Трибунал

Глава 22

Нелин прошел в арку и остановился перед охранником.

— Приветствую вас, мастер, — поклонился слуга.

— И я тебя, младшая кровь. — Нел говорил вежливо, но холодно.

— Эйяа вас ждет. Вы помните, куда идти?

— Конечно, благодарю.

Д'эви коротко обозначил поклон и прошел в знакомую дверь. С прошлого визита внутри практически ничего не изменилось, словно время в этом доме остановилось. Эйяа встретила его коридоре и поклонилась.

— Здравствуй, Вестница.

— Приветствую тебя в моем временном доме, брат из Народа Белого Ветра. — Было в голосе этой почтенной женщины что-то такое, что даже черствое сердце такого циника, как Нел, колыхнулось. Может быть, то, что она помнила Народ Белого Ветра. Не последнее племя, не мелкую деревеньку и не последнего из них.

Эйяа помнила именно народ. Десятки городов. Тысячи глупых и слишком гордых д'эви, которые истребили сами себя и которых больше нет. Нелин чувствовал то почтение в голосе старшей, которое нельзя подделать, ведь, говоря с ним, она говорила с ними всеми.

— Мне передали, что я нужен здесь.

Старшая кивнула.

— Мне нужно тебе кое-что передать и объяснить, пойдем.

Женщина откинула занавес, закрывавший проход в другие комнаты, и жестом велела идти вперед. За занавесом оказалась небольшая комната с расставленными чайными приборами. Нелин собирался сесть на место гостя, однако Эйяа покачала головой.

— Не сюда. — Она указала на место во главе стола. — Вот отныне твое место.

— Не понимаю. — Нелин хоть и подчинился, но голос его выражал высшую степень смущения.

— И не нужно. — Эйяа села на место почетного гостя и взглянула как-то по-доброму, как смотрит очень старая женщина на сущее дитя. — Такова воля Госпожи.

— Она…

— Она покинула этот город, теперь его покидаю и я. Моя судьба идти за ней в вечности и никогда не оставлять ее одну. Ну а твоя судьба теперь здесь. Тут плохое место, этот город убивает все вокруг себя, высасывает силы, корежит души. Даже дети ночи не могут здесь сохранить себя прежними. Ни я, ни Госпожа не можем здесь находиться долго. Это место сломает даже нас.

На этих словах Эйяа замолчала, давая Нелину как следует все обдумать.

— Что Госпожа хочет от меня? — произнес Нел, и голос его предательски дрогнул.

— Быть рядом и быть хорошим отцом. Ты умеешь это делать, я знаю.

— Это ошибка…

— Госпожа не ошибается ни в ком.

— Но я… я недостоин.

— Достоин! — В голосе вестницы прозвучала такая неколебимая уверенность, что д'эви вздрогнул. — Когда в твой дом пришли солдаты, ты первый и единственный дал им отпор. Ты принял мученическую смерть, но не сдался. Ты тот, кто нужен, мальчик.

— Но что я должен делать?

— Беречь их.

— Их?

— Местных д'эви. Здесь слабая кровь — жидкая, как вода. Но это — наша кровь. И нам ее беречь.

Нелин виновато опустил глаза. Это все он считал незаслуженным. Старшая улыбнулась своей самой доброй улыбкой, а затем взяла чайник и принялась наполнять кружки чаем.

— А теперь я просто налью тебе чая, и мы последний раз поговорим.