Последний менталист

Глава 2 К свободе!

Стражник получил резкий пинок в живот, а зажатая в его ладони железка выпала из рук.

Ну а уж когда я завладел стальной палкой и послал в неё пару капель магической энергии, хватило одного точного удара в голову.

Всё кончено за пару секунд.

Со стороны и не скажешь, что противник даже дышать в эти секунды не мог — такая сильная ментальная боль сковала его слабый разум.

— Он… мёртв? — без сожаления в голосе спросила Лена. Я кивнул, чувствуя, как угасает его мозговая активность. — Поделом. Эти скоты наших слуг не пожалели!

Я обернулся к девушке. Она смотрела на меня с доверием и надеждой.

Непривычно… Я год жил как в кровавом тумане, думая, что потерял всех своих близких. Потом оказалось, что жива Айлин, моя родная сестра… А теперь и эта девушка смотрит на меня так же, как когда-то смотрела сестра и другие родичи.

— Нужно выбираться. Я не ощутил на нём никаких предупреждающих заклятий, но лучше поспешить, — произнёс я.

Лена кивнула.

Перед уходом я осмотрел тело стражника. Снял с его пояса ключи, да и просто получше присмотрелся к нему. Мозг сам начал подсовывать обрывки свежих воспоминаний.

Этот амбал — один из тех, кто набросился на Андрея Вольнова, кто вязал его толпой. Живот тут же скрутила фантомной болью от удара его пудового кулака, явно чем-то усиленного.

Но самого Мегорского тогда с нападающими не было. Значит здесь и помимо него есть практики. Нужно действовать наперёд.

Обдумав всё это, я вновь обратился к сестре.

— Лена, я пойду первым, а ты направляй меня. Мегорский, вроде бы, допрашивал тебя не в камере, так что тебе лучше знать, где он расположился. Когда я скажу, что впереди враги, отойди немного назад и прикрывай меня.

— А как ты об этом узнаешь? — удивилась Лена.

Ну да, точно… Девушка ведь не знает, на что я способен.

Я уже понял, что с братом она долго не виделась, и в это время он где-то учился «магии». Так что просто ответил:

— Не задумывайся на этот счёт. Просто действуй, как я сказал.

На том и порешили. Я шёл впереди, пуская перед собой ментальные волны, реагирующие на чуждую мозговую активность, а Лена двигалась следом, на ходу пробуя наложить на меня какие-то защитные чары.

Хоть я и не знаток классической магии, но кривизну плетений увидел без труда. Девушка явно самоучка. Похоже, все надежды семьи были на Андрея, а не на неё.

Подвал особняка оказался не очень большим. Выйдя из зала, обустроенного под пару камер с проходом, мы прошли по короткому туннелю, оказавшись в самом обычном погребе.

Заметно опустошённом.

— Никаких манер у подонков! — с яростью в голосе произнесла Лена, глядя на груду стекла от разбитых бутылок и фиалов. — Зелья им чем помешали? Хоть бы себе оставили…

Я в ответ негромко усмехнулся.

— Если бы они были идиотами, так бы и сделали. Пить незнакомые зелья в доме врага — верный путь на тот свет. К тому же, приглядись. — я взмахнул своей арматурой, указывая на характер разрушений. — Они явно искали что-то конкретное.

Несколько дорогих сундуков разломаны буквально в щепки, вскрыт каждый, даже самый мелкий, короб и ящичек, вскрыты даже винные бочёнки.

А вот продукты совершенно не тронуты. Разве что вон то яблоко кто-то надкусил.

Даже зелья на полках разбиты не повсюду, а точечно, чтобы увидеть, что скрывается за ними.

— Не удивлюсь, если они искали Ядра. — оглядела просторный погреб сестра. — Наверняка думали, что Хранители их в сейфах держат. Сразу видно тех, кто к Бурям и на километр не подходил.

Я с интересом обернулся на Лену. Где-то наверху я уже чувствую снующих туда-сюда людей, но к подвалу они пока не приближаются, так что я не стал одёргивать девушку.

Вместо этого спросил:

— А ты сама-то была? Когда успела?

Бури. Похоже, так в этом мире назвали пространственные аномалии, возникающие из-за огромной плотности здешней мировой кромки и со временем превращающиеся в вихри хаотической энергии.

А что, Буря — звучит хорошо. Более поэтично, чем пространственная аномалия. Осталось понять, что о них знают местные и зачем в них ходят. Открыли ли они уникальные возможности, которые даруют эти самые Бури?

— Не так давно. — почему-то потупила взор девушка. — Я очень просила отца взять меня с собой, и несколько месяцев назад он согласился. Я… быстро пожалела о своём решении.

Больше Лена не сказала ни слова, с головой погрузившись в ревизию уцелевшего родового имущества. Похоже, поход вышел не самый удачный.

Неудивительно. В сердце этих Бурь, где сам эфир полон хаоса, практик-самоучка должен сразу терять контроль над собственной силой.

Но с этим я буду разбираться потом, без лишней суеты. Мне противостоит могущественный враг, и нужно будет воспользоваться всеми возможностями стать сильнее. А пока…

— Идём, сейчас! — прошептал я девушке, увлекая её вбок от ступеней, ведущих наверх.

Дверь в подпол как раз начала с тихим скрипом открываться, и на лестнице в просвете показались двое. Один точно маг. Я сразу почувствовал его волю, смешанную с энергией.

Прятаться мы не станем. Но лучше увидеть врага заранее.

— Да она скоро сломается, молодой господин, я уверен! — эхом прозвучал юный, слегка ломающийся голос какого-то парня. — Тем-более, вы там такого амбала посадили… ой! Извиняюсь за свою несдержанность, господин…

Я прищурился. По лестнице шли двое, и их сигнатуры я почувствовал ещё пару минут назад.

Первым на лестницу ступил и правда мальчишка лет пятнадцати. При виде него на лице девушки мелькнула тень презрения. Но Лена не издала ни звука, лишь зыркнув на малолетнего лизоблюда убийственным взглядом.

— Какой же я тебе господин, Слава? — чопорно ответил второй гость, высокий мужчина с чёрными волосами, убранными в хвост, одетый в чёрный халат. — Наш господин — граф Мегорский. Просто меня он немного… возвысил, назначив здесь управляющим.

Я достаточно увидел, пора браться за дело. За ними никто не идёт и не стоит их пускать дальше.

Сделав резкий шаг из тьмы навстречу пацану, и пустив в свои слова ментальный импульс, кратковременно парализующий волю, я громко произнёс:

— Стоять!

Кажется, перестарался. Собственный голос отозвался головной болью и шумом в ушах. А ведь я в себя не целился… Мальчишка же, столкнувшийся со мной нос к носу, вообще распахнул рот как рыба, что-то захрипел и рухнул на пол как подкошенный.

Пока я не достаточно силён, приходится воздействовать энергией и словом… В будущем будет достаточно лишь энергии.

Проходя мимо, зарядил ему ногой под дых — пусть пока отдыхает, дышит воздухом… если получится. До него очередь ещё дойдёт. А пока — практик.

На него ментальная атака подействовала куда слабее. Он замер лишь на пару секунд, на глазах приходя в себя. Но я не терял времени даром.

В два прыжка я поднялся по каменным ступеням, на бегу делая короткий и резкий замах, ни в коем случае не открываясь для удара.

Арматура просвистела в моей руке, заряжаясь воздушной энергией. Использовать стихию не так уж и сложно. Ранее я успел немного потренироваться, пока мы шли сюда.

Удар… И ничего.

В последний момент противник сумел-таки прийти в себя. Он резко взмахнул подолом своего чёрного плаща, и нелепый элемент одежды обернулся пеленой непроглядной тьмы, тянущей ко мне ледяные щупальца.

Адепт Тьмы, значит. И почему именно они часто готовы делать самую грязную работу?

Резко толкаю себя назад, замедляя падение слабой воздушной волной. Эта энергия меня почти не слушается, ведь она служила настоящему Андрею Вольнову. Но кое-что я могу и с этими крохами.

Резкими уколами и Воздушными Серпами я отбил несколько щупалец Тьмы, со свистом наседающих на нас. Железный прут у меня в руке или меч — не так важно. За свою жизнь я успел освоить немало видов оружия.

Лена тоже выбралась из укрытия и обновила на мне слабенький щиток.

Я же сразу перешёл в контратаку. Тонкая работа с мозгами одарённого мне пока недоступна, так что…

— Как ты выбрался из камеры, Вольнов⁈ — крикнул с лестницы противник, продолжая создавать вокруг себя вихрь тёмных щупалец.

Я ничего ему не ответил, лишь резко сконцентрировал всю свою ментальную силу — и ударил в одну единственную цель.

В голове тут же зашумел хаос чужих мыслей, хлынувший мне в мозг через возникший канал. Но я заглушил их, вложив силу в один единственный приём: Императивный Приказ.

Штука грубая, точечная и кратковременная, и у ублюдка явно теперь будут провалы в памяти. Но мне плевать. Я никогда не церемонился с врагами.

Плащ из Тьмы тут же со свистом распался, вновь становясь обычной чёрной тряпкой, а маг, забившись в судорогах, стал заваливаться вперёд.

Я тут же его поддержал. Хорошим ударом арматурины под дых. Так что на лестницу он осел уже хрипя и безуспешно пытаясь вдохнуть хоть немного воздуха.

Старый как мир приём. Грубый, но эффективный.

— Лена, помоги-ка! — окликнул я сестру.

Это оказалось лишним, сестра и так уже спешила мне на помощь. Вместе мы заломали хрипящему врагу руки, туго перетянули их верёвками от винных бочек, и завязали глаза.

Практику ни в коем случае нельзя давать видеть и двигать руками. Если он не очень силён, без жестов творить почти не сможет.

Пока я разбирался с более опасным врагом, парень отошёл от удара и забился в дальний угол подвала, спрятавшись среди разбитых ящиков.

— Н… не подходите! — крикнул он с дрожью в голосе. — Вам всё равно конец!

— Уверен? — взмахнул я арматурой, пуская воздушную волну, разметавшую часть обломков.

— Ещё бы! — процедил парень, отползая подальше. — Скоро люди господина Мегорского закончат с проклятым стариком и явятся сюда! Тебе одного избиения было мало⁈

— Дед Ефим! — с волнением в голосе воскликнула Лена. — Неужели, они и его сумели схватить⁈ Тогда они точно убьют его, Андрей!

При этих словах сестры память Андрея выдала мне какие-то обрывочные образы. Похоже, этот старик был для него важен. Но ничего конкретного.

— Зачем им убивать старика? — спросил я сестру, выведывая побольше информации. — Вряд ли они станут резать всех без разбора.

— Это же дед Ефим! — удивлённо произнесла Лена. — Он же до последнего пытался нас отбить… Хотя, тебя же сразу унесли в подвал. Тогда он убил нескольких боевиков, даже ранил самого Мегорского. Они точно его не пощадят!

— Вот именно! — довольно крикнул парень из полутьмы. — А потом придут сюда и убьют тебя за побег! А сестру твою они…

Его пустая болтовня мне надоела. Этот тип уже показал, чего он стоит, да и на лице сестры нет ни тени жалости. А уж когда он описал, что «они» сделают с самой Леной…

— Ты слишком много болтаешь. — я взмахнул арматурой, резко заряжая её остатками силы Вольнова.

Импровизированное оружие с гулом рассекло пространство. С него сорвалась мощная воздушная волна, мгновенно разметавшая деревянные обломки и бросившая взвизгнувшего ублюдка на пол.

— Нет, стойте! Не надо, не…

Я даже не стал марать оружие. Подойдя к нему, просто с силой ударил его в живот, а затем в лицо. Попутно представляя, как отправляю в его слабый разум плотный поток информации, мощную ментальную волну. Как она перегружает мозги, выжигая нейроны и разрушая мысленные связи…

Парень рухнул замертво. Мне в голову успело попасть несколько его мыслей, но на большее его не хватило. Если мага Императивный Приказ лишь заставляет застыть, то простого человека убивает.

Телепат вообще очень легко может убить другого. Поэтому мой Род издревле многие боялись. Поэтому нам пришлось создать Орден Разума.

Люди боятся, не понимая, что убить человека можно и голыми руками. А вот аккуратно залезть к нему в голову, достать оттуда нужную информацию, или подчинить другого своей воле…

Вот где истинное искусство ментальной энергии. Которое, увы, пока мне недоступно. Но это временно.

— Наконец-то он заткнулся. — с облегчением на лице вздохнула Лена. — Идём скорее, Андрей! Нужно помочь деду Ефиму, пока они…

Кулаки девушки сжались. Похоже, этот старик, кто бы он ни был, очень важен для неё.

— Идём. — направился я к выходу наверх. — Выручим старика. А заодно разберёмся со всеми одним ударом. Я догадываюсь, где они его держат.

На самом деле, стоило мне подняться наверх, как я ощутил целую россыпь ментальных источников. Собранных в одном месте и очень активных. Похоже, люди Мегорского очень напряжены.

Практика мы оставили в подвале, крепко связанным и запертым. Вряд ли он сумеет быстро освободиться, а время нам сейчас дорого. К тому же теперь, когда я знаю его сигнатуру, я даже издалека почувствую, где он.

Первый этаж особняка выглядел лучше, чем подвал. Мы выбрались в широкий коридор с несколькими открытыми дверьми и парой картин на стенах.

Моё новое жилище. Но осматриваться буду потом, а сейчас нужно действовать быстро.

Сигнал исходил из-за поворота коридора, из дальнего его конца, так что по пути я всё-таки бросил взгляд на убранство комнат. На коврах красуются следы грязных ботинок, но разрушений нет.

Похоже, враги искренне считают себя новыми хозяевами нашего дома.

— Они там! — прошептала Лена, когда до нас донеслись звуки мужского голоса.

Девушка шагнула мне за плечо и быстро обновила свои защитные чары.

Молодец, не теряется и не рвётся бестолково геройствовать. Чему-то её в этом доме всё-таки учили.

Жаль, я пока не могу создать Ментальную Проекцию. Проще говоря — мысленно выйти из тела и посмотреть, что там происходит. Так что будем действовать по мере сил.

— … Не дёргайся, старик! — услышали мы нервный голос. — Сейчас командир приведёт тебе твоего хозяина, всё с ним в порядке!

— Вот именно! — поддержал второй. — Ты же не дурак. Против шестерых с двумя магами у простолюдина нет шансов, так что не дури!

Я улыбнулся. Знакомые речи. Мои враги также увещевали меня, прося «не делать глупостей». Это значит, что они не уверены в своих силах. Были бы уверены — не тратили бы время на ерунду.

Мы сделали ещё пару шагов, когда прозвучал тихий, но твёрдый старческий голос:

— Вы боитесь. И правильно делаете. Что вы так на меня смотрите? Как только я увижу моих господ и пойму, что они в безопасности, вы умрёте.

Он говорил правду — я явно чувствовал страх в умах врагов. А вот сам старик явно не боится, хоть и схвачен. И что это за металлические звуки? Очень напоминает мне звон цепей, в которые заковывают каторжников…

Приближается. Конвой вот-вот покажется из-за угла.

Беззвучно приказав сестре не шуметь, я прикрыл глаза и принялся концентрировать ментальную энергию. Сил пока не так много, а потратился я уже порядочно. Но ещё на пару битв хватит.

Я очистил голову от посторонних мыслей, оставив лишь боевые задачи. Шестеро врагов, двое из них маги. Трое обычных, судя по силе сигнала, ничем не отличаются от стражника камеры. Ещё один поярче, явно обладает крепким умом, но не более.

Думаю, хватит слабой ментальной волны. Простых боевиков парализует от боли, практиков ошеломит на пару секунд, а этих секунд мне хватит чтобы ворваться в битву. Взламывать разум и отдавать полноценные приказы я пока не могу, а значит придёт действовать грубо.

Когда я открыл глаза, в голове появилась чёткая последовательность действий. А враги как раз вышли из-за угла.

— О! — воскликнул мужчина в камуфляже, идущий первым. — А вот и вы… эй! Где Разлацкий⁈ Тревога!

Слишком медленно. Пока он мялся, остальные тоже показались в коридоре. И всё оказалось даже проще, чем я ожидал. Потому что двое их магов все силы тратили на старика.

Он шёл, полусогнутый, окружённый четвёркой бойцов, и действительно закованный в толстые цепи по ногам и рукам, хотя старик явно не практик.

Но мало того — помимо цепей от двух колдунов к нему тянулись водные потоки, превращающиеся в лёд, глыбами намёрзший на худое старческое тело.

Удивительная перестраховка для простого старика. Ещё более удивительно, что он с таким грузом умудряется идти вперёд!

— Разлацкий в подвале. — пожал я плечами, привлекая внимание противников. — Я за него.

И выпустил сконцентрированную энергию. Напряжение в мозгу вырвалось наружу, отдавшись свистом в ушах и крепко ударив по мозгам бойцов.

Четверо дёрнулись и застыли столбами… А у врагов, похоже, от неожиданности сбилась концентрация. Водные потоки с грохотом опали тучей брызг.

— У… Убейте их! Быстро!!! — прохрипел один из врагов. — Быстрее!

В меня тут же отправилась ледяная стрела. И разлетелась в осколки, врезавшись в щит, выставленный Леной.

Этот явно самый сильный, оправился почти мгновенно. Начать нужно с него!

Когда я уже направлял в арматуру последние крохи воздушной энергии, доставшейся мне от прежнего хозяина тела, старик вдруг довольно произнёс:

— Я знал, что они не смогут вас удержать, господин. Значит и мне нельзя отставать!

А затем, придавленный к земле толстыми цепями и глыбами сверкающего льда, в один миг распрямился, будто этого груза не существует. Потом с выдохом дёрнул руками…

И цепи в предплечье толщиной со звоном разлетелись на звенья, разбивая сковавший старика лёд. Обрывок цепи тут же попал в голову ближайшего врага, мгновенно раскроив ему череп.

— Ну всё, сынки! — кровожадно усмехнулся старик. — Игры кончились!

Я на мгновение замер, почувствовав нечто необычное.

Эта мощь и энергия… Вайторл⁈ Но что здесь забыл член Рода истинных⁈