Самый злой вид 13 – Триумф крови

Глава 25

Глава 25

Склонившийся над картой Леонид меньше всего на свете напоминал самого себя. Четыре дня непрерывно проведенные в штабе сказались даже на высшем вампире — воевода стал крайне раздражительным.

— Когда уже будут готовы новые расчеты от троллей? Я должен ждать их вечно?

— Поступили час назад.

— А почему я об этом до сих пор не знаю?

— Два часа назад вы приказали всем молчать, экселенц. И даже не дышать.

— Ры-ры-ры… — склонив голову, Леонид досчитал до десяти, — Что выдали тролли?

— Составлен еще один оптимальный маршрут движения приманки. Обещают собрать до семидесяти процентов цуков. От пятидесяти до семидесяти.

— Дай!

Внимательно вчитавшись в протянутую бумагу, Леонид замолчал на пару минут, а после вновь склонился над картой. Стоявшие рядом офицеры переглянулись между собой и, как по команде, отодвинулись подальше от воеводы.

Именно в эту минуту в помещение штаба вошел Евгений. Оценив открывшуюся ему картину, триумвир моментально все понял.

— Леонид!

— Что?

— К жене.

— Чего?

— Говорю: домой иди! И чтобы я тебя тут сутки не видел.

— У меня финальная стадия разработки плана.

— План разработают другие. А ты будешь по нему воевать. Иди к жене.

— Но…

— Иди-иди.

Спокойный голос Евгений пробирал до костей и, наверное, именно поэтому Леонид и послушал триумвира, наконец оторвался от карты и покорно покинул штаб, где жил все последние дни.

— Я слышал, что разработка плана завершена еще сутки назад, — триумвир строго посмотрел на штабных офицеров, — Это верно?

— Так точно, экселенц. План битвы составлен и утвержден. Воевода уже больше суток пытается придумать как нам минимизировать наши потери.

— Похвально, — Евгений подошел к столу с картой, — Докладывайте.

Вперед вышел один из генералов.

— На эту минуту нами определено место будущего сражения, — палец вампира ткнул в точку на карте, — Небольшой городок на стыке провинций Секазаро и Тулоза. К нему ведут много дорог из Бади, а конкретно из Амеда.

— Там же все должно быть в беженцах.

— Так и есть, экселенц, и это привлекает жуков. Даже с помощью манка будет сложно увлечь их в иное место. Столько еды они не бросят.

— Как я понимаю, это означает, что собрать большое количество цуков на финальную битву не получится.

— Да, экселенц. Потому решено дать цукам два больших сражения, а не одно, как это планировалось ранее. Это в том числе позволит нам немного повысить уровень взаимодействия с человеками. Первое сражение выявит ошибки и недостатки совместных действий, и у нас будет время исправить их перед генеральной битвой.

— Звучит хорошо. Сколько жуков будет уничтожено?

Офицеры переглянулись.

— Половину гарантируем, экселенц. Дальше как повезет.

— Что требуется от нас?

— Мобилизация.

— С кем я теперь воевать буду? — тихо произнес Каларгон, наблюдая за тем как имперские солдаты бодро загружаются в прибывающие транспорты прямо по импровизированному пирсу наскоро возведенному из пустых бочек.

Стоявший рядом с губернатором Сахии имперский легат вампирским слухом не обладал, а потому, вроде как что-то услышав, лишь повернулся в сторону Каларгоны с немым вопрос в глазах.

— Вы что-то сказали, генерал? — не дождавшись реакции от стоявшего рядом вампира, все-таки спросил легат.

— Да так, глупость одну, не обращайте внимания, — отмахнулся Каларгон, продолжая наблюдать за погрузкой войск бывшего противника.

— Понимаю, — важно покивал легат, — У самого полный хаос в мыслях, — и вдруг неожиданно добавил, — Не скучно вам тут без нас будет?

Еще вчера смертельные враги посмотрели друг на друга и синхронно улыбнулись, поняв друг друга без слов.

— Я найду чем себя занять.

— Не сомневаюсь. Весь остров в вашем полном распоряжении, генерал.

— Не весь. Королевский домен забыли.

— Да сколько там земель, — отмахнулся легат, — Даже мы их всерьез не воспринимали. А ведь сколько лет тут воевали… — имперец неожиданно замолчал и опустил голову в землю.

— Обидно? Понимаю, — Каларгон, и правда, понимал своего оппонента, у которого успел выиграть несколько небольших сражений.

— Сколько крови пролили и все зря.

— Это изначально была плохая затея, — пожал плечами Каларгон, — Шансов у вас не было и полтора века назад. Просто церковникам было необходимо показать, что они воюют с вампирами.

— И мы показывали. Атака за атакой, десант за десантом… Мы вам хоть какой-то ущерб нанесли?

— Нет, — жестко ответил Каларгон, а затем неожиданно смягчил тон, — Но было весело.

— Весело, — повторил грустный легат, — Именно это на наших могилах и напишут: Они развлекали вампиров не жалея своих жизней.

— Теперь не напишут. Все закончилось, — вампир потрепал человека по плечу.

— И куда нас теперь? Может вы знаете? А то мне забыли об этом сообщить.

— В Бади. На побережье королевства формируются две армии.

— Планируют по рекам доставить нас вглубь королевства?

— Задумка именно такая.

— И как вы относитесь к этой задумке, генерал? — легат прекрасно понимал, что стоит не просто рядом с легендой, а одним из лучших полководцев в истории людей.

— Если жуки пойдут к побережью в этом будет смысл.

— А они пойдут?

— Нет.

— Видел, что после беседы с тобой имперец как в воду опущенный ходит, — рядом с Каларгоном возник вездесущий Фушон, — Чего ты ему такого сказал?

— «Обрадовал», что на войну с жуками он не попадет.

— А он хотел?

— Судя по всему, хотел.

— Странно.

— Что именно?

— Ну, как бы, по данным разведки этот легат тот еще взяточник, да и сволочь порядочная. А с твоих слов он рвется в бой с цуками, хотя знает, что скорее всего в нем погибнет. Получается, нормальный офицер. Даже есть за что уважать.

— Одно другому не мешает, — пожал плечами Каларгон, — Ты-то чего прибежал? Так хочется лично посмотреть за погрузкой имперских войск?

— Дались они мне, — усмехнулся Фушон.

— Тогда что ты тут делаешь? Не поверю, что просто так пришел.

— Конечно, не просто так. Имперская армия тут полтора века воевала. Много чего привезли с собой за это время. Надо проследить, чтобы они все это здесь забыли. Нам это пригодиться.

— И как я мог забыть, что кому война, а кому мать родна.

— Очень точное определение того, чем я тут занимаюсь, друг мой. Изначальные мудры.

— Хватит свои шутки шутить, — генерал покачал головой, — Дорого обошлось, чтобы имперцы забыли что-то ценное?

— Да какой там, — скривился Фушон, — Я даже одного процента от суммы выделенной на взятки не потратил. Сами все бросают.

— Но проконтролировать все-таки пришел.

— Деньги счет любят. Счет и контроль.

— Опять твои шуточки.

— Я убийственно серьезен. Но, если говорить прямо, то ты и сам знаешь, что как только имперцы уберутся с острова, наши полки будут переброшены против цуков. Все, что наши бывшие противники бросят здесь, усилит наших ребят там.

— Ты прав. Лучше проконтролировать все лично.

— Значит хочешь позвать весь мир?

— Хотеть не вредно, — улыбнулся Константин, — Я много чего хочу. Но, вижу, тебя моя идея не вдохновляет.

— Я просто не понимаю, зачем нам тифлинги, — Александр пригладил волосы на голове растрепанные сильным порывом ветра.

Здесь, на самой вершине замка было довольно ветрено, но зато открывался хороший вид на Гнездо, а главное, было видно как вампиры готовились и через порталы уходили на войну.

— Обидятся же, что мы их без доброй драки оставили.

— С насекомыми? — сомнение в голосе Александра казалось материальным, — Да они тебе спасибо скажут! К тому же ты их еще попробуй сначала убедить, что магов и паладинов брать не надо. Они же упертые как бараны.

— Есть такое, — алукард отметил как через портал переместился очередной отряд и повернулся к собеседнику, — А мы в своих паладинах уверены?

— В штабе решили еще раз прогнать их через проверку навыков вамбо. Всех, у кого утечки магии будут выше ожидаемых, оставим в казармах повышать навыки.

— А нашу молодежь прогнать через такие проверки в штабе не хотят? Помнится, на последних Играх мало кто «блистал» в индивидуальном зачете. Опять одни старички класс показывали.

— Придираешься.

— Придираюсь, — кивнул Константин.

— Хотя, здравый смысл в твоих словах есть.

— Знаю. Но давай вернемся к нашим баранам.

— Я думал мы разобрались с тифлингами.

— Разобрались. А чем тебе не нравятся кобольды? Представь, как их полк будет смотреться среди имперских легионов.

— Мне они нравятся. Но ты статистику рождаемости у них видел?

— Плодятся потихоньку.

— Вот именно.

— Ладно. Я тебя услышал. Надеюсь, против эльфов возражать не будешь?

— Против эльфов возражать не буду. Только вот чем они нам помогут? У них и так большая часть армии на границе с Горами. Полк, максимум два. Больше сил потратим на их переброску в империю.

— Я от них многого не жду. Главное, чтобы люди запомнили как их границы защищала нелюдь. Мы им это вечность поминать будем.

— Наглая самка! Опять ты здесь без разрешения!

— Я тоже рада тебя видеть, лысый.

— Чтоб на тебя обрушился свод пещеры, а гоблины пожрали твои внутренности!

— Брось, коротышка, такая ерунда меня не убьет. Придумай чего получше и поновее.

— Чего явилась? Век бы твою рожу не видеть!

— Еще скажи, что ты научился нас отличать, — рассмеялась вампиресса.

— Наглая самка! Тебя вижу чаще, чем жену! Конечно я тебя узнаю.

— Ой, я сейчас растаю от таких комплиментов.

— Чего тебе в этот раз надо от гномов?

— Армия, лысый. Мне нужна ваша армия.

— Люди наконец-то решили избавить мир от вас, самка?

— У людей руки еще короче чем у вас. Устанут избавляться.

— Я так и подумал, — пожилой гном тяжко вздохнул, — Значит жуки?

— Они самые, лысый. Сражение будет жестоким. Без гномов и вашего умения стоять в обороне будет тяжко.

— Передай эрлу, что гномы придут!

— Десяти легионов точно хватит? — соблазнительно потянувшись, Виктория игриво прикрыла все открытые участки своего тела тонкой простынею и замерла на кровати в позе довольной кошки, — Давай я распоряжусь перебросить все легионы.

— Все легионы перебрасывать опасно. Твоя империя огромна, и в ней хватает иных проблем, — уже полностью одетый Борис чуть ли не на вытяжку стоял рядом с кроватью, — Не стоит полностью ослаблять себя.

— Вы уверены, что справитесь с жуками. Неужели всего десяти легионов вам хватит?

— Раз военные сказали, что хватит, значит так и есть.

— Вы настолько сильны?

— Не мне об этом судить. Я не военный.

— Что требуется от меня?

— Указ. Твои генералы поднимут бунт, если им скажут подчиняться вампирам.

— Так может тогда не стоит подчинять их вам? — несколько насторожено произнесла Виктория, впервые за разговор став серьезной.

— К сожалению, без этого никак, — развел руками Борис, — Твои генералы никогда не командовали вампирами, эльфами, гномами, и не знают на что они способны. Да даже простые элурские полки и их возможности мало знакомы имперским полководцам.

— Что писать в указе?

— Просто подчини все имперские войска в провинциях Тулоза и Секазаро командованию вампиров.

— Этого точно хватит?

— Если разрешишь нам казнить всех, кто не подчиняется, то хватит.

Смотря на молодого парня в щегольском красном мундире, легат поймал себя на мысли, что не видит в нем вампира. Встреть он этого паренька в каком-нибудь другом месте одетом как-либо иначе — и ни за что не заподозрил бы в нем главного врага рода людского. А ведь, скорее всего, этот парень был старше не только самого легата, но и родителей его деда. Наверняка этот улыбающийся наглец помнил времена еще первого Светлого похода. А может даже в нем участвовал. И легат не удивился бы, узнай, что вампир застал еще времена Нашествия.

«Проклятые отродья Мур. За что она дала им такую силу? А Всесветлый только и может…»

Что «только и может Всесветлый» легат додумать не успел. В зал зашли церковники, и офицер предпочел за лучшее даже про себя не думать о Демуре плохо. Очень уж разные ходили слухи об инквизиторах. И пусть конкретно эти священники никакого отношения к могучему и грозному Ордену отношения не имели, лучше было перестраховаться.

— Итак, все в сборе, — пижон в красном мундире вышел вперед, — Меня зовут Вячеслав. Командующий поручил мне быть его представителем в штабе людей. То есть у вас. Прежде всего…

— Юноша, а вы не слишком ли молоды?

Вопрос одного из штабных заставил легата скривиться, но он тут же взял свое лицо под контроль. Не хватало еще, чтобы это заметили и донесли до начальства. Проблем будет выше крыши. Хотя куда уж больше, если сейчас его легион ускоренным маршем переправлялся в северные провинции, где ему предстояло принять бой с насекомыми, и после этого совещания легат должен бы присоединится к своим солдатам в этом смертельном путешествии.

— Спасибо, что спросили, — казалось, неуместный вопрос лишь развеселил вампира, — Молодым я был несколько столетий назад. Что касается истинной подоплеки вашего вопроса, то я довольно авторитетная фигура в нашей армии, и мое присутствие здесь это не оскорбление вас, а уважение к вам. Еще вопросы будут?

Вампир внимательно оглядел всех собравшихся в штабе.

— Хорошо. Тогда прежде всего хочу донести до вас всю важность тщательного выполнения тех планов, которые будут донесены до вас командующим. Я понимаю, что многих задевает тот факт, что обороной границ вашей страны будет руководить вампир, но если…

— Вы правы, мур вас погреби! Я не позволю командовать собой какому-то выскочке! Я заслуженный…

— Помолчи, сын света, — тихий голос одного из священников заставил вздрогнуть вообще всех присутствующих кроме вампира и церковников, — Смирение гордыни есть правильный путь ведущий ко благу. Всесветлый благоволит тем, кто идет этим путем.

Легат видел, что на это многие хотят высказаться, но сдерживают себя. После последний событий портить отношения со священниками никто не хотел. Наглядная демонстрация мощи Светлой Церкви, пусть и произошедшая по причине внутреннего конфликта в Вобанэ, впечатлила многих.

— Благодарю, светлый отец, — казалось, вампира не может вывести из себя буквально ничто, — Как и говорил, если вы подумаете, то поймете, что наши офицеры являются наиболее компетентными по причине своего большого опыта, а также того, что мы прекрасно умеем взаимодействовать с полками, укомплектованными обычными людьми. Для нас это не будет в новинку, в то время как все здесь собравшиеся никогда в своей жизни не руководили вампирами в бою. Вы собирались воевать против нас, а не вместе с нами.

— Я все равно не собираюсь выполнять приказы какого-то неизвестного кровопийцы!

— Боюсь, господа, мы в армии, а здесь приказы не обсуждаются, — вампир говорил настолько спокойным тоном, что создавалось впечатление, что он ведет беседу с детьми.

— Приказ мне может отдать лишь император!

— Императрица, — поправил крикуна вампир, — И как же хорошо, что такой приказ у меня есть.

Все застыли смотря как вампир не понятно откуда извлекает свиток, разворачивает его и демонстрирует присутствующим подпись Виктории, после чего зачитывает содержание приказа.

Содержание однозначное по смыслу и не имеющее двойных трактований.

Легат усмехнулся, осознав, что кровопийца сделал всех их как детей. Да и сам приказ императрицы был очень хорош. Все заслуженные генералы империи сохраняли свою власть и полномочия. Никто не посягал на их права. Но лишь пока они оставались здесь, в столице. А вот на границе, там где и ожидались сражения с жуками, все имперские военачальники теряли любую власть и были обязаны подчиняться вампирам.

Не хочешь подчиняться вампирам? Не езжай на границу. Но, правда, тогда и о наградах забудь. А ведь легат слышал, что многие здесь уже примеряли на себя будущие ордена.

Хорошо получилось поставить всех на место. Не придерешься. И ведь предъявить почти нечего. Ни вампирам, ни императрице.

Самому легату было все равно кому подчинятся на поле боя. По здравому рассуждению, вампиры точно не будут хуже всех прочих. А разговоры о том, что после боя они просто сожрут всех выживших, легат и вовсе относил к разряду базарного бреда, которым кумушки щекочут себе нервы в выходной день.

— Раз все наши разногласия преодолены, перейдем к конкретным деталям, — а вот теперь вампир явно издевался и даже не пытался этого скрыть, но легату было плевать и на это.

Скоро ему идти в бой и защищать свою родину от страшного врага в смертельном сражении. И можно по всякому относится к вампирам, но в одном этот щеголеватый парнишка в красном мундире был прав: лучше воевать вместе с ними, чем против них.