Как достать архимага 3

Глава 5

— Леша… — прошептала Василиса, прижимая цветок к груди. — Смотри, какие они миленькие!

А я и смотрел. И чем дольше это делал, тем меньше эти насекомые напоминали что-то милое. Во-первых, потому, что в руках у них было что-то подозрительно напоминающее крошечные кинжальчики. А во-вторых, с учетом количества этих летунов, они могли в один миг покромсать нас в кашу.

Что, блин, за хрень⁈

— Добрый день, — я задвинул Василису за спину, — приносим свои искренние извинения за внезапное вторжение на вашу землю. Нам очень нужна трава, которая помогает от морской болезни. Эти цветы, случайно, не она?

С котом я говорил, со статуей говорил, с духами говорил, почему бы не поговорить с насе… летающими существами⁈ Впрочем, это мне совершенно не мешало плести защитное заклинание.

— Да-да! Простите нас, пожалуйста! — звонко сказала Василиса из-за плеча.

Но гудящее облако недовольных насекомых никак не отреагировало на наши слова.

Вдруг с неба спикировала уже знакомая птица, которая уселась на плечо Васи и раскрыла крылья, будто тоже поддерживая наши извинения.

Для полноты картины не хватает только котов. Надеюсь, этот пернатый не собирается дальше путешествовать с нами, а то целый зоопарк какой-то получается!

К моему удивлению, появление птицы немного уменьшило нервозность, и кое-где блеск кинжальчиков начал пропадать. Из роя в нашу сторону вылетело одно, очень крупное насекомое, и я понял, что настал этап переговоров. Вот только как с ними общаться? Жужжать в такт или жестами? Кстати, они вообще, поняли, что мы тут извинялись?

Только когда насекомое подлетело ближе и зависло в воздухе, я смог его нормально разглядеть.

Святые небеса! Это был крохотный человечек в доспехах из хитиновых панцирей насекомых! А я-то думал, что уже все видел в этой жизни.

Размер существа едва достигал фаланги пальца Василисы, но выглядел очень грозным в шлеме, кирасе и юбке из кусочков, кажется, божьей коровки. Хотя кто знает, у какого еще насекомого может быть такая расцветка в крапинку.

Так или иначе, человечек начал что-то говорить, но слишком тихо, чтобы я мог что-то расслышать.

— Подождите, я сплету заклинание, чтобы четче разобрать ваши слова, — я решил заранее предупредить его, чтобы мои действия не расценили, как атаку.

Чтобы создать маленький рупор, мне пришлось изрядно потрудиться. Удивительно тонкая работа! Да, тонкие плетения у меня получались хорошо, но вот в микроскопическом я никогда еще не практиковался. Но стихийные нити быстро ложились одна на одну, и вот, минуту спустя, между нами висела половинчатая сфера размером не больше моей ладони.

— Повторите, пожалуйста, еще раз, — попросил я.

Все время, пока я возился с заклинанием, рой нетерпеливо гудел, а их представитель смотрел только на Василису. Или на птицу, я до сих пор точно не уверен. Голова-то у него совсем маленькая!

— Вы находитесь на территории славного королевства Жужжалия! Ваши действия мы рассматриваем, как захват! — пропищало существо. — Именем верховного правителя, мы объявляем вам войну!

Ни хрена ж себе, воители!

— Я ты говоришь, что они милые, — прошептал я Васе на ухо.

— Все равно милые! Ты посмотри! Грозные, да! Но в то же время очаровательные!

После ее слов бьюсь об заклад, существо растерялось и покраснело.

— Давай, попробуй ты с ними поговорить, раз тебе они пришлись по душе.

Я уступил место Васе, закрыв ее на всякий случай защитным полем. Говорить оно не мешало, а вот сохранить нас в целости — вполне.

— Добрый день, уважаемые… милые, очаровательные и очень грозные существа! — с воодушевлением начала девушка. — Мы пришли с миром!

Она замолчала, ожидая реакции, а потом вжалась мне спиной в грудь и тихо спросила:

— Леш, что там дальше говорят?

— Спроси, чем мы можем искупить свое вмешательство.

Вася снова выпрямилась и продолжила:

— Мы в полной мере осознаем нанесенный нами ущерб королевству Жужжалия, — и откуда у нее такие познания в словесных конструкциях⁈ — приносим свои искренние извинения и хотим как-то загладить свою вину.

— Вы же понимаете, что мы ваш шепот прекрасно слышим? — вдруг спросил человечек.

— Э-э-э… да? — неуверенно сказала Вася. — Скажите, так это те самые цветы, которые могут помочь от морской болезни?

— Мы не знаем, что такое морская болезнь. Но эти цветы — наш дом! Вы разрушили его, едва только сорвали! И должны за это ответить! К бою!

Легкий стук кулачка по хитиновой кирасе, и вот уже весь рой угрожающе загудел.

— Не торопитесь, — я выставил открытую ладонь. — Я могу перенаправить потоки магии, чтобы у вас на этом месте стало больше цветов. Станет ли это достаточной платой за один ваш дом?

Представитель задумчиво взмыл в небо и что-то пропищал остальным. Гудение крылышек стало потише.

— А не вы ли до этого убрали великое заклинание на плодородие⁈ — завопило в рупор существо.

— Я хотел спасти весь остров. Если вы видите магию, то понимаете, что без обеспечения силой всего конструкта, все ваше королевство, вместе с лесом и прилегающей территорией должно было утонуть в течение суток.

Мой ответ заставил рой изрядно занервничать. К представителю быстро прилетели еще трое существ, и они несколько секунд о чем-то жарко спорили. Один активно размахивал кинжалом, второй пытался его успокоить, а последний просто размахивал руками.

Наконец, переговоры закончились, и троица умчалась обратно.

— Мы опечалены потерей части своего королевства, — сказало существо. — Наше горе не описать словами. Однако если вы направите великое заклинание плодородия на нашу территорию, то мы готовы продолжать с вами беседу.

Хитрюги какие! «Продолжать беседу»! Торгаши похлеще столичных финансистов.

— Леша, ты же можешь это сделать, да? — с надеждой спросила Вася.

— Мы еще не уверены, что этот цветок тот самый, — проворчал я. — Но да, я могу такое сделать. Отделю часть потока на них, не весь, а то через несколько лет эти милые ребята захватят весь остров, а там и до беды недалеко.

— Они что, смогут переплыть море, взять корабли на абордаж, а потом захватить остальной мир⁈ Ты это хочешь сказать⁈ — и да, она говорила серьезно.

— Вась, нет. Просто если не будет всего остального: птиц, деревьев, живности мелкой, то вся экосистема острова полетит к черту. А вот расширить им границы на несколько метров, я вполне осилю, — я повернулся к представителю, — такое вас устроит?

Снова короткое совещание из четверых человечков на тридцать секунд. В середине разговора, один из них вдруг отделился и стремительно подлетел к рупору.

— Да, устроит, — я его узнал, в прошлый раз он размахивал руками.

После этой фразы на него бросились остальные и оттащили в глубину роя, оставив нас наедине с первым.

— Мы согласны, но с некоторыми дополнениями, — важно дополнил он высказывание своего собрата.

— Чем смогу, — кивнул я. — Что вы хотите?

— Расчистить территорию от леса, перенаправление магии и дополнительный источник пресной воды.

Ничего себе у них запросы! Хотя для меня это и несложно, но за всего, за один цветок⁈

— Это большая просьба, — задумчиво потянул я. — Согласен сделать это за десяток луковиц ваших домов.

Запрошу больше, чтобы дать им возможность для торга.

Мое предложение вызвало бурю эмоций. К представителю подлетела сразу дюжина существ. Перепалка длилась почти три минуты, и все это время до нас не долетел ни один звук.

Мы с Васей переглядывались, она то и дело поправляла птицу на плече, когда та слишком сильно вцеплялась в ее нежную кожу.

— Три! — крикнул представитель, повернув к нам голову.

А вот и время торга подоспело.

— Девять не меньше, — с готовностью ответил я.

— Максимум четыре!

— Пять и подробное описание, как выращивать, плюс информация о полезных свойствах!

К существу метнулся один собрат, что-то быстро сказал и улетел обратно.

— Хорошо, мы согласны, — вздохнул представитель.

Я все смотрел на него и думал о возможных подводных камнях, но не нашел к чему придраться. Конечно, всю эту договоренность лучше бы зафиксировать на бумаге, да с печатями и подписями, но ситуация к этому не располагала. Приходилось верить на слово.

— Тогда я приступаю к работе, — кивнул я. — Сейчас я накрою вас защитным пологом, чтобы ни один дом не пострадал, уберу деревья, открою поток и проведу воду. Пожалуйста, не волнуйтесь и не мешайте.

Согласились не сразу, но когда договорились, то рядом с нами с кинжалом наголо осталась небольшая компания. Так сказать, лично следили, чтобы я выполнил все пункты по договору.

Первым делом сплел силовой щит, который должен был принять на себя любые мелкие щепки и комья земли. Я старался делать все медленно и аккуратно, чтобы моя работа не казалась плевым делом.

А уже потом несколькими щелчками хлыста проредил окружающий лес. Сразу стало понятно, что я не зря ставил поле. Его не только снаружи забросало мелким мусором, но и изнутри — тоже было все не слава небу. Маленькие недовольные и большей частью испуганные существа все время так и норовили проковырять своими кинжальчиками защиту.

Пришлось мягко попросить их этого не делать, грозно нахмурив брови. Их проняло, и они отлетели от защиты на сантиметров двадцать.

Расчистив зону в несколько метров, я сплел заклинание на поиск подземных источников. Их оказалось довольно мало и все, как назло, довольно далеко от поляны.

Немного пораскинув мозгами и попросив несколько советов у местных, я аккуратно пробил землю и запустил плетение под слоем почвы до ближайшего источника. Использовал одновременно земляную и водную магию. Одно бурило сквозную дыру, второе потом должно было подтянуть через него воду.

Добравшись до ближайшего источника, соединил импровизированный канал и даже облагородил его внешний вид. Теперь это была не просто лужа в траве, а самый настоящий колодец с крепкими стенками и возможностью брать из него воду без вреда для крыльев существ.

К слову, пока я все это делал, меня каждое мгновение кто-то из компании существ наставлял «как лучше». Не ко всему я прислушивался, но именно устройство этого колодца я сделал строго по их словам.

Когда я закончил с водой и расчисткой, существа уже совсем успокоились и теперь дружно сидели на втором плече Василисы, которая продолжала с ними о чем-то болтать.

Надеюсь, вытянет у них что-нибудь важное.

Осталось теперь распределить поток силы. Здесь мне повезло, и остатки заклинания плодородия все еще висели на конструкте острова. Со всей бережностью подцепив его обрывки, я переплел их с новыми нитями и аккуратно распределил вокруг поляны.

Кстати, на ней почти не было никаких заклинаний. Просто полянка, просто цветы, грозные существа. Откуда они интересно взялись? Неужели они всего лишь порождения магии острова?

— Готово, — сказал я, снимая защитный полог с цветов. — Теперь ваша очередь.

Я до последнего опасался, что существа откажутся выполнять свою часть уговора, но нет. Дюжина крылатых показали мне небольшой участок с едва проклюнувшимися ростками.

— Эти можете взять.

— Тут ровно пять? — уточнил я.

— Да за кого вы… — начал размахивать кинжальчиком один из них.

— Все верно, пять, — его оборвал его собрат. — Постарайтесь быть с ними бережными.

— Как выращивать и как делать лекарство?

— Это мы все рассказали вашей спутнице.

Я вопросительно глянул на Васю, и та кивнула.

— Хорошо. С вами приятно иметь дело, — сказал я. — Еще раз извините за внезапное вторжение. Живите и процветайте!

Потом я осторожно вырезал кусок земли с ростками и на воздушной подушке подвесил рядом с собой.

— Вась, уходим.

— Да, сейчас, — Василиса не могла просто взять и сделать то, что я у нее просил, поэтому повернулась к народцу. — Спасибо вам огромное! Вы самые чудесные существа! Рада была с вами познакомиться! Пока-пока!

В ответ рой загудел, но не угрожающе, а как-то даже довольно.

— Все, возвращаемся на корабль, сил моих больше нет находится на этом острове, — вздохнул я, когда мы отошли на порядочное расстояние от поляны. — Хочется есть, спать и шевелиться желательно трое суток кряду.

— Это точно! Ты мне только сделай горшок для цветов, а дальше я сама.

Не закатив глаза и не спросив, почему она сама это не сделает, я попутно собрал две пригоршни камней, чтобы потом преобразовать их в подобие чаши.

А спустя еще полчаса мы уже стояли на пляже и смотрели на плывущий вдалеке корабль. С тоской добавлю, смотрели. Потому что шлюпки на песке не было.

— Ой, — это все, что могла сказать Василиса на мой укоризненный взгляд. — Ну я же не знала! Леша! Не смотри на меня так! Лучше придумай что-нибудь!

А у меня просто не было слов, по крайней мере, приличных, чтобы ей хоть что-то ответить. Я просто упал на песок и засмеялся.

— Леша, если ты сошел с ума, так и скажи! — испуганно выдала Вася, запрыгав возле меня. — Хотя я знаю одно заклинание, ты только не волнуйся.

— Не надо никаких заклинаний! — выдохнул я. — Еще вырастут у меня рога, и буду не менее красивым, чем наша Жу.

— Так вроде рога это не совсем из другой темы… Ты что надо мной издеваешься? — обиженно спросила Вася. — Ну забыла я шлюпку на берег вытащить, я же не такая сильная, как ты! Но я же помочь хотела! Хватит ржать, Леша!

— Ладно, ладно, все, — я три раза глубоко вздохнул и успокоился. — У нас два варианта, найти шлюпку и поплыть за ней до корабля, или дождаться, пока остров доплывет до нужного места, и нас подберут матросы.

— Но во втором случае, нам за потерю шлюпки спасибо не скажут! Давай лучше ее найдем, потом дождемся остановки острова и там уже сами доплывем до корабля. Только как ее искать? Есть какое-то подходящее заклинание?

— А ты как думаешь? — спросил я из интереса и чтобы проверить ее знания.

Василиса задумала, начала ходить из стороны в сторону, и на каждом развороте птица, которая так и не улетела, опасливо взмахивала крыльями. Меня больше удивляло, почему девушка почти не использовала силу. Все еще не уверена в своих заклинаниях или просто боялась?

— Давай пошлем его, — вдруг сказала Вася. — Будет нашими глазами.

— А дальше что? Как мы шлюпку доставим на берег? Думай.

— Ой, ну что ты начинаешь-то⁈ Вплавь!

— Вась, вот иногда ты ведешь себя, как разумная женщина, — я решил слегка приврать, — а иногда дура дурой.

— Ладно-ладно, поняла. Сейчас.

На ее лице аж морщинки прорезались, как она усердно думала.

— А если подняться в воздух, найти шлюпку и подцепить ее воздушным хлыстом? На какое расстояние ты можешь им работать?

— Если постараться, то на метров на пятьсот.

— Ого! Тогда давай попробуем!

Что-то такое я и предполагал, был еще вариант, найти и заставить ее саму доплыть до нас, используя водное заклинание как двигатель.

Я поднялся с песка, сплел воздушную подушку для нас обоих, и вскоре мы взмыли в воздух. Птиц, ощутив давление воздуха, быстренько дал деру, за что ему от меня большая благодарность.

— Вот она! Вот! — взвизгнула Василиса мне на ухо, попутно щелкнув кончиком косы по бедру. — Нашла!

Да, шлюпка болталась среди волн где-то в метрах трехстах от острова. Ее то и дело подбрасывало и все дальше уносило в открытое море.

— Теперь давай, хлыстом ее, цепляй!

Но я сделал иначе, благо запас силы уже был приличным. На подушке мы быстро долетели до шлюпки и аккуратно посадил в нее, а потом активировал водный моторчик.

Через минуту мы уже рассекали море на приличной скорости. Вася, шокированная моими действиями, опасливо вжималась в меня и тихо повизгивала от восторга. Для защиты от брызг я поставил силовое поле, а болтающиеся ростки у плеча, уложил Васе на коленки.

Весь путь до корабля занял у нас где-то двадцать минут, и вот уже мы поднимались на борт.

— Алексей Николаевич! Василиса Михайловна! — Антипкин уже давно приметил нас и помогал подняться. — Как самочувствие? Не пострадали? А я тут к вашему приходу ребрышки запек.

Вася, услышав про еду, застыла как вкопанная, медленно повернулась, бросила долгий взгляд на Григория, а потом… позеленела. Не больше двух минут ей хватило, чтобы порадоваться плаванию без тошноты, и вот она уже бежала в уборную со всех ног.

Я вздохнул. Ничего не меняется. Надеюсь, хоть цветы те самые и помогут нам продолжить путешествие без стенаний Василисы.

Но узнавать про них я буду потом. Сейчас мне нужен продолжительный отдых, чтобы хотя бы до краев восстановить резервы.

Заглянув в себя, я увидел, что черная дрянь все еще плещется на самом донышке. Вот же пакость, привязалась же! Надо спросить у Жу, как от нее избавиться.

Впрочем, и это тоже может подождать. Я на ватных ногах добрел до своей каюты, уперся взглядом в дверь душевой и осел на кровать.

Все потом… все…

Глаза начали закрываться, а уж то, как сильно я приложился о деревянный край подголовника, мне с утра расскажет головная боль и здоровенная шишка. Так и заснул, одной ногой на кровати, второй на куцем коврике.