Трибунал

Глава 8

Снег сыпал всю ночь.

Погода ни капли не радовала, казалось, что природа вывалила месячный запас снега, словно издеваясь над людьми, вынужденными укрываться черт знает где. Командование опять приняло к исполнению странный и почти безумный план. А кто лучше всего справляется со всякими безумствами?

Сержант Камаль, которого пресса с какого-то хрена прозвала Черным Капелланом. Сержант злился, матерился и обещал обрушить все кары мира на голову борзой писаки, придумавшей это идиотское прозвище.

Кузнечик потер руки и выдохнул теплый воздух. Помогло не сильно. Пальцы постепенно теряли на морозе чувствительность. Он уже почти сожалел о том, что попросился служить именно сюда.

Проклятый северный фронт.

Самые жестокие бои шли здесь, и новобранец по своей наивности решил, что тут ему самое место. Газеты разгоняли военную истерию мастерски. Они описывали все только в превосходной форме — «лучшее», «самое большое», «крупнейшее». Спроси кто его, он бы тоже выдал неплохой набор подобных словосочетаний, например: «крупнейшие крысы в стране», «лучшие условия для того, чтобы полюбить город», а еще «самая вкусная баланда из того, что не тронули даже крысы».

— Чего замер? — прозвучал скрипучий голос из-за спины.

Кузнечик повернулся туда и встретился с парой светящихся глаз. Чертов Нелин опять появился бесшумно, словно призрак. Поразительно, как кто-то может быть настолько неслышным. Порой казалось, что под ним даже снег не скрипит, не говоря уж о чем-то большем. Этот странный нелюдь так разительно отличался от всех тех д'эви, которых парень видел в Новигаре. Они были похожи, как дикий лесной волк и дамский карманный шпиц.

То есть ни черта общего!

— Опять ты в наряде, малыш. — Нелин вынул из кармана небольшую трубку и старательно ее выбил.

— Сержант поставил, — произнес рядовой тихим от ангины голосом.

— Понятно. — Чистка закончилась, так что пришло время забивки. Д'эви вытащил из кармана несколько переломанных сигарет и вытряхнул из них табак в трубку. — Ничего мне рассказать не хочешь?

Солдат замялся.

— Не особенно.

— У… понятно.

— Вообще, сержант запретил курить. Сказал, что дым нас демаскирует.

— Дым, от трубки? Ты совсем дурак? Хотя… наверное, это Дырокол и проверял.

Слова задели мальчишку за живое.

— А знаешь что? — вдруг выпалил он. — У меня вдруг появилось, что рассказать. Вы достали меня! Ты, сержант. Вы дрючите меня, как никого другого! Бренн пересолил кашу, так ему хоть бы слово кто сказал. Олдрина перевели к вам в группу позже меня, так он уже в нижних чинах, а я все еще рядовой. Я только и стою в нарядах. Это что, справедливо? Я что, мало делаю, или вы меня решили сделать мальчиком на побегушках, а, Нел?

— Справедливость — понятие относительное. Олдрин, может быть, и пришел позже, но у него хватает мозгов не винить в собственных косяках меня или Йону. На, выпей немного, хоть согреешься. Не могу на твою синюшную рожу смотреть и слушать это нытье.

Д'эви протянул небольшую фляжку, от которой пахло травами.

— Сержант запретил алкоголь.

— Вот же ты дебил, — покачал головой Нел. — Безнадежный просто. Это чай травяной, так что давай пей, пока он не остыл.

Кузнечик пригубил. Что же, он еще раз доказал, что непроходимый идиот. Не первый и не последний раз. Рукам стало теплее, и кровь начала бегать по телу чуть быстрее.

— Много не пей. — Нелин забрал фляжку и сам немного приложился.

— Почему?

— Ты мне такими темпами не оставишь. — Он быстро закрутил крышку и убрал фляжку в карман своей дубленки. — А это кто?

Кузнечик повернул голову в ту сторону, куда смотрел нелюдь, и тут же пожалел. Удар коленом в живот выбил из него дух. Тяжело дыша, он упал в снег. Нелин действовал быстро и уверенно — сел сверху и принялся бить. Раз-два-три. Корпус, голова, голова. Все происходило так быстро, что не всегда получалось закрываться. Удары пробивали блоки и только то, что д'эви явно бил не в полную силу, спасало от нокаута. Но как же больно и обидно пропускать удары. Кузнечик чувствовал себя боксерской грушей или мешком с песком, по которому лупят.

Боль постепенно притуплялась, пока наконец не перестала ощущаться вовсе.

Дальше пришлось импровизировать. Быстро уперся ногами в землю и толкнулся вперед. Тело сидящего Нелина полетело в снег. Нож выскользнул из кармана сам собой. Кузнечик навалился всем весом на поваленного противника, чтобы тот не двинулся, и приставил нож к его горлу. Одно короткое движение, и он убьет первое в своей жизни живое существо.

Одно только движение.

Щелчок взводимого курка ни с чем не перепутаешь. Д'эви расплылся в улыбке и указал взглядом куда-то вниз, в район живота. Вороненый металл уперся аккуратно в печень.

— Первый урок, сопляк, — все с тем же ехидством в голосе произнес Нелин. — Колебаться вредно. Ударь ты сразу, и я бы не успел. Слезь с меня.

— Да пошел ты.

— Слезай! Или я, честное слово, выстрелю тебе в брюхо.

— Конечно, и тогда будешь лежать на снегу придавленный моим трупом.

На этих словах Нел буквально расплылся в улыбке.

— Во-о-от, включились-таки твои мозги. А теперь серьезно, дай мне встать.

Кузнечик неохотно слез с поверженного противника. Он ожидал, что Нелин, лежавший на спине, попросит помощи, но тот вместо этого просто уперся руками в землю и встал с прыжка. Это было максимально эффектно.

— Даже не проси, — произнес он, поймав восхищенный взгляд.

— Да я не…

— У тебя все на роже написано. Значит так, я поспорил с сержантом на три пачки сигарет, что сделаю из тебя, заготовка солдата, нормальную боевую единицу. Времени у нас месяц, так что если ты не собираешься подыхать таким же зелененьким, как и твой тезка из сказки, то слушай и мотай на ус. Понял?

— Да, — кивнул новичок.

— Первый и второй урок ты усвоил. За это тебе двадцать баллов. Ну а дальше — минус десять.

— За что?

— Ты не спросил, кто идет, не потребовал пароль, начал трепаться со мной, вместо того чтобы задержать.

— Так это же ты…

— Мне казалось, что у вас в городе варры встречаются. Или тебя держали в какой-то совсем дикой дыре?

— Так… дети ночи же сказали, что не полезут в разборки людей.

— И что? Больше верь официальным заявлениям и умрешь нищим, если выживешь. Конклав официально отказался участвовать. А это значит, что они не пошлют свои полки, одиночек никто останавливать не будет. Про Шепота ты не слышал?

— Это ж сказка.

В ответ Нелин улыбнулся и помолчал.

— Как скажешь, сопляк. Как скажешь.

Проснулся Кузнечик от удара ногой по раскладушке. Хорист стоял рядом и с недовольной рожей смотрел на него.

— Слышь, — голос напарника впервые был слегка взволнованным, — ты стонал во сне.

— Да… — Голова с трудом сообразила, что он уже давно не на войне, а сидит на их конспиративной квартире. — Приснилась херня.

— Серьезное что-то?

— Просто глупость, один друг.

Хорист тихонько хрюкнул.

— Забудь. Тебя все забыли, и ты забудь.

— Иди ты со своими советами.

— Пацан, — мужчина сел на край кровати, — ты думаешь, у меня этого не было? Думаешь, я весь из себя такой злобный мудак, у которого ничего святого? Так вот, да, я именно такой. Но если ты думаешь, что это было всегда, то я тебя расстрою. Меня тоже тянуло туда, я знаю, что говорю.

В голосе Хориста сквозили нотки подавленной боли и какой-то обиды. Как будто он уговаривал больше сам себя. Спорить не хотелось. Что же, видимо, не зря он настучал этому козлу по роже.

— Конечно. — Голос Кузнечика слегка дрогнул.

— Думаешь, я тупой и не понял, куда ты свалил вчера? Заметил какого-то ублюдка знакомого и решил проверить? Это кто был?

— Не твое дело, — огрызнулся в ответ парень.

— Еще как мое, пока мы с тобой делаем одно дело, все про тебя — моя забота. Кто это был?

— Человек, похожий на моего сержанта.

— Он?

— Обознался, — за каким-то хреном соврал Кузнечик. Вываливать все перед временным напарником не хотелось, он и так слишком много рассказал про себя. Хорист ему не друг. Точка. Все, кому он мог позволить прикрыть спину, остались в земле.

— Па-а-а-арень, — протянул Хорист с жалостью, — я тоже в каждой мимо проходившей бабе искал бывшую жену, тоже приходил к нашему дому и пырился в окно. И знаешь что?

— Ну?

— Эта дрянь меня даже не заметила. Будет больно. И либо ты прекратишь тыкать себе в сердце раскаленным ножом, либо сдохнешь от болевого шока.

Мужчина поднялся и похлопал напарника по плечу. Жест этот был не лучшим проявлением заботы, но все же хоть что-то. Парень это оценил.

— Не такой уж ты и мудак, — произнес он, когда Хорист встал и дошел до выхода из комнаты.

— Ага, все так говорят. Это у тебя пройдет. А сейчас собирайся, Полковник прислал приказ. Закончился твой отдых.

— Берем его?

— Ага.

Вечер обещал быть веселым. Полковник приказал приступать ко второй фазе операции, а значит сегодня будет возможность как следует выпустить пар.

— Уверен, что он будет на месте? — спросил Хорист, когда они прибыли на место засады.

— Должен. Раз в три дня он тут появляется, как часы. Да и сегодня сам бог велел, как-никак сына от рудников отмазал. Так что ждем.

Для смотрового пункта они выбрали чердак следующего дома. Дома были пристроены один к другому, так что можно было вылезти на крышу и перейти. Этот момент Хорист брал на себя. Когда они решали, как будет проходить захват, мужчина буквально уперся рогом и потребовал это право. «Эта гнида мне задолжала, так что я с него спрошу», — произнес он, и на этом все обсуждение закончилось.

— Кажись, едет.

Приметная машина корабельного магната остановилась в нескольких подъездах дальше по улице. Из салона вылезла толстая фигура в скромном на вид сером плаще и шляпе. Скорее всего, этот костюм стоил как половина месячного бюджета обычной семьи, так что конспирация была так себе.

— Сейчас он поднимется, потом туда-сюда, потом…

— Так и подмывает взять его сейчас. — Хорист буквально дрожал от напряжения.

— Успокойся.

— Пацан, ты сейчас ходишь по тонкому льду. Я эту сволочь бы на месте прибил.

— Приказ Полковника, — напомнил напарнику Кузнечик.

— Как же ты меня бесишь сейчас.

— Уймись, подожди немного, дай человеку отдохнуть напоследок. Пусть хоть кончит нормально последний раз в жизни.

— Может, мне еще ему закурить предложить?

— Не усложняй.

Они просидели еще около часа, пока наконец Хорист не психанул. Ничего не объясняя, он высунулся по пояс в окно и подтянулся на руках. Как только ноги напарника пропали из вида, Кузнечик принялся к выполнению своей части плана. Он быстро дошел до люка и спрыгнул вниз. Теперь осталось спуститься и разобраться с охраной.

Маскировка была на высоте, за несколько монет удалось разжиться старым потрепанным плащом с капюшоном, который буквально делал своего хозяина невидимым. Проходившие люди стыдливо опускали глаза или старались просто игнорировать парня в нем.

Неровной походкой Кузнечик пошел к машине Дуарте. Он старался выглядеть максимально вызывающе, так, чтобы его запомнили именно в таком обличье. Для верности он даже начал горланить военные песни.

— Закинут в самый безумный регио-о-о-о-он! Шагает в ногу седьмой батальо-о-он!

У машины парень сделал вид, что запнулся и выронил заранее припасенную бутылку самого дешевого пойла. Та разлетелась осколками, залила брюки и стоптанные солдатские ботинки без шнурков. Кузнечик громко выматерился и принялся осматривать свою «потерю». Краем глаза он посматривал на охранников в машине. Двое из троих обсуждали что-то, возможно, что даже его представление, а водитель старался контролировать все вокруг.

Теперь самое главное.

— Па-пацаны. — Кузнечик постарался выглядеть в дрова пьяным. Неровной походкой он подошел к машине и постучал по стеклу. — Пацаны, помогите ветерану денежкой на поправку здоровья.

Хорист спустился на нужный этаж и позвонил в дверь. Затем еще и еще. Не дожидаясь звука шагов, он принялся колотить руками и ногами. Ему не терпелось вытащить эту жирную тушу на улицу, загрузить в машину и отвезти к Полковнику. А там…

За дверью послышались шаги.

— Вы кто? — прозвучал слегка напуганный голос хозяйки.

— Сосед ваш сверху, чтоб вас. — Хорист изображал высшую степень раздражения.

— И что? — Женщина с той стороны стены явно растерялась от такого ответа.

— И то! — продолжил орать Хорист. — Вы меня заливаете!

Девушка поступила, как и полагается дуре, она слегка приоткрыла дверь.

— Позвольте, но как…

Договорить она не успела. Рука «соседа» просунулась между дверью и коробкой и ухватила бедняжку за шею. Дуло пистолета легло ровно в ее ямочку на щеке. Убивать шлюху приказа не было, так что сейчас боец просто играл бандита.

— Пикнешь — убью, — прошептал он. — Кивни, если поняла.

Брюнетка в черном корсете спешно закивала.

— Где он?

— Т-там.

— Один?

— Д-да. Не убивайте меня, пожалуйста.

— Веди к нему.

— П-пожалуйста, не убива…

Хорист ударил развернувшуюся девушку по затылку рукояткой пистолета, и та свалилась как подкошенная. А вот теперь надо действовать быстро. Похищение в самом разгаре, еще немного — и соседи будут звонить в полицию. Мужчина бросился в комнату, где должен быть их «приз».

Нетерпение буквально гнало вперед.

Хорист ворвался в комнату, где Дуарте отдыхал и замер как вкопанный. Промышленник лежал на кровати, скованный наручниками за спиной, абсолютно голый и с заткнутым ртом. В первые несколько секунд было непонятно, что делать. Дуарте взглянул на нежданного гостя, и глаза его расширились до такой степени, что было похоже, будто у него базедова болезнь. Непонятно, за кого тот принял Хориста, но как только он заметил в руке пистолет, то лицо его превратилось в маску ужаса.

Еще немного, и глаза вылезут из орбит, на этот раз без шуток.

Хорист смотрел на скованного промышленника, и тут его пронял смех. Он картинно поклонился в коридор, где лежало тело хозяйки, и сквозь смех произнес:

— Благодарю, мадмуазель, век вашей доброты не забуду.

Он потянул пленника с кровати и швырнул его на пол. Пистолет уперся в район паха. Мартин Дуарте IV попытался орать, но чертов кляп не дал ему издать и звука. Он просто мычал в ужасе и потел.

— Слушай меня сюда, жирная свинья. Мы с тобой прокатимся, и это не обсуждается. Тебя сказано привезти живым, а вот про твои яйца мне ничего не говорили. Понял меня? Моргни.

В ответ магнат несколько раз моргнул.

— Ну вот и славно, а теперь предупредим улицу.

Хорист подошел к новомодному электрическому выключателю и несколько раз выключил и включил свет.

Кузнечик раскачивался из-стороны в сторону и говорил нарочито медленно.

— П-парни, я же вижу, что вы при деньгах. Чего вам стоит?

Один из пассажиров элитной машины не выдержал и гаркнул на него из-за стекла:

— Пошел на хер отсюда! —

— Ну парни, чисто марочку на сугрев.

свет в нужной комнате моргнул. Хорист сработал быстрее, чем предполагалось. Так что нужно было ускориться.

— Вот вы уроды.

Дальше был чистый экспромт. «Бродяга» отошел на пару шагов к багажнику машины и принялся расстегивать штаны. Вот на такую угрозу охранники Дуарте среагировали машинально. Мордоворот, сидевший сзади, открыл дверь и рванулся к нему. Тот, что сидел впереди, тоже поспешил выйти для «совместного наказания» пьянчуги.

— Ты какого…

Выстрел в голову не дал договорить. Тело рухнуло на асфальт, заливая все вокруг кровью и мозгами. Два быстрых шага до другого борта автомобиля. Второй охранник уже вытягивал пистолет, чтобы выстрелить в ответ, но не успел. Кузнечик положил ему четыре пули аккуратно в район сердца. Как учил Нелин — чтобы наверняка.

Четыре дырки — подыши, дружище, как следует.

Умнее всего поступил водитель — остался на месте, вот только дверь заблокировать забыл. А потому что тренироваться надо. Хорист вытащил из подъезда полуголую цель и подгонял едва ли не пинками. Из одежды на Дуарте были только трусы да женский шелковый халат.

Теперь надо валить, и как можно быстрее. Кузнечик дернул дверь на себя, и та распахнулась без проблем.

— Выйдешь, — произнес похититель и навел пистолет на голову водителя, — останешься жить.

— Да ты хоть знаешь, что это за машина? — Водитель попытался храбриться, но ледяной взгляд в ответ остудил весь его пыл.

— На своих двоих или с мозгами на обивке? Выбирай! Лично мне без разницы.

— Сука! — Шофер быстро отстегнул ремень и вышел.

— Ремнем себя к столбу привяжи.

Под нацеленным на тебя пистолетом не поспоришь, так что водитель подчинился. Он сначала неохотно принялся снимать дорогой кожаный ремень, а затем сделал из него петлю и накинул на руки.

— Ты там скоро? — спросил Кузнечик.

Ему не хотелось оставаться здесь даже лишнюю минуту. Он буквально слышал, как случайные свидетели и жители окрестных домов наперегонки бегут к телефонам, чтобы вызвать полицию.

— Уже гружу эту свинью, — отозвался подельник откуда-то сзади. — Садись уже за руль!

Кузнечик подчинился и сел на место водителя. Не водил он чертовски давно. Он плавно завел мотор, двигатель замурлыкал на нейтрали. Кузнечик собирался вновь позвать напарника, как вдруг увидел, что тот спокойно прицелился, а затем и выстрелил в связанного водителя. Мужчина поймал в грудь пулю и медленно осел. Его белая рубашка окрашивалась в алое. Подельник думал недолго, а просто сел на пассажирское сиденье.

— Какого хера? Я ему обещал…

— Я не обещал. Не будет на всяких мразей работать. Поехали, пока есть время.

Машина тронулась и покатила в направлении пригорода. Три трупа остались на асфальте.