Право на свободу

Глава 20

- Стефан следующий штурм твой. – неожиданно выдал Филип и Лиис снова осознал себя в теле. Напротив, него сидел едва заметный в утреннем сумраке силуэт: - Я не могу больше.

Стальное перо, что только что рисовала стрелочки на карте выпало из руки аристократа: - Не вовремя, мягко говоря. Могу я узнать причины?

- Кто из нас прочнее с Изнанкой связан.

- Ты.

- Вот тебе и ответ. Предлагаю в этот раз с шакальей тварью не сталкиваться на физическом уровне. Подозреваю, как запахнет жареным, она также сожрёт нашего Джованни и у сё. Снова будем проверять возможности нашего общего тела?

- Ты рискуешь. Она тебя может в одиночку раскатать.

В ответ призрак лишь улыбнулся: - Мой дорогой визави, твоя какая печаль. Ты же тогда останешься единственным владельцем сего истощенного бессонницей тела.

***

К сожалению, уже ближайшее совещание показало. Боеспособными остались только «Жало» и «Авалон». Маяло остановились в нескольких километрах от центра не выдержав морального груза потерь. Не помогала ни броня, ни артефакты их бойцов просто вытаскивали из строя и забивали камнями или железными прутами. Для некоторых даже каким-то образом умудрилась организовать аутодафе в полевых условиях.

Про полк Вольпе говорить и вообще не приходилось. Единственная хорошая новость была лишь в том, что Рокко удалось рассказать о случившемся. Информация о волках вызвала вообще нездоровую реакцию у аристократов. Но подробности сообщать они отказались.

- Опять секреты.

- Чужак, это древние истории, которые нас не касаются.

- Из-за этих историй, они боятся сражаться. Маяло остановились именно из-за этого. А Вольпе дрожит как осиновый лист. Ну или как песец перед волком. Стефан ты точно уверен, что к нам кто-то из забытых богов не вернётся?

В ответ последовало тяжелое молчание, после чего Лиис произнёс: - Господа Пекоро, Маяло, Вольпе. В чём проблема в появление волков? Нам ждать забытого Бога?

- Сеньор Лиис… - вперёд выступил Пекоро: - Это личные дела наших семей…

- Я уже не в первый раз слышу эти слова, но опасность явления бога, вынуждает меня настаивать. – Лиис сверкнул глазами, показывая твердость своих намерений.

Аристократы молчали, но под почти немигающим взглядом Стефана, явно нервничали. В итоге Пекоро предложил компромисс: - Я попрошу посторонних удалиться. Здесь должны только я, Маяло, Волпе, ну и вы сеньор Лиис, как заинтересованное лицо.

- Всем выйти.

- Мне тоже? –и не подумал хотя бы исчезнуть Филип-призрак: - Или мы считаемся за одного?

Стефан не стал отвечать, а Пекоро дождавшись, когда все выйдут и отойдут на достаточное расстояние от палатки, начал краткую историю своих семей.

***

- Ууууу… столько веков провести в подземельях. С другой стороны, это объясняет многое. – Филип попытался представить какого это поколение за поколением жить и умирать в застенках бывшего врага: - Поразительно, что они не сошли с ума всем кагалом.

- Отсутствие нормальных взаимоотношений с аристократами и есть последствия этого сиденья. – Стефан быстро построил логическую цепочку: - Они просто не могут им доверять. Также теперь понятна столь непримиримая позиция по отношению к Розен Люпос. Фактические наследники того, что они так ненавидели.

Пекоро завершивший краткое погружение в историю семьи посмотрел на молчавшего Лииса, с едва ли ни ненавистью: - Теперь у вас пропали сомнения? Вы продолжите штурм.

- Да, сеньор. Мы закончим уже завтра вечером.

- Надеюсь у вас не возникнет идиотской идеи пощадить Голос в память о вашем союзнике Романе.

Они оба пронаблюдали, как мрачные аристократы уходят.

- Знаешь, Стефан… а ведь они теперь нам враги. Неявные, но всё же.

- Согласен, наверное, всё-таки придётся вернуться домой. Пиза не станет для нас тихой гаванью. Больхе! Тащи сюда офицеров, я знаю, что они не могли уйти далеко.

***

Джованни смотрел на своих людей и поражался, что до сих пор не остался один. Все присутствующие если не знали точно, то догадывались как появляются его фамильяры. А может и способности. Вчера вечером он кому на самом деле служил последние недели, и это его подкосила сильнее чем все принесённые жертвы. Анубис. Бог шакал, что прятался под личиной волка.

- Сеньоры наша революция во имя объединения Италии потерпела крах. Не будем отрицать очевидное.

Собственно, никто и не пытался. Все уже чувствовали, как нависает над их головами гильотины, что оборвут их жизни. Но несмотря на это, в них не было страха. Частично одурманенные, они отнюдь не считали, что потратили свои жизни в пустую. Что один из командиров из озвучил: - Голос не стоит лить слёзы. Пусть мы и проиграли, но разве это причина сдаваться? Наше восстание уже успешно, ведь мы стали первой попыткой. Пройдут годы, и однажды люди очнуться от наваждения. После чего сбросят с себя ярмо самозваных владык.

Люди кивали в так словам. Выступил ещё один из последователей: - Посмотрите на тех же Пекоро! Что осталось от этих предателей? Восстановятся ли они? Я бы скорее поставил на то, что скоро этот проклятый род окончательно угаснет вслед за Ампулекс. Поэтому приказывайте Голос. Что нам делать?

Затухающее пламя веры вновь пробудилось в Джованни. Он отбросил усталость и скорбь, разум его взял вверх над болью, а вживленные чудовищем магические способности вновь протянулись к кровавым «волкам». А через них множество ментальных поводков отправились к обычным людям. Мораль давно его покинула, осталась лишь болезненная гордость.

- Что ж раз нам суждено погибнуть, так давайте уйдём так, чтобы через века наше восстание назвали началом объединения ВОЛЧЬЕЙ ИМПЕРИИ! Во славу ЛЮПОС И ЕЁ ОБЕЩАННОГО ПОТОМКА!

- ВО СЛАВУ ЛЮПОС!!! - зал вздрогнул от единого крика луженых глоток.

***

- ОГОНЬ! - раздался приказ, и протащенная через завалы артиллерия нанесла удар, по переправляющейся через мосты армии фанатиков.

Стефан мысленно скрипел зубами, но лицо его оставалось спокойным. Будто бы внезапная атака вроде как подавленного морально противника, была просчитана, а её отражение не составит труда. Но держа лицо, молодой Лиис мысленно уже вычеркнул передовые заслоны из числа живых. От них ещё была слышна стрельба, но она быстра стихала. Часто после раздающегося повсюду волчьего воя.

Рядом со Стефаном стояла Изабелла его единственная опора в данный момент. Филип, как и говорил раньше, полностью ушёл на Изнанку оставив уже непривычную пустоту в разуме.

Но мысли о визави были отброшены быстро. Несколько тысяч фанатиков смяв заслоны, уже преодолели почти половину выгоревших руин. Именно посреди них они и столкнулись с «Авалоном» чьи наемники стреляли на ходу и с примкнутыми штыками бросались в рукопашную.

- Стефан, я иду. - Изабелла не спрашивала, просто констатировала факт. Лиис не стал возражать. Главной задачей в данный момент было любой ценой сбить напор человеческой волны. Заставить её залечь, превратив сражение в позиционное противостояние в котором у толпы не было шансов. Но для этого необходимы возможности девушки, чья сила магии возрастала, по мере того как кровь заливала всё вокруг. По мере приближения к центру «фронта» девушка двигалась всё быстрее и быстрее, глаза её наливались красным, а вокруг рук начинали клубиться алые руны.

Её бег прервался внезапно, будто перед девушкой возникла невидимая стена. И тут же выбросила руки вперёд, раскрывая сжатые кулаки. Как оказалось, ладони девушки были прорезаны, а между пальцами скопилась кровь. Которая подчиняясь "Импульсу" и магии Изабеллы, полетела в сторону сражающихся. Рассыпавшись в мелкую взвесь, микроскопические капли проникали в раны людей и в кровавые брызги, что были повсюду. Последние после соприкосновения с кровью девушки тоже мгновенно поднимались взвесью запуская цепную реакцию. За долгую минуту пока цепь заклятия раскручивалась во все стороны захватывая всё новых людей, Изабелла успела поймать четыре пули, от которых её спасла только защита сестры.

Но вот подготовка завершилась и Изабелла, мысленно вознеся молитву богини, щелкнула пальцами, одновременно отдавая приказ в пространства: - Замрите!

Сотни фанатиков остановились как вкопанные, чувствуя, как внутри них закипает кровь. Многие из них немедленно умерли под ударами авалонцев, но выжившие услышали новый приказ: - Убивайте друг друга!

Некоторые чья воля была сильнее мешкали, но это лишь ускоряло их смерть от рук менее крепких духом товарищей. А Изабелла продолжала давить на мозги, направляя людей, через боль и чувство всё более сильного опустошения.

- Богиня дай мне сил. – молилась девушка.

***

- Твою мать богиня, какого хрена? – взвывал ко всё той же персоналии Филип, смотря как сквозь пространство Изнанки к нему идёт… нечто. Он узнавал энергетику. Алая как кровь и черная как смоль, что сплетались удивительно отвратительным клубком. Но это существо превосходило тварь из Ансбаха на порядок.

- И как тебя змею убивать то? – снова задал риторический вопрос чужак сам себе. Смотря на человеческую фигуру, у которой из живота рос приличного такого размера хвост. Двигалось существо столь уверено, и совершенно не боясь нападения, что Филип приняв дуэльную стойку материализовал в руке пистолет. После чего, прицелившись, произвёл три последовательных выстрела целясь в туловище ползущего к нему существа. Ламия похоже совершенно не испугалась и гордо приняла пули прямо на открытый живот.

За что немедленно и поплатилась, заорав как резанная свинья на весь первый слой Изнанки. Правда не привлекая новых тварей, но разгоняя последних падальщиков, что оказались слишком тупы, чтобы свалить раньше. И прямо на глазах покрываясь бронёй из костных наростов черного цвета. Которые уже вполне успешно отбили две из четырех новых пуль, которые послал в сторону ламии Филип.

- Ну это было бы слишком просто…

- Это и не будет просто. – ответила ему ламия, чей голос несмотря на разделяющие их метры, он слышал вполне отчётливо: - Поверь ты будешь много страдать и не умирать.

Последние слова вызвали желание задавать новые вопросы: - Скажи-ка ламия… кто вы такие? Я уже такую ауру третий раз вижу… и каждый раз вы всё уродливее и страшнее.

- Тьфу. – ламия отрыгнула и выплюнула на серую землю черный сгусток: - Не стоит торопить события смертный, ты скоро со всеми познакомишься. И ещё долго будешь тешить самолюбие моего хозяина. Если тебе повезёт, он тебя сожрет.

- Эээ… как! – Филип встряхнул левой рукой, позволяя металлической цепи со стальным острым грузилом на конце вытянуться на пару метров: - Если это милость, упаси меня Экалрат от гнева… как вашего божка зовут?

Он надеялся вызвать гнев у существа, но ламия посмотрела на него взглядом полным печали: - Анубисом его зовут смертный. Запоминать его необязательно, кричать ты будешь совсем другое… Ух. – ламия встряхнулась, на её лицо снова наползла улыбка полная безумия, которая осталась видна даже после того как костяная маска закрыла почти всё лицо существа: - Ладно последний вопрос? Тебе твои конечности очень дороги?

И не дожидаясь ответа, бросилась вперёд использовав хвост как огромную пружину. Заметив приготовления в последний момент, Филип попытался уклониться, но всё равно почувствовал, как правый бок вспарывает что-то острое. Пренебрегая болью и разгоняя Импульс, он развернулся в полёт и уже сам попытался дотянуться до Ламии метнув в неё цепь. Попал и даже смог отколоть пару чешуек, но это был весь его успех. Понимая это, он приземлился уходя в перекат и едва смог остановиться, инстинктивно ударил льдом в окружающее пространство.

Новый прыжок ламии пришёл на возникшую стены и почти пробил её. Но «почти» не считается в сражении, и юноша как иступленный начал наносить удары в торчащую часть вестницы. Разогнанный острый груз не мог нанести серьёзного урона, но не давал сосредоточиться ламии, а Филип пытался накопить холод для повторной заморозки. Распараллеливание сознание успешное выполняло обе задачи, но не смогло уследить за магическими манипуляциями ламии. Так что когда заряд ударил в землю у него под ногами и вытащил с более глубокого уровня Изнанки с десяток шакалов, Филип едва не остался без конечностей. Ему пришлось бросить попытки удержать вестницу в ловушке и отчаянно отстреливаться иногда буквально вставляя дуло ствола в рот прыгающим на него шакалам. Неудивительно, что удар подползшей твари он пропустил

Змеиный хвост ударил с разворота и Филипу показалось, что по рёбрам прилетело огромной кувалдой. Его призрачное тело снесло этой силой, и прежде чем он смог прекратить бесконтрольный полёт он преодолел почти пятьдесят метров.

- АРГХ! ХХХХХЩШ! - из его рта вылетали только нечленораздельные звуки. Сил подняться не было совсем, а ведь к Филипу уже бросились шакалы, собираясь выполнить очередной мысленный приказ.

***

Изабелла стояла бледная как мел. Стояла на коленях, ведь от физического и психического истощения уже едва была в состоянии поддерживать собственное заклинание. Она смогла сбить человеческую «волну», но за людьми уже бежали багровые волки. Без жалости они прорывались через своих, и бросались на наемников пытаясь разорвать их. Пули, гранаты и даже огонь одного из последних огнемётчиков, всё это давало мало эффекта. Впервые пороховое оружие показало свою слабость по сравнению с марковым. Ему просто не хватало силы, чтобы разрушить магическую структуру тварей.

Это понимали наемники. Поэтому к волкам бросались штурмовики Кунзе, которые владели зачарованным оружием. Но и здесь всё было непросто, ведь волки выходили за пределы человеческих возможностей, и противостояние один на один могло закончиться только смертью человека.

Изабелла видела это и поэтому продолжала поддерживать заклинание. Более того продолжала расширять его влияние на всё большую и большую площадь. Её сила удивительно легко цеплялась за энергию сотканных из крови существ, хотя каждая нить и ложилась тяжким бременем на её энергетику. Даже восприятие времени для неё изменялось. Секунды растягивались в минуту, бросая вызов её воле, угнетая сознание.

Молодой Лиис потребовалось всего пару минут, чтобы почувствовать каждого волка. Но когда она попыталась «порвать» их суть на части, едва не упала без сознания. Энергии осталось только на поддержание, но стало понятно, что этого хватит дай богиня на несколько секунд. Девушка было дернулась к Стефану, но тут же остановилась, вспомнив что сейчас вся энергия Лиис уходит на поддержание призрака на Изнанке. Но прежде чем «щуп» окончательно к ней вернулся, она почувствовала, как кто-то схватился за неё. Родная сила влилась в неё одним потоком, а зрение Изабеллы раздвоилось. Один из её глаз теперь смотрел в иное измерение на призрака, что лежал в паре шагов от неё. Сила девушки почти мгновенно разлилась в иное пространство и подцепила бегущих к ним шакалов.

- БЕЙ!! – выдавил из себя одну фразу Филип, пропуская через сформированный канал запас сил. Она наполнила пустоту в душе Изабеллы, и она не стала сдерживать её, просто выплеснув по уже сформированным нитям. Неслышно для человеческого уха реальность треснула и изогнулась. А всех существ, что коснулась девушка просто разорвало на множество частей.

- Спасибо. – Филип поблагодарил девушку, смотря как она заваливается на спину на руки солдат Авалона.

***

- Хороший ход. – ламия смотрела на остатки шакалов, что уже обращались в дымку: - Но тебя это не спасёт. Я могу призвать новых по щелчку пальца.

Что чудовище и продемонстрировала, действительно просто щелкнув пальцем. И сразу под её ногами начали поднимать новые тени.

- Я их в лёд заточу.

Филип бравировал, но всё же заставлял магию внутри себя раскручиваться. Но не для создания очередной волны. Он взывал к «своим» теням, ведь вокруг было столько не упокоенных духов.

- Мне бы пару минут. Всего пару минут.

Но никто не собирался давать ему времени. «Собравшиеся» шакалы бросились в атаку и до столкновения оставалось всего несколько секунд. Чертыхнувшись Филип уже собрался было развеять заклятие, когда позади него всколыхнулся новый взрыв энергии Лиис.

- КРОВАВЫЙ ФОРТ! – раздался позади него знакомый девичий голосок.

- Леди Шарлота?

- Продолжай колдовать чужак, а я выиграю тебе немного времени.

Девочка сияла от исходящей от неё силы, а из земли вокруг начали подниматься стены и баррикады багрового цвета. Влетевшие на полном ходу в возникший домен шакалы стали двигаться так будто вокруг них внезапно образовалась вода. Кислотная, ведь их оболочка начала медленно истаивать.

Ламия от вида ещё одного противника избавилась от пафосных движений. Ничего не говоря, она просто приподнялась на своём хвосте и вокруг неё начали подниматься даже не десятки, сотни тварей.

- Я тоже так могу. ВОСТАНЬТЕ!! – юноша успел завершить своё «заклинание» в тот же момент. И внутри сформированного пространства, начали восставать десятки духов. Многие из них не имели ни намёка на разум. Часть с ненавистью косились на призывателя. Остальные стояли равнодушно. Однако Филипу было всё равно, упав на колени и даже оперевшись одной рукой об землю, он послал мысленный приказ атаковать. Тени порожденные схожей магией столкнулись на границе форта, и несмотря на численный перевес шакалы не смогли справиться с ними.

Но если тени взаимно связали друг друга боем, того же самого нельзя сказать было об их предводительницы. Которая ворвалась в созданный домен без малейших сомнений на лице. Существо тут же задымилось, однако и не подумала остановиться направляясь к фигурам людей походя уничтожая те тени, что пытались вставать у неё на пути.

- Есть что-нибудь?

- Подарок от богини. – Шарлота вытащила знакомый Филипу инкрустированный меч, что сиял золотым цветом в её руках. Едва обе руки девочки легли на рукоять, всё её тело на мгновение окуталось золотой пылью, которая быстро превратилась в доспехи. И вовремя. Ведь через секунду два тонких клинка обрушились на неё сверху.

БДЗЫНЬ! Сталь столкнулась со сталью, но то что с легкостью прорезало энергетическую оболочку Филипа, не оставило и зазубрины на мече Шарлота.

- Невозможно. – Ламия ошарашена смотрела на свои клинки, когда отшатнулась от девочки, что была втрое меньше неё: - Эти клинки ковали лучшие мастера иного мира. Я сразила ими тысячи врагов!

- Клинок богини не сокрушить как-то подделкой.

- Адамантит… отличный будет подарок моему господину!

Но пусть в голосе ламии и была слышна бравада, от клинка которым взмахнула Шарлота, она отшатнулась, даже несмотря на то, что лезвие не могло, до неё дотянуться. И когда девушка перешла в атаку, вестница тоже предпочла не скрещивать своё оружие с клинком богини. Однако очень быстро стало понятно, что хоть девочка и имеет на вооружение абсолютное оружие, использовать она его не умеет от слова совсем. Также против неё играла банальная сила и вес ламии, которая продолжала нависать над молодой жрицей. Из-за чего сражение медленно, но верно начало склоняться в пользу монстра.

***

Стефан проводил взглядом носилки с сестрой и снова сосредоточился на сражение, которое коренным образом изменилось. Ведь, несмотря на то что пришлось экстренно выводить «Жало» с поля боя после прорыва волков, действия Изабеллы сломило сначала центр вражеского построения, а после уничтожения волков, «фронт» рухнул. Организованное сопротивление фанатиков Люпос распалось на несколько отдельных котлов в которых их и добивали. Предложений о сдаче не было, как, впрочем, и просьб о капитуляции.

Но основной удар был направлен не на котлы, а мосты которые стали новым рубежом обороны Люпос. Впрочем, постоянное давление не позволяло им прочно закрепиться на наспех созданных баррикадах. Даже, несмотря на то что среди людей как бешеный метался сам Джованни. В красных одеяниях и со знаменем Розен Люпос, он казался отличной мишенью, но будто заговорённый избегал смерти.

- Капитан Салер собирайте ударный кулак. Надо избавиться от их предводителя.

- Господин — это не нужный риск.

Но хоть офицеры и возражали, сам Стефан не передумал. Облачившись в броню и взявшись за винтовку, он на «БТР» бросился в последнюю атаку. Первые машины сбили последние заслоны перед палаццо Пекоро, но сами заглохли от многочисленных повреждений. Посыпавшиеся из-под брони люди успевали сделать всего пару выстрелов, прежде чем сцеплялись с противниками ни на жизнь, а на смерть. Лиис оказался на острие атаки, несмотря на то что изначально шёл во второй волне. Он с остервенением рубил людей своей шпагой, прорываясь к стоящему как статую Джованни. Тот видел Лииса, но лишь крепче сжимал знамя в своих руках. Он уже был не в силах говорить, горло от влияния силы распухло, на нём выделялись черные вены.

Но скрестились клинки с ним Стефан так и не смог. Удача, наконец, покинула Голос и ему в живот попало сразу две пули. Пророк нового пути пошатнулся и осел прямо на руки своим телохранителям, которые потащили его к палаццо, несмотря на активное сопротивление Джованни. Прокляв всё Лиис попытался было прорваться сквозь уже совсем немногочисленный заслон, но после нескольких выстрелов почти в упор, вынужден был отойти к своим. При не малой «поддержке» телохранителей, которые тоже смогли прорваться.

- Прекратить преследование! - приказал Лиис, добравшись до стихийно возникшего штаба: - Сосредоточиться на отсекании палаццо от мостов!

Направление удара скорректировалось идя теперь несколько по диагонали, почти вдоль бывшей резиденции Пекоро. Наемникам приходилось тяжело ведь рассекающий удар создал сразу два фланга почти на открытом пространстве. И если со стороны мостов это не имело большого значения, ведь там в основном шла рукопашная схватка, то вот стрельба из окон палаццо наносила ощутимый вред.

К счастью, Стефана оборона фанатиков окончательно развалилась и пусть многие и были готовы сражаться до последнего вздоха, от боли они избавиться были не в силах. Поэтому падали на землю захлебываясь в крови, открывая путь для новых ударов.

- Свяжитесь с артиллерией! Пусть бьют по палаццо. - крикнул одному из связистов Стефан, когда очередной залп из окон собрал кровавую жатву среди наемников. К сожалению, до первого выстрела прошло ещё почти семь минут, что привело к новым жертвам. Однако уже первый залп оказался удивительно успешным, многие стрелки попрятались.

Лиис внезапно почувствовал, как сила внутри него рухнула на новый принципиальный уровень нехватки. Он зашатался, в глазах потемнело, а поле зрения сузилось.

- ФИЛИП!! - закричал он в попытках понять, что происходит. Но связь с визави была полностью заблокирована. За исключением конечно канала силы, который вытягивал всё больше энергии.

***

- Вот же проклятая железка. - выплюнул сквозь зубы своё мнение чужак, держась за рукоять меча. Шарлота смотрела на это зрелище круглыми от ужаса глазами и, наверное, только от удивления ещё не попыталась вырвать божественный клинок из рук помощника. Впрочем, это было бы не просто, ведь Филип стоял буквально у неё за спиной и обхватив её руками с боков поддерживал меч за рукоятку. Отвечая на его действия клинок уже начал трансформироваться и «плавиться», но как магнит не отпускал клинки ламии. Чем немало её раздражал и заставлял чудовище продолжать оказывать давление, в надежде что люди просто не удержат клинок в руках.

- Шарлота откатывайся в сторону!

Филип не стал дожидаться окончания противостояния в клинче. Приложив усилия, он отбросил ламию и отскочил назад. Девочка была отброшена в сторону и прокатившись почти метр, так и осталась лежать на земле тяжело дыша. Но «Кровавый форт» продолжал стоять сдерживая немногочисленных выживших шакалов.

Клинок в руке Филип продолжал изменяться. Росла его длина и толщина. Рукоять стала расширяться, а лезвие стало приобретать конусообразный вид. Сталь начала приобретать черный цвет, а надписи из золотых стали алыми. Всего несколько секунд, и трансформация завершилась. В руке у парня вместо меча оказалось короткое копьё.

- Час от часу не легче. - Филип перехватил новое оружие двумя руками: - Будто я этим умею управляться лучше...

Похожие мысли бродили видно и в голове вестницы. Окончательно придя в себя, она бросилась в новую атаку. И тут к удивлению Филипа, копьё будто стало заметно легче, а руки сами сделали четкий выпад. Красно-черная вспышка возникла на кончике, и короткое копьё резко удлинилось на несколько метров ударив в соединение человеческого и змеиного тела. Вестница заорала от боли и схватившись за живот, она упала лицом в землю. А юноша уже бросился вперёд. Копьё снова стало коротким, но лежала у него в руках так будто он всю жизнь его использовал. Подбежав на расстояния удара, он без колебаний произвёл серию выпадов целясь в позвоночник и шею. Каждое попадание сопровождалось очередной вспышкой, которая разрывало броню и плоть, с такой лёгкостью будто прорывала не магическую защиту, а листы бумаги. Но пусть боль и поглотила сознание вестницы, её спасли инстинкты. После очередного удара, её хвост резко сжался подобно пружине и распрямившись отправил чудовище в полёт. Филип видел это и даже успел поднять копьё над головой. Кончик вытянутого копья, перечеркнул почти через всё тело ламии и когда она приземлилась за пределами всё больше схлопывающегося «Кровавого форта», тварь едва не издохла. К сожалению для её противников, она всё-таки выжила и даже не став угрожать просто исчезла.

- Убил?

- Нет Филип. - Шарлота с трудом поднялась на четвереньки: - Она выжила своих помощников... смотри.

Он обернулся и успел пронаблюдать, как иссушенные тела шакалов растворяются в Изнанке: - Слишком легко. Прошлая тварь поглотила своего контрактника. Надо... МЛЯТЬ!!

Филип отбросил копьё которое сверкнув исчезло, забрав львиную долю силы: - Чертова Богиня. Жадная тв...

- Не оскорбляй её. - голос девочки изменился: - Вам предстоит ещё не раз вставать на пути Анубиса. Сегодня большой день мы узнали лицо нашего врага.

Филип кивнул соглашаясь. Но внутри он чувствовал только усталость: - Ты пойдёшь со мной?

- Нет. - девочка прямо на глазах начала становиться прозрачной: - Как бы сказать, меня здесь никогда и не было. - и сказав это Лиис исчезла.

***

Стефан шагал по залитым кровью коридорам и старался не показывать, как ему на самом деле плохо. Сила перестала уходить в огромных количествах, но столь быстрый отток не мог не иметь долговременного эффекта. К счастью, для всех сражение начало быстро заканчиваться. Фанатики внезапно начали прозревать бросать оружие, а некоторые от увиденного зрелища сходили с ума оседая посреди трупов, крови и руин.

Только один человек так и не показался публике. И именно к нему сейчас шёл Лиис. Вот перед ним оказалась дверь бывшего зала собрания рода Пекоро. Угрозы он не чувствовал, поэтому и толкнул створку, рядом с которой натекло немало крови.

В открытом кабинете он наконец увидел того, о ком знал только из слухов. И реальность его серьезно разочаровала. Сидящий в кресле бывшего владыки города Голос, больше не выглядел молодым мужчиной, что ещё недавно гордо стоял держа знамя в руке. Исчезла и его аура магической силы. Теперь это был мужчина в годах, чьё тело было поражено множеством болезней. Сидящий в кресле тяжело с хрипами дышал, изо рта у него торчал распухший язык, а глаза были выпученными и красными. Это выделялось ещё сильнее на фоне усохшего почти вдвое тела.

- Мда… а я надеялся на продуктивный разговор. Хотя… - Лиис немного наклонил голову: - Может скажешь чего-нибудь чернь?

- Маабабаабааааа –

Стефан честно прослушал попытки Голоса выдать что-то членораздельное после чего пожал плечами и подойдя поближе, просто и незатейливо ткнул шпагой в горло. Уже бывший предводителя бунта даже не смог увернуться от укола и лишь бессильно схватился за лезвие. Которое с легкостью прошло сквозь пергаментную кожу, мышцы и рассекло кости. Лиис никак не прореагировал на это попытку, просто резко двинул право руку, разрезая горло. После чего не дожидаясь, когда Голос умрёт, вышел обратно в коридор.

- Вижу ты тоже закончил?

Призрак Филипа стоял прислонившись к стене, и вид у него был донельзя уставший.

- Ламия?

- Сбежала, но я от души ей навалял. Не без поддержки Шарлоты.

- Младшая? А она откуда здесь взялась? – Стефан едва за голову не схватился от мысли, что на его плечи упадёт третья девчонка его странного семейства: - Тоже сбежала?

- Не. Прошла по Изнанке и также ушла. Так… кто к нам бежит.

И действительно не прошло и нескольких секунд, как на этаже показался Густаф.

- Капитан, что случилось? Выдохни и говори.

Но офицер не стал восстанавливать дыхания. Через боль и не хватку дыхания он выдал: - ЖАЛО… ээввв… Украло…. Госпожу Изабеллу!