Право на свободу

Пролог

Французская республика

Иль-де-Луазир

Родовая крепость Лиисов, в далёком прошлом завоёванная одним решительным приступом, снова «сотрясалась» до самого основания.

- НЕТ!!! - в очередной раз стукнул по столу кулаком наследник семьи, заставив подпрыгнуть предметы: - ВЫ НИКУДА НЕ ПОЕДЕТЕ!!!

Но возмущённый до глубины души и побледневший от ярости Клементий, однако, никак не мог добиться нужной реакции от молодых девушек перед ним. Обычно столь послушные, если, конечно, отбросить вспышки гнева младшей, сегодня Изабелла и Жаклин будто бы с цепи сорвались. И мужчина подозревал, что дело в том письме, которое вопреки его распоряжения принесла Вивьен.

Он был настолько погружен в противостояние, что даже отказывался замечать признаки пробуждающегося Импульса. А радужки глаз девушек уже едва ли не светились алыми фонариками.

- Тогда заставь нас остаться! - в унисон ответили ему дочери. Их волосы при этом встрепенулись под воздействием небольшого магического «взрыва», который пройдя сквозь них ударил по отцу. Но наследник лишь покрепче вцепился в стол и сам ответил волной личной силы. В комнате отчётливо запахло кровью и мятной свежестью. Сестры скривились под давлением старшего, но инстинктивно схватили друг друга за руки концентрируя поток их силы. Под уплотнившимся потоком уже Клементий был вынужден сосредоточиться, выталкивая из себя больший запас силы чем привык. И даже блеснул синими искрами в глубине глаз, чего себе не позволял себе много лет.

Противостояние затягивалось. Но, к счастью, для всех, дверь в кабинет под скрежет лопнувшего замка распахнулась, и новый поток энергии ударил в центр «сражения». Сила эта была холодной, душащей, и немедленно заставила девочек расцепить руки и обернуться в сторону выхода. Там стояла строгая дама лет шестидесяти. Её лицо было покрыто множеством глубоких морщин и будто бы застыло в высокомерной маске. Но одно то что она держала безукоризненную выправку при сильнейших болях в спине, говорило об её неудовольствие. Близняшки мысленно стукнули себя по голове в попытке напомнить, что времена их детства давно прошли, но так и не смогли заставить себя продолжить конфликт. Привыкнув понимать друг друга с полувзгляда, они лишь заставили себя повыше задрать носы и направились в сторону выхода. Старуха пропустила их, выйдя немного вперёд. Однако едва Изабелла и Жаклин сделали шаг за её спину, резко развернулась и от всей широты своей души влепила им подзатыльники. Девочки оказавшиеся не готовы и были немного оглушены тяжёлой рукой. Из-за чего не вышли, а «выпали» из кабинета отца. Проход за ними был немедленно закрыт сломанной дверью, которая была укреплена силой старухи.

И едва девочки покинули помещение, из старушки будто вытянули стержень. Её скрючило, едва ли не под углом в шестьдесят градусов и если бы не сын, подскочивший к ней и приложивший руку к источнику боли, Флора Лиис упала бы на пол.

- Mama, не было необходимости, так себя напрягать. - печально произнёс Клементий, провожая старуху к гостевому креслу: - Я вполне в состоянии справиться с двумя...

- Их сила растёт.

- Потенциал. - поправил её Клементий, пригладив встопорщившиеся волосы: - Чтобы начала расти сила нужны определённые условия. И здесь в безопасности они с ними просто не могут столкнуться.

- Твой отец тоже самое говорил про Жерара. А теперь его сын ввязывается в войну за войной! - высохшая рука сжала подлокотник кресла с такой силой, что по нему побежали трещины. Острые заносы глубоко воткнулись ей в ладонь, но женщина абсолютно невозмутимо разжала руку и достала щепки не пролив ни капли крови: - И поэтому необходимо ускорить переговоры о помолвках.

***

- Помолвка. - подкидывая камешек с выбитой на нем руной почти прорычала Жаклин на слова бабушки: - Да меня воротит от одной мысли выйти за этого придурка из Беллероз! Флорист ничего непонимающий!

- Ты вредина, сестра. - укоризненно посмотрела на сестру Изабелла: - Хотя букеты он составляет красивые. Да и сам по себе не так плох. Было бы в его букетах поменьше магии...

- Я ему то же самое сказала! - выражение на лице у Жаклин стало ещё более недовольным: - В его цветах магии больше чем в лилиях Вивьен. Но он заявил, что именно в магии и есть истинная красота. – глаза девушки после этих слов снова приобрели кирпичный оттенок.

А Изабелла, мгновенное почувствовала вспышку энергии, схватила сестру за плечо и почти силком оттащила сестру в боковой коридор. Подальше от слуг, которые занимались уборкой особняка.

Она вела их в сторону восточного крыла, но если кто-нибудь смог бы за ними последовать, то увидел, как близняшки несколько раз сворачивали с прямого пути. Окружающие коридоры вокруг становились всё беднее на атрибутику семьи, появлялась пыль, а присутствие людей становилось всё более эфемерным.

Но сестру Изабелла отпустила, только в тот момент, когда окончательно перестала ощущать вокруг себя людей. А завернув за очередной поворот, девушки увидели в другом конце пустого коридора двери. Створки, выполненные из красного дерева с обсидиановыми вставками, при их приближение распахнулись и с той стороны потянуло сильным запахом крови.

На мгновение сестры замерли на границе, снова привыкая к силе которая накатила на них вместе с запахом. После чего Жаклин будто бы телепортировалась к одному из горшков, который был установлен на небольшой колоне. В нём была посажена лилия, но склонившийся к самой земле бутон уже совсем потерял цвет и стал похож на камень. Камень столь прочный на вид, но рассыпавшийся в пыль от лёгкого прикосновения младшей. И лишь едва заметная красная искра пробежалась по её ладони.

- Вивьен расстроиться.

- Шарлота тоже. Идём Жаклин.

Девушка отошла от колонны и быстро догнала Изабеллу, которая идя привычно осматривала вывешенные на стены полотна былых достижений своей семьи. Жаклин смотрела себе под ноги, никогда не понимая причин заинтересованности сестры.

- Поражаюсь твоей выдержке. Тебе не больно на них смотреть?

- Они помогают мне сосредоточиться. Может попросить тётю разрешить и тебе в мастерскую одну из картин повесить? Например, эту. – Изабелла остановилась и показала ухоженным пальчиком на картину.

Младшая Лиис посмотрела на предложенный вариант: - Сестра не то чтобы я… сомневаюсь в твоём вкусе. Но ты правда считаешь, что изображение того как… - девушка присмотрелась к подписи: - Корентайн Лиис устраивает кровавый «лес» станет хорошим мотиватором?

- Она тоже была артефактором. Каждый из колов был зачарован ею лично. Если я правильно помню эти колы поддерживали жизнь во врагах вплоть до недели. – с серьёзным лицом ответила ей сестра: - Ладно не хочешь как хочешь. Может тогда эту?

- Сестричка, фу! Нельзя быть такой пошлой. – едва заметно покраснев, отвергла новое предложение шатенка и прошла мимо другого полотна.

Дальнейший путь прошёл в тишине и под тихий шелест множества цветков лилий. Имея магическую природу они уже давно выбрались из своих горшков и опутывали не только колоны, но и прикреплялись к стенам. Многие из бутонов были закрытыми, но те немногие что уже расцвели, распространяли специфический запах. Он уже привычно ослаблял концентрацию и девушки не противились этому. И так же привычно и незаметно для себя прошли через очередные дорого отделанные двери в сад.

Сад, который состоял лишь из трёх цветов. Ярко-зелёной почти изумрудной травы, алых лилий, что выстроились ровными рядами и даже качались синхронно. И белый цвет беседки, а также кресел, чашек и иной посуды. Только уже спустя несколько секунд сестры смогли разглядеть ещё один цвет, который ярко выделялся на фоне белизны. Девочка немного младше их самих, одетая в готичное платье устроила детское чаепитие с игрушками. Это могло бы вызвать умиление, если бы сестры не знали, что эти куклы вполне себе способны говорить и даже осмысленно отвечать своей хозяйке.

- Шарлота. – крикнула Изабель не пытаясь пересечь невидимую границу: - Мы можем подойти?

Почти минуту ответа не было, лишь детские игрушки начали растворяться будто ветер сдувал туман. А когда последний тряпичный бегемот исчез, раздался голосок. Он не шёл со стороны беседки, а просто возникал прямо в головах девушек.

- Можете. Тётя Вивьен тоже скоро будет.

Получив разрешение, близняшки быстро прошли к беседке. Чувствуя, как быстро нарастает ощущение некой неправильности, они старались не смотреть по сторонам. При этом отчётливо ощущая множество направленных на них взглядов. Очень недружелюбных взглядов. И только когда они вошли в беседку, сестры выдохнули. Напряжение рассеялось, а Жаклин с доброй улыбкой приблизилась к Шарлоте.

Чтобы стукнуть её ребром ладони по голове.

- АЙ!! – возмущенно воскликнула ещё секунду назад высокомерная особа, хватаясь за голову. После чего, надувшись, посмотрела на Жаклин. В ответ девушка отработанным движением вытащила небольшой мешочек из кармана и раскрыв его, подсунула его под нос мелкой. Та непонимающе несколько мгновений смотрела то на мешочек, то на Жаклин.

- Это крупа? – взгляд девочки из растерянного стал возмущённым: - Я что, по-твоему, мышь?!

Ей не ответили. Просто схватил за голову рукой и ткнули себе в грудь: - Конечно нет. Ты маленькая, — старшая положила мешочек на стол: - вредная – Жаклин перекинула сестру через освободившуюся руку: - и забывшая, что нельзя применять силу против родных, … мышка.

Раздался хлопок, и девочка ойкнула, окончательно теряя весь флёр загадочности. Но покраснев скорее от стыда, чем от боли, она не стала требовать прекратить «экзекуцию». Изабелла уже, успевшая занять свободное место и наливающая себе чай, тоже не стала ничего предпринимать. Лишь после третьего хлопка сказала: - Тётя Вивьен не одобрит.

- Ей полезно, и мы трое это знаем. Да, Шарлота?

Мелкая ничего не сказала в ответ, и только сверкнувшие рубиновые глаза, как бы говорили, что она ещё припомнит этот случай. Когда-нибудь потом. Ведь её уже усадили на место и погладили по голове. А потом погладили и по лицу, чем Лотти воспользовалась и уткнулась в перчатку сестры.

- Прости. Прости. Прости.

Постояв так ещё немного, Жаклин аккуратно освободила ладонь и села по соседству. Лотти немедленно облокотилась на неё и закрыла глаза.

- Госпожа недовольна. Чужак всё ещё крепиться в его разуме. Вокруг… - девочка оборвала свою речь. Однако никто не стал её просить продолжить. В этот момент раздался хруст гравия, и в проёме беседки показалась женщина. Аккуратное тёмно-синее платье несмотря не то что было сшито специально под хозяйку, все равно немного висела на тонких руках и узких плечах. Глаза женщины были закрыты чёрными очками, а блондинистые волосы стянуты в пучок на голове.

- Непростой день, тётя? – спросила Изабелла пододвигая чашку с чаем к новой посетительнице.

- Не раз уже говорила, я не люблю чай. Кофе наш выбор. – сказала, голосом немного ниже чем можно было бы ожидать, Вивьен. Но несмотря на слова не стала отказываться и притянув чашку, сделала большой глоток.

- Вы не кофе любите. А коньяк который вы туда наливаете. – нахмурившись парировала Изабелла: - После чего идёте и режете пациентов. Если об этом когда-нибудь узнают, то лишат лицензии и согласно новым законам привлекут к ответственности. Не забывайте, вы больше не аристократка.

Но Вивьен лишь махнула рукой и откинулась на стул: - У меня достаточно связей, чтобы не бояться судебного преследования. Вот дети меня гораздо сильнее беспокоят. Шарлота твои «друзья» им не навредят?

- Как и в прошлые тридцать три раза. – буркнула Шарлота не отрываясь от сестры: - Хотя Луизе стоит быть аккуратнее с крыльями. Они хрупче чем кажутся.

- Будем надеяться. Ну что дорогие племянницы уже готовы выбирать платья на свадьбы? Матушка сообщила мне, что брат очень недоволен моим самоуправством.

Жаклин после этих слов вспыхнула и с нечеловеческой силой ударила по подлокотнику. От чего он звякнул и осыпался осколками.

- Прости…

Но Лотти лишь шевельнула рукой и разрушенное восстановилось.

- Мы бы хотели помочь ему. – ответила вместо сестры Изабелла.

- Девочки, а вы хоть понимаете куда проситесь? – с безнадёгой в голосе вопросила Вивьен. И достала из-за пазухи небольшой флакон с жидкостью цвета апельсина: - Мой муж, если вы помните, тоже хотел помочь нашему роду. И теперь всё что у меня осталось две дочки. Хотите меня окончательно меня добить?

- Тогда предлагаю обратиться к нашему независимому эксперту. Шарлота, что видит твой дар?

Шарлота снова недовольна надулась, но открыла свои рубиновые очи и посмотрев на своих соседок, заговорила. Только её голос утратил человечность:

- Кровавое безумие всё ближе. Отрицание, Ярость, Согласие ушли. На место их придёт лишь холод. Вестники тоже лишь ближе. Кровь, много крови будет блистать в огне. Госпожа недовольна. Слабость наша. Слишком много помех. Любой из путей ведёт к спасению. Род будет жить.

Повисла тишина. А Шарлота поднялась и прыгающей походкой покинула беседку.

- Мне, кажется, стало хуже. – произнесла Вивьен.

Жаклин лишь дёрнула плечами, Изабелла с непроницаемым лицом бросила очередной кусок сахара в чай. Однако начавшие сгущаться тучи разогнал тихий хлопок, и подскочившая на месте младшая из присутствующих.

- Твою. – Жаклин махала рукой с дымящейся перчаткой: - Опять в её цитадели всё горит. Я буду у себя. Готовиться.

- Моего мнения не спросишь. – констатировала Изабелла.

- Ты или уже решила уже со мной поехать, или не поедешь. Поэтому увидимся на вокзале.

Просидев ещё минут десять в тишине из Вивьен внезапно вырвалось: - Может останешься? Прошу. Ради меня.

- Ещё скажите ради отца тётя.

- Он тоже о тебе беспокоиться. Жаклин всегда была взбалмошной. А ты такая спокойная. Никогда глупостей не делала. Просто. Просто была рядом с нами.

На этот бессмысленный монолог, Изабелла только вздохнула. И невольно приложила левую руку к животу, а правой закрыла глаза. Вивьен видя это, воодушевилась и продолжила было попытки остановить хотя бы одну из племянниц. Но в какой-то момент Изабелла чуть-чуть опустила ладонь и Вивьен невольно отшатнулась, столкнувшись со взглядом девушки.

- Пойду детей заберу.

- Лучше им побыть с Шарлоттой. Она им не позволит им навредить.

- Решать это мне как матери. – Вивьен вскочила и вышла из беседки. А она ещё несколько минут назад не позволявшая увидеть ничего за своей границей, теперь показывала даже слишком чёткую картинку. Трое подростков играли в центре поляны лилий. Вокруг них крутились красные искры, а мать детей замерла на границе дорожки не в силах заставить себя наступить на траву. Хотя возможно было дело именно в старшей девушке, которая смотрела на женщину не отрываясь.

- Дети домой.

- Ну мама!

- Гортензия, немедленно. – Вивьен немедленно прервала попытку одной из дочерей остаться: - Твоим кузинам ещё надо поработать.

Изабелла пронаблюдала как они уходят и уже потянулась бы за новой порцией чая, как в голове у неё раздался голос: - От судьбы она их не убережёт. Крови они прольют не меньше чем ты, Жаклин или наш странный братец.

И сказав эти страшные слова исчезла.

Невольно вздрогнув, Изабелла поставила чайник обратно: - Merde. Почему ощущение такое будто я живу со зверем с Изнанки?