Маг теневой империи

Глава 24. Бизнес

Гризмо сидел за столом в задней комнате Торгового центра, окружённый кипами контрактов и подсвеченный тусклым светом магического светильника. Его тонкие пальцы перебирали пергаменты, а глаза, острые, как лезвие, выхватывали каждую деталь. Перед ним стояла задача — расширить влияние, и он знал, как это сделать.

— Коммивояжеры, — пробормотал он, заканчивая последнюю строку агентского договора. — Лучший способ завоевать рынок без лишнего шума.

Наём агентов

Условия были просты и заманчивы:

1-2% от суммы сделки каждого приведённого клиента.

Свобода действий — агенты сами выбирали методы и маршруты.

Поддержка ТЦ — образцы товаров, рекламные каталоги, даже небольшие авансы на дорожные расходы.

Гризмо не искал профессионалов. Он искал голодных. Первыми наняли бывших разносчиков, мелких торговцев, даже пару обанкротившихся купцов, готовых на всё ради золота. Их собрали в большом зале, где Гризмо, одетый в строгий камзол с нашитым знаком Торгового дома, объяснил суть:

— Вы — лицо нашей компании. Каждый клиент, которого вы приведёте, принесёт вам деньги. Чем больше — тем больше ваша доля. Хотите богатеть? Тогда берите образцы и вперёд — покорять империю.

Агенты разъехались в течение недели. К концу второго месяца договор подписали уже сто тридцать семь человек.

Захват рынка

Результаты превзошли ожидания.

Столица: агенты внедрились в аристократические салоны, предлагая «эксклюзивные» товары из ТЦ.

Провинции: мелкие городки оказались золотой жилой — там не было конкурентов, а спрос на магические лампы и вечные перья оказался бешеным.

Портовые города: торговцы скупали партии оптом, чтобы перепродавать в дальних землях.

Гризмо получал отчёты, сводил цифры и улыбался. Деньги текли рекой.

Поглощение лавочников

Но настоящий гений плана проявился в другом.

Торговый центр разорял мелкие лавки вокруг. Хлебники, портные, торговцы канцелярией — все они не выдерживали конкуренции. И тогда Гризмо сделал им предложение.

— Продайте мне свою лавку. По цене, которая была до нашего открытия.

Большинство согласилось. Девяносто пять из ста согласились — ведь альтернативой было банкротство.

Выкупленные помещения тут же переходили к агентам — в беспроцентный кредит, но с условием:

Не торговать продуктами, одеждой, канцтоварами, светильниками или оружием.

Вместо этого они открывали:

Мастерские по ремонту артефактов.

Лавки редких компонентов (которые, конечно, закупались у нас).

Кафе с «эксклюзивными» напитками (поставки — тоже наши).

Таким образом, ТЦ оказался окружён нашей же сетью. Клиенты, пришедшие за одним, оставались и для другого. Конкуренты исчезали, даже не понимая, как их вытеснили.

Итог

К концу квартала:

Агентская сеть покрыла 60 % крупных городов империи.

Выручка ТЦ выросла в пять раз.

Окрестные улицы превратились в «зону влияния» — никто не смел открыть лавку без нашего одобрения.

Гризмо сидел в своём кабинете, попивая кофе, и размышлял:

— Хороший бизнес — это когда все вокруг работают на тебя, даже не осознавая этого.

А в углу комнаты кот, свернувшись клубком, фыркнул:

— Скоро ты купишь и этот город.

— Нет, — ухмыльнулся Гризмо. — Я куплю все города.

И где-то вдали, за стенами ТЦ, очередной лавочник подписывал договор, даже не подозревая, что стал частью огромной машины.

Банк

Я стоял перед огромной картой империи, расстеленной на дубовом столе в своем кабинете. Красные булавки отмечали торговые центры, синие — заводы, зеленые — агентские сети. Но теперь пришло время для нового шага — шага, который перевернет всю финансовую систему Эрестиля.

— Гризмо, — сказал я, не отрывая взгляда от карты, — сколько у нас сейчас свободного капитала?

Мой управляющий, уже привыкший к моим неожиданным вопросам, даже не вздрогнул.

— Шесть миллионов золотых в резерве, плюс около двух миллионов в обороте между торговыми точками.

— Хм. Мало.

— Мало? — Гризмо поднял бровь. — Это больше, чем годовой бюджет некоторых герцогств.

— Именно поэтому мало. — Я ткнул пальцем в карту. — Видишь эти города? В каждом из них есть менялы, ростовщики, гильдии кредиторов. Они берут деньги на хранение и смеют брать за это плату. Они дают ссуды под дикие проценты. Они тормозят всю экономику империи.

— И что ты предлагаешь?

— Банк.

— Банк? — Гризмо нахмурился. — Это что-то вроде меняльной лавки?

— Нет. Это нечто в тысячу раз мощнее.

План

Я разложил перед ним чертежи.

— Вот как это будет работать:

Филиалы в каждом городе — там, где есть наши торговые центры.

Мгновенные переводы — благодаря смартфонам управляющих.

Бесплатное хранение — но с условием: мы используем эти деньги для кредитов.

Кредиты под низкий процент — втрое ниже, чем у конкурентов.

Сберегательные счета — мы даже будем платить клиентам за то, что они держат у нас деньги.

Гризмо остолбенел.

— Ты хочешь… отдавать деньги?

— Не просто так. — Я ухмыльнулся. — Деньги не должны лежать мертвым грузом. Они должны работать. Клиент кладет тысячу золотых, мы даем их в кредит под процент, часть этого процента возвращаем ему. Все в плюсе.

— А если все клиенты разом захотят забрать свои деньги?

— Они не захотят. Потому что мы предложим то, чего нет ни у кого: удобство.

Старт

Первый филиал открылся в Арканории, прямо на первом этаже Торгового центра. Вывеска гласила:

«Имперский Кристалл-Банк»

— Кристалл? — спросил Гризмо.

— Потому что деньги должны быть прозрачны, — ответил я.

Внутри все сверкало: полированные стойки, магические светильники, клерки я назвал их «банкирами», обученные вежливости и некоторым навыкам психологии — чтобы чуять мошенников.

Но главное — смартфоны.

Каждый управляющий филиалом получил усовершенствованную модель с функцией мгновенного банковского перевода, аналог земной SWIFT.

— Вот как это работает, — объяснил я первому клиенту, купцу с толстым кошельком. — Вы кладете деньги здесь, а ваш партнер в другом городе может получить их сейчас же. Без ожидания. Без риска.

Купец не поверил.

— Никакие голуби не летают так быстро.

— Мы не используем голубей. — Я улыбнулся. — Мы используем магию.

Я взял его золотую монету, положил на стол и набрал на смартфоне номер филиала в портовом городе Лисса.

— Перевести: один золотой, получатель — Гильдия Мореходов.

Экран вспыхнул.

— Готово.

Купец остолбенел.

— Но… как?

— Секрет компании. — Я сделал паузу. — Хотите открыть счет?

Он открыл.

Услуги

Через месяц клиенты банка могли:

✅ Переводить деньги между городами за секунды (конкуренты требовали недели и иногда месяцы).

✅ Получать кредиты под 10 % годовых (у конкурентов — 20–30 %).

✅ Хранить деньги без платы (конкуренты брали 1–2% в месяц).

✅ Инвестировать в торговые операции (мы стали посредниками для купцов).

✅ Оформлять «кристалл-карты» — магические пластины, заменяющие наличные, аналог пластиковых карт Земли.

Но самое главное — доверие.

Люди быстро поняли: если банк может мгновенно перевести деньги, значит, он надежен.

А когда я ввел страхование вкладов (гарантия возврата даже при краже или пожаре), очереди в филиалы растянулась на кварталы.

Реакция конкурентов

Менялы и ростовщики сперва смеялись.

— Кто же будет платить клиентам? Это безумие!

Потом они забеспокоились.

— Наши клиенты уходят!

А затем они пришли ко мне.

— Мы предлагаем объединиться, — сказал глава Гильдии Кредиторов, толстый мужчина с перстнями на каждом пальце.

— Нет, — ответил я. — Но вы можете продать мне свои лавки. По справедливой цене.

Он покраснел.

— Ты с ума сошел!

— Через месяц ваши лавки будут стоить вдесятеро меньше. Подумайте.

Он не подумал.

Через месяц он вернулся.

— Я согласен.

Я купил, но намного дешевле, чем бы купил месяц назад. А мог бы вообще не покупать, но зачем плодить врагов на ровном месте, так они получив от меня деньги займутся другим бизнесом, а разори я их дотла, они могли бы думать только о мести, не стоит загонять в угол даже крысу, что уж говорить об уважаемых людях.

Итог

К концу года Кристалл-Банк имел:

🏦 127 филиалов по всей империи.

💰 Более 150 миллионов золотых в обороте.

📱 Полную монополию на мгновенные переводы.

Гризмо сидел в кабинете, пересчитывая очередной отчет, и вдруг засмеялся.

— Знаешь, что самое смешное? Теперь даже император держит свои деньги у нас.

Я ухмыльнулся.

— Скоро он будет брать у нас кредиты.

А кот, свернувшись на подоконнике, пробормотал:

— Скоро у тебя будет вся их экономика.

— Нет, — поправил я. — Она уже у меня.

И где-то вдали, за стенами банка, очередной купец получал перевод из другого города, даже не подозревая, что стал частью системы, которая изменит этот мир навсегда.