Фабрика героев. Опытный образец

97

97

Чаепитие выдалось необычное. Собственно, чаю и не пили.

Самовар очутился в центре стола. Вокруг него хаотично расположились блюдца, вазочки и корзинки с вареньем, медом, печеньем, сушками и прочими сладостями. Их в свою очередь неровной линией окружили чашки. С разных концов между чашек устроились две сахарные головы, от которых к краям стола пролегли ложки.

– Похоже? – спросил Воевода.

Казначей и Емельян оценивающе осматривали план.

– Приблизительно, – вынес свой вердикт печник.

– Тогда приступим. Выбирайте, кто чем будет?

Укусика и Нацатага взяли по сушке, Казначей достал перо, Волшебник нашел в кармане спичку. Емельян обозначил себя сухариком, Стрелок – перочинным ножиком. За короля играть сел сам гений тактики:

– Ну, что ж, попробуйте меня обыграть!

Заварочный чайник, ведомый Емельяном, проехал вдоль линии ложек, преодолел сахарную голову, растолкал блюдца и вазочки и водрузился на самовар. Из него появились сушка, перо, спичка, перочинный ножик и сухарик.

Воевода тут же обозначил свое присутствие, разлив чай по чашкам и расставив на башнях из сахара кусочки пастилы. Пассажиры чайника разделились: сушка и перо отправились под самовар, спичка и сухарик методично обходили сладости, кое-где оставляя светящиеся крошки. Пастила методично окружала самовар.

– А как мне выбраться на крышу? – поинтересовался Нацатага, держа сушку наготове.

– Через дымоход. Внутри печи в палатах королевны есть ступеньки.

Казначей вгляделся в лицо Емельяна, но тот оставался невозмутим. Вместе с Волшебником они закончили размечать путь к отступлению и возвращались к самовару. Нацатага засунул руку в его жерло:

– Горячо!

– Сейчас лето, в палатах печи не топят, – успокоил его Казначей, ретируясь из дворца.

– Куда?! – дорогу перу преградила пастила.

– В Непроходимое болото.

– Нет, так не пойдет! Переигрываем!

Начали заново. На этот раз перо дождалось сухарика, перочинного ножа и спички. Вместе с ними погрузилось в заварочный чайник и беспрепятственно покинуло город. Сушка Нацатаги осталась в полном одиночестве.

Выбравшись из самовара, она перескочила по оставленной спичкой и сухариком палочке на вазочку с вареньем. Следуя по меткам, очутилась у сахарной головы. Но на противоположной от чайника стороне.

– И куда мне дальше?

– Здесь тебя должна встретить Укусика…

– Но ее нет!

– Действительно. Как-то она должна же там была оказаться? Переигрываем.

На третий раз в дело вмешался Никита:

– А что, если я тоже с вами поеду. Ну, не совсем с вами… просто выезжаем вместе, а потом я из Белокаменной – в Волков.

– Попробуем.

Теперь вдоль ложек вслед за чайником ехал калач. В городе они разделились. Калач подождал немного и, когда сушка Нацатаги выбралась к сахарной голове, калач оказался рядом. На калаче ехала вторая сушка.

– Нет, так не пойдет. Я же должен их сопровождать в Умрутный город!

– И я бы с вами, – встрял Стрелок.

– Переигрываем.

Перочинный ножик пересел из чайника на калач – в самоваре ему делать было нечего. Спичка металась по городу, пытаясь присоединиться к нему и сушкам.

– Ты должен найти девочку, – подсказал Казначей.

– И с ней я покину Белокаменную отдельно от всех. Потом встретимся…

– У поворота на Темную Рыжь, – предложил Никита.

– Далековато. Долго ждать придется.

– Спрячемся в лесу поблизости?

– Нет там леса.

– Или в пещере, – не унывала Укусика.

– Синь-Синь! Идея неплохая. Только Полые холмы по другой дороге.

– А объехать город никак?

– Никак.

– Но можно объехать Непроходимое болото! – подал идею Стрелок.

– Или пройти напрямую…

– Лучше объехать.

Калач двинулся вдоль ложек, удаляясь от самовара, чашек, блюдец, вазочек и прочей посуды. Он обогнул стол и очутился у начала второй линии ложек. Навстречу ему двигалась спичка. Посередине они встретились. Чайник с сухариком и пером все еще оставался на самоваре.

– Может, и мы поедем? – посмотрел на задумавшегося печника государственный преступник.

– Поехали! – и заварочный чайник отправился в обратный путь.