Последний Архимаг-Император

Глава 9 Маски

— Ты посмел оскорбить благородного! Сдохнешь прям тут, но сначала будешь скулить, как поганая шавка и молить о пощаде, — продолжил орать насильник, похоже, что, окончательно потеряв рассудок.

Глупо что-то доказывать неадеквату. В его мире все «не так, как на самом деле». Просто спокойно стою, ожидая атаки. Миром разойтись не получится.

— Аристократ, ты⁈ Ты приставал ко мне, а Александр заступился. Вот ему я верю, что он благородный! — возмущенно сказала Катя, но это не дало результата.

— Заткнись, дрянь! Тебя никто не спрашивал! — отрезал пьяный придурок. — А ты… Готовься сдохнуть, скотина…

Последнее относилось ко мне. Что ж, приготовился. Не хочется занимать этим прямо посреди улицы, но, видимо, по-другому никак.

Парнишка выставил руку, хищно оскалился и прищурился. Из ладони вырвались несколько слабых молний. Они упали на землю и тут же погасли. На этом «сокрушительная магия» повесы резко закончилась.

— Потерял концентрацию, друг? Надо было сохранять духовное равновесие. И чему тебя учили наставники? — с сарказмом проговорил я и пошел на врага.

— Александр, не надо! Давай лучше уйдем, — с какой-то паникой в голосе произнесла Катя.

— Не стоит волноваться, у меня все под контролем. Убивать и калечить выскочку я не стану. А научить его хорошим манерам не помешает.

Не то, чтобы я заделался местным героем. Просто этот хрен меня вывел. Уйти просто так, значит дать ублюдку повод для гордости. Ну уж нет.

— Куда прешься, холоп⁈ У меня черный пояс по имперскому бою! — бросил мне в лицо наглый тип.

Он тоже пошел вперед и сходу попытался ударить. Неплохо так попытался. Была видна хорошая подготовка и отлично усвоенная теория.

Но лишний гнев с алкоголем портили всю картину. Парнишка двигался медленно и предсказуемо. Он провел серию ударов, сумев попасть мне по корпусу где-то в полсилы. Большинство ударов я заблокировал, либо пропустил мимо себя.

Потом ударил противника коленом в живот. Когда тот раскрылся, добавил кулаком в челюсть. Блин, всю руку отбил; надо будет поработать над крепостью кулаков Александра.

Вряд ли выскочка ожидал такого отпора. Его рот раскрылся, в глазах появилась паника. Барчук ахнул и сел на задницу, как маленький ребенок, который только учился ходить и случайно упал.

— А это тебе за девичью честь, недоносок, — бросил я и замахнулся ногой, словно хотел, как следует ударить мяч на спортивном поле.

— Умм не надо! — взвизгнул противник и закрылся дрожащей рукой с родовым перстнем.

Опустил ногу, схватил его за грудки и произнёс:

— Будь мы наедине, я бы выбил тебе все зубы и сломал руки. Но сегодня тебе повезло. Вали домой и лучше помалкивай о том, как чуть не огрёб чёрт пойми где, — потом отошел назад.

Глупо устраивать войну между родами, избивая чужого наследника. Его честь и так опорочена. Все видели, что я защищался и не пытался пролить лишнюю кровь. Значит можно спокойно уйти, забыв об этом придурке. Сколько таких ещё будет? А имя у меня одно, и его нужно беречь, пока не смогу набраться сил, чтобы уже никто даже не посмел ничего думать.

— Боже, что ты наделал? Нажил из-за меня врага. Его род будет за тобой охотиться, Александр! — выпалила Екатерина, когда я пошёл из переулка, а она вслед за мной.

В ее голосе читался не только страх и отчаяние, но и благодарность с плохо скрываемым восхищением.

— Целый дворянский род против одного парня. Это большая честь для меня, — усмехнулся в ответ и посмотрел ей в глаза.

Я услышал громкий топот с двух сторон. На площади появились люди в черных пиджаках, солнцезащитных очках и белых рубашках. Мордовороты с пистолетами наготове.

— Эй ты, сейчас с нами поедешь. Будешь объясняться с отцом господина, — прокричал один, тыча в меня пистолетом.

Всё ясно, охрана. Трусливый пес держал группу прикрытия рядом, чтобы та вмешалась в случае непредвиденных обстоятельств. Это уже интересно, но меня все равно им не взять.

— Вы не имеете права! Законы империи запрещают самоуправство! — прокричала девушка, пытаясь меня защитить.

На что я лишь улыбнулся, понимая, что придется играть по-другому. Что ж, мне не сложно. Раз хотят умереть за этого оболтуса, ради бога. От них я избавиться могу, если откроют огонь.

— Господа, вы можете забрать свое… барахло, — сказал я, указывая на парня, который с трудом поднялся на ноги, держась за ушибленную челюсть, — И уйти восвояси. Если нет… потом проклинайте лишь самих себя за глупость.

— Ты что попутал, парниша? — прохрипел один из охранников.

— Сеня, Гром, Миха, хватайте его и в машину! — дал приказ старший телохранитель.

Три здоровенных амбала стали меня окружать. Видно, не очень понимали серьезность всей ситуации. Но их понимание меня не особенно волновало. Я сконцентрировал магию и приготовился пустить ее в ход без всяких ограничений.

В тот момент, раздался громкий крик Кати. Девушка сменила тон, превратившись из жертвы в хозяйку всей ситуации.

— Живо отошли от него, взяли своего хозяина и свалили! Считаю до трех, иначе ваши жирные туши пойдут на корм для собак! Время пошло… Раз… Два, — прокричала красотка, резко меняясь в лице, превращаясь… в прекрасную недотрогу.

Охранники на секунду опешили, оценивая ситуацию. Я тоже замер от неожиданности, но быстро понял в чем дело.

На площади стало меньше народа, а многочисленные заведения начали закрывать свои двери, вешая таблички с надписью «Перерыв».

Откуда ни возьмись, появились другие мужики в черных костюмах. Эти безопасники были худее и меньше, но работали профессионально. Новые охранники, принялись прогонять людей с улицы, закрывая периметр.

Мордоворотам от них поступила «вежливая» просьба сложить оружие и слегка полежать на асфальте рожами вниз.

— Э, а вы кто такие? На какой род работаете??? — выпалил главарь первых безопасников, не скрывая дерзких ноток в своих словах.

Худой мужчина лет пятидесяти пустил из руки маленький красный шарик. Тот быстро пролетел через площадь, попал охраннику в грудь и отбросил того к стене. Да так, что тот чуть не проломил кирпичную кладку, наверняка, повредив себе спину.

Здоровяк упал лицом вниз и обмяк, тихонько постанывая от боли. Один из его группы выстрелил, решив ранить противника. Но пуля растворилась в магическом барьере, покрывшем тело.

Стало ясно, что силы слишком неравные. Амбалы не были теми, кто готов проливать кровь за хозяина. Понимая, что лучше не рыпаться, они сложили оружие и легка на асфальт.

Одаренный мужчина подошел к Катерине и учтиво сказал:

— Я же говорил, это плохая идея. Что прикажете делать с той пародией на человека?

— Идея очень хорошая, Альберт, я устала спорить и все доказывать, — отмахнулась красотка. — А этого надо слегка проучить.

Катя в сопровождении двух охранников подошла к недавнему «альфа-самцу». Который теперь трясся, как мокрый щенок и не знал куда деться. Из его рта вылетали едва слышимые угрозы, руки судорожно шарили по карманам, пытаясь найти телефон. Последний, скорей всего, был потерян, когда парня откинуло взрывом.

— Вы за это ответите! Знаете, кто мой отец? Хе-хе, я же просто шутил. Девушка, скажи им, ты что шуток не понимаешь? — пролепетал пацан, когда к нему подошли вплотную.

— Шуток? — саркастично сказала Катя. — Сейчас мы с тобой тоже пошутим. Альберт, поверните его спиной ко мне и слегка наклоните.

— Нет! Ау-у-у вам хана! Что вы делаете, не надо! — завыл придурок, когда сильные руки охраны сгибали его буквой «Г».

Потом девушка взяла телефон и стала снимать все на камеру. Красотка изящно подняла правую ножку и ударила парня по филейной части несколько раз. Это было не больно в физическом плане, но в другом смысле более чем ужасно.

— Ну вот, так-то лучше. Попробуешь сделать что-нибудь за спиной, это окажется в интернете. И да, ты скажи, если юмора слишком мало. У нашего Альберта запасено еще много шуток, — поучительно сказала девушка, убрав телефон.

Разобравшись с благородным отребьем, красотка подошла ко мне. Ее взгляд изменился. Катя слегка покраснела, с трудом сказав:

— Прошу прощения за недостойное поведение, просто он меня вывел… Наверняка у тебя возникли вопросы по поводу всего, что случилось. Могу ответить на них в более спокойной обстановке, если ты, конечно, не против.

— Быть против общения с прекрасной дамой может разве что идиот, — учтиво сказал в ответ, глядя красотке в глаза, и понял, что мы автоматически перешли на Ты.

Элитное кафе на десятом этаже делового центра сияло блеском стекла и лакированного дерева. Сквозь панорамные окна открывался отличный вид на центр города. Специальные приборы создавали приятный прохладный климат и насыщали воздух легким ароматом цветов.

Я тихонько попивал первоклассный кофе из белоснежной чашки и с недоумением разглядывал собеседницу, не зная, как воспринимать её странный рассказ.

— Погоди, то есть ты специально одеваешься как простолюдинка и гуляешь по городу в толпе народа… — процедил сквозь зубы, ощущая себя героем дурацкой сказки.

Я видел много богатых людей, но редко кто из них специально претворялся бедным, так еще терпел приставания того, кто ниже по статусу.

— Нет. Я так просто живу, — коротко ответила Катя, и съела немного овощного салата. — То есть, все не так просто. Мой род… Он, в общем очень влиятелен. Ко мне с детства относились слишком хорошо.

— Разве это плохо? — спросил я.

— Да! Вот именно, даже очень. Я всегда хотела просто гулять без охраны, быть обычной девушкой, с которой могут запросто поболтать, познакомиться. В смысле не так, как тот тип, а вообще. Вот и решила иногда делать вылазки с позволения патриарха. Тот послал Альберта для прикрытия, хотя я не просила.

Девушка резко замолкла, наверняка понимая, что выглядит слишком глупо. В ее мыслях все было логично, но выразить словами не получалось.

— Хех, не волнуйся, все хорошо. Каждый может развлекаться так, как он хочет, — подбодрил красавицу, понимая, что глупо включать сейчас «строго батю» и читать нотации. — Ты лучше назови свое имя. А то даже не познакомились.

— Что? — вытаращила красивые глаза девушка, скорей всего, пытаясь понять, как я ее раскусил.

Тут нечего думать. Она пробросила имя вскользь на той площади, глядя поверх меня. Было видно, что врет, не желая себя раскрывать. К тому же сочетание имени и фамилии слишком странное. Не особо подходит представительнице княжеского рода.

Я пристально посмотрел на «Катю», пытаясь сказать все без слов. И, кажется, это сработало.

— Ладно, ты меня раскусил. Это первый раз за все время. Меня зовут Елизавета Воронцова. Честно. Можешь даже в интернете пробить, дочь князя Воронцова и всё такое, — немного смущаясь сказала девушка.

Я протянул руку в знак того, что все хорошо, давая понять, что мы наконец-то нормально знакомимся. Пожал нежную ручку барышни и какое-то время любовался ее взглядом.

— Ладно, раз уж я раскрыла все карты, то можно переодеться, — внезапно бросила Лиза и хлопнула в ладоши. Потом встала, поправляя дешевое платье.

— Прям тут? — единственное, что успел спросить я.

С одной стороны, девушка явно шутила. С другой… с ее-то причудами. В общем, я немного завис.

— Угу, а чего мне стесняться? — буднично бросила Елизавета, немного отойдя от стола.

— Это не лучшая идея! Постой! — сказал, понимая, что сейчас опять что-то будет. А мне уже приключений хватило.

— Ой, да ладно тебе, — игриво сказала княжна и тронула пуговицу, расположенную между грудей.

По тело красотки прошла синеватая магическая волна. Платье полностью изменилось, превратившись в короткий модельный наряд, подходящий для похода в приличное заведение. Туфли тоже сменили стиль, как и прическа.

Передо мной предстала городская штучка, идущая на свидание или вечеринку с подругами. Никакой бедной мещанки; только роскошь, блеск и прекрасный стиль. Разве что украшений не доставало и макияж слишком тусклый.

— Неплохо, — заявил я, залпом допив остаток напитка.

— Да, магическая трансформация образа. А чего ты переживал? Боялся, что заклинание не сработает и я останусь посреди зала в одних трусиках? — вполголоса спросила Лиза, садясь на свое место.

— Я не из тех, кто боится обнаженных красоток, — ответил с игривой ноткой, а затем стал серьезным, показывая, что не собираюсь к ней приставать или сыпать пошлыми шутками.

Дальше мы говорили о разном, затрагивая различные темы. Я ответил откровенностью на откровенность и рассказал свою историю. Разумеется, сгладив углы, насколько было возможно.

Никакого попаданства из другого мира, падения в Воронку и прочее. Просто поведал о небольшой мутации магического источника и искажении дара, который ведет себя слишком странно.

Лиза сделала вид, что меня поняла, рассказала про своих напыщенных подруг и отца, с которым не может найти общий язык. Время шло очень быстро, скоро нам пришла пора расходиться.

Елизавета поблагодарила меня еще раз, восхитившись смелостью недавнего поступка. Затем достала золотую карточку с красивым орнаментом и подвинула в мою сторону.

— Вот возьми, думаю, тебе пригодится, — смущенно сказала она.

— Обижаешь, — покачал я головой. — Я спасаю красавиц так, для души.

Понимаю, что богатая дама решила помочь наследнику слабого рода. Но это уже чересчур. Я спасал ее не для заработка. Да и брать деньги с девушек в целом не очень.

— Так я и не предлагаю ахаха, — по-доброму рассмеялась Лиза. — Это мои контакты. Звони, если что-то понадобится.

Точно, в этом мире на карточках хранятся не только деньги. Иногда их используют для обмена телефонными номерами. Я все еще слегка путаюсь, надо ускорить свою интеграцию.

Хотя все равно как-то странно. Архимагу-императору не может понадобиться помощь, тем более от какой-то девчонки. Это она должна искать со мной встречи, когда будет в беде.

Еще недавно, я думал именно так. Но сейчас ситуация изменилась. Все время забываю, в каком теле переродился.

Это не значит, что нужно просить у Елизаветы помощи по пустякам, стоя на коленях с щенячьими глазками. Но отвергать визитку тоже не стоит.

Возьму ее данные на всякий пожарный, как принято говорить в этом мире. Я сам могу решать любые проблемы. А содействие влиятельного рода будет небольшим бонусом. К тому же, общаться с красивой девушкой — всегда праздник. Кто сказал, что я буду к ней обращаться только по делу…

— Мне может понадобиться разве что милая собеседница поздним дождливым вечером. Надеюсь на твою помощь в решении подобной проблемы, — сказал с долей шутки и взял визитку.

— Ох, я не знаю, — ответила девушка, засмущавшись. — У меня много дел, не всегда могу говорить. Но спасибо.

Настолько много дел, что кое-кто притворяется простолюдинкой и ходит там, где не надо. Подумал об этом с улыбкой, но вслух ничего не сказал.

Вскоре мы простились, как старые друзья и разошлись по своим делам. Я все же прокатился на автобусе для бедноты, найдя его довольно комфортным. Память Александра рисовала нечто жуткое и забитое народом. Может, просто время удачное выбрал?

Оказавшись дома, вспомнил, что пора заниматься. Спасение богатых красоток — это одно, но пропускать тренировки тоже нельзя.

Зашел в свою комнату, надел спортивную форму и прошел по вечернему саду на спортплощадку, где уже сидел старший брат. Сегодня он тренировался пораньше, наверняка решив перекрыть моё время.

Опять делает назло наглый выскочка. Хотя, сейчас кое-что изменилось. Парень просто сидел на скамейке, отдыхая после очередного подхода, и смотрел вдаль на горящую полоску заката.

Взгляд Дмитрия был не наглым и высокомерным как раньше, а задумчивым и печальным. С брата, наконец, спала маска, которую он носил эти годы.

Значит можно поговорить, расставив все точки над «и». К тому же, память бывшего хозяина тела подсказала настоящую причину неприязни Дмитрия к Александру.