Как достать архимага 3

Глава 7

Но ударом по моей и без того многострадальной голове борьба с черной дрянью не закончилась. Посох еще продолжал пытаться захватить разум, но что он мог сделать, если мое сознание не отвечало?

Перед внутренним взором мелькали образы из прошлого Стронгалита: то с его помощью обращали армии в бегство, то его топили, то пытались сломать, то он помогал добраться до небывалого могущества.

Все эти картинки настолько отличались друг от друга, но я не сразу поверил, что это история одного посоха. Зато становилось понятно, почему у него такой сварливый характер.

Но постепенно сознание очищалось, тело заполняла стихийная магия, а дышать становилось все легче и легче. До ушей то и дело доносились какие-то фразы. Их произносили то мужские, то женские голоса, но я ничего не мог разобрать.

Не знаю, сколько прошло времени, но когда я открыл глаза, за бортом царила ночь.

Рядом посапывала Василиса, возле нее стоял поднос с едой, кувшин кваса и большая кружка с кофе. Думаю, именно его запах меня вытащил из небытия.

Осторожно пошевелился, боясь разбудить девушку, я протянул руку к кружке. Но она стояла дальше, чем я предполагал. Поэтому решил воспользоваться магией и аккуратно подцепил ручку воздушной подушкой.

И когда поднял, осознал, что переборщил с силой.

Кружка перекувыркнулась в воздухе и с грохотом упала с тумбочки. Василиса мгновенно проснулась. Она удивленно посмотрела на меня, на осколки, а потом небрежно оттолкнула их от себя.

— Ты… — неуверенно начала Вася, — ты помнишь, что было три дня назад?

— Три дня⁈ Столько я провалялся в кровати?

— Да, — она еще несколько мгновений била осколки кружки мыском ботинка. — Так помнишь или нет?

— К сожалению, помню, — я хотел сначала соврать, но не стал.

— И действительно считаешь, что у меня нет способностей к магии?

— Я думаю, что ты по каким-то причинам, не хочешь ей пользоваться. Но почему именно говорить не желаешь, будто стыдишься.

— Я не стыжусь! — ее щеки моментально вспыхнули. — Просто… просто… все очень сложно!

— Я не прошу мне все рассказывать сразу, но общих слов было бы достаточно. Мы очень часто попадаем в опасные ситуации, и мне важно понимать, на что ты способна, сможешь ли ты подстраховать меня.

— Знаю, знаю, прости меня, Леш! — она вскочила со стула и заходила по комнате, расшвыривая остатки кружки. — Я и сама не понимаю, что и как со мной происходит.

— Давай я сейчас приведу себя в порядок, а потом ты мне расскажешь все, что знаешь. Или по крайней мере, что готова сказать. Хорошо?

— Ой, да, ты же только проснулся! — в ее глазах мелькнула тревога. — Как ты себя чувствуешь?

— Как будто меня приложили чем-то тяжелым по голове.

— Это все Григорий, — она обхватила себя руками. — Ты тогда совсем с катушек слетел, наговорил гадостей, а потом схватился за эту палку и остолбенел. Так продолжалось несколько минут, а потом вдруг — бац — вокруг тебя закружило черное марево. Мы все бросились вливать в тебя силу, но это помогало лишь на время. Да и в основном у нас всех призрачная, а нужна стихийная. Позвали Григория.

— И он решил помочь, стукнув меня по голове? — я был озадачен.

— Посох хотел завладеть тобой, а его сила не давала нам подойти ближе. А у Григория же антимагия, ну и дальше ты и сам понял. Это был единственный шанс остановить процесс. Он еще потом лед к голове приложил, чтобы шишки не было. Хотя, как сказала Жу, ты почти сам победил.

— Ладно, раз не было другого выхода, прощу ему такое обращение с его нанимателем.

— Ой, ну не ворчи. Ты должен был за прошлый раз весь свой запас ворчания выговорить! — у нее исправилось настроение, и она улыбалась. — Ладно, приводи себя в порядок, а я пойду.

Она поспешно выскочила из каюты, а сразу после зашел Григорий с еще одним подносом.

— Как вы себя чувствуете? — спросил он и, не дожидаясь моего ответа, быстро продолжил, — я хотел бы сразу извиниться за свой удар.

— Все хорошо, думаю, мне стоит поблагодарить тебя за него. Но премии не жди, — усмехнулся я.

— Да полно вам, Алексей Николаевич, премия! Скажите тоже. Давайте я вам помогу подняться, и доведу вас до ванной комнаты.

Я хотел было сказать, что все в порядке, но едва поднял голову, в ней вспыхнула сверхновая. Комната покачнулась, и я снова опустился на подушку.

— Сейчас дай мне минуту, — сквозь зубы сказал я.

— Хорошо-хорошо, я пока приберусь, — он проворно вскочил, вытащил откуда-то метлу и начал собирать осколки. — А то еще вспорите ногу, и как мне вас тут лечить без нормального лекаря?

— Что произошло за три дня, пока я валялся?

— Да ничего толком. Мы по очереди дежурили около вас, Василиса Михайловна уже чувствует себя гораздо лучше, капитан и остальная команда продолжают держать курс. Корабль цел, мы нигде не останавливались. До нашей цели осталось всего три дня.

— Три дня? Почему так долго? — по моим представлениям мы должны были уже завтра прибыть в порт назначения.

— Как только я вас выру… — он осекся, — после того, как вы потеряли сознание, ваша магия перестала работать. Потом сменился ветер, и вот мы и болтаемся в море.

— Сейчас приведу себя в порядок и сразу займусь этим. Домчим с ветерком.

— Вы сначала на ноги встаньте, — он отвлекся от уборки и остановился, с любопытством наблюдая за моими попытками подняться.

Получилось только с третьего раза. Голова, наконец, перестала кружиться, но дурное самочувствие все еще оставалось при мне. Но я все же решительно спустил ноги с кровати и, опираясь на спинку стула, поднялся.

Привести себя в порядок у меня заняло больше часа, каждое движение давалось с трудом, и я ощущал себя в толще воды. Но после душа и бритья стало полегче. В этот раз в зеркале мое лицо выглядело еще старше. Я даже подумал отпустить бороду, чтобы я не выглядел таким изможденным.

А когда я уже вышел из ванной, чувствовал себя практически обновленным. Григорий уже убрался, протер пол и поставил на тумбочку новую чашку. В этот раз я взял ее без опаски рукой и сделал большой глоток.

— Хорошо! — вздохнул я.

— Хотите поесть? У меня уже все готово.

— С удовольствием, — одновременно с моим ответом, заурчал желудок.

За три дня он сильно истосковался по еде, но когда на кухне я увидел, что именно приготовил Григорий, настроение сразу пошло на убыль.

— Это что такое? — я удивленно смотрел на желтую кашу в миске.

— Вы не волнуйтесь, Алексей Николаевич, это вкусно! Я добавил туда сахар и пару лепестков того цветка с острова. Удивительное растение, скажу я вам!

— Уже разобрались в его свойствах? — я все же зачерпнул ложкой это варево.

— Я отправил запрос знакомому ботанику, и он подтвердил, что это очень ценное растение. Найти его очень сложно. С меня спросили, где я такой нашел, но без вашего разрешения я не стал открывать правду. Ответил, что случайно увидел в банке с чаем.

— Это ты молодец. Ты же знаешь, как мы его добыли?

— Да, Василиса Михайловна рассказала. Вы ешьте, ешьте, — и выжидательно на меня посмотрел.

Мысленно выдохнув, я осторожно попробовал кашу. На вкус она была… как это сказать?… сладкой. Да, пусть будет сладкой. Потому что кроме этого, я чувствовал легкую горечь, привкус травы и почему-то немного кислинки.

Под взглядом Григория я проглотил это странное месиво.

— И еще ложку, чтобы точно подействовало.

— А мяса нет?

— Мясо вам пока нельзя, слишком тяжелая еда после трехдневного голодания, — развел Антипкин руками, — но как только пойдете на поправку, сразу же подам.

— Григорий, я зверски голоден, и эта каша совершенно не то, что мне сейчас нужно.

— Алексей Николаевич! Но это же ваше здоровье! — сказал он нарочито громко, отошел от меня и подмигнул.

— Мяса, Гриша, мяса, — прошипел я.

— Нет! Не уговаривайте! — он открыл огромную кастрюлю. — Никакого мяса. Только каша!

Я смотрел на его действия, и брови поползли вверх.

— Каша! Только каша, — повторил он и достал тарелку с толстыми ломтями буженины.

— Хорошо, Григорий, пусть будет каша! — ответ я ворчливо и тоже громко, едва сдерживая смех.

— Быстрее берите, пока никто не видит, — прошептал он. — А то набегут, еще по шее получу.

— Спасибо, — улыбнулся я.

— Но кашу вы тоже ешьте, она действительно полезная.

— Лучше я сам цветок съел бы, — поморщился я. — И долго мне ее есть? — я подцепил кусок буженины и за два укуса проглотил ее.

— Хотя бы пару дней.

— Тогда не делай ее такой сладкой. Гадость же.

— Понял, принял, — он дождался, пока я не съел три куска и убрал тарелку обратно в кастрюлю. — А теперь ешьте ее, чтобы запах отбить.

— Думаешь, что Вася учует?

— При чём здесь Василиса Михайловна? Я про котов. Они мне такую головомойку устроили за все меню! Вы бы слышали. Это можно, это нельзя. Едва отвоевал эту буженину. Пришлось соврать, что она для меня.

— Спасибо. И за кристаллы, которые ты отдал Васе, и за тот удар, и за все, что ты для меня делаешь.

— Полно вам, Алексей Николаевич, это моя работа, — скромно ответил он.

— Ладно, перекусили, пора и поработать, — я поднялся из-за стола.

— Господин архимаг, а каша?

Я покосился на эту дрянь и с невероятным усилием проглотил еще одну ложку. А потом и еще одну, вдруг осознав, что чувствовал я себя стал гораздо лучше.

И сам не понял, как доел все. Этот грешный цветок действительно был лечебным, хотя на вкус, той еще дрянью.

Пока я был на кухне, к нам заглянули несколько матросов, они, как и я, получили свою порцию каши, чем меня сильно удивили. Они безропотно брали миски и уходили, чтобы через десять минут принести их пустыми.

И, бьюсь об заклад, матросы были счастливы. Значит, в этой каше все-таки что-то есть.

Разберусь с ней позже, к тому же у Василисы были пять ростков, а из них можно вывести в целый сад. И я очень надеюсь, что летающих существ в нем не будет. Кстати, я так и не понял, кто они.

Закончив с завтраком, я отправился к капитану, чтобы уточнить маршрут и восстановить заклинания для парусов. Мысль о том, чтобы болтаться в море лишних три дня меня не устраивала. Мало ли, опять какой остров на пути встретится?

— Павел Игоревич, — поприветствовал я капитана, — все хорошо?

— Рад видеть вас в добром здравии, господин архимаг, — он не улыбнулся, бросил на меня хмурый взгляд и продолжил проверять магические приборы.

На капитане, как всегда, была идеально выглаженная форма морского служащего. Она отличалась от формы гвардейцев не только синим цветом, но и материалом. Для работы на море требовалась ткань, которая отталкивает влагу и не подвержена воздействию соленой воды.

Павел Игоревич был гладковыбритым мужчиной в возрасте, с коротко стриженными седыми волосами, вечным прищуром правого глаза и полосой на затылке от фуражки, с которой редко расставался. Говорить он не очень любил, за него этим занимался Ляхов.

А вот из оружия у капитана был короткий нож, его он прятал под полой пиджака, и короткий металлический жезл во внутреннем кармане слева. Чаще всего он пользовался воздушной стихией, недолюбливал огонь и почти не обладал чувством юмора.

— Я хотел восстановить свои заклинания для ускорения хода судна, — я устроился на ближайшем стуле.

— Не самое подходящее время вы выбрали. Вчера был бы толк, а сегодня уже нет.

— Что вы хотите этим сказать?

— Если мы поплывем быстрее, то на полном ходу войдем в бурю.

— Вы перед отплытием говорили, что прогноз хороший, откуда тогда она?

— Я не гадалка, чтобы на такое ответить. Но уверен, что буря будет. Об этом говорит весь мой опыт и магия.

— Магия? Буря не простая?

— Это я смогу вам сказать, когда ее увижу своими глазами, — он отвернулся к карте.

— Обойти ее сможем?

— Как раз сейчас я и пытаюсь это понять, — он провел ногтем по синему полю моря с разбросанными по нему островками. — Мы можем свернуть вот здесь. В этом месте другое течение, придется сильно увеличить скорость, чтобы прорваться. И делать это нужно аккуратно, потому что отмель близко.

— Вы не хотите плыть этим маршрутом?

— Не сильно. Но буря обещает быть серьезной, и уж лучше я воспользуюсь вашими услугами и подниму корабль с мели, чем мне порвет все паруса.

— А если закрыть корабль большим защитным коконом?

— А волны? Нас будет болтать как… — он запнулся, — очень сильно. К тому же я не могу быть уверен, что ваша защита выдержит.

— Думаю, при хорошем раскладе, я осилю даже поднять корабль в воздух и перенести его на километр от бури, если такое понадобится, — оскалился я на укол капитана.

Он знал, что я архимаг, но ему ни о чем не говорило мое имя. Павел Игоревич не слышал о моих достижениях, не читал про два озера, которые я сделал для одного народа в засушливом районе, и даже не подразумевал, что однажды мое заклинание выдержало сход лавины, которая грозила накрыть небольшую деревушку.

Сейчас Ширков имел право сомневаться в моих словах и не хотел рисковать судном. Я прекрасно его понимал.

— Вы всегда можете рассчитывать на мою помощь. Я тоже заинтересован в благополучном исходе этого плавания.

— Раз так, то я прямо сейчас сменю маршрут к островам, так у нас будет шанс обойти бурю.

Я не стал его отговаривать, а просто поднялся и пошел искать Василису. Мне очень хотелось посмотреть, смогла ли она сделать горшок и вырастить цветы из ростков.

Белова нашлась не в своей каюте, а на корме, где ей выделили небольшой закуток. Здесь стояла тумба с бортами, на ней грубо сколоченный ящик, в котором стоял жуткого вида плоский горшок. В нем торчали пять зеленых побегов с крошечными бутонами.

— Привет, — я с любопытством рассматривал, как Василиса с нежностью копается в земле крохотным совочком.

К слову, он тоже выглядел максимально странно: эдакий гибрид детской лопатки и ложки. Его словно тоже слепили магией из двух разных предметов.

— Нравится? — с гордостью спросила она. — Я сама сделала!

— Молодец. Я смотрю, они быстро растут.

— Да, те ребята из Жужжалии очень мне все подробно рассказали.

— Надеюсь, в цветке нас не будет ждать один такой?

— О нет, они размножаются по-другому, — смущенно ответила Василиса.

— И я даже не хочу знать, как.

— Ой, да там все просто, — у нее вспыхнули щеки. — Как-нибудь потом расскажу.

«Как стану смелее», — мысленно добавил я, но вслух добавил другое: — капитан сказал, что мы меняем курс, чтобы обогнуть бурю.

— Бурю? — она задрала голову к ясному небу. — Так, погода же отличная.

— Капитан уверен, что все признаки налицо.

Василиса застыла, подняла голову, прикрыл глаза от солнца, и зачем-то высунула язык. Потом закрыла рот, посмотрела из стороны в сторону и кивнула.

— Да, точно будет, — уверенно сказала она.

— Как ты это поняла?

— Не знаю, — она пожала плечами. — Просто поняла.

— Да ты полна сюрпризов, — с нотками восхищения сказал я. — Что ты еще умеешь?

— Ой, ну что ты начинаешь? — скромно сказала она. — Всякое по мелочи. А вот с предметами не очень получается.

Она взяла в руки лопатку и удивленно покрутила ее в руках, словно впервые увидела.

— Ты можешь сделать ее нормальной? — с надеждой спросила она.

— Уверена? Это же ты сделала ее. Сама. Оставь на память. С каждым разом будет получаться все лучше и лучше, — я кинул взгляд на море. — Уже повернули, смотри-ка. Быстрый все же корабль.

— Помоги мне тогда убрать цветы, раз уж буря все же будет.

Небо потихоньку меняло цвет, набегали облака, полные воды, и солнце быстро за ними скрылось.

«Как она все-таки узнала про бурю?» — подумал я, подхватывая здоровенный ящик.

Я не особо интересовался погодой, да тем более в море, мне милее суша, а там можно было закрыться обычным силовым полем, и никакой дождь был не страшен.

Хотя одно я улавливал точно — в воздухе уже ощущалась влажность и стало на пару градусов холоднее. Успеем ли мы уплыть от бури?

Темные облака прорезала яркая молния. Как-то все слишком быстро развивается.

— Ой! — вскрикнула Василиса. — Неси быстрее! Сейчас ливанет!

Я и сам это чувствовал, напряжение в воздухе стало сильнее, я уже всем телом ощущал, что скоро нас накроет мощный ураган. Помимо нас с Васей, по кораблю забегали и матросы. Они муравьями что-то укрепляли, убирали, сматывали и закрывали.

Но как так-то⁈

Перенеся ящик с цветами в каюту Василисы, я сразу же отправился к капитану.

— Павел Игоревич! Что случилось?

— Это я у вас хотел спросить! — рыкнул он.

Его фуражка лежала на столе, мундир был расстегнут, как и верхняя пуговица сорочки, а на лбу скопился пот.

— У меня⁈

— Вечно рядом с вами что-то происходит!

— Вы забываетесь, капитан! — холодно сказал я, полыхнув силой.

Он на мгновение стушевался и дернул ворот рубашки.

— Простите, господин архимаг, я… Нервы ни к черту! Впервые такое вижу. А я уже больше двадцати лет в море.

— Вы скажете, наконец, что случилось?

— Буря, — он глянул в окно и вздохнул. — Я поменял курс, корабль быстро встал на него. Я был абсолютно уверен в своих действиях! Мы должны, — он выделил это слово, — должны были уйти от бури.

— Но не ушли, — сказал я.

— Не только не ушли, — упавшим голосом сказал он. — Она упрямо идет за нами!