Архимаг с пеленок. Том 3

Глава 16 Высший свет и этикет

Наша выходка с камерой заимела неожиданные последствия. Причём, узнали мы об этом уже через день. Утром перед завтраком в столовую явилась Любовь Андреевна, наша начальница группы, с объявлением.

А я с утра ещё подумал — к чему это сегодня опекунов попросили явиться вместе с детьми?

— Уважаемые родители и ребята! — в кои-то веки обратилась она в первую очередь ко взрослым. — Я не планировала этого, но мне, как и наставникам других групп, поступило свежее распоряжение. Оно должно повлиять на жизнь всего нашего садика.

Столовая утонула в удивлённом гуле, суть которого сводилась к фразе «Что, опять⁈».

Но Любовь Андреевна оказалась неумолима.

— В начале весны нынче к нам должен приехать наш главный меценат, благодаря которому во многом наш проект и смог выйти на столь высокий уровень.

Я криво улыбнулся. Ну да, ну да, выше некуда. Учительница чтения (кстати, где она?), вымещающая комплексы на детишках, убогие камеры, которые может сбить трёхлетняя девочка, даже элементарных выездных мероприятий нет.

Уровень — высший класс!

— Ого! Я думал, они там всей армией скидывались! — усмехнулся отец, привлекая внимание окружающих. — А у них меценаты. Скукота…

— Потише, пожалуйста, господин Осинский. — чопорно процедил сухощавый высокий старик, оставленный Долгорукой с её ненаглядной Юленькой. — Мы слушаем!

— А о ком, простите, речь? — раздался чей-то голос из толпы. Не смог узнать на слух. Но наставница спокойно ответила:

— Не переживайте, это очень уважаемый человек. Светлейший князь Алексей Дашков, главный магический козырь Империи, если можно так выразиться!

А, батя братьев Пашки и Юрки Дашковых притащится? Они, значит, у нас Алексеевичи? Вроде бы из главной ветви парни…

Я думал, папаша у них помоложе — а он, вон как, сначала построил карьеру, потом двойню зачал. Молодец, везде поспел.

— Ура-а-а-а!!! — раздался над задумчивой толпой синхронный крик двух мальчишек. — Папа приеде-е-ет!!!

— Тихо! Смирно! В линию! — прозвенели следом за криком три команды женским голосом.

Двое мальчишек, обычно тихих и неприметных, тут же выпорхнули (в прямом смысле, не касаясь земли) из-за стола и встали в линейку, вытянув ручонки вдоль боков.

Надо же. Отец-военный, и с пацанами генеральшу какую-то оставил сидеть…

— Молодцы! Вольно!

— Пасиба, мам! Мозьно за стол?

— Разрешаю.

Мама, значит… Да уж. Как-то раньше не обращал на эту даму внимания, а, кажется, зря. Раз уж она супруга такого человека.

Я сосредоточил всё внимание на этой рослой крепко сложенной женщине, одетой в строгие чёрные брюки и такую же рубашку с талией. Прикрыл слегка глаза…

И аж отдёрнулся немного. Да она маг не из слабых! В нос сразу же ударил мощный запах огня, гари, раскалённого металла. От раздавшегося в ушах треска пожара я поморщился.

Ничего, ещё научусь регулировать мощность восприятия. Такой яркий элементалист Огня стал для меня полной неожиданностью.

— Итак, продолжим. — строго взмахнула Любовь Андреевна появившейся вдруг из воздуха указкой. Тут же, за её спиной, на стене появилась проекция.

Дети зачарованно ахнули, глядя на ростовой красочный портрет громадного (иного слова и не подобрать!) мужчины в тёмно-синем военном кителе с малиновыми погонами и поясом.

На поясе блестят три больших жетона — серебряный и два золотых. Кажется, я что-то об этом слышал по телеку, но что-то не припомню…

— Смотри, Сонь, князь-то ещё одно Возвышение выиграл! И когда всё успевает-то, сукин…

— Дима!!!

— Осинский!!!

— Почтенный, не при детях!

Все соседи глянули на батю с осуждением… кроме самой госпожи Дашковой. Она лихо ухмыльнулась… и мельком вскинула большой палец.

— Итак, светлейший князь Алексей Дашков! — возвысила голос наставница. — А теперь к главному!‥ В нашем заведении полный швах с поведением!

Вот тут-то я и решил, что сейчас шишки полетят в нас. И не ошибся, какая неожиданность!

— Дети, освоившись в новой для них среде, совершенно позабыли о воспитании! Во всяком случае, некоторые!

— Послушайте, но откуда они должны ПОМНИТЬ о…

— Во всяком случае, некоторые! И взрослые, как видно, тоже. Здесь, внутри заведения, мы все равны! Но попрошу не забывать, кто есть кто на самом деле!

Лиза при этих словах наставницы аж дёрнулась. Большие карие глаза наполнились влагой. Я шепнул ей:

— Лиза, она права. Не забывай, что на самом деле ты хорошая умная девочка, а она охамевшая су… Кхм. А она плохая старая тётка!

Греющая тут же уши Рина мелко хихикнула, а Лиза всё-таки не разревелась. Ещё одна победа дипломатии!

— За прошедшие полтора года обучения случались самые разные… инциденты! Не думайте, что мир забыл о случае на экзамене по аурочтению… а точнее, после него!

Что⁈ Что все на меня так уставились⁈ Симпатичный получился элементаль го…

— И о том, как кое-кто из взрослых пытался повторить детские «подвиги» господина Осинского-младшего!

Взгляды сместились с меня и начали бегать по залу.

— Этих взрослых здесь нет. Они в другой группе! — успокоила народ наставница. — И всё-таки! Случались и поджоги имущества, и кражи детьми еды из столовых… однажды некто неизвестный каким-то образом проник на территорию спортивного зала среди ночи!

Упс. Хорошо, что в этот раз на меня не смотрела даже сама Любовь Андреевна. Видимо, «неизвестный» — на самом деле неизвестный.

— Что⁈ Почему нас не оповестили⁈ — тут же вскинулся опекун малолетней принцессы.

— Спокойно! Была проведена внутренняя проверка. Это точно сделал кто-то из детского сада, проникновений извне не было. И никакого явного или тайного вреда причинено не было, мы изучили всё ОЧЕНЬ тщательно.

Нет, ну какая хитрая, а! Хвастовство хвастовством, а о том, как они узнали о проникновении — ни слова! Грамотная тётя.

Чего и следует ожидать от той, кого избрали на эту должность.

Когда все удовлетворились ответами, Любовь Андреевна вернулась к теме. Припомнила целый ряд каких-то событий, о которых я ни сном, ни духом. И в нашей прошлогодней группе, и в других.

Оказывается, случались и драки, хоть и совсем мало, и непроизвольные выбросы силы, один мальчик даже в лазарете полежать успел.

Припомнила она и «некоторых излишне задиристых девочек благородных кровей» — но так наиграно не стала называть имён, что я сразу понял, о ком речь.

О той, от издевательств которой я в своё время спасал Рину.

— Таким образом, среди детей недостаёт должного уровня воспитания! — подытожила наставница. — И сверху было спущено решение. Дополнительные занятия. Для всех.

— Но Фёдор Валерьевич прекрасно выучился манерам дома. — спокойным басом возразил непривычно серьёзный Кузьма. Никогда его таким не видел. — Стоит ли тратить его время на…

— Для всех, уважаемый опекун. — а затем обвела взглядом взрослых. — ВООБЩЕ для всех. Пусть благородные господа, раз уж мы носим это ответственное звание, научат… всех остальных, как вести себя в высшем свете! А заодно продемонстрируют, как они справляются с обучением этому собственных детей!

Тут я не выдержал! Просто воспользовался моментом тишины — и расхохотался в голос!

Аж со стула чуть не свалился под смущённые взгляды толпы!

— Костя, что с тобой? — всплеснула руками мама. — Ты чего…

— Константин Осинский!!! — прорычала наставница. И тут же просто мгновенно перенеслась ко мне. Видимо, какой-то артефакт. — Как всё это понимать⁈

Я перестал смеяться так же быстро, как и начал. Чем снова смутил толпу взрослых и озадачил детей.

Оглядел всех ещё раз. Равиль Халилов, отец Азата, мать братьев Дашковых, опекун принцессы, опекун Фёдора, опекун Зазнайки, фрейлина Инги Бергсон, нянечка Александрины, какой-то отставной военный в сопровождении у антимага Стаса, простолюдинка мама Олеси Киж, дворецкий Юленьки…

Дворянка Софья Бестужева-Осинская, разжалованный сын дворянского рода Дмитрий Осинский, какая-то там знать своего мира (о чём тут вряд ли известно) Эльдана, опекающая Рину и Лизу.

— Пьёстите. — серьёзно ответил я. — Мама с папой и госпожа Дашькова тут самые дворянины. Это смешно.

Любовь Андреевна аж застыла. Тоже всех оглядела. Ну да, даже Равиль простолюдин, хоть и бизнесмен.

Само собой, знать не пожелала сидеть взаперти со своими детьми четыре года детского сада! Это же безумие! Я удивлён, что Равиль и мама Дашковых остались тут!

Без них у мамы с батей было бы вообще полное преимущество, хе-хе.

— А… Ну… Вот они, значит, и будут всем примером! — нашлась Любовь Андреевна. — А в первую очередь, они должны стать примером вам, господин Осинский-младший.

И, уже к родителям:

— Научите сына поведению в общественных местах!

— Обязательно, обязательно научим, госпожа Скуратова! — часто закивал отец, чтобы наставница не увидела, как он сдерживает смех.

Мама, у которой уголки губ сами собой ползли вверх, тоже заверила, что всё устроит в лучшем виде.

Родителям явно польстило, что они тут вроде как знать. Никак их не отпустит дворянское прошлое.

— А я что? — нахмурилась «генеральша» под взглядом Скуратовой. — Мои дети ведут себя безупречно.

— Для военных! Дворянство же… ай, неважно! В любом случае, с детьми и взрослыми будут заниматься учителя. Скоро они прибудут. Нам всем не помешает лишний раз напомнить себе об этикете приличного общества!

— В приличном обществе за такой базар-то морду бьют. — тихо-тихо процедил Кузьма вслед удаляющейся от нас наставнице. Отец согласно кивнул.

Так что уже с началом следующей недели нас всех ожидал первый урок светского этикета для самых маленьких.

К этому времени я и в своих делах кое-чего добился. Сон, в который я вошёл ночью на понедельник, наконец-то начал работать сам по себе!

Наконец-то я оказался не на том самом грёбаном острове, а… в месте, в котором я преподавал конструирование высших чар последние тридцать лет жизни!

В Гимнасии Миров! Пожалуй, лучшей магической академии на моей планете.

Как минимум потому что я сам стоял у истоков её создания. А я делаю только лучшее!

И, мало того, что сон приснился не сконструированный памятью, а самый настоящий, полноценный, в нём и люди имелись!

Юноши и девушки в мантиях чуть ниже колен носились по мраморным коридорам, спеша с урока на урок. Воздух аж дрожал от аур могущественных профессоров, статно идущих к своим кафедрам…

В общем, полноценный живой сон, в котором я себя осознаю!

— Малыш, ты откуда здесь? — спросила меня какая-то девчонка, которой и самой-то ещё явно шестнадцати нет. — Кто тебя привёл?

Я пожелал стать невидимым. Удалось — я исчез на глазах у всех, а они… СРЕАГИРОВАЛИ НА ЭТО!

Да! Ура! Радости моей в эту ночь не было предела!

Наконец-то я смог осознать себя не в псевдосне, не в застывшем воспоминании, меняющемся только по моей воле.

Мне приснился настоящий осознанный сон, со своим сюжетом, логикой, внутренними правилами. И, скажу я вам, влиять на такой сон оказалось уже очень трудно!

Легко став невидимым, я по глупости подумал, что так же легко сделаю тут вообще всё, что я захочу.

Нет, я не стал заглядывать дамам под юбки, а вы что подумали?

Увы, я обломался очень быстро. Становление невидимым понадобилось для закручивания сюжета сна, вот и далось так легко.

И всю оставшуюся ночь я прятался по углам и под партами по всему Гимнасию.

Увы — этот сон оказался затяжным кошмаром, в котором меня посчитали злым духом и всю ночь пытались убить.

Но наутро мне было абсолютно плевать! Сонный и разбитый, с мешками под глазами, еле вставший, я всё равно ужасно доволен собой!

Всего неделя работы — а я уже осознал себя в подлинном царстве Сна, а не в его изолированной части, созданной лишь воображением.

М-да. Осталось научиться подчинять это царство своей воле так же, как подчиняется ей память.

С этими мыслями я открывал двери класса чтения. Над нами всё-таки сжалились — чтения у нас теперь нет. Именно его заменит «Этикет в высшем свете для одарённых детей от трёх лет».

Родители и опекуны, такие же сонные и недовольные, как их дети, отправились заниматься в переоборудованный взрослый спортзал.

Ха! Мне даже интересно, как нас собрались учить такой унылой и бестолковой ерунде, как этикет, полностью отдельно от родителей!

В классе парты оказались переставлены. Вместо стройных рядов — прямоугольник из парт вдоль стен.

А у проектора застыл высокий мужчина… или юноша, по его гладкому лицу оказалось трудно определить возраст. Одетый в элегантный чёрный костюм с фраком, снежно-белую рубашку, он походил на какого-нибудь дворецкого, или конферансье.

Но оказался нашим учителем по этикету. Ну и рожа у него — один вид скуку навевает!

Ну ладно, возможно, я предвзят, или мне просто показалось.

— Доброе утро, юные господа и дамы. Разрешите представиться. Моё имя — Юлиан фон Рихтер. Мы возводим свой род к почтенным баронам германской земли семнадцатого века. Я с сей минуты — ваш наставник, призванный дать вам основы знаний в области этикета.

А не. Не показалось. Я оглянулся на ребят.

Такого аху… Кхм. Такого сильного удивления и непонимания я не видел в этих детских глазёнках, наверное, никогда.

Ну разве что, когда мы с ребятами попали в Тень. И то не факт.

Внимание! Поблизости обнаружен источник враждебной силы. Концентрация Скверны низкая, но при длительном контакте возможны последствия. Рекомендуется покинуть опасную зону.

Б**. Приехали. Позанимались этикетом, мать его растак!

Мирон стоял на балконе, любовался заснеженной Москвой и пил обжигающей латте с мятным сиропом. О, это истинный напиток богов! Особенно холодным зимним утром!

Особенно, если пьёшь его впервые с самого августа. Да ещё и сам — его никто не заливает тебе через трубочку!

Мирон поморщился. Он и подумать не мог, что тот ублюдок ТАК сильно его приложит!

Говорят, когда Мирона доставили в реанимацию, проще было сказать, сколько костей у него целы, чем сколько сломано.

А ведь Мирон даже не маг! Вот на кой-чёрт было нападать на него с такой убойной мощью⁈

— М-да. — хмуро взглянул он на свою ладонь. — Интересно, киберпанк нынче в почёте у девушек?

Рука, конечно, не ответила. Лишь скрипнула магомеханическим приводом.

У него теперь почти всё — магомеханическое. Вдруг, за его спиной раздался тихий щелчок. А затем мужской голос:

— Это уже неважно. Альден-Версаг-Нга!!!

«Надо же. В собственном доме покоя не дают». — подумал юноша, быстрее пули смещаясь в сторону.

По витым перилам изящного балкона, в то место, где он стоял секунду назад, хлестнуло тонкое чёрно щупальце, покрытое микроиглами!

Хлестнуло — и сталь перил осыпалась пылью!

— Ты уже третий, мудак! — прорычал Мирон металлическим голосом. — Чё ж вам всем от меня понадобилось⁈

Закончил фразу, впрочем, он уже над мёртвым телом. Телом карикатурного урода — в основе человека, но с тремя жёлтыми глазами, двумя чёрными щупальцами вместо правой руки и механической левой.

Убогий агрегат — подумал юноша, сравнивая кривой протез со своим собственным.

В мощной груди убийцы расползалась с шипением огромная дыра. К счастью, от Энтропии, вложенной в левую ладонь Мирона, у напавшего защиты не было.

Ещё бы! Он ведь напал на неодарённого! Простолюдина!

— Хорошо, что вы всё ещё так думаете! — пнул Мирон дымящееся тело. Вскоре от трупа не останется и следа. — Очень хорошо.

Да уж. Будь Мирон простолюдином, или даже мелким баронетом, никогда в жизни он не попал бы на Высшие Курсы Журналистики. Никогда не попал бы на Первый Имперский в свои двадцать шесть.

А и попал бы — помер бы в больнице ещё до того, как до него добежали бы лекари.

К счастью, отец Мирона… впрочем, неважно. Важно то, что отец ОЧЕНЬ заинтересовался историей с культистами и их следом в кругах высшей знати.

Заинтересовался настолько, что сумел отмазать сына от промывки мозгов, которую ему собирались провести имперские дознаватели.

«Мальчишка слишком много знает» — как сейчас вспомнил Мирон резкий крик следователя посреди палаты.

«И всё, что он знает — собственность нашего рода». — ледяным голосом ответил тогда человек отца. «Этот мальчишка был завербован нами».

— Завербован. — попробовал Мирон это слово на вкус. — Завербован. Собственный сын… собственный бастард. Ну-ну.

Впрочем, это неважно. Важно то, что благодаря отцу у него появилось новое тело. Почти целиком — к счастью, пищеварительная и, кхм, половая система остались родные.

Ну и мозг не пострадал, конечно. Переселение души в полностью новое тело абсолютно невозможно — так всегда учили Мирона.

Тело, делающее его магом. Пусть и очень ограниченно. Но магом.

А потом его выписали. Не из больницы — уже из отцовской… мастерской.

И произошло первое покушение. Затем второе — Мирон ведь так и продолжил жить в своей бедненькой квартирке на окраине.

— Конспираторы, мать вашу.

Юноша взглянул на календарь. Сегодня воскресенье.

Ничего. Уже завтра утром он отправится в этот проклятый детский сад вновь. Теперь уже в качестве учителя этикета для одной из групп.

Когда внезапно там открылось вакантное место, отец мгновенно пристроил туда Мирона. Он почему-то уверен, что именно там можно будет выйти на след Культа.

И не сдохнуть при этом, ага. За прошедшие пару лет Культ из маргинальной секты стал реальным бичом всей Москвы.

Вот уже и убийц-демонитов посылают. Мерзость!

— Да уж. — вздохнул юноша, допивая подостывший латте. — Всю жизнь от отца ни слуху, ни духу, а теперь едва ли не ежедневно общаемся. Ладно уж. Надеюсь, он неправ, и я просто поработают немного преподом этикета.

Это должно быть забавно.