Самый злой вид 13 – Триумф крови

Глава 16

Глава 16

Любой предварительный план существует ровно до того момента как он сталкивается с реальностью.

Эту истину Колет познала уже очень давно, а по прибытии в Империю в очередной раз убедилась в ее правильности. Все предварительные разговоры, что велись в Гнезде, все планы, все ходы — все это было погребено навеки стоило только неболёту приблизиться в Алье.

Именно в этот момент стало известно, что императрице Виктории вожжа под хвост попала и она не просто дала разрешение на переговоры с древним врагом всех людей, но и желает видеть посольство вампиров у себя в гостях. В Императорском Дворце. И уже снятый особняк не нужен от слова совсем. И неболёт тоже никуда улетать не должен. Он ведь такой красивый, так что пусть висит над дворцом у всех на виду и радует горожан необычным зрелищем.

Так что тайна посещения вампирами столицы империи не продержалась даже до утра. Да и как тут сохранить секретность если вставшие по всей столице на рассвете слуги первым делом обнаружили висящий над крышами Императорского дворца огромный летающий корабль? Ладно хоть паники удалось избежать, и то радует.

А ведь по лезвию прошлись.

Слуги ведь, обнаружив над дворцом незапланированное украшение, не в ступор впали, не с открытыми ртами любовались на воплощение могущества техно-магической цивилизации и не друг с другом обсуждали увиденное. Нет, слуги бросились будить своих хозяев. Те думали не долго и, к чести людей, уже через час на улицах Алье стали собираться вооруженные группы народного ополчения. Горожане были полны решимости пойти и отбить Императорский дворец у нелюди.

К счастью, императорские глашатаи успели первыми. Тут вся заслуга была полностью на плечах архимага Роза, который еще вечером умудрился все организовать так, что на рассвете оставалось лишь донести указы императрицы до населения. И донесли. Так что вооруженные горожане, услышав волю императрицы, еще немного постояли, поговорили да и разошлись, так и не решившись пойти на штурм.

Оружие, правда, далеко не убирали, но это было и понятно, все-же в городе теперь находились самые настоящие вампиры из Элура. Главный страх и главное пугало людей уже которое десятилетие. Тут не то что оружие убирать далеко никто не будет, тут впору его из рук не выпускать.

Некоторые, кстати, так и делали. А еще многие запретили своим домашним выходить на улицы. Собственно, по началу так сделали почти все. В первый день после прибытия вампирской делегации столица людей напоминала вымерший город по улицам которого передвигались либо бегом, либо в большой компании. На второй день после прибытия вампиров все выглядело уже куда приличнее, и на улицах уже можно было встретить и просто праздно гуляющих горожан и беспечно играющих детей, а на третий день и вовсе все вернулось на круги своя. Также на третий день стало известно, что делегацию вампиров возглавляют БАБЫ.

И именно эта информация, по какой-то причине, стала той соломинкой, что сломала хребет верблюду, и люди полностью успокоились вернувшись к обычной жизни.

Для Колет это было и забавно, и немного оскорбительно, но как посол вампиров она радовалась такой беспечности людей, за давностью лет забывших, что кровопийц делить на мужской и женский пол банально нельзя. НАШЕСТВИЕ может повторить любой вампир вне зависимости от пола и возраста.

Сами переговоры тоже шли не сильно по желаемому плану. Естественно, Колет знала в какую банку с пауками ныряет, пытаясь устроить союз между Элуром и Империей, но знать и оказаться в этой банке это все же две разные вещи. Люди, вон, тоже знают, что на улице холодно, тепло одеваются, а оказавшись вне дома зябко ежатся и несчастным голосом оповещают мир о том что «холодно». И Колет внезапно для себя оказалась в роли такого вот человека.

Количество группировок при императорском дворце и противоречия между ними казались нескончаемыми. Дважды за три дня Колет искренне жалела Викторию, которой приходилось крутится между этими противоречиями просто чтобы оставаться живой. Но куда больше вампиресса жалела себя, ведь за те же три дня она успела выслушать почти полтора десятка вариантов будущего договора, и каждый из этих вариантов вообще не учитывал интересы вампиров. Люди буквально считали, что это именно они оказывают услугу, а значит и платить должны им, а не они. Ну а когда речь все-таки заходила о том, что же получат вампиры, все как заговоренные предлагали Колет Сахию.

Восходный остров был единственным общим знаменателем всех придворных группировок, и они были готовы отдать его вампирам. И совершенно никого не смущал тот факт, что Сахия и так принадлежала вампирам, а многочисленные десанты имперских легионов не затрагивали даже десяти процентов территории острова и никак не мешали нормальной жизни на нем, за что и Фушон, и Каларгон неоднократно награждались в Гнезде.

Нет, с точки зрения дипломатии люди вели себя верно. Требовали много, предлагали мало и хотели расплатиться тем, что им не принадлежит. Здесь не подкопаешься. Вампиры предпочитали вести дела точно так же.

И пожалуй, именно в этом и была главная сложность.

Мир в обмен на помощь с жуками казался людям чем-то незначительным. И он таковым был по своей сути! Борьба с цуками была взаимовыгодна обеим сторонам. Но именно ей и хотели расплатиться с людьми вампиры. Люди отвечали полной взаимностью и предлагали вампирам Сахию. Что фактически было скрытым издевательством. Хотя многие были полностью уверены, что уступают вампирам чуть ли не победу в войне.

В общем, три дня Колет более чем хватило, чтобы осознать наметившийся тупик в переговорах, а значит следовало использовать главный козырь вампиров.

С этим козырем Колет познакомилась еще будучи юной девушкой. Ведь именно Гор когда-то давно спас ее от стражи на воротах Ура, провел в сам город, дал работу, а затем, пусть и того не желая, дал ей возможность обрести родство душ.

И вот гордая, все такая же юная и куда более уверенная в себе вампиресса вскоре в очередной раз обнимет своего ангела-хранителя и в очередной раз скажет ему «спасибо». Правда ныне встреча будет куда более деловой. Ведь именно Гор главный козырь вампиров в империи.

Здесь, на южных берегах Ночного моря, глава всей агентуры почти всемогущ. Он знает все, ему должны, ему обязаны, его боятся, под его рукой сотни агентов и тысячи вольных или невольных работников, его сеть обширна и идеальна. В Гнезде любят шутит, что если Гор не захочет — Империя никогда не начнет войну с вампирами.

— Девочка моя, как же ты выросла!

— Ни на сантиметр! — крепко обняв мужчину, Колет зарылась носом ему в плечо.

— Сантиметры нам и не нужны. В чинах растешь! Целый посол!

— Будто в первый раз, — буркнула вампиресса разрывая объятия.

— А зачем нам менять посла, если ты и так все делаешь отлично?

— Льстец! Я очень рада тебя видеть, Гор.

— Догадываюсь. Тупик?

— Еще нет, но скоро настанет. Так что, давай, выкладывай весь компромат, все грязные секретики и все свои хитрые планы. Я хочу знать все. Будем действовать через слабости, раз уж через разум не выходит.

— А я сразу говорил, что все это баловство лишнее. Без личной заинтересованности никто на союз с нами не пойдет, а такая заинтересованность есть только у Роза.

— Ой ли, — покачала головой Колет, — Вся Империя пьет наши вина, ходит в тканях нашего производства — и так далее, и тому подобное. У них чуть ли не половина всех вещей произведена в Элуре!

— Стараюсь, — расплылся в улыбке Гор.

— Знаю. И Триумвират очень ценит твою работу, папочка.

— Чего это я папочка?

— А как еще тебя называть? Дедушкой? Я еще помню ту похоть, что была у тебя в глазах, когда у меня родство душ проснулось. Так что будешь папочкой. Ты же не сделаешь своей доченьке больно?

— Тьфу на тебя! — рассмеялся Гор, — Все шутишь. Знаешь же, что родство душ моя слабость. До сих пор с трудом себя в руках держу рядом с ними.

— У великих должны быть слабости. Мой босс, например, людям головы отрывать любит.

— Так то сам экселенц — а то я. Ладно, повеселились и славно. Давай к делу. План у меня, в целом, готов, но нужны подробности твоих переговоров.

Колет моментально резанула себя по ладони и протянула ее мужчине. Попробовав кровь и оказав девушке ответную любезность, Гор еще раз улыбнулся.

— В целом все как я и думал. Так что? Обманем людей, доченька?

— Естественно, папочка. Естественно.

Вольдемар Медоци с отвращением смотрел на огромный воздушный корабль зависший прямо над императорским дворцом.

Оказалось, что проникнуть в столицу Империи даже такому могучему вампиру, как он, это не просто. Пришлось приложить много усилий, отдать много денег, испытать несколько неприятных моментов когда казалось, что ищейки Охотников все-таки его обнаружили — и вот осталось сделать последний шаг, пробраться во дворец и сделать императрицу Викторию своей шлюхой. Триумф уже ощущался на губах. Надо было лишь проникнуть во дворец и все.

А эти ублюдки из Элура просто прилетели!

Личные гости императора. Все двери открыты перед ними.

Гнев переполнял все нутро Вольдемара, хотелось крушить и выть, но это было недостойно. К тому же, по слухам, еще ничего не потеряно. Северные гости все еще не обратили его будущую шлюху в вампира, и Виктория все еще нетронута. Эта информация обнадеживала. Правда, она означала, что следует поторопиться с проникновением во дворец. Ведь кто знает, сколько еще элурцы будут играть дурака?

Прежде Вольдемар собирался пройти в императорский дворец как дворянин. Немного золота — и всегда найдутся желающие заработать и провести просителя из провинции. Это право всех дворян. Да, появиться перед глазами императора стоит дорого, но не могучему вампиру считать презренное золото. А уж там, оказавшись в тронном зале недалеко от юной шлюшки всегда можно показать людишкам кто есть кто. Во дворце много магов и они опасны, но там почти нет священников, а для Вольдемара прежде всего опасны именно светлые отцы. Остальных он раскидает как детей, а их кровь лишь насытит его.

Но теперь этот план неактуален.

У нас ведь Великие Переговоры. Императрице не до просителей. Тут сколько не заплати, а никто никакого прошения принимать не будет. Не то время.

Но если закрывается одна дверь, всегда открывается другая. Раньше развратник Вольдемар говорил это женщинам совсем в иных обстоятельствах. Теперь же он буквально попал в ситуацию, когда эта фраза имеет нормальный смысл.

Элурские вампиры в императорском дворце! Он не элурец, но он вампир. Зачем ему давать взятки и унижаться перед придворными? Он просто пройдет внутрь как член делегации. Надо лишь подсмотреть чем элурцы отличаются от прочих. Чернь на улицах рассказывала о красивых мундирах с преобладанием красного цвета. Это было умно. Так кровь не очень заметна. Но как именно выглядят эти мундиры?

На выяснение всей информации ушли почти сутки. Оказалось, что вампиры разместились не только в императорском дворце. В городе у них снят целый особняк. Официально посольство Элура размещается именно там. Во дворце вампиры просто гостят. По слухам, императрица Виктория таким образом дополнительно обезопасила себя, ведь древние законы гостеприимства не позволяют гостю поднимать руку на хозяина.

Возможно это было правдой. В любом случае для Вольдемара это было хорошо. Ему надо было лишь переодеться и спокойно пройти прямо до покоев юной шлюхи императорской крови.

Подобрать подходящий мундир получилось почти сразу. Оказалось, среди столичной знати вполне себе модно наряжаться вампиром на различные маскарады. А где есть спрос там есть и предложение, потому в соответствующих мастерских всегда есть готовые мундиры, что носили вампиры Ильхори, Чергории или Элура. Правда элурские мундиры прежде всего представлены моделями, что носят их солдаты из Островного Корпуса.

Как объяснил Вольдемару портной, только в Сахии и удается подсмотреть как именно одеваются элурские вампиры. Из прочих мест есть лишь не очень понятные описания по которым ладный мундир не скроишь. Конечно, еще есть парадные портреты их Триумвиров, что висят везде, но портной просто не посмел их копировать. А вдруг обидятся и решат отомстить? Кто этих бессмертных кровопийц поймет?

Всю эту болтовню Волдемар стерпел с огромным трудом. Пехотный офицерский мундир Островного Корпуса выглядел не так впечатляюще как мундиры посольских, но он был почти как настоящий. А это было важнее красоты. К тому же Вольдемар здраво рассудил, что за все годы боев на Сахии эти мундиры узнаются всеми с первого взгляда, и никто не ошибется и не перепутает, увидев его, а сразу признают вампиром.

Небольшая примерка, подгонка, толика золота — и вот ателье покидает бравый офицер нелюдей. Летом темнеет рано, и это на руку планам Вольдемара: больше не надо скрываться в тени, можно показать всем свое истинное лицо и силу. Главное, никого не убивать. Элурцы еще никого не убили, а значит и ему, Вольдемару, не стоит этого делать. Да, другие вампиры пыль у него под ногами, но их много, а значит пока стоит играть по их правилам. Разобраться с ублюдками можно и позднее, когда эта шлюха Виктория будет послушно исполнять все его приказы.

С удовольствием добежав до императорского дворца, Вольдемар остановился перед охраной одного из парадных входов и с надменным взглядом осмотрел солдатиков и командовавшего ими офицера.

— Открываем двери или я сам должен?

Не замечая странные взгляды охраны, Вольдемар зашел во дворец и с удовольствием вдохнул местный воздух. Пахло почти обычным жилищем, но во дворце было много женщин и их аромат впитался в стены. По крайней мере Вольдемару казалось что именно так все и было.

Немного возбудившись, вампир смело поднялся по лестнице и только на втором этаже сообразил, что не озаботился картой дворца, а в этом огромном здании искать императрицу Викторию можно часами.

— Ты кто такой? — к Вольдемару двинулось двое гвардейцев.

— Молчать чернь! — вместо того чтобы остановится, гвардейцы принялись доставать оружие.

— Тревога!

Осознав, что одного мундира почему-то оказалось недостаточно, Вольдемар резко прыгнул на гвардейцев и взмахом руки снес им головы. Удивившись легкости, с которой удалось убить вроде как элитных охранников, вампир огляделся. Крики гвардейцев не остались без внимания и от парадного входа уже бежали новые солдаты на этот раз с активированными артефактами защиты. Где-то вдали раздавался противный свист, видимо должный поднять по тревоге прочую охрану императорского дворца.

Впервые в жизни Вольдемару показалось, что его план обречен на неудачу. Но отбросив эту мысль, вампир бросился на следующий этаж. Где бы ни жила эта шлюха, скорее всего она именно на третьем этаже, где обычно и предпочитает селиться знать, отдавая первый и второй этажи своих дворцов под торжественные и официальные нужды.

Еще два выскочивших навстречу гвардейца смогли задержать Вольдемара буквально на полминуты. Из защитные амулеты выдержали несколько быстрых ударов, на большее их не хватило. Скорость вампира все еще была его превосходством, и даже императорская гвардия не могла соперничать с ним.

Не обращая внимание на топот за спиной, Вольдемар побежал по этажу будучи полностью уверен в том, что по запаху узнает Викторию, а стоит императрице оказаться в его руках — вся эта тревога и прочее уже не будут иметь никакого значения. Надо лишь успеть перехватить шлюху до того как ее надежно спрячут.

— Какой красивый мальчик, — перед Вольдемаром внезапно возникла совсем юная девушка.

Не реагируя на очередную шлюху, Вольдемар попытался просто снести ей голову, но внезапно его рука оказалась перехвачена и намертво зафиксирована маленьким женским кулачком.

— Невоспитанный мальчик. Плохой мальчик.

Только сейчас Вольдемар сообразил, что незнакомка, во-первых, пахнет совсем иначе чем человек, а во-вторых, носит красный мундир.

— Ты очень плохой мальчик, Вольдемар. Но очень интересный. Тетя Маша была бы рада препарировать тебя. Будешь ей подарком.

— С дороги, шлюха!

— Очень скоро ты пожалеешь об этих словах, малыш, — девушка хищно улыбнулась, и следующее, что увидел Вольдемар, это ногу летящую прямо ему в голову.

— Папа!

— Чего милая?

— У меня в лаборатории тут одно открытие сделали. Наверное, оно немного поможет.

— Что за открытие?

— Если кратко, то обнаружена структура чувствительности и сенсорики цуков отвечающая за…

— Еще короче, милая. Научные данные я могу и из памяти крови получить.

— Злой ты! А если кратко, то мы поняли как цуки чуют магию и можем сделать манок.

— То есть, цуки будут идти туда, где будет ваш манок?

— Да. Принцип схож с Обелисками против вурдалаков. Попав в зону действия, цуки всегда будут идти ровно на наш манок.

— И какова область действия?

— За сотню километров отвечаю, но скорее всего больше. У цуков феноменальная чувствительность к магии. Есть подозрение, что они будут чуять манок и за тысячу километров. Но это лишь теория.

— А на неболёт твой манок влезет?

— Легко, пап.

— Тогда делайте свой манок побыстрее.

— Всех их вместе соберем? Да, пап? И одним зарядиком прихлопнем.

— Именно так.

— Люблю тебя.

Стоило массивной двери кабинета закрыться за убежавшей дочерью, Александр лишь покачал головой.

— Цуки, пчелы, вурдалаки… Ученые. Вот кого надо бояться. Сто раз это говорил!