Фабрика героев. Опытный образец

99

Часть третья.

Обкатка.

99

В хижине их было трое. Не считая собаки. Хотя, собакой это существо можно было назвать с натяжкой. Большой шар серого мягкого меха, скрывающего короткие лапы и хвост, больше напоминал ленивого толстого кота. Иногда гавкающего.

Трое сидели вокруг пузатой бочки. Единственная, зато вместительная мятая жестяная кружка переходила из рук в руки. В кружке был самогон.

В дверь постучали, и, не спрашивая разрешения, в хижину вошел представительный господин. Одет он был неброско, но костюм его был подобран столь тщательно, как могут себе позволить только высокие сановники и преуспевающие купцы.

– Кто это к нам пожаловал? – оторвался от кружки монах в коричневой поношенной рясе.

– Не иначе, добыча сама явилась, – хохотнул юноша с некрасивым лицом.

Тучный рыцарь в ржавых доспехах промолчал. Только выхватил кружку у юноши и сделал огромный шумный глоток.

– Я – плохая добыча. Зато могу предложить вам, – он сделал многозначительную паузу, – работу!

– И не стыд-но?! – оскорбился юноша. – Нам, э… чес-т-ным раз-бойникам, п-ред-лагать, – он попытался сделать похожую паузу, – работу.

И скривился в презрительной гримасе. Эффект был испорчен. Не столько скорченной рожей, сколько гнусавым голосом.

– Хоть ты и балбес, но ты прав. Мы, милостивый государь, знаете ли, не работаем.

– Знаю. Скажем по-другому. Я предлагаю вам дело.

– Дело? – глухо произнес рыцарь, подавшись вперед

– Дело – это э… д-ругое дело, – прогнусавил юноша.

– И что же это за, – теперь монах сделал многозначительную паузу, – дело?

– Требуется ограбить обоз. Вернее, не совсем ограбить…

– Не понял? – рыцарь, скрежетнув доспехом, сделал еще один знатный глоток и передал кружку монаху.

– Все уже украдено до вас.

– Все уже украдено до нас, – эхом повторил монах.

– Это же сущие пустяки! Вам нужно только инсценировать ограбление. Вам надо напасть на обоз, оставить следы выноса товара и спокойно удалиться, ничего не взяв. Вопросы есть?

– Сумма? – подался вперед рыцарь.

– Триста.

Глаза юноши заблестели. Он уже открыл было рот, но монах успел наступить ему на ногу:

– Это не серьезно!

– Не-е, так не пойдет, – юноша явно переигрывал, но гость, казалось, этого не замечал.

– Хорошо, сколько вы хотите?

Трое настороженно переглянулись. Молчание затягивалось. Наконец, юноша не выдержал. Он сдернул с головы тюбитейку, обнажая соломенные волосы, и ударил ею об пол:

– Т-риста т-ридцать!

– Согласен.

– Каждому! – в двери стояла молодая женщина.

– Согласен, – обреченно согласился представительный гость.