Последний Архимаг-Император

Глава 23 Все всегда идет не по плану

— Не надо драться, прошу вас! — с ужасом простонала девушка, наверняка понимая, что ситуация накаляется.

— А у тебя длинный язык, маломерок. Надо его укоротить, чтоб не лез не в свои дела, — хищно оскалился повеса и, сверкая глазами, пошел на меня.

Он был выше и немного крупнее. Скорей всего, занимался спортом или рукопашным боем. Наверняка, решил быстро со мной разделаться, как другие мои противники в последнее время.

Так даже лучше. Не будем тратить лишнее время и привлекать внимание остальных.

Я удовлетворительно хмыкнул, изучая противника. Сделал вид, что отступаю, а сам приготовился к бою.

Сначала гад двигался медленно, шепча что-то себе под нос. Затем сделал рывок и попытался резко ударить меня в лицо. Жесткий блок не дал этого сделать. Следом я отбил руку, летящую в корпус.

После чего, врезал противника в нос, как можно сильнее, чтобы раз и навсегда объяснить, как надо общаться с дамами.

Раздался характерный хруст, лицо недоумка залила кровь, из глаз брызнули слезы. Кретин упал как подкошенный, закрывая лицо руками. Затем стал сыпать ругательствами, катаясь по сухим листьям.

— Не очень приятно, не так ли? Ей тоже было не сахар, когда ты ее зажимал. Узнаю, что еще пристаешь к девушкам, убью, — коротко пояснил я, так, чтобы было понятно.

— Ууу тебе крышка! Готовься сдохнуть в этом лесу! Я тебя закопаю-ю-ю, — завизжал не своим голосом длинноносый.

Точней сказать, уже кривоносый. Если лекари плохо соберут его шнобель, то он на всю жизнь обзаведется «благородной горбинкой».

Парень резко развернулся, демонстрируя окровавленной лицо. Девушка громко вскрикнула и отвернулась, наверняка, испугавшись подобной картины. Ее горе ухажер бросил в меня сгусток красной магии из положения лежа.

Заряд имел магическое ускорение. Я не смог увернуться, но зато успел выставить руку, которая покрылась оболочкой из хаоса. Та легко поглотила заряд, не дав ему достичь цели.

— А вот это ты уже зря, — сказал я, готовясь атаковать. — Ты сам видишь, что тут никого нет. Хотя, одна свидетельница все же имеется. И она подтвердит, что я защищался, когда ты отправишься в кому. Если тебе, разумеется, хорошо повезет.

С этими словами, направил сияющую руку на недоделка. Тот попытался утереть кровь, но это не получилось, ведь ее на лице было слишком много. Парнишка, наверняка понял, что я не так прост, как ему казалось сначала.

— Стой, ты будешь иметь дело с моим родом, — с трудом выдавил он, нервно сглотнув слюну.

В тот момент прогремел громкий голос наставника:

— Что тут происходит, курсанты? Ростов, Ветров, вы что устроили? А ты, Симонова, как тут оказалась?

Мужчина лет пятидесяти был мрачным, играл желваками и хмурил седые брови. Наверняка опасался, что мы друг друга поубиваем, а ему придется потом отвечать.

Я хотел сказать, что это была тренировка. Мол, мы решили отработать приемы в условиях дикого леса, а Симонова была в роли судьи. Не стоит раздувать скандал, вовлекая сюда учителя. Ветров и так получил по заслугам, а если продолжил дурить, то получит добавки.

Но у кривоносого наглеца были другие планы. Он стал медленно подниматься с земли, пытаясь привести себя в порядок, насколько это возможно. Потом ткнул в мою сторону пальцем и громко воскликнул:

— Этот псих на меня напал! Применил магию и повалил с ног. Вы сами видели, господин, он ненормальный!

Здесь все «крутые» наследники такие жалкие, или только через одного? Я мысленно хлопнул себя рукой по лбу и закатил глаза. А вот наставник нахмурился, глядя то на меня, то на кривоносого наглеца.

— Извольте объясниться, курсант Ростов, — строго сказал наш учитель.

— Тут нечего объяснять, господин. Этот… сударь приставал к девушке. Я просто за нее заступился. А он сразу кинулся в драку и первым применил магию до того, как вы прибыли, — отчеканил я, решив ничего не скрывать.

Раз уж этот Ветров стал нести чепуху, то пусть теперь отвечает по полной.

— Вранье! Я показывал Симоновой образцы редких растений, а он, видно, приревновал! — опять подал голос кретин.

— Образцы растений могу показывать только я. Вам запрещено уходить с тропы. Это несколько раз подчеркивалось на инструктаже, — напрягаясь сказал учитель, сверля Ветрова взглядом.

— Ммм да, извините, я виноват. Но как быть с Ростовым, который чуть меня не убил? — хитро извернулся пройдоха.

— Ростов прав! — внезапно воскликнула девушка, наверняка, устав мириться с несправедливостью и поборов смущение. — Ветров сказал, что видел кое-что странное, отвлек мое внимание, а потом… Он повел себя как последний подлец. Так не смеют поступать благородные парни!

Воцарилась полная тишина, прерываемая шелестом листьев да пением птиц в кронах деревьев. Слышались шаги справа, кажется, к нам приближались остальные члены отряда.

— Аха-ха-ха, ну дела! — истерично рассмеялся Ветров, шмыгая разбитым носом. — Неужели вы ей поверите? Они с Ростовым заодно, это и так понятно. Можете провести экспертизу на артефакте Правды или проверить меня другим способом. Мне не зачем врать, господин. Я всего лишь хотел показать травы Симоновой, но не знал, что у нее такой помешанный ухажёр.

Ветров умел блефовать, сразу видно. Он мог убедить наставника в своей правоте. Такие скользкие типы всегда говорят убедительно. Но у меня есть идея, как его осадить.

— Хмм с артефактом Правды — неплохая идея. Идите назад на тропу, все трое. Потом во всем разберемся. И да, экскурсия в аномальный лес закончена раньше времени. Я вас предупреждал, господа. Надеюсь, вы воздержитесь от претензий, — мрачно проговорил наставник, показывая жестом, куда нам идти.

Ветров ухмыльнулся, бросив надменный взгляд на меня. Наверняка, намекал, что будет мне мстить в дальнейшем. Опять эти детские интриги, но я к такому готов.

— Простите, господин, — сказал я, тоже глядя на Ветрова. — А что если у кого-то имеется видеозапись, как начался наш конфликт?

— Что? — хором спросили наставник и Симонова.

Девушка, скорей всего, испугалась, что я заснял ее в не лучшей ситуации. И теперь запись увидят многие люди, подпортив барышне репутацию.

Не стоит волноваться, красавица, я блефую. Мне важна реакция кривоноса, а не твоя.

— Запись станет доказательством произошедшего, если она не поддельная, — задумчиво сказал наш наставник.

— Хех, да кому вы верите, господин, — выдал Ветров, все еще прикрывая сломанный нос и морщась от боли. — Он нарисует в редакторе, как я насильно лезу целоваться вот к этой… Потом скажет, что все так и было!

— Никто не говорил про поцелуи, дружище. Кажется, ты сейчас проболтался, — подловил оппонента, загоняя его в тупик.

На поляне оказались несколько человек из наших. Они пристально уставились на парня с окровавленным лицом, пытаясь понять, что случилось.

— Вот значит, как, — процедил сквозь зубы наставник. — Ладно, выполняйте мою команду. — Добавил, явно не желая, чтобы мы выясняли отношения посреди леса до самого вечера.

Но судя по взгляду учителя было видно, что он усомнился в позиции наглеца. Значит, Ветрову придется несладко, когда начнется тщательный разбор ситуации.

Я не стал ничего говорить, чтобы не тянуть время. Просто подмигнул девушке, давая понять, что все кончилось и ей больше ничего не грозит. Затем шагнул в сторону тропинки, но тут же замер от громкого крика.

Не успел обернуться, как увидел Наставника, сидящего на земле. Лицо мужчины искажает гримаса ужасной боли, он держится за ногу, пытается что-то сказать, но не может.

Неужели этот псих на него напал? Кажется, кто-то не проходил проверку у психолога при поступлении.

Я посмотрел на Ветрова. Тот был бледный как смерть и пятился к дереву. Он вряд ли мог совершить нападение в таком состоянии.

Другие тоже тряслись, мямлили что-то невнятное и пытались отойти подальше, с трудом передвигая ноги. Да что здесь такое случилось? Не успел отвернуться, как опять все покатилось в бездну.

Я не стал поддаваться панике. Бегло осмотрел поляну и увидел небольшого варана, размером с кошку, с измененной пастью и хвостом как у скорпиона. Это был монстр из разлома. Наверняка случайно сюда забрался, преодолев специальное заграждение.

Монстр укусил зазевавшегося наставника и грозился напасть на нас, судя по грозной реакции.

В целом, обычная ситуация. Монстры могут встречаться в аномальных зонах, тут нечего говорить. В отличие от моего волчонка, он вряд ли пойдет на контакт. Его надо просто прикончить и посмотреть, можно ли продать потом местным торговцам.

Ничего сложного нет. Разве что тварь ядовитая, и уже покусала наставника. Но монстр не может атаковать на расстоянии, его легко уничтожить обычной магической техникой. Тогда почему все молчат и трясутся, не зная, как поступить?

— Погодите, сейчас я его поджарю. Дайте только слегка собраться, — пробасил здоровенный парень, тщетно пытаясь призвать свою магию.

— Боже, он убил господина Свиридова, мамочки, я боюсь! — крикнула вторая девчонка, которая была вместе со всеми все это время.

— Шшш хр-р-ряв! — сказал варан-скорпион и сделал выпад вперед, заставив всех дружно ахнуть.

— Захлопни пасть, нечисть! — с отвращением сказал я и пустил в чудовище самую слабую технику, какую только смог создать с помощью хаоса.

Из ладони вырвался небольшой сгусток энергии, который попал точно в монстра. Чудовище издало противный писк и разлетелось на части. Башка полетела в одну сторону, лапы в другую, а скорпионий хвост описал в воздухе несколько оборотов и воткнулся жалом в тонкое дерево, рядом с которым стоял Павел Петров.

— Довольно захватывающее ощущение. Я чувствую себя героем остросюжетного фильма, но это вовсе не фильм. Если честно, мне не очень приятно. Пожалуй, лучше не надо подобных сцен, — пробубнил Петров, глядя в одну точку.

— Жаль, что не в язык, — хмыкнул я, разглядывая небольшую воронку от моей магии.

Стоящие рядом курсанты стряхивали с себя землю и листья, поднятые в воздух потоком хаоса.

— Ого, ты его уничтожил! — восторженно сказал кто-то.

— Если честно я даже не ожидала! — крикнула девушка, та, которая «не Симонова».

— Ребят, получается, Ростов нас выручил. Эта тварь могла всех тут перекусать, — осторожно произнес еще кто-то.

Кривоносый фыркнул и отвернулся, делая вид, что ничего не случилось. Но мне его реакция ни к чему. Сейчас важнее разобраться с другой проблемой.

— Господа, что с наставником? У него были с собой целебные зелья? Может какие-то противоядия, кто видел? — воскликнул я, подбегая к учителю, который был без сознания.

Его надо срочно спасать. Время идет на минуты. Яд такого монстра действует быстро. Если сейчас промедлим, наставник умрет.

Бар для простолюдинов на окраине города был почти пуст. В это время сюда мало кто заходил из простых работяг. А господа вообще появлялись здесь редко, и то по большой случайности.

Поэтому такое время и место выбрал человек в плаще с капюшоном, лица которого не было видно. Высокий, одетый не по погоде господин сидел за дальним столиком и пил пиво, изредка глядя в окно.

Сначала бармен удивился его внешнему виду, но чаевые в размере ста процентов от суммы заказа исчерпали вопросы, сделав бармена немым словно рыба.

Теперь господин в плаще ожидал компаньона, начиная опасаться, что он не явится. Хотя вряд ли тот на такое пойдет, но чем черт не шутит.

Спустя десять минут томительного ожидания в бар вошел странный мужчина в желтом свитере, с черными полосками. Он был небольшого роста, худой, выглядел между двадцать и сорока годами, в зависимости от угла зрения и падения света.

На лице мужчины был шрам, взгляд странный, звериный.

Не успел он войти, как один из посетителей рассмеялся, тыкая в незнакомца пальцем.

— Парень, что с тобой такое не так? Тебя будто грузовик переехал, — воскликнул простолюдин, не стесняясь орать на весь зал.

Человек в желтом свитере оказался невозмутим. Лишь оскалился словно зверь, бросил пристальный взгляд на болтуна и громко щелкнул пальцами.

От такого щелчка задира ударился лбом о стол, чуть не проломив грубые доски. Здоровяк ахнул и схватился за голову, не понимая до конца, что случилось.

Странный тип только хмыкнул и проследовал к дальнему столику, где находился незнакомец в плаще. Последний молча кивнул и подвинул желтому кружку пива. Какое-то время двое просто цедили напиток и смотрели в окно, за которым солнце смеялось пасмурным пейзажем, будто кто-то специально играл с погодой.

— Пацан слишком синён. Он чуть меня не убил, хотя доспех был высшего уровня, — в какой-то момент сказал мужик в свитере.

— Хорошо. Это хороший знак, — одобрительно кивнул человек в плаще.

— Мы провалили план. Меня чуть не сожгла его сила, а тебя пытался сожрать чертов пес. По-твоему, это нормально? — покосился на человека в капюшоне и отодвинул бокал.

— Волк. Это был волк, только ещё молодой, — пояснил мрачный тип. — Мы теперь точно знаем, что это он — тот самый отщепенец, способный помешать нашим планам. Все сходится, дружище. Его устранение, это лишь вопрос времени.

— Ты говоришь так, будто мы охотимся за архимагом, а не за простым школьником, — пожал плечами мужик со шрамом.

— Он сильнее архимага. Просто сам ещё об этом не знает. И не должен узнать, — рассудил человек в плаще и допил свой бокал.

— Звучит как детский лепет, — махнул рукой жёлтый.

Его собеседник стукнул рукой по столу и без явной злобы, но с нажимом сказал:

— За этот детский лепет тебе платят не детские деньги. Не забывай, откуда я тебя вытащил.

— На память не жалуюсь, — скупо улыбнулся мужчина в свитере, стараясь перевести все в шутку. — Так что ты предлагаешь нам делать?

— Это уже деловой разговор. Дальше мы поступим с тобой следующим образом…

Двое быстро обсудили дела, говоря в полголоса, а потом разошлись. Человек в плаще тенью выскользнул из бара и, казалось, растворился в пространстве, как тень.

Мужчина в свитере вышел немного позже. Остановился у бара и взглянул в ясное летнее небо, которое внезапно распогодилось, одарив землю теплыми лучами солнца.

— Эй ты, маг недоделанный! Идем поболтаем? — послышался голос сбоку. Мужчина повернул голову и заметил здоровяка, которого минут десять назад заставил биться головой о стол в баре.

— Это вы мне, господин? Вы меня с кем-то путаете, — небрежно бросил человек в свитере и на глазах превратился в интеллигентного джентльмена с вытянутым лицом и тонкими завитыми усами.

— Оборотень что ли? Опять колдовские штучки. Но они тебе не помогут, — злобно прохрипел здоровяк, показав артефакт, светящийся белым.

Похоже, это был защитный кристалл. Наверняка, с его помощью амбал хотел уровнять шансы с владеющим.

— Сегодня слишком хороший день. Ну да ладно, — буднично сказал под нос оборотень. Затем ловко достал нож и убил постоянного посетителя бара ударом в грудь.

Мужик упал на асфальт, истекая кровью, не успев понять, что случилось.

— Боже, держите его! Этот усатый человека убил. Срочно, зовите солдат! — раздался истошный женский крик со стороны. А господин с усами достал платок, обтер холодное оружие и легкой походкой направился по своим делам.

После уничтожения монстра, курсанты вышли из ступора. Кто-то взял рацию наставника и передал сообщение о происшествии. Двое других осмотрели укус ящера-скорпиона.

Результаты осмотра были не самыми лучшими. Маленькая, но глубокая рана, черная в центре, и от нее расходится паутина синих вен. Что говорит о быстром распространении заразы, которой нечего противопоставить.

— Ну что там, у него есть лекарство? — взволнованно спросила девушка, которую я спасал.

— Только простейшее зелье для лечения синяков да царапин, — пожал плечами Павел Петров.

— И что теперь с ним случится? — наверняка зная ответ, но не желая в это верить, проговорил широкоплечий парнишка.

— Нет! Мы должны его как-то спасти! Ну же, сделайте что-нибудь! — не в силах сдержать эмоции крикнула вторая девчонка.

Она вряд ли понимала, что все уже кончено. Спасти наставника у курсантов не выйдет. Они всего лишь простые студенты. А здесь нужен серьезный лекарский дар.

Хотя, стоп, внезапные воспоминания! Я кое-что резко вспомнил, и понял, что надо действовать быстро, пока не стало окончательно поздно.