ЗМиМ: Цена прибыли. Том I

Глава 5 Новая власть

Сбор трофеев и тел погибших заняли около часа. Из чуть более двух десятков человек, ушедших в поход, выжило восемь. Тяжелые и вполне ожидаемые потери. Хоронить павших не стали, благо механика Земель самостоятельно утилизировала тела через пару часов после смерти, если не обозначать намерение их сохранить. По случаю прощания с «героями» залез на форум, где отыскал молитву Единому, местному человеческому богу, за что получил прирост репутации деревенских на единичку.

Итогом сражения стало:

Квест «месть»: провален.

Репутация с персонажем Митяй −20. (Мертв)

Получено достижение: «Устрашающий».

Вам удалось испугать врага, обратив неминуемое поражение в победу. Шанс успешного запугивания повышен на 5%.

Сила повышена на 1.

Ментальная выносливость повышена на 1.

Получено 710 опыта.

Выполнен скрытый квест «Спасение из засады».

Получено 500 опыта.

Отношение с поселением Нижнее Гадюкино повышено на 4. Всего +1. (Нейтральное.)

Получен новый уровень!

Ваш текущий уровень: 3.

Сила повышена на 1.

Выберите навык, который хотите изучить: Зоркость или Мастер Магии Огня.

Выбирая между мастерством Воздуха и Земли, предложенным за получение 2го уровня, я предпочел остановиться именно на Земле. +10% эффективности каменных шипов, зыбучих песков, терраформирования и прочих заклинаний гораздо более предпочтительны, нежели создание ветра и молний. С наградой за 3й уровень все обстояло еще проще. Разведка давала увеличение обзора только мне и моему отряду, находящемуся в пределах радиуса 200 метров. Польза от этого сомнительна, в отличие от +10% урона огненных заклинаний.

— Господин Бран. — От созерцания интерфейса меня отвлекла та самая крупная женщина с скалкой в руках, единственная из крестьян не получившая за весь бой ни царапины. В ее протянутой ладони лежал небольшой кожаный кошель. — Мы видели, что вы ради наших жизней золото в руках сжигали. Тут все, что смогли собрать с гоблинов. Отплатим за доброту хоть немного.

— Как тебя зовут? — В голове усиленно крутились шестеренки, на ходу дорисовывая изначальный план.

— Марьяна, ваша светлость. Вы уж извините, что так холодно вас приняли. Не вовремя вы к нам. У старосты дочка во время нападения погибла, места себе не находил. Да и человек вы пришлый, неизвестно чего от вас ждать было… — Крепкие мозолистые руки женщины неловко сжали край льняного передника, испачканного в крови.

— Зато сейчас места у вас в деревне хоть отбавляй… — Не удержался от иронии. — Значит так, Марьяна. Сейчас мы возвращаемся в деревню. Соберешь народ. Назначаю тебя новым старостой. По вашему мы жить попробовали, остались одни бабы да дети. Теперь будем жить по моему. В безопасности, достатке и с достойной работой.

— Меня? Старостой? Где ж это видано, женщину старостой ставить? — Марьяна выглядела растерянной, но не протестовала. — Да и что люди скажут?

— Видано это в моих землях. А все, что находится вокруг, ими является. Без присмотра, как мы уже убедились, оставлять вас нельзя. Как утрясем все с бумагами — путями бессмертных призову крепких мужиков. Иначе без кормильцев скоро помрете, если конечно гоблины не вернутся раньше.

Коротая время в подобных разговорах мы добрались до деревни. Голос я не понижал, скрывать планы особо и не пытался. К моменту прибытия часть из выживших успела подключиться к обсуждению и внести ряд предложений по обустройству поселения. Кандидатура нового старосты была встречена одобрением. Была ли тому причиной возможность скинуть лишние хлопоты на чужие плечи или размер кулаков Марьяны — история умалчивает.

«Героев и победителей» встречали пять осиротевших детишек, пара калек, да старушка травница с ученицей. В лица, полные скорби, было больно смотреть. Светлый червячок сомнений грыз душу изнутри, из раза в раз прокручивая события сегодняшнего дня. Мог ли поступить иначе? Спасти их? Избежать этих слез на маленьких мордашках? Должен ли был хотя бы попытаться не допустить трагедии? Нет. К черту, игры кончились. Слишком многое поставлено на кон, второго шанса не будет. Подвернется возможность захватить еще одно враждебное поселение ценой десятка неписей идиотов — поступлю аналогично.

Короткая агитация, обещание не взимать налоги до начала следующей недели, и вот он, заветный миг. Перстень бессмертного касается дома старосты. В небольшой вспышке света над крышей появляется знамя с моим гербом. Смахиваю всплывающие уведомления и открываю меню найма крестьян. Поскольку этот юнит являлся базовым для расы людей, у меня была возможность нанять его в составе полноценной семьи из мужчины и женщины. Но делать этого не стал, сняв соответствующую отметку в интерфейсе. Сейчас в деревне большое количество вдов и детей, требуется исправлять данную ситуацию вручную, дабы не плодить нищету.

Напрямую выбрать пол призываемых юнитов нельзя, но книга Творца позволяет немного схитрить. От природы мужчины чуть сильнее, а женщины более ловкие. Повысив соответствующие характеристики во время найма, я с большой вероятностью получу желаемый результат.

Нанимаемые крестьяне выглядели следующим образом:

Крестьянин. Ранг 1.

Стоимость: 30+4 золотых

Сила: 4+2

Ловкость: 4

Выносливость: 6

Интеллект: 3

Сила магии: 1

Ментальная выносливость: 1

Сопротивление откату: 1

Навыки: два случайных сельскохозяйственных или ремесленных навыка.

Сумма в 408 монет нещадно растворилась в закромах сумки, а спустя мгновение из дома старосты, один за другим вышли девять мужчин и три женщины крепкого телосложения. Новоприбывших сразу окружили воодушевленные местные. Уверен, еще солнце не начнет клониться к закату, а недавно овдовевшие крестьянки обзаведутся новыми мужьями. У простых людей в Землях нет такого понятия как траур, жизнь слишком скоротечна и полна игровых условностей. Людские дети от момента рождения, до момента взросления, вырастают за десять дней. В реальной жизни за такой срок невозможно научиться даже ходить. В игре же алгоритмы ИИ просто выделяют больше вычислительных мощностей, корректируют поведение и навыки под стандартные шаблоны.

Низкие характеристики персонажа имеют и не явные минусы, кроме слабости в бою. Затянувшиеся на три часа приключения порядком утомили мой организм. Ноги и руки ломило от усталости, голова стала хуже соображать. Живот оглашал округу требовательным урчанием, а от одной мысли высунуть непокрытую голову под дневное южное солнце — темнело в глазах. Выходом из ситуации, как ни странно, стал выход из игры. Пока цифровая «тушка» выполняет простейшие алгоритмы вроде «поесть, умыться, уснуть», доступные благодаря платиновому аккаунту, реальное тело можно побаловать душем и вкусным обедом. Риск срыва в наше время, благодаря новейшим технологиям в создании вирт-капсул, удалось снизить до минимума. Помогала в этом и простейшая методика, созданная трудами научных светил. Выходить из игры почаще и не терять связь с реальностью — вот и весь секрет.

— Михаил Сергеевич, с возвращением. Как продвигается ваш проект? — Осведомился виртуальный помощник, стоило крышке «гроба» отъехать в сторону.

— Первая человеческая деревня взята. Оба дневных уровня получены. — Растирая зудящие от инъекций запястья направляюсь к душевой. — Где находится замок пока не узнал, но одним из противников точно будут гоблины.

— Напоминаю: если не захватите замок в первые три дня, шансы на успех снизятся на двадцать процентов. — Излишняя дотошность ИИ порой раздражала. Но вопреки красочным слоганам, призывающим настроить помощника под себя, после покупки изменять параметры я не стал, по достоинству оценив изначальную задумку разработчика. — Вызови доставку еды по пятому шаблону и загрузи на аккаунт наработки по законодательству.

— Выполняю.

К авантюрной идее заработка в игре я готовился давно. Сначала из любопытства, рассматривая как дополнительный источник дохода. Затем вдумчиво, изучая опыт специализирующихся на этом людей. За четыре года через жернова Земель прошли несколько миллионов игроков со всего мира, насыщая его новыми идеями, перекраивая под себя и набивая шишки об игровые условности. Две недели подготовки и обитания на форуме привели меня к занятному выводу: две трети условностей можно обернуть себе на пользу, если подойти к решению проблем творчески.

Что произойдет, если игрок явится в зажиточную деревню и потребует вассальную присягу от местных? Возможны несколько вариантов. Если игрок еще не прокачан, как я сейчас, то его с большой вероятностью пошлют лесом. А то и вовсе голову снимут в случае ссоры. При наличии замка или боевого отряда крестьяне могут недовольно поворчать и выдадут квест из разряда «очистить шахту от бесов». Не меньших проблем доставляют и шибко умные деревенские старосты, шаблоны характеров которых игровой ИИ подгружает с существовавших и померевших ранее игровых персонажей. Придешь в деревню, нахамишь одноногому старику, а он окажется паладином в отставке и обычной тростью в блин раскатает недальновидного «владыку» вместе со всем его отрядом. В таких случаях приходится торговаться и идти на уступки в плане налогов или, что гораздо хуже, в количестве добываемых ресурсов.

У обычных игроков тут же возникает вопрос: Какого, собственно, хрена я должен вытанцовывать перед неписями? Игроки прошаренные на это тихо посмеиваются и идут плодить бюрократию. Да, да, тот самый отрицательный томик знаний, заставляющий сидеть над бумажками и заниматься крючкотворством. Весь секрет книги заключается в законах, которые при ее наличии и выпадении определенного навыка, начинают работать иначе и игнорируют часть игровых правил.

Пример №1 в моем личном списке: «Закон о божественном праве», гласящий, что я как «Бессмертный владыка» был направлен сюда по воле высших сил, дабы нести мир и порядок. Следовательно, все земли в области завесы «новичка» богами переданы мне в подчинение. Всем добровольно примкнувшим поселениям, в зависимости от доминирующей расы, устанавливаются стандартные требования, налоги, привилегии и пошлины. В противном случае поселению, пошедшему против закона и воли богов, назначаются штрафные санкции. Оно в любом случае выплатит налог за каждую проживающую там семью за весь период, с момента требования о присоединении и до момента его принятия. А все финансовые издержки, связанные с разрушением домов, гибелью и травмами, недополученной в будущем прибылью и прочими расходами — возьмут на себя местные жители. Для них и их потомков будет действовать запрет на миграцию, до момента полного погашения долга. С какой-то стороны это может выглядеть как легализация крепостного права, но если это работает, почему нет? Как говорили древние римляне: Dura lex, sed lex. Закон суров, но это закон.

Отведенные мной на отдых два часа пролетели незаметно. Поглощая доставленную еду и радуясь вкусу блинчиков с синтетическим мясом, параллельно корректировал планы на ближайшее будущее. Первая захваченная деревня открывала много возможностей, особенно в плане добычи ресурсов и провизии. Как бы сильно ни было войско мага, а каждого гремлина и каждого ракшаса необходимо кормить, выплачивать жалованье, да и плодильни в замке бесплатно себя не построят. Ближайшая к деревне точка интереса — лесопилка на юге, занятая пару дней назад все теми же гоблинами. Туда даже дорога проложена, дойду без проблем, не заблужусь.

На западе от лесопилки, на берегу реки, находится большое медвежье логово. И мишки там, по заверению покойного Митяя, шибко буйные, да отлично в воде плавающие. Собственно, они и стали в свое время причиной разрыва речного сообщения с еще одной деревней, Верхнее Гадюкино. Без крепкого отряда я к этим монстрам четвертого ранга не сунусь.

Последней из условно известных точек стал форт на севере. Его точное месторасположение неизвестно, как и то, кто его занимает. Рискну предположить, что именно оттуда к нам заявились зеленые уродцы. К сожалению, вопрос с гоблами, как и с медведями, решить в одиночку я не способен.

Забравшись в вирт-капсулу, морщусь от неприятных ощущений. До сих пор не могу привыкнуть к иглам инъекторов. Минутный дискомфорт вновь сменяется темнотой.