Архимаг с пеленок. Том 3

Глава 17 Новогодние забавы

Так, ладно, спокойно. Люди бывают разные. Возможно и этот фон Рихтер сейчас раскроется как замечательный педагог.

Или, по крайней мере, как человек, умеющий общаться с маленькими детьми!

— Ну же, господа, чего вы застыли? В ответ на приветствие наставника хорошие детки должны поклониться и поздороваться в ответ!

Ноль реакции. Дети толпой скопились у входа в класс, пялясь на нового учителя как на диковинку.

Я решил начать первым. Показать, так сказать, класс.

— Доброе утро! — сделал я шаг вперёд, прижав ручку к груди и отвешивая полупоклон. — Пиятно познакомиться! Я Костя. Пасиба.

Хрен его знает, как там говорить правильно, но что я точно знаю — так это то, что стоит хоть немного косить под малыша.

И не привлекать лишнего внимания непонятного существа, источающего скверну.

Тонкие бледные губы наставника изогнулись в подобии улыбки.

— Вы молодец, юноша, благодарю вас! Остальным не помешало бы взять равнение на Костю!

Так и начался наш первый урок этикета. С неловкости, скуки и скверны.

Впрочем, дети быстро адаптируются ко всему новому. И вскоре лёд тронулся. Сначала вежливо поздоровался Саша, потом, не желая отставать, Федя Бестужев. Ну а следом представились и поздоровались уже все остальные.

Каждый в силу своего разумения.

— Драсти… — промямлила Рина, теребя край своего серого шерстяного платьица. — Я Рина. Пьиятно, пасиба!

Краска тут же залила бледное лицо девочки, и она поспешила юркнуть нам с Сашкой за спины.

Однако, этот Юлиан не спускал с неё глаза!

— Вы… — резко выдохнул он. — А можно поинтересоваться, юная леди, кто ваши родители?

Пу-пу-пу. Похоже, скверной от него разит не просто так, и демоническая кровь Рины не осталась незамеченной. Ну и дела! Зря всё-таки Эльдана после смерти Отца перестала поддерживать печати.

Здесь точно стоит вмешаться.

— Господин наставник! — чопорно поднял я ручку. — Можно спросить? Разве спрашивать у незнакомцев об их родителях — не бестактно?

М-да. Для моего возраста я явно говорю слишком сложно. Не стоит часто так делать при взрослых, но сейчас лучше немного подставиться. Нечего какому-то неведомому мужику лезть к Эльдане.

Она с дочкой итак настрадалась.

— Кхм. — прикрыл рот бледной ладошкой фон Рихтер. — Вы правы, молодой человек. Я погорячился. Юная леди, простите за бестактность.

Когда дети наконец вошли в класс и стали пытаться понять, куда им теперь садиться, наставника смутила ещё одна вещь.

Щёлкая каблуками туфель, он подошёл к Сашке. Сашка посмотрел на него не очень дружелюбно.

— Тё? Тоесьть, вам чёта нужно? Или как ето…

— У вас кот. — констатировал очевидное немец. Но констатировал с такой рожей, будто уксуса попил.

— Ага! — аж просиял Саня. — Красивий! Хотите поглад???

— Нет! Э-э, нет-нет, не стоит… — дёрнулся фон Рихтер, искоса глядя на кота. — Просто он такой… Неважно. У вас очень хороший кот, юноша. Не мог бы он где-нибудь погулять, пока у нас идёт занятие?

Ребята начали недоумённо пялиться на странного дядьку. Все они уже привыкли к тому, что Хвостик на уроках важно ходит между ними и даже тычет лапой тех, кто слишком много отвлекается.

Ни разу ни один наставник не потребовал как-то убрать кота, а любимица ребят Ибисова даже даёт возможность тем, кто устаёт, пойти его погладить.

Если, конечно, сам Хвостик не возражает. А он не возражает.

«Пф-ф, коты ему не нравятся. А от него дерьмом воняет» — появилось вдруг в голове сообщение.

Эх, котя-котя, я тоже это чувствую. Точнее, Заклинание предупреждает. Но увы, пока придётся потерпеть.

— Он погуляит! Тута! — категорично заявил Саша, обнимая кота, который вымахал уже ему по пояс.

— А вне класса… Впрочем, ладно. Неважно. Начинаем урок!

И урок начался — самый обычный. Только не в меру скучный и непрофессиональный. Даже училку чтения я успел вспомнить с теплотой. Она, по крайней мере, понимала, что нельзя просто заставить детей зубрить.

Не в три же года!

— Юноши и девушки! — уже громко и чётко вещал Юлиан, выстроив нас в два ряда по полам и ходя между рядами. — Вы должны хором, громко и чётко повторять за мной всё, что я сейчас скажу, и запоминать!

— Костя, тё он хочет ваще? — раздался у меня под ухом шёпот Лизы.

Думаю, не ей одной трудно даётся восприятие комплексных задач.

— Повторяй за ним щас просто. — шепнул я. — И не волнуйся.

Лиза кивнула со всей серьёзностью. И, когда я вдруг понял, что слишком рано дал ей команду…

— Для начала я…

— Дья насяла я!

М-да. Промашка вышла.

— Елизавета! Не нарушайте дисциплину!

— Вы сказяли повторять!

Ну и пошло-поехало. Битый час, лишь с небольшими перерывами, мы хором орали и зубрили правило приветствий, ответных приветствий и поклонов. Под конец занятия почти у всех детей на глазах стояли слёзы.

Урок этикета быстро стал восприниматься большинством как какое-то изощрённое наказание.

Хотя вряд ли в три года многие знают слово «изощрённое».

А потому слова наставника «А на сегодня всё. До новых встреч» были встречены хоровым дружным криком:

— Ура-а-а-а!!! Свобода!!!

Это смутило даже непробиваемого внешне фон Рихтера.

Я сказал друзьям не ждать меня, так что они вместе со всеми умчались на аурочтение — благо, оно тут совсем рядом, а Ибисова уже встречала группу на улице.

А я медленно поплёлся по дорожке, размышляя о том, кто этот Юлиан такой и что он здесь делает?

Это, конечно, лишь первый урок. Но не может же быть, чтобы работать сюда наняли… вот это вот чучело. Да ещё от которого вовсю фонит Скверной.

То-то Сашка весь урок на него так подозрительно смотрел, а Хвостик держался подальше. И вообще, эта нелюбовь к котам…

Обычно ей страдают всякие тёмные твари и злые духи. Ну и демоны — но концентрация Скверны в демонах значительно выше. Заклинание бы сообщило.

Если, конечно, этот тип как-то не скрывает свою природу. В его ауре я демонических ноток не заметил…

Почти.

Заметив, что сильно отстал от группы, я собрался ускориться. Не дай боги кто-то займёт мою любимую мягкую подушку — придётся же прибить наглеца на месте! А это вредно для репутации…

И тут мне на глаза попалась другая группа. У них тоже закончился Этикет, они тоже спешили в класс Аурочтения. Перерыв между уроками-то большой, почти час.

Но согласитесь, куда приятней провести этот час, играясь на мягких подушках с чародейскими шариками, творимыми наставницей, чем тухнуть в обществе всяких там Рихтеров!

Только вот дети из этой группы явно не были согласны.

— Дядя-киборг, а покажите ещё что-то кудесное! — пропищала какая-то девочка, обогнав их наставника, скалой возвышающегося среди детворы. — Пжалста!

Киборг? Это что за слово такое? Тоже какие-то бароны семнадцатого века? И что за странный прикид на этом типе? Нормальных-то наставников Этикета, видать, вообще не завезли.

Мужчина — длинноволосый молодой блондин — одет в длинный тёмный плащ, закрывающий всё его тело. Виднелись только высокие сапоги на плотной шнуровке и стоячий ворот мундира, или чего-то в этом роде.

Наряд этого типа напомнил мне снившийся накануне «родной» гимнасий. Именно такие плотные мантии ниже колена носили там юноши и девушки.

Носят до сих пор, надеюсь. Вроде бы, Гимнасий я оставил процветающим.

— Конечно, ребята! — тепло улыбнулся юноша. Тут уже явно юноша, ему и тридцати-то наверняка ещё нет. — Смотрите, оп!

Из под плаща вылетела рука — ладонь её тут же испарилась, а на её месте возник металлический краник, или вроде того.

Во второй ладони сразу же оказался небольшой стаканчик, в который из левой руки полилась чёрная жидкость.

— Оп! И отборный крепкий кофе для тех, кому надо взбодриться с утра! Но вам такое ещё нельзя!

— У-у-у-у! — разочарованно вздохнули дети. Они смотрели на наставника как зачарованные, не отрывая взгляда. — А есё? Есё чёта!

— Нет-нет, дамы и господа! Вот увидимся с вами послезавтра, тогда ещё чего-нибудь вам приготовлю! У меня тут можно целый арсенал заклинаний с собой таскать.

Услышав это, я принюхался. И прислушался, прикрыв глаза. Увидеть его ауру с такого расстояния я бы не смог — мало сил пока. А вот услышать…

До ушей донеслась тихая тревожная музыка, совершенно не сочетающаяся с его открытой улыбкой и добрым взглядом. Такая, чем-то схожая со звуком натянутой струны Рины, но более уверенная и какая-то резкая.

А в нос ударил резкий кофейный аромат, неприятно смешивающийся с запахом больницы, озона и какой-то затхлости.

Под конец, в виде послевкусия, осталась вообще одна лишь затхлость. Какая-то давящая пыль, от которой захотелось чихнуть.

Что я и сделал!

Голова наставника мгновенно повернулась ко мне. Именно мгновенно — иного слова тут не подобрать. Будто шарнир прокрутился.

Впрочем, почему «будто»? Может и правда шарнир.

— Доброе утро, мальчик! — широко улыбнулся мне блондин. Его худое лицо, на миг напрягшееся, разгладилось. — Потерялся? Случилось что-то?

— Ето же Костя Осиськи! — ткнул в меня пальцем какой-то пацан. Смутно узнал его. Раньше он был в нашей группе, но интереса не вызывал.

Задерживаться ребята не стали, убежав на следующий урок, и мы с этим юношей быстро остались вдвоём. Никто из нас не собирался уходить.

— Всё в порядке? — повторил вопрос мужчина. Я кивнул.

— Да. Проста вас дети любят, а у нас на Этикете какой-то козёл! А вы кто, дяденька?

— Кто я? — как-то устало переспросил он. — Ну, по крайней мере, не козёл. Как наставник Этикета, должен тебе сказать, что так ругаться некультурно.

— А как человек?

Хм. Похоже, я задал слишком глубокий вопрос для трёхлетнего ребёнка. Потому что в следующий миг в голове появились слова:

Внимание! Попытка получения информации о носителе извне. Рекомендуется защититься.

Ну рекомендуется так рекомендуется. Рад, что Заклинание не решило что-нибудь применить само. На мгновение прикрыв глаза, я обратился к Великому Сокрытию.

Частично применить его — скрывая ауру и суть, но не становясь невидимым — мне уже совсем нетрудно.

Наставник нахмурился.

— А как человек — могу тебя понять. — кивнул он наконец. — У вас фон Рихтер? Мне он с утра тоже не понравился.

Увы, дальше разговор как-то совсем не склеился — ну о чём взрослому мужику болтать с трёхлетним пацаном? Да и мне не хотелось оставаться рядом с тем, кто решил проявить ко мне подозрительность.

Так, походя, просто потому что я что-то не то сказал.

Ну его нахер, параноика этого, кем бы он ни был! Я ускорился и пошёл на аурочтение.

— Меня Мирон зовут. — донеслось мне вслед.

— Костя. — обернулся я. Осинский.

Так и потянулись дни. Этикет не становился лучше ни на йоту, и на каждый урок малышня плелась как на каторгу.

На этого фон Рихтера подали пару жалоб чьи-то опекуны, но администрация резко отказала в их рассмотрении.

Как мне показалось — просто из принципа. Ведь одним из оснований для введения нового предмета стала низкая дисциплина и взрослых тоже.

Никто не собирался забыть, как родители и Эльдана торговались за чёртову камеру!

Физкультурный экзамен перед новым годом не запомнился вообще ничем — думаю, он вообще нужен просто для проверки: никто ли не отстаёт в развитии.

Разве что в этом году нам всем (и детям, и взрослым) устроили ещё и бесплатный медосмотр, чему многие очень обрадовались. На медосмотре выяснилось, что я здоровый и не по возрасту крепкий парень, и вообще «богатырь у вас растёт, господа Осинские»!

А вы ожидали чего-то другого? Болей я чем-то — Заклинание давно забило бы тревогу.

А вот на новогодние каникулы в этом году нам приготовили сюрприз! Не просто ёлку и новогодний бал для родителей, и даже не просто праздничный стол со сладостями!

Снег! Нам в садик завезли целую здоровенную гору из снега!!!

Вот это вышло раздолье! Мы все (а что я, не ребёнок что ли?) с утра до ночи катались на санках, играли в царя горы, лепили всякую ерунду!

Иногда колотили братьев Дашковых за то, что те жульничали в Царе горы, так как умели летать. Но колотили не сильно. Любя.

А уж когда на одной из сторон реально здоровенной горы кто-то из взрослых залил нам ледяную горку…

О, домой нас было уже не загнать! Скажу честно, я даже отложил наши с ребятами тренировки аурочтения с астральной краской, которыми планировал вновь заняться на новогодних.

В конце концов, мы все становимся старше, и тренироваться скоро можно будет и в будние дни. А вот целая, мать её, огромная гора снега — нечастое удовольствие.

За пределами сада-то снежок выпал так, кое-как и понемногу. А уж у нас все праздники стояло веселье!

— Хвосьтик, смари! — гордо позвал своего кота Саня. — Смари чё слепили! Это снеговая кошка! Для тебя!

— Ура-а-а! — запрыгала от радости Лиза. — У Хвостика буит коська!!!

Мы все сгрудились вокруг величественного детища, над которым работали с самого раннего утра. Собрав кучу снега на нашем участке горы (сражались за него не на жизнь, а насмерть), мы решили сделать Хвостику сюрприз.

Слепили из снега здоровенную, почти в два наших роста, кошку! Да ещё какую — батя нам немного помог своей кинетикой, да и я поработал телекинезом, аккуратно прессуя снег.

У нас вышел настоящий шедевр! Вон, другие дети уже толпятся, с завистью глядя на результат.

А вот Хвостик глядел явно без восторга.

— Ахах, ну у него и рожа! — хохотнул батя, подкидывая идеально круглый снежок. — Я же говорил, этот дурила не оценит!

«Тупые безволосые дети обезьян. Мне нужна настоящая кошка, а не это чучело».

И вот эту мысль, судя по распахнувшимся глазам, услыхали все! Похоже, этот волосатый чёрт наконец научился транслировать мыслеобразы всем…

…О чём тут же горько-горько пожалел.

Ведь друзья мгновенно забыли о нашей скульптуре, окружили Хвостика и наперебой стали задавать ему всякие вопросы о жизни кошачьей.

— А какие мышки на вкус⁈

— А потему ты на кискискис отзивашься⁈

— А тё… А чево ты инада сидишь перед дверью, хотешь выйти, а потом сразу сидишь и хотешь войти взад⁈

«Один вопрос тупее другого. Вкусные. Потому что хочу. Потому что так надо».

Я же, забив на детские забавы и охамевшего от безнаказанности четвероногого, пристально смотрел на получившуюся у нас скульптуру.

Красота! Как живая… только, увы, не живая.

Мне вдруг очень захотелось попробовать это исправить. Не знаю уж, почему — но захотелось!

У всех подлинно великих магов такое случается. Сидит такой, например, у себя в башне — и вдруг сломается у него табуретка. А новой нигде и нет.

Ну а он решит, исходя из этого, что в мире крайне не хватает табуреток, выйдет из башни, и пойдёт превращать всех окружающих… ну да. В табуретки. По пути ещё и пару открытий научных успеет совершить, пока его не грохнут.

Реальный случай, между прочим!

Так вот, без таких вот спонтанных невинных желаний, я считаю, невозможен подлинный прогресс колдовской науки! Так что противиться я не стал.

Стал думать, как бы мне с моим типом Источника это устроить. Источник, конечно, за год занятий аурочтением и всяким толканием эфира порядочно подрос. Раз уж я уже примитивнейшую телепортацию освоил, да и Великое Сокрытие уже давно не роняет в обморок…

Но это всё ещё Изменяющий Источник. А нужен Наполняющий, Контролирующий и всякое такое.

Я криво усмехнулся.

М-да, жалкое зрелище. Думаю о всякой ерунде, когда я — великий Архимаг, создавший Универсальное Заклинание! Я что, создал его, чтоб им не пользоваться⁈

Ничё страшного не случится — и так всю осень и декабрь без него прожил. Я уже давно чувствую, что душа вполне восстановила равновесие, что можно вновь отчебучить что-то… этакое.

На глазах у толпы детей и пары камер я нарезал пару кругов вокруг здоровенной скульптуры — настоящее произведение снежного искусства!

Не. Не расхотел. Желание только усилилось. Никому ведь не будет никакого вреда, если я превращу эту штуку, скажем, в снежного элементаля? Они, подстать своей стихии, весьма мирные и очень спокойные ребята.

А если и будет — тут полно взрослых! Решено!

— Ахалай-махалай, снегокошька, оживай! — громко пропел я, картинно взмахивая руками.

Ну а что? Если уж творишь дичь, надо творить её громко, пафосно, с размахом! Разве не так?

Ваше желание исполнится. Сотворяю чары Элементальной Концентрации! Не двигайтесь и сосредоточьтесь.

Кому-нибудь менее опытному это предупреждение точно было бы очень полезно. Элементальная Концентрация — самый простой способ выделить из стихии квазижизнь, но самый длительный и требующий огромной сосредоточенности.

Ну и я застыл, чувствуя, как по телу расползается мерзкое жжение. Неподходящий тип Источника всячески протестует, всё время пытается изменить структуру и тип маны, даваемой Заклинанием.

Сопротивляться! Не поддаваться!

Я стиснул зубы от напряжения, вытянув руки вперёд. Краем глаза заметил, что после моей минипесенки всё внимание приковано ко мне. Дети ждали чуда.

И я дам им чудо!!!

Ладони жгло будто кипятком — но я не опускал рук и не отводил взгляда. Я точно знаю, что мои каналы достаточно развиты, что их так легко не повредить. А потерпеть боль — что ж. Такая мелочь меня давно не пугает!

Краем восприятия я ощущал, как от моей души будто отрывается микроскопический кусочек. Искра жизни, которую закладывает в своё детище любой маг-наполнитель, от артефактора до некроманта.

Големостроители и элементалисты, конечно же, тоже. Эта часть со временем восстановится, она — лишь тысячные доли души.

Такой мелочью я готов пожертвовать, чтобы вновь попасть на первые полосы газет. Давненько меня там не было!

— Фух! — выдохнул я, почувствовав, что всё прошло успешно. — Тя же ло.

— А-ха-ха-ха-ха!!! — тут же огласил округу звонкий девичий смех. Даже не оглядываясь, я узнал голосок мелкой принцески. — Ничево невышло, ничево невышло! Ха-ха-ха!

И тут…

Фшу-у-ух!!!

Лежащая до этого снежная кошка, метров полутора в холке, резко вскочила с места и завертела головой. Во все стороны от новорожденного элементаля полетела снежная пыль и ледяная мана.

О, лица ребят в этот момент надо было видеть! Особенно — мордашку Мари! У неё аж слёзы от обиды проступили!

— Ох б… Костян. Ну ты мочишь!

А потом кошка прыгнула — и одним прыжком оказалась… прямо перед нашим Хвостиком. И заинтересованно заурчала.

Всё-таки характер элементаля сильно зависит и от внешней формы, и от представлений о нём при создании. А не только от материала.

Хотя характер элементаля говна будет говном в любом случае. Хоть бабочкой его слепи.

Так, судя по скоплению камер и бегущим сюда взрослым, шалость удалась. Осталось понять, чего это стихийное животное хочет.

Надеюсь, не пометить нас как свою территорию.