Последний из Братства. Влияние прошлого

Глава 270

Тарас без особого интереса глядел в окно идущего поезда за которым проносились пейзажи центральной Франции. Дагир сидел рядом с прикрытым маской лицом и натянутой на лоб шапкой так, что оставались видны только закрытые глаза. Его брат сложил руки на груди и со стороны казалось, что он просто уснул во время поездки. Очень опасное заблуждение для любого, кто решит его побеспокоить.

Их путешествие по Европе пару часов назад стало длиться уже больше недели. Тарас обезопасил дом достаточно, чтобы небольшие учения, проведенные им с семьей, уверили его в том, что Маркус в случае опасности успеет среагировать. Над квартирой в городе, где живут братья, он тоже поработал, да и по местам работы всех близких успел пройтись и заделать несколько самых очевидных брешей. После того как безопасность семьи оказалась на приемлемом уровне, его руки были развязаны для того, чтобы заняться несколькими самыми насущными вещами. И первым делом в списке было узнать правду о произошедшем в Яме, а точнее, помог ли кто-нибудь из Тёмных Ангелов, втайне от остальных членов отряда, избежать Судье участи быть погребенным под обломками собственного детища. Они потратили некоторое время на выяснение местонахождения большинства из членов отряда и сейчас направлялись в Париж, где нынче должен обитать их капитан.

Дагир открыл глаза, когда за окном показались пригороды столицы. Они с Маркусом жили в этой стране, до того, как узнали о своём выжившем брате и перебрались на другой конец Европы. Поэтому кое-какая осведомленность о местности у Дагира уже была. В городе они не стали сразу ехать к арендованной квартире, а решили осмотреть район предстоящих действий на случай, если всё пойдет плохо. Нужно было подготовить несколько маршрутов отхода, найти парочку неприметных мест чтобы спрятаться, либо выждать и атаковать преследователей. И уже после того как всё это будет готово, можно начать планировать беседу с капитаном отряда наёмников.

В арендованную квартиру они вернулись уже поздно вечером, когда на улице совсем стемнело. Дагир занялся готовкой, обещая нечто необычное из местной кухни, а Тарас тем временем начал заниматься их безопасностью. Пусть они и не планируют проводить здесь больше нескольких дней, позаботиться о своей сохранности лишним не будет. За последние несколько месяцев он очень много узнал об электронике, в очередной раз убедившись в том, как много возможностей предоставляет жизнь в двадцать первом веке и как мало людей ими пользуется.

Чтобы создать простую, но эффективную сигнализацию, не нужно тратить больших средств. При должных знаниях (получить которые не так уж и сложно самостоятельно) с помощью парочки микроконтроллеров и десятка датчиков, можно создать систему, способную пробудить владельца, если через двери или окна кто-то проникнет внутрь. А если у тебя дома есть ещё и 3D-принтер, то это всё будет даже нормально выглядеть. Пока Тарас собирал свою кастомную систему сигнализации в стиле дешево и сердито, воспоминания об этом подарке не могли не вызвать у него улыбки. Сёстры вместе с Этель подарили ему один, чтобы ему было проще заниматься своими делами по обеспечению безопасности дома, а итоговый результат не мозолил глаза, благодаря нормальным корпусам, сделанным специально под его разработки. Надо сказать, работа с этим чудом техники была одним из тех редких моментов, когда он мог почувствовать себя как раньше, на время позабыв о том, что Судья жив и держит в плену его братьев.

Тарас услышал стук и повернулся к Дагиру, что с помощью дверного косяка и своих костяшек привлек его внимание, после чего показал пару жестов.

Еда готова.

В ответ на это Тарас покачал поделкой в руке:

— У меня тут тоже почти всё.

Через несколько минут они вдвоём расставили датчики по местам, проверили их работоспособность и только после этого принялись ужинать. Затем они ещё раз изучили карту самого города и, особенно тщательно, района в котором расположились, заняв этим последние пару часов перед входом в Дастриус. Несмотря на своё путешествие, они не могли оставлять его без внимания, чтобы продолжать поднимать уровни и не отставать от Судьи, который держал своих воспитанников суровой хваткой, не позволяя тем расслабляться ни дня. Поэтому всю гарнитуру им пришлось возить с собой.

Когда они вошли в игру, Маркус уже ждал их медленно помешивая черпаком булькающее густое варево красного цвета.

— Как Париж? — спросил здоровяк, попутно разливая приготовленный напиток по кружкам.

— Дома лучше, — коротко резюмировал Вольный, принимая свою порцию.

— Грязнее, чем был, — поделился собственным наблюдением Зверь, — хотя может это опять французы недавно протестовали.

Резчик вылил оставшуюся часть приготовленного напитка себе и братья одновременно, залпом выпили содержимое своих кружек.

[ Принято боевое зелье!]

[ Отвар из листьев гибельного цветка на крови хищника]

[ Характеристики увеличены: Сила +5, Выносливость +7, Живучесть +7, Магическая сила +10]

[ Уровень токсичности: средний]

[ Время действия: два часа]

На вкус напиток оказался столь же неприятным, сколь и на вид. Гибельный цветок рос на местах особо крупных сражений, собственно отсюда и его название. В качестве крови они взяли образец из шестилапой твари, похожей на смесь носорога и пантеры, встреченной ими в одном из прошлых искажений, которую они втроём еле закололи из-за обилия костных наростов, сформировавших практически непробиваемый панцирь. Они довольно часто используют алхимию и не самые безопасные препараты, поэтому если даже для них уровень токсичности средний, то начинающего игрока такая «подготовка» к бою наверняка убьёт. Затем каждый расколол по два каменных жетона: в каждом был заключен бафф, заложенный туда работником Домов Бессмертного. Их создали для тех, кто собирался в совсем далекие искажения, не имея в группе мага, способного накладывать достаточно мощные благословления. Понятное дело, стоили такие штуки не дешево, но близкое знакомство с Этель позволяло им носить весомый запас подобных расходников, максимизируя их возможности по прокачке.

Правда нынешний их рейд направлен в первую очередь не на получение опыта (в данном случае они готовы даже понести потери), а на получение очередной реликвии Асфеда. После меча, найденного в плавучей крепости, они смогли достать ещё одно оружие, принадлежавшее его предшественнику. А вот со следующей целью возник форс-мажор. Тарас сумел определить примерное местонахождение посоха, но, когда он обратился к медальону в очередной раз, тот стал показывать совершенно другую местность и, в конечном итоге, совсем другое оружие. Причин у этого могло быть несколько, но всерьёз он рассматривал только одну — Судью и его команду. Они знали, где расположена реликвия Асфеда, что говорило о наличии знаний о карманах реальности внутри искажений, а эта информация если вообще известна в Дастриусе, то очень узкому кругу лиц. Скорее всего медальон перестал показывать тот артефакт потому что его уже забрал Судья и поместил туда, где у братьев не было просто никаких шансов его забрать. Поэтому они оставили его поиски и переключились на следующую реликвию, забрать которую они и готовились.

— Ну что, пошли? — спросил Зверь, разминая тело, перед предстоящим побоищем. Это будет не первая их попытка. На много километров вокруг них находится лес, но как только они зайдут внутрь, ландшафт изменится и там, где они окажутся, в паре сотен метров впереди вместо леса будет находиться необычная гора с плоским верхом и отвесными склонами. Но самое удивительное она хранит внутри: лабиринт пещер и туннелей образует настоящий город, заселенный странными существами, гибридом человека и змеи. По уровню уклона в одну из сторон жители города отличаются друг от друга довольно сильно, но черты обоих видов можно увидеть в любом из них.

Цель рейда находится в центре горы, где находится и карман «реальности» с реликвией внутри. По несчастливому совпадению, там же расположен и храм местных обитателей, ратующих за свою религию достаточно сильно, чтобы завалить их количеством невзирая ни на какие потери.

Вольный кивнул, и Резчик первым зашёл внутрь. Братья последовали за ним. Лес вокруг тотчас изменился: стал гуще, древнее. Огромные древа, обхватить которые они не смогли и втроём, нисколько не выделялись на фоне остальных таких же. Учитывая, что они уже бывали здесь, то не пытались прятаться, понимая всю тщетность этих усилий. Почти сразу Тарас услышал над головой громкое шипение. Он всего на несколько секунд задрал голову вверх, чтобы увидеть, как в переплетении могучих крон зашевелились потревоженные обитатели местного «пригорода».

— Справа! — предупредил Зверь, слушая своих духов.

Как только он закончил говорить раздался звук нескольких десятков выпрямляющихся луков. Вся троица сделала один быстрый рывок, уйдя из-под большей части стрел — последние Зверь отбил руками в перчатках. По мере приближения ко входу в гору обстрелы становились всё интенсивнее и ближе к концу этой пробежки под ливнем из стрел, и Вольный и Зверь уже практически летели над землей, вкладывая в бег все свои силы. Резчик немного отстал и в паре мест из его доспехов торчали стрелы, однако, пробить активированную технику Несокрушимого они не смогли. Небольшая стража, в виде рослых гуманоидов с толстыми змеиными хвостами, человеческим торсом в чешуе и змеиной головой преградили им путь внутрь. Их пасти широко раскрылись, демонстрируя острые передние клыки, а поза подсказывала какой будет их следующая атака. К несчастью для них, в быстрых выпадах Тарас был специалистом, поэтому первый из них завалился назад, получив тяжелым копьём в шею. Второй, ошарашенный такой быстрой смертью товарища, пропустил момент, когда рядом с его глазами материализовались острые когти хищной птицы. Пока лишившийся глаз страж отгонял от себя духа, Зверь забрался на него и вскрыл длинную изогнутую шею.

Резчик проскочил мимо них внутрь первым: в достаточно тесных условиях местных переходов его грубая физическая сила будет актуальнее всего. Дорогу ему освещали [Шаровые Молнии], что полукругом разошлись за спиной Вольного, готового в любой момент применить их. Такая возможность представилась весьма скоро, ведь по всему городу внутри горы уже прошел сигнал тревоги, говорящий о вторжении. В следующей же пещере они встретили спешащий к ним отряд местных воинов. Десяток-другой бойцов в искажении их уровня представлял для них небольшую угрозу. Но каждая из этих зверюг была выше сотого уровня, не говоря уже о необычной анатомии и немалой физической силе.

Защитная техника Резчика ярко засветилась, когда он принял на свой клинок сразу два удара вражеских серпов. Его братья наказали змееподобных воинов за такую прямоту, нанеся каждому по удару в шею. Следующего ударил уже сам Резчик, рассекая укрытую тонкой кольчугой грудь воина и пробивая себе путь вперёд — драться до победного никто не собирался. Обогнуть этот отряд они просто не могли, поэтому им нужно было просто пробить себе путь через них и двигаться дальше. Им в любом случае не победить всех противников в искажении: их всего трое, и они меньше уровнем. Единственная их цель — пробиться в центр до того, как их прикончат, любыми способами.

Они не без проблем прошли через эту группу воинов, в процессе положив больше половины. Тем не менее теперь у них были преследователи и, если впереди их смогут остановить, то их зажмут с двух сторон. Братья практически полностью повторяли свой маршрут из прошлого захода и пока врагов было поменьше. Все-таки не зря они сразу решили прорываться вперед, не пытаясь скрыть присутствия.

— Впереди красные! Уже готовые! — громко прокричал Зверь, бегущий последним. Его духи одновременно и вели разведку впереди и помогали хозяину отбиваться от атак преследующих их воинов.

У самого выхода из тоннеля в большую пещеру Тарас прикрыл глаза и перестал вдыхать воздух. Как только они выбежали из тоннеля их накрыло облаком яда. Он почувствовал это своей кожей.Жжение не пропало, даже после того как он выбрался из него и увидел впереди ощетинившийся копьями ряд воинов с зеленой чешуей. Судя по всему, цвет чешуи у данной расы имел довольно большое значение. Зеленый — крупные, мускулистые особи, использующие как оружие ближнего боя, так и луки. Красный — особи поменьше, зато более склонные колдовать ну а на крайний случай у них был механизм выбрасывания облака яда в свою жертву, которым они и воспользовались.

Бессмертные преодолели его довольно быстро, заранее зная о нем, поэтому можно было надеяться, что их тела выдержат той небольшой дозы, что попала внутрь. Резчик пробил брешь в строю копейщиков, куда тотчас ворвался Вольный со своим тяжелым копьём, истребляя слабых в ближнем бою красных, при этом продолжая двигаться вперёд. Прошив насквозь ещё один отряд змеев, братья продолжили своё кровавое путешествие. В следующей стычке местные познакомились со взрывчаткой и самым не богоугодным способом её применения, а бессмертные оставили за спиной след из кровавых ошметков.

Их чудовищный забег, уже успевший нанести им несколько легких ранений, длился почти четверть часа, когда они встретили очередную группу воинов, вставшей в проходе, чтобы их остановить. Маркус чуть сбавил темп, позволяя Вольному выдвинуться вперёд. В прошлый раз Зверь погиб здесь из-за того, кто прятался в рядах вставших полукругом змеев.

Тарас врезался в строй с громким рёвом, испуская вокруг себя молнии. Наконечник [Макки] вошёл глубоко в торс одного из воинов. Именно в этот момент затаившийся среди простых солдат босс увидел шанс для атаки. Фиолетовая чешуя появилась среди зеленых рядов, стремительно приближаясь к нарушителю.

[ Чи’джа’си. Чемпион Колизея]

[ Уровень: 148]

Змей, по комплекции являющий собой нечто среднее между зелеными и красными, уже завел руки назад для обезглавливающего удара, когда чудовищный грохот разошелся по всей пещере. Голова босса буквально взорвалась, разбрызгивая кости и мозг по его подчиненным, пришедшим в ужас от увиденного.

Резчик позади него переломил раму гигантского пистолета и достал оттуда пустую гильзу, после чего оба предмета исчезли в его магическом инвентаре. [ Рёв Подземного Владыки] был из той серии артефактов, что Хадрут создал с помощью ядра убитой древней саламандры. У них было всего десять патронов к этой штуке, но каждый при правильном использовании был гарантированным убийством практически всего, что они могли встретить. Конечно, такая мощь требовала соответствующей крепости конструкции, поэтому пистолет вышел исключительно под могучую руку Резчика. Только он может нормально его взять и только его рука может относительно безболезненно пережить отдачу.

Конкретно этот отряд, несмотря на свою многочисленность, больше преградой не являлся из-за внушенного ужаса. Следующая большая пещера была эдаким жилым кварталом — последней остановкой перед их целью — и, соответственно, наиболее густо населенной частью города. Здесь Маркус увяз в схватке со змеями слишком сильно из-за чего им пришлось его оставить и продолжить прорываться вдвоём.

Пещера с храмом была едва ли не больше предыдущей. Усеченная пирамида из гладкого белого камня занимала большую её часть. Жаровни, поддерживаемые магией, горели ровным синим пламенем на каждом углу ступенчатой конструкции. У храма была собственная стража, поэтому, зная о вторжении, воины выдвинулись к потенциальному месту появления нарушителей. Здесь окончательно завяз уже Зверь со своими духами, сумев-таки с помощью своей орды пробить для брата проход на мост, ведущий к основанию пирамиды, где располагался вход внутрь.

Вольный криво ухмыльнулся на бегу, видя могучую фигуру, перекрывающую столь важный для него путь. Змееподобный гуманоид, разноцветная чешуя которого шла ровными рядами вдоль всего тела, защищал торс крепким металлическим панцирем с инкрустациями драгоценных камней. Его серп был радиусом в добрых полметра и также был богато инкрустирован драгоценностями и золотыми письменами. Несмотря на такую показушность, Тарас не смел недооценивать местного жреца, ведь его уровень был сто пятьдесят девятым!

Он на ходу начал разгонять ману по телу, раскусив сразу несколько леденцов, содержащих внутри ману и нужный ему эфир. Мор’актар внутри него начал подниматься, задействовав каждую толику, тщательно сбереженную до этого момента. В бою с Линаром он создал новую технику, свою собственную, вбирающую в себя все имеющиеся у него на данный момент познания в магии. Она долго висела в меню без названия пока недавно пока он наконец не нашел ей подходящее — [Освободившийся Шторм]. Звучит, конечно, пафосно, но для Дастриуса это норма.

Жрец-змей громко зашипел в его сторону, призывая свою магию для встречного удара.

Ну что же, посмотрим, что ты можешь?

Тарас высвободил всю свою силу, устремившись вперёд окруженный чёрными молниями в какой-то момент скрывшими от его взгляда происходящее впереди, прихватив с собой все звуки и ощущения.

Он пришёл в себя на полу, в темноте. Парень заволновался, но его дрожащая рука быстро нащупала [Макки] рядом и подтянула к себе. Всё тело неимоверно болело, а дикая усталость накрыла его, словно одеяло из толстых шкур, само по себе тянущее тебя вниз. Тарас попытался подняться — не вышло. Кое-как ему удалось встать на одно колено, полностью облокотившись на стену. Одежда сильно пропиталась влагой и вряд ли это местная сырость, куда вероятнее — его собственная кровь. Видимо помимо внутренних повреждений от собственной техники, жрец успел-таки ударить его.

Ну, может с третьей попытки получится.

Как только он сформировал эту мысль, пещера на миг осветилась яркой вспышкой у него за спиной, сопровождаемой волной горячего воздуха.

— Хреново выглядишь, Вольный.

Тарас ухмыльнулся, узнав этот самоуверенный и басовитый голос.

— Долго же тебя не было видно, Кальт.