Зов крови. Возрождение

Глава 4. Часть 1

НОВЫЙ ДОМ

Солнце уже почти скрылось за горизонтом, а в лесу благодаря густым кронам деревьев давно стояла ночь, когда путники вышли на большую, метров триста в диаметре, поляну, окружённую могучими дубами.

Друзья таких на родной Земле не видели - стволы толщиной в двадцать метров, а высотой около двухсот. На Земле с ними могли посоревноваться только эвкалипты и секвойи, и то безнадежно проигрывали в размерах.

Руслан поднял с земли желудь величиной с кулак и отметил: - Если желудь спелый его любая свинья съест. Да тут в касках ходить надо!

Друзья запрокинули головы и в последних нежно-розовых лучах заходящего солнца любовались величественными деревьями, загадочно шелестевшими густой зелёной листвой в потоках тёплого ветра.

- Ну вот мы и дома, - Радмир неспешно пошёл к особенно колоссальному дубу на противоположном краю поляны. Исполину среди гигантов.

- А где дом-то? - с растерянным видом оглядываясь по сторонам спросил Артём.

- Сейчас увидишь, - хитро усмехнулся целитель, скрываясь за стволом дерева.

Парни последовали за ним. Радмир щёлкнул пальцами и сверху на толстых верёвках стремительно опустилась квадратная деревянная площадка с перилами.

Бородач шагнул на нее, приглашающее повёл рукой: - Прошу!

Друзья встали рядом, Радмир вновь щёлкнул пальцами, и земля быстро унеслась, заставив желудки ухнуть вниз. Молодые люди под усмешкой целителя судорожно схватились за крепкие, покрытые резьбой, лакированные перила.

- Кто поднимает? - задал здоровяк вопрос за двоих.

- Магия, - лаконично ответил Радмир.

Пронеся людей мимо переплетений огромных толстенных веток, сквозь густую листву, в сотне метрах над землей подъемник остановился. В месте, где ствол заканчивался разветвлением гигантских ветвей, стоял круглый двухэтажный деревянный домик, гармонично вплетенный в природное окружение и не выглядевший чужеродным на фоне дерева. Дом словно вырос вместе с исполинским дубом, даже цвет бревён, из которых было срублено воздушное жилище, соответствовал цвету коры. Строение, диаметр цилиндра стен которого составлял около двадцати метров, было построено из плотно подогнанных вертикально поставленных, обтесанных и отполированных, а затем покрытых лаком для лучшей устойчивости к влаге бревён. Но что особенно поразило друзей - ажурный купол крыши, выполненный из стёкол, укрепленных на тонком, деревянном с голубоватым отливом, каркасе. Казалось, стоит подуть лёгкому ветерку и конструкция развалится под собственной тяжестью.

- Ледовое дерево, - ответил на невысказанный вопрос Радмир. - У вас такого не растет. Название дерево получило благодаря нежному голубовато-белому оттенку древесины. Ледовый лес тянется на сотни километров, с юга на север, и отделяет королевство от Кахмарских степей. Древесина лёгкая и гибкая, но очень твёрдая - с трудом пилится стальной пилой. И очень дорогая - чтобы производить вырубку, сначала нужно получить лицензию в королевской торговой палате. А это стоит немалых денег.

- Ну всё как у нас, - пробормотал Руслан.

Молодые люди, с любопытством оглядываясь по сторонам и опасливо косясь на пропасть под ногами, вслед за целителем осторожно переступили с площадки подъёмника на окружающий дом по периметру широкий крепкий помост веранды, предусмотрительно огражденной по краю массивными перилами.

Хозяин открыл внушительную круглую дверь и поклонился: - Прошу Вас, Повелитель Драконов. Окажите честь мне и моему скромному жилищу. Чувствуйте себя как дома.

- Гм, - смутился Артём, - Радмир, если вас не затруднит, называйте меня просто Артём, по крайней мере, пока.

Руслан едва удерживался от хохота, с трудом сохраняя серьезное лицо.

Целитель понимающе усмехнулся в бороду: - Эх, молодость и скромность. Как скажешь Артём. Но ты прав, если раструбить сейчас, что появился молодой Повелитель Драконов, наследник престола - тебя сожрут. Объявляться нужно сильным и с хорошим войском. Ну да ладно, времени у тебя предостаточно, около десяти сотен лет - по крайней мере, так говорили нашим ученым воины кланов - а в действительности же срок жизни драконьих воинов доподлинно неизвестен. Подучишься и вперед.

Тут уже Руслан не выдержал и схватился за голову: - Тысяча лет?!!

- У драконьих воинов свои преимущества, к тебе это не относится, - усмехнулся целитель. Пристально вгляделся в парня, оценивая состояние организма и энергетических потоков, и вынес вердикт: - Но ещё лет четыреста прожить сможешь.

- Всё, я буду здесь жить! - выдал здоровяк.

Покосившись на друга, ошалевшего от нарисованных целителем перспектив, Артём недоверчиво покачал головой: - Но мои родственники по линии прадеда стареют, как и все нормальные люди…

- Это потому на вашей Земле практически не осталось магии, необходимой для подпитки организма. Слово “человек” - чело, меряющее время веками. А у вас оно означает, что больше века не прожить. Теперь, на магически обедневшей Земле, человек не живет сотни лет и быстро сгорает. Все, остальные вопросы завтра. Давайте поужинаем, и я покажу вам дом и вашу комнату.

Артём стянул опостылевший рюкзак, поставил возле двери. Ружья друзья повесили на вбитые возле двери крюки. Радмир усадил гостей на мягкие стулья возле длинного резного стола и прошёл к полкам с посудой.

Просторная, с большим овальным трёхстворчатым окном комната, в которой очутились друзья, занимала половину первого этажа. Обшитая лакированными дощечками стена с двумя дверьми разделяла этаж на два полукруглых сектора. Помещение, в котором устроились гости, являлось столовой и кухней. Два внушительных сундука у стены возле входа. Каменная печь в углу, с дымоходом скрывающемся в потолке. Возле печки небольшой стол, полки с посудой, шкафчики с продуктами, широкий умывальник с двумя поблескивающими никелем кранами и раковиной из нержавейки.

Артём встал и на гудящих ногах подошёл к умывальнику, повернул один кран - пошла горячая вода. Он вопросительно посмотрел на гремящего котелками бородатого хозяина воздушного жилища.

- Скважина под дубом, качает насос, греет тепловой кристалл. Все запитано от находящегося рядом магического колодца.

Руслан, устроившись на мягком стуле, оглядел висевшие на стене мечи и щиты, добротный диванчик под окном с темно-синими шторами, и уважительно отметил: - Хороший дом, уютный.

Радмир, довольный похвалой, обернулся: - Мой учитель строил. А вот купол уже я мастерил. Стёкла по моим чертежам в столице делали. Денег ушло, прорва! Зато красиво и оригинально получилось, это стоило затраченных средств и усилий.

- Лекари хорошо зарабатывают? - задал самый важный для него вопрос Руслан.

Радмир, хитро улыбаясь, поставил на стол деревянную подставку и водрузил на неё чугунный, исходящий паром котелок.

- Я бы сказал неплохо. Хороших целителей в округе мало, а здесь, в паре километров, большая деревня стоит. Озёрная называется, на полтыщи жителей. Частенько им нужна моя помощь, а деревенские не бедствуют, рубят ледовое дерево на продажу, промышляют пушного зверя. Всё это выгодно продают в Вяземе, ближайшем приграничном городке.

Радмир накормил гостей отварной молодой картошкой с зеленью, домашней колбасой. Налил чая и поставил на стол пиалу с мёдом и блюдо с мягкими свежими булочками. Пока мужчины ужинали, за окном наступила глубокая ночь. Хозяин задёрнул тяжёлые, не пропускающие свет шторы и чем-то щёлкнул возле входной двери. Под потолком зажёгся небольшой шарик, осветив комнату мягким желтым светом.

- Ну что молодежь, наелись?

Друзья синхронно кивнули. То один то другой позёвывал, день выдался тяжёлый, фантастические события, физические и нервные нагрузки утомили парней. Навалилась усталость, слипались веки и жутко хотелось спать. Радмир убрал со стола, открыл правую дверь в стене, отделяющей кухню от других помещений, и приглашающее качнул головой нехотя поднявшимся гостям.

- Другая дверь в кладовую. Здесь же лестница на верхние этажи, а дальше по коридору душевая и туалет. Сейчас покажу спальню, и можете привести себя в порядок.

Друзья под предводительством Радмира поднялись по ступеням винтовой лестницы на второй этаж и вошли в одну из комнат.

Радмир зажёг такой же шарик, как и в кухне, и широким жестом обвёл комнату: - Спать будете здесь.

Уютная светлая комната с овальным окном закрытым шторами, две широкие застеленные кровати, два кресла, письменный стол, пара стульев - друзьям новое место жительства понравилось. Пока Руслан осматривался, Артём выбрал себе постель у окна. Здоровяк недовольно вздохнул и опустился на покрывало оставшегося спального места.

- Ну, вы располагайтесь молодые люди. Желающие в душ - вперёд. Мыло и шампуни найдёте на полках в душевой. А я на боковую, утомился за день с этой беготней.

Артём посмотрел на потолок и уточнил: - А свет погасить как?

- Вон та цилиндрическая штука возле двери, - указал целитель на стену. - Активатор светлячка. Повернешь по часовой стрелке - загорится ярче, против - погаснет. Спокойной ночи.

Лекарь прошел по коридору и скрылся в соседней комнате. Парни по очереди сходили в душ, постирали одежду, улеглись в постели с чистым, пахнущим полевыми цветами бельём и, решив оставить обсуждение всего произошедшего за день на утро, мгновенно провалились в сон.

Артёма разбудило пение птиц. Он какое-то время хлопал сонными глазами и не мог сообразить, где находится, пока не припомнил вчерашние события. Шторы были открыты, окно распахнуто заботливым хозяином, в комнату врывался свежий утренний ветерок. Артём увидел на стене незамеченные вчера ходики, показывающие семь утра, и перевёл свои наручные часы на шесть часов вперёд в соответствии с местным временем. Покосился на друга - спит без задних ног.

Молодой человек встал, потягиваясь поглядел в окно на густую зелень листвы и едва видневшуюся далеко внизу поляну, укрытую рваной молочной дымкой утреннего тумана. Отжался от пола сорок раз и бодро попрыгал в душ. Посвежевший, вернулся в спальню, снова выглянул в окно - день обещал быть жарким, солнышко уже начинало ощутимо припекать. Он порылся в рюкзаке, вытащил шорты и чистую футболку. Скептически посмотрел на крепкие полуботинки и выудил из рюкзака легкие кожаные сандалии.

Выйдя в коридор, Артём нерешительно остановился возле лестницы, по спирали уходящей вверх. Решив, что хозяин не обидится, если он немного осмотрится, молодой человек, поскрипывая деревянными ступенями, поднялся наверх.

Под прозрачным куполом оказался рабочий кабинет Радмира. Тяжёлый письменный стол с тумбочками в центре зала. Несколько низеньких, чтобы не загораживать обзор, шкафов с книгами. Этажерка с камешками и кристаллами, амулетами и кулонами. Диванчик с кожаной обивкой и пара удобных кожаных кресел с мягкими пуфиками для ног. Возле стола стеклянный шкафчик на роликовых ножках с разноцветными бутылками с незнакомыми этикетками и блюдами с закусками и фруктами внутри. Артём открыл шкафчик и тот озарился призрачным неоновым светом, пахнуло холодом.

- Даже холодильник есть, - уважительно отметил молодой человек.

Помещение было обставлено со вкусом и выдавало в хозяине сибарита. Слева от круглого люка, через который Артём забрался в кабинет, там, где часть купола сдвигалась на роликах по специальным рельсам, стоял внушительный телескоп и подвешенный на массивной подставке огромный глобус.

Артём остановился в центре комнаты и запрокинул голову, любуясь открывшейся панорамой. Прозрачный, с голубыми прожилками каркаса купол, создавал впечатление будто стоишь в густых зарослях. Кругом вздымаются толстенные, замысловато переплетённые ветви, колышется тёмно-зелёная листва. Вон вынырнула любопытная белка, уставилась на человека чёрными бусинками глаз, фыркнула и, взмахнув на прощанье пышным рыжим хвостом, скрылась в гуще листьев.

Артём спустился на второй этаж, пихнул сладко посапывающего здоровяка: - Вставай, лежебока!

- Отстань, - пробурчал Руслан и перевернулся на другой бок.

Артём вздохнул, осуждающе поглядел на лентяя. Спустился на нижний уровень дома. Открыл дверь в кухню - в нос шибанул аромат блинов и цветочного меда, разом потекли слюнки и заурчало в животе.

- Доброе утро, - поздоровался Артём, входя в помещение.

- Доброе, - Радмир подбросил блинчик на сковороде. - Присаживайся, завтракать будем.

Артёма не надо было просить дважды. Он уселся за стол, на котором возвышалась внушительная горка блинов, перемазанных сливочным маслом, пиалы с малиновым вареньем, прозрачным, янтарного цвета, мёдом и литров на пять, не меньше, бутыль с молоком.

- Давай налетай, - целитель подошёл к столу, поставил ещё одно блюдо с блинчиками, тарелки и чашки, - Друг твой спит ещё?

- Ага, - подтвердил Артём.

Обжигаясь и дуя на пальцы, проголодавшийся молодой человек свернул блинчик, предварительно намазав его малиновым вареньем, и энергично заработал челюстями.

- Очень вкусно, Радмир!

Хозяин довольно улыбнулся и тоже присел за стол.

- А молоко откуда? Коров держишь?

- Вот ещё, - отмахнулся Радмир. - Деревенские девчата раз в три дня приносят по утрам. Теперь будут приносить каждый день.

Он хитро ухмыльнулся в бороду, но Артём, увлеченный поглощением очередного символа масленицы, не обратил на это особого внимания. Скрипнула дверь, на пороге, почёсывая живот, в футболке и трусах - охотничьи брюки ещё не успели высохнуть, стоял Руслан.

- Ну вот, без меня почти всё съели! - позёвывая, здоровяк расположился на стуле рядом с другом, - Доброе утро Радмир. У тебя штанов каких моего размера не найдётся? А то постирал свои от кровушки родимой, высохнуть за ночь не успели, а в трусах щеголять как-то не солидно.

Радмир оценивающе посмотрел на великана: - Ростом ты чуть поболе меня будешь, а размер, похоже, у нас с тобой один. Портки будут слегка коротковаты, но лучше так, чем без штанов ходить. А позже можно будет в Озёрной у портних заказать.

Целитель сходил на второй этаж и принёс Руслану лёгкие льняные штаны, которые тот немедленно натянул.

Посмотрел на свои голые лодыжки и ухмыльнулся: - А что, нормальные бриджи.

Радмир порылся в кладовой, вручил здоровяку коричневые сандалии из хорошо выделанной кожи и с твёрдой и лёгкой, по структуре похожей на пробковое дерево, подошвой.

- Примерь, а то в ваших ботах только по снегу бегать хорошо. А снега в этих широтах почти не бывает, земледельцы по три урожая в год снимают.

Руслан примерил обувку - тоже в пору, и довольный обновками запихнул в пасть намазанный мёдом блинчик. Налил молока в полулитровую кружку, выпил в три глотка, вытер губы и оценил: - Мда, не наша химия!

- Это что же, молоко у вас алхимики варят? Коровы вымерли? - удивился Радмир.

Друзья расхохотались и Артём, отсмеявшись, пояснил: - Нет, просто наши ушлые производители молочной продукции подсчитали, что дешевле её делать из порошковых смесей и пальмового масла, добавляя искусственные ароматизаторы и имитаторы вкуса, и утверждая, что они идентичны натуральным.

- Не дай бог дожить до такого! - ужаснулся целитель.

Мужчины умяли все блинчики и убрали со стола.

- Радмир, а дичи у вас тут много водится? - спросил сытый Руслан, лениво развалившись на мягком диване с полной кружкой прохладного молока.

- Да есть, много и разной. Никак на охоту собрался?

- Растущему организму требуется мясо, - кивнул здоровяк. - Тем более что ты сегодня будешь учить этого лоботряса обращаться с магией, а мне заняться особо нечем.

- Ну-ну, - с усмешкой произнес Радмир. - Только далеко не забредай. Ищи тебя потом… Да и сам дичью можешь стать. Кочевники сюда вряд ли дойдут, пограничные отряды егерей сдержат, а вот, например, к тигру на обед попасть вполне можешь. Так что будь очень осторожен.

Руслан кивнул, подпоясался патронташем, повесил на бедро охотничий нож и забросил за спину ружьё. Целитель спустил его на подъёмнике и вернувшись на кухню присел рядом с Артёмом.

- Ну что парень, не передумал ещё с возвращением?

Артём отрицательно помотал головой.

- Тогда я буду тебя учить. Как обучали драконьих воинов я не в курсе, но постараюсь научить тому, что знаю сам.