Архимаг с пеленок. Том 5

Глава 3 Открывающий двери

На этот раз нас всех пустили послушать. Мирон заверил, что ничего такого сильно «взрослого» он не расскажет. А вот сама история «ребят может развлечь».

Что ж. Мы все уселись, спокойно разлили всем чай-кофе и приготовились слушать. Я ожидал чего-то неординарного — в конце концов, генерал Дашков не очень-то вспыльчивый дед.

А тут прямо сам не свой сделался. А потом так же быстро пришёл в норму.

Но в свой глайдер за той самой рамкой, которую применял к Мистеру Эн в поместье, сходил. И на Мирона её направил.

— Так, Мирон. А теперь давай-ка с самого начала, м-нэ. Кто твой отец?

Мирон сидел уже спокойно, вёл себя уверенно и правды явно не боялся. Интересно, почему он не хотел говорить сразу? Скрывал даже от Дашкова.

Я думал, уж генерал-то в курсе.

— Мой отец — Юлий Андреевич Пожарский. — неторопливо начал Мирон. — Младший брат и бывший заместитель главы рода Пожарских, Марка Андреевича.

Рамка мерцала ровным светом, не показывая никаких признаков лжи. Отличный всё-таки артефакт — в поместье мы как только не пытались его обойти. Вскрывает всё — даже недоговорки, если сам «испытуемый» знает, что недоговаривает.

Великое Сокрытие от него тоже не спасает. А вот Абсолютный Ноль наверняка бы спас — но его я решил не пробовать. Высшая магия — не детская игрушка.

— Хорошо. — кивнул старик. — Продолжай.

— Хорошо. — кивнул Мирон, отхлёбывая свой привычный кофе. — Сразу объясню для тех, кто не в курсе закулисья большой имперской политики. Все ведь здесь догадываются, что в стране есть демонопоклонники и даже демониты, приближенные к короне?

Все дружно кивнули. Я тоже, чисто на автомате. После того, что со мной и мамой сделал Император, думать, что он там один такой — сущий идиотизм.

— Так вот. Род Пожарских — главные имперские демонопоклонники. А верхушка рода — полноценные демониты, одержимые.

Эта информация, похоже, стала неожиданностью для всех, включая отца. Видимо, даже будучи демонологом, о верхушке этой пищевой цепи он не был осведомлён.

Эльдана же и вовсе хищно сощурилась. Теперь она смотрела на Мирона так же, как Дашков несколько минут назад. Остальные же с интересом ждали, что будет сказано дальше.

— Они одни из первых и самых удачливых демонитов в России, а может быть и в мире. — кивнул Дашков. — В общем-то, они обратились к закромочным тварям ещё в давние времена, когда нужно было спасать Русское Царство. Когда династия Романовых ещё не взошла на престол.

— Погодите! Вы хотите сказать, что наша страна за спасение должна быть благодарна демонам⁈ — удивлённо приподняла бровь мама. — Нет, учась на истфаке я слышала всякое… в том числе и что-то такое. Но это ведь просто басни конспирологов!

Мирон в ответ покачал головой.

— Увы, госпожа Осинская, это не басни. Отец рассказывал, что у нашего рода до сих пор хранится оригинал того самого, древнего, договора с демонами. Не легитскими, другими.

— С чертями из Ада что ли? — мрачно усмехнулся батя. Похоже, собственная неосведомлённость порядком выбила его из колеи.

— Нет. Договариваться с адскими Князьями Тьмы на Руси семнадцатого века было бы явным перегибом! Уж больно близко тогда Ад находился к Земле. С кем-то очень древним и далёким. Сегодня нам известно лишь имя посла, чья подпись и кровь остались на договоре. Замм’Зеркул. Да и то, к примеру, отец уверен, что это искажённая версия имени.

— Ну ещё бы! Вряд ли демон стал бы именоваться по-настоящему!

А у меня тем временем пересохло в горле, хотя я только что выпил кружку ароматного чая. Потому что как раз мне именно это имя известно.

Не скажу, что прекрасно известно — всё-таки, я совсем не демонолог по профилю, и никогда им не был. Всегда предпочитал надеяться на свою силу.

Но Список Имён Зла — та книга, которую в любом случае должен был зубрить любой студиозус во все времена. Зубрил её и я.

И имя Замм’Зеркула, властелина болезней, вредоносных тварей и природных бедствий из мира Вей Нон мне знакомо.

Не думал, что их влияние простирается аж до Земли. Эти демоны и от нашего-то мира живут на огромном расстоянии, за пару десятков других миров. Просто они… очень уж любят путешествовать.

Само название Вей Нон означает «Мир Врат».

Впрочем, сейчас этот факт не так уж важен. Мало ли, кто с кем имел дела в далёком прошлом. Когда в этом мире происходили эти события, в моём я только-только появился на свет.

М-да. Вот такой я старый.

Мирон, тем временем, продолжал:

— Так вот, договор был заключён. Суть его в том, что мы, Пожарские, отдаём тем демонам души всех, кого убьём, всех проигравших нам сражения. А взамен эти существа помогают нам.

— А как именно помогали-то? — поинтересовался отец. — Я что-то не слышал о полчищах демонов, штурмовавших Москву. Вот разве что…

— Погода! — мама аж с места приподнялась. — Точно же! Все возможные и невозможные погодные явления тогда играли на нас!

Мирон кивнул.

— Именно так. Та тварь, присланная нам на выручку, видимо оказалась невероятно могущественным владыкой погоды, болезней. Саранча жрала запасы врага, ливень мешал атаковать, а зной — защищаться. Реки разливались, когда это было нужно, и мелели через пару дней. Во вражеском стане разразились эпидемии…

— … Но у демонов был официальный договор с вами, а потому ангелы, тогда ещё активно присматривавшие за нашим миром, ничего не могли с этим сделать, м-дэ… — протянул Дашков, скорчив презрительную физиономию.

— Именно так. Мы сами впустили демонов в наш мир. И с тех пор Пожарские, опьянённые мгновенным могуществом, уже никогда не прекращали работу с ними. Из разных миров. благо, последний подарок Замм’Зеркула идеально этому способствовал.

— Что ещё за подарок?

А я уже догадался. Такими «подарочками» демоны Вей Нона славны во многих мирах. Какой-нибудь Дар, навроде моего Сноходца, только полезный для них.

Слова Мирона полностью подтвердили мои догадки:

— Они назвали это Даром Открывающего Двери. Способность, позволяющая без каких-либо затрат призывать демонов из самых разных миров, вплоть до очень далёких. Призывать, в обход всех запретов. Так сказать, легально.

Все нахмурились, помрачнели. Выходит, один из правящих родов Российской Империи способен напрямую, безо всяких сложных манипуляций, взаимодействовать с самыми разными демонами.

— Почему тогда Пожарские всё ещё не подчинили себе всех? — спросила мрачная Эльдана.

С моих губ тут же, чисто автоматически, сорвался ответ:

— Не смогут контролировать сильных.

Все удивлённо посмотрели на меня — другие-то ребята просто замерли и как зачарованные слушали взрослых. Я же не прекращал анализировать услышанное. И вот, вырвалось.

Мирон, впрочем, согласно кивнул.

— Всё верно, Костя, ты прав. Любой призыватель знает: призвать сущность — меньшая из проблем. Особенно тёмную. Демоны обычно сами о-очень охотно являются на зов смертных. Очень.

— Увы. — вздохнул Дашков. — Главная проблема — сделать так, чтобы демон тебя тут же не сожрал. А потом, призванный «легально», не отправился сжирать весь твой город, например. В истории бывали и такие случае, м-де.

— О! Блин, а о таком я слышала! Якобы в Европе в средние века маги не могли справиться с чумой — и куча чернокнижников пыталась взывать к потусторонним силам!

— Так и есть, м-дэ. Целые города так вымаривали. Ничего живого не оставалось, приходилось сжигать всё, хе-хе, к чертям…

Да уж. Похоже, история «общения» земных чародеев с иномирцами куда богаче, чем я думал. И, видимо, она… не очень удачна.

Может, именно поэтому сейчас во всём мире к призывам относятся не очень хорошо. Даже отдельных факультетов по призывательству нет. Я выяснил это ещё в поместье, лазая в сети с компьютера Дашкова.

— Но вернёмся к моему роду. Да, Пожарские быстро смекнули, что без ритуалов должной силы призыв с этим Даром может окончиться очень плохо. Даже небесные силы не придут на помощь в случае чего. Свобода воли, чтоб её, ха! Сами вызвали, сами и разбирайтесь! И Пожарские стали учиться… извлекать из призывов выгоду. А потом глава рода, обладавший этим Даром, умер. И оказалось, что он передаётся по наследству.

— Дай угадаю. — усмехнулся отец. — Случайному потомку, а не первенцу?

— Именно так. Так в нашем роду наряду с титулом главы появился ещё один титул. Открывающий Двери. Официально этот человек просто делался первым заместителем главы.

— Погоди! — воскликнула Эльдана. — Так твой отец!‥

— Именно так. И именно кто-то из его потомков унаследует Дар. Впрочем, есть один вариант, когда Дар переходит к потомкам другой ветви рода. Такое уже бывало дважды.

— Когда все наследники одарённого гибнут, не оставив потомства?

— Именно так.

Сказав это, Мирон нарочито щёлкнул своим маго-механическим суставом, напоминая о том, что он и сам уже стоял на краю могилы.

— Так во-от почему ты обратился ко мне, юноша. — сплёл пальцы рук генерал. — И вот откуда ты столько всего мне поведал.

— Да, Ваше Сиятельство. Честно скажу — я был почти уверен, что вы не пожелаете работать со мной даже если я вам солью тот компромат, ту информацию. Думал, вы просто заподозрите меня в шпионаже и прикончите на месте. Я был готов умереть.

Рамка, которую генерал не опускал ни на секунду, продолжала мерцать ровным голубоватым сиянием. Ни разу за весь рассказ Мирона она не показала ни лжи, ни нарочито скрытого.

Я же (и, уверен, не я один) всё это время прикрыв глаза старался уловить в ауре Мирона что-нибудь… чего там быть не должно. Что-нибудь, что скажет мне: на нём лежит мощное скрывающее заклинание.

Потом, конечно, нужно будет пройтись по нему чем-нибудь реально мощным, из информационного. Каким-нибудь Оком Истины. Благо, ключ к решению проблем с душой я теперь имею, и могу использовать Заклинание почаще!

Но это потом. Сейчас все легко заметят столь мощное воздействие. И вопросы начнутся уже ко мне. А я пока хочу слышать ответы, а не вопросы.

— Что ж. — сурово кивнул Дашков. Его седая шевелюра, чуть отросшая за последние годы, упала на лоб, делая выражение лица ещё более серьёзным. — Отрадно слышать в твоих словах столько самопожертвования. Но пора узнать главное. Почему ты отправился ко мне? И почему твой отец БЫВШИЙ замглавы Пожарских.

— Разумеется. Я расскажу. Теперь уже без утайки — мы достаточно близки друг к другу. Но со всех, включая ребят, потом нужно будет взять чародейскую клятву. Просто на всякий случай. Вы меня понимаете, надеюсь.

Все синхронно кивнули, включая детей. Всё-таки Мирон собирается выдавать уже не свои секреты. Информация касается дел его отца.

А раз он стал «бывшим», но всё ещё не стал покойником — ему явно есть что скрывать. Будет глупо, если кто-нибудь из детей от легкомыслия решит похвастаться знаниями перед одноклассниками.

Когда все согласились поклясться, Мирон повёл свой рассказ. И чем дальше он его вёл, тем больше мне хотелось повидать его отца, Юлия Пожарского.

Похоже, это весьма выдающийся человек благороднейших нравов. Уж во всяком случае для рода демонопоклонников!

— Наш Дар достался именно моему отцу. — вещал Мирон. — Но и помимо этого он рос талантливым магом, выдающимся артефактором. Не берусь судить, но, возможно, он лучший артефактор в истории нашего рода. Но это не столь важно. Так вот. Дар раскрылся у отца довольно поздно — всё-таки моментальные чары далеко не его профиль, он поначалу даже не мог описать, чувствует он наличие Дара, или нет.

— У Андрея Пожарского ведь было два сына и дочь? — проявила неординарные знания мама. — О самом роде-то я кое-какие представления имею.

— Да, так и есть. Старший брат отца, сам отец и его младшая сестра. Дар передаётся по наследству, уже родившимся детям. Поэтому для носителя Дара строжайше запрещены связи вне брака. Под страхом казни носителя и всех его потомков. Один раз такое случалось. Дед жил долго. Очень долго, хотя детей заимел поздно — как раз с прицелом на то, чтобы один из них получил Дар ещё молодым.

— Когда Андрей умер, твоему отцу, кажется, было уже тридцать семь?

Мирон кивнул.

— Так и есть. А его брату, главе рода, сорок. Мне же уже было четыре года. А двум моим старшим сёстрам — семь. Могло бы быть.

— У тебя были сёстры? А что… Прости. Продолжай, пожалуйста. — опустила мама глаза.

— Были. Но, когда дед стал сдавать, они обе погибли неким загадочным образом. Отец не любит об этом вспоминать. Тогда им было по году с небольшим. Все уже думали, что отец тогда умрёт, и один из трёх детей его ветви рода унаследует Дар.

— Но Андрей не умер. — кивнул своим мыслям генерал. — И родился ты. Тебя тоже пытались убить?

— Нет. Потому что отец нарушил тот самый запрет на связи на стороне. Я родился тайно, от совершенно случайной женщины, даже за пределами России. На всякий случай. Детство своё я провёл на тёплых тропических островах.

Дальше Мирон рассказал о том, что было потом. Как умер его дед, как отец унаследовал Дар, будучи якобы бездетным. И как его старший брат, глава рода, имея четырёх сыновей, открыл на Юлия настоящую охоту.

Просто охотились не люди, а демоны. Кое-кого из старых клятвенников Пожарские могли призывать и без Дара. Всё-таки четыре века прошло. За четыре века и макака научится.

Только вот, маниакально увлёкшись охотой на брата, к тому же, ожидая от него игры по правилам, он совершенно забыл о существовании ещё и младшей сестры.

Которая прекрасно поняла: убьют Юлия — она будет следующей. Чтобы Дар унаследовал один конкретный человек.

Единственный, оставшийся в живых.

— Антонина помогла отцу. Вместе они сумели не только скрыть его, защитив от гнева брата, но и официально отжать огромный кусок родовой собственности! В то время правил ведь ещё отец нынешнего ублюдка. А он был ой как нелоялен к демонитам.

— Хотя и знал, кто такие Пожарские. — хмыкнул Дашков.

— Знал. И даже пользовался их услугами. Но произвола творить не позволял. Так отец отделил себя от основной ветви Пожарских, получив фамилию Пожарский-Младший. Да, такая вот идиотская фамилия.

— Так ты, выходит, Мирон Пожарский-Младший?

— Выходит, что так. Но, если вдруг когда-нибудь увидитесь с моим отцом, никогда при нём такого не говорите. Основную ветвь рода он иначе как лже-Пожарские не называет. А не, называет. Ещё «жалкие выродки», «продажная мразота», та-а-ак… Ещё «Охамевшие в край свиньи», «Расфуфыренные ничтожества»…

— МЫ ПОНЯЛИ!!!

— Хорошо. Тогда продолжу…

В общем, отец Мирона скрылся, а потом легализовался, отжав у брата сочный кусок бизнеса. А вот сестра, Антонина, уходить из рода не пожелала. Думала, что её выгодней выдать удачно замуж, а не убивать.

Если коротко — она ошиблась. Так Пожарских, детей прошлого одарённого, осталось всего двое. У одного весь род и четыре сына. У другого — отжатый кусок бизнеса… и один единственный тайный сын…

— Родившийся сущей бездарностью! Во мне не оказалось никакого магического дара — нет, я был магом, конечно. Но с таким ущербным и жалким Источником, который пытаться развить просто стыдно. Но отец старался, нанимал людей. К совершеннолетию я уже мог подтащить к себе с трёх метров кружку, не пролив кофе! Вот это достижение!

Именно тогда Юлий решил, что для сына будет лучшим выходом так и остаться простолюдином. Не легализовываться как Пожарский-Младший. Иллюзий, что брат прекратит свою охоту, он не питал.

И, конечно же, стоило смениться монарху на троне, охота возобновилась.

— Так тебя покалечили демонопоклонники⁈ — процедил Дашков. — Ублюдки…

— Не-а. — мотнул головой Мирон. — Нет, ну может и они, я не знаю, кем был тот человек. Мне этого особо не сообщали. Но вообще-то это была чистая случайность. Да, я вырос и стал журналистом-расследователем. Да, я с детства люто ненавидел демонов… как и мой отец.

— Кстати да, об этом!

— Да, именно об этом. Дело в том, что отца пытались убить не только потому что Дар выбрал его. Но и потому, что он принципиально отказался этот Дар использовать. Я ведь говорил, он какое-то время успел побыть официальным замом, тогда дядя ещё не хотел его убить.

— Так это что, он решил пресечь родовую традицию? — усмехнулся батя. — Молодец, уважаю!

Он с прищуром посмотрел на маму. Они улыбнулась в ответ.

— Именно так. Это конфликт не только людей, но и идей. Отец считает, что эту силу нужно использовать в борьбе с демонами, для их уловления и уничтожения. Он даже духовный сан имеет, пусть и небольшой!

— Так что, выходит, тебя покалечили — и отец спас тебя, тем самым легализовав? Но тогда в чём проблема с Настей?

— Нет. Не легализовав. Просто спас, одарил этим телом, которое сделал сам на американской базе. Пожарские ведь никогда не были родом военных, отказались от официальной службы сразу после Смуты. Поэтому я могу пользоваться такими штуками, а отец — модифицировать их. В общем, меня не легализовали… но вот дядя обо мне узнал именно тогда, пять с лишним лет назад. И ой как не зря отец встроил в моё новое тело целый ворох оружия именно против демонов и демонитов! Ой не зря!

Закончил свой рассказ Мирон тем, как на него начали покушаться сразу после выписки из клиники. Как демоны влезали даже в его законспирированную квартиру.

Тогда-то он и понял, что пора искать защиты и валить из Москвы. И именно отец посоветовал ему обратиться ни к кому иному, как к великому Инквизитору. Генералу Дашкову.

— Что ж. — кивнул своим мыслям генерал. — Что ж. Весьма занятно. Ты же понимаешь, как сильно я хочу теперь встретиться с твоим отцом, юноша?

— Понимаю. — кивнул он. — Ещё как понимаю. Я бы хотел не меньше. Только вот с позапрошлого года это немного проблематично. И это главная причина, по которой я не могу ничего дать Насте.

— Твой отец всё-таки покинул страну?

— Нет. Мой отец мёртв. Уже два года как. Руки дяди до него всё-таки дотянулись.

Это прозвучало как гром среди ясного неба. Я уж подумал — всё, Мирон раскрыл карты, теперь обретём ещё одного союзника не из слабых…

— Но я ничего не слышал о переделе его бизнеса! — воскликнул Дашков, чуть не подавившись своим кипятком.

— Я тоже. — криво ухмыльнулся Мирон. — Именно это пугает меня больше всего. Я понятия не имею, что за тварь сейчас занимает место отца, играет его роль. Но в том, что он мёртв я уверен железно. Хоть чем меня проверяйте.

Рамочка светилась всё тем же мягким синим. Но теперь её свет, казалось, не сулил нам ничего хорошего.

— Так, погоди! — встал с дивана отец и заходил по комнате. — Так выходит… Дар теперь у тебя⁈

— Именно так. Именно это — главный залог моей уверенности.

И, пока остальные только обдумывали новую информацию, я уже размышлял, как её можно применить для решения моей… Проблемы.