Зов крови. Возрождение

Глава 3. Часть 2

Артём схватил лежащее на траве ружьё и направил ствол на говорящего. Друг тоже не зевал, его оружие было направлено точно в лоб незнакомцу. Вышедший с той же стороны леса, что и друзья, немного запыхавшийся человек явно шёл по их следам. В летах, но ещё не старый, бородатый и словно для контраста с бритым наголо загорелым черепом. Европеоидные черты лица, голубые глаза, среднего роста - обычный с виду человек. Но мощное телосложение и мягкие точные движения, сразу бросившиеся в глаза Руслану, выдавали опытного бойца. Мужчина был одет в простые штаны из хлопка, мягкие коричневые полусапожки. Серая рубаха с расшнурованными завязками открывала загорелую мускулистую грудь. На кожаном поясе у незнакомца висели кинжал и меч в красиво отделанных чёрных с красным ножнах. За спиной колчан с болтами и массивный тяжёлый арбалет, хищно поблескивающий стальными дугами плеч.

- Я так понимаю, именно этими штуками вы отправили к Свету пятерых хуннов? - спокойно спросил незнакомец, приближаясь к замершим друзьям.

Руслан, не почувствовав угрозы от человека, только любопытство, кивнул и немного опустил ружье.

- Радмир, - представился мужчина. - Не успел я немного к вашему появлению, но вижу, вы и сами справились.

Он одобрительно улыбнулся, и Артём тоже опустил оружие.

Радмир подошёл к Артёму, цепким взглядом ощупал его с ног до головы, улыбнулся ещё шире и, опустившись на колено, взял правую ладонь оторопевшего парня и почтительно прикоснулся губами к кольцу: - Древняя кровь вернулась!

- Э, дед ты чего?! - смутившийся Артём выдернул руку и отпрыгнул от безумца.

Руслан, озадаченно смотревший на развернувшуюся на поляне сцену, ухмыльнулся: - Вот как дикари должны встречать цивилизованных людей!

- Шути-шути, соколик, - в голосе Радмира прорезалась сталь. - Через пару часов прогрессирующее заражение крови заставить тебя выть от боли, нога начнет гнить, и твои колбы с иглами не помогут. Вот тогда и посмотрим, кто из нас дикарь.

Опешивший Руслан помолчал, подбирая слова: - Примите мои искренние извинения, дурак я и шутки у меня дурацкие.

Радмир поднял бровь, кивнул и улыбнулся, напряжение спало.

- Меня Руслан зовут, это Артём. А что вы говорили про заражение крови? - немного нервно спросил здоровяк, живо представив себе описанную Радмиром картину предстоящих мучений.

Радмир присел на траву рядом с раненным, помог ему стащить брюки, развязал повязку.

- Хунны разные яды используют. Одни сразу валят насмерть, другие, если вовремя успеть с лечением, не смертельны. Если раненная жертва ускользнет, то через пяток часов, после продолжительной болезненной агонии, впадет в кому. Так что охотнику нужно просто идти по следу. Тебя не хотели убивать, по крайней мере быстро.

Он провёл ладонями над ранами.

- Чёрт! - выругался здоровяк. - Печёт!

- Так и должно быть, не дергайся, - спокойно произнёс Радмир.

Артём присел рядом и внимательно следил за непонятными манипуляциями нового знакомого. Парню казалось, что он видит исходящее из ладоней ворожащего голубоватое марево. Но видение постоянно ускользало и приходилось сильно напрягать зрение.

Радмир хитрыми глазами покосился на Артёма: - Видишь?

- Ускользает, но уже лучше, - прошептал парень.

- Что видишь? - непонимающе уставился на мужчин Руслан и взвыл.

Радмир резко припечатал раны ладонями, раздалось тихое потрескивание и в воздухе ощутимо запахло озоном.

- Вы маг? - спросил уже переставший удивляться Артём, глядя на зарубцевавшиеся и покрытые розовой молодой кожей раны друга.

- Немного, но больше лекарь, целитель. Другая специализация, не боевая.

Радмир тяжело поднялся, повернулся к ближайшему деревцу, выставил перед собой руки с плотно стиснутыми кулаками и раскрыл ладони - деревце с громким треском разлетелось в щепки.

- Что это было?! - выпучил глаза Артём.

- Откат, - сухо ответил целитель, потряс кистями и пояснил. - Работа магической энергией при лечении вызывает возмущение энергетических полей организма. Вот эту энергию сопротивления постороннему вмешательству в цикл личных замкнутых силовых потоков Руслана я оттянул на себя, и чтобы самому не умереть выплеснул на ближайший предмет.

Друзья раскрыв рты слушали.

- А вы действительно думали, что мы здесь необразованные дикари и не знаем что такое наука? - хохотнул Радмир, с удовольствием глядя на ошеломленных слушателей. - Мы просто пошли по другому пути. У вас физика, у нас магия, что есть работа с энергетическими потоками силой разума, ну и ещё кой чего.

Он перестал улыбаться и поднялся: - Ладно, всё разговоры потом, уходить надо. Думаю, как только кочевники узнали о смерти охотников, сюда выдвинулся большой отряд и через несколько часов он будет здесь.

Руслан легко поднялся, нога не болела, чувствовал он себя прекрасно. Осмотрел дырки в штанах с бурыми разводами запекшейся крови - эх, постирать бы надо и заштопать.

Друзья быстро собрались и нырнули вслед за Радмиром в лес. Артём сверился с компасом - шли на северо-запад. Примерно через час мужчины выбрались на заросший берёзами и ивами берег широченной реки с ленивым течением. Другой берег могучей реки едва виднелся на горизонте.

- Вот и Ирста, - произнес целитель. - К вечеру будем на месте.

Он разулся, закатил штанины, зашел в камыши и, кряхтя, вытащил на мелководье байдарку. Узкий длинный деревянный каркас был обшит чем-то пропитанной для улучшения непромокаемости темно-коричневой кожей. Целитель достал из байдарки пару двулопастных весел, одно протянул Артёму.

- Как называется плавсредство? - укладывая вещи в лодку, спросил здоровяк.

- Байдарка. Разве у вас не так? - удивился Радмир.

Артём заржал, а Руслан, мысленно матерясь, разулся и полез в лодку.

Легкая байдарка птицей летела вверх по Ирсте на север, легко рассекая подёрнутое лёгкой рябью зеркало воды. Каждый час Руслан с Артёмом менялись. Целитель, казалось, вообще не знал что такое усталость. Его рубаха бугрилась от здоровенных мускулов. Телосложением он ничуть не уступал Руслану, разве что в росте. А вот в выносливости явно превосходил.

- Ну, это дело тренировки, - пыхтя и обливаясь потом, думал великан, завистливо косясь на ритмичные, без малейших признаков усталости движения Радмира.

Ближе к вечеру мужчины пристали к скалистому правому берегу на излучине реки.

- Чтобы следов не осталось, - догадался Артём. - На песчаном либо глинистом берегу наследим.

Мужчины втащили лодку по пологим скалам в лес и отнесли вглубь чащи метров на сто. По знаку Радмира опустили байдарку на траву. Целитель подошёл к неприметному, укрытому невысокой травой холмику и отодвинул верхушку, оказавшуюся покрытой дерном деревянной рамой. Друзья опустили лодку в длинную, аккуратно вырытую и укреплённую тонкими брёвнами яму. Целитель накрыл байдарку плотной, очень похожей на брезент тканью. Вернул верхушку тайника на место, подправил, придирчиво оглядел. Артём по достоинству оценил искусно замаскированный схрон - если не знать где искать, нипочём не догадаешься что холм скрывает в себе секрет.

- Отдыхаем час, теперь можно не спешить, уже не найдут.

Радмир сел на траву, друзья последовали его примеру и закурили.

Целитель с отвращением посмотрел на чадящих вонючим дымом парней и выдал: - Бросайте курить, у нас эта дрянь к счастью не растет. Если бы вы видели как я, какой эффект эта гадость производит на ваш организм! Вашему Петру Первому, разрешившему продавать этот яд на Руси, яйца за это надо было отрезать!

У друзей отвалились челюсти.

- А откуда?..

- У нас в королевстве в каждом крупном городе есть бесплатные общественные библиотеки. - Ухмыльнулся в бороду Радмир. - Любой желающий может прочесть книги по истории вашего мира, вплоть до тысяча восемьсот девяностого года.

- А дальше почему данных нет? - полюбопытствовал Артём.

- А ты не знаешь? - настала очередь целителя удивляться. - Разве твои предки не рассказали тебе кто они и откуда пришли?

Парень покачал головой: - Мать моего прадеда нашли в лесу на берегу Енисея на последнем месяце беременности. Она умерла при родах, с ней было это кольцо, - он показал перстень.

Целитель с благоговением посмотрел на украшение: - Перстень повелителей драконов. Такой артефакт по наступлению совершеннолетия вручался каждому члену твоего клана.

- Какого клана? - тихо спросил Руслан.

- Клана Клыков Дракона, Повелителей Небес, Властителей Драконов. Ты последний в этом роду и по праву можешь взойти на престол Росы. Но это будет очень непросто сделать.

- Почему? - недоверчиво прищурившись, осведомился Руслан.

- История уничтожения клана Клыков Дракона полна загадок, многие были уверены что здесь замешаны Варгоны - королевская династия, которая вновь объявилась после уничтожения последнего драконьего клана. Похоже было на заговор, но никто так ничего и не смог найти и доказать. Хуракан, твой город, Артём, в одну страшную ночь сравняли с землей. Осталась только выжженная чудовищной магией, остекленевшая, наполненная невидимой смертью пустыня.

- Что это за кольцо-артефакт, в чем его функции? - Артём покрутил перстень в руке, натянул его на палец.

- Я одно время близко сдружился с одним парнем из клана, вот он мне всё и объяснил.

Друзья слушали, не сообразив сразу, что клан исчез более сотни лет назад, а Радмир ну никак не выглядит дряхлым стариком.

- Это колечко невозможно снять без желания хозяина, даже если отрубить руку - оно рассыплется, - продолжал рассказывать целитель. - Кольцо неразрывно связано с сознанием владельца и по его команде разрушит все энергетические потоки организма, не даст врагам возможности оживить тело, превратить в живого мертвеца и вытянуть всю информацию из мозга - её там просто не будет. И это не магия, кольцо работает как дополнительный орган, вплетаясь в ауру хозяина. Секрет изготовления, как и многие другие, ушёл с погибшим кланом. А боевая магия на твой род просто не действует, разве ты ещё не понял? Лишь по собственному желанию вы можете черпать силы из магических колодцев, пополняя жизненные силы организма.

Радмир указал на прожженную в нескольких местах футболку парня. Тот хмуро кивнул, выбросил превратившуюся в длинный цилиндрик пепла сигарету - всё его внимание так захватил рассказ целителя, что он и курить забыл. С уважением поглядел на артефакт.

- У него масса полезных свойств, тебе понравится. Сны уже видел? - спросил Радмир.

Артём уже устал удивляться и только обреченно вздохнул: - Один.

- И думаю впечатляющий, - хохотнул целитель. - Кольцо что попало не покажет. Расскажи?

В голосе Радмира проскользнули просительные нотки. Артём, немного поколебавшись, коротко пересказал сон.

Радмир помолчал немного и удивленно покачал головой: - А вот того, что все кольца клана Клыков Дракона связаны между собой, я не знал. Ваши воины рассказывали нашим магам, что кольца показывают обучающие магии и боевым искусствам сны. Ты же видел последний бой своего предка, короля Мечеслава. Он спас свою королеву, сумел отвлечь погоню и дал время Снежане уйти через портал на вашу Землю.

- А как называется этот мир и почему враги не последовали за королевой через портал? - поинтересовался Руслан, лежа на травке и подперев ладонью голову.

- Мир? Так же как и ваш - Земля. Как может по другому на родном языке называться почва под ногами? Ты ещё спроси, как называется солнце или луна. Но вот воины клана Клыков Дракона, тысячи лет назад поведавшие нашим магам о существовании порталов, между собой называли нашу планету Альфа-близнец. А ваш мир Бета. А почему не догнали королеву? - Целитель с хитрой улыбкой посмотрел на Артёма. - Порталы закрыты в десятки раз более насыщенными, чем те, что обычно раскиданы по всей планете, магическими потоками. И могут быть открыты только истинным магом с древней кровью. Другие маги не могут работать со столь мощными энергетическими колодцами, которыми заперты порталы. Не то строение клеток, нужны особые гены. Отклонять силовой поток колодца и освобождать окна порталов могли только драконьи воины.

- Не понял, - прогудел Руслан. - Разве порталы не запитаны от магии?

Радмир весело покачал головой, его забавляла детская неосведомленность пришельцев: - Порталы существуют миллионы лет. Они созданы и запечатаны могущественной, сгинувшей во тьме тысячелетий расой. На месте порталов, а их всего двадцать, нет никаких ни технических, ни магических устройств. Просто в определенном месте делай шаг и ты в другом мире. Светящиеся при активации портала круглые плиты разместили уже сами драконьи воины для красоты и точного обозначения межпланетного окна. Твои предки, Артём, почти перестали ходить через порталы одиннадцать тысяч лет назад, после окончания Войн Падения, захлестнувших обе планеты. Брать из магических колодцев энергию для артефактов могут многие. Оттягивать крупицы напрямую в свой организм умеют наши условно - это раньше было с кем сравнивать - сильные маги. А вот открывать переходы способны только драконьи воины. Собственно поэтому мне известна история Беты-близнецов только до конца девятнадцатого века - именно тогда исчезли последние представители вашего немногочисленного рода, правившие королевством Роса более пятисот лет.

Руслан, восхищенный родословной друга, присвистнул. Артём молча отхлебнул из фляги, протянул ее Радмиру.

Тот оценивающе покрутил флягу, одобрительно крякнул: - Хорошая вещь, мастер делал.

Сделал несколько глотков и вернул сосуд хозяину.

- А как нам удалось пройти через портал сюда, и главное, - Руслан пристально уставился на целителя. - Как вернуться?

Лекарь тяжело вздохнул и печально проговорил: - На Бете, после Войн Падения, в результате которых погибли два из четырех клана повелителей драконов, практически не осталось магии. Точных сведений о том, что произошло и с кем шла война, у наших историков нет. Мы знаем только то, что магическое поле планеты было почти полностью истощено. Думаю потоки энергии, закрывающие переходы, до сих пор настолько слабы, что появление вблизи обладателя частицы древней крови, неосознанно впитывающего магическую силу, истощает колодец и открывает портал. На Бете много потомков древнего рода, в отличие от моего мира. По-видимому, те, кто уничтожил город Клыков Дракона, не смогли захватить живьём ни одного истинного мага и возжелали заполучить для своих опытов хотя бы далёких потомков повелителей драконов, сильно разбавивших свою кровь за одиннадцать тысяч лет в результате браков с обычными людьми. На полукровок уже действует магия и заклинание зова, как и на обычных людей. А пустить зов даже через закрытый с этой стороны портал не составляет особого труда. А вот как вернуться? - Радмир серьёзно смотрел на Артёма. - Тебе всего лишь нужно разбудить дремлющую в тебе древнюю кровь…

- Но почему?..

- Стоп, - целитель поднял руку, прерывая Руслана. - Чтобы узнать историю и устройство этого мира потребуется масса времени. Скоро стемнеет, а идти нам ещё километров десять. Подымайтесь-ка ребятки, в путь пора.

Мужчины вновь устремились сквозь густой подлесок, шагая в полумраке высоких деревьев к известной только лекарю цели.

Артём, шедший вслед за Радмиром, всё же не утерпел и задал ещё один вопрос: - У вас тоже принята метрическая система?

- А как ты думаешь, - не поворачивая головы ехидно осведомился Радмир. - Кто подсказал идею французам?