35 килограммов

Глава 4

Гарра и я выходим из комнаты, и сразу же нас окутывает волна шума, смеха и пьяного гогота. Верхний ярус заведения - это длинная галерея, огибающая зал по периметру. Снизу доносится визгливая музыка, крики, звон разбитых стёкол. По краям - полузакрытые занавесками ложи, где сидят компании, явно побогаче тех, что внизу.

Мы идём к дальнему концу, где за плотными тёмными шторами собралась самая пёстрая компания головорезов, каких я только видел.

Толстый первым замечает меня.

Он спрыгивает с дивана, на спинке которого сидел, и подбегает вплотную. Коренастый, с лицом, будто вырубленным топором, он на голову ниже меня, но это не мешает ему пялиться с явной угрозой.

- Чего тебе тут надо, молокосос? Неприятностей ищешь? - рычит он, так близко, что я чувствую запах перегара и лука.

Я мягко, но уверенно отпихиваю его в сторону, ухватив пятерней за лицо.

- Отвали.

Толстый оскаливается, но Гарра тут же кладёт руку ему на плечо.

- Садись на место.

Тот фыркает, но отступает.

Красавчик сидит в углу, скрестив руки. Его рыжие волосы растрёпаны, лицо всё ещё бледное после утренней драки. Он хмуро смотрит куда-то в сторону, избегая моего взгляда.

А вот Клык - совсем другое дело.

Ящер сидит за столом, широко ухмыляясь. Его чешуйчатая морда разбита - глубокие раны от кастета всё ещё видны, несмотря на тряпичную повязку, пропитанную какими-то травами.

- Новый друг! - радостно восклицает он, хлопая лапой по свободному стулу рядом. - Садись ко мне!

Я сажусь, оглядывая остальных.

Компания - будто сбежала из безумного цирка.

В углу, свернувшись калачиком, дремлет существо, похожее на гибрид лисы и человека - рыжая шерсть, длинные уши, узкие глаза. На пальцах - когти, которыми оно лениво постукивает по столу.

Рядом с ним - двухметровый громила с кожей, как у слона - серой, толстой, покрытой шрамами. Его маленькие глазки-бусинки изучают меня с любопытством.

Напротив - парень с зелёной кожей и рогами, напоминающий демона из дешёвых комиксов. Он перебирает колоду карт, время от времени бросая на меня оценивающий взгляд.

И ещё двое - парень с птичьей головой и перьями вместо волос и мужчина с тремя глазами, который пьёт что-то синее прямо из бутылки.

Гарра поднимает руку, и разговоры стихают.

- Это наш новичок. Пойдёт с нами на дело вместе со вторым.

Он показывает в дальний конец ложи, где сидит тощий парень в зеленой рубахе. Новичок неуверенно мне кивает, когда наши взгляды пересекаются.

- А он точно справится? - карточный демон скрещивает руки. - Выглядит как ободранный кот.

- Он поколотил Клыка, - говорит Гарра. - И Красавчика заодно.

Демон хмыкает, но больше не возражает.

Я смотрю на Клыка. Его морда всё ещё в синяках, один глаз заплыл.

- Неплохо ты меня сегодня отделал, - говорит ящер, тыкая пальцем в свою повязку.

- Мне тоже досталось, - отвечаю я.

- Правда, - Клык кивает. - Но ты очень больно бьёшь.

Он трогает рану, но не морщится - будто привык к боли.

- Почему твоя рожа не заживает? - спрашиваю я.

- Ты нам скажи! - зло кричит Толстый с дивана. - Мы что только с ним ни делали. Ни одно заклинание на нём не работает.

Я показываю на свою перебинтованную голову.

- Я сам не знаю, как это работает.

Толстый плюётся.

- Ты ещё и заразный.

Он начинает тереть лицо, в которое я его пихнул, будто боится подхватить мою «неизлечимость».

Красавчик хмуро добавляет:

- Нам с Толстым повезло сегодня утром.

Толстый кивает, встаёт.

- Пойду в карты сыграю. Может, удача ещё не ушла.

И уходит, оставив за собой шлейф недовольного бормотания.

Я думаю о кастете. О том, что он из моего мира. Значит, не только я противостою магии - предметы тоже.

Гарра тем временем наливает всем по кружке.

- Теперь, когда у нас есть все, кто нужен, можно отправляться в Столицу.

Он смотрит на меня.

- Ты закончил свои дела в городе?

Красавчик усмехается.

- Наверняка захочет попрощаться со своей подружкой из таверны. Ведь не скоро он её снова увидит.

Несколько головорезов за столом смеются.

- В Столице девки костлявые, - говорит трёхглазый.

- Дорогие и капризные, - добавляет лис.

Я сжимаю кулаки под столом.

Ярость.

Она подкатывает к горлу, горячая и густая.

Они смеются. А Незабудка - мёртва.

Но…

Я снова смотрю на них. На их лица.

Слишком легкомысленно.

Слишком… искренне.

Если бы они знали, что сожгли таверну, разве стали бы так открыто упоминать её?

Или они притворяются?

- Гарра, - говорю я, - На счёт Марка. Ты поговорил с Вороном о его долге?

Тот оборачивается и смотрит на меня, будто пытаясь понять о чём я - он явно размышлял о чём-то своём.

- Долге Марка? - наконец произносит он, - Ах, да - конечно. Я сказал боссу, что у старика туго с деньгами и нужен ремонт заведения. Ворон сказал, что лично позаботится о “Красном Петухе”.

Ворон. Что если это он послал людей спалить таверну?

- Я хочу с ним познакомиться, - говорю я.

- С боссом? - Гарра смотрит на меня с прищуром, - Я вас сведу - если дело провернём.

Гарра наблюдает за мной, его глаза - как два чёрных лезвия.

- Ну что? Готов к дороге?

Я медленно выдыхаю.

- Готов.

- Кстати, а погоняло у тебя какое? - спрашивает рыжий.

- Кречет.

Мой позывной.

Гарра смеется:

- Вы с боссом точно найдёте общий язык.

Караван останавливается на пригорке, в стороне от мощёной дороги. Две телеги, несколько всадников - всё выглядит достаточно невинно, если не знать, кто на самом деле сидит в этих телегах. Впереди, в нескольких километрах, виднеется пригород, а за ним, на высоком холме, возвышается столица - огромный город, окружённый крепостными стенами. Отсюда он кажется игрушечным, но я чувствую: за этими стенами скрывается нечто куда более опасное, чем каменные укрепления.

Гарра спешивается и подходит к нам, скинув плащ с плеч.

- Переодеваемся и прячем оружие, - говорит он, окидывая всех взглядом. - Въезжаем как обычные путники. Никаких мечей на виду, никаких доспехов. Если у кого-то есть магические артефакты - тоже убрать. Стража на воротах не должна заподозрить ничего лишнего.

Красавчик хмыкает, снимая с пояса тонкую книгу в кожаном переплёте.

- А если нас обыщут?

- Тогда будешь объяснять, что это сборник любовных стихов, - усмехнулся Гарра. - Лис, Красавчик - идите попрактиковаться в стрельбе и новенького возьмите. Остальные - готовьтесь к въезду.

- Идём, Кречет, поколдуем, - хмыкает рыжий.

- Я не маг, - автоматически отвечаю я, но всё равно иду за ними.

Мы отходим на край поля, где стоит соломенное пугало с ведром вместо головы. До него метров двадцать - неплохая дистанция для тренировки. Лис расставляет на земле несколько камней и пустых бутылок, а потом снимает с плеча лук и кладет на него стрелу с черным оперением.

- Ну, смотрите и учитесь, книжные черви, - говорит он, натягивая тетиву.

Стрела свистит в воздухе и вонзается в деревянное ведро с глухим ударом. Вторая попадает в бутылку, разбив её вдребезги. Третья - в самую узкую часть камня, выбивая из него искры. Лис стреляет быстро, почти не целясь, но каждая его стрела находит цель.

- Неплохо, - бормочет Красавчик, доставая свою книгу. - Но магия - это другое.

Он раскрывает фолиант. Положив ладонь на страницы, направляет книгу в сторону мишени, словно прицеливаясь.

Через секунду со страниц срывается сгусток огня, похожий на трассирующую пулю. Он скользит над полем и врезается в одну из бутылок, разбивая её и поджигая траву вокруг. Второй залп попадает в пугало, и солома тут же вспыхивает ярким пламенем.

Я смотрел на это, сжимая кулаки. Этим ли заклинанием он стрелял в меня? Этим ли сжёг таверну?

- А помощнее у тебя что-нибудь есть? - спрашиваю я.

Красавчик пожимает плечами.

- Я не столичный маг из Академии. Всё, что умею, - самоучка. Да и зачем нам мощные заклинания? Мы же не солдаты, нам крепостные стены взрывать не нужно.

- Зато плавить металлические двери было бы полезно, - замечает Лис, ухмыляясь.

Красавчик фыркает, но не спорит.

- Ну что, Кречет, твоя очередь. Показывай, на что способен.

Я задумываюсь на мгновение. Без оружия мне здесь не выжить - это факт. Но сколько денег у меня ещё осталось? Надолго ли мне ещё их хватит? Ладно - на собственной безопасности не экономят.

Достаю бумагу и карандаш, пишу заявку и кладу листок в сумку.

«Пистолет Glock 18, три обоймы к нему, ремень и кобура на пояс, коробка патронов»

Сумка жужжит, и я достаю кобуру, пистолет и патроны. Лис и Красавчик переглядываются, явно заинтригованные.

- Это что за штука? - спрашивает Лис, тыча пальцем в оружие.

- Громовая магия, - отвечаю я, проверяя затвор.

Сажусь на землю, заряжаю обоймы, вставляю одну в пистолет. Красавчик наблюдает за мной с любопытством, а Лис склонился так близко, что я чувствую его дыхание на затылке.

- Осторожно, - говорю я. - Эта штука кусается.

Встаю, принимаю стойку. Давно не стрелял. Новое тело. Не знаю, как получится.

Первый выстрел. Промах. Второй - тоже. Лис хихикает.

- Магия у тебя кривая.

Я стискиваю зубы, перевожу дыхание. Собраться.

Третий выстрел. Камень разлетается на куски. Четвёртый - бутылка взрывается. Пятый, шестой - ещё две мишени уничтожены.

Последней целью остаётся горящее ведро на пугале. Прицеливаюсь, выпускаю оставшиеся в обойме пули. Они пробивают горящее дерево, разбивают его и ведро разлетается на части.

Лис свистит и ковыряет пальцем в большом мохнатом ухе.

- Слишком громко. Но так даже лучше.

- Почему? - спрашиваю я, меняя обойму.

- Потому что тебе нужно будет внимание отвлекать, - поясняет Красавчик. - А с этой штукой на тебя вся стража сбежится.

Не понимаю, шутят они или говорят всерьёз. Но пистолет, сменив обойму, прячу в кобуру - теперь я хоть как-то вооружён.

Сумка жужжит. Открываю её - внутри светится экран моего телефона. Сердце замирает. Неужели поймал сигнал? Беру его, смотрю на сообщение:

«Расходы: 63,000; Баланс: 2,635,600; Лимит веса: 33,8»

- Перешла на эко-режим? Теперь без чеков? - спрашиваю я сумку, но ответа нет.

Кладу телефон назад в сумку. Может, так и правда удобнее.

---

Мраморный пол под ногами блестит, как зеркало, отражая высокие сводчатые потолки, украшенные фресками с летящими драконами и кораблями, плывущими по облакам. Колонны, обвитые золотыми лозами, поддерживают галереи второго этажа, где в полумраке мерцают хрустальные люстры. Воздух пропитан ароматом дорогих благовоний - сандала, ладана, чего-то сладкого, что щекочет ноздри и намекает: здесь деньги не пахнут, они благоухают.

Мы входим вчетвером: я, Красавчик, Толстый и Клык. Первые двое - в дорогих костюмах, сшитых на заказ. Мой - темно-синий, с серебряной вышивкой на манжетах, его - бордовый, с узором из черных нитей, напоминающим паутину. Мы выглядим как богатые купцы или, может, младшие отпрыски знатных семей. Клык и Толстый - в скромных, но опрятных одеждах слуг. Клык даже притворяется хромым, волоча ногу, будто старый ветеран. Толстый же просто молчит, уткнувшись взглядом в пол, - лучшая роль его жизни.

Столичный банк кишит людьми. И не только людьми.

У стойки регистрации стоит высокий ушастый тип, кажется их тут называют фэйри, в безупречном сюртуке, его длинные пальцы перебирают документы с грацией пианиста. Рядом - толстый бородатый карлик в камзоле, расшитом рубинами, что-то горячо обсуждает с клерком-ящерицей, явно женщиной в строгом и изысканном деловом костюме, чьи клыки сверкают золотыми накладками. В углу, за низким столиком, сидит пара существ, похожих на людей, но с кожей цвета бледного мха и глазами без зрачков - они что-то подписывают, их перья скрипят по пергаменту.

Нас встречает клерк - мужчина с аккуратно подстриженной бородкой и холодными, как монеты, глазами.

- Чем могу помочь, господин? - спрашивает он, слегка склонив голову.

Я делаю вид, что раздумываю, потом щелкаю пальцами.

- Клык.

Ящер подходит, низко кланяется и раскрывает сумку. Внутри - груда «монет», сверкающих, словно только отчеканенных. Настоящих там всего несколько сверху - остальное камни.

- Я хочу сделать вклад, - говорю я, стараясь звучать немного надменно.

Клерк кивает и жестом приглашает следовать за ним.

- Кабинки номер 12 и 14 свободны. В кабинке 12 специалист проконсультирует вас по поводу хранения вкладов и материальных ценностей, в кабинке 14 наш лучший специалист по ценным бумагам. Рекомендую вам…

Я киваю, мягко отталкиваю мужчину в сторону и иду к кабинке.

Кабинка №12.

Читать я еще не научился, но парни пояснили про местные закорючки, которые у них тут вместо цифр. Двенадцать, кажется вот эта. Я задумчиво уставился на вывеску над дверью. Двойка – или тройка? А, плевать.

Вхожу.

За столиком, возле решетчатого окна, сквозь которое едва проникает свет хрустальных шаров, плавающих под потолком, сидит девушка.

Миниатюрная. Каштановые волосы собраны в тугой пучок, из которого выбивается пара непослушных прядей. Большие фиолетовые глаза за толстыми стеклами очков. Длинные заостренные уши, слегка подрагивающие при каждом звуке. Фейри? Какой-то гибрид человека и нечисти? Неважно. Главное - она выглядит как тот, кто знает здесь каждый камешек.

- Присаживайтесь, пожалуйста, - говорит она, указывая на кресло напротив. Голос мягкий, но с металлическим оттенком - будто кто-то положил колокольчик в шелковый мешочек.

Я сажусь, оглядываюсь. За решетчатой дверью стоит Красавчик машет мне руками и пытается что-то сказать. Стекла на двери нет, но весь звук каким-то образом отсекается – я не слышу не звука. Машу ему рукой в ответ: «Проваливай». Он делает шаг в сторону, потом зачем-то разворачивается и посылает мне на прощание воздушный поцелуй. Дебил.

Амулеты.

Мне объяснили, что искать: хрустальные кристаллы в оправах, висящие в углах, или коробочки, похожие на фонари, с мерцающими внутри огоньками. Здесь их три. Один - прямо над дверью, второй - в углу за спиной девушки, третий - встроен в саму решетку окна. Если верить Гарре, они не только блокируют звук, но и могут поднять тревогу, если почуют агрессию. Главное – контролировать свои эмоции. Это я умею.

Девушка замечает мой взгляд и ошибочно интерпретирует его.

- Вам не о чем волноваться, - улыбается она. - Наш разговор строго конфиденциален. Никто не услышит, что происходит за этой решеткой.

Я киваю, делая вид, что успокоился.

- Мне сказали, вы хотите вложить крупную сумму? - продолжает она, раскладывая перед собой пергаменты с печатями.

- Да. Но сначала я хотел бы кое-что уточнить.

Я оглядываюсь еще раз - Красавчика не видно. Где он? Должен был отвлечь охрану, но...

- Вас что-то беспокоит? - девушка наклоняет голову.

- Нет, просто... - Я достаю из кармана банкноту. Пять тысяч рублей. С боем выбил её у сумки - она постоянно норовила дать мне купюру из банка приколов. Бумажка уже потрепалась по краям, но водяные знаки еще видны. - Мне говорили, что в вашем банке могут оценить такие вещи.

Она берет банкноту, изучает ее с любопытством. Переворачивает, подносит к свету, даже нюхает.

- Это... не наша валюта, - наконец говорит она.

- Я знаю.

- Она имеет ценность?

- Для меня - огромную.

Она возвращает купюру.

- Коллекционный предмет?

- Можно и так сказать. Я ищу людей, у которых могут быть такие же. Мне говорили, что столичные коллекционеры иногда хранят их в банковских ячейках. Вот я и хотел познакомиться с кем-нибудь из единомышленников. И, если повезет, купить у них хотя бы некоторые.

Ее уши слегка подрагивают.

- К сожалению, это конфиденциальная информация. Банк не разглашает сведения о содержимом ячеек.

- Я понимаю. Но, может, вы хотя бы подскажете, к кому обратиться?

Она задумывается, потом указывает пальцем через плечо.

- Консультант по хранению - вон в той кабинке. Номер 12. Но...

Я оборачиваюсь и вижу Красавчика. Он уже там. Говорит с каким-то седым карликом, улыбается, жестикулирует.

Черт.

Я возвращаюсь к своей роли.

- Спасибо. Тогда это и правда подождёт. Расскажите,, какие вклады вы можете предложить.

Она оживляется, раскладывая передо мной листы с графиками и таблицами.

- Наш банк работает с восемнадцатью валютами и тридцатью семью биржами по всей стране. Торговля золотом и ценными бумагами - наш основной профиль.

- Ценные бумаги?

Ничего в этом не понимаю. Был у меня армейский приятель - очень ими увлекался. В конце проиграл квартиру, спился и помер. Мне всегда казалось, что это разводка для лохов.

- Любые документы, гарантирующие обмен на деньги, - она подчеркивает это, снова намекая на мою купюру.

Я разглядываю графики. Я не умею читать на этом языке. Но делаю вид, что вникаю.

- А как понять, что покупать? Вот куплю что-то, а завтра оно упадет в цене - и все, крах.

Она улыбается.

- Торговля валютами - сложная наука. Но у нас есть маги вероятностей. Они анализируют цены за прошлые дни и создают схемы прогнозов. Точность - до 0,1%. Банк будет продавать и покупать, используя ваши деньги - не вы сами.

- То есть можно зарабатывать миллионы, играя на курсе?

- Миллионы - нет. Разве что вы проживете тысячу лет. Все маги знают прогнозы, поэтому курсы меняются быстро. Прибыль - доли процента.

Я обхватываю голову руками. У меня появляется идея, но ухватить её поначалу трудно. Даже голова заболела. Резко достаю телефон, пишу заявку сумке:

«Графики курса доллара за последний месяц»

Сумка жужжит. Я вытаскиваю несколько листов с графиками, кладу перед ней.

- А для этого можете сделать прогноз?

Она изучает бумаги, глаза за очками расширяются.

- Конечно. Я сама могу это сделать. Я лучший стажер-прогнозист. В следующем году поступаю в школу магии по специальности мага вероятностей…

Я ухмыляюсь.

- Повезло мне.

Она уже что-то чертит пером, бормоча заклинания. Графики начинают светиться слабым синим светом.

И тут - грохот. Ударная волна распахнула двери в нашу кабинку и я слышу, что происходит снаружи.

Двери банка распахиваются. Врываются люди в масках.

Гарра.

Он идет впереди, его голос звучит почти аристократично:

- Дамы и господа, прошу прощения за возможные неудобства. Всем лечь на пол! Это ограбление!

Девушка-клерк вскакивает, фиолетовые глаза расширяются.

- Что происходит?!

Я натягиваю платок на лицо, встаю, достаю пистолет. Тремя выстрелами сбиваю кристаллы-детекторы с потолка.

- Это ограбление, - повторяю я, глядя прямо на нее.

Слишком рано, Гарра. Слишком рано.