Перерождение в подсвечник

Глава 6

Посовещавшись с Научкиным и Костомозговым, я решил продолжить путь своей эволюции. Проведя множественные изысканий и моделирований на современном суперкомпьютере с последней версией ИИ «Думатель 7000», профессора так ничего и не поняли, а потому предстоял трудный путь проб и ошибок. Прошла неделя с обновления вводных по моей миссии, и нашей разведке так и не удалось определить точки высадки конкурентов. Складывалось впечатление, что они прилетели просто посмотреть за нами, так как их сенсоры просто бесконечно зондировали одни и те же места. Но капитан, да и я, не верили в такой исход.

Моя новая ласточка цвета хаки, на которой красовалась надпись «НИВА-2121-МСПВ», что означало малый свечной планетарный вездеход, прорезала своим величественным остовом маршрут сквозь бездорожье, ревя мотором. Запасы воска весело гремели, подпрыгивая на кочках в багажнике, говоря о том, что запаса материала для регенерации достаточно. Учитывая повышенную техническую сложность моей миссии, в нашу команду добавили на постоянную службу инженера Семена, который помогал во всех технических аспектах. Попутно он занимался пополнением ресурсной и ремонтной части нашей лаборатории. Сам же кабинет стал более просторным из-за необходимости размещения автосборочного стола с тремя принтерами. Это решение было принято капитаном, чтобы необходимые расходные запчасти производились прямо в лаборатории, не допуская утечки.

— Семен, а если сделать автоматические турели, которые стреляли бы стеклянными шариками с топливом? — Спрашивал я у нашего инженера, надеясь на очередной апгрейд.

— Да можно, в принципе, и шариками, но как их поджигать? — Задавал мне встречный вопрос инженер. — Да и система управления не выйдет, микроэлектроника не запускается, только аналоговые схемы работают, а куда я запихну тут лампы? — Продолжал он вопрошать.

— А если увеличить корпус? Автоматоны же как-то смогли работать сами, — я не хотел бросать идею с турелями, как взрослому мужчине можно отказаться от такой игрушки?

— Автоматоны были размером с грузовик, а то и два. Там чего угодно напихать можно было, а твоя колымага чуть выше колена, никак не выйдет, — мотал головой инженер.

— Ну, может, есть старые секретные разработки времен царя Гороха в архивах, луноходы же были не такие здоровые! — Я цеплялся за последнюю надежду.

— Ну хорошо, быть может. Я поищу, но ничего не обещаю! — сдался наконец инженер и зарылся в планшет с различными спецификациями ламп.

Я перевел взгляд на Алису, и по ней было заметно, как она пускает слюни на этого черноволосого умного парня. Я довольно давно ее знаю, и между нами многое бывало, и по размеру выреза на ее рубашке можно многое сказать о ее чувствах. Только бы она не заразила его своей глупостью, мелькали мысли в моей голове, в остальном это не мое дело. Привлекая ее внимание громким выкриком ее имени и дождавшись, как она подотрет слюни, отворачиваясь от спины инженера, я попросил назвать следующие координаты магических возмущений.

В паре сотен метров дальше по холму была небольшая пещера, в которой, по словам Алисы, был повышенный фон, напоминающий змеиный. Я без промедлений повернул колеса в сторону пещеры. Остановившись у входа в лаз, я вспомнил предыдущий опыт борьбы со змеей. Достав из багажника парочку топливных капсул, я воткнул их напротив входа и протянул кусочки фитиля к импровизированным фугасам. Также воткнул пару острых палок, которые заточил о нож на бампере моего транспорта. Как только моя ловушка была готова, я направил руки в зев лаза и вжарил по полной, выкуривая гадину из логова.

Как только огонь стих, разъярённая змея ринулась наружу и тут же уткнулась обоженной мордой в колья. Пока она шипела, пытаясь снять себя с крючка, я поджег фитили к топливным капсулам. Огонёк быстро побежал по своему маршруту и, добравшись до капсул, подорвал их, разнося голову твари на кусочки. Сигнал о получении энергии служил подтверждением успеха операции.

— Сурово, — раздался голос инженера.

— Зато безопасно, нужно больше капсул или шариков, заткнутых тканью, — констатировал я результат своего эксперимента. — Опа, а это что такое? — Я подбежал к блестящему камешку в траве и поднял его.

Это оказался небольшой магокамень, который причудливо сверкал своими ровными гранями на солнце. Кажется, я наконец-то нашел путь к новому апгрейду своей техники. Я положил камень на платформу перемещения, и камень тут же оказался в специальном контейнере в лаборатории. Семен схватил еще тёплый камень и тут же пихнул его в анализатор. Анализатор заморгал всеми цветами радуги и выдал огромную ленту, напечатанную на матричном принтере. Почему-то любая цифровая техника ломалась при встрече с магией, потому все системы в лаборатории были дублированы в аналоговом исполнении. Семен вчитался в результаты анализа и, найдя нужные строки, вскочил, торжественно размахивая лентой. Он кричал, что теперь-то он соберет настоящий магический транспорт, а поддавшаяся веселью Алиса тут же подскочила к нему и закружилась в танце, глупо хихикая. Затем покрасневший Семен смутился и, отстранив Алису, выбежал за дверь. Меня чуть не стошнило от этой милоты, которую излучало лицо моего навигатора.

— Алиса, маршрут! — прокричал я, приводя в чувство.

— Три километра дальше на запад! — выкрикнула Навигатор и тоже выбежала за дверь.

Стоит ее отругать, потому что по новому регламенту меня нельзя оставлять одного, но я думаю, что дурацкий регламент сейчас меньшее из того, что ее волнует. Я же вроде как взрослый самостоятельный канделябр и одинокий волк на просторах этой бесконечной планеты, могу о себе позаботиться сам.

Я продолжил свой долгий путь к следующей точки синхронизации, попутно зачищая логова зверей и собирая магокамни. Пока спустя месяц не получил извещений о следующей достигнутой точке эволюции. Это событие произвело настоящий фурор на станции среди посещенных, да и не посещенных тоже, все так или иначе были в курсе моего героического приключения, правда, без особых подробностей. В лаборатории собрался целый консилиум ученых, и совместными усилиями было выбрано удобное место для регенерации. Где могли бы все зафиксировать научные сенсоры и дополнительное оборудование, которое отправили мне для сбора показателей среды. Закупорив все входы в небольшую вырубленную пещеру, я удобно устроился на кучке примятой земли и, пожелав удачной работы, мысленно отдал приказ на эволюцию.

— Марк? Мы готовы! — сказал профессор Костомозгов.

— Так я уже, — оправдывался я.

— Может, попробуете еще раз? — недоверчиво поднял он бровь.

— Простите, раньше со мной такого не происходило, — я стыдливо попросил извинений.

Я еще раз сфокусировался на эволюции, но как бы сильно не кричал «да» и не приказывал ей произойти, ничего не происходило.

— Кажется, я не смогу в этот раз. — опуская глаза, сказал я ожидающим.

— Может, система сбоит, все же мы ее делали впопыхах и давно не обновляли, — задумчиво произнес профессор.

— Не думаю, что дело в ней, эволюция работала и до нее, видимо, существует какое-то скрытое условие, о котором мы не знаем, — сделал я предположение.

— Если так подумать, то каждый раз, когда вы эволюционировали, то перед этим находились на грани смерти. — сделал резонное предположение профессор. — Возможно, для эволюции требуется победить монстра, который значительно превосходит вас по силе! — Воскликнул он, тут же делая пометки в своем блокноте.

— Видимо, это так, — я тоже задумался после слов профессора.

Получалось вполне логично, ты достигаешь определенного уровня силы, и вот тебе дают шанс подняться, но его надо заслужить. Вообще почти вся магия была построена на причинно-следственной основе, которая лежала за гранью привычной математики. Тут скорее было важно, что и как ты делаешь, чем сколько и когда.

Мы перенесли оборудование обратно на базу, и я выполз наружу. Семён отправил патронташ, полный шариков с топливом, которое было перемешано с пылью магокамней, превращаясь в вязкую массу, которую мы назвали магогранатами. Это была наша особая разработка, после долгих попыток создать что-то действенное наш аналитический отдел нашел информацию о одном борце за свободу, который неудачно подорвал себя, мастеря магобомбу. Мы доработали его технологию, превращая ее в грозное оружие и расширяя наш арсенал возможностей. Отдав команду Алисе искать сигнатуры посильнее, я отправился в путь, готовый к сражению с врагом, превосходящим меня по силе.

Сигнатура нашлась достаточно быстро, и я, вдавливая гашетку в пол, помчался на встречу с бесконечным вечным, подскакивая на ухабах. Спустя десяток минут моя ласточка выпорхнула на открытое пространство, где среди камней, валяясь в грязи, почесывал задницу свиномордый гуманоид. Внешне он полностью был похож на людей, только огромный пятачок и торчащий крючком хвост говорили о его стороннем происхождении. «Хрюк, хрюк, хвии» — заорал мой новый визави и, подпрыгнув, помчался на меня, размахиваясь толстенным поленом, как дубиной.

— Это что еще за свинохрюк! — вырвалось у меня новое словечко, и, выкручивая руль до упора, я отправил машину в занос.

Свинохрюк помчался следом, метая камни и все, что ему попадалось под ноги. Снаряды били по кузову, высекая искры и портя мое любимое лакокрасочное покрытие. Я давил на газ и лавировал среди камней и деревьев, бросая машину в заносы на довольно большой поляне в попытках оторваться. Однако, как бы я ни старался оторваться от этой разъярённой туши, скорость у него была безумная. Постепенно расстояние между нами сокращалось.

Я решил действовать и, отстегнув одну из магогранат и запалив фитиль, выбросил ее за борт под ноги безумно визжащей твари. Хрюкающий гуманоид наступил на гранату, и она взорвалась, разбрасывая кучу осколков по округе. После чего, завопив еще яростнее, добавил скорости. Я посмотрел на его ноги и не обнаружил видимых повреждений. Эта тварь была прочнее стали. Так как выбора у меня не оставалось, я продолжил бросать гранаты ему под ноги в надежде хоть как-то повредить их. Каждый следующий взрыв лишь поражал пронзительное «хвии» и добавлял скорости свинохрюку. Вскоре гранаты закончились, а свинохрюк нет. Прикидывая, что если дальше так продолжится, единственное, что мне останется, это подорвать себя вместе с ним, я решил избежать подобной участи.

Отстегнул фиксаторы и, встав во весь рост, я выпрыгнул навстречу свинохрюку, выставляя свои руки-свечи вперед и фокусируя на их концах тонкое пламя. Я решил попробовать разрезать его кожу в ближнем бою. Огненное лезвие полоснуло свинохрюка по груди, оставляя обугленный шрам на его теле. Пока мои руки пытались прожечь дыру в его груди, монстр схватил меня за тело и засунул его в рот, пытаясь перекусить. Я не придал этому значения, поскольку свято верил в нерушимость своего основного тела, максимум помнет, так думал я. Также характеристика «Крепость» добавляла резона этим мыслям. Как же я ошибался, свинохрюк сомкнул свои челюсти, откусывая то место, где раньше располагался камень душ.

— Отвали ты, гребаный шашлык! — орал я, потирая оставшуюся часть покусанного зада.

Свинохрюк медленно жевал кусок моего блестящего металлического зада и довольно повизгивал, смотря на меня. Это безмерно бесило, ярость закипела, превращая цвет моего огня в ярко-белый. Ну сейчас ты у меня попляшешь, свиномордый.

— Смерть свинохрюкам! — закричал я и бросился в атаку.

— Ну можно же было бы как-то иначе, Марк! — возмущался профессор Костомозгов.

— Угу, — грустно согласился я с ним.

— Вы должны были отступить, и мы бы нашли другую цель, зачем так рисковать\-то собой?! — Продолжал меня отчитывать он.

— Наверное, — я смотрел на остатки своей ласточки, что была разбросана по всей округе, и разорванную в клочья задницу свинохрюка.

Было противно вспоминать весь бой и его концовку, но я бы никому не пожелал такой ужасно мучительной смерти. В общем, вышел глаз за глаз, вернее зад за зад, и ладно. Только в моем случае добавилась еще и одна из рук, которую пришлось оторвать, бросая в багажник с топливными капсулами. Взрыв был эпический, и результат просто ошеломляющий.

— Профессор, кажется, я готов, — я решил перевести разговор в более продуктивное русло.

— Прекрасно! Найдите место, и мы начнем! — хлопнул в ладоши профессор, мгновенно меняя тему.

Нужное место нашлось довольно быстро. Я спалил парочку крыс, что засели в своей норе, прячась от свинохрюка. Затем вытащил обгоревшие тушки и сам забрался внутрь. Немного расширив пространство, я установил парочку полученных модулей и снова, как в первый раз, закупорил вход. Облокотившись на стену и успокаивая дыхание, я по совету профессора решил представить форму, в которую мне хотелось бы обратиться. Профессор считал, что выше головы я не прыгну, и сразу стать свечным драконом у меня бы не вышло, но раз я голем по классу, то сменить тип на металлический или восковой было вполне возможно.

Я закрыл глаза, и темнота медленно поглотила меня. Мне снился сон, как я, окруженный свинохрюками, режу их мечем на идеальные стейки и поджариваю на огне. После чего насаживаю один на вилку и гоняюсь за вегетарианкой Алисой, пытаясь заставить ее попробовать это божественно мягкое мясо. В конечном итоге мне удается ее догнать, но она обращается розовым свинохрюком с длиннющими рыжими волосами до пят и мило пищит, прося пощады.

Очнулся я, не понимая, почему вижу звездное небо, а не темный потолок пещеры. И, кажется, у меня появилось что-то типа головы, теперь мне не нужно было поворачивать все тело, чтобы что-то осмотреть. Я оперся тонкими руками и помог своему худощавому телу полностью выбраться наружу. У меня были почти что настоящие руки, только без пальцев, и такие же ноги. Я глянул статус.

Раса: Гуммоноид.

Редкость: Сверх легендарный редкий.

Вид: Голем.

Класс: Воин.

Тип: Свечной воин.

Характеристики: Крепость 3.

Эволюция: 0 %.

Навыки: Воспламенение,?»№*»№, Улучшенное усвоение магии, Модификация формы, Регенерация, Духовное тело. Рукопашный бой. Нерушимость.

Стойкость заменилась на нерушимость, и добавился навык рукопашного боя, также характеристика Крепость возросла до трех. Теперь, значит, я свечной воин, раса тоже поменялась на гуммоноида. Такими темпами еще пара эволюций, и, быть может, я превращусь в настоящего человека. Я решил протестировать свое новое тело и проделал пару упреждений из базового комплекса. Я не почувствовал ни усталости, ни напряжения мышц, видимо, я все так же не могу устать, раз не совсем живой. Найдя осколок зеркала от машины, я осмотрел то, что походило на лицо. На том месте, где должна была быть голова, просто торчала огромная толстая свеча, как продолжение шеи.

— База, есть кто живой! — крикнул я в темное окошко интерфейса связи.

— Меня! Ой! — раздался звук падения чьего-то тела со стула.

Спустя пару минут на экране появилось изображение, и привычная мне рыжая голова с огромными глазами чуть ли не вплотную прижалась к монитору.

— МАРК! НАКОНЕЦ-ТО! — кричала Алиса.

— Да и я тоже рад тебя видеть, свинолиса, тоесть Алиса! — тут же поправил я себя.

— Ты спал целую неделю! Тут такое произошло, такое! — и рыжая голова молнией вылетела из кабинета.

Видимо, на станции была тоже ночь, и только Алиса осталась дежурить в ожидании моего пробуждения. Что же там произошло за неделю, что она даже не попробовала сама все рассказать? Видимо, дело принимает худший оборот, и наши партнеры наконец сделали свой ход, отправив синхронизаторов. Или крысу нашли, вариантов была масса, и гадать было бессмысленно. Я впервые смог нормально сесть и, подперев подбородок, задумчиво посмотреть в даль.