Заточи свой клинок и Вперед! – 2

Глава 17

Ну вот, только расслабиться собрался, а тут эти клоуны. Десять вооруженных искателей. Уровни от двадцатого до двадцать пятого. Против меня, тройки эльфов. Математика на первый взгляд не в нашу пользу.

Ну, почти.

Медленно встал из-за стола, разминая шею. Забавно, как быстро местные шавки учуяли запах крови. Артур с разбитой мордой и Юлиана с порванной блузкой прям как мишени с светящейся табличкой «вот мы, бейте нас».

И тут случилось, то что ни кто из нас не ожидал.

Опытный искатель тридцать третьего уровня, тот самый, что рассказывал об аномальных зонах, поднялся со своего места. Неспешно, словно просто решил размяться. Но в следующий момент…

— А НУ ЗАТКНУЛИСЬ ВСЕ!

Его слова прокатилось по залу как удар колокола. Он был такой силы, что пара ближайших к нему бокалов на столах просто треснули. Девушка с лютней вскрикнула, роняя инструмент. Пьяная компания за соседним столом мгновенно протрезвела.

Бандюги присели от неожиданности. Крысомордый даже рот закрыл на полуслове.

— Я, тут отдыхаю после трехнедельного рейда, — продолжил воин уже спокойнее, но от этого не менее угрожающе. — Слушаю музыку. Расслабляюсь. А вы, дебилы, врываетесь сюда со своими разборками?

Один из головорезов, здоровяк с выбритыми висками, попытался изобразить крутого:

— Слушай, мужик, ты конечно силен, но нас десятеро. И дело у нас к этим остроухим, не к тебе. Так что не лезь…

— Не лезь? — воин усмехнулся. — Ты мне, сопляк двадцать второго уровня, указываешь?

— В буферной зоне запрещены навыки и оружие, — выкрикнул другой налетчик, пытаясь придать речи уверенности. — Без них ты просто старый хрен с высоким уровнем. Мы тебя голыми руками…

Договорить он не успел.

Температура в заведении рухнула градусов на двадцать. Мгновенно. Словно кто-то распахнул дверь в ледник и разом охладил весь зал.

Первым похолодание почувствовал тот самый умник, что грозился разобраться с воином голыми руками. Иней покрыл его бороду, а из носа повалил пар от резкого перепада температур. Один из пришедших открыл рот, пытаясь что-то сказать, но морозный воздух сковал его горло и вместо слов оттуда вырвалось лишь облако ледяного пара.

Остальные налетчики тоже начали покрываться изморозью. Их зубы выбивали дробь такую громкую, что звук разносился по всей таверне. Кто-то попытался растереть руки. Бесполезно.

— Ну что, уверены, что справитесь? — мужик даже не двинулся с места. Вокруг его фигуры клубилось морозное облако. Не магия в привычном понимании, никаких заклинаний, жестов, свечения рун. Просто… холод. — Подходите, проверим.

Крысомордый первым сообразил, что к чему. Развернулся и рванул к выходу, по пути сбив пару стульев. За ним кинулись остальные, вся их бравада испарилась стоило запахнуть жареному.

— Стоять! — заорал их главарь с выбритыми висками.

Но его собственные зубы стучали так сильно, что приказ прозвучал жалко. Секунду он колебался, глядя то на выход, то на искателя. Потом плюнул и тоже ломанулся к выходу.

За десять секунд трактир опустел от незваных гостей. Хлопнула створка окна, и температура начала медленно возвращаться к норме.

Вояка спокойно сел обратно за свой столик, словно ничего не произошло. Морозное облако вокруг него исчезло.

— Молодежь нынче пошла нервная, — пробормотал он, отхлебывая из чаши прохладное пиво. — Никакого уважения к старшим.

Вот это номер. Я-то думал, в буферной зоне действительно нельзя использовать способности. А этот мужик просто взял и заморозил десяток разбойников безо всяких навыков. Или это не считается навыком?

Поднялся из-за стола, подошел к воину. Тот поднял на меня взгляд, спокойный, оценивающий.

— Спасибо за помощь, — кивнул ему головой. — Хотя я и сам бы с ними справился. Геральт.

Искатель усмехнулся, протягивая руку для рукопожатия. Хватка оказалась железной, но без показухи.

— Рагнар, член гильдии «Стражи севера», — представился он. — И не обольщайся, молодой человек. Без навыков против десятерых двадцатых ты бы получил по полной. Сила, конечно, у тебя есть, это видно. Но без возможности использовать способности… — он покачал головой. — До тридцатого уровня ты бы точно не справился.

Интересное замечание. Сел напротив него, жестом показав официантке принести еще кордия.

— Кстати, об этом, — начал осторожно. — Что ты сейчас использовал, явно не попадает под запрет буферной зоны. Это дает тридцатый уровень?

Рагнар откинулся на спинку стула, изучая меня. В его глазах мелькнуло что-то похожее на одобрение.

— А ты любопытный, — хмыкнул он. — Впрочем, все искатели такие, пока не научатся держать язык за зубами.

Он сделал паузу, отпил из кружки.

— Что касается тридцатого… — он усмехнулся. — Сам узнаешь, когда дойдешь. Если доживешь. Это не секрет, просто у каждого искателя переход происходит по-своему. Кто-то получает ментальную защиту, кто-то физическую ауру, кто-то что-то совсем уникальное. Объяснять бессмысленно, пока сам не пройдешь трансформацию, не поймешь.

— Трансформацию? — уцепился я за слово.

— Назови как хочешь, — Рагнар махнул рукой. — Пробуждение, эволюция, второе рождение. Суть одна. На тридцатом уровне искатель получает нечто, что становится частью его существа. Не навык, который можно выучить или купить. А естественное проявление накопленной силы.

Так вот оно что. Поэтому система буферной зоны не считает это нарушением. Для нее это как дыхание или сердцебиение. Естественная функция организма высокоуровневого искателя.

В этот момент к нашему столику подошел Артур. Эльф выпрямился, насколько позволяли синяки, и церемонно поклонился Рагнару. Даже с разбитой физиономией умудрился изобразить аристократическое достоинство.

— Позвольте выразить благодарность от дома Штрудель, — начал он высокопарно, шепелявя из-за выбитых зубов. — Ваша помощь неоценима. На добро дом Штрудель всегда отвечает добром.

Рагнар посмотрел на эльфа как на назойливую муху. Потом перевел взгляд на меня с выражением «это с тобой?». Я пожал плечами. Мол, временные попутчики, не более.

— Иди отсюда, мальчик, — отмахнулся старожил. — Мне твоя благодарность без надобности.

Артур покраснел, но упрямо стоял на своем:

— Тем не менее, если вам когда-нибудь понадобится…

— Парень, — голос Рагнара стал холоднее. — Я сказал, — иди. Не заставляй меня повторять третий раз.

Эльф сглотнул, развернулся и поспешил обратно к нашему столу. По дороге споткнулся о ножку стула, и чуть не распластался по полу таверны. То ли от волнения, то ли голова после побоев ещё кружилась.

Рагнар проводил его взглядом и покачал головой:

— Эльфийская знать. Непрошибаемые. Церемонии, долги чести, фамильная гордость. В лабиринте это только мешает выжить.

Затем он повернулся к девушке с лютней, которая все еще стояла в углу, прижимая инструмент к груди:

— Эй, красавица! — крикнул он. — Чего застыла? Продолжай петь! И не бойся, никто тебя больше не тронет. Даю слово.

Девушка кивнула, устроилась на табурете и заиграла. Её руки немного дрожали, но голос звучал чисто. Новая песня была веселее, что-то про искателя, который нашел клад и пропил его за три дня.

— Люблю музыку, — признался Рагнар, откидываясь на спинку стула. — После третьей недели в темных туннелях, по колено в крови и дерьме, простая песня это лучшее, что может быть.

Концерт продолжился. Я допил кордий и поднялся из-за стола Рагнара.

— Ну что ж, не буду мешать расслабляться, — кивнул воину. — И удачи в следующем рейде.

— И тебе не хворать, — отсалютовал он бокалом то ли эля, толи пива. — Может, еще пересечемся. Если доживешь.

Вернулся к своему столику. Эльфы сидели, понурив головы. Юлиана нервно теребила рукав, Артур мрачно изучал столешницу. Ираида встретила меня обеспокоенным взглядом.

— Пора подниматься в номер, — объявил им итог своих размышлений. — Здесь вам оставаться небезопасно.

Артур с Юлианой закивали с таким энтузиазмом, словно я предложил им билет домой. После стычки с головорезами зал трактира казался им вражеской территорией.

Ираида подозвала официантку:

— Остатки ужина поднимите в седьмой номер, пожалуйста.

Девушка кивнула, собирая тарелки на поднос. Я бросил ей пару золотых за беспокойство и чтобы поторопилась.

Двинулись к лестнице. По пути заметил недовольные взгляды тавернщика и нескольких завсегдатаев. И что-то мне подсказывало, что проблемы эльфов в человеческой буферной зоне только начинались.

Поднялись на третий этаж. Коридор был узкий, двери по обеим сторонам. Из-за некоторых доносились приглушенные голоса, где-то смеялась женщина.

Остановился у седьмой створки, достал ключи. Замок щелкнул, и мы вошли внутрь.

Номер для молодоженов оправдывал свою цену. Просторная гостиная с диваном и парой кресел, барная стойка в углу. Портал в спальню был приоткрыт — оттуда виднелась действительно огромная кровать. Справа еще один вход — видимо, в уборную.

— Прошу, располагайтесь, — махнул рукой в сторону гостиной.

Девушки, как и ожидалось, первым делом рванули в уборную. Практически наперегонки. Дверь захлопнулась, послышался звук льющейся воды и приглушенные женские голоса.

Артур осмотрел диван с таким видом, словно тот лично его чем-то оскорбил, и демонстративно уселся на деревянный стул у стены. Сложил руки на груди и уставился в пустоту.

Я же подошел к бару, нашел графин воды и пару бутылок лёгкого вина. Хозяева не поскупились. Налил себе в стакан воды и сделал глоток.

Мысли вернулись к разговору с Рагнаром. Тридцатый уровень это получается некий рубеж, после которого искатель получает особую способность. Не навык, а что-то более фундаментальное. Часть его сущности.

У Рагнара это была морозная аура. Причем достаточно мощная, чтобы мгновенно заморозить десяток взрослых мужиков. Мощная еще и потому что, они-то явно знали о том, что у тридцатника есть особая сила, но все-равно поперли в надежде одолеть толпой.

Но самое главное. Система буферной зоны это не посчитала нарушением правил.

Я ухмыльнулся, посчитав это достаточно занимательной механикой. Получается искатели тоже проходят своего рода эволюцию. Как гоблины становятся хобгоблинами, а зеленые орки меняют цвет на красных? Только у людей это не меняет внешность, а дает доступ к новому типу силы.

Аура… Что еще может быть? Огненная, как противоположность морозной? Или что-то ментальное: защита разума, усиление восприятия? А может, физическое это сверхрегенерация или неуязвимость? В принципе, это даже не обязательно может быть аура, а что-нибудь другое.

Ладно, еще четырнадцать уровней до этой границы. При моих темпах это не так уж много, но все равно далековато, так что нет смысла сейчас забивать этим голову.

В этот момент кто постучал в дверь.

Три коротких удара, пауза, еще два. Слишком вежливо для разбойников, которые обычно предпочитают выбивать двери ногами. Официантка с едой? Или кто-то еще?

Открыл дверь, готовый к любому повороту событий.

На пороге стоял низкорослый тип в форменной куртке гильдии. За спиной у него покачивался объемный рюкзак, а в руках он держал свернутый свиток.

— Доставка для господина Геральта, — пропищал он. Парень явно нервничал. То ли моя хмурая моська его смущала, то ли слухи о почти двадцати миллионах за одну сделку уже разлетелись по гильдии.

— Это я.

Курьер протянул свиток. Развернул его, пробежался глазами по содержимому. Стандартная накладная. Зелья, Эликсиры. Общий объем маны сорок тысяч единиц в зельях. Отлично.

— Где товар?

Парень снял рюкзак, поставил на пол. Включил какую-то руну на застежке, и из рюкзака начали появляться ящики. Один, второй, третий… Десятый. На лицо пространственная магия. Какой-то аналог моего наруча? Хм…

— Четыреста банок большого зелья маны, по сто единиц каждая, — отрапортовал курьер. — Господин Пирогов просил передать, что это только первая партия. По примерным рассчётам мы сможем предоставить вам порядка 430 000 маны. Их поставят сюда в течении ближайших шести часов. Ещё мы сможем найти около 200 000, но уже после аукциона. Вас это устроит?

Кивнул, подписал накладную. Парень развернулся и поспешил к выходу, явно радуясь, что все обошлось без эксцессов.

Я закрыл дверь, и окинул взглядом гору ящиков. Затем прикоснулся к ним рукой и отправил всё это богатство в пространственный артефакт.

Артур наблюдал за всем этим с кислой миной. Парень явно не понимал, зачем мне столько маны. Да и откуда ему знать о моих планах?

Из уборной донеслись звуки плещущейся воды и приглушенный женский смех. Девушки решили воспользоваться редкой возможностью привести себя в порядок. Разумно. После драки с бандитами и беготни по переулкам горячая ванна это именно то, что нужно.

Подошел к спальне, заглянул внутрь. Кровать действительно огромная. Хватит даже на четверых. Но главное, там была еще одна дверь. Толкнул ее.

Вторая ванная комната. Просторная, с большой чугунной ванной на ножках. Идеально для моих целей.

Открыл инвентарь, достал конденсатор маны. Артефакт приятно холодил ладони.

Установил его прямо на дно емкости. Заткнул дырку.

В этот момент рядом появилась Сиси. Блондинка окинула взглядом ванную комнату, конденсатор, ящики с зельями в соседней комнате.

— Собираешься выполнять заказ гильдии прямо здесь? — она одобрительно кивнула.

— А что, есть возражения?

— Напротив. Эффективное использование времени и ресурсов. Достойно моего… — она запнулась, — достойно Легендарного навыка.

Любопытная оговорка. Моего чего? Ученика? Носителя? Или она хотела сказать что-то другое?

Впрочем, сейчас не время для расследований. Выгрузил ящики возле двери, а та часть что не поместилась, поставил в спальне. Дело за работничком. Вытащил из инвентаря Патрика.

— Дыы? — вопросительно промычал Патрик. Зомби-шаман двигался на удивление тихо и проворно для своих габаритов.

Я еще раз подивился прогрессу от мозговой диеты. Совсем недавно он был не способен даже в дверь войти не врезавшись в косяк.

— Видишь ящики? — указал на зелья. — Твоя задача открывать банки и выливать содержимое в ванну. Вот сюда, где синяя штука стоит. Понял?

Патрик энергично закивал. Его челюсть при этом опасно скрипнула, но удержалась на месте.

— И не вздумай пить! — предупредил на всякий случай. — Это не для тебя.

Зомби разочарованно опустил плечи, но послушно направился к ящикам. Взял первую склянку, повертел в руках, пытаясь понять, как она открывается.

Оставил его разбираться с пробками и вернулся в спальню. Достал из инвентаря начатый кристалл маны.

Устроился на краю кровати, разложил перед собой первую партию мечей. Двадцать штук, чтобы не захламлять пространство. Стальные клинки приятно поблескивали в свете магических ламп.

Взял первый. Заточить! Раз, два, три… тридцать. Готово.

Меч Бело-брызгающего рассвета (+30)

Чистый урон: +330

Обычный урон: +45

Прочность: 170/200

Эффекты:

1. Ускорение удара +20%

2. Проклятие увядания +1.5%

3. Повышенная крепость +100

Качество: Необычное (зелёное)

Отложил в сторону, взял следующий. Монотонная работа, но расслабляющая. Как медитация, только с практической пользой.

Из ванной донесся грохот. Потом еще один. Заглянул проверить, как там Патрик справляется с моей задачей.

Зомби стоял посреди лужи из пролитого зелья, держа в каждой руке по открытой банке. Судя по осколкам на полу, первые попытки открыть пробки закончились не очень удачно.

— Дыы, извини, хозяин, — виновато пробормотал он, указывая на разбитое стекло.

— Главное, чтобы в ванну попадало, — махнул рукой. — Продолжай.

Зомби кивнул, после чего просто отломал горлышо у зелья, а затем вылил в ванную, но не удержал и выронил. Похер. Главное в ванну.

Конденсатор начал впитывать энергию. Пусть и с огрехами, но это лучше, чем если бы я делал это сам. Эх, мне бы бригаду гномов или автоматизацию, но чего нет, того нет…

Вернулся к работе. Пятый меч, шестой, седьмой… Руки двигались, а мысли текли свободно.

Забавно получается. Утром я был на грани смерти от проклятия. Днем заключил сделку на двадцать миллионов. А теперь сижу в номере для молодоженов и точу гору оружия.

Десятый меч получил эффект мгновенного убийства. Редкая удача, учитывая низкий шанс. Такой клинок будет стоить дороже остальных.

Сиси возникла рядом, наблюдая за процессом. В ее глазах читалось одобрение и что-то еще. Ностальгия? Грусть?

— Говорят в средних мирах за такую работу мастера получали титулы и поместья, — тихо произнесла она.

— А здесь получают золото и проблемы, — усмехнулся, не отрываясь от заточки.

— Ты недооцениваешь значение своей работы. Тысяча мечей с чистым уроном способны изменить баланс сил на нижних этажах.

— Пусть меняют. Мне просто нужны деньги для аукциона.

Сиси покачала головой, но промолчала.

Пятнадцатый меч, двадцатый… Первая партия закончилась. Встал, размял затекшую спину. Надо проверить, как там Патрик.

В ванной комнате зомби методично опустошал уже третий ящик. Конденсатор мерцал, процесс идёт. Он был заполнен примерно на половину.

— Молодец, — похвалил Патрика. — Продолжай в том же духе.

— Дыы! — гордо ответил зомби и с удвоенным энтузиазмом схватил следующую банку.

Вытащил из инвентаря новую партию мечей и вернулся к работе. Еще восемьдесят штук, и первый заказ будет готов.

Тридцатый меч, тридцать пятый… Монотонность начинала убаюкивать. Хорошо, что мана восстанавливается мгновенно, иначе процесс растянулся бы хрен знает на сколько.

В дверь спальни заглянула Ираида. Волосы еще влажные после мытья, лицо раскраснелось от горячей воды. Браслет на запястье мерцал, поддерживая человеческую маскировку.

— Прости, что отвлекаю. Еду принесли, тебе принести тарелку?

— Иди ужинай, — кивнул в сторону гостиной. — И проследи, чтобы твой брат не наделал глупостей.

Ираида кивнула и ушла. Я же продолжил работу.

Семидесятый, восьмидесятый… Почти закончил. Еще немного, и можно будет отнести товар Пирогову. Хотелось бы посмотреть какие у него будут глаза, когда он проверит их характеристики?

Сотый.

Я отложил последний клинок в сторону, встал и потянулся. Спина затекла от долгого сидения в одной позе. Закинул все мечи в инвентарь. На всё про всё ушло часа полтора, нужно поторопиться. У меня осталось не так много времени на заточку 900 клинков. Ещё же время на аукцион. Хотя, клинки можно точить и там.

Заглянул к Патрику. Конденсатор ярко светился, и плавал в луже маны. Остановил Патрика, вытащил из него кристалл, после чего опустил в лужу маны. Вокруг артефакта образовалась воронка… Пошло дело.

— Продолжай!

— Дыыа!

Вышел в гостиную. Эльфы сидели за столом, доедая ужин. Артур хмуро ковырял вилкой в тарелке, Юлиана о чем-то шептала Ираиде. При моем появлении разговор стих.

— Я ненадолго отлучусь, — объявил им. — Нужно отнести товар заказчику.

— Ты идешь один? — встревожилась Ираида. — После того, что случилось в таверне…

— Справлюсь.

Артур с трудом поднялся с дивана, морщась от боли в ребрах:

— Мне нужно на почту. Отправить весточку семье, попросить поддержки. Нахождение в человеческой зоне для нас… проблематично.

Парень явно переступил через гордость, произнося следующие слова:

— Геральт, не мог бы ты составить компанию? Одному идти опасно после стычки с теми головорезами.

— Без проблем, — пожал плечами. — Сначала в гильдию, а от туда уже на почту. Время поджимает.

Артур моргнул, явно не ожидая от меня такого легкого согласия.

Юлиана и Ираида подскочили и в один голос сказали:

— И я с вами.

Все так все. Тогда мы выходим.

Девушки засуетились.

— Патрик! — позвал зомби.

— Дыы?

— Продолжай работу, если кто-то заявится и к тебе полезет, напугай, но не убивай. Понял?

Зомби энергично закивал. Потом важно вернулся в ванну.

Перед выходом попросил всю троицу эльфов, чтобы никому не слова о том, что мастером заточек являюсь именно я.

Наивно. Согласен. А вопрос то серьезный. Ведь если Торговая гильдия узнает о моем навыке, то судьба моя станет горьче самого горького грейпфрута. И сам я стану таким же горьким грейпфрутом.

Короче, по-хорошему таких свидетелей нужно кончать. Меньше шансов, что проболтаются. Но Артур, видимо прочитав все на моем хмуром лице, в этот момент сам вытащил листья какого-то священного кактуса. Мол у них такой же эффект как у зачарованных гильдейских пергаментов.

И на листьях кактуса вся троица дала системную клятву, что никому не проболтается о моем навыке. За нарушение смерть.

Убивать я, конечно, точно никого бы не стал, думаю нашел бы способ обеспечить себе гарантии. Но юный эльф впервые меня порадовал.

Выйдя на улицу, мы сразу двинулись в сторону рыночной площади.

У лавки алхимика столпилась небольшая группа недовольных искателей. Ремесленники и воины что-то горячо обсуждали с торговцем, размахивая руками.

— Как это нет⁈ — возмущался здоровяк в кольчуге. — Пару часов назад у тебя полки ломились от зелий!

Торговец, пухлый мужичок в засаленном фартуке, разводил руками с виноватым видом:

— Что поделать, господа искатели! Торговая гильдия экстренно скупила все запасы зелий маны. Ни одной баночки не осталось! Говорят, в ближайшие сутки дефицит будет жуткий.

Внутренне усмехнулся. Пирогов и правда развернул активность по выполнению нашего договора. Быстро работает, надо отдать ему должное.

Пробрался сквозь толпу к прилавку. Искатели расступились, бросая злобные взгляды на очередного покупателя.

— Зелья лечения есть? — спросил у торговца.

— Конечно, конечно! — обрадовался тот возможности хоть что-то продать. — Лучшего качества! По тридцать золотых за малое зелье, и по сто за большое.

Купил пятьдесят малых и двадцать больших. Артур жадно схватил предложенное зелье и припал к горлышку, словно умирающий. Эффект был налицо синяки на его аристократической роже начали бледнеть, а рассеченная губа затягиваться.

До здания гильдии дошли без приключений. Массивное строение выглядело еще внушительнее в свете факелов. У входа дежурили охранники. Двадцать пятый уровень, полная экипировка. Для отпугивания мелких воришек самое то.

— Стойте! — один из них преградил путь алебардой. — Гильдия закрыта для посетителей.

Достал черную карту, помахал перед его носом:

— У меня встреча с Пироговым.

Охранник сглотнул, отступил в сторону:

— Простите, господин.

— Они со мной, кивнул в сторону эльфов.

Охранник нахмурился, но пропустил без возражений.

— Кабинет заместителя на третьем этаже, последняя дверь по коридору.

Кивнул и прошел внутрь. Мои шаги гулко отдавались от мраморного пола. Эльфов оставил в фойе в зоне отдыха. А сам поднялся по широкой лестнице. Третий этаж, последняя дверь. Постучал.

— Входите! — донеслось изнутри.

Толкнул дверь. Кабинет Пирогова оказался именно таким, как я и представлял. Много дерева, кожи и показной пышности. За массивным столом сидел сам хозяин, изучая какие-то бумаги.

— А, Геральт! — он поднял голову. — Признаться, рад вас увидеть. Вы очень пунктуальны. Прошло всего…

Борислав бросил взгляд на песочные часы в углу.

— Два с половиной часа? Вы первую партию?

Вместо ответа начал выгружать мечи прямо на его стол. Один, десять, двадцать… Пирогов с каждым новым клинком все больше округлял глаза.

Сотый меч лег поверх остальных с тихим звоном.

— Проверяйте.

Гильдеец взял ближайший клинок дрожащими руками. Запустил оценку, изучил характеристики. Его лицо вытянулось.

— И правда. Тридцать заточек… чистый урон… проклятие… — бормотал он, хватая следующий меч. — Это невозможно! За два часа!

Он проверил еще десяток, убедился, что все соответствует заявленному качеству. Откинулся в кресле, утирая пот со лба.

— Ваш наставник… Кто он такой?

— Тот, кто не любит лишних вопросов.

Пирогов кашлянул, взял себя в руки:

— И так, согласно договору, полная предоплата после первой партии. Двадцать миллионов минус стоимость предоставленной маны…

Он достал платежный артефакт, начал вводить цифры.

— За 670 000 единиц маны, мы удерживаем с вас 1 340 000 золотых. Ману принесут к вам в номер в течении часа. Остальную сумму выплачиваем переводом.

— Вот, — он протянул мне артефакт. — Вставьте свою карту и подтвердите получение.

Вставил карту в разъём. Система среагировала мгновенно.

На ваш банковский счет зачислено 18 660 000 золотых

Отправитель: Торговая гильдия лабиринта

Текущий баланс: 27 460 000 золотых

Почти тридцать миллионов. Для аукциона должно хватить.

— Остальные девятьсот мечей? — спросил у Пирогова.

— Внизу, ожидают на складе. Но господин Геральт… — он замялся. — Неужели ваш наставник сможет обработать их все до конца суток?

— Раньше.

Глаза Борислава слегка расширились. Затем он спустился на склад и, вернувшись, передал мне небольшой мешок с отдельным внутренним пространством, в котором хранились оставшиеся мечи.

Ответив, что заточенные мечи и этот мешок возвращу через банковскую ячейку, я вместе с эльфами вышел из здания.

У ближайшего прохожего уточнил как пройти к почте, после чего повел к ней моих бедовых спутников.

Здание почты представляло собой обычную серую коробку без архитектурных изысков. На фасаде красовалась эмблема — пегас с почтовой сумкой через плечо. Внутри оказалось полупусто, лишь мягкий магический свет освещал просторный зал с несколькими окошками для клиентов.

Артур направился к ближайшему окну, достал из кармана серебристую карту с выгравированным деревом и протянул клерку. Тот, пожилой человек в очках, внимательно изучил карту, приложил её к магическому артефакту, после чего сообщил, что для Артура есть посылка и скрылся где-то в подсобке.

Ожидание затянулось на добрых двадцать минут. Наконец клерк вернулся с небольшой посылкой, аккуратно упакованной в коричневую бумагу.

— Срочная доставка для дома Штрудель, на предъявителя, — объявил он, передавая пакет эльфу.

Артур взял посылку, отошел к нам и принялся разворачивать упаковку. Когда бумага упала на пол, он застыл как вкопанный, уставившись на содержимое коробки.

Ираида заглянула через плечо брата и тоже замерла, прикрыв рот ладонью.