Сабатон. Системный приручитель 3

Глава 7 Дом

Я поднял с земли увесистый камень, пару раз подкинул в ладони.

— Готовимся, народ. Вряд ли они ломанутся сразу, главное — не зеваем.

От нас до нор было метров пятнадцать, ближе подходить не стали. Когда я швырнул камень в ближайшую, оттуда вдруг высунулась крысиная морда. Широкая такая, отожранная. Налитые кровью глаза уставились, кажется, прямо на меня. Зря — между глаз ей камень и прилетел, и тварюшка с возмущённым писком исчезла.

— Ну офигеть, тайминги, — буркнул Олег рядом.

Его я решил держать при себе, так что он стоял от меня по левую руку и защищал фланг. Пока что главная проблема нашего берсерка — его неспособность сохранять в ближнем бою ясность ума дольше десяти минут. Он, пока мы не прокачаем ему навык, не приспособлен к затяжным боям, да и ожидающаяся оборона от волн противника (если я прав, реально как в игрушке будет) ему не подходит. Так что, пока боевой транс будет в откате, Олег будет отступать назад.

При необходимости, его сможет заменить Ручеёк. Хотя, надеюсь, до этого не дойдёт.

По правую руку от меня встал Шенг — он меньше, и с защитой у него похуже, так что мне спокойнее, когда я контролирую и его. Правый фланг достался Илье.

Между каждым из нас было около трёх с половиной метров — так мы могли спокойно размахивать копьями, никак друг другу не мешая и не рискуя покалечить своих же.

Если прижмут слишком сильно, выстроимся вокруг девчонок в круг и удивим крыс коктейлями Молотова. Просто, я даже теоретически не могу предположить, сколько их вылезет, когда подтянутся твари из дальних тоннелей.

А они, я думаю, подтянутся.

Паршиво, конечно, что я однорукий. Буду махать копьём, как оглоблей, блин. Но, деваться мне некуда.

Крыс мы прождали минуты две. А потом из нор послышалась возня, и они разом ломанулись к нам. Сразу — десятка полтора серых мохнатых тварей.

Размером они были со среднюю дворнягу — правда, очень жирную. Злобные морды, торчащие кривые резцы, длинные голые хвосты… Короткие мощные лапы понесли крысюков к нам, впечатляющие широкие когти кусками вырывали дёрн, расшвыривая по сторонам.

Двигались твари стремительно, налетели серой волной — и разбились об нас, как морской прибой об скалу. На меня выскочили три сразу — и всех я снёс одним широким ударом.

Короткий писк, яркая кровь на траве…

[Опыт +15

Опыт +15

Опыт +15

585 / 1500

Удачи, игрок!]

Четвёртая крыса выскочила из под отброшенных мощным ударом трупов, метнулась ко мне с широко распахнутой пастью. Ударить копьём я уже не успевал, руку инерция отнесла в сторону.

Я встретил тварь мощным пинком, и подошва берца с хрустом вмялась в бледно-розовый нос.

Крысу отшвырнуло назад, перевернуло на спину — и я вонзил ей в открывшуюся грудь наконечник копья. Системный металл пробил рёбра, как хрупкие веточки, и пришпилил тварь к земле.

[Опыт +15

600 / 1500

Удачи, игрок!]

Взгляд вправо, влево — ребята тоже справились, без проблем раскидали своих тварюшек.

— Как-то просто, — пискнул Илья, пытаясь широкими взмахами стряхнуть с копья кровь. Получалось паршивенько, но он не унывал.

— У меня даже ярость не успела включиться, — хмыкнул Олег. — Вот бы и дальше так шло.

— Трупы назад, — скомандовал я и подцепил ближайшую тушку когтем морока, как багром. — Девчонки, пока всё спокойно — вскрывайте их, доставайте лут.

— Так точно! — в этот раз у них почти получилось ответить слитно, мне аж захотелось смахнуть несуществующую скупую слезу умиления.

Через пару минут в норах снова зашубуршало, наружу высунулись несколько крысиных мордочек — и тут же исчезли.

— Быстро они, — хмыкнул Илья. — Это всё, что-ли?

— Ждём. К ним должно подкрепление подойти. По крайней мере, я надеюсь на это.

Девушки успели вскрыть все пятнадцать трупов. Добыли двадцать эсок на ловкость, семнадцать на выносливость и шестнадцать на интеллект. И даже шесть на силу. Неплохо, но жаль, что не выпало ни одного навыка.

По сути, мы уже не зря потратили время. Я заодно быстренько изучил один из трупов. Кости не укреплены, но шерсть густая и жёсткая, как щётка. Пробить такую без системного металла и когтей мороков было бы непросто.

Когти на передних лапах были широкие, как у кротов, прочные и очень острые. Сантиметров семь в длину, около четырёх в ширину. Удары такими пропускать нельзя, распорют к чертям ноги до костей. Думаю, имеет смысл собрать пару десятков с собой, могут пригодиться.

Голый хвост на самом деле покрывала жёсткая бледная чешуя. Не такая прочная, как у медведей и лис, но всё равно дающая неплохую защиту. И ещё… Ох, срань господня!

— Ребят, внимание! У них жало у кончике хвоста. Тонкое, костяное. Внутри полое. Так, секунду…

Чуть ниже кончика в хвосте было небольшое уплотнение. Я аккуратно, но сильно, нажал на него, направив жало в сторону от себя — и наружу тонкой струйкой брызнула желтоватая прозрачная жидкость.

— Яд, — озвучил я очевидное. — Тана, что у тебя по настойкам? Есть от яда?

— Конкретно от яда нет, — отозвалась Лена. — Есть усиливающая сопротивление организма токсинам, болезням и воспалениям. Надеюсь, поможет.

Я только кивнул, попробовал жалом проткнуть чешую на хвосте — не получилось. А вот шкуру на теле остриё жала взяло, пусть и с трудом. То есть, никакой сверхъестественной остротой даже не пахнет… но так и у нас ноги толком не защищены.

Может, не рисковать и свалить? Насколько яд мощный, мы знать не можем. Возможно, он за минуту убивает. Или парализует — а это в бою с толпой шустрых тварюшек смерти подобно.

Ладно, ещё одну волну дождёмся, а там уже по итогам боя посмотрим. Нам тоже есть, чем удивить тварей, если их будет слишком много.

— Доставай настойку. На девятерых хватит?

— Да, но каждому понемножку.

— Хорошо. Завтра сможешь весь день травами заниматься, будем запас расширять.

Мы все выпили по нескольку глоточков, коты свою порцию вылакали с плоских тарелочек.

— Девчонки, готовьтесь стрелять. И молотовы под рукой держите. Янь, если станет совсем жарко — берись за сайгу. И возьми у Ора ружьё. Если придётся бросать молотовы, стреляй по ним, бутылки сами могут не разбиться. Ручей, давай к Хару, в левый фланг. Всё, готовимся!

Крысы пошли в бой через несколько минут. По звукам уже было ясно, что в этот раз на нас из нор ломанётся целая толпа. Так и вышло — я даже не пытался посчитать, сколько тварей в хлынувшей серой волне. С полсотни минимум, и ладно.

Щёлкнули за спиной спусковые механизмы арбалетов, загудели тетивы — и в толпу влетели болты. Промахнуться при такой плотности противника было нельзя. Подстреленные твари упали, о них споткнулись следующие. В образовавшейся куче мале твари калечили друг другу когтями и отчаянно пищали.

Отлично!

Я перебросил копьё в левую руку, по разным флангам тварей разрядил обрез, увеличив в их рядах хаос. И едва успел встретить немного поредевшую волну широким мощным ударом слева направо. Тут же — справа налево. И — обратно. И — снова…

За спиной грянула сайга, потом — ещё раз, и ещё. Я набрал в лёгкие воздуха — и накрыл напирающих тварей раскатом, отшвырнув их назад.

Короткая передышка позволила осмотреться. Да! Мы почти справились, тварей почти не осталось. Бой вышел коротким, но жарким, трупы перед нами лежали валом, и отличить живых тварей от сдохших и подыхающих было не так просто.

Теперь — голос лидера.

— Добиваем! Осталось немного!

Фантомный ток пощекотал виски, и я ощутил со всех сторон отклики: десять тёплых — это мои ребята и питомцы. И, вразброс среди крыс — будто взрывы пронизывающего холода. Навык отработал по полной: не только поддержал моих ребят, но и запугал часть крыс.

В основном — тех, что передо мной были.

Внутренний хищник рвался бежать за улепётывающими тварюшками, но я не сдвинулся с места и стремительно работал копьём. Разбивать построение нельзя, подставлю девчонок и сам останусь без защиты со спины и флангов.

Снова щёлкнули арбалеты — все три.

Мэй, выходит, ограничилась всего тремя выстрелами из сайги.

Ещё один взмах копьём, отбросивший в пелене алых брызг сразу двух крыс — и бой закончился.

— Все на пять шагов назад! — рявкнул я. В завале из трупов могли быть выжившие, не хватало ещё кому из ребят получить исподтишка удар ядовитым жалом. — Никого не траванули?

— Норм.

— Целый.

— Всё хорошо.

— Этот воин победить, Великий Вожак.

— Осмотрите себя, могли под адреналином не заметить. Буран, ко мне!

Я перезарядил обрез. Фигово, блин: остался один свободный патрон, всё остальное заряжено в оружие. И у Мэй всего четыре патрона…

Ладно, сейчас важно другое.

Я проверил трупы под единением, с собачьим нюхом и — что важнее — слухом. Добил шесть крыс — две были целы и затаились, как я и боялся, четыре не успели сдохнуть от ран.

После этого боя у меня накопилось уже восемьсот десять очков опыта.

— Всё, безопасно. Парни, доставайте лут, девчонки — со мной, к норам.

— Ты чего задумал? — Юля с арбалетом наготове подскочила ко мне, нервно перебирая пальцами по деревянному ложу.

— Если будут шебуршать — забросаем молотовыми норы. Залутаем эту толпу и валим, дальше риск того не стоит. Вернёмся через пару дней, когда снаряжение будет получше. Всё, работаем быстро, и по одному отчитываемся, у кого сколько опыта. Илья, ты первый!

У ребят совместно накопилось девятьсот восемь очков опыта. У терминала я смогу перераспределить наши общие запасы, чтобы потратить на то, что нужно нашему неполному пока десятку.

Крысы всё-таки вернулись минут через пятнадцать — и мы швырнули коктейли Молотова в норы. Загудело пламя, ударив из под земли жаром, твари отчаянно запищали и, судя по топоту — целая толпа ломанулась без оглядки прочь.

— Ну вот и всё. Но бдительность не теряем. Как бы в тыл морок какой не ударил.

Тварей мы посчитали — их во второй волне было аж восемьдесят шесть штук. И ни с одной не выпал навык, блин. Что-то Система сегодня не хочет нас радовать плюшками.

Зато, запас эссенций у нас резко подрос:

Эссенция интеллекта — 115 шт.

Эссенция выносливости — 169 шт.

Эссенция силы — 56 шт.

Эссенция ловкости — 158 шт.

Вернёмся в дом — подтянем характеристики, которые у нас пока отстают. Хватить должно на всех, наконец-то. И всего, кроме силы, ещё и на будущее останется прилично так.

Среди распотрошённых остатков вещей ничего полезного толком не осталось. Спасибо хоть, немного тёплой одежды и пару пледов нашлись. И даже — любимая Юлина куртка с наполовину оторванным рукавом.

Ну и, две палатки: одноместная и двухместная. Тоже пригодятся, Юля рано или поздно пустит их в дело. Лишь бы, время помастерить нашлось.

Впрочем, мой план на завтра: сидеть всей толпой дома и разгребать текучку, очень уж много дел накопилось, от стирки и огорода до костяного клея и медвежьей шкуры. Это ещё не говоря про плавильню.

Завтра наши мастера смогут от души поработать по своей специализации и обеспечить нас полезными ништяками. А сегодня, наконец, шашлыки пожарим, а то я уже сколько откладываю. Нужно устроить небольшой праздник.

Напоследок, мы собрали кости мутантов, убитых тут мною в первый день: морока, плевуна и двух крюкачей. И — двинули домой. Время шло к вечеру, а нам нужно было ещё проверить овраг с трупами кабанов.

И — бинго! Там падаль жрали целых три лисицы с бронированными шкурами. Их мы вынесли без всяких проблем и забрали тушки, получив бонусом немного опыта и эсок на ловкость и выносливость.

На лис я до прихода Системы никогда не охотился. Шкуры их мне нафиг не нужны были, есть лис не едят. Так что, разделывать их я сегодня буду впервые, заодно ребятам всё покажу и объясню. И Бурана с Умкой свежим мясом накормлю, пусть тоже порадуются.

Благо хоть, соль для сохранения лисьих шкур не нужна, их достаточно хорошо просушить. Кстати, соль ведь почти кончилась, осталось чуть-чуть совсем. Сегодня делать крюк и идти к солонцу уже поздновато, но послезавтра обязательно нужно будет пополнить запас.

А ещё — как минимум проверить, где портал в осколок кошколюдей. Внутрь нам соваться пока рановато, мы должны прийти к котам, значительно превосходя их по силе и оснащению.

Ну и, босс где-то ждёт нас, его тоже нужно выследить и разработать план, как его валить.

И владелец Частицы Мира, да. Он нам вообще все карты смешал. Если это реально сектант — проще всего его, когда найдём, пристрелить издали из сайги, даже не выходя на контакт. Я после Генерала Вуду таких психов терпеть не могу, от них не стоит ждать ничего хорошего.

А вот проблемы — проблем может быть выше крыши.

Я выпотрошил останки кабанов, крепко так объеденных лисами — рыжих, похоже, в течении дня здесь побывало немало. Тем более, следы во влажной земле повсюду.

Не для мяса — я собрал крупные кости и рёбра. Сначала их, как и лисьи, и заячьи, и кости поросят, пустим на костяной клей. Потом — на доспехи.

Удачно, что мы сегодня обзавелись запасом прочной проволоки, я уже знаю, к чему её ещё можно приложить.

От оврага до дома мы добрались без приключений. Лес был тих и спокоен: шумели ветви сосен, пели птицы, сквозь лёгкую завесу облаков припекало медленно плывущее к горизонту солнышко.

Погода, кажется, налаживается. Лишь бы, жары не было — мы в доспехах тогда помрём, и так пропотели все. Всё таки, и снаряги на нас прилично, и за спиной у всех рюкзаки.

Тварей стало меньше, и самых агрессивных — мутировавших людей — вообще должны остаться единицы. Возможно, вовсе только двое последних студентов.

Правда, расслабляться я никому не позволил. Те же крысы сегодня в очередной раз показали, что любое живое существо сейчас может неприятно удивить чем-то смертельно опасным.

Из живности мы только видели издали изменённого зайца — он скакал по лесу, как долбаный кенгуру.

— Интересно, — хмыкнул вдруг Шенг. Учитывая, что он не особо разговорчивый, уши навострили все. — Что сейчас в Австралии творится? В Африке, в Амазонии. Просто представьте: изменённые крокодилы и аллигаторы. Львы, пауки-птицееды. Тигры, кобры, слоны и носороги.

— Обезьяны-кашалоты, — хихикнула Юля. — И зелёный попугай.

Шенг улыбнулся:

— Это хорошая песня. Но я о том, что там локации ещё опаснее.

— И океаны, моря, — пискнул Илья. — Акулы, мурены, касатки… Представляете, в каких они монстров превратились? Осьминоги, спруты ещё… Блин. Я теперь не буду купаться ни в одном водоёме крупнее ручейка. Не дай бог какая щука или сом за задницу поймает.

— Да кому нужна твоя задница, — тут же влезла Юля. — Тощая слишком, жилистая.

— Ты, Юль, тоже нифига не бразильянка, — парень не остался в долгу. — Но речь вообще-то о другом. Я про то, что у нас ещё не самая страшная локация.

— Да понятно, — ответил я. — Осколок с Будачихой должен быть выше по сложности, он ещё дальше от цивилизации. И там вообще нет построек. А дальше в горах, скорее всего, ещё жёстче. Когда стены осколков откроются, вся высокоуровневая дрянь оттуда может сюда полезть. В деревни — в Топольное то же, в Тележиху. Надеюсь, люди там приспособились. Не город, всё-таки, деревенским голод не грозит, оружие есть у многих. А твари попроще, чем у нас тут, должны быть.

В голове, впрочем, у меня другое крутилось: я поймал себя на мысли, что уже называю охотничью избушку домом. Впрочем, дело даже не в прочных стенах и крыше над головой, а в ребятах, без которых там будет пусто. Вот уж к кому я за эти три дня прикипел по-настоящему.

— В деревнях все знают друг-друга, — добавила Лена. — Им проще объединиться, там нет такого, как в городе — когда знать не знаешь, кто твои соседи.

Мы как раз дошли до Дурнухи. Буквально сто метров — и выйдем к мостику, ведущему к избушке. Кучу трупиков полёвок неслабо так растащили — похоже, всё те же лисы. А может, ещё какая живность. Те же кабаны вполне могут жрать падаль. Надо будет потом следы проверить…

— Дом, милый дом, — вздохнула Юля. — Затопим баню сегодня?

— Обязательно, — отозвался я.

Забавно: по ребятам видно, что они тоже привыкли к избушке. Когда тебя могут в любой момент сожрать монстры, концепция «мой дом — моя крепость» становится жизненной философией.

А ведь мы уйдём отсюда, как только с боссом осколка разберёмся…

— Так, стоп, — я резко затормозил перед мостиком. — Все тихо.

— Ты чего? — прошептал Олег, сбросив с плеча щит.

— Следы на мосту, — я кивнул на грязные отпечатки подошв на досках. Надо же, как вчерашний дождь удружил. — У нас гости, ребят.