Академия магических талантов. Призраки прошлого (СИ)

Глава 21.

Ясновидение по факту оказалось неким подобием глубокого транса. Отстраниться от проблем и гнетущих переживаний было трудно, отчего при выполнении практического упражнения я постоянно сбивалась. Забавно, но сложности возникали ни у меня одной. Абсолютно все стражи хмурились, пыжились и пытались безрезультатно настроиться на нужный лад.

В классе играла тихая медитативная музыка, а окна были закрыты плотными шторами темно-коричневого цвета.

- Закройте глаза и почувствуйте гармонию вашего тела, - равномерно звучал голос профессора Геката. - Сосредоточьтесь на дыхании. Вдох-выдох. Вдох-выдох.

Это не сразу, но помогло. Посторонние мысли ушли на второй план, магические потоки активизировались, и в сознании стали появляться странные картинки.

Была ночь. Криси, с опаской оглядываясь по сторонам, шла в одном из коридоров академии. На ее плече сидела сонная Аллу. Ничего не происходило, соседка просто куда-то шла. Ни больше, ни меньше. На этом фрагмент обрывался. Вторая картинка меня напугала - в темном помещении стоял деревянный стул с привязанными к подлокотникам окровавленными веревками, а на полу виднелись лужи крови. Дальше быстро мелькнул предбанник схрона с рунной аркой и Найджел, который почему-то сильно тряс меня за плечи.

Разболелась голова. Картинки зациклились, и я никак не могла разорвать этот порочный круг. Резко накатила страшная паника, сердце заколотилось с удвоенной силой. Захотелось закричать, но голос не слушался.

Я испугалась, но тут услышала обеспокоенный голос Эрика.

- Дыши, Оливия. Сейчас все пройдет.

Следом в нос ударил противный запах какой-то едкой травы. Эрик не солгал. Все, действительно, прошло.

Передо мной стоял задумчивый профессор, он держал в руках слегка дымящееся растение с фиолетовыми бутонами на длинной ножке. За Гекатом толпились любопытные студенты.

- Расходимся, - скомандовал профессор. - Здесь не на что смотреть.

И уже мне:

- Как вы, мисс Лунн?

- Лучше, - рот будто наполнился мелким песком. - Дайте мне пару минут отдышаться.

- Главное не волнуйтесь, - мягко улыбнулся профессор и, достав из кармана мантии плитку шоколада, протянул мне. - Угощайтесь, полегчает. В первый раз частенько такое происходит. Вы молодец.

Я смущенно кивнула и, развернув от фантика шоколадку, запихала ее в рот. Вкусная.

Криси на меня не смотрела. И вот что с ней делать? Если это было ближайшее будущее, то она явно играла ключевую роль в дальнейших событиях в академии. К счастью, Алаэль обещал передать нам письмо Криси сразу после занятий, и я рассчитывала получить доказательства ее виновности уже этим вечером.

Оставшиеся три пары Эрик заботливо вертелся рядом, не обращая внимания на Сибиллу. Впрочем, она демонстрировала абсолютное равнодушие, попросту игнорируя наше отнюдь не дружеское общение с ее уже бывшим «женихом». Я чувствовала себя любимой и желанной, но по какой-то неизвестной мне причине все равно не до конца доверяла златовласому принцу. Именно поэтому о странном видении узнал лишь Найджел, он был единственным человеком, в ком моя душа не сомневалась. Скверная новость его не обрадовала, но страж все еще считал Криси невиновной.

После окончания занятий мы вместе с ним отправились на тайную встречу с Алаэлем. Старшекурсник ни о чем не спрашивал, только кивнул в знак приветствия, отдал письмо в одном из темных коридоров академии, после чего быстро удалился. Не хотел влезать в чужие разборки.

Я напряженно разорвала край белоснежного конверта прям на месте и вынула сложенный в несколько раз листок. Найджел нахмурился, и мы начали читать. Вот тут меня и ждал очередной сюрприз: текст письма не имел никакого отношения к культу. Криси рассказывала родителям про учебу и жизнь в академии, даже упомянула прекрасного Найджела, который покорил ее сердце. Но это не подтверждало ее участия в запретной деятельности.

- Может, нужно читать между строк? - кусая губу, хмуро спросила я. - Вдруг, это какой-нибудь шифр.

- Не ищи подвоха там, Оливия, где его нет, - радостно присвистнул брюнет. - Криси невиновна, как я и говорил.

- Это еще ничего не доказывает, - не согласилась я. - В ее вещах лежал парик. И у меня к тому же было видение, не забыл?

Мимо нас прошла парочка студентов в синих мантиях, после чего Найджел стал говорить на порядок тише.

- Ты и сама слышала профессора Геката. Ясновидение - сложная наука. Для правильного толкования будущего нужен опыт и практика. Мы не можем стопроцентно опираться на это.

- Хорошо, но что ты предлагаешь тогда делать? Скоро профессор Хельга попросит доложить о результатах. И что я ей отвечу? Она между прочим и так уже косится на меня на занятиях.

- Дай мне еще пару дней. Я все выясню, обещаю. На Криси сейчас нельзя давить, поэтому будем действовать аккуратно.

- Боюсь, у нас осталось не так много времени, - тяжело вздохнула я.

- Понимаю, - сказал Найджел. - Тогда давай проведем это время с пользой. Ребята нас уже небось заждались в тренировочном зале.

- Хорошо, но сперва зайдем за фамильярами.

Остаток вечера прошел в активной тренировке. Нас было всего четверо плюс фамильяры: Найджел, Родж, Генри и я. Мы отрабатывали по учебнику защитные заклинания, а так же все приемы, касающиеся демонов. Да, забежали немного вперед по учебному плану, но других вариантов, как противостоять культу, попросту не было. Родж даже выпросил ненадолго у хозяйственников ловушку проклятых, о которой говорил Эрик, что эффективно сказалось на командной работе.

Криси все так же соблюдала дистанцию и сторонилась. А когда я уставшая вернулась в комнату, она уже крепко спала, и мне пришлось делать домашку в общем зале стражей. И это еще повезло закончить написание реферата по истории существ ровно перед приходом Агаты и Сибиллы, так что новой стычки удалось избежать.

Засыпала я с твердым намерением поговорить с Криси, как только надоедливые часы на стене академии пробьют начало нового учебного дня. Но увы этому не суждено было случиться…

- Оли! Оли! - писклявый голосок разбудил меня посреди ночи.

Я сонно открыла глаза и увидела, что по мне нервно топчется Микки, пытаясь клювом стащить одеяло на пол.

- Как ты тут очутился? - ошарашенно спросила я, стараясь не шуметь. - Что случилось?

От нехорошего предчувствия по спине побежали ледяные мурашки.

- Кри-си, бе-да, - с трудом выговорил фамильяр, но я его прекрасно поняла.

Соседки в кровати не оказалось, хоть за окном и светила яркая луна. Сердце от тревоги заколотилось с удвоенной силой.

- Куда ее нелегкая понесла в такое позднее время? - риторически спросила я в пустоту, подскочив с кровати и начав быстро одеваться. - Что-то здесь не чисто.

Слово «беда» придавало мне невероятную скорость.

- Знаешь, где она сейчас? - задумчиво уточнила я у Микки, и пушистик кивнул.

Перед глазами тут же появилась белесая рябь, он показывал мне то, что совсем недавно видел сам.

Микки сладко спал, когда скрипнула дверь в хранилище фамильяров. Так поздно к ним никто не приходил, поэтому он затаился, не подавая виду, что проснулся. В помещение на носочках тихо юркнула Криси, она осторожно взяла Аллу на руки, после чего скрылась в коридоре. Микки же, почувствовав неладное, последовал за ними.

У меня все внутри сжалось от ужаса, когда картинка точь-в-точь превратилась в мое первое осознанное видение. Криси, Аллу и чертов коридор.

Она куда-то целенаправленно шла. Явно переживала, злилась, но продолжала идти несмотря ни на что. Микки не отставал ровно до тех пор, пока не уперся в невидимую стену прямо по середине коридора. Он чувствовал магию и не мог своими силами решить возникшую проблему, поэтому помчался ко мне.

Подгоняемая страхом, я подхватила фамильяра на руки и выбежала из комнаты.

- Надеюсь, она не открывает портал для культа, - несясь сломя голову по лестнице вниз выпалила я.

Мне удалось точно определить местонахождение магического барьера - он находился в дальнем коридоре башни стражей, практически на стыке с главным корпусом. По пути мне не попалось ни единой живой души, академия спала.

«Надо было позвать подмогу» - запоздало подумала я.

- Туть, - Микки ощутимо впился когтями мне в руку, и я остановилась.

По всему телу чувствовалась легкая вибрация, но глаза ничего не видели. Коридор, как коридор. Вдоль стен висели заряженные светильники, окутывая желтым сиянием каждые несколько метров.

Я посадила Микки на мраморный пол и вытянула руку, чтобы на ощупь определить плотность невидимой стены. Пальцы будто током ударило.

- Криси, что же ты делаешь, - тихо буркнула я себе под нос.

Мы еще не проходили подобных заклинаний, поэтому я сделала вывод, что здесь поработала культистка. Впрочем, в моем арсенале имелось как минимум три разрушающих приема, одно из которых точно должно было сработать против мешающей преграды.

- Отойди подальше, Микки, - сказала я, сложив руки в атакующем жесте. - Сейчас будет громко.

Пушистик послушно попятился назад, а в следующее мгновение раздался оглушающий хлопок, от которого задрожали стекла в окнах. В этот момент меня не особо заботил тот факт, что кто-то мог нас услышать. Я беспокоилась лишь о Криси.

- Бум, - радостно пропищал Микки и быстро преодолел невидимую черту.

Все получилось!

- Так держать, Оливия, - похвалила я саму себя, после чего взяла фамильяра на руки и побежала дальше.

От напряжения подрагивали колени и пульсировало в висках. Я боялась опоздать, боялась увидеть на пороге академии полчище демонов, боялась воочию убедиться в предательстве подруги. Меня трясло, будто от лихорадки, а сердце замирало от пугающей неизвестности.

Я не слышала других голосов, поэтому продолжала петлять по длинным коридорам академии. И за очередным поворотом все мое представление о Криси изменилось.

Она лежала без сознания в луже собственной крови, которая тонкой струей стекала с ушибленного затылка. Ее ударили со спины чем-то тяжелым. Неестественная поза Криси свидетельствовала о том, что девушка не ожидала нападения. Но кто мог это сделать?! Я, не раздумывая, бросилась к соседке, чтобы проверить пульс. Жива! Чуть поодаль еле дышала раненая куница Аллу, ей тоже сильно досталось.

За долю секунды я почувствовала целый калейдоскоп различных эмоций и состояний: перехватило дыхание, все сжалось от страха, подступила паника, затряслись руки, а по спине пробежал легкий холодок. В голове не укладывалось, что кто-то из студентов мог пойти на крайние меры. Меня терзала проснувшаяся совесть. Неужели я ошиблась, зря обвинив единственную подругу? Но если культистка не она, то кто? И как в ее вещах оказался чертов парик? Ответов все еще не было.

- Сможешь отследить виновника? - с надеждой спросила я у Микки.

Но фамильяр отрицательно покачал головой, угрюмо нахмурившись.

Конечно, культистка умело заметала любые следы.

- Времени мало, нельзя сидеть сложа руки, Микки. Срочно беги в общежитие, разбуди Найджела, приведи его и профессора Хельгу сюда, - мой голос предательски дрогнул, выдавая волнение. - Только, пожалуйста, поторопись и будь осторожен, а я постараюсь привести Криси в чувства.

Пушистик замялся, не желая оставлять меня одну.

- Знаю, на что это похоже, - криво усмехнулась я, дрожа всем телом. - Мы спугнули культистку, но она все еще где-то неподалеку.

Микки с легким прищуром недовольно фыркнул.

- Я буду осторожна и не подпущу ее к себе, - мои слова прозвучали убедительно, и фамильяр все-таки согласился разделиться.

Когда он ушел, я прислушалась. В пустом коридоре академии не было ни шороха, что весьма настораживало. Исцеляющее заклинание получалось плохо, то и дело срываясь с пальцев. У меня не получалось сосредоточиться, в голове будто поселился рой диких пчел.

- Давай же, Оливия, будь сильной, - бубнила я себе под нос, останавливая кровь.

Лекарь, если честно, из меня получался хреновый. В критической ситуации мозг попросту отказывался нормально функционировать. Я путалась в элементарных вещах, нервничала из-за этого, а после путалась еще больше.

Взять себя в руки оказалось намного сложнее, чем казалось на первый взгляд.

Как только рана на затылке Криси затянулась, я позволила себе немного перевести дух, выполнив простое дыхательное упражнение. Сердцебиение выровнялось, но меня все еще сильно трясло. С помощью подмоги я рассчитывала доставить подругу в лазарет, где ей непременно бы оказали необходимое лечение. Все мои мази и снадобья остались в общежитии, а легкие похлопывания по лицу Криси не принесли желаемых результатов, она все еще лежала без сознания. Я очень пожалела, что не удосужилась заранее изучить используемые заклинания при обмороках.

Мое внимание отвлек странный потрескивающий звук, исходивший откуда-то из-за угла, а в следующую секунду в коридор вплыла мерцающая голубая сфера.

- Черт! - подскочила на ноги я, создавая перед собой защитный барьер. - Кто бы ты ни была, выходи немедленно!

Магический шар медленно двигался в мою сторону, и я уже готовилась запустить в него разрушающий заряд, как вдруг коридор утонул в яркой вспышке. Взорвавшаяся сфера ослепила меня так сильно, что даже спустя время перед глазами осталась лишь белая пелена, что дало культистке возможность подобраться ко мне незаметно. Я почувствовала резкий удар по коленям и непроизвольно упала на мраморный пол от острой боли, а в следующее мгновение мне надели холщовый мешок на голову.

Я нешуточно испугалась и уже хотела закричать, как противное заклинание онемения окутало тело с головы до пят. Размякшая кожа не чувствовала прикосновений, но мне показалось, что мы куда-то двигались. По крайней мере я слышала звон каблуков и шарканье моих ботинок. Возможно, меня тащили под руки, но это было трудно определить наверняка.

По внутренним ощущениям прошло не меньше десяти минут, прежде чем мы остановились в заброшенной котельной. Этот запах сырости и звук разбивающихся о каменную плиту капель воды из ржавых кранов я узнала сразу.

Скрипнула дверь. В голову лезли самые мрачные мысли о мотивах культистки. Что она собиралась со мной делать? Криси из списка подозреваемых я вычеркнула практически сразу, как ее увидела, так что оставалось всего два варианта - Агата или Сибилла. В свете последних событий к ним добавилась и Руна, слишком уж настырно она искала схрон. И уж сомнений не возникало, что брюнетка с легкостью могла бы обвести вокруг пальца главу ордена безопасности.

Ко мне постепенно возвращалась чувствительность, так что я смогла предположить, что кто-то усадил меня на деревянный стул. Все повторялось точь-в-точь, как в том видении, и ничего хорошего это не предвещало.

Определенно женские пальцы связывали мои руки и ноги тугой веревкой. Я замотала головой в попытке сбросить мешок, но в ответ получила удар под дых, от которого из глаз брызнули искры. Больно-то как! Послышался звук, будто культистка достала из ножен что-то острое. Меня прошиб холодный пот. Неужели будет резать? Мамочки! Она не мешкала. Закатав рукава моей мантии, эта садистка вонзила тонкое лезвие кинжала сперва в мое левое, а затем правое запястье. Порез оказался глубоким, и кровь жадно хлынула на пол. Я слышала рядом сосредоточенное сопение, но ни дернуться, ни закричать все еще не могла.

Вскоре от стремительной потери крови закружилась голова. В душе теплилась надежда, что для открытия схрона меня не будут убивать. Не логично это. Вдруг непредвиденный сбой в охранной системе, а единственная досягаемая наследница рода Вутерфут отправлена на тот свет, и что тогда? Вряд ли внук Линдана обрадовался бы такому исходу. Захотелось спать, глаза так и норовили слипнуться. «Помощь придет» - убеждала я саму себя. - «Нужно только ее дождаться. Найджел уже рядом».

Казалось, будто время остановилось. Заклинание онемения теряло силу, и с каждой секундой невероятная боль отзывалась в каждой клеточке тела.

Послышалась какая-то возня, звон стекла, затем снова скрипнула дверь, и до уха донеслись быстро удаляющиеся шаги. Неужели она бросила меня?! Я свободна?!

В горле першило, а сознание нехотя погружалось в вязкий туман. Кажется, прошло еще минут двадцать, прежде чем я услышала очередные шаги. Кто бы там ни был, он торопился.

- Оливия! - донесся до меня встревоженный голос Эрика из коридора. - Ты здесь?

Нас разделяли всего несколько метров, но я никак не могла привлечь его внимание. На языке чувствовался металлический привкус крови. Поочередно скрипели разные двери, шаги затихали, а затем снова продолжались. Он искал меня, заглядывая в каждый уголок котельной.

Вскоре с протяжным скрежетом распахнулась правильная дверь.

- Господи! - страж резким движением руки сорвал с моей головы мешок и откинул в сторону. - Кто это сделал?!

Глаза резанул яркий свет. Пока блондин шустро развязывал тугие веревки, я уткнулась носом в его грудь и тихо всхлипнула. Спасена!

В отличии от меня Эрик захватил с собой рюкзак с зельями и мазями, поэтому после освобождения он принялся обрабатывать мои раны на запястьях, причитая о том, как лично расправится с мерзавцами.

От горькой настойки я закашлялась, но зато быстро пришла в норму: недомогания отступили, но настроение от этого не улучшилось.

- Как ты узнал, где я? - мрачно спросила я, осматривая место экзекуции.

- Мне подкинули записку, - Эрик прислонился к стене и внимательно наблюдал за мной. - Я хочу понять, кто на тебя напал? Да и зачем?

- Ты многого не знаешь, - я неопределенно пожала плечами. - Криси тоже пострадала, но сейчас не об этом. Записка при тебе?

Эрик порылся в карманах и протянул мне смятый листок бумаги. Текст гласил: Оливия в опасности. Приходи один в котельные прямо сейчас, иначе она умрет».

- Так и чего я не знаю? - нахмурился принц.

На мгновение он принюхался к затхлому воздуху, но затем снова взял себя в руки.

- Долго рассказывать, мне нужно идти, - я дернулась к выходу, но Эрик перегородил дорогу.

- Оливия! - зарычал он. - Покушение на жизнь по-твоему шутки какие-то?

- Дело в культе, понятно? - нехотя призналась я. - Они по всей академии ищут схрон, в котором заточен Линдан в изуродованной форме демона. И одна из студенток на факультете стражей играет не по правилам.

- И ты все это время скрывала от меня?! - вспыхнул принц. - Кто она?

- Не знаю. Я думала на Криси, но мои подозрения не подтвердились. У нас нет никаких зацепок. Это может быть как Агата, так и Сибилла. Руна тоже под подозрением, но она в последнее время вела себя дружелюбно. Но это не важно! Моя кровь нужна, чтобы открыть схрон. И культистка сейчас направляется к тайному порталу. Я должна идти!

- Одна против культа? - зарычал он. - Ничего умнее не придумала?

- Я не буду одна, если поможешь мне.

Эрик хмыкнул.

- Тебе бы в лазарет сперва заглянуть. Уверена, что война с культом не подождет?

- Я в полном порядке, - голос прозвучал настойчиво. - Возможно, пока мы медлим, схрон уже открыли. На обдумывание плана уже нет времени. Так ты идешь со мной или нет?

- Ты во мне сомневаешься, глупышка? Конечно, я с тобой. Веди, - он вышел в коридор и снова принюхался. - Ты чувствуешь?

- Что конкретно? - с непониманием уставилась я на блондина.

- Здесь пахнет женскими духами. Я узнаю этот аромат. Не может быть!

- Ты знаешь, кто культистка?! Говори!

Молчание затягивалось. И мне даже на мгновение показалось, что Эрик намерено захотел скрыть личность подруги, чтобы разобраться с ней в одиночку.

- Пожалуйста, ответь, - с затаенным дыханием попросила я.

Принц нахмурился.

- Это Агата.

У меня мурашки побежали по всему телу от волнения. Я, конечно, не раз подозревала рыжую бестию, но теперь паззл окончательно сложился. Мозг услужливо подкинул воспоминания недавних дней, как она столкнула меня с полосы препятствий. Чертовка!

- Нужно ее остановить! - я бросилась к выходу из подземелья.

Мы с Эриком практически бежали к месту портала в башне стражей. У меня неприятно кололо в боку, но я даже не думала о передышке. На кон было поставлено слишком многое.

Коридоры академии все так же пустовали, а за окном начался проливной дождь. Крупные капли воды звонко барабанили по стеклам, нагнетая и без того напряженную атмосферу.

- Это здесь! - я остановилась перед ровной стеной, уже зная, как ее открывать. - Только сам не трогай, она горячая. Есть с собой нож?

Эрик удивленно порылся в рюкзаке и вручил мне короткий кинжал с тонким лезвием.

- Твоя кровь открывает проход? - догадался он.

Я кивнула и сделала ровный разрез на левой ладони, слегка поморщившись от резкой боли. Магическая завеса быстро впитала кровь рода Гвендолин, и в стене замерцал портал.

- Невероятно! - хмыкнул Эрик. - Академия полна сюрпризов! Я пойду первым, Агата может нас уже там поджидать, лучше перестраховаться.

- Хорошо, но давай сперва вызовем сюда преподавателей. Ты же можешь? Мало ли ситуация выйдет из-под контроля.

- Конечно, - Эрик покрутил брошь в виде саламандры и удовлетворенно кивнул. - Сигнал отправлен.

Мы вошли в портал друг за другом. Я чувствовала сильное беспокойство и страх, но старалась профессионально держать лицо.

Как и в прошлый мой визит в склепе пахло бальзамирующими зельями. Было темно и холодно. Блондин наколдовал светящийся шар, и мы убедились, что вход в темницу никто не трогал.

- Похоже здесь никого, - резюмировал Эрик, осматривая пустое помещение. - Интересная арка. Что это?

Я коротко рассказала ему про найденный дневник, про защитные точки опоры и грандиозный план Гвендолин.

- Как видишь, камни потускнели, - развела я руками. - Агате осталось всего лишь окропить их моей кровью, и Линдан окажется на свободе.

- Твоя прабабка хорошо постаралась, - усмехнулся он, проведя пальцами по каменным блокам. - Эти охранные руны очень древние. Вот эта закорючка добавлена специально для удержания демона в заточении.

Я подошла ближе, чтобы получше рассмотреть выгравированный символ.

- Откуда знаешь? - восхитилась я новыми талантами возлюбленного.

- Пришлось изучить, - едко отметил Эрик, а затем я услышала позади себя громкие хлопки в ладоши.

Обернувшись, я увидела возле портала злобно ухмыляющуюся Сибиллу.

- Молодец, Оливия, - рассмеялась она. - Ты отлично справилась с возложенной на тебя задачей. Ты привела нас к темнице Линдана. Спасибо!