Перерождение в подсвечник

Глава 9

— Сколько я был в отключке? — первое, что я спросил, придя в сознание.

— Э… Какой отключке? Что с твоим видом? Марк, ты такой брутальный! — Завизжала Алиса, смотря в монитор.

Я почувствовал сотрясение от удара тела дракона об землю. Как и предполагал профессор, кишечник сработал как ремни безопасности, и меня лишь тряхнуло. Я посмотрел на свои руки и обнаружил вполне человеческие пальцы, которые заканчивались когтями. Удивившись метаморфозе, я помог себе этими когтями разрезать внутренности, чтобы наконец-то выбраться. Вывалившись из чрева чудовища, я почувствовал себя ксеноморфом из одного старого фильма. Все тело было вымазано в драконьей крови и прочих жидкостях. Я лишний раз благодарил судьбу за то, что не могу почувствовать запах. Отойдя от тела ящерицы, я присел на корни деревьев и вызвал статус.

Раса: Гуманоид.

Редкость: Божественный.

Вид: Гомункул.

Класс: Воин.

Тип: Свечной воин драконьей крови.

Характеристики: Телосложение 4. Сила 4. Ловкость 4. Мудрость 4. Божественность 1.

Уровень: 1.

Опыт: 0/100 %.

Навыки: Магия огня,?»№*»№, Чувство маны, Манипуляция формой, Драконья регенерация, Духовное тело. Рукопашный бой. Прочное тело.

— На колени перед божеством, смертная! — крикнул я Алисе, смотря в свой статус.

— Сказал тот, кто чуть не стал чьей-то свечкой от геморроя, — огрызнулась навигатор.

— Профессор, мне кажется, стоит прекратить заказывать тот дорогущий элитный воск, который больше мне не требуется, — сказал я мысленно, прищурившись.

— О мое божество, я раба твоя! — вскочила с кресла Алиса и начала клянется.

— То-то же! — я воздел когтистый палец к небу, и кусочек драконьего кишечника упал, отцепившись от руки.

Я подозвал профессора и поделился с ним своим текущим статусом. Эволюции теперь не было, по-видимому, я достиг предела в ней. Радостным было то, что я теперь гомункул, а это на ступеньку ближе к человеку. На радостях я попросил показать, как я выгляжу, и со стороны ничего нечеловеческого во мне не было. Огромная свеча вместо головы все так же пылала. Тело почти полностью срослось с драконьими тканями, и они, вися ошметками, заменили мне кожу. Покопавшись в сообщениях, я увидел, что из-за обилия драконьей эссенции моя эволюция прошла буквально моментально. Это и объяснило странность с потерей сознания на пару мгновений. Отдельного разговора удостоилась моя новая характеристика, божественность. Профессор пообещал разузнать все, что возможно, а пока придется самому узнавать, что к чему. Судя по сверкающим глазам профессора и жадно звучащего карандаша, тот уже мысленно тратил огромную премию от академии наук. Еще бы, новая характеристика, новые навыки, сколько всего для изучения сразу.

Мы закончили с формальностями после изменений, и улыбающийся профессор удалился из лаборатории, поручив перенести все остатки дракона в лабораторию для изучения. Семён переслал инструменты для разделки этой туши на вменяемые куски, так как все целиком никак не влезло бы в лабораторию. Я достаточно быстро справлялся с отрезанием больших кусков от туши, а ребята тут же забирали их на борт станции в грузовой отсек. Я честно не завидовал ребятам, которые сейчас таскают тушу дракона по кораблю в разные лаборатории и морозильные камеры. Запах должен был быть обескураживающим своим зловонием, судя по тому, как завяла трава от газа, который был видимым.

Закончив с разделкой, я посмотрел по карте расположение ближайшего водоема и отправился на помывку. Пока я шел до водоема, то пытался поиграть с новым навыком манипуляции. Если модификация позволяла мне изменить расположение конечностей, то манипуляция, как оказалось, помогала придать форму моей голове и телу. Я мог делать его чуть больше или чуть меньше, радужные мечты о драконьих крыльях тут же канули в Лету. Также, когда посредствам этого навыка втягивались и вытягивались из пальцев, превращаясь в обычные, ногти. Порезав руку переданным кинжалом, я увидел сочащуюся густую жидкость красного цвета. По-видимому, теперь у меня была кровь. Также тело начало чувствовать больше, чем раньше, и прогулка по лесному подстилку доставляла довольно неприятный массаж ступням. Это было и радостно, и грустно одновременно. Магия огня была тем, чем и казалась. Парочка файерболов, пущенных в воздух, это подтвердило. Чувство маны позволяло видеть ее потоки в теле, что было довольно необычным, и профессор явно заинтересуется этим.

Я закончил разбираться в навыках, дойдя до озера. Я с разбегу прыгнул в воду и погрузился с головой, чувствуя приятную прохладу воды. Я мысленно закрыл глаза и растворился в своих мыслях, оставаясь на дне. Но долго моему счастью было не суждено продлиться, стая рыб, похожих на форель, яростно атаковала мое тело. Они срывали куски драконьего кишечника и жадно поглощали воду, в которой растворялась его кровь. Я активировал чувство маны и наблюдал за потоками, которые циркулировали в рыбах.

— Ай! — крикнул я, подпрыгивая после больнючего укуса задницы рыбой. — Сейчас я тебе, форель обнаглевшая!

Я схватил рыбину, отдирая ее от своего зада, и, воспламенив руку, хорошенько ее прожарил.

[вы получили опыт]

[вы получили достижение «убийца темного владыки озера радужной форели»]

— Оу! Форель, темный владыка? — воскликнул я от удивления.

Что за чертовщина. Я схватил еще рыбех и попытался так же их зажарить, но ничего не произошло. Какая странная форель, я решил отправить всю пойманную форель в лабораторию для изучения этой странности. Как только зажаренная форель оказалась в лаборатории, тупившая в коммуникатор Алиса подскочила от радости и ведомая запахом накинулась на рыбеху темного властелина. Сколько бы я не кричал ей, она ничего не слышала, так как забыла вытащить свои дурацкие наушники. Обычно я отправлял ей всякие сладости во время путешествия, но сейчас был не тот случай. Наконец Алиса закончила клевать остатки рыбехи и радостная вернулась на свое место. Улыбнувшись мне по видеосвязи и показав большой палец вверх, она утонула в своем коммуникаторе. Что же, в лабораториях всякую дрянь тестируют на крысах, а у меня будет целая крысолиса для теста. Я все же немного беспокоился, но, судя по ее беззаботному выражению лица, опасности рыба никакой не представляла, так что я решил просто оставить это на потом.

Вернувшийся Семён увидел обглоданные кости с обугленной головой среди поджаренной рыбы и выкинул их, морщась, в ведро. Я подозвал его и объяснил, что хочу, чтобы рыбу и мою кровь протестировали на предмет токсичности. Семён, кивнув, передал мне вместе с магоциклом набор для сбора проб. Собрав все необходимые вещи, я отправил ему обратно набор с пробирками. Также мне подготовили одежду и новую маску, скрывающую лицо.

Я открыл карту и посмотрел на нее, ища удобный путь. Посему выходило, что до цели я не долетел какую-то тысячу километров. Я сел на магоцикл и помчался по направлению на компасе спасать императорскую принцессу Китая и их братию, если ребята были еще живы. Поддержание контакта с одним человеком уже требовало колоссальной энергии, а тут китайцы отправили вообще всех и фактически без поддержки в один конец. Выжить они, конечно, могли, но, учитывая особенности мира, их души могли попросту развеяться, а кто-нибудь из местных просто нашел бы кучку бездыханных тел. Подробностей чего у них там и как я не знал, но нам обещали, что по достижению цели будет открыт второй канал связи, чтобы найти принцессу по ее описаниям окружения. Я сомневался, что наши поделятся с китайцами новой системой, которая позволяла держать визуальный канал связи в этом мире. Все же секреты сенсоров — это секреты сенсоров. Я был почти уверен, что благодаря тем данным, что получала наша лаборатория, наблюдая за моими передвижениями, мы узнали о барьерах в сотни раз больше, чем до этого.

Когда я наконец достиг города, китайцы открыли канал связи, и база обновила мой интерфейс. В нем появился прямоугольник со звуковой волной, подписанный «Ли Мей». Связь пока не включили, настраивая синхронный переводчик, так что я просто ждал, пока инженеры решат все проблемы, лежа на магоцикле в тени размашистого дуба. Жару я тоже стал чувствовать, к своему сожалению. Все же передвигаться полностью укутавшись в плотный плащ летом — была глупая идея, но выбирать не приходилось. К счастью, профессор обещал что-то с этим сделать, запросив у Ивановской текстильной фабрики особое изделие.

— Господин Марк?! — раздался мелодичный голос принцессы.

— Принцесса Мей, вы меня слышите? — переспросил я у нее.

— Да! Да, о боги, я слышу вас! — радовалась она.

— В каком вы состоянии, вы можете видеть окружение? — спросил я ее.

— Я, я…., — замялась принцесса, — на помойке, — чуть ли не плача добавила она, собравшись. Полчища тараканов ползают по мне, поедая мои стебли.

Я решил расспросить, что же с ней происходило за все эти дни и как так вышло, что она попала на помойку. Оказалось, все достаточно просто. У нее тоже был навык регенерации, только чтобы отращивать прутья, ей приходилось сильно сосредотачиваться на каждом прутке. Таким образом она поддерживала свое состояние, но в какой-то момент ее силы иссякли, и черенок, который являлся ее основным телом, лопнул. Так что ведьма, которая использовала ее для полетов и уборки, просто выкинула ее в помойку за башней и купила себе новую. Но жизнь нашей принцессы на этом не закончилась. Детишки нашли ее останки и, стащив ее части, выдернули все прутья на корзинку. Теперь два кусочка ее тела валялись в грязи, каждый день втаптываясь все глубже в мусор и нечистоты. Я спросил о ее камне души и в каком он состоянии. Принцесса же не понимала, о чем я, и лишь плакала о том, что обеим ее частям очень больно. Она почти потеряла надежду на спасение, узнав, что все, кто пытался прийти ей на помощь, пропали без вести. Только каждодневные слова ее отца о том, что помощь в пути, помогали как-то держаться.

Успокоив принцессу тем, что нахожусь уже где-то рядом, и получив короткое описание местности, я, отключив связь, направился в город. Огромный город просто поражал своими размерами, и искать в нем два кусочка черенка было чистым безумием. К счастью, было описание башни, что несколько упрощало поиск. Так что, проникнув в город, я искал первым делом точку повыше для осмотра окрестностей. И, найдя первую удобную возвышенность, понял, насколько же сильно ошибался. От горизонта до горизонта город был испещрен одинаковыми башнями, в которых жили все возможные маги. Огромные арки гудящих порталов и людского гомона сливались в единую какофонию, идея с поиском по звуку также отвалилась. По-видимому, придется что-то придумывать.

— Есть идеи, товарищи умники? — спросил я у двух пар глаз, которые вовсю хлопая ресницами уставились в мониторы, наблюдая за городом невероятных размеров.

— А если запускать огненные шары в небо? — предложил Семен.

— Что-то мне подсказывает, что такое обилие башен тут не просто так, и меня скрутят моментально, а там сам понимаешь. — отверг я его предложение.

— Может, там есть какие элементы местных диаспор? В таком большом городе точно должны быть кварталы компактного проживания народностей, — предложила Алиса, как знаток социальной науки.

— Тогда бы принцесса сказала это. — Предложение было хорошим, но, увы, на мне не походило.

— Облака! — Воскликнул Семен.

— Что? — Мы с Алисой одновременно удивились его предложению.

— Ну, город огромный же, так? Вот если принцесса будет смотреть на облака, то мы хотя бы сузим круг до пары десятков километров! — объяснил он нам детали.

— Гениально! Только вот, — я посмотрел на абсолютно безоблачное лазурное небо, — облаков тут, видимо, не предвидеться.

— Тогда можно сделать вот так! — и глаза нашего безумного инженера снова зажглись.

Идея Семена была до одури простой, но безмерно геморройной. Мне придется составить карту звездного неба планеты, и тогда по движению звезд мы сможем сузить квадрат для поиска. Также мне придется объяснить все созданные нами созвездия принцессе, чтобы она могла говорить, где что находится относительно нее. Следующие несколько дней мы искали точки привязки для триангуляции. Для этой цели откуда-то из музея даже притащили морской секстант. Я часами болтал с принцессой, подбадривая ее шутками и историями из жизни, пока она искала нужное нам положение звезд, и мы вместе сверялись с нашей картой. Затем, фиксируя положения луны и звезд, мы смогли, наконец, сузить круг поиска до квадрата в десяток километров. Дальше оставалось просто бродить от башни к башне в поисках втоптанных в землю черенков.

— Ну вот мы и нашли тебя, Мей, — я аккуратно вытащил из-под слоя грязи кусочек черенка и двинулся к следующему.

— Марк! Я так рада! Так, — звуки всхлипов заглушили ее речь.

Я промыл водой обломки черенка и соединил их вместе. Принцесса собралась с силами и стростила свое тело. Я заранее купил прутики для метлы, и, приставив их к черенку, тело принцессы полностью восстановилось.

— Вытаскивайте ее! — крикнул я своей команде, чтобы те передали сообщение китайцам.

— Я этого не забуду, Марк. Спасибо, что спас меня! — нежный журчащий голос принцессы приятно щекотал слух.

— Да, буду ждать твоих хваленых паровых булочек при нашей встрече, — напомнил я ей обещание.

— Они тебе непременно придутся по вкусу, — заигрывающе пропела принцесса.

Метла окуталась сиянием, что означало запуск процесса возврата. Прошла секунда, вторая, третья, но тело принцессы так и не возвращалось к ним на базу.

— Что за черт? Почему ты тут? — спросил я у нее.

— Не выходит! Не получается забрать! Не-е-ет, я больше не хочу! Тупая планета! Папа… — поток достаточно интересных ругательств, который никак не сочетался с темпераментом, что я видел до этого, полился из ее уст. Вот тебе и великосветская принцесса, которая ругается как портовый матрос.

Похоже, что-то у китайцев пошло не так, и их способ вытащить душу до синхронизации не сработал. Я мысленно приглушил вопли Мей по радиосвязи и спросил у базы, что произошло. Спустя пару минут профессор вернулся с довольно подробными объяснениями. Оказалось, что ее душа просто не была однородной и состояла из тысяч микрокусочков, так что аппарат извлечения не справился с нагрузкой.

— Так и что делать? — спросил я у профессора.

— Нам надо подумать, а ты пока убирайся из города от греха подальше и береги принцессу, — дал мне рекомендации профессор.

Убраться из города не составило проблем, тем более что ни ворот, ни стен в нем не было. Так что я просто вышел по мосту через небольшой ров от диких животных так же, как и попал сюда. Отойдя достаточно далеко, мне переместили мой транспорт. Поразмыслив над картой, куда отправиться, я выбрал небольшое озеро километрах в ста от города в глухом лесу. Закрепив молчащую принцессу за спиной, я завел магоцикл и помчался с ветерком к месту назначения.

Спустя пару часов блужданий по лесным тропинкам я выехал на опушку перед озером. Отвязав метлу-принцессу, я аккуратно приставил ее к дереву и сел рядом, смотря на гладкую поверхность воды, по которой изредка расплывались круги от всплывшей подышать рыбы.

— Я тут застряла навечно, — раздался грустный голос принцессы, последовавший за ударом прутика по земле.

— А что насчет твоих товарищей? — решил я спросить у нее волновавший меня вопрос.

— Каких товарищей? — пара прутиков с силой ударили по травинке перед метлой.

— Ну как, почти все ваши синхронизаторы сгинули, пытаясь тебя вытащить, ты разве не знала? — спросил я у нее, удивляясь.

— Что? Отец! — вскликнула принцесса и замолчала. — Вот же дурни, кто их просил, — еще более грустная принцесса вернулась спустя время.

— Возможно, они еще живы, ты же жива, — решил я подбодрить ее.

— Связи с ними нет, их не вытащить, — прутик продолжил крошить листок.

— Слушай, а что ты делаешь? — я наконец заметил эту странность.

— В смысле, что? — удивила она.

— Ну вот прутиками ты управляешь же? — я указал на изрубленную травинку.

— Ну да, а что? — спросила все еще удивляясь вопросу принцесса.