Буран, Тайга и Асмодей. Выход

Глава 20

Где-то капала вода. Отчетливые звуки разбудили меня, но глаза я открыл не сразу, а когда наконец сумел поднять веки, из тумана передо мной возникла бородатая физиономия северянина. Вздрогнув, я вспомнил засранца скабенита, а следом за ним и все минувшие события.

– Добро пожаловать обратно в ад, – оскалившись в щербатой улыбке, приветствовал меня рыжебородый, – Ты вовремя оклемался.

Облегчение от того, что я все еще жив схлынуло, сменившись тревожными мыслями, но тут отпихнув северянина в сторону передо мной словно чудесное видение возникла Санрайз.

– Как ты? – чуть нахмурившись, спросила она.

– Вроде жив…

Хотя мне казалось, что не должен был. Последнее, что я помнил, это дикую боль в ноге и канума, который пер на нас и вот-вот должен был убить. Кое-как сев, опираясь на стену и убедившись, что нога, в которую угодил шип монстра, исцелилась, я огляделся, изучая обстановку. Выходило с трудом, поскольку вокруг была почти непроглядная тьма. Я заметил, что пол под моей рукой земляной, а из ближайшей стены торчат корни, словно высушенные черви.

– Где мы? – сдался я, так и не разобравшись что это за место.

– В катакомбах, под монастырём, – пояснила Санрайз, сев рядом со мной.

– И раз уж ты оклемался, дальше пойдешь сам, – вклинился рыжебородый и отошел в сторону.

– Как мы оказались здесь? – растерянно спросил я Санрайз.

– Стараниями наших новых друзей, – раздался голос Вероники где-то справа.

Я с трудом разглядел ее в темноте и тут же заметил рядом Андрея, растянувшегося на земле.

– Меркрист!

Я подполз к нему подозревая самое страшное, но Вероника поспешила меня успокоить:

– Жить будет. Я дала ему зелье и надеюсь скоро его вашество придет в себя.

На боку Андрея красовалась дыра в броне, украшенная черными пятнами, в которых я легко угадал плохо различимую в полумраке кровь. Рана уже почти затянулась, но Андрей все равно был настолько бледным, что, казалось, светился в темноте.

– А пока не пришел, вам придется его тащить, – снова напомнил о себе рыжебородый.

Скабенит крутанул в руке топор и кивком указал нам направление, где я различил силуэты наксистронгов, поджидающих нас.

– Куда вы нас ведете? – поднявшись спросила Санрайз.

– В более комфортное место. Но если вам угодно, можете вернуться назад и снова испытать удачу в битве с монстрами.

С этими словами, рыжебородый закинул топор на плечо и, не дожидаясь нас, пошел вперед.

Обменявшись взглядами, мы сошлись во мнении, что возвращаться назад точно не стоит, по крайней мере, пока Андрюха не оклемается.

– Что произошло на площади? – спросил я, в надежде прояснить неожиданный поворот событий, который благополучно прозевал, – Я помню, что канум шел к нам и…

– Когда ты отключился, тварь едва не прикончила нас, но Андрюха успел втащить ей своими жреческими трюками, – Вероника вздохнула, – Но потом и к врагам поспело подкрепление. Мы думали нам пиз…ц, да?

Вероника посмотрела на Санрайз, все еще вглядывающуюся в темноту, где исчез скабенит со своими дружками. Она оглянулась и рассеяно кивнула.

– Тогда поспел этот рыжий со своими дружками. Они отвлекли тварь и затащили нас сюда.

– И едва ли просто так, – скривилась в отвращении Санрайз.

– Но если бы они хотели нас убить, то не стали бы спасать от монстров.

Вероника посмотрела в другую сторону, где тьма казалась чуть менее плотной. Очевидно там был выход из катакомб, но проблески света с той стороны удивительным образом пугали куда больше, чем тьма с противоположной.

– По крайней мере я знаю, что там нас поджидают монстры, а с другой стороны люди, – решила Вероника.

– Люди, которые объявили на нас охоту, – напомнила Санрайз.

Вероника неопределенно пожала плечами и посмотрела на меня:

– А ты что думаешь?

– Пока я не представляю, как справиться с канумами и бросать Андрея здесь мне тоже не хочется, – я посмотрел на Санрайз, предложив, – Думаю, стоит узнать, что им от нас нужно.

– Хорошо, – помедлив, согласилась Санрайз.

Рана у меня на ноге почти зажила, но отозвалась болью, когда я взвалил на себя Андрея. Вероника, как могла, поддерживала его с другой стороны и так мы под прикрытием Санрайз пошли следом за наксистронгами. Буквально через десять шагов мы снова столкнулись с рыжебородым и, ухмыльнувшись, он кивнул:

– Верный выбор, Всадники.

Через пять минут блуждания по темным катакомбам в компании молчаливых эльфов и северян мы добрались до лестницы, которая заканчивалась широким проходом, упиравшимся в стену, из которой одиноко торчал погасший факел. Какими-то не хитрыми манипуляциями с ним рыжебородый заставил стену перед нами раздвинуться и мы оказались в коридоре монастыря, который внезапно вызвал у меня воспоминания о Хогвартсе. Прежде мне не доводилось использовать тайные проходы и теперь мне казалось, что я наконец-то попал в волшебный замок. Впрочем, одним потайным ходом и широким коридором сходство с Хогвартсом и ограничилось. Нас встретили голые стены, в которые были врезаны маленькие окошки так высоко над землей, что заглянуть в них было невозможно, зато в тусклом свете, проливавшемся сквозь застланные пылью витражи, я наконец смог разглядеть наших спутников. Всего их было десять: пять скабенитов и пять эльфов. Все в маскировочных плащах и заметно изможденные.

Преодолев коридор, мы поднялись по винтовой лестнице на первый этаж монастыря и оказались в большом зале, явно исполнявшем функцию прихожей, поскольку именно здесь располагался главный вход. Впрочем, воспользоваться им теперь было невозможно из-за каменного завала, явно сделанного специально.

– Вы здесь неплохо устроились, – заметила Санрайз, – Остальные входы и выходы тоже перекрыты?

Рыжебородый бросил на нее холодный взгляд:

– Экскурсия будет позже…, если вы до нее доживете.

Санрайз замерла, вынудив остановиться и нас. Сверкнув глазами она твердо произнесла:

– Если вы намерены сражаться, то почему бы не здесь?

В ее руке вспыхнул огонь. Эльфы тут же вскинули луки, но рыжебородый даже бровью не повел.

– Сражаться или нет, буду решать не я, потому что если бы решал я, то оставил бы вас на растерзание монстров.

Прямота скабенита озадачивала и настораживала, особенно учитывая, что мы все владели магией, но никого из нас не сковали антимагическими браслетами. Наксистронги будто были уверены, что мы не нападем и тому нашлось вполне логичное объяснение.

– Если вам не терпится сразиться, вперед, но другого выхода отсюда кроме уже известного вам здесь нет.

Тут неожиданно к нам шагнул светловолосый эльф удивительной даже для эльфа красоты:

– Вы с узурпаторшей вовремя вмешались, позволив нам уйти, но этот должок мы вам вернули, так что, если желаете снова рискнуть жизнью, мы вам мешать не станем.

Какое-то время Санрайз пристально смотрела в лазурные глаза эльфа, затем оглянувшись на нас, развеяла пламя:

– Хорошо, мы вас выслушаем.

Эльф молча развернулся и мы продолжили путь по укрытым сумраком коридорам, пока не добрались до большого зала, в котором вероятно некогда была трапезная, а теперь собрались наксистронги, среди которых попадалась нежить. Те, кто еще был жив, с любопытством таращились на нас, но большая часть устало склонив головы, приходила в себя после битвы с канумами.

– Похоже, они давно тут маринуются, – заметила Вероника.

Мне показалось также. Я видел, как Санрайз вглядывается в лица, пронзает взглядом толпы и маленькие группы, явно выискивая Элана, но ни пленников, ни даже простых мирян мы среди воинов не нашли.

Под весом Андрея моя нога совсем разнылась и я остановился перевести дух.

– Оставьте этого кшанарби здесь, – предложил эльф-красавчик, кивнув в сторону, где расположились раненые наксистронги, – За ним присмотрят.

– Боюсь, мы вам не настолько доверяем, чтобы оставлять его с вами, – холодно ответил я.

– Тогда можете остаться с ним. Ваше присутствие на встрече не обязательно, достаточно одной миледи Санрайз.

– И с кем же я должна встретиться? – насторожилась Санрайз.

Конечно мы подозревали, что здесь заправляет засранец Давилар, но учитывая, что на стороне Кранаджа воевали маги, владеющие портальной магией, сюда вполне мог переместиться и сам король Севера.

Эльф бросил презрительный взгляд на Андрея и ответил:

– С настоящим вождем Кельморна.

Едва ли на этот титул претендовал Кранадж и несмотря на то, что Давилар был той еще скотиной, мы все же немного расслабились. Вероника, измотанная битвой не меньше нас, явно была не против отдохнуть, но я не собирался оставлять Санрайз наедине с чокнутым папашей Элидрис и повторил:

– Я не настолько вам доверяю, чтобы отпускать Санрайз с вами.

– Как угодно.

Эльф равнодушно пожал плечами и молча направился дальше.

– Оставь его, я присмотрю за ним, – предложила Вероника, когда я с Санрайз уже было направился следом за нашими проводниками, – Хоть дух переведу, а если эти пид…расы полезут, мне есть чем им ответить.

Она многозначительно окинула взглядом собравшихся вокруг воинов и ничуть не таясь объявила:

– Мне не впервой мочить наксистронгов.

– Ты уверена, что справишься? – нахмурилась Санрайз.

Вероника достала из подсумка зелье магии и демонстративно хлебнув из пузырька кивнула:

– Уверена. Попробую привести Андрюху в чувства. Только надолго не пропадайте, а то мы здесь бойню организуем.

Обменявшись взглядами с Санрайз, мы согласились с предложением Вероники, и я осторожно опустил Андрея на пол.

– Если что, зови нас.

– Окей. Вы тоже…, если что.

Мы с Санрайз отправились дальше к поджидавшему нас рыжебородому и эльфу, которого, как мы случайно узнали, звали Эстривеном. Остальные наксистронги также остались в зале и на встречу с Давиларом мы направилась вчетвером.

– До боли знакомые стены, – шепнула Санрайз, оглядываясь вокруг.

– Ты была здесь раньше?

– Нет, но все монастыри похожи друг на друга.

Закусив губу, она будто погрузилась в не самые приятные воспоминания:

– С тех пор как закончила обучение, я надеялась больше никогда не оказаться в подобном месте и вот надежды не оправдались.

Она неожиданно усмехнулась:

– Правда для этого понадобилось несколько особенно скверных монстров.

– Мы разберемся с ними, – заверил я Санрайз, – И выберемся отсюда.

Углубившись в недра монастыря, который все меньше походил на Хогвартс и все больше на древний склеп, мы, наконец, оказались у коридора, который сплошь занимали мертвецы. Они стояли плотной неподвижной стеной, охраняя дверь в конце, но стоило Эстривену велеть им расступиться, как они покорно разошлись в стороны.

– Прошу вас.

Эльф жестом предложил нам пройти вперед. Ничто не мешало нам использовать защитную магию, потому возражать мы не стали и спокойно направились к ветхой на вид двери. Когда двое еще живых эльфов-стражей открыли ее перед нами, мы увидели небольшой зал, напоминавший часовню, какие встраивают в некоторых больницах, с рядами скамей и там, где предполагалась кафедра на шатком простом стуле мы увидели знакомого эльфа в серебристой броне и черном плаще.

– Вот мы и встретились снова, миледи Санрайз, – криво улыбнулся вождь Давилар.

Я не знал, как он жил после бегства из Кельморна, но судя по изможденному виду, спутанным тусклым волосам и поблекшему взгляду, жизнь его не особо баловала. Хотя едва мы появились на пороге, как его взгляд ожил, а по высохшим потрескавшимся губам будто в вожделении чего-то приятного скользнул кончик языка.

Взглянув на Санрайз, я заметил огонь, вспыхнувший в ее глазах. Буквально впившись взглядом в вождя предателей, Санрайз презрительно процедила сквозь зубы:

– Давилар.

– Вождь Давилар! – холодно сверкнул глазами эльф, вскочив с места, – Несмотря на то, что ваш приятель демон, которого вы приволокли с собой, стараниями моей дочери претендует на мой титул, я единственный законный правитель Кельморна!

Какое-то время он гневно таращился на нас, будто пытался внушить эту мысль телепатически, но потом успокоился и вернулся на стул.

– Впрочем, к этому вопросу мы однажды вернемся…

Эльф с любопытством уставился на меня и как ни в чем не бывало спросил:

– А кто же ваш спутник? Я не встречал его прежде.

Засранец даже не подозревал, как сильно ошибается. Мне вспомнилась наша первая встреча, когда его физиономия утопала в декольте какой-то фаворитки. Если бы он только узнал, что именно мне обязан значительной частью своих неприятностей, то велел бы казнить на месте.

– Это милорд Рейнар, – представила меня Санрайз, пока я равнодушно смотрел в глаза вождя.

Давилар просканировал меня взглядом и улыбнулся уголком губ:

– Что ж, милорд Рейнар, рад знакомству.

Взаимных чувств я не испытывал, потому только слегка кивнул, не сводя глаз с отца Элидрис.

Также кивком Давилар велел Эстривену с рыжебородым выйти, но если эльф послушался сразу, то северянин даже не шелохнулся.

– Они оба маги, – скривившись, напомнил он, – И я не гарантирую тебе безопасность, если ты останешься с ними наедине.

– Они обязаны нам жизнью, разве нет?

Вскинув бровь, Давилар посмотрел на Санрайз и выдержав паузу добавил:

– Кроме того я уверен, что они осознают скверные последствия моей смерти, а если нет, то я их просвещу. Оставь нас, Терлунг!

Смерив нас презрительным взглядом, северянин вышел.

– И какие же последствия удержат меня от того, чтобы не сжечь тебя на месте?! – тут же вскинулась Санрайз.

– Прошу вас, миледи, милорд, – пропустив вопрос Санрайз мимо ушей, Давилар указал нам на скамью перед собой, – Я, быть может, и злодей в ваших глазах, однако о манерах забывать не стоит.

Санрайз решительно шагнула к Давилару и под его настороженным взглядом села на скамью. Я проследовал за ней, но садиться не спешил, готовясь в любое мгновение прикрыть Санрайз.

– Где мой сын?!

Санрайз пронзила эльфа ледяным взглядом, вызвав заметное смущение на прежде бесстрастном лице.

– Я уверена, ты знаешь, что его похитили и куда его увезли.

Давилар как-то нервно облизал губы, но тут же снова спрятал эмоции:

– Что ж, полагаю мой ответ может быть платой за услугу, которую вы можете мне оказать.

– Услугу? – удивился я.

– Единственная услуга, которую я могу тебе оказать, это быстрая смерть, но тебе придется заслужить ее, ответив на мой вопрос! – холодно ответила Санрайз.

Несмотря на то, что Давилар сидел перед нами как будто полностью беззащитный, мне казалось несколько опрометчивым угрожать ему и я осторожно положил руку на плечо Санрайз. Она не шелохнулась, твёрдо глядя в глаза эльфа. Наконец он не выдержал и отвернулся, растянуто произнеся:

– Похоже, вы абсолютно уверены, что контролируете ситуацию, раз ставите мне условия. Однако это не так.

Давилар, расслабившись, откинулся на спинку стула, заглянув в глаза Санрайз:

– Несмотря на то, что Кранадж желает лично разделаться с вами, я бы мог предоставить эту возможность монстрам снаружи…

– Но не предоставил, – перебила Санрайз, – Почему же?

– Потому что рассчитываю на вашу помощь.

– Помощь?

Санрайз вскинула бровь:

– Вы объявили охоту на меня и моего сына, на моих друзей, а теперь вам нужна наша помощь?!

Давилар улыбнулся, ничуть не смущенный словами Санрайз и кивнул:

– Именно. И уверяю вас, вы мне поможете, потому что альтернатива вам едва ли понравится.

– Если ты считаешь, что нас удержат здесь твои мертвецы и лакеи, то сильно заблуждаешься!

В целом я был согласен с Санрайз и не видел особой угрозы в тех воинах, что заселили монастырь, но похоже Давилару было, что ответить нам.

– Вас никто удерживать не станет, миледи, – спокойно ответил он, – Мы охотно вернем вас туда откуда вытащили, если вы того желаете.

По лицу Санрайз скользнула тень. Очевидно снова оказаться в компании канумов нам не улыбалось, но я все еще не мог понять, на какую помощь рассчитывает Давилар.

– Я желаю найти своего сына! – прорычала Санрайз.

– Для этого вам нужно отсюда выбраться, – ответил эльф.

– Где он?!

Давилар вздохнул и качнул головой:

– Здесь его нет. Он уже отплыл на корабле на Север.

На миг Санрайз будто застыла, потом тут же поднялась, пронзив Давилара взглядом:

– В таком случае у меня нет времени на болтовню! Я сохраню тебе жизнь за то, что твои воины вытащили нас с площади, но если вздумаешь меня остановить, я вырежу всех, кто здесь прячется и начну с тебя!

Давилар, поджав губы, кивнул:

– Как угодно, миледи. Путь назад вам известен и мои воины вам не помешают, – пожал он плечами, – Вы можете покинуть монастырь, но едва ли у вас получиться покинуть Арполи.

Эти слова остудили пыл Санрайз и это не ускользнуло от внимания Давилара.

– Мы с вами оказались в одной лодке, – самодовольно произнес он, – И можем либо поубивать друг друга на радость тварям за стеной, либо объединиться и прикончить их, а после разойтись своими путями.

Было удивительно услышать предложение союза от засранца, который мечтал нас прикончить, но обстоятельства он описал верно. Я посмотрел на Санрайз, но она, погрузившись в собственные мысли молчала.

– А где же ваши маги? Кранадж с вами не поделился? – спросил я.

Лицо Давилара на миг исказила гримаса то ли злости, то ли отвращения, но вскоре оно снова сделалось спокойным и с нарочитым равнодушием он ответил:

– С нами были маги, но они сбежали, едва эти твари разделались с их приятелем.

– Какая досада, – съязвила Санрайз.

– Именно, – проигнорировав ее тон, согласился Давилар, – Поэтому нам и нужна ваша магическая помощь.

– Даже с нашими способностями справиться с этими монстрами будет не просто, – заметил я.

– Мне многое известно о ваших способностях, милорд. В частности то, что одного монстра вы уже одолели.

Я, было, решил, что Давилар каким-то образом узнал о событиях в Стручной, но оказалось наше выступление перед монастырем не было напрасным.

– Вы хорошо его обожгли на площади, а после армия моей мятежной дочери добила его. Однако сейчас ее положение крайне непростое.

Мы с Санрайз встревожено переглянулись, а Давилар заметив наш неподдельный интерес, подытожил:

– Вы можете подумать над моим предложением, но не слишком долго, ибо у нас у всех не так много времени. Мы хоть и за стенами, но провизии и воды у нас не осталось, а у ваших союзников нет даже надежных стен и едва ли без вашей поддержки они долго протянут.

Давилар многозначительно обвел нас взглядом, после чего поднялся:

– Теперь я вас оставлю. Как примите решение, найдете меня внизу.

С этими словами вождь вышел, оставив нас в гулкой тишине древнего молитвенного зала.

– Проклятье! – выдохнула Санрайз, снова опустившись на скамью и спрятав лицо в ладони.

Я сел рядом с ней, нервно облизав губы:

– Выходит он спас нас, чтобы мы вытащили его отсюда.

– И нам придется это сделать, – вздохнула Санрайз, подняв взгляд на сплетенное из серебряных ветвей древо под золотым изображением солнца, которое я заметил лишь теперь, когда Давилар оставил кафедру, – Иначе я больше никогда не увижу Элана…

Ее голос задрожал и я взял ее за руку, твердо произнеся:

– Значит мы сделаем это!

Когда, приняв решение, мы покинули молитвенный зал, нас за дверями встретил Терлунг:

– Надеюсь вам есть чем нас порадовать иначе мы без проблем вернем вас на площадь.

– Без проблем не получится, – съязвил в ответ я.

Чтобы остудить пыл покрасневшего от злости скабенита, я тут же добавил:

– Но в этом нет необходимости. Мы согласны на сделку.

– Еще бы, – хмыкнул Терлунг и молча повел нас обратно.

Добравшись до зала, где отсиживались наксистронги, мы сразу ощутили повисшее в нем напряжение, оно царило здесь и прежде, но теперь перешло на совершенно новый штормовой уровень и обрело конкретный источник: между вождем Давиларом и пришедшим в себя Андреем. Они замерли посреди зала, не сводя глаз друг с друга, при этом на губах Давилара играла гадкая ухмылка, словно один вид Меркриста забавлял его.

– О, вы все-таки живы, – нарочито бодро приветствовала нас Вероника, отвлекая Андрея с Давиларом от обмена полными ненависти взглядами.

Похоже, именно вопрос о нашей судьбе завис между Андреем и эльфом, поскольку, увидев нас, Меркрист с облегчением выдохнул:

– Димон, Санрайз! Где вы были?

– Размышляли о моем предложении…, – ответил за нас Давилар, – И смею надеяться, что пришли к верному решению.

– Каком предложении?! – тут же вспыхнул Андрей, – Димон, что этот упырь от нас хочет?

– Уверяю тебя, кшанарби, я сам не в восторге от твоего присутствия здесь и был бы рад прикончить тебя лично за все те беды, что ты принес моему народу вместе с моей обезумевшей дочерью…,

– Это ты в конец еб…тый папаша!

– Но! – жестко оборвал Андрея вождь, вскинув палец, – Так уж вышло, что сейчас у нас общие интересы!

Он оглянулся на нас:

– Надеюсь, вы это поняли и готовы принять мое предложение?

– Готовы, – кратко ответила Санрайз.

– Бл…ть, Димон, что бы он вам не предложил этому пид…су нельзя верить! – вспыхнул Андрей.

– Хватит, Андрей! – неожиданно остановила Меркриста Санрайз, – Пока мы здесь спорим, Элидрис с остальными могут погибнуть!

Этот аргумент заставил Андрея заткнуться. Изменившись в лице, он бросился к окну. К этому времени за ним уже спустились сумерки. Площадь притихла, но мы различили два силуэта недремлющих тварей. Словно часовые они замерли на колонне ограды монастыря и ветхом, почти развалившемся домике.

– Суки, почему они просто не свалят отсюда? – прошипела сквозь зубы Вероника.

– Эти демоны знают, что мы здесь и выжидают пока мы покажемся, – ответил Терлунг, – Мы уже давно наблюдаем за ними через бойницы и не мало узнали о них. Они не спят, не едят и только убивают все живое, будто не могут пресытиться смертью! При этом они понятия не имеют что делать с нежитью! Их взрывающиеся паразиты, которых они изрыгают большие любители прятаться в мертвецах, но при этом избегают тех, которых поднял лич.

Теперь стало ясно, почему тела на въезде в Арполи не были «заминированы».

– Почему они просто не добьют их? – спросила Вероника, разглядывая копошащихся, но совершенно беспомощных мертвецов.

– Эти твари просто не понимают, что такое нежить, – решил Эстривен, – Для них в новинку существа, которые восстают после смерти. Возможно, они даже не знают, что их можно убить окончательно.

Пока остальные разглядывали мертвецов и приглядывающих за ними канумов, я заметил другие силуэты. Едва различимые они крались с другой стороны площади, прячась в тенях. Очевидно, наша армия добралась до Арполи и теперь пыталась как-то окружить монстров, вот только едва ли это было хорошая затея. Все на что они могли рассчитывать, это маскирующие плащи, но изорванные в боях и заляпанные грязью, они теряли свои маскирующие свойства. Кроме того я заметил, что один из канумов изверг на площадь новую порцию взрывных монстров и теперь малейшая ошибка элидримов могла обойтись им очень дорого.

– Тиалинд привел армию, – заметила Санрайз.

– Но это едва ли поможет Элидрис, – с ухмылкой отозвался Давилар.

Андрей тут же отлип от окна и уставился на него исполненным ненависти взглядом:

– Это твоя дочь, сукин ты сын! Если бы в тебе была хоть капля совести, ты бы бросился к ней на помощь!

– Моя дочь в союзе с демонами устроила восстание против меня! Держала меня в заточении, в собственном городе! – заорал Давилар, – Вы резвились на свободе, пока я гнил взаперти и теперь ты мне говоришь о совести?!

Ответ Давилара несколько сбил спесь с Меркриста, но вождь на этом не остановился, добавив:

– Если бы у Элидрис осталась хоть капля рассудка, она бы увела своих воинов отсюда, а вместо этого она ведет их на убой из-за вас!

Он бросил взгляд на Санрайз, но ее это не смутило.

– Видимо так и поступили ваши маги, верно? – спросила она, поведя бровью, – Бросили вас как балласт, спасая собственные жизни.

– И также нужно было поступить нам! – подхватил Андрей, – Просто оставить вас наедине с этими тварями!

На лице Давилара снова возникла злобная гримаса, но прежде чем он нашелся с ответом, я рыкнул:

– Хватит! Вспоминая взаимные обиды, мы отсюда не выберемся! Сейчас мы должны объединиться и вместе атаковать канумов иначе погибнем все!

– Сейчас я должен вернуться к Элидрис и защищать ее! – фыркнул Андрей, пронзив меня взглядом, – И только попробуйте меня остановить!

С последними словами он посмотрел на Давилара, но тот лишь улыбнулся:

– Вперед, демон! А мы посмотрим, как далеко ты сумеешь дойти, прежде чем монстры разделаются с тобой.

– Ты никуда не пойдешь один! – твердо сказал я другу, схватив его за плечо.

– Ну так идем вместе! Приведём сюда остальных и можем дальше вынашивать планы по борьбе с этими упырями!

– Боюсь, кшанарби, ты переоцениваешь мое гостеприимство, – ехидно отозвался Давилар.

– Значит мы выбьем вас отсюда! – оскалился Андрей, – Уверен, именно так вы поступили с прежними обитателями этого монастыря.

Он присобрался, будто уже был готов вцепиться в горло вождю эльфов, но тут нас отвлекла Вероника:

– Эй! Если мы все-таки хотим помочь остальным, то сейчас самое время.

Мы метнулись к узкому окошку и почти сразу заметили росчерки лазерных лучей на площади. До нас донеслись звуки взрывов и предсмертные крики. Благодаря маскировочным плащам, нашим друзьям удалось отступить после первого боя и затаиться в разоренных домах, но очевидно теперь, когда прибыло подкрепление, а наксистронги затащили нас в монастырь, Элидрис решила взять его штурмом, чтобы освободить нас. Мы видели, как она бросила все силы в атаку на канумов, но после серьезных потерь, элидримы снова скрылись в домах, оставив после себя не меньше дюжины тел. И это были лишь те, кого не скрывали маскирующие плащи. Опознать их с такого расстояния было невозможно, но я очень надеялся, что среди них нет ни Пикселя, ни Дарлиса.

– Проклятье! – выругалась Санрайз.

Она оглянулась на Андрея и Давилара:

– Если вы закончили выяснять отношения, может займемся делом?

В этот раз Андрей сдержался, закусив губу и спорить не стал.

– Охотно, миледи, – согласился Давилар, вольготно расположившись на доставленном ему стуле.

– У вас есть какой-то план? – спросила Санрайз.

– Все, что мы могли придумать, не сработало, – признался Эстривен, – Поэтому мы рассчитываем на свежие идеи.

– Прекрасно, – вздохнула Санрайз, устало потерев переносицу.

– Вы можете прожарить их своей магией, – предложил, недолго думая, Терлунг, – А мы добьем их. С первым гадом получилось, значит и с его дружками выйдет.

Звучало логично, вот только Терлунг упускал множество деталей, о которых ему напомнила Санрайз.

– Для этого мы должны подобраться к ним максимально близко, а я не уверена, что они позволят нам после смерти своего сородича. Кроме того, сколько их осталось?

– Мы видели еще троих, – ответил Эстривен.

– И как мы, по-вашему, сможем подобраться к каждому? – едко спросила Санрайз, напомнив, – Их оружие убивает со ста шагов и если с одного удара нам не удастся их одолеть, шанса для второго они нам не предоставят.

В зале воцарилась тишина, нарушаемая лишь шепотками наксистронгов, переосмысляющих наше положение, да тревожными звуками с улицы. Очевидно, мы были живы исключительно благодаря надеждам наксистронгов на то, что мы сможем прикончить канумов и теперь невольно заставляли их усомниться в себе.

– Значит нужно отвлечь их, – предложил я, – Тогда мы с Санрайз сможем подобраться к ним и атаковать, а после ваши наксистронги их добьют.

– Вы предлагаете нам подставляться под удар, пока вы будете подкрадываться к ним, а после еще и добивать, если ваши заклинания не сработают? – скривился Терлунг.

– А вы надеялись постоять в стороне, пока мы сделаем все сами? – парировала Вероника.

– Мы надеемся отсюда выбраться, а не сдохнуть, прикрывая демонов из Бездны!

– Среди вас есть те, кто уже сдох, – напомнил я, взглянув на Давилара и его генералов, – Вы ведь уже использовали мертвецов, чтобы отвлечь монстров.

– И вы видели, чем это закончилось, – скривился Давилар, – Они за считанные минуты уничтожили больше половины моей армии! Даже если я отправлю всех мертвецов, какие остались на площадь, они займут тварей не больше чем на пару минут. Не думаю, что вам хвати этого, чтобы прикончить трёх монстров или хотя бы добраться до них.

Вздохнув, я вернулся к узкому окну и выглянул наружу. Элидрис снова отступила и площадь затихла в ожидании новых жертв. Все было бы гораздо проще, если бы мы могли связаться с ней и как-то согласовать совместную атаку, но такой возможности не было. Здесь и сейчас мы могли рассчитывать только на засранца Давилара и его армию предателей.

Я отыскал взглядом одну из тварей, с явным интересом изучающую дергающегося мертвеца и меня вдруг осенило:

– А что если мы используем руны?

Я оглянулся на Санрайз, но похоже она уже думала об этом и покачала головой:

– Для этого все равно нужно подобраться к монстрам как можно ближе, чтобы был хоть какой-то шанс, что они их зацепят или каким-то образом заманить их в ловушку, но я не представляю каким. С таким оружием, какое у них есть, им вообще не нужно куда-либо идти, чтобы достать нас.

Все снова погрузились в молчание, пока Андрей, в отчаянии следящий за событиями на площади, не обернулся к нам с внезапным блеском в глазах:

– Павлик!

– Че бл…ть? – уточнила Вероника.

– Мой элементаль!

Заметив недоумение на наших лицах, Андрей пояснил:

– Я могу призвать его, чтобы он отвлек канумов!

Мы снова переглянулись и на этот раз я заметил, как глаза загорелись у всех.

– Это может сработать, – задумчиво кивнула Санрайз, – Если он продержится достаточно долго.

– Если я найду подходящие материалы, то он выиграет нам достаточно времени, чтобы вы смогли подобраться к этим тварям!

– Ну, хлама тут полно, – заметила Вероника, окинув зал, заставленный ветхой мебелью.

Но Андрей покачал головой:

– Хлам не годится.

– Для элементалей нужны чистые, не обработанные природные материалы, – со знанием дела пояснил Эстривен.

– Или специально созданные жрецами тотемы, – кивнул Андрей.

– И где мы их возьмем?! – скривился Давилар, – Даже снаружи такие найти будет не просто, и твари вряд ли нам помогут.

– А что именно тебе нужно? – спросила Санрайз.

– Камни, песок, – перечислил Андрей, – Что-то твердое и чем больше, тем лучше.

Поблизости ничего подобного в достаточном количестве точно не водилось. По крайней мере такого, к чему бы не приложили руку люди.

– А лед? – внезапно осенило меня.

Андрей нахмурился, а Терлунг откровенно усмехнулся:

– И где, по-вашему, мы возьмем лед?

Вместо ответа я посмотрел на Веронику, а следом за мной и все остальные.

– Чего? – нахмурилась она.

– Магический лед ведь тоже природный?

– Это может сработать! – вдохновился Андрей.

– Не хочу вас огорчать, но ледяные человечки это не мой профиль.

– Зато это профиль Андрея! – подхватила идею Санрайз.

– Ты сможешь призвать побольше льда? – спросил Меркрист.

Вероника, закусив губу, не спешила с ответом, будто дразня нас, потом пожала плечами:

– Ладно, попробую. Как много его нужно?

Андрей обвел нас взглядом и кратко ответил:

– До х…я.

– Хмм, ладно, сделаю что смогу, – помедлив, выдохнула Вероника.

– Но сперва нам нужно выбраться отсюда, – напомнила Санрайз, придержав уже готовую колдовать девушку.

Теперь, когда у нас появился доброволец, который устраивал всех, предстояло продумать детали плана. Прежде всего, нам нужно было провести разведку. Без особого желания по распоряжению Давилара эту заботу взяли на себя варханти, успевшие перевести дух после сражения на площади. Далее нам предстояло выбраться из катакомб и призвать элементаля. Когда он выйдет на площадь и привлечет внимание монстров, мы с Санрайз под прикрытием кункханати должны будем добраться до ближайших из них и призвать свою магию. Каждому из нас Терлунг выделил по отряду наксистронгов, на случай, если канумов нужно будет добить.

– А что с третьим монстром? – резонно спросила Вероника.

– Если к тому моменту как мы управимся с его дружками элементаль все еще будет цел, мы сможем и к нему подобраться, а если нет… придется одолеть его в открытом бою, – ответил я.

– С одной тварью управиться будет всяко проще, чем с тремя, – ухмыльнулся Терлунг, – Так чего мы ждем?!

Он вскочил, обратившись к своим соратникам:

– Вперед парни, пришло время поквитаться с этими тварями!

Наксистронги взялись за оружие и, спешно очищая свои плащи, построились на выход.

– Бл…ть, не доверяю я этим уродам, – тихо вздохнул Андрей.

Он взглянул на меня и Санрайз, качнув головой:

– Вы там присматривайте за тылами, окей.

– Окей, – кивнула Санрайз.

Мы доверяли прикрытию наксистронгов не больше чем Андрей, и в душе надеялись, что как только вспыхнут наши смерчи, к нам на помощь придут элидримы Элидрис и тогда быть может нам всем удастся выжить… Специально ради этого мы уже между собой условились, что как только окажемся на площади, Вероника с Андреем доберутся до Элидрис и расскажут ей о наших планах.

– Ладно, не будем терять время, – кивнул Меркрист.