Последний Архимаг-Император

Глава 24 Мечты сбываются?

Когда-то, очень давно, меня научили одной манипуляции с лекарственными травами. Имея под рукой несколько видов магических растений, можно приготовить средство для выведения яда из организма.

Это не полноценное лечение, а скорее такая уловка. Как принято говорить в этом мире «лайфхак». Не факт, что нормально сработает. Может вместо лечебного эффекта просто убить больного.

Но сама по себе технология интересная. Решил запомнить ее, так как собирал необычные магические практики в то время.

Вскоре я стал Архимагом и всё забыл. Подобные манипуляции стали для меня детским лепетом. Зачем делать лекарство на скорую руку из непонятных трав, если можно взломать структуру яда с помощью своей основной магии и заставить его выйти из организма в два счета?

Сейчас память будто специально подсунула тот случай в горах, когда я поднимался на Туманный Хребет со своим наставником.

Здесь не было подходящих трав, были только похожие. Я забыл, как надо смешивать сок. И вообще, нельзя заниматься этим без подобающей подготовки.

Но я не в учебном центре на занятии в светлой аудитории. Мы стоим среди аномального леса, а глава нашей группы уже почти что не дышит. Даже если подмога прибудет через несколько минут, это поздно. Либо я делаю все сейчас: без лишних слов, разговоров, сомнений. Либо уже никогда.

Травник в целом неплохой дядька. Жаль, если не попытаюсь его спасти.

Я быстро принял решение и бросился в сторону, растолкав остальных курсантов.

Не отвечая на вопросы и замечания, я сорвал блеклый желтоголовник или его аналог, потом кровавую эгву, не знаю, как в этом мире она называется. Дальше немного ядовитых ягод, крапива и пара других, с виду, простейших трав.

Выдавил сок из растений и смешал тонкой палочкой на большом листе.

— Смотрите, что он там делает? — крикнул кто-то.

— Ростов, не время рассматривать листья! Смотри, чтоб и тебя не ужалили! — взвизгнула девушка.

— Погодите, кажется, он делает что-то важное. Александр, что ты придумал? — пробасил здоровяк, один из немногих, кто смог сейчас включить голову.

Отвечать было некогда. Я сумел только крикнуть «Не мешайте, все тихо!». Потом выдавил сок ядовитых ягод в полученную смесь и поднес листок к умирающему наставнику.

По пути чуть не споткнулся о парня, случайно преградившего мне дорогу. Не хватало еще разлить смесь в самый последний момент.

— Это еще что такое? — спросил курсант, стоящий к наставнику ближе всех.

— Лекарство! Скорей закатай штаны… Да не себе, господину Свиридову, — выпалил я, давая понять интонацией голоса, что все очень серьезно.

Напряжение возрастало. Все стали ахать и охать, следя за моими действиями. Не люблю, когда вот так напирают, что называется, лезут под руку. Но прогонять сослуживцев сейчас слишком поздно.

Я максимально сконцентрировался, чтобы руки молодого тела случайно не дрогнули. Потом склонился над нашим наставником, согнул лист так, чтобы было удобно лить «снадобье» в одну точку.

Дальше слегка раскрыл рану рукой и влил в нее несколько капель, часть из которых попала мимо. И это еще хорошо, боялся, что вообще все разолью.

— Думаешь это сработает? — осторожно спросили меня.

— Нет. Но попробовать стоит, — честно сказал в ответ, выбросив лист растения.

Все дружно замолчали, наблюдая за Свиридовым. Прошло секунд десять томительного напряжения. Потом минута, но ничего не случилось.

Ещё какое-то время всё молча чего-то ждали. Затем начался ропот среди курсантов, который медленно перерос в недовольство.

— Не может быть, я не верю. Здесь вообще не должно быть монстров, — сокрушался кто-то. — Все шастают как к себя дома. Вон даже тропы протоптаны, машина проехать может.

— Это все из-за него, зачем только лез не в свое дело! — послышался со стороны голос Ветрова.

— Кажется, кто-то хочет второй перелом носа, — мрачно выдохнул я.

— Умолкни, если бы не ты, этого вообще б не случилось! — заткнули рот Ветрову.

— А что я такого сделал? Жду официальных претензий по линии ваших родов! — пытался огрызаться тот, но это смотрелось глупо.

— И где эти проклятые солдаты? Нас всех съедят, пока они припрутся, — сказал один из парней, глядя в темную зелень, и встретился взглядом с воякой, который поморщился, глядя на него. Потом вышел на поляну корявой медвежьей походкой.

Широкоплечий мужик среднего роста с квадратным лицом окинул нас суровым взглядом и спросил «Что случилось?». Вслед за ним вышли ещё два человека с оружием в военной форме.

Солдат обступили курсанты, которые стали наперебой рассказывать версии произошедшего, пытаясь перекричать друг друга. Поднялся шум, который мог привлечь монстров. Которых тут «как бы нет», но это не точно.

Я закатил глаза и пожал плечами, понимая, что вряд ли угомоню молодежь. Просто следил за происходящим, готовясь, в случае чего, отразить атаку чудовищ.

Один солдат, кажется, это был медик, склонился над господином Свиридовым и стал производить какие-то манипуляции. Спустя несколько секунд, воин поднял глаза, сказав:

— Его не спасти. Похоже, тварь была ядовитая, и яд у нее слишком сильный.

Да уж, большое открытие. Кто-то недавно нас уверял, что тут вообще монстров нет.

Курсанты в который раз подняли гвалт, ужасаясь от произошедшего. Тогда медик окинул нас взглядом и настороженно произнёс:

— Стойте, что это за следы у него на ноге? Вы что пытались его сами лечить?

— Вам было сказано — ждать подмоги. Вы что натворили? — напрягся еще один воин.

— Это все Ростов! Обработал рану господину инструктору неизвестной жидкостью, после чего, ему стало хуже, — противным голосом прокричал Ветров, и все уставились на меня.

Я знал, что так будет. Надо было не жалеть Свиридова, дав ему умереть. Но уже ничего не поделать.

— Вы имеете образование лекаря, курсант? — спросил меня старший группы военных, в его голосе читался явный подвох.

— Нет, но пока вы к нам шли, он все равно бы умер. Я лишь попробовал этого избежать, — сухо отчеканил в ответ.

— Избежать? Вы занялись самолечением, что привело к гибели человека! Это подсудное дело, — надавил на меня вояка, и некоторые ему поддакнули.

Среди таких поддакнувших были те, кто недавно меня подбадривали, одобряя попытку лечения.

Поэтому не стоит геройствовать лишний раз. Но дело уже сделано. Я уже понимаю, что оправдываться сейчас глупо.

— Посмотрим. Я не боюсь суда, — ответил военному, который явно хотел меня напугать.

— Не боишься, парень? Сейчас не до игр в смельчака. Ты полез, куда не просили. Сам видишь, к чему это все привело, — проворчал еще один солдат, пытаясь выставить меня виноватым.

— Вы дали нам ложную информацию так еще шли слишком долго. Если пойдём под суд, то все вместе, — ответил, не давая себя «заклевать».

В мою поддержку послышались несмелые голоса. Солдаты переглянулись и, кажется, решили напирать дальше.

— Заткнитесь, дайте поспать! Чего в выходной разорались? — хриплым голосом сказал вдруг один из них. Что?

Это был не солдат и не кто-то из наших. Все замерли, переглянулись и посмотрели в сторону. Сначала казалось, что у нас помутнение разума. Но это было более чем реально.

Наставник по магическим травам спокойно перевернулся на бок, подгреб под голову листья с сухими ветками, сделав подобие подушки, и заснул, как ни в чем не бывало.

Его лицо немного порозовело. Даже и не скажешь, что был на грани смерти, получив недавно смертельный укус.

Если сказать, что все обалдели, это не сказать ничего. Я тоже мысленно выдохнул. Не то, чтобы сильно боялся суда, просто не хотелось тратить время на лишнюю волокиту. И вообще, теперь у меня в арсенале есть неплохой рецепт зелья от яда, которое делается на коленке, на листе лопуха.

— Спокойно, тихо, не двигайтесь… Я должен провести процедуры. Вас укусил ядовитый монстр, все нормально, — затараторил военный лекарь, бросившись к очнувшемуся наставнику.

— Ого, это и правда сработало! Ростов, ты герой! — восторженно крикнули мне.

— Он что оживил человека при помощи сока ягод??? — поднял брови Павел Петров.

— Обычное совпадение, он просто спал, — проворчал еще кто-то.

Дальше я никого не слушал, а просто ждал, когда все замолкнул. Надоели со своим детским лепетом. Теперь ясно, почему Ратников обучают целых два года.

Спустя минут десять мы выдвинулись к лагерю военных. Наставник получил дозу сильного обезболивающего. Он передвигался сам, но с большим трудом. Его под руки поддерживали двое курсантов. При этом Свиридов заплетающимся языком рассказывал им историю своей жизни.

В итоге, наша вылазка закончилась хорошо. Все радовались, что остались в живых. А вот мне было не до восторга.

Солдаты доложили руководству обо всем, что случилось. И меня вызвал на допрос капитан особой службы, который, наверняка выступал в роли местной ищейки. Судя по всему, его не очень любили, но при этом заметно побаивались.

Я сидел в душном кабинете, расположенном в обшарпанном одноэтажном здании на территории военного гарнизона. Здесь назойливо шумел вентилятор, но это не особенно помогало.

Худой мужчина со странным лицом, в военной форме не по размеру, раскладывал на столе бумаги и задавал мне тупые вопросы, каждый раз рассматривая меня так, будто хотел сожрать.

— Значит, вы, господин Ростов, просто решили помочь? По доброте душевной, не более? — спросил меня капитан пятый раз подряд.

— Именно так, — ответил, глядя на потолок, по которому шла небольшая трещина.

— Почему так мрачно? — поднял брови костлявый вояка.

А как еще? Пока все набивают животы в столовой и готовятся отдохнуть, обсуждая случившееся, меня держат в этом гарнизоне, пытаясь изобличить в шпионаже. Или в чем-то еще, но приятного все равно мало.

— Настроение такое, — бросил, понимая, что от лишних слов толку мало.

— Это правильно, господин виконт! Я бы сказал даже отлично, — внезапно оживился капитан. — Не люблю я этих весельчаков. У которых, что ни слово, то повод оскалить зубы.

Я ничего не ответил. А что тут сказать? Особист пытается меня продавить. Не помогать же ему в этом деле?

— Продолжим. Значит, вы не имеете профильного магического дара или диплома о наличии лекарских навыков? — не знаю, в какой раз спросил капитан.

Ох уж эти старые как мир методы допроса, которые сам когда-то ни раз применял.

— Послушайте, господин, какова ваша цель? — внезапно ответил вопросом на вопрос, наверняка, загнав особиста в тупик.

— Моя? — протянул он, явно не ожидая такого.

— Да. Я вижу, вам некомфортно сидеть в жаре и спрашивать меня об одном и том же по многу раз. Может проще сказать все, как есть? А я постараюсь ответить. Иногда простой человеческий диалог важнее любых уловок, — простодушно пояснил я, но сам держал ухо востро.

— То есть так, — скупо усмехнулся особист и сделал вид, будто увидел что-то важное в мониторе компьютера. — Вы не похожи на других молодых дворян, господин Ростов. Ладно, так уж и быть. Произошедшее в лесу выглядит слишком странно. Счастливая история спасения наставника, словно из фильма. В жизни так не бывает, Ростов. Надеюсь, вы понимаете, к чему я клоню?

— Понятия не имею, — проговорил в ответ и уставился в окно.

— Многие курсанты хотят добиться славы, причем раньше времени. Процесс обучения гибкий, не так ли? Чтобы его ускорить необходимо отличиться перед вашим руководством. А дальше, каждый во что горазд. Молодость — пора, когда в голове много нестандартных идей, — уклончиво пояснил особист и улыбнулся краешком губ.

— Рисковать жизнью человека и навлекать на себя опалу, только ради того, чтобы ускорить учебу? И вообще, нужны боевые заслуги. Курсант должен доказать, что может стать Учеником или сразу Ратником. Помощь при ядовитом укусе сюда не особо вписывается, — нехотя произнес я, понимая, что логика «вышла из чата». И мои слова вряд ли будут восприняты.

Особист решил выставить меня виноватым. Что бы я не говорил, он будет твердить свое, искажая факты и играя в дурацкие игры.

Дальше я перестал отвечать, бросая сухие отговорки. Потом напрямую сказал, что мне пора на занятия. И если нет оснований меня задерживать, я покину территорию гарнизона. Особист еще немного поспорил, но все же не стал давить.

— Раз вам не интересна наша беседа, можете отправляться в свой Центр. Но знайте, что это только начало. Вы подвергнетесь тщательной проверке, господин Ростов. Я не имею права закрыть глаза на подобное, — напоследок сказал капитан, наверняка специально желая меня взбесить.

— Делайте то, что подсказывает ваша совесть. На том изволю откланяться, — сказал я и поднялся с места, дав понять, что не собираюсь дальше тут находиться.

По сути, особист пока ничего мне не сделает. У него не вышло заставить меня сказать лишнего.

Теперь ему предстоит допросить других членов группы, обратиться к экспертам, и лишь потом собрать доказательства моей виновности. Если они, вообще будут.

Я пытался помочь человеку, это чистая правда. Остальное — всего лишь догадки одного мрачного офицера, обожающего сидеть в жарком кабинете, повторяя одно и то же.

Не так страшны тайные службы, как о них говорят. Уж я это точно знаю.

— Я вынужден руководствоваться законодательством, а не совестью, — проворчал особист, наверняка, пытаясь уколоть меня напоследок.

Конечно, потому что у тебя ее нет. Мерзкий тип, чтоб ему башку оторвало.

С этими мыслями я поморщился, развернулся к двери и услышал странные звуки.

Во-первых, далекий грохот, напоминающий раскат грома. Во-вторых, звон разбитого стекла. А в-третьих хрипение капитана, будто он подавился за обедом.

Я обернулся, понимая, что это все неспроста. Перед моими глазами предстала не самая приятная картина. Особист лежал головой на столе, широко раскинув руки. Часть его затылка была срезана, а стол залит кровью.

Судя по разбитому окну, в кабинет попал осколок от взрыва. Причем, сделал это очень удачно, будто бы специально целился.

— Мечты сбываются, — сказал себе под нос, понимая, что это только начало.

Предчувствие било тревогу. Казалось, смерть капитана специальной службы далеко не случайна. Точнее, осколок попал в окно сам собой, но взрыв, породивший его, вряд ли сулит что-то доброе.

На улице стало тихо. Даже птицы и те замолчали. Я стоял в гробовой тишине несколько долгих секунд, после чего завизжала сирена, а по двору стали бегать солдаты, наверняка готовясь сражаться.

— Прорыв! Занять боевые позиции, это не учебная тревога! Бегом, — громким голосом проорал кто-то, так, что было слышно во всем гарнизоне.

Скорей всего, из разлома вырвались твари, и их не смогли уничтожить. Теперь они атакуют гарнизон, пытаясь прорваться в Сибирск.

В этом мире почему-то считают монстров бессильными. О них говорят, как о тупых слабаках, способных только погибать под ударами знатных особ. На самом деле, у чудовищ есть несколько преимуществ, о которых стоит задуматься.

Во-первых, их много, и они намного сильнее людей без дополнительного оружия. Во-вторых, им плевать на боль, страх и усталость. Если тварей как следует разозлить, станут переть напролом, не считаясь с потерями.

Скорей всего, так и случилось. Теперь солдатам предстоит принять бой против разъяренной стаи вторженцев. Я мог бы, конечно, помочь… Но я же нарушитель порядка, заговорщик и лжецелитель. Так что это не мое дело.

Дверь в кабинет резко открылась. На пороге появился мужчина в военной форме с погонами полковника.

— Капитан, ты слышал, что там… — начал он, но тут же замолчал, округляя глаза.

— Шальной осколок. Случайно в окно залетел, — пояснил я таким тоном, будто разговаривал о погоде.

— А… А-а-а, — протянул старший офицер, потом тряхнул головой, приходя в себя, и спросил: — Ладно. Парень, ты благородный? Боевой магией обладаешь?

— Ну так, есть немного, — уклончиво сказал в ответ.

— Нужна твоя помощь, сынок. Если не отобьемся, нам крышка. И деревне за нами тоже не поздоровится.