Самый злой вид 13 – Триумф крови

Глава 4

Глава 4

Чуть потуже затянув кирасу Люсия еще раз покрутилась и убедилась, что в этот раз все идеально. Броня не гремит, не сковывает движения, а защита есть. Все идеально, как и положено командиру. Скривившись, офицер вампиров недовольно глянула на свое отражение в зеркале и еще раз обдумала мысль вообще отказаться от кирасы.

Цуки все равно пробью ее, пусть не с первого удара, так со второго, но пробьют. Из-за острейших передних лап жуков и их силы, защита от такого привычного доспеха была больше моральная чем реальная. Действительное спасение от магических насекомых дает скорость и только скорость вкупе с навыками. Но командование все равно настаивает на ношении хотя бы кирас и касок. Им так спокойнее, а бойцам привычнее. Вроде как.

Смотря на себя, Люсия не могла сказать, что это неправда, но мысль, что вся броня на ней не более чем привычка, плавила девушке мозг. Впрочем, солдаты такими вещами себя не заморачивали. Это Люсия офицер и командир. Она обязана думать за всех, даже за тех кто думать не желает. Хотя, последних в ее роте давно нет. Как говаривал отец: не умеешь — научим, не хочешь — заставим. А заставлять Люсия умела, впрочем, как и учить.

Связать свою жизнь с Корпусом Армии Люсия решила еще во времена обязательной столетней службы. Тогда это казалось самым разумным, ведь иначе придется менять привычки, а молодой Люсии это казалось чем-то неправильным. Повзрослев девушка изменила свое мнение, но не желание остаться служить. И когда сто лет службы закончились, с удовольствием перешла на новую должность в одно из постоянных подразделений армии. И с тех пор ее карьера шла в гору.

С другой стороны, а как еще могла сложиться карьера средней дочери одного из триумвиров, которая с детства привыкла называть двух других триумвиров «дядями»? Если высшее руководство общины вампиров знает тебя с пеленок, периодически видит рядом с собой на разного рода празднованиях и официальных мероприятиях и неизменно интересуется твоей жизнью, то карьера твоя однозначно обязана сложиться. Особенно если у тебя голова не из задницы растет.

У Люсии с этим было все в порядке. Как командир она неизменно была лучшей хоть на тренировках, хоть на учениях, хоть в бою. И повоевать девушке пришлось много. Благо, а как профессиональная военная Люсия считала это именно благом, что Элур и вампиры находились в состоянии войны с теми человеческими королевствами, которые поддерживали Светлую Церковь.

Поэтому Люсия и ее солдаты успела побывать и в Ороде, и в Сахии, и на Фонящих границах, где из-за постоянного использования священниками воззваний к Демуру вампирам находиться было просто опасно и оборону в передовых крепостях держали человеческие полки.

Больше всего Люсии понравилось в Сахии. Остров, что вампиры получили благодаря женитьбе отца на тамошней принцессе, давно был полем битвы между вампирами и имперцами. Люди не считались с потерями и постоянно высаживали на остров десанты. Великий канал регулярно разбавлялся кровью, а его берега бывало меняли цвет на красный из-за количества погибших, когда легионы людей совершали очередную операцию по усилению своих сил на острове.

Но Люсии Сахия нравилась не тем, что там можно было вволю подраться с паладинами Светлой Церкви и выпить крови столько, что это грозило срывом. Нет. Прежде всего офицеру армии нравился командующий местными силами — легендарный генерал Каларгон. У вампиров он правда носил куда более скромное звание, что не мешало ему командовать всеми военными силами на острове и неизменно именоваться подчиненными не иначе как «Генерал». Молодая офицерша многое переняла у Каларгона как в плане действий на поле боя, так и в плане подготовки своих солдат к нему.

А еще губернатором Сахии был не менее легендарный Фушон. Вампир, которого нередко называли величайшим администратором в мире. Вампир, который мог организовать что угодно, где угодно и как угодно. Благодаря его мастерству управляющего Сахия процветала! Остров, что был ареной постоянных сражений между людьми и вампирами, являлся одним из самых преуспевающих губернаторств в Элурском королевстве. Уже ради одного этого чуда стоило навещать Сахию и конечно учиться у столь выдающихся личностей как Фушон и Каларгон.

А еще именно здесь Люсия получила один из самых ценных уроков в своей жизни.

Родившись человеком, будущая вампиресса часто наблюдала как отец и мать ссорились по пустякам. Причем, в глазах девушки причиной всех ссор, которые начинала мать, был именно отец, который вроде как ее просто не понимал. Обратившись в вампира, Люсия и вовсе узнала, что все это время мать жила под приказом о немедленном уничтожении если она расскажет кому-то о том, что ее муж вампир. Тогда это раскололо семью. Мать не смогла простить такое, а Люсия и ее сестры встали на сторону матери.

Чуть позже семья помирилась. Отец извинился, да и мать уже не так ярко реагировала на события далекого прошлого, у нее и в настоящем хватало забот на службе. Простили отца и сестры. Простили, но не забыли.

И младшая Ирина и средняя Люсия считали, что окажись они на месте отца, они бы вели себя совсем иначе. И дело было даже не в приказе об уничтожении. Его-то как раз понять было можно. А ныне в нем и вовсе не было никакой нужды, так как о вампирах знали буквально все. Нет, дело было в отношении вампира к человеку. И вот это снисходительно-высокомерное отношение нет-нет да проскальзывало. Причем не только у отца. Он-то как раз грешил подобным крайне редко. А вот другие вампиры похвастаться этим не могли.

Встав взрослой и отслужив обязательную службу, Люсия очень хотела доказать отцу и окружающим, что люди и вампиры могут создавать семьи иметь в них равные отношения, без всяких этих «младших жен», которые были младшими не только по названию, но и по сути. И речь тут шла не о возрасте.

И именно в Сахии Люсия повстречала молодого парня, что заставил ее сердце биться чуть чаще.

Гордый паладин, что служил в одном из полков Элура и находился на острове в командировке, сразу запал вампирессе в душу. А уж попробовав его кровь… у-у-у… девушка тогда была готова танцевать. Парень оказался не просто привлекательным и красивым, но и умным и порядочным. И главное, в вампирессе он видел именно женщину и его не волновало, что ей было больше сотни лет и по силе она была способна согнуть десяток таких как он в бараний рог и не очень при этом вспотеть.

Вскоре отношения переросли в нечто большее и молодая пара стала жить вместе. Да, вампирессы редко выбирали себе в качестве спутников жизни смертных, но тем интереснее казалась Люсии задача. Возможность доказать отцу его неправоту и показать как надо вести себя с людьми, даже если они младшие мужья/жены, будоражила. Продемонстрировать всем вокруг, что надменно высокомерное отношение вампиров к людям не имеют под собой основы… Мечты-мечты.

И ведь память крови тысяч вампиров была Люсией вполне освоена. Но как оказалось, личные отношения не та область в которой чужие ошибки учат.

Обожглась и молодая вампиресса. Обожглась сильно и на всю жизнь.

Нет, поначалу все было замечательно. Жили душа в душу. Муж не ревновал к положению жены и ее более высокой должности в армейской иерархии. Многое принималось им как должное… первые несколько месяцев. А вот потом начался ад.

Люсию ревновали, Люсию обвиняли, Люсии завидовали. Но все это можно было пережить. В памяти крови подобного было так много, что воспринималось девушкой как нечто естественное и даже радовало — ведь у нее все было как у всех, а значит эксперимент будет чистым. Но вот потом… Потом младший муж стал испытывать к жене даже не равнодушие, а отвращение и страх. А дальше и вовсе во время очередной сцены ревности напал на Люсию и попытался убить «проклятое отродье». Вампиресса тогда просто сжала мужчине шею и выпила его всего без остатка, а потом впервые в своей взрослой жизни рыдала без остановки до самого вечера.

А уже ночью люди стали для нее человеками. Раз и навсегда, как и для всех прочих вампиров до нее.

Другой вид. Младшие. Точка.

Схожая ситуация произошла и с сестрой Ириной. Разве что сестренке не пришлось убивать своего человека. Но вот слезы и эмоции он у нее вызвал такие же бурные. Тогда две сестры поняли отца как никто другой. И вынужденный жить с ними и матерью Александр уже не вызывал снисходительного отношения, а наоборот казался еще более великим и сильным. Тем кто по праву занимает место одного из лидеров всех вампиров.

Впрочем, похоже отцу жизнь с человеками совсем не доставляет никакого дискомфорта. Он спокойно взял в младшие жены сахианскую принцессу. У него и сейчас семья из человеков. Жена и куча детей, причем не все из них его. И ничего. Живет рядом с ними, любит их, заботится о них. И для него это естественно. Хотя он же изначальный, а Люсия всего-лишь обращенный. С другой же стороны, рожденные вампирами, которых ныне более чем хватало в общине, тоже не стремились демонстрировать по отношению к людям некое равенство, а наоборот всячески показывали свой неизменно более высокий статус. Причем и дети Люсии себя так вели, и ее племянники. И вампирессе это пока не нравилось.

— Ну что, сестренка, нарядилась? — в комнату Люсии ворвалась Ирина, так же как и средняя сестра одетая в стандартный мундир Корпуса Армии, дополненный кирасой и легким шлемом, правда знаки различия на мундире были не золотыми, а серебряными, что говорило о гражданском статусе гостьи.

— Может все-таки останешься? — Люсия в очередной раз попыталась достучаться до разума Ирины, — Что тебе там делать?

— Хватит изображать из себя курицу-наседку, сестренка, — отмахнулась гостья, — Мне надо обследовать образцы на месте и точка.

— Зачем? Мои ребята легко принесут тебе в лабораторию все что нужно. Как обращаться с научными материалы все знают.

Самая младшая из трех, Ирина, как и Люсия всегда знала кем она станет после обязательной службы. Корпус Науки, тетя Мария и нежный фиолетовый мундир манили младшую сильнее конфет. К тому же именно Ирина была самой умной из трех первых детей Александра. И до сих пор сохраняла этот статус.

Люсия всегда законно гордилась сестрой и по мере сил оберегала ее. Поначалу даже от будущего мужа. Тогда сестры чуть было не подрались как в детстве. И вот сейчас Люсия вновь испытывала сильное желание надавать Ирине по ее излишне умной голове. Ведь младшая сестра заявилась к ней с приказом, подписанным Шефами Корпусов Армии и Науки, и теперь желала совершить рейд на территорию занятую цуками, чтобы прямо там, на месте, провести некие важные эксперименты.

— Все, что твои бойцы могут принести, мы сами можем получить в лаборатории. Цуков у нас хватает, сестра. Надо снимать данные с мест их более плотного обитания и особых условий.

— Черт с тобой. Вамбо не забыла?

Вамбо, искусство рукопашного боя много лет назад созданное вампирами на основе приемов человеческих паладинов, с тех пор оттачивалось веками. Сотни лучших представителей вампиров совершенствовали вамбо доводя его до идеала. К сожалению, не все из них дожили до этого времени, но каждый внес свой вклад и благодаря им вампиры имели то, что доведет до оргазма любого перфекциониста.

Память крови и постоянные тренировки позволяли вбить идеальное вамбо в новобранцев уже на исходе первого года их службы в Корпусе Армии. Следующие сто лет службы лишь закрепляли навыки доводя их до автоматизма, благодаря чему сейчас редко можно было встретить вампира кто не мог бы продемонстрировать все чудеса вамбо.

И фактически только это и заставило Люсию согласиться с безумным планом младшей сестренки и взять ее с собой в рейд. Ученая там Ирина или не ученая, а основы службы она не просто знает, она их помнит и может применять. В этом Люсия не сомневалась. А значит оказавшись перед цуком Ирина не развернет свою магию во всю ширь, чтобы нанести удар по угрозе, а благодаря навыкам вамбо минимизирует силу и строго дозировано использует ее, не дав проклятому жуку возможности насытиться перед смертью и тем самым избежать ее. Да и в окружающее пространство выброс магической силы будет нулевым или очень-очень близко к этому значению, что тоже крайне важно если ты находишься на территории занятой цуками.

— Лучше тебя, Люся, лучше тебя, — самоуверенно заявила Ирина, — Не забывай, для меня ныне вамбо это жизненная необходимость, а то в лаборатории выпустишь чуть больше магии и приходится включать протоколы уничтожения, и все результаты эксперимента коту под хвост. Так что мы у себя контролируем магию двадцать четыре на семь. Держим концентрацию даже во сне.

— Тогда пошли грузиться. И держись рядом со мной.

— Как скажешь, мамочка, — ухмыльнулась Ирина и первой выскользнула из комнаты.

Дальше было построение, краткий инструктаж, погрузка и полет.

Рейд был подготовлен штабом на высшем уровне. На роту Люсии было выделено три десантных неболета, каждый способный нести в своем чреве роту бойцов. Соответственно, каждый корабль принял на борт взвод бойцов, благодаря чему Люсия могла не беспокоиться, что потеря одного неболёта поставит на ее роте крест.

Усиливали десантную группу два ударных неболёта и сразу четыре разведывательных. Причем ударные корабли были загружены уже по нормативам использования конкретно против цуков, то есть несли на борту канистры с опасной для жуков отравой. Ее пока произвели недостаточно, чтобы полностью стереть цуков с лица земли, но вот такие рейдовые группы уже вполне себе летали на занятые насекомыми земли и проводили там ограниченные операции по зачистке местности.

Подходящее для высадки место искали почти сутки. Ирина поставила вполне себе жесткие условия. Ей была необходимо местность, опустошенная жуками не менее месяца назад, и при этом крупные рои насекомых должны были быть далеко от места высадки. Разведчикам пришлось потрудиться, прежде чем искомое было обнаружено.

А дальше пошла привычная работа, разве что противником выступали не смешные двуногие гуманоиды, а многолапые насекомые. Высадившаяся рота вампиров мгновенно зачислила плацдарм и просочилась под землю, ведь младшей сестренке были нужны относительно свежие яйцекладки цуков, образовавшиеся в условиях нехватки разлитой в пространстве магии.

Зачем это было нужно Ирине, Люсия даже знать не хотела, просто шла за сестрой, периодически обходя мертвые тушки цуков, и спускалась все дальше и дальше в выкопанную насекомыми нору. Яйцекладка была найдена, местность вокруг зачищена и бойцы контролировали все вокруг. Разведка сообщала, что цуков рядом больше нет.

Правда это был не повод расслабляться. Насекомые копали под землей отличные тоннели и как показывала практика вполне себе могли передвигаться по ним, а не просто использовать их для жизни и размножения. А это значило, что свод в любой момент мог обвалиться и тебе на голову упал бы не комок земли, а очень злой жук, а то и несколько. Поэтому меч в ножны Люсия не убирала. Впрочем, как и ее бойцы. Это не первый их рейд, а дураков в роте давно нет.

Склонившись над отвратительными даже на вид яйцами цуков Ирина принялась раскладывать принесенные с собой артефакты и колдовать. Скривившись от вида магии, что явно подпитывала яйца, Люсия все-таки промолчала. Раз уж твердолобым что-то надо, то пусть они делают это в спокойной обстановке. Высказать претензии можно и потом.

— Дерьмо.

— Что такое? — тут же напряглась Люсия.

— Ничего. И это плохо. Сжигайте тут все. Ищем новое место.

Рейд продолжался. Новое место, а за ним и еще одно были сначала найдены, потом захвачены, исследованы и зачищены. И везде Люсия слышала неизменное сестренкино «дерьмо» в качестве оценки успехов их миссии.

Кираса успела стать второй кожей, ударные неболеты израсходовали свой боезапас, вылили на головы жуков отраву и улетели. Их сменили сразу пять новых боевых кораблей, а Ирина все не находила желаемое.

Проводив сестру до очередной яйцекладки и наблюдая за тем как та колдует над своими артефактами, Люсия подумала, что рейд из опасного превратился в рутину и надо бы взбодрить бойцов, а то еще, не дай боги, уверуют в свою силу и расслабятся…

— А вот теперь точно дерьмо, — раздалось от ученой, и тон каким это было сказано заставил Люсию сильно напрячься.

— Что это значит, Ир?

— Это значит, Люся, что моя теория подтвердилась. А это очень и очень плохо.

— Какая теория?

— Понимаешь, изучая цуков я нет-нет, да наталкивалась на мысль, что их шаблон, он «сырой». Как будто недоделанный. При спонтанных магических мутациях такое бывает сплошь и рядом. Обычное дело. Только вот получающиеся в таком случае виды нежизнеспособны. А цуки вот они. Вполне себе живые и способные.

— Хочешь сказать, что… — объяснение не требовалось, все было понятно и так, но услышать выводы было просто необходимо.

— Да. Шаблон цуков изменяется и приобретает законченный характер. Ну или кто-то его изменяет и приводит его в завершенный конечный вид.

— Чем нам это грозит?

— Как всегда, сестренка, как всегда. Большая жопа и море крови, — Ирина поднялась от яйцекладки и достала артефакт связи, — Экселенц. У нас проблемы. Это требует дополнительных проверок, но новое поколение цуков скорее всего будет иметь полный иммунитет к ядам. Мы не успели.