Темная бирюза 5 – Тьма Мертвокотья

19. Битва у либрариума

Пятёрка приближалась. Сейчас я уже мог видеть их в окошке у входа.

Одержимые молча шагали вперёд с мрачными кислыми лицами. Других у пустотников, похоже, не бывает.

Тот, кого я принял за лидера, и впрямь был в экипировке того же класса, что и у его спутников. Вот только это ни о чём не говорило.

Я вспомнил один из рассказов наставницы Айрэ — народу т’хриантари неведомы иерархии. Для них статус — это про ответственность, а не про власть. Так что нет ничего странного в том, что лидер не сильно отличался от своих подчинённых.

Но всё-таки зачем-то до катастрофы в городе он носил артефакт сокрытия сущности. Зачем?

В любом случае, пятёрка наших врагов выглядела так:

Аннелин тар Фария, страж отчаянья 184 уровня.

Стихия: пустота.

Короткостриженный темноволосый копейщик в чёрном вычурном пальто с серебристыми узорами. Поверх были какие-то вставки из необычной серовато-голубой китары, превращавшие красивую одежду в лёгкую броню.

Самый слабый в группе. Его мы оставим напоследок — много вреда нанести он не должен. В сравнении со своими сородичами — так точно.

Хариша тар Лафаэль, пустотный диверсант 208 уровня

Стихия: пустота.

Класс диверсант, а вот что он будет делать в бою понятно слабо. Этот класс может ходить как с дальнобойными оружием, так и с ближним. Так что в бою будет нам сюрприз. Но не очень большой.

Приоритет будет второй снизу.

Эниая лэр Истра, отрёкшаяся сильфида 216 уровня.

Стихия: пустота.

Маг. Не знаю в чём суть класса «сильфида», но колдуна в любом случае нужно выносить в числе первых. Желательно — сразу. Возможно, вовсе запустить сразу же чем-то убойным по области.

Элиас тар Морган, рыцарь пустоты, уровень 253.

Стихия: пустота.

Понимаю, почему Ули решила, что он командир группы. Белая форма, чёрные с золотом рукава, плащ с гербом наверняка древнего дома. Богато украшенный клинок в ножнах под стиль одежды. На вид он явно был чуточку статуснее остальных.

Истинного зрения у меня не было, так что проверить редкость вещей я на глаз не мог, но если судить лишь по внешнему виду, то не сказал бы, чтобы его артефакты стоили столько же, как у остальных. Хотя, судить артефакты по одному лишь внешнему виду плохая затея.

Хорошо бы этого Моргана, как командира, прикончить первым. Да только рыцарский класс при его уровне никак не даст нам его ваншотнуть. Так что приоритетная цель та же — маг.

Любопытный момент, кстати, с классами. Подозреваю, это оригинальные классы прежних тари, искажённые проклятой стихией.

И наконец, самый таинственный:

Зов Пустоты, уровень скрыт.

Стихия: пустота.

Имя было скрыто. Судя по всему, артефактом, потому как зайти в инфо и поменять настройки отображения имени для незнакомцев одержимый бы не смог. А это точно был одержимый, а не чудом уцелевший древний кот — об этом говорил статус стихии под именем.

Внешне же, фигура в балахоне мага, с низко опущенным капюшоном, скрывавшим лицо бывшего тари. Совсем не похож на лидера, это верно. Да и идёт сзади и чуть в стороне от остальных, будто изгой. Но меня всё равно смущает эта скрытность.

Друзья уже были здесь же, внизу, и ждали сигнала к атаке.

— Ашер, сперва заряди чем-то убойным из массовых. Но такое, чтоб поменьше дыма и света. Затем, Балтор, постарайся занять рыцаря. Двинь его щитом, помнится у тебя был такой навык. Главное, займи ненадолго. Я постараюсь прикончить магичку. Нео — на тебе Зов. Просто морозь его вспышкой и держи. Даяша, Фай, Рай — на вас копейщик. Рена, Ули — на вас диверсант.

Змеиный глаз Ашера полыхнул янтарным светом. Маг поднял трофейный посох, кристал на его вершине запульсировал в такт биению его сердца, и я распахнул дверь.

Определено заклинание: поцелуй медузы [катаклизм]

В группу одержимых ударилась какая-то полупрозрачная жуть, напоминающая медузу, а затем в лицо ударил ветер, а по ушам ударил странный низкий гул.

Но в следующий миг его сменил шум боя.

Тари выжили все, хоть некоторых из них и потрепало. Двое ушли мерцанием, двое приняли удар на щит, и лишь сильфида получила невидимой ударной волной. Но и она отлетела с потерей трети здоровья.

Как-то вяленько начинаем.

А затем магия Ашера начала делиться и множество крохотных медуз принялись взрываться под ногами у противника.

Вот теперь — пора!

Я мерцанием перешёл к раненой сильфиде, снося потенциальному лекарю или дамагеру группы голову.

Есть! Тело повалилось на землю. Только уровень почему-то так и не капнул, хотя там оставалось совсем немного опыта.

Рядом из мерцания вышел Балтор, зачарованным щитом швыряя высокоуровневого рыцаря.

В ответ враг сразу же загорелся пустотным чёрно-лиловым огнём, но делал это он уже впечатываясь в стену ближайшего дома.

Чуть менее удачно дело пошло с копейщиком. Страж отбросил нападавших близнецов силовой волной. Даяша сумела перескочить через неё и попыталась обрушиться сверху с клейморой хорошо знакомой мне техникой тари. Школа меча хатоу всё же брала начало в «танце а’нирван» кошачьего народа.

Вот только и сам тари прекрасно знал приёмы своего народа. А потому резко сместился, выставил копьё и встретил летящую девушку.

Копьё вошло в плечо и накрепко там увязло. Тари же принялся не только проворачивать его внутри, вызывая боль, но и принялся по копью передавать энергию пустоты к раненой девушке.

Туда я и направился. Одно мерцание, и рейлин с силой многоцветья поразил в спину и второго одержимого. А затем резко развернулся и с набранной инерцией запустил рейлин в подступавшей диверсантки Хариши.

— Няняме няня дзю няня до но няраби! — пропищал тоненький голосок хрупкой тари, и над полем боя взметнулись три столба белого света. Вверх, до самых далёких каменных небес.

Определено заклинание: девять проклятых жизней (рок[астрал, пустота])

Цель девять раз возрождается после гибели с 1ед ХП.

И из ближайшего столба света на меня выпрыгнул убитый копейщик — я лишь чудом успел уклониться. Вместо крови из ран сочилась энергия пустоты, а в глазах плескались страх и ненависть. Любимые проявления пустоты.

Здоровье у всех воскрешённых было на отметке «при смерти». Но держались они, будто были полностью здоровы. Да и сильфида не мешкала — голова её была уже на прежнем месте.

Прокатилась волна целительной магии, и запасы ХП врага быстро пошли вверх.

Раздался тихий хлопок — Ашер попытался атаковать сильфиду, но на этот раз она успела выставить магический щит.

Рядом на одно колено упала Нео. Запас её маны подошёл к концу и скоро враг со скрывающим артефактом очнётся. А значит, нужно срочно дать ей сил и оставить рядом с ней копию. То есть придётся лишиться многоцветья… нет, так тоже не годится.

Промедление и сомнения в бою никогда не идут на пользу. Я в два мерцания оказался снова рядом с Неонорой, кладя руку ей на плечо.

Поздно…

Тари с регалией Зов Пустоты странным образом изогнулся назад, запрокинул верхнюю часть головы с туловищем к невидимому небу, и принялся совершать странные пассы руками. Рядом с ним тут же появились странные сгустки, будто лоскуты плотного тумана из энергии пустоты.

А затем перед глазами пронеслись строки оповещений от навыка определения заклинаний, и я понял, что перед нами — пустотный саммонер.

Определено заклинание: призыв каанрана (пустота).

Призывает младшую саарну, накладывающую проклятия.

Определено заклинание: призыв стая хаархусов (пустота).

Призывает хищных пустотных птиц, пожирающих удачу.

Определено заклинание: призыв ваарга (пустота).

Призывает пустотного волка, могучего зверя, одержимого пустотой.

Определено заклинание: призыв схрааля (пустота).

Призывает священного зверя пустоты. Эффекты вариативны.

Зверь способен управлять порождениями пустоты своего ранга.

Я был прав, когда принял этого парня за самую большую угрозу. Прервать бесконечный поток оповещений я смог лишь запустив рейлин. Конечно же, ничего ему им я не сделал, но хотя бы ненадолго отвлёк.

Тем временем, старший по уровню одержимый тоже смекнул, откуда исходит максимальная угроза. Мелькнула вспышка короткого портала и передо мной возник рыцарь пустоты.

И сразу же обрушился на меня всем возможным напором.

Несколько быстрых уколов кинжалами, на которые я ответил ударом наотмашь и вынудил отскочить. Клинки пропали, и в руках у врага появилось копьё. Он с силой попытался вогнать его мне в живот, но я почти сразу активировал кобальтового стража и терракот.

Рыцарь пустоты обладал немыслимым навыком владения оружием. Отскакивал, парировал, принимал удары в попытке нащупать уязвимое место. Ещё пару раз менял оружие — без толку. Сейчас мой уровень владения оружием на таком уровне, что меня даже стрелами не возьмёшь.

Кстати, очень скоро я смог это продемонстрировать. Тари вновь сменил оружие, на сей раз вынув арбалет. Хотя… арбалетом эту штуку назвать у меня язык не поворачивается.

Внизу с механическим шумом быстро стал вращаться небольшой цилиндр, плечи оружия засветились, а затем в меня полетел шквальный поток стрел. Оружие тари выпускало буквально по по две-три стрелы в секунду!

Но разогнанный за счёт двух мощных бонусов навык владения оружием был настолько огромен, что все крохотные металлические стрелки я сумел отбить одним лишь рейлин.

На это одержимый ответил выбросом сгустка пустотной энергии. Пришлось уклоняться. Бафф от кобальта сразу пропал — я сдвинулся с места.

Камеевая копия за моей спиной закончила восстанавливать силы Неоноры, значит призыватель снова обезврежен. Сколько она может продержать иридиум без подпитки? Секунд двадцать? Тридцать?

Я активировал силу в самый последний момент. Тактику тар Моргана я уже понял — постоянная смена оружия. И конечно же, всё оно — артефактное, из китары. Поэтому я усилил натиск, будто берсерк без остановки нанося множество однообразных сильных ударов. Я пытался проломить защиту одержимого одной лишь грубой силой.

Есть! Ещё в самом начале нашего поединка у него с собой был щит, а значит если построить свою атаку так, чтобы использовать его было лучшим ходом, можно заставить его взять в руки именно щит.

Ну-ну, надейся.

Многоцветье.

Атака оказалась очень неожиданной. Я выпустил рейлин из рук, и выхватил кровавый мрамор. Пятнистый адамантово-китаровый двуручник под переливающимся живым сиянием многоцветья пробил артефактный щит, перерезал руку одержимого и вошёл глубоко в плоть.

Там он и застрял, но это было уже не важно. Рейлин снова вернулся в руку, засветился, насыщаясь многоцветьем, и в следующий миг рыцарь пустоты повалился на дорогу.

Вот только я помнил о розданном одержимым баффе. Похоже, тари наложили обкаст в самом начале боя. Даже не знаю, когда сильфида успела это сделать, но именно она первой возродилась и сразу же повторила заклинание. После гибели мага, все наложенные им благословения, требующие поддержки маной, исчезают.

Значит, в первую очередь нужно устранить её.

Девять раз подряд, мда…

Вот почему я не получил опыт.

Я ударил угольным пеплом в то место, где лежало тело рыцаря, и почти сразу увидел, как уносится ещё одна его жизнь. Атакующая сила этого цвета работала против одержимых слабо, но чтобы сбить единицу здоровья, достаточно и просто запустить в лоб камешком.

— Всем атаковать хиллера! — переносясь мерцанием к Нео, крикнул я.

Источник Камеи. Камеевое насыщение.

Первое стоило сделать в начале боя. Хотя одного лишь источника всё равно недостаточно, прыгать к чародейке придётся немного реже.

Неожиданного успеха достиг Ашер — я увидел, как он применил какое-то заклинание, и ближайшего одержимого швырнуло в стену, а следующая стрела катаклизма ушла под ноги сильфиде.

В следующий момент тело тари пробили перья Ули и сверху спикировала сова в ореоле из новых летучих ножей, полученных с удильщика.

Ещё минус жизнь.

Из тумана выскользнула диверсантка, швыряя в оури какие-то шарики, через миг взорвавшиеся всполохами огня, режущего водного лезвия и разряда электричества. Сова мигом лишилась двух третей жизни, а одержимая уже готовилась поступить так же и с Ашером.

Но хану был готов к этому. Я впервые увидел применение способности его артефакта в бою. Он преобразил свою волшебную палочку в посох и воткнул в кристаллическую дорогу. Наверняка, это тоже было частью магии — без неё даже оцарапать её было непросто.

Затем Ашер применил магический щит, защищаясь от летящих шариков с заключённой стихией, а в это время его посох принялся сам поливать врагов стрелами катаклизма.

Из тумана появился пропавший было в начале сражения Балтор, сбивая щитом вновь возрождённого копейщика.

Рена сидела на дороге, измазанная кровью. Видимо, снова применяла свои навыки без оглядки на запас маны и начала колдовать за счёт жизненной силы.

Даяша с близнецами пытались сдерживать пустотных монстров. Это было верное, хоть и непростое решение с их стороны. Призванные чудовища намного активнее поднимали связь с проклятой стихией. Всё же тари часто пользовались и простыми стихийными навыками, которые такой угрозы с собой не несли.

Скорее всего, снова впавшему в неистовство после ранения Улинрай хану, удастся добить возрождающихся с единицей одержимых. А вот призванные звери грозили стать большой проблемой.

Мерцанием я оказался за спиной у ваарга, намеревавшегося нанести завершающий удар Фаю и веерным ударом с активным многоцветьем перерубил пополам задницу пустотного волка.

Обычное животное это бы убило на месте, однако порождение пустоты лишь потеряло треть здоровья и повернуло ко мне свою мерзкую многоглазую харю с пылающей пастью. Но гораздо быстрее сообразил что к чему схрааль, стоявший рядом с волком.

Мерзко завыв, тварь ударила меня звуковой волной, на миг дезориентировав и лишив слуха.

Оставалось действовать наугад, потому я использовал заморозку навыков и ушёл мерцанием в случайную точку.

Коснувшись головы левой рукой, я ускорил восстановление силой камеи, и сразу ушёл снова — от прыжка пустотного волка.

Получено проклятие: метка неудачника.

+20% к шансу провала любого действия.

А затем в лицо полетел поток острых чёрно-лиловых шипов.

В бой вступил каанран. По кругу меня обходил ваарг, чуть поодаль застыл схрааль. Где-то позади раздавался клёкот хаархусов.

Где Даяша и Райенмай? Они ведь тоже сдерживали пустотных зверей!

Но их было нигде не видно. Мир вокруг стал ещё темнее и мрачнее. Стихли звуки битвы. Я словно был здесь один против этих чудовищ. А ведь если я не вернусь через пол минуты к Нео, саммонер вырвется на свободу, и зверушек станет ещё больше.

Тёмное время.

Только один навык мог помочь справиться быстрее.

Чудовища начали замедляться, пока наконец не застыли совсем. Я принялся без остановки махать рейлин, стремясь за короткое время внести как можно больше урона. Но я и сам действовал под тёмным временем, будто находился в воде. Впрочем, благодаря этому каждый удар был точным и наносил максимальные повреждения монстрам.

Щедро разлив владения индиго, я получил возможность перемещаться внутри них мерцанием без отката. А значит мог выбирать любое место и положения для самого удачного удара. Сочетание способностей индиго и бирюзы оказалось невероятно удачным — я даже не ожидал, что настолько.

Но пустотные твари умирать даже так не спешили, а тёмное время было очень ограничено лимитом этого самого времени…

Пришло время и мне воспользоваться обновкой — на последних секундах я активировал навык снова. Я был уверен, что это прибавит мне ещё несколько секунд работы навыка и позволит завершить начатое. Но всё оказалось… немного иначе.

Время действительно просуммировалось, вот только в последние две секунды ещё активного первого навыка, когда они по сути наслаивались друг на друга, время начало идти вспять! Я увидел свой размытый силуэт, мерцаниями прыгающий от одного монстра к другому.

Мда… Я по-новому осмыслил полученный артефакт. Он не просто позволял удваивать навык, он менял саму его суть. Сейчас мне это ничем не поможет, но в будущем у меня, похоже, есть возможность откатить время секунд на пять.

Никогда ничего подобного не слышал даже в сказках о древних!

С гибелью последнего чудовища, тьма и морок вокруг рассеялись, и я снова увидел поле боя.

Всё было кончено. Изрядно изломанные тела одержимых и с трудом переводящие дух товарищи. Мы справились!

Ашер уже хлопотал над раненными. Больше всего досталось Файренмаю и Рене. Хотя для друидки это едва ли не регулярный результат любой битвы без моей постоянной поддержки силой камеи.

— Ну как? — спросил я, подходя ближе.

Двойник цвета.

Камеевая копия прыгнула мерцанием к Неоноре. Чародейка по-прежнему удерживала в иридиуме саммонера и нуждалась в поддержке.

Ещё один бой на грани. А ведь это не босс или какая-нибудь королевская стража. Просто группа обычных одержимых. В очередной раз я подумал, что пришёл сюда слишком рано.

— Трон близко. Осталось немного. Жертвы не важны. Ты должен получить наследие небесного короля… — привычно вмешался в ход мыслей Цвет.

— Все живы, больше заражений нет. Но у Даяши и близнецов поднялась синхра с проклятием. Особенно у Фай… ещё немного, и он перейдёт на второй ранг.

— Не переживай, мастер Лиин, мы с сестрой и так живём взаймы, после того, как ты нас спас и даже вернул нормальный облик. Если это поможет хоть немного оплатить долг, мы будем рады.

Файренмай попытался меня приободрить, но вышло наоборот. На душе стало как-то паскудно.

Намного лучше это вышло у Рены — едва кровавый друид пришла в себя, сразу же полезла копаться в останках тари за лутом.

— Эй, шеф, ты только зацени эту штуку! — с беззаботной улыбкой она протянула мне тот странный арбалет, который выплюнул в меня десяток стрел за несколько секунд.

Вы получили предмет: автоматический арбалет АА ордена Когтя.

Редкость: эпический (реликтовый артефакт)

Необходима привязка к магическому источнику.

Заряд на 30 стрел.

Занятная штука.

Следует отдать должное, пусть локация и смертельно опасна, лут поражал воображение. Необычный предмет найти ещё можно, редкий — это уже событие. Эпик — повод для большой радости. Иметь один эпический предмет для сиинтри Геотермы или простых безымянных Доминиона — великая удача и повод для гордости. А тут всё это сыпется, как из рога изобилия.

Хотя душу Даяше и близнецам это не вернёт, конечно…

Мы все знали это, когда пришли сюда. Заражение пустотой — билет в один конец.

Но это всё равно в первую очередь моя вина.

Впрочем, пусть я и не знаю пока как, я сдержу обещание, данное Даяше и найду способ их исцелить. Даже если для этого мне придётся однажды бросить вызов самому бездушному богу!

— Лиин… Лиин, у нас проблемы…! — напряжённо сказала Ули.

Я молча проследил за её взглядом и у меня всё похолодело внутри.

Да ладно…

Аннелин тар Фария, ╙╬╨╔╚╬ 184 уровня.

Стихия: фрактал.