Как достать архимага 3

Глава 25

— Я толком ничего и не помню, — начала Василиса. — Какие-то бессмысленные картинки проносятся перед глазами, но они никак не связаны друг с другом. Но одно я поняла точно: у меня никогда не было способностей к магии. Точнее, таких возможностей не было. Не смотрите на меня так! Из-за этого и не говорила никому. Ощущала себя полной бездарностью! Мне сложно это объяснить. Вот, послушайте, к примеру, перед вами ставят тарелку, вы берете ложку и начинаете есть — знакомое, понятное движение. Или же, к примеру, магия. Леш, ты же не задумываешься, когда ее используешь, так ведь?

— У меня опыт, — пожал я плечами.

— Вот. И даже если отобрать у тебя память, ты все равно сможешь сотворить заклинание. По привычке. А у меня такого нет. Вот с супом все нормально, а с магией нет. Сами плетения я понимаю, нити, напитать их силой, а как дальше и что дальше — белый лист.

— Это может говорить только о том, что ты не была обучена или что у тебя были очень слабые способности. Такое бывает, — мягко сказал я.

— Я тоже так подумала, Леш! Но всему же можно научиться! Я же не глупая! И сколько бы мне раз ни показывали заклинания — я их не могу сделать. Точнее, могу, но выходит ерунда какая-то. Взрывная к тому же. Будто я не предназначена для такой силы.

— А прошлое? Может там есть какие-то подсказки?

— Даже описать ничего не могу. Будто теснота, бессилие и какое-то ощущение предрешенности, — с тоской ответила она. — С момента, как я ожила, память ничто не цепляет. Кроме чего-то бытового. Я помню как есть, умываться и что на кровати нужно спать.

— Возможно, с учетом всего описанного, ты родилась в очень закрытом сообществе, где не принято было заниматься магией. А время? Эпоха? Какие повозки были, в чем ходили?

— Ничего такого, что можно четко вспомнить. Платье всегда одно и то же. Дурацкое, к слову!

— Да, это логично. Если это уединенное место, то какие технологии? Думаю, домотканые вещи, самые простые механизмы, — задумчиво произнес я. — А кто-то другой магией обладал? Есть ли такие образы?

— Почти нет. Хотя, когда я в первый раз увидела, как ты сотворил заклинание, то внутри что-то отозвалось. Значит, получается, это я уже видела?

— Вась, когда ты плетешь заклинания, тебе, что дается лучше: стихийная или призрачная?

— Ой, Леша, какая стихийная? У меня к ней, вообще нет таланта.

— А ты проверяла? — я вспомнил слова Григория, что она работала со стихийной, но не замечала этого.

Она замолчала, а я все размышлял. Знал, что в далеком прошлом были какие-то закрытые сообщества, которые ставили во главу угла отказ от магии. Может, Вася жила в таком? Но почему тогда ее убили и запечатали дух в тоннеле? Тем более это было на территории столицы. А вокруг нее таких сообществ не было. Значит, закрытие храма было не просто так, и Васю привезли специально.

Я не мог понять только одного: почему она не говорила мне об этом? Вроде ничего стыдного или страшного в ее рассказе нет. Не дается ей магия, так научим. Делов-то.

— А что сказала дух-хранитель? — вдруг спросил я.

— Что она не знает, что это за знак, и не может дать сведений, кто я такая.

— Ты больше ничего не спрашивала?

— Нет.

— А если поу кроуви определить? — внезапно подала голос Жу.

— А с чем сравнивать? — резонно спросил я.

— Приу чеум тут этоу? По кроуви моужно многоу узнау о маге.

— А почему ты сразу не предложила? — возмущенно спросила Вася, недобро сверкая глазами.

— Яу былау уверенау, чтоу ты знаешь про себя хоуть что-то.

— Ты могла бы хотя бы попробовать и без этих знаний!

— Не ссорьтесь, — строго сказал я. — Мы все знали, что ты не очень любишь поднимать эту тему, и старались не трогать тебя лишний раз.

— То есть, теперь я виновата⁈ — Вася мгновенно оказалась на ногах и топнула. — Нашли дурочку!

— Хватит. У тебя от возмущения сейчас сердце из груди выпрыгнет, и я это прекрасно чувствую. Успокойся.

Вася обиженно засопела, но я сделал вид, что не слышу этого.

Кровь действительно несет в себе очень много информации. Уже есть заклинания, с помощью которых можно определить родственные связи, склонность к болезням и предрасположенность к стихиям.

— Что за определение по крови? — я глянул на Жу.

— Небоульшоу ритуал. Наузывается паумять кроуви. Подумау, моужет, тыу его знауешь?

Поморщившись, я коснулся памяти сектантов. Может, у них что-то подобное в истории было? Но нет. Они использовали ее только для увеличения собственной силы.

— Точно сказать не могу, есть что-то похожее, но оно было настроено на определение силы и ее количества. Сейчас погодите, поищу.

Я лег на кровать вместе с блокнотом и пером. А потом нырнул в чужие воспоминания. Перед глазами появлялись сцены из жизни, я старался прокручивать то, что неинтересно, выдергивая только нужное.

Но все было не то.

Один раз мне попался один ритуал, даже не помню, чья это была память, но в нем сектант не исследовал, а изменял способности мага.

— Вась, — я приоткрыл один глаз, — а нет у тебя в воспоминаниях ощущения острой потери? Пустоты?

Может, ее просто лишили силы?

— Нет, — покачала она головой. — Мне казалось, что у меня просто ничего и не было.

В каюте снова воцарилась тишина. Через несколько минут меня начало мутить от историй сектантов, и я отложил перо. В блокноте не появилось ни одной записи.

— Леш, — тихо позвала Вася, — а может, ты в моей памяти посмотришь?

От внезапности ее просьбы, у меня на мгновение сердце сбилось с ритма.

— Нет. Про это даже и речи быть не может. Ты не понимаешь, о чем просишь.

— А если все же попробовать? Вдруг я знаю что-то важное, что поможет тебе спасти мир и магию?

— Нет, Вась. Это слишком опасно. У меня еще ни разу не получилось сохранить разум.

— А ты пытался?

Здесь мне было нечего ей ответить, потому что да, я даже не пытался это сделать, потому что задача стояла совершенно другая. Попробовать или нет?

Нет, я могу навредить Васе. Даже если и пытаться, то я должен быть уверен, что она не пострадает. Но как это сделать?

Тишина все тянулась, Жу смотрела на меня, Вася — в пол. Но все ждали моего ответа.

— Я сделаю это, только когда буду точно знать, что после этого ты не сойдешь с ума. Мне нужно больше знать об этом заклинании.

— Я выдержу! — Вася ударила кулачком по спинке кресла. — Я переживу!

— Успокойся, — осадил я ее.

— Леша, что ты начинаешь⁈ Да, я необычная, да, странная, но я имею право знать, кто я! Это важно и для твоих целей, и для меня. Жу же сказала, что возвращение меня к жизни — это может быть частью всей цепочки событий! Я не просто прошу тебя, я говорю тебе, что ты должен это сделать.

Я смотрел на нее и думал. Она права. Со всех сторон права.

— Я не могу тобой рисковать, — просто ответил я и рубанул ладонью воздух. — Найдем другой способ и нормального специалиста.

— На другого я на согласна.

У нее бешено заколотилось сердце. С чего вдруг?

— Давай так, Вась, мы сначала пробуем безопасные методы, а потом уже я сам посмотрю твою память. Договорились?

Вася закусила губу, а потом снова топнула ногой и выбежала из каюты. Я удивленно приподнял брови, не понимая смысла ее поступка.

— Что на нее нашло? — пробормотал я.

— Дляу нее этоу очень важноу. Она поустоянно об этоум думает, — укоризненно сказала Жу. — А ты ей оутказал.

— Я не хочу, чтобы она сошла с ума.

— Этоу я поунимаю. Но онау — нет.

— Найдем другой способ, — жестко сказал я. — Давай лучше подведем итог того, что мы знаем. Вася жила в закрытом сообществе, но ее специально привезли в столицу, чтобы убить и закрыть ее духом вход. Почему? Это первый вопрос. Если у духа знаний нет о ней информации, значит… — я задумался. — Мы не там спрашивали. Духи не всегда владеют информацией из других мест, пусть и Сирум практически центр изучения магии.

— А еусли онау родилаусь тоулько для запечаутывания храма? — спросила Жу.

— Тогда это могло объяснить отсутствие обучения, закрытое сообщество и перевоз в столицу. Но почему она? Может, она старше, чем мы думаем? Жу, ты разве не знаешь, сколько времени запечатан был храм?

— Неут. У наус другое поняутие времени.

Я поднялся и выглянул в коридор.

— Ли! — крикнул я. — Иди сюда!

— Заучем оун тебе? — спросила Жу. — Думауешь, он хоуть что-то знаует?

— Спросить всегда можно, а там и посмотрим, — пожал я плечами. — Она хоть и тебя больше любит, но вдруг он что-то заметил в ней?

Ли все не появлялся, и пока мы его ждали, я набросал то, что мы знаем о Василисе. Получилось совсем немного, и я не знал, как это все друг с другом можно связать.

Главной была тайна ее происхождения. Дальше шел возраст, причины появления в храме, а еще магические способности. К последнему нужен был особый подход, который бы сдвинул ее с мертвой точки. Иначе вправду придется искать ей учителя.

— Кстати, Жу, а как вы меня лечили? От магии крови?

— Неу лечили, а убирау ее оустатки.

— Кошмары все еще остались.

— Этоу не магичеуское вмешаутельство. А воут и Ли.

Кот зашел ленивой походкой, оглядел нас и прыгнул на кресло, в котором сидела Василиса.

— Чтоу выу хоутели узнауть?

— Ли, подумай хорошенько и ответь: что ты думаешь о Васе. О ее способностях, об истории ее жизни.

— Абсоулютное неумение рауботать с силоу, — недовольно ответил он. — Неу слушаует, что ей гоуворят. Бездаурность!

— А может, все дело в учителе? Что ты ей давал? Сразу сложные заклинания?

— Оубычные. Атаукующие, — обиженно ответил он.

— А еще? Защитные? Лечебные? Бытовые?

— А наудо былоу?

Я едва сдержался, чтобы не закатить глаза.

— Ладно, а о жизни она говорила?

— Неут, — он дернул хвостом. — Этоу все, чтоу ты хоутел узнать?

— Нет. Скажи мне, почему ты послал меня за Жу? Откуда ты знал, что она именно в том тоннеле, под храмом?

— Этоу всеум известноу.

— Всем, это кому? Рассказывай все подробно. Столица очень большая, но ты дал карту, рисунок и поставил цель.

— К чему всеу этиу вопроусы?

— Отвечай, — жестко сказал я.

— Каук ты знаешь, я давноу жил в столице. И многу кого знау. Однаужды мне рассказаули, что в центре стоулицы есть храм. Науш храм! Я подоузревал подоубное, ноу не был уверен.

— Кто именно тебе рассказал? — продолжал допрашивать я.

— Яу его тоулком и не знал. Стаурик. Выглядеул древним, как саум город.

— Но зачем ему тебе это рассказывать?

— Оун понял, кто я, воут и зашла темау. Он сказаул, что моя силау помоужет мирру.

— А тыу и ушиу развесил! — прокомментировала Жу.

— Ноу так оноу и вышлоу! Если бы архимауг не пошеул туда, он бы не получиул силу.

— У вас кто-нибудь когда-нибудь говорил, что может такое случиться, что магия начнет исчезать?

— Неут, — одновременно ответили они.

— Но почему такое могло произойти? Какие предположения? — я потер лицо руками. — Мы что-то упускаем. Какую-то важную деталь!

— Мы соуздавали миур, где баланс маугии был постоянным, — сказала Жу. — Она должнау самоустоятельноу выравниватьсяу.

— Но сейчас этого нет. И мы знаем, что не сам механизм сломан. Кто-то в Войсе старательно стягивает к себе силу. Но для чего? При чём здесь Вася?

— А моужет, ктоу-то знал о затее короулевства и хоутел этому помешау? — задумчиво спросила Жу. — Тоугда всеу логично.

— Ли, когда ты говорил со стариком? Как давно это было?

— Неусколькоу лет назау. Я давноу пытался попаусть в храум, но таум вода! — брезгливо сказал он.

— Пока не нашел меня, да?

— Дау. Доу тебяу я проубывал несколькоу раз, но никтоу не смоуг доубраться дауже до второуго тоннеля.

— Ладно, с этим разобрались, — я черканул пометку в блокноте. — Дальше. Зачем вообще в столице иметь храм атарангов?

— Этоу ваш город появился нау месте нашего храума, — резонно ответила Жу. — Яу скоулько себя поумню, там жилау. Просто в один моумент не смоугла выйти.

— А как тогда выбрался Ли? Ты же говорила, что иногда атаранги выходят на поверхность.

— Дау, — кивнул Ли, — я был поуследним. Этоу было поучти пятьсоут лет назад.

— Значит, Вася не ошиблась и она была духом примерно четыреста-пятьсот лет. Хорошо, с этим тоже разобрались. Кстати, Ли, а как имя того старика?

— Заучем тебе? Оун дауно уже умер.

— И все же?

— Арраун.

— Что⁈ Арран? Серьезно? Не может такого быть!

Я ошарашенно уставился на блокнот.

— Чтоу такое?

— Он мне рассказал про магию крови, дал имена сектантов!

— Оун понимау, что их силау противоречит зауконам магии, — веско ответила Жу. — Знаучит, все правильно.

— Значит, что он знал про вас, знал про меня и следил за всем, что с нами происходит! — я глянул на кота. — Так, Ли, сосредоточься. Что еще он тебе говорил?

— С высоуты моего оупыта, могу сказау, что он оучень интересоувался моей силой. Многоу знал.

— Он мне сказал, что был одним из искателей ваших тайников. Может, он там что-то такое раскопал? То, о чем вы и не подумали бы никогда? Может, там была какое-то особое заклинание на могущество? Собрать воедино всю силу и разом покорить мир! Но зачем это Войсу?

— Неу знау, — сказала Жу.

— Тогда именно это нам и предстоит узнать.

Что получается, этот старик не просто так все мне рассказал. Я глянул на море, где далеко за волнами остался Сирум.

— Значит, уже давно известно, что с магией что-то не так. И все молчали, — начал я развивать мысль. — Существовали некие люди, лет пятьсот назад, которые запечатали ваши жилища, поставили множество ловушек и даже духа добавили. Зачем? Не для того, чтобы атаранги не могли выйти, а для таких, как я. Что из этого следует?

— Чтоу ты тот, кто смоужет решить вопроус с магией, — ответила Жу и стукнула лапкой по креслу.

Это было слышать, конечно, приятно.

— А сколько еще таких храмов с загадками, и что с ним будет дальше, после открытия?

— Ничегоу. Вхоуд ты открыл, мы моужем выйти, но доубраться доу нас так же сложноу, — сказала Жу. — У наус еусть план, ему нужноу следовать.

— Ты про кладбище, пещеру и озеро?

— Дау.

— Но все равно интересно, почему именно Вася? Думаю, что те, кто сделал с ней такое, знали больше, чем мы сейчас. Возможно, такое развитие событий было им известно. Не просто же так возникла легенда про того, кто соберет всю силу мира.

— Воузможно. Тыу хочешь залеузть ей в голову?

— Попробовать стоит. Но для начала я бы попрактиковался. Есть у меня одна идея.

Я вышел из каюты и отправился на капитанский мостик. Жерар Де Суо встретил меня с улыбкой. По-другому он не мог, так как я заплатил ему целую кучу денег за внеплановую поездку.

— Чем могу быть полезен, господин архимаг?

— Скажите, а в этих водах есть пираты?

— Конечно. Но не волнуйтесь, мы с ними никак не пересечемся!

— Жаль, мне как раз они и нужны, — я дернул уголком губ.

— Но зачем? У нас даже корабль не оснащен должным количеством оружия, чтобы противостоять им.

— Я все же архимаг, да и потом, близко подходить к ним не надо. Просто укажите, а дальше я сам справлюсь, не подвергая опасности корабль.

— Хорошо, мы сделаем небольшой крюк, — поморщился он. — Есть одна бухта, про которую часто говорят, что там сидят пираты. Я могу направить корабль в ту сторону. Но близко не подойду. Сами понимаете. Опасно!

— Договорились.

— Вот они! — с ненавистью проговорил капитан, когда далеко впереди показался остров и два корабля рядом с ним. — Черти морские!

— Отлично, — кивнул я.

Я продумал свой план вдоль и поперек. Пираты — бельмо на глазу ближайших стран, и все хотят от них избавиться. Как сказал Жерар, что за голову одного из них можно получить приличную награду. Так что я собирался не только потренироваться, но и немного разбогатеть. Часть полученного, конечно, отдам Жерару.

Предупредив остальных, я бросил под ноги воздушную подушку и взмыл в небо. Поднявшись на десяток метров, бросил на корабль защиту. Ее должно хватить, если что-то пойдет не так.

Сделав это, скрытно подлетел ближе к бухте. Думаю, начать с корабля побольше. Главное, чтобы не было переполоха. Буду отлавливать членов экипажа по одному. Участь их ждала незавидная. Но мне их не было жаль. На счету каждого не одно убийство, так что власти мне еще спасибо скажут.

Первого пирата я выцепил воздушной петлей и, ударив простеньким молотом. Тот упал, даже не крикнув.

— Рассказывай, — улыбнулся я, обхватив ладонью его лоб.

Спустя несколько минут, я узнал много о его жизни, но не смог сохранить ему разум. А еще через полчаса, бросив на весь корабль сонное заклинание, методично прошелся почти по всем пиратам, повторяя раз за разом попытки влезть в их голову, и не свести с ума.

Получаться стало только на десятом маге. Пришлось все делать со скоростью крохотной улитки, неторопливо погружаясь в его память. Зато когда я его отпустил и снял сон, он тут же вскочил и начал мне угрожать. Смешной такой.

В итоге он пополнил своеобразное кладбище на корабле, а я уже находил следующего. Я должен быть уверен, что разум у них остался и мое воздействие на них никак не отобразилось.

Плюс к этому у меня стало получаться четко проводить границу между своими воспоминаниями и чужими, хотя, возможно, это происходило, потому что маги не были так сильны, как сектанты.

Закончил только через четыре часа, устал как собака и был выжат, как лимон. Задержался еще минут на сорок, чтобы проверить, как себя ведут оставшиеся в живых пираты.

И только убедившись, что последние мои подопытные вполне себе разумно мыслят, двигаются и говорят, покинул судно с черным флагом. Прихватил только сундучок с золотом и несколько мешочков с редкими специями.

Уже на нашем корабле, я дал отмашку капитану, чтобы тот уведомил стражников о болтающемся судне с мертвыми людьми. Только предъявив доказательства, Жерар мог рассчитывать на деньги.

Мое появление не прошло незамеченным. Но я отмахнулся от всех любопытных взглядов и упал в кровать, даже не раздевшись. Ко мне под бок сразу же пришла Жу, а потом и Ли подтянулся. Они все еще продолжали мое лечение от остатков магии крови. К слову, совсем забыл узнать, что со мной, вообще, происходит.

Их мерный стук сердца и усталость сделали свое дело, и я отрубился.

— Ладно, давай попробуем, — сказал я, глядя на Василису. — Я буду очень аккуратным и постараюсь не повредить тебе.

— Если я все же сойду с ума, возьми мои камни и, пожалуйста, сделай так, чтобы я не мучилась, хорошо? — она смотрела на меня во все глаза, и они были полны решимости.

Как же велико ее доверие ко мне! Сам бы я никогда не разрешил кому-то копаться у меня в голове.

Все решили сделать в Васиной каюте. Она удобно устроилась на кровати, а я сидел рядом. Коты устроились возле нее с каждой стороны, а Григорий отказался присутствовать, сославшись на гору посуды.

— Готова?

— Да, — ее холодная рука сжала мое бедро.

Ей было страшно, очень страшно. Я ощущал это всем своим нутром, сердцем, каждой клеткой тела.

— Не тяни, — тихо сказала Вася, — начинай.

— Хорошо.

Когда я положил ладони на ее лоб, она все продолжала на меня смотреть.

А потом я запустил заклинание. Делал все медленнее, чем с пиратами.

Но когда я почти погрузился в транс, Вася вдруг испуганно дернулась.

— Леша, у тебя зрачки стали алыми. Ты в…

Я уже почти не услышал ее. Следом раздался голос Жу, но слов я не разобрал, увязая глубже и глубже.

А потом перед внутренним взором распахнулись врата бездны, и я в нее провалился. Смутные образы, хаотичные картинки и ощущение абсолютной безысходности обрушилось на меня.

Пропустив часть, где Василиса провела со мной, я постарался нырнуть глубже. Ее воспоминания о тоннеле не сохранились, и почти сразу я оказался на самых ранних этапах жизни девушки.

Но это совсем не походило на то, как я копался в памяти пиратов и сектантов.

В один момент перед глазами прояснилось, и я увидел строго одетую даму, которая сидела передо мной.

— Васса, помни, что смерть, лишь начало. Никогда не забывай это. А теперь нам пора в храм. Ты должна исполнить свое предназначение.

Мир вздрогнул перед глазами и закрутился в водовороте сумбурных кадров.

— Васса! Васса! — кричал кто-то.

Картинка сменилась, и появилось лицо старика.

И я его узнал. Это был Арран.

Вот с кого все начиналось.

Запомнив это, я отправился дальше. Что еще скрывается за всем этим?