Барон особого назначения, том 2

Глава 22 Ученье свет

— Просыпайся, соня! — едва я успел сомкнуть глаза, меня разбудил знакомый голос. Передо мной стояла Лиза и выглядела она крайне довольной.

— Я мало о тебе знаю, Громова, — пробубнил я спросонья. Признаться, я был удивлён тому, что всегда простую с виду девчушку взяли в «одарённый» поток.

— И это говорит мне барон, о котором ещё два месяца назад никто не слышал, а теперь он внезапно кандидат в Искру? — девушка хитро прищурилась. — Признавайся, в чём твой секрет?

— Я ж говорил, — промурлыкал я, потягиваясь на диване, — мастерски плету интриги, вершу судьбы и кидаю загадочные взгляды!

— Нет, ну серьёзно! — насупилась девушка, скрестив руки у себя на груди. — Меня вот взяли в Искру за то, что я в свои двадцать лет на шестом ранге псионики. А у тебя какой ранг?

— Третий, — пожал я плечами, — но мне и девятнадцати-то пока нет.

— Догонишь, думаешь? — прищурилась Лиза.

— Ты раньше не носила родовое кольцо. — я посмотрел на руки девушки. — И вообще, кроме имени я о тебе ничего и не знаю. Фамилию и ту из письма выяснил.

— Ну, я княжна, а ещё папенька мой — министр военно-сухопутных дел Империи Григорий Васильевич Громов, так что я Елизавета Григорьевна.

— Даже так? — я приподнял одну бровь. — Солидно, Елизавета Григорьевна.

— Ну что мы обо мне да обо мне! — Громова села напротив. — Не скажешь, за что в Искру-то взяли?

— За исключительное везение, капельку наглости и непомерно раздутое самомнение, вроде как, -подмигнул я.

Я держал невозмутимый тон и уже порядком утомился от этого допроса. Понятно дело, не виделись давно, но слишком уж часто эта любопытная Варвара бьёт в одну точку. Не буду ей говорить, пусть будет сюрпризом.

Вскоре Лиза окончательно сдалась и пошла заваливать меня историями. О том, как посреди новогоднего шоу на окраине Петрограда случился прорыв, который, конечно, ликвидировали минут за десять, но осадочек у неё остался.

— Папенька говорил, в Печоре тоже происшествий было немало? — поинтересовалась девушка в конце своего рассказа.

— Да меня в самом начале прорыва по голове приложило, ничего и не помню, — натянуто улыбнулся я. — Извиняй, Лизавета Григорьевна, но я сегодня выжат как лимон. Пойду займу кровать в мужском кубрике, пока другие желающие не нагрянули.

— Скучный ты, Бронин. — девушка скорчила вредную рожицу. — Но в одном ты прав… надо успеть занять место поприличнее.

Дождавшись, пока Лиза уйдёт, я сгрёб в охапку своё пальто, в котором мирно дремал Райден. Могу его понять — мало того, что не выспался, так ещё и полетать нормально не дают.

Система была простая — в каждой башне четыре этажа. На самом верхнем живут первокурсники, чем старше поток, тем ниже этаж. Всего здесь было четыре курса, но я слышал, что у Искры будет ускоренная программа обучения, в которой можно выпуститься значительно раньше, и вообще, номер курса в этом экспериментальном потоке буквально цифра, ни на что не влияющая. Та же самая Лиза, невесть откуда взявшаяся со своим шестым рангом, вряд ли пробудет здесь четыре года.

Несмотря на всю эксклюзивность и элитарность Искры, спальни были общими. Две мужских, поменьше, и одна большая, женская. Они были расположены по кругу башни, а внутри, в центре этажа, находился большой общий зал.

В каждой из мужских спален было по десять мест — добротные деревянные кровати, около метра в ширину, с мягкими беспружинными матрасами. Тяжёлые шторы на окнах, все предметы интерьера соответствовали друг другу стилистически и были если не люксового качества, то как минимум приемлемого для боярских детишек. Забавно, что я стал обращать внимание на комфорт, раньше за мной такого не наблюдалось.

Я выбрал кровать, стоявшую у стены перед большим панорамным окном с видом на внутренний дворик с фонтаном и милым вишнёвым садом. Больше всего нравилось, что соседи будут только с одной стороны, а не по бокам. С учётом того, что на мой поток поступит куча самоуверенных вздорных магов, часть из которых будут ещё и знатными, уверен — о добрососедстве как минимум с частью из них придётся забыть.

Аккуратно поместив пальто в дальний угол кровати, я тихо прилёг рядом. Ворон даже не шелохнулся, но портить ему сон не хотелось — потом ищи в чемодане мяски да корми его, пока не успокоится. Думал, вырубит меня быстро, но встреча с Лизой и вынужденный переход в уединённое место отогнали мой сон.

Интересно всё же складывается. Более-менее близко я общался здесь лишь с двумя девушками, и обе княжны. И если с Романовой всё вышло странно, но логично, то с Громовой наоборот. Или… Я запутался. Конечно, было неожиданно встретить здесь Лизу, но с учётом её шестого ранга всё становится на свои места.

Я ворочался около часа, смотря то в стену, то в потолок. От переизбытка эмоций и ощущения, что я теперь участвую в чём-то большем, сон ко мне так и не пришёл. В дальнюю от меня дверь постучались, в комнату зашёл высокий молодой человек. Окинув взглядом комнату, он заметил меня и немного вздрогнул.

— Думал, я тут первый, — с выдохом пробормотал он, поправляя каштановые волосы, едва достающие до ушей.

— Кроме нас с тобой есть ещё одна девушка, — проскрипел я, поднимаясь, чтобы сесть на кровати, — так что ты как минимум третий.

— Где мои манеры… — парень отставил чемодан в сторону и направился прямиком ко мне. — Дмитрий Рогов, пятый ранг, боевой маг.

— Ян Бронин, — я привстал на ноги, чтобы пожать руку новому соседу, — третий ранг, боевой маг.

— Третий? — Рогов удивился.

— Ну, так уж получилось, — я развёл руки в стороны, пожав плечами.

— А полное имя у тебя какое?

— Это полное, две буквы.

Неловкая пауза затянулась, было видно, что парню неуютно, но поддерживать контакт мне всячески не хотелось.

— Расскажешь, какие у тебя стихии? — Дмитрий не сдавался.

— А у тебя?

— Огонь, — парень начал загибать пальцы, — природа… телепортация.

— Я мало слышал о телепортации, — оживился я, — как она работает?

— Я удивлён, что вообще слышал… — Рогов грустно усмехнулся, но, заметив мой взгляд, тут же поправился, — ты не так понял! Дело не в тебе, просто слово редкое. Почти все, кто его слышат, спрашивают меня «телепошто?».

— Понимаю тебя, — я улыбнулся. — Так как работает телепошто?

Следующие полчаса мы провели в увлекательной беседе. Парень любил больше рассказывать, чем слушать, так что мне приходилось лишь задавать наводящие вопросы, чтобы переключать диалог с вопросов о моей персоне на рассказы о жизни Рогова.

Дима оказался славным малым с судьбой, чем-то напоминающей мою — отец рано ушёл из-за болезни, а мать на несколько лет закрылась в спальне, оплакивая безвременную кончину супруга. С семнадцати лет парень носился как угорелый, чтобы возродить семейный бизнес — они промышляли фермерством в южной части страны.

Решение было простое и эффективное — не можешь реализовать продукты — создай второе дело, в котором они будут требоваться. Так и появилась кухмистерская «Роговъ», за ней ещё одна и ещё… Одна ферма со временем перестала успевать выращивать столько провизии для большой сети ресторанов, пришлось расширяться. Так один загнивающий бизнес превратился в два очень даже успешных.

Спустя время появился Мельник и позвал нас обедать. Оказалось, пока мы общались, во второй мужской спальне случилось пополнение — два брата: Иван и Илья Прутковы. Внешне парни были настолько разными, что я бы в жизни не подумал, что они родственники. Илья был высоким и худощавым, с тёмными короткими волосами, Иван же, наоборот, был среднего роста, крепкий курчавый блондин. Добавилась ещё одна девушка — она была невысокого роста, голубоглазая, со светлыми волосами. Имени её я пока не знал.

Если я правильно понял, в академию имени Лукаса Вагнера каждый год набирается фиксированное число студентов — до ста пятидесяти. Плюс наш поток, запущенный только в этом году, — Искра. Он будет вмещать до тридцати пяти студентов — двадцать парней и до пятнадцати девушек. Набор будет длиться два дня, занятия начнутся с понедельника, на выходных у нас будет свободное время, в которое можно будет пошататься по городу.

Андрей вёл нашу группу по длинным коридорам, увешанным яркими магическими светильниками, чем-то напоминающими старые керосинки. Я немного отстал от группы, засматриваясь на вязь магических узоров у нас под ногами. Хитрая система — я никак не мог разобрать, что активируют контуры, расположенные буквально во всех частях здания, от пола до потолка. Может, простая система сигнализации, а может, чего покруче, но скрытое даже от моего магического зрения.

— Не заметила, когда это ты успел стать таким загадочным? — Лиза поравнялась со мной, ловко вплетая свою руку под сгиб моего локтя.

— Меня сковывают обязательства перед секретными службами, — я иронично улыбнулся, — так что не могу ничем помочь, госпожа Громова!

— Как твой воронёныш? Видела, он спит. С ним всё в порядке?

— Наверное, привыкает к новому климату, — пожал я плечами. — Меня здесь тоже постоянно в сон клонит.

— Конечная, господа и дамы! — Мельник протянул было руку к массивной деревянной двери, но она резко распахнулась сама, а к нам навстречу вышла Романова. Пропустив мимо ушей все приветствия от студентов, куратор Искры кивнула, мельком остановилась взглядом на руке Лизы, крепко сжимающей мой локоть.

Не замедляя хода, она свернула в следующий поворот коридора, а у меня почему-то засвербило в темечке. По плечам пробежал холодок. Странное чувство: с Ангелиной у нас особые отношения, а с Громовой их с натяжкой можно назвать дружескими. Тем не менее я почувствовал, как плотность воздуха в момент контакта на мгновенье повысилась. Ну и ладно, в крайнем случае скажу как есть.

Столовая меня разочаровала. Нет, с ней всё было в порядке. Уютно, красиво, функционально и даже стильно. Просто, когда вспоминаешь, как выглядит центральный зал для собраний, ожидаешь небо в алмазах вместо потолка, а получаешь… лепнину и несколько массивных хрустальных люстр. Шикарных люстр, прошу заметить, просто не было в них мистической атмосферы.

Народу было немного — оно и понятно, прошла только половина первого дня, всё ещё впереди. Мы взяли подносы и пошли к витрине, выбирать себе блюда. Ассортимент пестрил добротной классикой — простые, но всем известные и вкусные блюда.

— Ян! Прекрасная дама! — к нам подошёл Рогов, — побуду я с вами, пожалуй, если не против… Не нравятся мне взгляды, что братцы Прутковы кидают.

— А что с ними? — поинтересовался я, мельком отметив, что Лиза немного недовольна появлением Димы.

— Дак мы ж знатные, — тихо пробубнил под нос граф, забирая с витрины тарелку с оливье.

— У них какие-то проблемы со знатью? — я удивлённо приподнял бровь и украдкой глянул в сторону наших новых знакомых.

— Проверять я бы не хотел, — поморщился Дима.

— Пусть так, — озадаченно хмыкнул я, — пообщаемся с ними, поймут, что мы мало чем отличаемся.

— Это вряд ли… — покачал головой Рогов. — Да, в наше время они не ограничены в правах, но мы все в Искре. Дворянам проще развиваться, не отвлекаясь на мирские проблемы. Видел их руки?

— Да как-то не разглядывал, — я нахмурился, — но, кажется, я начинаю понимать.

— У них на руках живого места нет, — мой новый знакомый покивал головой, — всё в шрамах. Тяжёлый труд, возможно, военная служба или чего похуже…

— А нам, по их мнению, всё на блюдечке поднесли…

— Вроде того. Будем что-то делать?

— Будь вежлив и лишний раз не провоцируй, — я посмотрел в глаза Рогову. — Мы тут все в одной лодке, не стоит делиться на наших и ваших.

Кормили в столовой много. Кормили в столовой вкусно. Так много и вкусно, что стало ясно: магия этого заведения кроется совсем не в потолке с красивым освещением.

Закончив трапезу, я откинулся на спинку стула и залпом допил свой чай. Весь наш поток сидел за одним длинным столом. У дальнобойщиков часто бывают морщины с левой стороны лица, вот и у меня они грозили появиться — чуть поодаль, напротив нас, сидели братья Прутковы и настойчиво сверлили глазами меня с Димой. Лиза, к слову, пошла обедать со своей новой подругой.

— Здорово, молодёжь! — к нам подошёл Зорин. Стоит отдать ему должное — мне он никакого отдельного внимания не оказывал. — Давайте знакомиться. Меня зовут Павел Сергеевич Зорин, я буду отвечать за занятия по фехтованию, рукопашному бою, ну и конечно же, за общую физическую подготовку! — На этом моменте он демонстративно напряг бицепс, отчего костюм в этом месте натужно заскрипел.

— Очень приятно! — Рогов отозвался первым, за ним вразнобой подхватили и остальные участники потока.

— Подробнее пообщаемся на первом занятии, а как закончите с обедом… — Зорин нашёл взглядом нашего провожатого и кивнул на него.

— Андрей Мельник, — быстро подсказал тот.

— Как закончите с обедом, любезный Андрей Мельник сопроводит всех желающих в спортивный зал. Ну там, знаете, размять суставы, потягать железки. Оружие тренировочное имеется…

— Принято, Павел Сергеевич! — бодро отозвался наш провожатый.

— А! — Зорин хотел было уходить, но, видимо, что-то вспомнил. — Мельник, не забудьте рассказать всем любителям физических нагрузок, что по дороге к залу есть прекрасная библиотека. Для всех желающих: она уже функционирует!

— Принял! — Андрей проводил взглядом удаляющегося тренера, а после обратился к сидящим за столом. — Друзья, кто-нибудь желает железки потягать или литературой затариться?

Я поднял руку, а следом за мной это сделали и остальные. Не было понятно, кто куда идёт, но лично меня литература порядком утомила за это время, а вот идея размяться в зале звучала просто отлично. Наскоро закончив с едой, мы выдвинулись в сторону библиотеки. Из всей группы там осталась только Лиза.

— Не княжеское это дело — железки таскать! — простодушно отшутилась она, скрываясь за дверью.

— Видал, как братцы на неё зыркнули? — тихо спросил у меня Рогов. Я кивнул. М-да, занятные ребятки.

Спортзал был огромным — три дуэльных арены в центре, вокруг них дорожки для бега, в дальнем углу полноценный спортивный комплекс с гантелями, штангами и разнообразными тренажёрами. Рядом с каждой ареной был целый арсенал тренировочного оружия.

— А это, — Мельник подошёл к одной из стоек и взял в руки полупрозрачный клинок, светящийся тусклым светом, — последний писк артефакторики! Тренировочное оружие, работающее в трёх разных режимах: первый, когда удары проходят сквозь тело, то бишь не наносят увечий, лишь издают громкий звук и световой сигнал. Второй, когда они имитируют обычные деревянные палки. Ну и третий, боевой режим. В нём можно и проткнуть кого-нибудь ненароком. Но не бои́тесь — его без тренера не включить!

— И хорошо! — усмехнулся тёмноволосый Прутков. Илья, кажется… — Не дай бог боярских детишек порезали бы!

— Хочу напомнить, — Андрей выступил вперёд, легонько похлопав рукой по плечу закипающего Рогова, — что в академии права всех студентов уравниваются. Так что будьте добры относиться с уважением к своим соратникам.

— Так мы наоборот, радеем за то, чтоб их ненароком не покалечить! — грубый смешок кудрявого Ивана эхом разнёсся по полупустому залу.

— Так давай выйдем на арену да посмотрим, кто кого? — Дима говорил без агрессии, скорее с юношеским азартом.

— А давай! — Иван довольно потёр руками.

— Раз уж вас двое… — в диалог вступил второй Прутков, — Бронин, составишь компанию?

— Только на втором режиме, — улыбнулся я, разминая плечи.

— Можно и на третьем! — подключилась Арина Виноградова, та самая невысокая девчонка, что всюду таскалась за Лизой. Она была безродной, но общалась со всеми одинаково. — Я же целитель, как никак!

— Никакого третьего режима! — возразил Мельник. — И браслеты антимагические надеть не забудьте! За несанкционированное применение боевой магии на территории академии могут выпускной оформить тем же днём!

— Не передумал, дворянчик? — усмехнулся Иван, когда они с братом подошли к нам поближе.

— Сейчас покажу тебе, как дерутся у нас на юге! — Рогов вернул усмешку будущему оппоненту.

Я же посмотрел на своего будущего противника по-новому. Чуть ниже меня, но шире, при этом худой. Интересная комплекция… вряд ли будет теснить силой. Значит, хорош в фехтовании.

— Что, понравился? — ехидно спросил у меня Илья. — Прости, мы с братом не из ваших.

— Не из тех, кто побеждает в поединках? — беззлобно ответил я. По телу разлилась приятная волна энергии, а в душе плескалась радость от того, что наконец-то будет повод отлупить мелкого грубияна по-взрослому.