Самый злой вид 13 – Триумф крови

Глава 6

Глава 6

— Значит какие-то опасные насекомые смогли нанести поражение нашим вампирам? Верно?

— Да, брат. Информация точная, я проверял все лично и сам разговаривал с людьми, что сообщили об этом.

— Тогда это катастрофа! Просто полная катастрофа.

— Катастрофа? Да мы мечтали об этом дне долгие годы! И вот наши молитвы услышаны, а ты называешь это катастрофой? Что с тобой, брат?

— Просто у меня на плечах есть голова и я ей иногда думаю. Тебе советую делать также. Иначе кончишь как наш отец. А ведь у тебя семья. Подумай хотя бы о них. Твои дети не должны повторить нашу судьбу, брат.

— Я все равно тебя не понимаю. Вампиры, эти кровавые исчадия мерзкой богини, наконец-то получили по заслугам. Они проиграли, брат, и поджав хвост убрались из проклятой Валерии. Теперь все в мире знают, что кровопийцы не всесильны, что с ними можно сражаться и побеждать. Наша борьба обрела надежду на победу! Теперь на нашу сторону встанут многие тысячи тех, кто раньше не имел надежды.

— Громкие слова, брат.

— По твоему я не прав?

— Если ты усмиришь свои эмоции и подумаешь, как я тебе и сказал, то сам поймешь, что случившееся лишь вредит нашему делу. Теперь наше положение стало лишь хуже.

— Хуже⁈ Объяснись, брат, или я объявлю тебя провокатором и агентом вампиров!

— Как же ты любишь жить эмоциями, брат. Я ненавижу вампиров также сильно как и ты и желаю им только смерти. Они гниль на теле нашего любимого Элура и их поражение моя самая большая мечта. Но поражение им должны были нанести люди. Люди, брат! Мне все равно были бы это такие мечтатели как мы, что смогли бы объединить усилия и ударить в сердце кровососов, положив конец их тирании, или же по землям Элура прошлись бы победоносные имперские легионы… Кто угодно, но не жуки. Жуки, брат! Теперь власть вампиров станет лишь прочнее. Вокруг них сплотятся все, даже те, кто никогда их не поддерживал.

— Но почему, брат?

— Потому что с вампирами можно договориться, с ними можно жить бок о бок, а насекомые тебя просто съедят.

— Итак, господа, информация подтвердилась. Магические насекомые настолько опасны, что даже вампиры были вынуждены отступить перед ними и сбежать.

— Громкие слова. Я говорил с беженцами. Поведение вампиров больше напоминало нежелание сражаться, чем отступление перед сильным противником. Там где кровопийцы принимали бой, цуки неизменно проигрывали. Это подтверждают все беженцы с которыми я говорил.

— То есть, вы хотите сказать, что Триумвират намеренно позволил каким-то насекомым сожрать страну которая является союзником вампиров? Я в такую теорию не поверю никогда в жизни. Это полный бред.

— Верить или не верить это ваше право, я говорю лишь то, что узнал от беженцев. Вампиры успешно отбивались от жуков, впрочем, это не помешало им покинуть Валерию прекратив сражение.

— И это приводит нас к цели нашего сегодняшнего собрания, господа. Что нам делать? Вот в чем наш сегодняшний вопрос. Долгие годы наше тайное общество выступало против вампиров. Еще наши деды собрались вместе и поставили своей целью освобождение Элура от гнета нелюдей-кровопийц. Мы долго и упорно работали над достижением этой цели…

— Ближе к делу, пожалуйста, мне еще лавку открывать!

— Нам всем открывать лавки. Но если хотите ближе так ближе. Вопрос таков. Что наше тайное общество будет делать, если жуки сожравшие Валерию, вторгнутся в Элур?

— Ваши предложения?

— Мы должны будет оказать поддержку вампирам.

— Немыслимо!

— Невозможно!

— Измена!

— Успокойтесь, господа. Я не менее вашего разочарован сложившейся ситуацией, но выбора у нас нет. Если мы поднимем восстание против вампиров, нас просто уничтожат вместе с семьями и всем нашим имуществом. Вы этого хотите? Я точно нет. Становиться на сторону жуков? Изощренный способ самоубийства и не более. Остаться в стороне? Если вампиры одолеют цуков, нам это припомнят. И не факт, что кровопийцы, а не люди. Ведь в глазах простых элурцев мы станем теми, кто стоял в стороне, пока вампиры насмерть бились с теми, кто пришел жрать людей. Как нам в таких условиях поднимать народ на бой против кровопийц? Вот и получается, что у нас нет выхода и мы обязаны поддержать ненавистных вампиров. Иначе нам конец. Мы потеряем все, что имеем.

— Если смотреть на ситуацию так…

— В ваших словах есть смысл, но они все равно мне противны!

— Я лучше умру, чем поддержу вампиров!

— Все логично, мой голос с вами.

— Это противоречит правилам нашего тайного общества. Мы все поклялись сбросить иго вампиров и освободить Элур. Став союзниками вампиров мы предадим сами себя.

— У кого-то есть другие предложения?

— …

— …

— …

— Тогда голосуем. Кто за то, чтобы поддержать власть вампиров в их борьбе с насекомыми если те вторгнутся в Элур? Единогласно! Решение принято, господа.

— Мне все равно противно.

— Нам всем противно, но альтернатив нет. К счастью, пока что Элуру ничего не угрожает и у нас нет необходимости бежать и признаваться вампирам в вечной верности. Поэтому, расходимся, господа. Лавки сами себя не откроют.

— Ох, кума, что делается, как жить теперь!

— И ты, здравствуй. Что нового на рынке?

— Так, сказывают, городское ополчение созывать собираются. Сто лет такого не было и вот опять!

— Так вроде каждый год ополчение собирают. Участники льготы имеют и послабления налоговые. Всегда так было.

— А еще сказывают, что вскрыли городской арсенал, а там ничего! Только пыль и паутина! Все украли! С чем воевать будем? Красные плащи, как внутренности арсенала увидали, сразу градоначальнику голову снесли. Одним ударом!

— Видела я сегодня нашего градоначальника. Утром в карете проезжал. Морда была недовольная, но точно живой.

— Значит его заместителю голову оторвали. А еще говорят, ночью из городских амбаров все вывозили и теперь там ничего нет! Даже зернышка не осталось!

— С наших амбаров и за десять ночей ничего не вывести. Да и куда везти, ворота-то городские ночью закрыты.

— Народ сказывает, будут обращать в кровопийц всех желающих. Вот прямо без разбора! И сразу в армию ихнею!

— Так ведь всегда сразу в армию, помнишь, мой рассказывал?

— И кровь, кровь подорожает. В два раза больше платить будут. Но только у правильных людей. Кому бумагу особую выдадут. Остальных бесплатно пить будут. Прямо на улицах.

— Бред.

— Бред или не бред не знаю. А народ на рынке говорит. Народ врать не станет.

Южные острова, уже много десятков лет носящие название островов Каларгона, всегда были райским местом. Мягкий климат, теплое море, много солнца и плодородной почвы. А еще острова всегда были местом которое славилось своим отличием от метрополии.

Когда над здешними землями реял флаг империи, местная знать кичилась своим происхождением, восходящим к элитам погибшего материка. Когда же над островами утвердился флаг с тремя башнями, местная знать стала гордиться своим отношением к имперскому дворянству, которое по определению было выше дворянства элурского.

Гордился этим и нынешний губернатор островов Каларгона, по отцу относящийся как раз к потомкам дворянства имперского, а по матери и вовсе относящийся к знати затонувшего континента. Впрочем, гордился этим губернатор тихо, так чтобы об этом не болтали на улицах. А то ведь за подобное всегда можно было получить выговор от очередного вампира, что отбывал на островах повинность в виде главы Инспекционной Комиссии. И тогда губернатору не помогли бы никакие родственники и никакая длина родословной. Вампирам на это было плевать.

Сейчас губернатор смотрел на очередной циркуляр присланный из Женевы и подписанный лично королем. На его памяти это было впервые. И уже от одного подобного факта становилось неуютно, а ладони начинали предательски потеть. Но взяв себя в руки, губернатор принялся читать документ и обдумывать содержащиеся в нем приказы.

Прежде всего надлежало проверить готовность вооруженных сил острова, прежде всего ополчения. В целом, с этим никаких проблем у губернатора не было, так как все, что касалось военного дела, содержалось им в полном порядке. Но проверить все равно было надо, хотя бы ради демонстрации для инспектирующих. А то ведь могли обвинить в игнорировании королевского циркуляра и тогда за наказанием дело не встанет.

Вторым пунктом шло усиление сил правопорядка и прежде всего городской стражи. Причем усиление должно было быть в том числе и количественным. А конкретнее, численность сил правопорядка на островах должна была быть поднята в два раза.

И если бы не это уточнение, губернатор и так мог бы сказать, что у него все в этой области в полном порядке, все же острова уже давно являлись перевалочным пунктом грузов между метрополией и континентом, а потому держать здесь всех в строгости было жизненно необходимо. И губернатор держал всех в кулаке не давая спуску ни ворам, ни бандитам, ни контрабандистам, ни мошенникам.

Теперь же надо было ломать голову над тем где взять необходимое количество новобранцев для увеличения численности охраны в два раза. На островах просто не было такого количества свободных жителей, да и кого попало в стражу не возьмешь, тут нужен строгий отбор, без которого никак не обойтись. И как губернатор не ломал голову, а выходило, что без наемников ближайшие несколько лет не обойтись. А наемники это расходы которые в бюджете никак не запланированы. Значит придется брать деньги в долг или просить их у купцов и виноделов.

Третьим пунктом циркуляра шло распоряжение об обновлении запасов продовольствия и минимум трехкратном увеличении этих запасов. И тут, слава всем богам, ответственность частично ложилась и на Женеву, которая должна была оплатить все необходимые покупки из собственных средств. От губернатора требовалось лишь предоставить необходимые складские помещения. Но с этим на островах все было хорошо, так что об этом голова болеть не будет.

А вот четвертый пункт как раз гарантировал губернатору много головной боли и не только головной. Двойное увеличение жилой площади и готовность принять большое количество беженцев. Причем особо указывалось, что количество беженцев может быть в несколько раз больше нынешнего населения островов.

И где прикажете селить такую уйму народа? Нет, острова Каларгона имеют теплый климат и на улице никто не умрет. В худшем случае можно будет просто набросать лежаков на землю. Но что-то подсказывало губернатору, что вампиры такое решение проблемы не оценят. Вампиры вообще слишком уж заботились о людям, иногда излишне их балуя. Впрочем, губернатор и сам любил своих домашних питомцев и всячески их баловал, так что в чем-то вампиров даже понимал.

Пятым пунктом шел приказ подготовить планы по переводу островных виноградников в пашню. И этот пункт циркуляра вызывал у губернатора самую настоящую злобу и непонимание.

Виноградники уже тысячи лет были гордостью островов Каларгона. Здесь делалось лучшее в мире вино. И вот король предлагает все это просто перепахать и засеять зерном вместо благородной лозы. Да только заикнись губернатор о подобном — и на островах вспыхнет бунт. Но и не выполнить приказ вампиров… Лучше уж сразу броситься на меч. Все легче будет.

Видимо придется составлять план лично и в тайне даже от самых близких, чтобы никто не проболтался. Предчувствуя много ночной работы, губернатор лишь тяжко вздохнул и потянулся к бокалу вина. Того самого вина которого уже вскоре может на островах не стать.

Сделав пару глотков, губернатор решил, что для начала ему надо съездить в храм и помолиться за победу вампиров. Ведь только победа владык Элура гарантировала островам Каларгона сохранение уклада их жизни и возможность и дальше местным жителям гордиться своим прошлым и своим иным происхождением. О другом развитии событий даже думать не хотелось.

— Его величество хочет переселить в колонии все население Элура? Я правильно это понимаю?

— Вы драматизируете. Нас просят лишь быть готовыми принять большое количество беженцев и подготовить для них еду и жилье.

— Да и для перевозки всего населения Элура никаких кораблей не хватит. Так что особо много к нам не переберется.

— Есть телепорт. Не забывайте о нем.

— И много через него проведешь?

— Господа! Мы не о том говорим.

— И о чем нам следует говорить?

— Ну хотя бы о том, что мы не Элур.

— Даже интересно стало. Уж не об измене ли вы говорите?

— А что в этом такого? Жители Элура до сих пор высокомерно называют нас колониями. Про отношение я помолчу. К нам скидывают всех недовольных вампирами.

— Скорее тех, кто боится жить рядом с вампирами.

— А это не важно! Лично мои острова развиты не хуже чем так называемая метрополия. А может даже лучше. У меня есть школы, больницы, университет! И большая часть жителей никогда не была в Элуре, им плевать на далекие северные земли, которые почему-то считают, что мы принадлежим им.

— И что вы предлагаете?

— А разве не ясно? Элур сам по себе. Мы сами по себе. Зачем нам помогать им? Нет, беженцев я принять готов. Но только тех, кто заплатит. Остальные пусть перебираются на континент. Там много земли. Она их прокормит.

— Это измена. Элур и вампиры столетиями помогали нам построить все то, что мы имеем. Да, я как и вы, не считаю себя элурцем, мои предки давно живут здесь. Но бросать метрополию в момент опасности…

— Это самое удачное время! Иначе мы так и останемся колониями! У нас есть шанс. Потомки не простят нас, если мы им не воспользуемся.

— Значит вопрос с наймом отрядов бладианцев решен единогласно. Деньги будут выделены завтра, кого отправить в Константинополь я найду, есть у меня человечек, все вопросы решит и мы, как всегда, получим лучших и скидку. Теперь переходим к следующему вопросу.

— И я сразу могу сказать, что обсуждать тут нечего. В пределах городских стен Ура свободного места нет.

— Именно! У нас и так занят каждый клочок земли и его величеству об этом прекрасно известно. Надо напомнить королю об этом.

— Тем не менее первые беженцы уже прибывают.

— Кто? Откуда? Почему я не слышал?

— Да, просветите нас, очень интересно!

— Утром в гавань зашло судно под флагом Гарна. На борту был некий граф с семьей. Его милость предъявил векселя на значительную сумму и изъявил желание поселиться в нашем славном городе.

— Значительная сумма? Если так говорите вы, то сумма там видимо совсем огромная.

— Просто значительная.

— Ага-ага. Побольше бы таких беженцев.

— Но все же здесь понимают, что это просто первая ласточка и дальше будет хуже. Сначала такие как этот граф, а закончится все судами, трюмы которых будут забиты нищими травоедами, у которых денег хватило лишь на билет. А в Уре места нет!

— Мы не можем не выполнить приказ его величества. Это карается.

— И что делать?

— Придется просить о расширении городских стен.

— Опять?

— А что делать? Тяжелые времена требуют тяжелых решений.

— И что его величество попросить от нас в этот раз?

— Кто знает, но какими-то городскими свободами придется опять поступиться.

Маленькая Агата с самого рождения знала, что она лучше всех прочих. И это было неудивительно, ведь ликане самая лучшая раса в мире. Люди, гномы, эльфы и даже вампиры и рядом не стояли. Про орков и прочих гоблинов и вовсе говорить неприлично.

И жила раса ликан в самом лучшем в мире месте. По крайне мере маленькой Агате так казалось и так ей говорили взрослые. А еще взрослые говорили, что когда Агата вырастет, она обязательно станет сильной и ловкой и будет одной из правительниц всех оборотней.

И Агата именно такой и росла, чтобы оправдать доверие взрослых, чтобы стать самой лучшей и достойнейшей, чтобы гордо носить звание оборотня.

Но все изменилось, когда с севера пришла беда.

Страшные и непонятные жуки оказались сильнее даже самых лучших воинов ликан. Мать говорила, что цукам не могли противостоять даже самки. Лучшие из всего их племени. А еще выяснилось, что деревни совершенно невозможно защищать.

Прикрытые высокими и добротными стенами города жалких людей иногда отбивались от жуков, особенно если нападающий рой был невелик по численности. Это давало возможность горожанам убраться куда-нибудь подальше. И люди именно так и делали.

Ликане же всегда считали, что их близость к земле и простому образу жизни куда более правильная, а потому деревни и только деревни считались у оборотней за образец нормального жилья. Вот только оказалось, что деревни невозможно оборонять. Плетеный забор, такой красивый и приятный глазу, совершенно не защищал от жвал и кос цуков и ничуть не задерживал их.

На выручку ликанам, как всегда, пришли вампиры. Деревню Агаты эвакуировали прежде чем страшные жуки дошли до нее. Взрослые говорили, что им очень повезло. Соседние деревни вывезти не успели.

Всех ликан, кого удалось спасти, разместили на севере Элура. Как слышала Агата, один из вампиров в красивом мундире так и сказал ее родным, что раз уж оборотни любят простую жизнь их отправят к эльфам, которые тоже предпочитают быть ближе к природе и иногда отвергают цивилизацию даже в ущерб здравому смыслу.

Эти слова вампира очень не понравились взрослым, но они промолчали. Агата уже знала, что их прекрасной родины больше не существовало и теперь там властвую страшные цуки. Теперь дом ликан был здесь в Элуре. Под вечной властью вампиров.