Последний Архимаг-Император

Глава 26 Неожиданный поворот

Петр хищно улыбнулся, наверняка думал, что я впаду в истерику и выставлю себя дураком. Вместо этого, блондина ждал спокойный, а главное логичный ответ.

— Твои дружки прятались рядом и хотели подставить моего друга. В тот день их тоже поймали, если ты еще помнишь. И они пришли раньше, чем я. Видно, долго возились, никак не могли спасти тебя от верного поражения, — сказал, в упор глядя на выскочку.

Кто-то слегка рассмеялся. В мой адрес послышались голоса одобрения.

Рядом с Вронским не оказалось дружков, которые вечно поддакивают. Он заозирался по сторонам, будто волк загнанный в угол.

Судя по его лицу, парень нервничал. Было видно, как он напрягается, чтобы не проявлять эмоции.

— Знаешь, что, малолетка⁈ Ты слишком много себе позволяешь. За такие слова можно ответить на дуэли, как было с твоим Сергеем или как там его! — выпалил, тыкая в меня пальцем и слегка отступая.

— Отлично. Выбирай время и место, — лениво сказал я, давая понять, что не только не боюсь оппонента, но и готов драться с ним хоть сейчас, возле соседней раковины.

— Так и быть. Ты подписал себе приговор, — бросил Вронский, стараясь быть максимально высокомерным, но голос все же срывался.

Потом он просто ушел. Со стороны казалось, что противник попросту струсил. Но я решил держать ухо востро. Наверняка этот хлыщ что-то придумает. Останется лишь поймать наглеца в его же ловушку.

— Зря ты с ним поцапался, Александр, — сказал Виктор, проводив Вронского взглядом. — Скользкий тип, если так.

— Значит его даже посылать на три буквы не надо. Сам поскользит, — криво улыбнулся я, а потом вышел из умывальника.

Дальше Вронский куда-то пропал. Может не попадался мне на глаза, а может куда-то ушел. Я не видел его целый день, погрузившись в учебный процесс.

Тут было во что погружаться, в отличие от бытности подмастерье. В прошлом подразделении нас учили быть простыми солдатами: сильными, выносливыми и быстрыми. А здесь делался упор на уничтожение тварей.

На лекциях рассказывали о монстрах и выживании в порталах различного вида. На тренировках обучали уходу от атак тварей и поражению этих исчадий.

Даже бег с препятствиями подразумевал упражнения по уходу от возможных опасностей. Нам преграждали дорогу тентакли из веревок, в нас летели мячи и шары, а за ноги кусали бутафорские челюсти.

Кроме препятствий были еще и ловушки, которые нужно распознать на бегу и не попасться. Даже мне с моим опытом стало интересно тренироваться.

Но этого все равно слишком мало. Я должен ходить в настоящие разломы к настоящим чудовищам. И это не за горами.

Несмотря на хорошую подготовку многие курсанты устали. Кто-то даже стал ныть, что хочет обратно в казарму. Мне наоборот было интересно позаниматься еще немного. Когда нам сказали, что можно идти отдыхать либо провести самостоятельную работу, я сделал выбор в пользу последней.

Мне нужно было тренировать хаос. Но я помнил о том, как сломал все мишени на полигоне. Решил не испытывать судьбу и заняться отработкой рукопашного боя. Тело все еще плохо слушалось, да и было довольно медленным.

В прошлом мире я занимался всю жизнь, чтобы достичь совершенства. Так что лишнее избиение боксерской груши мне точно не помешает.

Оставшись один на спортивной площадке сначала провел медитацию, чтобы избавить мышцы от лишней усталости, привести мысли в порядок и, насколько это возможно, проработать хаос.

Выйдя из медитации, подошел к тренировочным грушам. Сначала стал отрабатывать удары на самой маленькой, которая отлетала в сторону при малейшем касании. Нужно было соблюдать технику и проявлять внимательность, чтобы ее «ловить».

Потом подошел к средней груше, которую можно было бить посильнее. Провел пару серий ударов, хмыкнул и услышал чье-то мычание со стороны.

Не успел обернуться, как увидел странного дядьку в спортивном костюме, который как-то со мной разговаривал. Кажется, это завхоз, или кем он там представился? Интересно, что ему сейчас нужно?

— Здравствуйте, вы что-то хотели? — спросил, чувствуя, что он подошел неспроста.

— Здравствуй, Александр, я ничего не хотел. Разве что, показать тебе, как надо правильно наносить удары, чтобы не выглядеть в бою, словно больной инвалид, — заявил завхоз.

— Откуда вы меня знаете? — спросил типа в спортивном костюме. Потом невольно усмехнулся и выпалил: — Что? По-вашему, я бью слишком плохо? Уверен, вы не видели, как бьют другие.

— Другие мне ни к чему, — отмахнулся мужчина с седыми висками. — А ты действительно допускаешь ошибки.

— И… как же не допускать? — спросил, с трудом сдерживая улыбку, ожидая, что худой дядька расскажет «о. ительную историю» о том, как он-то в мои годы ломал голыми руками бетонные стены.

Вместо этого мужчина только пожал плечами. Потом медленно подошел к самому большому мешку и провел серию ударов руками и ногами. Да так, что чуть не уничтожил спортивный снаряд, выбив из него пыль во всех смыслах слова.

Когда громкие хлопки стихли, а кулаки завхоза перестали мелькать, я понял, что потерял дар речи. Мог только смотреть широко раскрытыми глазами да с трудом шевелить мозгами, пытаясь собраться с мыслями.

— Удары должны идти от самого сердца. Ты не должен думать о технике, ты должен чувствовать технику. Это разные вещи. Стоит это понять, и твои навыки возрастут, — тем временем, пояснил мне завхоз.

Затем подул на кулаки, которые не получили повреждений, хотя бил он ими дай бог.

— Спасибо. Как вы так научились? — первое, что смог выдавить я.

— Тренировался, — скупо улыбнулся мужчина.

В голове созрело много вопросов. Нужно было выяснить кто он такой. Вряд ли обычный заведующий хозяйственной частью может обладать подобными навыками.

Сыпать вопросами в лоб сейчас глупо. Лучше пойти в обход, навязав другую тему для разговора, а потом перейдя к основному.

— Ты тоже так сможешь. Концентрация прежде всего, — по-доброму наставил меня завхоз.

В тот момент, ко мне подошла девушка из нашего подразделения. Я видел ее сегодня утром, но пока не знал имени.

— Извини, ты Александр Ростов, верно ведь? — сходу начала она.

— Да, и я не спасал гарнизон от чудовищ, если ты об этом, — сказал ей, видя краем глаза, как завхоз куда-то уходит.

Бежать за ним точно не стоит. Узнаю, что к чему в следующий раз.

— Что? Я не это хотела сказать, — немного смутилась девушка. — Ты нашего Сергея Пушкина знаешь, не так ли?

— Пушкин? — оживился я. Интересно, что с ним опять стряслось. — Знаю, а в чем дело?

— Тебе надо срочно идти. Идем, я сейчас покажу, — взволнованно бросила барышня и направилась прочь по территории центра.

Я быстро пошел за ней, понимая, что моему другу может грозить опасность.

На самом деле не так. Я сразу понял, что это ловушка, причем детская и плохо продуманная. Но со мной и так учатся почти дети, у многих из которых маловато мозгов. Особенно это касается тех, кто решил прыгнуть выше своей головы.

Вронский уж точно решил. Пора спустить его с небес на землю.

Делаю вид, что я сильно встревожен. Задаю вопросы, якобы пытаясь выведать информацию. В ответ дамочка сыплет бесконечными отговорками, повторяя «Идем скорее, ты сам все увидишь».

Почему же только увижу? Я еще хочу поучаствовать. Правда после тренировки немного устал. Небольшая фора Петру в подарок.

Курсантка шла все быстрее, уводя меня от мест, где могут быть люди. Вскоре мы зашли за вещевой склад и оказались на небольшом пустыре, окруженном густыми кустами.

Проводница покраснела, склонила голову и бросилась в сторону.

— Погоди, а как же мой друг? Как же Пушкин? — с фальшивым беспокойством произнес я.

— Извини, Ростов, — выдохнула курсантка и скрылась.

— Позже поговорим, дорогая, — бросил вдогонку ей, выйдя из образа.

Впереди послышался шорох. Ко мне вышел Петр Вронский и еще два курсанта, видимо, его свита. Петр держит руки в карманах, стоит в позе повелителя мира и смотрит на меня свысока.

— Что, Ростов, не ожидал? Сам сказал выбрать место и время. Как тебе мой выбор, дружище? — произнес противник, пытаясь изобразить властный тон.

В ответ я чуть не рассмеялся. Сыпать пафосными выражениями было глупо. Поэтому просто сказал:

— Хватит болтать, давай драться. Либо приноси извинения и убирайся.

— Ахахах, — рассмеялись дружки придурка.

— Хех, молодец. Я думал, в штаны наделаешь. Ладно, посмотрим, каков ты в деле, герой местных баек, — сказал Вронский через губу.

Его дружки разошлись в стороны, давая нам простор для дуэли. Точнее, это была обычная драка, но все же.

Я расправил плечи и посмотрел по сторонам. Затем нехотя обратился к противнику.

— Пусть твой подпевала выйдет из тех кустов, — бросил в лицо Вронскому.

— Что? Ты о чем? — изобразил изумление Пётр.

— Кажется, этот хваленый герой помешался от страха, и несет полную чушь! — воскликнул один из дружков.

— Аха-ха очень весело, по вашему я… — начал говорить, но осекся.

Чутье Архимага уловило странную ауру. Это не магия подхалимов Вронского или его самого, не боевые артефакты. И вообще, я не знаю, что именно. Откуда-то фонит странной энергией, большего сказать не могу.

— Что ты там мямлишь, Ростов? Говори последнее слово, и я атакую! — произнес Пётр.

— Эй ты, прислужник на побегушках! Либо выходи из кустов, либо я применю к тебе сильнейшую магическую технику. Считаю до двух! — выпалил я, глядя в толщу плотной растительности, где еще минуту назад уловил шевеление.

Вронский изменился в лице, наверняка, понимая, что я не шучу. Кусты тут же раздвинулись, и к нам вышел еще один парень в форме ученика.

Петр набросился на него, сделав вид, что не понимает, как подельник там оказался. Сам парнишка опустил взгляд и поспешил уйти в сторону.

— Ладно, хватит тянуть время! — внезапно крикнул Пётр и бросил в меня заряд светящейся белой магии. Атака была внезапной. По крайней мере, противнику так казалось.

Я скрестил на груди руки, создав энергетический барьер из хаоса, который вращался впереди, словно странный портал или водоворот.

Техника Вронского попала в мою защиту и растворилась, не причинив мне вреда.

Отлично! Теперь я могу лучше управлять хаосом, как минимум, создавая защитные конструкты, сдерживающие магию. Не зря так долго бился над этой энергией. Плоды моих трудов проявились внезапно в самый не подходящий момент.

Или наоборот в подходящий! Мне как раз не хватало защитных техник в бою. Теперь этот пробел заполнен.

Вронский изменился в лице, но все же удержал маску надменного подонка.

— Отбил мою слабую атаку, ну молодец. Но ты все равно не достоин быть Учеником, недоросль! — крикнул он и атаковал меня снова.

На сей раз противник выпустил несколько белых сияющих шаров, которые врезались в меня с разных сторон. Точней сказать, почти врезались.

Я создал по щиту хаоса на каждой руке и отбил заряды, снова не получив вреда.

При этом в голове крутилась странная мысль. Что если управление хаосом улучшилось благодаря ауре этого места? Я все еще чувствовал странную энергию, которой пропитан пустырь. И она достаточно сильная.

— Такие как ты многое о себе возомнили! Пока мы целый год гнули спины, какие-то слабаки получили все даром! — прокричал Вронский, очевидно, теряя контроль над собой.

У него явно была мания величия. Он пытался быть лучше других, но по навыкам не дотягивал. Петру пришлось проходить полный курс обучения, что стало поводом для злости на тех, кому этот курс сократили.

В такой ситуации нужен хороший психолог. А если его рядом нет, подойдет просто хорошая взбучка.

Вронский пустил в меня поток своей магии, который был мощней предыдущих атак. В ответ направился поток моего хаоса.

Наши техники встретились в центре пустыря. Хаос смял белую энергию, врезался в грудь Петра. Отчего тот упал на спину и проскользил по земле пару метров.

Я оглянулся вокруг, видя, что свита Вронского, скорей всего, находится в шоке. Парни смотрели на меня так, будто я был воплощением древнего бога. Наверняка, Петр наврал, что легко меня одолеет, а тут такое.

Парням надо было просто постоять рядом для моего устрашения. А потом разделить победу своего главаря над никчемным слабаком-выскочкой. Но все оказалось иначе.

— Сволочь безродная! Я видел, он мухлевал, — хрипло воскликнул Вронский, поднимаясь с земли и пытаясь отряхнуть пыльную форму.

Я решил не давать фору противнику. Надоела его болтовня.

У меня из ладони вырвалось несколько сгустков энергии, которые попали прямиком в Петра. Его тело покрылось белой сияющей оболочкой, но это не помогло.

Вронский понес урон несмотря на доспех. Он зашатался и чуть не упал, а из носа у него пошла кровь. И это я еще слабо бил, понимая, что не стоит убивать дворянского наследника вне официальной дуэли.

— Он использует артефакты! Проучите его, что стоите⁈ — крикнул грязный растрепанный выскочка, пятясь к кустам.

Я стал на него надвигаться, одновременно следя за подельниками.

Парни переглянулись и дернулись в мою сторону, скорей всего, желая ударить с двух сторон сразу. Вероятно, это был запасной вариант, и они уже ни раз это делали.

Но после моих атак, приспешникам Вронского было не по себе. Наверняка, боялись огрести от меня. И даже преданность своего вожаку не могла подавить этот страх.

— Слабаки! Он над нами издевается, а вы трусите! — опять крикнул Вронский, глядя по сторонам обезумевшими глазами.

— Может, все-таки будешь сражаться? — повел бровью я, чувствуя, как странная магическая аура все усиливается.

Это не к добру. Надо добить выскочку и скорей уходить. Не нравятся мне такие места.

— Ааа, сдохни, тварь! — прорычал Вронский, окончательно выходя из себя.

Он стал одной рукой создавать небольшие энергетические шары и пускать их по неправильной траектории, чтобы я не мог отбивать.

Из другой руки противника вырывались длинные белые пики, которые были мощнее. Они летели в меня напрямую, являясь главной ударной силой.

Хорошая атака для школьной дуэли, но школьные годы закончились. Я хмыкнул и закрутил защитный торнадо из хаоса, который поглотил вражеские техники. Потом атаковал сам, пустив волну магии по земле.

Моя техника сбила Вронского с ног, тот упал на колени и скорчил мерзкую рожу, будто собирался то ли завыть, словно волк, то ли просто заплакать.

Я бросил в сторону маленький заряд хаоса, который впечатал в дерево одного из дружков Петра. Парнишка, наверняка думал, что я не вижу, как он готовится наброситься сбоку. Вот и получил по заслугам.

— Да пошел ты, Ростов. Ты все равно останешься жалким ничтожеством! — выдавил Вронский, глядя на меня загнанным зверем.

— Ты бы лучше больше тренировался, дружище, — улыбнулся я и стал сокращать расстояние, рассчитывая добить кретина уже без магии.

Вдруг в центре поляны возникла трещина. Не в земле, как могло показаться, а в воздухе, будто пространство начало разрушаться.

Я замер, видя, как из трещины пробивается сиреневый свет, и чувствуя сильнейшее магическое излучение.

— Это еще что такое? — взволнованно крикнул один из приспешников Вронского.

— Блуждающий портал! — сказал я и понял, что пора уходить.

Кажется, необычная аура этого места и наши потоки спровоцировали открытие портала в другой мир. Здесь и так аномальная зона, так что нечему удивляться.

Скорей всего, портал быстро схлопнется, на вид он не очень большой. Если нет, то его зачистят ратники или военные, после чего он сам пропадет. Главное, чтобы нас туда случайно не затянуло…

Дьявол, уже затягивает. Я почувствовал, что пространство исказилось. Ноги перестали слушаться, я не могу отойти от портала на безопасное расстояние.

А он, тем временем, все растет, выделяя больше энергии и затягивая в себя куски кирпичей, камни да мелкий мусор.

— Слушайте все! — крикнул я, решив кое-что предпринять. — Давайте ударим магией в центр разлома! На счет три, все вместе, иначе нас затянет туда.

— Не понял, куда надо бить? — крикнул кто-то.

— Ааа у меня ноги отнялись, я идти не могу, — простонал другой парень.

— Ростов, чтоб ты сдох! — прокричал Вронский по ту сторону портала. — Катись ко всем чертям со своим тупым планом. Пусть эта дрянь тебя сожрет аха-ха.

Кажется, этот выскочка обезумел. Но вправлять ему мозги сейчас просто бессмысленно. Я решил обойтись без Петра. Нашей магии может хватить для ослабления зарождающегося портала на короткое время. Главное хорошенько собраться.

— Хрен бы с тобой! — выругался на Вронского и обратился к его дружкам. — Остальные готовы? Давайте, только как можно сильнее.

Едва успел закончить, как мне в затылок врезалось что-то тяжелое. Возможно, сила портала подняла в воздух кирпич, который «удачно попал прямо в яблочко». А может кто-то из дружков Вронского решил свести со мной счеты, не понимая, что подвергает себя опасности.

Я ощутил резкую боль и на миг потерял концентрацию. Портал захватил меня своей силой и потащил вперед. Не успел опомниться, как прошел сквозь сиреневую пелену и провалился в бездонную пропасть.

Спустя считанные секунды, понял, что стою среди поля, где виднеется далекий лес и руины какого-то здания.

Кругом очень мрачно: то ли это уже поздний вечер, то ли местное солнце почти что не светит. Но это всего лишь мелочи. Куда важнее, что в этом мире нет кислорода.

Я понял, что не могу дышать в привычном понимании слова. Легкие поглощают воздух, но тело не насыщается кислородом. В глазах начинает темнеть, в голове шумит, сердце бешено бьется, а силы тают с каждой секундой…