Темная бирюза 5 – Тьма Мертвокотья

12. Добро пожаловать в Мертвокотье ¾

Из под удара мы сумели уйти. А затем я сразу же атаковал тварь рейлин и силой многоцветья.

Результат был нулевым.

Я с удивлением повторил с веерным ударом — результат тот же.

Заметно подросшая каменная рожа повернулась ко мне, готовясь снова открыть глаза. Но я был быстрее — легко перескочив врагу за спину, я атаковал снова. Нет, со спины монстр тоже оставался неуязвим.

Тогда я обратился к васильковым небесам, надеясь, что сила Цвета сможет заблокировать тварь.

Без толку.

Чудовище обернулось ко мне, всё ещё открывая глаза.

Я пригнулся. Над головой прошлись лучи режущего света, проделав дыру в стене дома.

Тварь оставалась неуязвимой.

Следом я применил заморозку способностей, на время сумев лишить нечисть смертоносного взгляда. Однако враг по-прежнему оставался силён.

— У вас пять секунд на попытку атаки разными силами, затем уходим! — скомандовал я.

Лишённый возможности атаковать, враг провожал нас злобным взглядом. Видимо, всё ещё думал, что прожигает нас насквозь. Друзья походя отправили пару способностей в чудовище, но результат во всех случаях был неутешителен. Существо было просто неуязвимо.

— Меняем план, — обрадовал я группу.

— Да… ладно…? — спросила Рена, пыталась отдышаться.

— По возможности всех врагов обезвреживаем. Рена, Нео, пойдёте со мной. Ашер и остальные — делайте что и делали, но только с теми, кто не кинется на нас.

Следующим врагом стало дерево.

Город не давал нам минуты покоя, вопреки моим планам сделать прохождение тихим и техничным.

Когда мы остановились перевести дух после долгого забега, нас попыталось убить дерево, под которым мы были. Огороженное растение, на вид выглядящее умирающим, сначала полило нас сверху острыми сучьями. А когда скрытое убийство провалилось, принялось натурально хлестать ветвями в попытке нас задеть.

Оттуда мы вышли на небольшую улочку, идущую параллельно центральной.

Высокие голубоватые окна, белёсый светящийся камень, лазурные купола… нет, не просто лазурные!

Это мой цвет. Васильковый.

На крышах некоторых домов располагались небольшие парки. Одичавшие заросли выжили, но сейчас все их листья были тёмно-фиолетовыми.

Город подавлял своей мощью. Он возвышался над нами и простирался бесконечно ввысь, порой утопая в тумане. Древний, могучий и так удивительно сохранившийся. Казалось, город не умер, а просто уснул. Просто пришла ночь, но скоро снова вернётся свет и повсюду выйдут сотни и тысячи разумных.

Как Небесный Город сохранился так хорошо?

— Лиин, трое пустотников неопределённого типа. Будут здесь через минут пять, — сообщила Ули.

— Что значит неопределённого? — не понял я.

— Я тоже чувствую. Они должны быть ненамного сильнее схраалей, но с таким мы не сталкивались, — добавил Ашер.

— Разойтись к домам. Пусть твари сперва заметят меня и выберут целью. Потом хватайте двоих других. Постарайтесь сохранить одного для экспериментов.

Комок ненависти, уровень 171

Стихия: пустота.

Вот за эту штуку опыта уже капнет нормально.

Странное существо выглядело как… даже не знаю. Парящая связка фиолетовых сердец с чёрными щупальцами.

Завидев меня, твари никак себя не проявили, только среди чернильных отростков замерцали фиолетовые молнии, после чего вокруг монстра ударило нечто вроде силового поля.

Я рванул вперёд и легко прикончил первый комок веерным ударом. Затем мерцанием перешёл ко второму, активируя заморозку навыка левитации врага и взглянул в сторону третьего.

Чудовище пыталось выпутаться из трёх алых решёток, созданных Реной. И всё бы ничего, если бы за спиной твари друидку не собиралась прикончить ударом в спину Улинрай.

Метнув рейлин, я выбил удлинённое перо из рук девушки, после чего выхватил кровавый мрамор устремился к последнему чудовищу.

Но то вдруг повело себя неожиданно — тварь словно вывернулась наизнанку, выпуская чёрно-лиловый дым пустотной способности. В таком виде существо покинуло клетку Рены и снова принялось менять форму — на сей раз приобретая вид шестилапой собаки со множеством розовых глазок по всей морде, улыбкой крокодила и забавной причёской из множества растущих на голове рук.

Пустотный Морфолк, уровень 113.

Стихия: пустота.

В отличии от других порождений проклятой стихии, эта странная штука не стала бросаться в бой. Напротив, существо поджало хвост и быстро метнулось прочь, в узкую подворотню между домами.

— Надеюсь, ты не за подмогой, — шепотом себе под нос озвучила общую мысль Рена.

— Уходим, — я кивнул дальше по улице, бросив свою замороженную жертву. — Ули, попробуй забраться вон на ту крышу и осмотреться оттуда.

— Мастер! Ещё одна тварь. Тоже что-то новое, — предупредил Ашер. — Идёт через дома, потому Ули сложно увидеть.

— Рена, Нео, постарайтесь не убивать.

В этот момент оно и показалось.

Каамия, пустотный кит, уровень 331.

Стихия: пустота.

Чернильная туша медленно выплывала из стены дома. Парящий кит открыл пасть. Оттуда ярко засветилось лиловым.

На тело накатила слабость, резко начало тошнить. Ноги подкашивались. Даже у меня с амулетом сопротивления — остальные уже начали падать на землю.

Заморозка навыка остановила атаку, но ненадолго — кит сделал пару взмахов хвостом, чуть приблизился и ударил вновь.

Я подпрыгнул и мерцанием перешёл над головой противника. В руках был кровавый мрамор, насыщавшийся многоцветьем. Я с ускорением полетел вниз, используя хвостатую комету.

Чудовище покачнулось и понеслось к земле. Но впервые сила многоцветья не справилась за один раз.

Тем не менее, удар оставил на теле духа светящуюся белым рану, которая явно продолжала мучить чудовище.

Тварь вновь открыла пасть. В ушах прозвенело нечто неразборчивое, затем короткая резкая боль, и я понял, что оглох.

— Лииндарк. Слабый. Глупый. Маленький. Ничтожный.

— Прими пустоту. Прими нас. Прими свои желания.

— Весь мир принадлежит нам. Прими нас и стань непобедимым!

— Лилия проведёт тебя через путы лжи, Лиин, — послышался мягкий голос Даяши.

Я ощутил на затылке её холодную ладонь, и быстро начал приходить в себя.

Перед глазами развернулась битва моей команды с чудовищем. Удар экзорциста от Ашера, попытка сдержать тварь магическими оковами от Нео и странного вида сдерживающее заклинание Рены — тварь заключило в пирамиду из корней растущего над головой у чудовища дерева.

Новая способность Рены была долгой, но маги сумели сдержать кита.

— Оно атаковало звуковой волной, смешаной с пустотой, — пояснила Даяша, когда стало ясно, что угроза миновала. — Почти как техника музыки цвета у тебя.

Да, удар по ушам — самое больное для сиин. Тут даже резист к пустоте бессилен.

Фигура Неоноры ярко засветилась, давая понять, что на получила новый уровень.

Мы все выжидающе уставились на тари. В последнее время посоветованная Харо способность мага звёзд вспоминалась всё чаще.

— Ну как, теперь хватает опыта на навык? — спросил я у девушки.

Та молча кивнула с лёгкой обидой. Принудительное изучение заклинания и прокачка всей командой ей не сильно пришлись по душе.

— Что в описании? — решил настоять я. Сейчас не время для всего этого.

Девушка молча передала мне описание:

Вспышка иридиума (магия звёзд II, аспект мороза)

Замораживает цель, игнорируя артефакты и все виды иммунитета.

— И маны стоит как чугунный мост.

— Если оно срабатывает на неуязвимых или хайлевелах, то оно того однозначно стоит. Кстати, сколько держит заморозку? — поинтересовался я.

— Сейчас двадцать три секунды.

А это много. В бою — очень много. Если так, то иридиум — это способ вывести из боя одного врага. Правда, тогда и Нео останется без маны и станет бесполезна… но это я попробую исправить силой камеи.

— Смотрите, — вдруг тари ткнула пальцем в сторону тающего трупа призрачного кита.

Часть призрачной туши вдруг заворочалась, оторвалась от тела, принимая вид той же глазастой собачки с руками на голове. Но как и в прошлый раз чудовище воевать с нами не пожелало.

— Наверное, оно сливается с другими пустотными монстрами, — предположил Ашер.

— Не важно, гоняться всё равно не будем. И вообще, предлагаю убраться с этой улицы. Что-то много здесь всякого ходит…

Над головой уже слышались хлопки крыльев Ули. Вылет совы наверх оказался безопасным. По правде, я сильно опасался подвоха, но всё вышло как надо.

Ваша карта обновлена.

— Лииндарк… — начала она. — Вот карта, но есть проблема. Думаю, ты должен знать, что из города мы уже не выйдем.

— Монстры? — понял я.

— Туман. Он становится плотнее. Я вижу тени странных существ. Туман что-то шепчет, Лиин. Город знает, что мы здесь.

Вид у девушки был испуганный, а в голосе сквозили нотки обречённости. Ещё один признак воздействия магии пустоты. Может, я и поторопился решить, что полёт совсем безопасен.

На карте были отмечены ровные улочки, застройка домов и даже тонкие змеи подворотен и маленьких двориков. Трёхмерная подробная карта! Да, обновление навыков Ули действительно радует.

— За мной, — скомандовал я.

Мы вместе посеменили между домами через узкий проход, который вывел нас к какой-то конструкции. Назначение её я понимал слабо — то ли украшение, то ли способ подвести воду в дома, то ли это вовсе было сделано для растений и живности.

Это была узкая труба, стоящая на крохотных тонких колоннах. Сейчас правда, воды там уже не было.

Мимо этой конструкции шёл узенький парк метров в пять шириной. По нему можно пройти часть пути к следующему району города.

Вот только…

— Чую… но не могу понять, что. Будто бы сила пустоты обступает нас повсюду. За таким фоном я не смогу обнаружить никого, кроме самых сильных монстров, — сообщил неприятную новость Ашер.

— Ули?

— Я не вижу ничего. Но у истинного зрения тоже есть ограничения, — ответила сова. — Я не могу увидеть аномалию в закрытом доме, например. Или список параметров через двери. Это… вопрос силы навыка. Со временем я стану лучше!

— Всё в порядке. Идём.

Обступившая нас пустота была очевидна — мы забрели в царство местных растений. Искажённые пустотой цветы слегка двоились. Если долго смотреть на любой такой цветок, начинала кружиться голова.

Но здесь они были повсюду, и не смотреть было невозможно.

Рена обновила баф на храбрость. Ашер приложил два пальца ко лбу и выискивал врага среди магических потоков. Я тоже весь обратился в слух. Так было даже легче — зрение скорее сбивало из-за растений.

На карте было отмечено прохождения пятой части пути. Не так много, но и не мало.

Следующие минут двадцать позволили нам преодолеть ещё пятую часть. Решение идти между домами оказалось правильным и позволило сэкономить уйму времени. Но по итогу мы упирались в тупик.

— Вот здесь можно пройти. Правда, тут совсем близко стены, придётся по одному.

— Чувствую приближение врага. Около семи. Каменные лица, — предупредил Ашер.

— На той стороне тоже. Но только трое, — добавила Ули.

Трое — это совсем немного. Вот только там они нападут всем скопом, а обороняться придётся кому-то одному. Кроме меня и Балтора с мерцанием. Но с тремя я должен справиться и сам. А вот семеро в тылу без моей помощи могут и натворить дел.

— Балтор, затем Нео — на ту сторону. Мерцание, и страхуй нашу волшебницу. На тебе вспышка и оковы — надеюсь справитесь с тремя. Ули, отвлекай их там сверху.

— Удачи, друг! — пожелал гверф.

— И тебе удачи. — ответил я, и обернулся к остальным. — Ашер, на тебе двое. Просто сдерживай их. Рена — на тебе ещё двое. Если что — я подстрахую. Фай, Рай — будьте готовы отвлечь врага.

Стенающие каменные лица уже вылетали из-за углов, будто стекались к нам отовсюду.

Это что, засада? Тогда как-то слабенько.

Ашер метнул стрелу катаклизма, разрушая каменное тело первого. И пока тот перерождался бесплотным злым духом, принялся изгонять второго инквизиторскими умениями. Рена тоже начала с древесной клетки, её нового приёма, и старых добрых пут с кровавым терновником.

Пустота захватывала власть над её заклинаниями, но кажется, девушке больше это не вредило.

Я вынул рейлин и устремился вперёд.

Поравнявшись с первым, врубил заморозку навыка, блокируя левитацию. Затем пользуясь возможностью двойного мерцания с прыжком, подлетел ко второму чудовищу, сходу активируя веерный удар. Минус один.

Не останавливая замах, я развернулся и метнул насыщенное многоцветьем оружие в третью каменную голову. Враг успел немного уклониться, но этот манёвр забирал последние секунды его существования — я выхватил кровавый мрамор и сходу рубанул элементаля.

К этому времени первый начинал приходить в себя. Я резко развернулся и швырнул меч во врага, используя усиления терракота. Мимо. Но это уже не важно — мерцание откатилось, и я оказался рядом с элементалем, накрест рубя врага тальварами с силой многоцветья.

— Что-то вы долго копаетесь, — я с усмешкой обернулся к товарищам.

Хану прикончил первую летающую морду и сейчас сражался со второй. Что-то с экзорцизмом у него пока выходило не очень. Рена только зло обернулась ко мне и хотела что-то сказать, но вместо этого глаза её вдруг расширились, и она впервые на моей памяти вскрикнула изо всех сил:

— Сзади!!!

У этого предупреждения оказалось, увы, сразу два значения.

Я обернулся к осколкам элементалей. Двое из трёх поднялись вновь, подрастая в размерах.

— Береги-итесь! — глубоким потусторонним голосом предупредила первая хреновина.

— Я жи-ы-в! — точно таким же голосом произнесла вторая голова, поднимаясь с земли.

— Там снова та стихия, — фыркнула Рена.

Я попробовал заморозку навыка и обе версии вересковой копии, но без результата. Головы открывали светящиеся глаза, из которых вот-вот должен был хлынуть поток энергии.

Хм…

Угольный пепел.

Навредить фрактальному элементалю не удалось и подавно.

А тем временем, ещё дальше, там, где у выхода из заражённого пустотой парка стояли близнецы, послышался шум боя.

Два неуязвимых урода теперь блокировали нам с Ашером и Реной путь обратно к своим.

— Шеф, дай секунд двадцать! — крикнула Рена. — Я возьму их на себя.

Элементали ответили сдвоенным потоком лучей из глаз. Ашер уклонился, я ушёл мерцанием, а Рена за миг вырастила между собой и врагом щит из алых побегов.

— Действуй! — ответил я. Что бы она не задумала, пусть пробует. И мне тоже стоит поэкспериментировать ещё. Не может быть, чтобы существовало абсолютно неуязвимый монстр!

Первый залп света завершился у врагов одновременно. В тот же миг я тем же мерцанием выскочил над врагом, и с силой полетел вниз остриём кровавого мрамора.

Меч чиркнул о каменную кожу элементаля, и резко вырвался из рук. А затем с силой многоцветья встрял в землю по самую рукоять.

Я резко отскочил, пиная голову в полёте.

Двойник Цвета.

Больше ничего другого мне в голову не пришло. Способности цветов не работали, а так у меня хоть попыток на эксперименты будет побольше.

Тёмное время. – призвал я один из сильнейших навыков. А затем сразу принялся пеленать врага бирюзовыми путами.

Похоже, я не могу воздействовать на них напрямую. Но вот косвенно — вполне. А значит и путы могут сработать.

Это мне удалось. Путы и прочие навыки работали, если для этого не нужно проникать в тушку врага или снижать его здоровье.

Но главного решения не находилось. Тварей просто нельзя было атаковать. Никогда прежде я такого не видел. Разве может иммунитет быть сразу ко всему?

— Идём! — поторопил я друзей. — Возвращаемся к нашим и отступаем.

И подавая пример, первым прошёл мимо двух спеленанных бирюзой каменных лиц.

Близнецы вовсю рубились ещё с двумя монстрами. К счастью, пока ещё только обычными.

Обогнав меня, Рена сходу пригвоздила одну из каменных голов деревом, а другую принялась пеленать магией.

Фай и Рай и сами справлялись намного лучше, чем я думал. Они были вымотаны до предела, но не сильно ранены, и ещё пару минут бы продержались точно. Но атаковать пустотное существо им было нечем — каменные головы хотя бы можно было держать подальше от себя и уклоняться, а если они вдруг переродятся бесплотными духами или хуже того — во фрактальное существо…

Поэтому они справедливо рассудили просто задержать поединок на сколько можно.

Алое древо вытянулось вверх, а затем друг мелко затряслось и осело вниз, а цвет его кроны сменился на фиолетовый.

— Дух пустоты заключён в дерево, — с гордостью ответила друид.

— Лиин! — послышался далёкий крик Неоноры.

Я сразу же бросился в сторону переулка. Откатившееся мерцание позволило практически вылететь оттуда на улицу, где враг окружил моих союзников. Нео заморозила одного из врагов вспышкой. С другим пытались справиться Балтор с Даяшей. Тем временем третий перерождался фрактальным чудовищем.

Сходу активируя многоцветье, я прикончил последнего опасного пустотного монстра. Затем снова активировал двойник цвета и отослал камеевую копию Нео.

После этого я обернулся к своему последнему убитому противнику. Не встанет ли снова?

Вокруг осколков каменного лица собиралась чёрно-лиловая дымка. Значит, тоже встанет?

Но дымка вдруг резко потянулась в сторону от нас, на ходу оборачиваясь псом с руками на голове.

В этот момент способность Нео стараниями Камеи откатилась, и вспышка заморозила фрактального монстра.

Боги… неужели нельзя хоть чем-то можно зацепить эту гадость…?

— Собираемся и уходим, — быстро сказал я, кидая дальше по улочке.

Дальше обойти через дворы и подворотни не выйдет. Здесь район заканчивался, и начиналось второе кольцо обороны.

Из тумана медленно выплывали слабо светящиеся стены. Они были выше первых раза в два, не меньше. Так что каждая башня в стене могла бы послужить ещё и башней мага.

— Где же они столько этого камня нашли…? — тихо спросила Даяша, глядя на пол из прозрачного бирюзового камня.

— Мы будто идём по реке, — добавила Нео.

— Не расслабляемся. Пока что нам везло, но ближе к центру опасностей станет больше.

Расслабляться никто и не собирался.

— Лиин. Я нашла кое-что! — обрадованно сказала Ули.

— Ну?

— Тебе не нравилось идти через ворота. Так вот, есть ещё один путь. Через воду.

— Воду? — не сразу понял я.

— Через одну улочку дальше начинается водный канал. Он идёт прямо между домами, разделяя два квартала.

Хм… Я вытащил карту. По старых зарисовках города от Харо нельзя было разобрать, что именно служит для разделения. Я подумал, что каждый район города был отделён стеной, но похоже, здесь были каналы.

— Веди, — коротко бросил я.

— Лиин, — позвал меня Ашер. — Они где-то рядом.

— Знаю, — кивнул я, краем глаза глядя в сторону. Там, прячась между домов и фиолетовых зарослей, мелькали гибкие силуэты зверей со множеством рук на голове.

— Сверху, — следом выдала предостережение Ули.

Над нами несколько растений свили себе цветник между домами. Походило это больше на логово хищного зверя или птицы, но источало достаточно ненависти, чтобы Ашер тоже это почуял.

— Просто игнорируем, но будьте наготове.

Что можно ожидать от растения над собой? И стоит ли это того, чтобы палить в них, опустошая запасы маны. В конце концов в этом городе всё имеет свою тёмную волю.

— Зацени, — тихо кивнула Рена куда-то в сторону. Я обернулся туда и на миг у меня перехватило дыхание.

На крыше одного из домов возвышался великан. Я видел в тумане лишь смутные его очертания, но тем не менее, существо было живым и… оно что, пытается покончить с собой?

Великан шагнул со здания, но завис в воздухе — на его шее оказалась петля, идущая неизвестно откуда сверху.

А затем я вдруг понял, что и это не более чем иллюзия.

Образ великана распался на несколько отдельных точек, в которых я узнал приближающуюся к нам стаю птиц.

— Не к добру… — покачал головой Балтор.

— Не к добру, — согласился я. — Уходим к каналу.

Но до воды мы так и не дошли… Существа, которых я наивно принял за птиц, летали куда быстрее простых пернатых.

Искажённый хаархус, уровень 34.

Стихия: пустота.

Вот готов поставить свой завтрак на то, что эта дрянь не так проста, как кажется.

Я приготовился к удару в спину и специально начал немного отставать от своих. Если птицы сагрятся на меня, я просто активирую силу кобальтового стража, и врагу придётся сильно постараться, чтобы сдвинуть меня с места.

Если бы всё было так же просто с возможностью пустотного заражения…

Но птицы удивили всех!