Ирбис. Том 5: Во мраке

История 25: Подземье (Часть 28)

История 25: Подземье (Часть 28)

(Под настроение: Nagart — Шкатулка.)

Златоглазый не стал объясняться с девушкой, как и обращать внимание на наёмника. Вместо этого он, медленно осматривая беспорядок, царивший в помещении, гневно спросил: — Что вы устроили в моей лаборатории⁈ — и сам дал себе ответ: — Ах, ну да. Крысы не могут не обгадить всё вокруг.

— Эй, ублюдошный! Лучше объяснить ка… Пока голова на месте! — раздраженно потребовал Арваде, с тихим звоном обнажая клинок.

— Не глупи! — велела Галана, после чего вновь обратилась к пришедшему: — Что происходит, Самди? Как вы смогли выбраться из пустоты? Почему я была в стазисе? Что означает, будто я «не она»?

И на этот раз бог проигнорировал все вопросы, как и требования, остановив взгляд на золотом кусте с единственным помидором.

— Генрих⁈ — в ужасе вдруг воскликнул Самди, — кто… Кто ободрал Генриха⁈ Ты! — вновь он сам нашел ответ, уставившись на молчавшего мальчишку. В тот же миг непреодолимая сила рванула Ирбиса в вытянутую руку златоглазого. Сказать что-либо молодой странник не сумел из-за сомкнувшихся железной хваткой на шее пальцев. Едва дыша, хрипя, бессильно дёргая оторванными от пола ногами и хватаясь за запястье, при этом не замечая, как неосознанно выпущенные коготки бессильно скребут по коже несносного покровителя, он пытался выдавить из себя оправдания.

— Отпусти, Дайна! — закричал наёмник, подскакивая к златоглазому. Прижать лезвие меча к горлу хозяина помещения оказалось на удивление просто, ведь тот даже не пытался отстраниться.

— Котик… От тебя с этим придурком требовалось лишь запечатать Порока, либо сдохнуть… — цедил слова бог, — но вы, два паразита, вломились в мою лабораторию…

— Оглох? Отпусти его. Считаю до трёх! Один.

— … Ещё бы мог простить погром и эту выпущенную недоделку… Но ободрать Генриха⁈ Он десятки тысяч лет пережил только что бы какой-то сопляк оторвал лист⁈

— Два!

— Что значит «недоделку»?.. — подала голос опешившая девушка.

Бог ещё секунду посмотрел в лиственно-зелёные глаза начавшего задыхаться мальчишки, после чего сжал руку на его шее. Хруст раздавливаемых позвонков был прекрасно слышен всем собравшимся. До трёх отсчёт не дошёл. Наёмник резанул по горлу златоглазого. Как тот успел наклониться в бок, пропуская начавший двигаться клинок в миллиметре от ухоа, человеческий глаз не уловил. Всего пара мгновений Самди понадобилась на то, что бы выпрямиться и отшвырнуть обмякшее тело Ирбиса в сторону. Отброшенный зверолюд врезался затылком в одну из прозрачных полуколонн, а оставив на ней кровавое пятно, рухнул на пол, более не шевелясь.

— Тварь! — проорал Арваде, после чего, матерясь, бросившись в бой. Клинком он орудовал умело, вот только противник оказался слишком вёртким, раз за разом уклоняясь от ударов. Словно демонстрируя пренебрежительное отношение к человека, Самди сложил руки за спиной, активно работая ногами и ловко изгибаясь, дабы пропускать остриё меча в одном-двух миллиметрах от себя. Видя неестественную изворотливость бога, наёмник зарычал от злости, пытаясь оттеснить того к стене. Но даже эта задумка не сработала. Златоглазый лишь отскакивал в противоположную от ожидаемой сторону, совершенно не боясь напороться на лезвие, должное перекрывать пути отхода.

Почти минута потребовалась на то, чтобы побледневшая Галана отошла от шока, вызванного хладнокровной расправой над парнишкой. Придя в себя, она подбежала к трупу зверолюда и направила на его голову правую ладонь.

— Зачем… Зачем ты убил его, Самди? Он вед работал на тебя! — дрожащим от волнения голосом воскликнула она.

— Не представляешь, как этот котик меня достал. Давно руки чесались свернуть ему шею… — продолжая играючи уклоняться от наседавшего шатена, насмешливо отозвался златоглазый.

— Оживи его, Самди! — потребовала девушка. Ответом ей стал издевательский хохот и едва пробившиеся сквозь смех слова: — Не-хо-чу. Сама попробуй. Ах да, конструктор ведь мусором завален? Молодцы!

Ирбис стоял на прежнем месте, судорожно себя ощупывая. Зрелище того, как его тело рвануло в руку Самди, а затем со сломанной шеей было отброшено в сторону, ужасно перепугало парня. Успокаивало лишь то, что под пальцами ощущалась одежда, чистая шёрстка и тёплая плоть под ней.

— Всё в порядке. Ты не призрак, — спокойным тоном сообщил лисёнок, бесстрастно наблюдая за происходящим.

— Я… Он ведь меня сейчас убил! Син, я мёртв⁈ Но я ведь не мёртвый, правда?.. — в голос воскликнул мальчишка, удостоившись вздоха со стороны хранителя Золотого города.

— Живой во всех смыслах. У Самди специфичные методы. Твоя роль полностью сыграна. Нужно было убрать одного ставшего лишним зверолюда со сцены. Вот он и создал куклу, которую жестоко убил. Они тебя теперь не видят и не слышат. Можешь расслабиться. Подожди немного. Это финал представления.

Проверки на предмет материальности прекратились, а услышанное объяснение даровало толику успокоения. Но, не найдя сил оставаться в стороне в качестве безучастного наблюдателя, молодой странник с криком: — Прекрати, Самди! Пожалуйста, — ринулся вперёд, желая помочь товарищу, предотвратив очень вероятное кровопролитие. Продуманного плана действий у юноши не имелось. Единственное, что приходило на ум — встать между сражающимися, попытавшись прервать бессмысленный поединок.

Порыв Ирбиса оказался остановлен резко натянувшимся, словно за что-то зацепившимся плащом. Обернувшись, он увидел мальчика-зверолюда из лисьего рода с белым мехом, облачённого в жреческую мантию.

Тот стоял за спиной, держась одной рукой за плащ. Предпринятые рефлекторно попытки вырваться казались безнадёжными. Шансы порвать ткань были куда как выше, нежели обрести свободу.

— Отпусти! Зачем всё это, Син⁈ Для чего так делать⁈ Это ужасно! Арваде ведь в бешенстве! Он думает, будто меня убили!

— Так нужно. Потом можешь у покровителя спросить. Сейчас стой и наблюдай.

— У меня есть выбор?.. А если я хочу помочь Арваде и Галане. Самди ведь их убьёт!

— Выбор есть: остаться зрителем или стать актёром, сыграв роль настоящего трупа. Не убьёт он их. Сам посуди: стоило ли всё это вам устраивать ради банального убийства ничего не значащего в глобальном плане наёмника? — ответил на требование сменивший облик хранитель Золотого города, отпустив дорожный плащ парня, после чего свёл руки на груди, спрятав ладони в просторных рукавах.

— Но это… Зачем Самди провоцирует Арваде?

— Так нужно. Советую не вмешиваться. Опыт настоящей смерти весьма неприятен, а повлиять на сценарий не получится.

Вздохнув, парень отступил назад, принимая доводы. В конце концов, умирать действительно не хотелось.

— С Арваде и Галаной ведь всё будет в порядке?.. Скажи, пожалуйста.

— В целом да.

Наёмник не прекращал безуспешных попыток дотянуться клинком до златоглазого, или хотя бы прижать того к стенке, а тем временем Галана подхватила тело мёртвого зверолюда подмышки и поволокла в дальний левый угол помещения к круглой платформе. Сразу приступить к оживлению Ирбиса не получилось. Девушке пришлось направить правую ладонь в подобии перчатки на груду золотых кубиков. Часть драгоценного металла тут же рассыпалась невесомой жёлтой пылью. Недовольно поморщившись, брюнетка сменила подход, попросту разом подняв всё золото неведомой силой в воздух, а затем отбросила в сторону. Только после этого покойник был помещён на устройство, кратко называемое «конструктором».

Подобные действия не остались незамеченными хозяином лаборатории. Оказавшись в центре комнаты, несносный бог в очередной раз играючи, чуть отклонился в сторону, позволив мечу просвистеть в волоске от правого бока, после чего вскочил на одну из двух оставшихся парящих в воздухе металлических пластин, использовавшихся в качестве стульев, а затем перепрыгнул на частично разобранный золотой куб, сложенный из кубиков поменьше. Развернувшись к девушке, он, сложив руки на груди, коротко сказал: — Не надейся… — после чего, не оборачиваясь, ударил пяткой по золоту, чем отправил в лицо подобравшегося со спины наёмника пригоршню малых кубиков.

— Включи конструктор, Самди!

— Нет.

— Тогда сам оживи Дайна! Их естественный срок жизни сам по себе мал, а этот совсем ещё юн! Ребёнок, понимаешь? Новая жизнь! У них есть дети!

— Ой, да их как грязи внизу. Плодятся и плодятся. Одним больше, одним ме…

Сдаваться Арваде не намеревался, попытавшись рубануть так и не обернувшегося противника по ногам. Тот лишь подпрыгнул на месте, а приземлившись, быстро развернулся и ещё раз пнул несколько золотых кубиков в сторону человека. Пока тот прикрывал лицо рукой от издевательской атаки, златоглазый одним прыжком наступил ему на плечо, а затем, не останавливаясь спрыгнул на пол.

Скрипнув зубами от злости, наёмник развернулся.

— Мистер Нагвел, вы не замечаете один нюанс нашего явно одностороннего поединка? — прозвучал издевательский вопрос.

— Замечаю. Тебе явно не хватает стали в брюхе…

— Нет. Мистер Нагвел не заметил, что его ещё ни разу не ударили в ответ…

Очередной росчерк клинка, направленный в горло златоглазого, оказался играючи остановлен. Ухмыляясь, бог сжал острый конец лезвия меча тремя пальцами.

— Что-то пошло не так, мистер Нагвел? Не можете вырвать оружие? Смею заметить, у вас ещё кинжал в сапоге припасён. Не пришло ли его время?

— Прекрати этот фарс, Самди! Всё зашло слишком далеко! — подала голос девушка, быстро касаясь пустоты перед собой, — оживи Дайна, и прямо поясни, ради чего всё это? Арваде, прекрати! Он просто издевается над тобой. Какой-то острой железкой ему вреда не причинить.

Наёмник сразу не сдался, продолжая попытки вырвать оружие. Слова новой знакомой он проигнорировал, зато ответил Самди: — Оживить? А что… Не плохая идее. Предупреждаю: мой котик очень доставучий. Вцепится — не отгонишь… Ну что же. Сама попросила! — после чего щёлкнул пальцами, сжимавшими лезвие. Кончик меча при этом со звоном раскололся, а мужчина, в этот момент вновь дернувший на себя оружие, отшатнулся назад.

В тот же миг уложенный на круглую платформу Ирбис зашевелился, поднимаясь на ноги. В нормальное состояние мальчишка явно не вернулся. На затылке всё ещё кровоточила рана. Из-за по-прежнему сломанной шеи голова лежала на плече, а пустой взгляд устремился на Галану. Девушка протянула левую руку, желая придержать покачивавшегося из стороны в сторону хрипящего юношу.

— Дайн, ты как? Самди, нормально его восста…

— Не трогай его!!! — закричал Арваде, сразу поняв, что произошло с Ирбисом, но было уже поздно. Живой мертвец качнулся вперёд, впившись зубами в женскую ладонь.

— Ааааай!!! — закричала та от боли, — отпусти, Дайн! Что ты делаешь⁈

Вогнав клинок в ножны, человек ринулся на помощь, голыми руками разжав челюсти мёртвого юноши.

— Да твою мать, малой! Не царапайся! — велел он, пытаясь не дать себя задеть выпустившему когти зверолюду, — Галана, ещё можешь его оживить⁈

— Нет! Самди отключил конструктор! — зажимая кровоточащие раны на высвобожденной ладони, с болью в голосе ответила девушка.

— Проклятье… Будь ты проклят, урод! — в гневе прорычал мужчина, отталкивая от себя мертвеца. Вновь обнажив оружие, он вогнал сломанный клинок парню в глаз, после чего позволил окончательно мёртвому телу рухнуть на пол.

— Какая прелесть. Друг убил друга, — издевательским тоном прокомментировал произошедшее бог, успевший за время короткого поединка усесться на частично разобранную груду золота.

— Самди, ответь, наконец-то, зачем всё это творишь? Почему не считаешь меня Галаной⁈ — обхватив наёмника за грудь руками, дабы не позволить вновь кинуться в бой, потребовала ответов брюнетка.

— Сама не додумалась? Настоящая Галана мертва… Добровольно ушла из жизни ещё в бездне. «Лазарь» удаляет все данные сразу после инициации процедуры. Это знание в тебе есть…

Видя, что златоглазый противник не спешит нападать, пустившись в непонятные объяснения, наёмник свободной рукой нашарил в сумке оторванную ещё в бальном зале штанину, чья пущенная на перевязку Ирбиса половина вновь стала целыми штанами, и прижал к раненной руке девушки.

— Перевяжи ладонь.

— … Мне удалось вырвать из него меньше трети того, что составляло личность Галаны… Ты — всего лишь неудачный эксперимент. Восстановить тело было самым простым. Но слишком много воспоминаний… Жизненного опыта оказалось утрачено. Я не смог восстановить её личность. Это невозможно. Ты не утилизирована исключительно из-за её внешности. Держал в стазисе вместо портрета. Ах да. Не знаешь, что это… И вдруг, спустя бездну времени, получаю сообщение от котика, будто со мной хочет поговорить некая «Галана». Прихожу домой… Что же вижу? Две жадные крыски, посланные подыхать в тёмную яму, каким-то чудом создали пространственную спайку, выпустили недоделку и разгромили мою лабораторию! Как на такое реагировать⁈

— Не… Не верю тебе! Всё это паршивая шутка в стиле Макрана! — воскликнула девушка, наматывая штанину на ладонь. В это время отпущенный мужчина молча стоял, заслоняя собой девушку и держа наготове выставленный вперёд меч.

— До ментального интерфейса уже добралась. Так что взгляни сама на результаты провального эксперимента.

Сказав это, Самди вытянул перед собой руку, будто что-то передавал, а через пару секунд удивлённо на неё уставился и резко замахал, словно пытаясь стряхнуть нечто незримое.

— Липнет тут всякая гадость… — ворчливо произнёс он, добившись успеха.

— Слышь ты, урод… — едва сдерживая гнев, заговорил Арваде, — дам тебе шанс… Сделаем так: оживи Дайна, и мы втроём уйдём, а сам сходи тут сума сколько влезет…

— Какое «щедрое» предложение от смертного ничтожества! — ехидно усмехнулся златоглазый, — разумеется, бог его смиренно примет. Ой, нет… Это был сарказм. Ну и что такой паразит, как ты, с жалкой железкой сможет мне сделать?

— С одним божком сегодня уже разобрался. С тобой тоже как-нибудь расправлюсь… — прошипел наёмник.

— Так-так-так… Неужели меня с тем запечатанным ничтожеством сравнили?

Взглянув на оцепеневшую девушку за спиной, пустым взглядом смотревшую в пустоту, наёмник уверенно кивнул.

— Порок то же гнал высокомерную пургу о своём могуществе. Ну и что с ним теперь? Ты будешь следующим!

— «Порок»? Хоть знаешь, что за идиот это был?

— Без разницы. Больше его нет…

— Неужели? Давай-ка расскажу тебе назидательную сказочку?

— Да пошёл ты! Оживи Дайна, если сможешь, «божок»… И мы, так и быть, уйдём.

— Как иронично, — с усмешкой на устах вздохнул Самди, — ему тоже спеси было не занимать. Кое-каким трюкам научился и возомнил себя равным богам! Разумеется, мы наказали самонадеянного идиота. Запечатали…

— Ну да, ну да… А то не заметил, как эта тварь на троне сидела. Толка от твоего «наказания» меньше, чем от уличной грязи, — фыркнул мужчина.

— Так и задумано! Каждые шестьсот восемьдесят лет печать ослабевает, позволяя ему выбраться наружу. И тогда кто-то из богов… В этот раз работёнка досталась мне. В общем, кто-то присылает в лабиринт ничего не значащих «героев», чьих смертей никто не заметит… Они либо дохнут по дороге, чем неимоверно разочаровывают ждущего гостей «Порока». Либо запечатывают его ещё на один период. Разумеется, есть шанс с захватом тел и побегом, но тогда в дело вступит Серебряный страж, расправляясь с беглецом, и всё повторяется. Не представляешь, как он бесится из-за череды провалов! В этот раз столь почётная роль выпала тебе с котиком. Честно говоря, ожидал вашей смерти ещё в сокровищнице. Удивительно, как такой жадный отморозок смог выжить…

— Хлебало завали! Заканчивай словесный понос, божок! Один врал напропалую, второй не лучше.

— Как грубо… Хм. Хочешь моего котика? Дам двух! Наслаждайся!

Закончив говорить, златоглазый бог злорадно рассмеялся, а перед мужчиной из возникших в воздухе серебряных искр создалось две копии мёртвого зверолюда, незамедлительно бросившихся в атаку.