Ирбис. Том 5: Во мраке

История 25: Подземье (Часть 27)

История 25: Подземье (Часть 27)

Наёмник пересказывал приключения не слишком подробно, намеренно пропустив эпизод с бегством от золотых пауков и причину их появления. Да и о попытке стащить посох из сокровищницы умолчал. Значительный акцент делался на красочное описание того, как он рисковал, ища ловушки, и выбирался из сработавших. Хоть роль парнишки в спасении из передряг и преуменьшалась, но тот не возражал. Разве что описание битвы с Пороком оказалось достаточно точным.

Выслушав мужчину, шатенка прикрепила треугольник уже к его виску, попросив показать то, что было принято за бездну. Только просмотрев, как Порока затянуло в куб, и увидев то, что произошло потом, приведя к появлению в бальном зале белой стены с проходом в это помещение, девушка оказалась удовлетворена. Закончив говорить, человек сразу снял с себя маленький прибор и спрятал в кармане куртки.

— Вы точно прошли не через «бездну». Это был космос — пространство, окружающее планету. Многого не понимаю… Очень похоже на какое-то искривление пространства. Воздух не покидал разрушенной части лабиринта. Температура была приемлемой. А значит, вы были не совсем в пустоте космоса.

— А чёрное солнце и время? — сумбурно уточнил мальчишка, не слишком точно выразив вопрос.

— Внешне похоже на сингулярность, но признаков воздействия гравитации на лабиринт нет. Вероятно, и скорость течения времени не менялась.

— Хорошо!

«Син, можешь сказать, сколько мы тут времени провели?.. Пожалуйста…»

— Вне лабиринта прошло около четырёх суток, — откликнулся хранитель Золотого города, а парнишка с облегчением выдохнул.

— Ну всё, девах! Мы с Дайном всё тебе выложили. Твоя очередь объясниться. Кто ты вообще такая? Кем тебе приходиться златоглазая мразь? Что в этой комнате есть ценного? Нам это поход и твоё спасение из стекла как-то окупить нужно. Одёжку и эти железки летающие вон как легко создала, а золото так же сможешь наколдовать?

— У меня остался последний вопрос, — задумчиво произнесла девушка, — что подразумеваешь под «наколдовать»? Нет ассоциативных связей для этого термина. Можете объяснить.

— Магию свою использовать для создания золота можешь? Вот чего имел в виду.

— С «магия» та же проблема… Да. Видела, как в том существе проросло растение. Всё ещё требуется пояснение процесса. Не знаю термина. У вас нет соответствующих своих технологий… Это функция лука? Могу использовать стационарный конструктор для создания предметов, сохранённых в локальном архиве. Одежду взяла оттуда. Доступа к остальному нет. Могу скопировать любой предмет, если дашь образец.

— Отлично! Малой, случаем, кусочек золота из лабиринта не прихватил?

— Нет! Зачем? За мной могли начать гоняться пауки!

— Арваде, Дайн, что «магией» называете? Можете продемонстрировать процесс?

— А… Это к нашему друиду вопрос. Сможешь колдануть для демонстрации? Сам пока за золотишком схожу. Поищу не светящиеся куски.

— Попробую.

Проводив взглядом вышедшего из помещения мужчину, Ирбис пошарил по карманам, но искомого не обнаружил.

— Эм… У меня был раздавленный виноград. Хотел его восстановить. Но он пропал! Даже сока в карманах не осталось.

— Должно быть, уничтожила при очистке органических загрязнений перед лечением. Есть что-то другое для демонстрации?

— У Арваде должны остаться. Нужно растение, — пояснил начинающий друид, задумчиво осматриваясь вокруг, — а вон тот золотой помидор в стекле… Он настоящий или металлический?

Проследив, куда смотрит юноша, Галана направила правую ладонь на одну из прозрачных полуколонн и сразу ответила: — Органика. Вам это золото нужно?

— Нет. Золото — металл. А можете его из стекла достать?

— Это не стекло. Сейчас отключу стазис.

Ничего не делая, девушка просто произнесла пять слов на своём языке, после чего прозрачная преграда исчезла, освободив горшок с растением.

— Как вы сами смогли меня из стазиса достать?

— Это Арваде, — отозвался мальчишка, подбежав к растению. Коснувшись одного из золотых листьев, зверолюд ради проверки проколол его коготком, а затем и вовсе оторвал.

— Вроде обычный… Мягкий. Только цвет, как у драгоценности.

— Зачем он тебе?

— Магией выращу стебель. Вот…

— Подожди. Начинай, как дам команду.

— Хорошо.

Новая знакомая сразу направила на парня раскрытую ладонь в подобии перчатки, после чего кивнула.

— Приступай.

Не мешкая, парнишка дотронулся свободной рукой до лука за спиной и занялся делом. Сил после сражения с Пороком почти не осталось, а отдохнуть ещё не получилось. Но для маленькой демонстрации было достаточно и имевшихся крох. Слишком усердно стараться прикрывший глаза начинающий друид не стал, ограничившись выращиванием небольшого фрагмента стебля.

— Сил мало… Это всё. Вот.

— Очень необычно. Такое специфическое применение вырабатываемой организмом радиации… Так… Свойства немного отличаются. Поняла. Этот процесс вы и называете «магией»?

— Угу.

— Как ещё «магия» используется?

— Ну… По-разному. Маги могут создавать огненные шары, всё замораживать, открывать порталы, вызывать демонов, читать мысли… В тигра превращаться не стану. Вот…

— Хотела бы на это посмотреть. Если всё это и шутка, то очень уж продуманная и невероятная. Спасибо за объяснение. Пора и мне заняться делом. Нужно выяснить, как и почему вы попали в Золотой город.

— Куда мы попали?.. — удивлённо переспросил Ирбис.

— Пилинг показывает, что мы находимся в одном из зданий колонии.

— Правда?..

— Самой интересно. В этом месте всегда были апартаменты Самди.

— Мы у него дома⁈

— Скорее всего, так и есть.

Кивнув на последний вопрос, не желавшая и далее понапрасну терять время, девушка направилась к выходу из белого помещения. Не желавший пропустить ничего интересного мальчишка зашагал за ней, убрав золотой листок с кусочком стебля в карман.

«Себе оставлю, если можно… Син, мы и правда сейчас в Золотом городе? Ты поэтому здесь?»

— Всё верно, — донеслось из-за спины.

Галина остановилась у прохода, принявшись плавно водить правой рукой по воздуху, а затем по стене. Периодически она замирала, всматриваясь в пустоту, после чего возобновляла движение. То же самое было проделано и снаружи. Следующей целью стал трёхметровый куб в центре бального зала.

— А вы можете прочитать, что на нём написано? — полюбопытствовал ходивший за ней мальчишка.

— Нет. Язык не знаком. Могу расшифровать, — ответила брюнетка, положив ладонь на металлическую грань.

— Девах, не трогай эту штуку! — на бегу прокричал вернувшийся наёмник, неся золотой обломок.

— Всё в порядке. Не открою его. Внутри ваш Порок заперт?

— Угу. И он не наш!

— Много на вашей планете таких энергетических существ без физического тела?

— Призраки есть. Ими иногда становятся умершие. Вот.

— Поняла. Нужно вопрос подробнее изучить.

— Девах, хоть ты и умная, вроде как знаешь, что делаешь, но осторожность не повредит. Знать не знаю, чего от той твари внутри ждать можно. Оставь эту дрянь. Лучше золотишком займись. Кусочек принёс.

— Существо не вырвется. Подождите. Сначала разберусь, на что среагировала клетка.

Как только троица вернулась в белое помещение, девушка сразу подошла к шкафу, принявшись рассматривать содержимое ячеек. В прочем, на этот раз она ограничилась лишь визуальным осмотром, не став ничего доставать или трогать.

— Ну и свалено же тут хлама. Много повреждённых узлов. Не удивительно. Что что-то из этого вполне могло среагировать… Вон полуразобранный пространственный маяк.

— Пояснишь, о чём речь ведёшь? — спросил стоявший подле Галаны наёмник, подбрасывая на ладони выломанный из стены лабиринта кусок золотой полосы.

— Если говорить коротко и просто, то что-то из этого полуработающего мусора среагировало на клетку снаружи. Что она, что вещи на этом складе работают в иных мерностях… Произошло незапланированное взаимодействие. Притянулись два куска пространства. Ваш лабиринт под землёй, так?

— Верно.

— Угу, — покивал парнишка, а про себя проворчал: «Как же незапланированное! Всё он спланировал! Или они… Син тоже причастен!»

— С меня только лабиринт, — незамедлительно отозвался нагло читавший мысли паренька лисёнок, — происходящее в этом помещении спланировал сам знаешь кто.

— А эта лаборатория в одном из зданий колонии «Золотой город». Мы сейчас должны быть на орбите вашей планеты, — продолжала говорить новая знакомая.

— Не умеешь ты просто и понятно объяснять… — отметил наёмник.

— Куда уж проще⁈ — возмутилась брюнетка, — каменный зал под землёй. Эта комната в небе. Пространственная связка, перемычка…

— Портал, — подсказал Ирбис.

— Пусть будет «портал». Портал находится чуть за стеной, снаружи. На этом складе нужно утилизировать все неисправные детали.

— Девах, как комната может находиться в небе?

— Устала вам всё объяснять… Что нужно сделать с этим куском металла?

Как только речь зашла о денежном вопросе, наёмник встрепенулся, бодро потребовав: — Сделать много таких! Сможешь?

— Копировать легко. Нужен именно материал? Не форма? Какой требуется объем?

Забрав кусок металла из рук человека, девушка подошла к круглой площадке и небрежно бросила на неё обломок.

— Килограммов сорок сможешь создать?..

— Мы столько не унесём! — запротестовал зверолюд.

— Утащим!

— Мне не известны ваши единицы измерения массы. Руками объем покажите?

— Ха! А по весу малого сможешь сделать? Только отдельными маленькими кусками.

— И магию не копируете, если она есть. Пожалуйста. Иначе пауки прибежать могут.

— Задачу поняла. Если имеется проблема с переносимым весом, могу его сжать. Будет очень лёгким и маленьким. Исходные размеры восстановите при необходимости сами.

— Отлично! Делай! Нет. Стой! Тогда ещё два моих веса добавь!

— Поняла.

— Арваде… Твоя жадность в прошлый раз меня чуть не убила! — возмущённо вскрикнул парнишка, на всякий случай отбегая подальше от угла с платформой в другой конец помещения. Остановился он возле лежавшего на выступе лисёнка, сочтя данное место наиболее безопасным.

После несколько отрывистых касаний воздуха, совершённых девушкой, барьер возник всего на десяток секунд, сдерживая ослепительно сияющий рой серебряных искр, занявших всё ограждённое пространство. Когда свечение угасло, на круглой платформе остался лежать лишь размером с яблоко прозрачный шар с заключённым внутри золотым кубиком.

— И это всё? А где обломок, который я принёс? — разочарованно высказался мужчина, подбирая почти невесомую сферу.

— Всё внутри, — принялась пояснять девушка, — сильно ударь о твёрдую поверхность до появления трещины. Затем положи на пол. Через десять ударов сердца сжатие прекратится. Металл обретёт исходный вес с объёмом.

— Да ну… Есть и такая магия? Хочешь сказать, что внутри пара сотен килограммов золота? Шарик почти ничегошеньки не весит… — недоверчиво объявил наёмник, рассматривая золотой кубик.

— Тебе виднее.

— Ну-ну… А со стеклом так же сделать сможешь?

— Каким стеклом? — непонимающе уточнила девушка, окидывая взглядом помещение.

— Да вон обломки валяются.

Увидев на полу указанные осколки стеклянной панели, Галана, нахмурившись, спросила: — Это вы экран разбили?

— Ага. Сможешь так же в шарик много этого стекла засунуть.

Посмотрев на человека как на идиота, она выдохнула, смиряясь с казавшейся абсурдной ситуацией.

— Смогу. Даже спрашивать не хочу, зачем они вам… Нужен какой-то конкретный элемент или скопировать как есть?

— Как есть.

— Клади на платформу.

Пока новая знакомая повторяла всю процедуру с одним из осколков экрана, Арваде прошёл в центр помещения, где всё ещё парили в воздухе заменившие стулья пластины. Присев на корточки, он ударил прозрачным шаром о пол, а увидев трещину, вскочил и отбежал к столу. Как раз закончившая создавать вторую сферу девушка обернулась сообщить об этом и увидела, как за секунду резко расширился золотой кубик, став размерами по пояс мужчины. Одно из летающих сидений оказалось слишком близко и с огромной силой было отброшено в сторону золотом, занявшим его место.

— Ты! Ты опять меня чуть не убил! — спустя десяток секунд во всю мочь заорал Ирбис, глядя на воткнувшуюся углом в стекло пролетевшую у самого носа металлическую пластину, — ты это нарочно делаешь! Точно нарочно!

— Прости, малой… — виновато улыбнулся наёмник, — вообще не верил, будто золото появится. Не думал, что так получиться…

— Вот именно! Ведь вообще не думаешь, когда сокровища видишь!

— Извини, мне и правда жаль. Это было не специально.

— Нового золота создавать не буду, — сухо заявила подошедшая к мужчине Галана и сунула тому в руки новую прозрачную сферу, в которой находилось нечто, напоминавшее стеклянную пыль. Убрав ее в сумку, Арваде коротко поблагодарил брюнетку и подошёл к золотому кубу, дабы обнаружить, что он сложен из множества одинаковых маленьких кубиков размерами с фалангу пальца. Незамедлительно на свет было вынуто огниво, и начались безуспешные попытки высечь искры.

— Вы ведь не можете им питаться. Организм не приспособлен. Почему Арваде пытается грызть метал? — недоуменно поинтересовалась успевшая подойти к зверолюду девушка, теперь со сложенными на груди руками, наблюдая за странной картиной со стороны.

— Так проверяет, настоящее золото или нет. Есть не будет. Надеюсь… Он с ума сходить начинает при виде золота. Вот…

— Не гони на меня, малой! А золотишко-то настоящее! Галаночка, сожми его обратно, будь добра.

— С чего вообще взял, будто смогу повторно сжать⁈ — возмущённо отозвалась девушка.

— Не сможешь?..

— Там, где оно сейчас находиться не смогу. Нужно поместить на платформу конструктора.

— Понял! Сейчас перетаскаю. Дайн, одолжи плащ.

— Нет! И помогать не буду! Сам виноват… Вот и таскай…

Спорить мужчина не стал, а придумал другой способ переноски. Достав из сумки штаны и завязав узлы в нижней части штанин, наёмник принялся засыпать в них золотые кубики. Затем, закинув импровизированный мешок на плечо, подошёл к дальнему левому углу помещения и высыпал содержимое на круглую платформу.

— А ведь всё золото не поместиться. Девах. Сможешь несколько раз сжать его?

— Смогу.

Совершив ещё две ходки, Арваде, засыпая в штаны новую партию драгоценного металла, вдруг спросил: — Слушай, Галана… Я, конечно, уже не требую… Не в претензии… Всё же за спасение своё знатно заплатила. Сам дурак, что вывалил золотишко прямо тут. Но, может, всё-таки расскажешь о себе и этом златоглазом уроде?

— И про бездну, — добавил любопытный зверолюд.

Задумавшись, девушка присела на выступ под стеклянной панелью, совершенно не замечая лежавшего у её бедра белого лисёнка.

— Самди наверняка будет в ярости из-за устроенного в лаборатории беспорядка… — заговорила она спустя минуту.

— Плевать, — подал голос мужчина, — пусть только покажется! Уж мы то поговорим за всё хорошее…

— Даже не знаю, с чего начать и как объяснять. Это сложно…

— Я пойму! — заявил стоявший поблизости Ирбис, а затем сам себя поправил: — Попробую понять.

— Хорошо. Я и Самди принадлежим к очень технологически развитой цивилизации. Точнее, тому, что от нее осталось. Наши предшественники, а затем и мы… Всё погубили в бесконечных распрях. Вот. Сами посмотрите на «бездну».

Поднявшись, девушка развернулась к экрану на стене, и тут же его заволокла чернота, за исключением левой нижней разбитой части и небольшого участка вокруг воткнувшейся углом металлической пластины. Посреди тьмы возник красный огненный шар с периодически возникавшими на поверхности пылающими дугам и сполохами, словно пытающимися вырваться с поверхности в пустоту, но всегда опадающими обратно.

— Это и есть «бездна», — вновь заговорила Галана, — там не осталось ничего. Бесконечная пустота… Из крупиц того, что сохранилось, мы создали последнюю звезду и бездну времени кружили вокруг нее, постепенно поглощая, перерабатывая в энергию…

— Это не звезда, — с пояснениями вклинился в рассказ человек, — звёзды маленькие и белые, как точки, — но оказался полностью проигнорирован всеми слушателями.

— … Это был конец всего. Мы… Мы оттягивали неизбежное, как могли. Мы слишком хорошо знали, как устроена вселенная. Надежды на спасение не было. Только ожидание неминуемого конца. Конец приходит всему… Наша звёздочка отжила свой срок. Наш тоже заканчивался. Я не выдержала… Колония поддерживала в нас жизнь. Эта система называется «Лазарь». Умереть можно только добровольно, иначе она обязательно восстановит тело. Я инициировала добровольную процедуру ухода из жизни… Самди был там. Только он успел бы вмешаться. Наверняка он взломал «Лазарь» и сохранил меня… Вот только как оставшиеся смогли выбраться из «бездны»⁈ Это невозможно! Некуда было спасаться!

Девушка вновь сорвалась на крик, глядя в экран на стене. Успевший подойти сзади, Арваде положил ладонь ей на плечо, желая хоть таким жестом немного успокоить.

— Всё хорошо, девах. Как-то ведь выбрались, — мягко сказал он. Юноша тоже хотел добавить что-нибудь ободряющее, но не проронил ни слова, увидев беззвучно вошедшую в помещение мужскую фигуру в знакомом чёрном плаще с причудливой золотой вышивкой на плечах.

— Надеюсь, всё это не дурная шутка! — продолжала распаляться брюнетка, — не могу понять, почему он держал меня в стазисе? Почему не выпустил раньше?

— Потому что ты не Галана, — раздался раздражённый голос за её спиной.

— Ты… — прошипел обернувшийся наёмник, кладя руку на рукоять меча.

— Самди! — вскрикнула девушка, — что это значит⁈

Заговорил и Син, обратившись к зверолюду после того, как спрыгнул со своего насеста: — Ничего не бойся, Ирбис. Всё будет в порядке. Ни во что не вмешиваться.

Мальчишка же никому ничего не сказал, раздосадованный скудостью деталей в услышанной истории.