная форма. И установлено это оружие не для того, чтобы королева не сбежала, а чтобы никто не смог к ней подобраться. Могу предположить, что это сосуд, в который королева перенесла свой разум.

— Ты мне поможешь? Тебя прислал Летос? — вновь заговорила девушка, когда очередная попытка ментального воздействия провалилась.

— Всё верно, Летос. А помогу или нет, будет зависеть только от тебя. Покажи свой истинный облик. Я должен знать, кого необходимо эвакуировать.

— Сними это, — девушка вновь указала на свои ноги. — Это ограничители, которые вытягивают из меня силу. Из-за них я стала слаба и проиграла ему. Но сейчас он далеко, и я могу сбежать. Летос обещал, что вытащит меня отсюда и даст дом, где я смогу создать новый улей.

— О ком ты говоришь? Кому ты проиграла?

Отчего-то этот вопрос сейчас интересовал меня больше всего. Появилось какое-то плохое предчувствие. Словно от этой информации зависит успех задания.

— Тому, кто сумел пробраться в самое сердце колонии и подчинить себе мою дочь. Она сильнее меня и уже перехватила управление над большей частью колонии. Рабочие и солдаты, которых ты видел при входе в моё жилище, единственные, кто остался мне верен. Но и они каждое мгновение борются с давлением моей дочери. Она хочет подчинить себе всех. Хочет пожрать меня и стать непобедимой. А затем поглотить и другие колонии. Помоги мне. Вытащи отсюда, и тогда у новой королевы ничего не получится. Без меня она никогда не сможет стать достаточно сильной.

Девушка схватила себя за правую руку, тонкие пальцы словно ножи вошли в податливую плоть, разрывая её и выдавливая первые капли тягучей серебристой крови.

— Она очень опасна, — заговорила Гея. — Та’ар уже заменил ей кровь. Сильная четвёрка. Очень сильная. Даже не представляю, почему она не уничтожила всех, кто встал у неё на пути.

Вместе с тем, как серебристая кровь начала медленно вытекать из раны, интерфейс, наконец, отмер. Тактическая сеть вспыхнула чёрным маркером.

Королева-мать улья висперов

Та’ар-заражённый четвёртого порядка. Подлежит немедленному уничтожению.

Критическая угроза. Немедленно свяжитесь с командованием.

Рекомендуется не ввязываться в схватку с противником и отступить.

По возможности продолжать наблюдение.

В связи с уникальной специализацией носителя приказ немедленно отступить.

Заражённый должен быть уничтожен любой ценой

И ещё несколько сообщений, которые противоречили друг другу. Похоже, что интерфейс не знал, что мне нужно делать. Ссылался на какие-то инструкции, которые тут же опровергал следующими сообщениями. Пришлось отрубить эту часть информации.

— Я видела, что ты можешь призывать искусственных созданий. Пусть они возьмут мою кровь и доставят её воинам. Это поможет им стать сильнее и снести оружейный заслон. К этому времени необходимо снять кандалы, и тогда я смогу дать отпор юной королеве и защитить нас до выхода за пределы колонии. На большее моих сил не хватит.

— Дальше уже будем действовать мы, — ответил я, приняв решение. Раз мы получили приказ эвакуировать королеву-мать, то нужно его выполнить. И одному мне будет очень сложно это сделать. — Для начала прекрати давить на людей, которые пришли со мной. У них нет защиты от ментального воздействия. Ты их просто вывела из строя.

— Это не я. Мой зов не способен выбраться дальше этой пещеры. За её пределами начинается зона ответственности новой королевы. Но ты можешь взять мою кровь и защитить своих друзей. Всего капли хватит, чтобы защититься от воздействия новой королевы. Она невероятно сильна, но не сможет преодолеть барьер, поставленный моей кровью.

— Я бы не стала рисковать. Неизвестно, какими свойствами обладает её кровь. Разум заражённой, сумевшей развиться до столь высокого порядка, практически ничем не отличается от разума, владеющего тем же порядком. Он получает все необходимые усиления.

Сам прекрасно понимаю, какую опасность несёт предложение королевы, поэтому я отправлю нулёвок к ребятам, но пока не стану отдавать приказ о передаче крови королевы. Скорее всего, мне совсем скоро понадобится всё звено в боевой готовности. Только братья Мбване способны на равных сражаться с воинами висперов второго порядка. Я против них точно не выстою.

— У меня другое предложение. Достаточно будет вынести моих товарищей из-под ментального воздействия. Сможешь прихватить с собой пару воинов? Они и вытащат ребят.

Ментальное воздействие заблокировано.

— Кандалы. Нужно спешить, — встрепенулась девушка. — Юная королева в гневе.

Пещеру вновь начало трясти, и на этот раз от свода откололся огромный кусок, который упал в десяти метрах от нас, превратив несколько пушек в кучу искорёженного металла. Восстановить их так просто уже не получится. Да и не собираюсь я этого позволять.

Создал ещё два десятка нулёвок, и вместе с созданными ранее они налетели на кровавую лужицу под рукой королевы, окуная в неё две лапы, и кровь, словно живая, оставалась на них. После этого конструкты стремительно убегали в сторону стены, где уже стояли одни воины. Причём гораздо крупнее тех, что я видел перед входом в эту пещеру, кормёжка явно пошла им на пользу.

Все оказались та’ар-заражёнными второго порядка. Больше двух десятков монстров, которые были сильнее меня. Но они точно не причинят вреда своей королеве. Какой бы сильной ни была её дочь, она не сможет заставить висперов напасть на старую королеву.

Дальше я присел перед королевой и начал изучать приспособления на её ногах. Помимо прозрачных колб с неизвестным содержимым, у каждого предмета имелся металлический каркас, который проходил прямо сквозь ноги королевы, а с внутренней стороны находилось что-то наподобие считывающей поверхности, испещрённой какими-то непонятными знаками. Внутри одной колбы совершенно точно находилась концентрированная та’ар-материя, которая, скорее всего, добывалась прямиком из тела королевы.

Ядро, владеющее четвёртого порядка, содержит в себе миллион та’ар. Когда в хранилище у него может находиться до десяти миллионов. Поэтому я даже представить не могу, сколько та’ар содержится в этой колбе.

Ещё я смог заметить множество тончайших нитей, которые тянулись от колбы с та’ар к оружию. В большинстве нитей угадывался отблеск та’ар, и лишь несколько были пустыми. Скорее всего, именно благодаря этим нитям оружие могло восстанавливаться, а пустые шли к тому, что уже невозможно реанимировать.

Во второй колбе находилась чёрная маслянистая жидкость, которая была менее подвижной, чем та’ар-материя. Если та была живой и постоянно пребывала в движении, то субстанция во второй колбе не двигалась. Словно затаившийся хищник, который уверен, что сможет поймать жертву, когда она окажется в зоне досягаемости.

Я даже решил проверить и потянулся к этой колбе, предварительно освободив пальцы от доспеха. Когда до самой колбы оставалось несколько сантиметров, чёрная жидкость пришла в движение, бросившись на стенки колбы. Точно настоящий хищник. Когда я убрал руку, всё пришло в прежнее состояние буквально за пару мгновений.

Ничего подобного с колбой, в которой находилась та’ар-материя, не происходило. Я осторожно приблизил руку и, не ощутив никакой опасности, коснулся прохладного, прозрачного материала. Пальцы начали слегка прокалывать, а интерфейс выдал информацию по этому предмету.

Субпространственное хранилище четвёртого порядка

Создатель: Гефест Шрайк

Для доступа требуется та’ар-ключ второго порядка

— Тебе не кажется, что как-то это слишком легко? — спросила удивлённая Гея, вводя перед глазами информацию, полученную после убийства Рори.

Тогда, помимо та’ар, мне достался и ключ второго порядка, создателем которого был Гефест.

Просто, непросто, но раз подвернулась такая возможность, то не воспользоваться ей будет настоящим идиотизмом. Ключ находился в ИСХ (индивидуальное субпространственное хранилище), он представлял собой небольшой прямоугольник, выполненный из неизвестного сплава, с нанесёнными на него символами и знаками, которые невозможно было определить.

Стоило ключу оказаться у меня в руках, как знаки начали слегка светиться, и такие же знаки проявились на правом бочонке.

Всё было предельно понятно. Только я собрался приложить ключ к корпусу бочонка и совместить знаки, как перед ключом возникла слегка дрожащая ладошка королевы.

— Освободи сперва другую ногу. Главный ограничитель установлен там. А всё, что находится здесь, поможет нам выбраться из улья, — она осторожно коснулась пальцами колбы с та’ар.

Гея подозрительно молчала, что на неё было совершенно не похоже. Но раз она не предупреждает об опасности, то её действительно нет. Да и я не ощущаю ничего такого. Наверняка ключ был дан Рори для того, чтобы он смог заполучить себе конструкт королевы.

— Вот оно! Я наконец поняла! — воскликнула Гея.

Дорогие друзья!

Следующая глава уже платная. Я безумно благодарен всем, кто всё это время был со мной. Знаю, что у каждого своя жизнь и свои проблемы, в том числе финансовые. Будет небольшое количество промокодов — стучитесь мне в личку, что есть — отдам.

Тем, кто прощается с книгой (по любой причине), искренне желаю всего самого хорошего. Однако, если вас не затруднит, поставьте перед уходом лайк книге, конечно, если вы считаете, что она (и я) его заслужили.

Вот здесь: https://author.today/work/445278