Последняя фантазия. Эндшпиль

Глава 15

— Ну что, готовы? — я оглядел свое воинство, кивнул Линде, и дождавшись ответных кивков, щелкнул пальцами.

Передо мной в воздухе, возник туманный образ здоровенной авиабомбы, наверное под тонну весом, некий аналог ФАБ-1500 или чего-то подобного, и напитавшись маной, обретя плотность и материальность, полетел вниз.

Можно было бы потратить время и установить на каждую бомбу отдельный манокристалл, воплотив ее в материале, что позволило бы проводить бомбардировку с совсем уж заоблачных высот, но авиабомба была создана на чистом воображении и магии, а потому чтобы удержать ее до момента взрыва, пришлось спуститься метров до двухсот. Взрывная волна на таком расстоянии нас не задевала, добивали лишь ее отголоски, слегка покачивая корабль, осколки наверное могли долететь, но я рассчитывал на пустотный щит под брюхом корабля — он должен был удержать их.

Такая высота делала нас уязвимыми для магов обороняющейся стороны, но нам в любом случае надо было снизиться чтобы реализовать мой план.

Удаляющийся свист закончился чудовищным грохотом. Далеко внизу, разгоняя ночную темноту, вспух огненный шар, разбрасывая вокруг себя словно брызги, горящие обломки. С такой высоты было не видно, но я знал что в этот самый момент чудовищная взрывная волна, несется по узким улочкам словно невидимая бетонная стена, сминая постройки как картонные коробки и калеча тех кому не повезло оказаться поблизости.

Не знаю что располагалось в этом цеху, но существовать он перестал. Вслед за первой бомбой, полетела вторая — я подвесил в своем воображении сразу десяток, и теперь сбрасывал их одну за другой по мере продвижения корабля к нужной точке, не отвлекаясь на их создание. Разум был занят постройкой чудовищной пушки — немного уменьшенной версии орбитального лазера.

Где-то по ту сторону тонкой границы отделяющей реальное от нереального, смутным образом, не в полной мере осознанным, но вполне рабочим, висела чудовищная конструкция, которую я до конца не понимал, но мне это было и не нужно — воображать я планировал результат работы этой штуковины. Как работают звездные врата я тоже до конца не понимал но это не мешало мне их использовать — я видел результат работы и знал что хочу получить, этого было достаточно. Перед самой своей смертью и переносом сюда, я успел увидеть удар орбитального лазера с лучшего из возможных ракурсов, так что воспроизвести его смогу без особого труда.

Корабль стремительно снижался, продвигаясь к руднику и оставляя за собой на земле, полосу разрушения и пожаров. Грохоту взрывов вторил вой сирены — кто-то наконец проснулся и сообразил что надо делать. Сейчас набегут защитники — все же главный металлургический моногород империи и охраняют его хорошо, но это уже и не важно.

По мере бомбардировки города, на землю сбрасывались не только бомбы — за борт на антигравах десантировались мои маги, им предстояло затихариться где-то среди строений а потом, по команде, развернуть цепочку врат.

Мы зависли в полусотне метров над сердцем города-фабрики — в паре километров от огромного карьера, врат, или если угодно, горловины крупнейшего железного рудника империи. Эта огромная яма являлась входом в разветвленную сеть тоннелей и штолен, которая за много лет разработки разрослась на километры вокруг.

Похищенный вчерашней ночью шахтер, рассказал что штольни рядом с карьером уже пусты — там разработка не ведется, а вот основной пласт породы, находится примерно под нами. Именно его я и собирался обрушить. Заходить привычным путем, продвигаясь по тоннелям и создавать под землей бомбу — было опасно. Имелась неиллюзорная опасность не выбраться на поверхность до момента взрыва, поэтому мы и пошли другим путем.

Сбросив вниз несколько бомб и расчистив площадку, я опустил корабль до нескольких десятков метров. Группа воронов — несколько пустотников, и опытных ассасинов выскочили за борт на антигравах, и оказавшись на земле тут же бросились в стороны, подальше от корабля я приказал чтобы отошли минимум на пару сотен метров и схоронились в уцелевших строениях. Я же, сжав ладонь Линды, зачерпнул маны…

— Отвернитесь все, закройте глаза! — скомандовал я своим бойцам, и активировал светофильтры в забрале шлема — Понеслась!

Рубиново красный протуберанец диаметром в пару десятков метров, ударил откуда-то из под днища корабля. Земля вскипела, плавясь и испаряясь, мне показалось что под нами разгорелся новый вулкан. Ночь превратилась в кроваво-красный вечер, а от жара который ударил во все стороны, начали тлеть деревянные постройки. Надеюсь мои вороны отошли достаточно далеко.

Луч орбитального лазера, который вовсе и не лазер а скорее бластер, испарял тонны породы за считанные секунды, на глазах прожигая в земле вертикальный кратер, в который поместился бы наш корабль. Расплавленная и испарившаяся земля превращалась в поток раскаленного дыма и пепла прущий из прожигаемого кратера как из самого настоящего вулкана. Я не видел откуда бьет луч бластера, есть ли под брюхом корабля какое-то сопло или ствол, или луч просто возникает из ничего, но это в общем-то было и не важно. Я слабо представлял себе как работает орбитальный лазер, не представлял себе физических принципов, не мог вообразить даже примерно теоретическую основу, а потому действовал на голом воображении. Это не лазер, не плазма, не нейтронно-фотонный преобразователь какой-нибудь. Сейчас это просто красный луч неустановленной природы, как тот что я видел на записи, с примерно похожими свойствами.

— Группа быстрого реагирования подтянулась — сообщил один из воронов — сейчас начнут.

— Разбирайтесь — приказал я — меня не отвлекать.

Принцип работы орбитального лазера, который совсем не лазер, я понимал слабо, видел его в деле всего один раз, и эту штуковина постоянно норовила соскочить с крючка воображения. Приходилось прикладывать все силы чтобы удержать луч.

Краем глаза отметил первую атаку защитников — сверкнула молния откуда-то сбоку, расплескавшись по щитам корабля, где-то в ночной темноте начала было формироваться грозовая сфера Мендакса, как местные называют шаровую молнию, но крошечная искорка как загорелась так и погасла — сработал кто-то из ассасинов.

Линда выбрав себе цель, тоже саданула в темноту тонким рубиновым лучом лазера — она уже научилась их создавать — а я постарался не отвлекаться на происходящее вокруг, и покрепче ухватил воображением непослушный плазменный протуберанец. Из под корабля чувствовался жар даже сквозь пустотные щиты. Доски борта уже начинали тлеть, видимо судно придется сменить. Что же творится на земле в непосредственной близости от луча, даже представить страшно было.

В целом пока держимся. Магов среди обороняющихся немного, к атаке никто готов не был, подтягиваются небольшими группами по готовности, и атакуют кто как может а не сплоченным ударом, и гарнизон города, судя по всему, еще не готов.

— Снижаемся — предупредил я команду и наш корабль начал опускаться к земле — мой магически-созданный протуберанец уже проплавил тоннель в полторы сотни метров и начал развеиваться в нижней точке, магические руки коротковаты бурить дальше, но я хотел заглубиться еще немного. У пленного шахтера мы выведали примерную глубину штолен, и чтобы завалить все тут наглухо, мне была нужна глубина немного больше. Не то чтобы я умел рассчитывать мощность ударной волны, просто решил что чем глубже будет находиться заряд, тем сильнее достанется подземным коммуникациям.

Вызывать землетрясения как отец Артиса я не умел, но у меня в загашнике у меня имелось много чего сильно покруче. Корабль, продолжая отстреливаться от нескольких отрядов обороны, опустился до уровня земли. Я погасил луч орбитального лазера и спрыгнул за борт, навертев на себя побольше щитов. Через секунду, вслед за мной спрыгнула Линда.

На земле, рядом с проплавленной в породе дырой, оказалось ожидаемо жарко. Температура окружающего воздуха поднялась градусов до семидесяти наверное, если не больше, жара стояла как в хорошо натопленной сауне. Стены моего рукотворного тоннеля светились красным, тут и там пузырился расплавленный камень, дышать рядом было трудно.

Нас сразу же срисовали, и по щитам Линды ударили несколько молний, но я в битве участия не принимал. Схватив ее за руку я пропустил сквозь свои маноканалы экстремальный объем маны, почти мгновенно заполнив магический резерв девушки, и тут же отхватив оттуда солидную долю. Манокристалы мне были еще нужны, тратить их, я пока не хотел.

Напрягая мозг и скрепя ментальными суставами, я воплощал знакомый мне по фильмам металлический обруч. Готово. Первый тут, второй на максимально возможном удалении куда смогу дотянуться вдоль пути нашего следования. Отследить его было легко по пожарам.

Сосредоточился, вытянул руку, и вдалеке засиял голубым еще один металлический обруч с порталом. Сразу же заметил суету — боец который должен был воплотить вторую пару врат выпрыгнул с корабля чуть раньше, не угадав на полсотни метров. Новоиспеченный маг-портальщик развернул первое кольцо портала почти впритык к моему, и где-то там, совсем уж вдалеке засверкала бусинка еще одного портала. Маг тут же поджег выданную ему стелс-дымовуху, и зеркальный дым превратил оба кольца врат и его самого, в какое-то размытое марево, смутно угадывающееся среди пожарища. Все, пошло дело.

Я особо отметил чтобы вход в свою пару врат каждый из магов размещал на выходе из предыдущих, буквально в метре, и как закончит вставал спиной к выходным вратам напарника и лицом к своим входным вратам, и ждал. Последний в цепочке должен был дать знак, выпустив в небо зеленую молнию. Дожидаясь сигнала я кивнул Линде чтобы она грузилась на корабль, поднималась как можно выше и двигалась к точке выхода.

Та кивнув вскочила на борт и судно стремительно унеслось в небеса. Почти одновременно с этим, где-то вдалеке, в небеса ударила зеленая молния. Последние врата в цепочке активированы. Теперь тест. Снял с пояса фонарь — стеклянный шар с раскаленной спиралью внутри, запитанный от манокристала, зажег его, и размахнувшись со всей силы, зашвырнул в ближайшие врата, чтобы проверить устойчивость тоннеля. На выходе из врат сохраняется тот же импульс что и на входе — если ты войдешь во врата тихим шагом, точно таким же тихим шагом ты и выйдешь из тоннеля, если влетишь во врата в прыжке — вылетишь оттуда с той же скоростью. Фонарь заброшенный в одни врата, должен был преодолеть всю цепочку не потеряв скорости и вылететь из последних врат. Получилось — все работало, светящийся стеклянный шар благополучно выскочил из последних врат, о чем сигнализировала красная молния ударившая в небо.

— Ну ладно.

Я встал перед входом в гипертоннель, развернутый на краю проплавленной в земле шахты, и взглянул вниз. Подсвечивать шахту не пришлось — раскаленные стенки проплавленного в земле колодца все еще светились. Собрав всю ману из кристаллов, я сосредоточился, вспоминая архивные кадры ядерных испытаний, направил свою волю вниз, на дно колодца, сфокусировав ее как солнечный свет сквозь линзу, в одну единственную крошечную точку.

— Ну давай! Запускайся — уговаривал я ядерную реакцию — хоть одна сраная молекула. Ну же! Делись!

На дне колодца вспыхнуло белое солнце, светофильтры не смогли заглушить столь яркий свет, и я уже ничего не видел, падая спиной вперед в звездные врата, и врубая репульсоры на максимальную мощность.

Перед глазами плыли сплошные цветные пятна, но свену света и тени я все же различал, да и момент перехода внутри пространственного гипертоннеля тоже ощущался. Свет моргнул, я провалился в невесомость чтобы через мгновение вновь обрести массу и врезаться спиной во что-то. Снова миг невесомости, отчего содержимое желудка попыталось подскочить куда-то вверх, мгновение темноты, вспышка света, резкий возврат массы, еще удар — мы зацепили второго ворона, залетев всем кубарем в следующие врата, но в этот раз, нас словно бы что-то подтолкнуло.

Спустя миг нас снова толкнуло это неведомое что-то, но уже сильнее. Ощущалось как нормальный такой толчок, который через секунду повторился уже как мощный пинок сразу по всему телу одномоментно.

Счет вратам я уже потерял, просто понимал что куда-то бесконечно падаю, и ежесекундно что-то меня бьет с каждым разом все сильней и сильней, пока наконец мы не вылетели всей нашей шоблой из последних врат и не покатились по земле увлекаемые остатками ударной волны. мы смогли ее обогнать, а глубина всерьез приглушила ее мощь. Большая часть ударной волны ушла в землю, часть — ударила вверх расширяющейся воронкой на выходе из шахты, и только самая малость зацепила нас, но толком даже не смогла догнать, ослабнув за три километра всего лишь до ураганного ветра. Крыши с построе такой снимать еще мог, мог и таскать по земле людей, как сухие листья, но вот сплющить словно несущаяся со страшной скоростью бетонная стена, переломать кости или оторвать конечности — уже нет.

Я наконец сумел проморгаться, с удивлением понял что ночь внезапно закончилась и вокруг светло как днем, а обернувшись увидел классический ядерный гриб, поднимающийся в небеса. У нас получилось.

Оглушенные воины поднимались на ноги, еще не осознавая происходящее, когда с небес опустился корабль и остатки команды принялись грузить нас на борт как мешки, сами мы в себя еще толком не пришли.

— Все на месте? — услышал я словно сквозь толстый слой ваты голос Линды, а потом меня прижало к палубе резким ускорением — корабль набирал высоту.