Сбой реальности. Книга 3

Глава 18

Хотя, выставленный мною двое суток назад таймер подгонял, двигаться дальше мы не спешили. Адреналин от пережитого сражения еще не выветрился из крови, все-таки стычка была далека от понятия «легко».

Я мысленно подвел итоги. Майкл, ты постарался на славу. Столько всего успел сделать. Сейчас — решающий момент. Доверяй себе и своим друзьям, и ты достигнешь цели.

Я сжал пальцами виски, закрыв ладонью глаза. Кровь неистово пульсировала, сердце рвалось из груди. Но самообладание взяло верх — я стал трезво оценивать ту ситуацию, в которой мы оказались. И если раньше были цветочки, то сейчас уже пойдут термоядерные ягодки.

Моя группа поравнялась со мной, и мы остановились перед коридором. Разлом не торопился радушно нас принимать. Воздух здесь был густым, тяжелым, как возле фабрики жить в доме экологичного класса «Ф». Я вдохнул нечто вязкое и липкое. Жуткое место. Свет едва пробивался сквозь арки, обвитые цепями и трещинами. Огромные колонны — когда-то, наверное, символы величия ушедшей эпохи, теперь ссохлись, крошась под собственным весом. Из их трещин сочилась густая багровая энергия, напоминающая кровь. Пол, испещренный символами и старыми письменами, хрустел под ногами, будто мы шли по замерзшим лужам красного льда.

Тишина. Подавляющая, вытягивающая эмоции. Такое чувство, что даже дышать здесь смертельно опасно. Я не мог отделаться от мысли, что за нами следят. Либо мне по совету Юли уже очень-очень скоро пора посетить мозгоправа, либо та хренотень из арены Нарганда вновь пришла полюбоваться.

— Дерьмовое место… — прошептал Илья, озираясь, и вжимая пальцы в рукоять меча так крепко, как только мог.

Мы с рыжей ничего не ответили, но всецело разделяли эту мысль. Таймер гласил, что у нас пятьдесят семь минут и двенадцать секунд. Час. Меньше часа, чтобы прорваться до финального босса. А еще мы вымотаны, как собаки, пробежавшие в упряжке сотню километров. Интересно, а кто-то так делает еще? Ну, на собаках ездит…

— Эй, Майкл, ты там что, уснул? — Илья, вновь прервав тишину, всматривался в темноту впереди. — Мы тут не на экскурсии.

— Твою ж мать, Ильх. Знаю. — процедил я сквозь зубы, скрывая из поля зрения таймер, который только раздражал. — Идем, только не расслабляйтесь.

Подозрительно притихшая лекарь стояла чуть в стороне, ее копье светилось тусклым золотым светом. Она тихо произнесла заклинание, и шарик свете завис над нами. Лучи от него медленно растеклись по полу, освещая часть прохода. Что ж, моя дорогая, от тебя сегодня зависит больше, чем я могу выразить вслух. Держись. Скоро все кончится.

— Давайте побыстрее тут… — тихо сказала она, не глядя на нас. — Тут что-то нехорошее, ну… не как в игре.

— О, Юль, твои женские сверхчувствительные штуки активизировались от окружения? — брякнул Илья, широко улыбнувшись, чем внес в нашу группу капельку оптимизма, — не дрейфь, подруга. Приключение на пятнадцать минут. Зашли и вышли.

— Живыми? — расширила девушка глаза.

— Конечно! — мягко улыбнулся товарищ.

Мы двинулись вперед. Шаги гулко отдавались в пустом коридоре. Стены все больше погружались в багровую тьму, словно пытались втянуть нас в себя. Шарика света было пока что достаточно, но если тенденция сохранится, мы тут будем как слепые котята. Мой личный таймер тикал где-то в голове, и я не мог перестать думать о том, что скоро придется покинуть их. Они сразятся с финальным боссом, который силу рассчитал на четверых, а я… вернусь в реальность, встречать гостей. Черный здоровяк и наглая летающая девка заглянут на огонек.

Это давило на меня сильнее, чем груз этих руин. Сильнее, чем события последнего месяца.

«Сосредоточься, Майкл» — пробубнил я себе под нос, едва раскрывая рот. Хотелось встряхнуться, но я не знал, как.

За пару минут преодолев коридор, мы вышли к первому залу, который встретил нас зловещим, мерцающим светом. Трещины на полу продолжали дышать багровой энергией, а вдоль стен стояли исполинские статуи — рыцари в разваливающихся доспехах, их лица скрывались под слоями из множества масок, вместо ожидаемого полного шлема.

Почувствовав что-то, как человек, неоднократно проходивший подобное, я скомандовал всем остановиться. Не дававшие мне покоя руны на полу вдруг заискрились впереди, разгораясь алым светом.

— Приготовьтесь, — коротко бросил я.

Мой зычный голос, отразившись от стен, будто пробудил дремавшую доселе древнюю ненависть. Громкий скрежет разнесся по залу, статуи ожили. Сначала медленно, выдирая себя из постаментов с грохотом камня и металла, потом быстрее, как будто сам черт их подгонял к нам кнутом. В глазах этих оживших тварей пульсировал тот же свет, что и всюду здесь.

— Мать твою! — воскликнул Илья, вскидывая меч и занимая защитную стойку.

[Противник: Неупокоенный страж, уровень: 36]

[Здоровье: 6570 из 6570]

Эти существа были даже крепче темных рыцарей с Арены! Первый рывок одного из неупокоенных стражей был молниеносным. Я едва успел увернуться, на чистых рефлексах, а его массивное копье пронеслось мимо моего уха с оглушительным свистом. Треск разорванного воздуха отозвался где-то в легких. Оглянувшись, я увидел, как Илья уже сдерживает нескольких рыцарей, а его меч с гулким грохотом отбивает удары тяжелых клинков.

— Не паниковать, щит активен! — рявкнул я, отходя назад и быстро всматриваясь в активирующиеся по полу руны. Они были везде. — Не наступать на загорающиеся плиты!

На полу вспыхнул новый круг рун. Я услышал, как Юля вскрикнула, пытаясь уйти от магической вспышки. Поток энергии выстрелил вверх, оставляя кровавый след на ее облачении. Ее лицо исказилось от напряжения.

А я, отлетев в сторону от очередного удара, улетел на землю, сжимаясь и вопя! Удар магической руны, которую пропустила девушка, пришелся по мне с такой силой, что тут же обрушил мое здоровье до десяти процентов! Боль была адской, каждую клеточку тела парализовало болью. Встать, подняться!

Светлая магия окутала меня дважды, возвращая мои показатели в зеленый сектор. Но ощущение, что я едва не умер, висело в воздухе, набатом отбивая у меня в голове меры предосторожности. Если двое из трех игроков схватят руну — всем тут кирдык. Аллес…

— Майк, прости, эти руны чертовски быстрые! — крикнула мне девушка, применяя еще раз на меня поток света.

— Нормально, главное — не попадаться на них. — буркнул я и нашел в себе силы перебороть боль и перекатиться в сторону, чтобы не попасть под следующую волну. Пол буквально дышал под нами, стараясь нас уничтожить. — Держитесь в дижении, не стойте на месте!

Неупокоенные стражи синхронно ринулись в атаку. Их удары были мощными и рассчитанными, как будто они сражались по заранее заученной стратегии. Они разделяли нас, отрезая друг от друга потоками энергии и активируя все новые и новые руны. Один из рыцарей схватился с крестоносцем — его двуручный меч с грохотом врезался в ее не самое крепкое снаряжение.

— Я перекрою! — крикнул Илья и применил навык, заставляющий цель обратить внимание именно на него, игнорируя всех остальных. — Давай, Майкл, координируй! Ну, что нам делать⁈

Что ж… шоу должно продолжаться, так когда-то в своей песне спел человек, ставший легендой в своем поколении.

И шоу действительно началось.

— Танк, забрать двоих слева, хил на три шага назад, барьер от контроля на меня, следи за здоровьем.

Илья, следуя командам, бросился вперед, прорываясь сквозь вражеский строй, словно буря. Его меч завывал, рассеивая магию вокруг, а каждый удар сотрясал стены зала. Его энергия была на пределе, он был неостановимой машиной.

[Системное уведомление: Бог Битвы Нарганд предлагает вам возможность выбрать первожреца. Доказав свою любовь к сражениям, вы заполучили божественный дар.]

[Условия активации: Чтобы наречь игрока первожрецом, он должен состоять в вашей группе, иметь уровень выше двадцатого, а также провести вместе с вами сотню битв.]

[Бонусы первожреца: Активный навык, позволяющий обращать в веру другие существа, уровнем меньше или равным первожрецу.]

[Бонусы первожреца: Характеристики, которые имеет первожрец и Пробудивший Бога суммируются между собой.]

[За каждого новообращенного в веру, все последователи Бога Битвы Нарганда получают +1 к случайной характеристике.]

[Активаций: 0/3]

Что еще за? Уведомление оказалось нескрываемым, вылезло на все поле зрения прямо посреди тяжелого боя. Что это все значит? Пробежавшись по тексту по диагонали, я понял, что здесь и сейчас смогу усилить кого-то из своих друзей. Да к черту, обоих! Новый активный навык у меня на панели я тут же применил последовательно, выделяя своих друзей.

[Системное уведомление: Поздравляем! Игрок Илья стал первожрецом!]

[Системное уведомление: Игрок Юлиана не может стать первожрецом.]

Что? Почему? Я, избегая очередного удара, вгляделся в текст.

[Игрок Юлиана не может стать первожрецом, так как на текущий момент имеет божественное покровительство богини исцеления Иллины.]

Понял. Все — потом. Сейчас важнее враги.

Когда наши характеристики с Ильей слились, стало заметно проще. Я приобрел кучу силы и выносливости, он мою выносливость, интеллект и ловкость. Дело пошло проще. Мои кинжалы вспыхнули ледяной энергией, я принялся крушить стражей одного за другим, уворачиваясь от рун на полу. Один удар в сочленение доспеха — рыцарь пошатнулся. Второй удар — и его рука с оружием замерзла, покрываясь инеем. Третий удар — и его грудь пронзила вспышка от быстро включенного вихря.

— Что за уведомление ты мне прислал, Майк? Я не могу его закрыть! — кричит Юля, отбивая атаку копьем.

— Откажись пока, потом разберемся! — сигнализирую я, вступая в бой с еще одним воином из первой линии.

Все больше рун активировалось вокруг нас. Я знал, что если мы замедлимся, нас этот зал уничтожит. С каждой новой итерацией свободных плит оставалось все меньше. Снова вспышка рун — я почувствовал, как пол подо мной начал вибрировать, и едва успел отскочить в сторону.

Оба моих обледеневших клинка вонзились в грудь очередному ожившему рыцарю. Его тело содрогнулось и рухнуло, в буквальном смысле разваливаясь на заиндевевшие осколки кровавой магии.

Илья, не теряя времени, обрушил всю мощь приобретенных характеристик на оставшихся врагов. Он свирепел, нанося удары все чаще и все сильнее. И последний его удар, прошедший как-то удивительно точно, упокоил сразу двоих оживших.

— Что… это было… — начал Илья, но замолчал, сплевывая на пол. — Жесть, ты чего опять учудил?

— Еще скажи, что тебе не понравилось, — огрызнулся я, пряча кинжалы в ножны. — Нечего лясы точить, потом уведомление почитаешь. Мы десять минут на этих гадов потратили

— А что это такое, Майк? Я тоже хочу! — насупилась девушка, чувствуя, что упускает что-то.

— Юль, пока не думай об этом. Можно усилить твоего персонажа, но нужно взвесить все за и против. Не сейчас, но мы обязательно это обсудим, хорошо? — попытался я остановить назревающую волну негодования.

— Ну теперь я готов раздавать щелбаны направо и налево! — рассмеялся друг, прерывая мои успокоительные речи. Вот и славно, пускай сам разгребает.

Юля подошла ближе, ее копье уже погасло. Она выглядела так, будто могла рухнуть прямо здесь.

— Хорошо, но я от тебя не отстану, пока ты все мне не объяснишь! — она сдвинула бровки и смотрела снизу вверх. Выглядело… устрашающе.

— Конечно-конечно. Но давайте не будем терять время? — улыбнулся я, все еще держа в голове таймер.

Следующая комната. Добычу из убиенных не собирали — разломы подчиняются общей механике подземелий. Вся награда в конце, кроме секреток.

Просторное, мрачное помещение, по центру которого возвышался массивный алтарь. В воздухе витала густая магия крови. На полу вспыхнули руны, а перед алтарем медленно поднялась огромная фигура. Очередной рыцарь, только гигантский… Его доспехи треснули в нескольких местах, из разломов сочился алый свет. Пол испещрен трещинами, из которых свечение также высилось к потолку. Пустые глаза противника светились так, словно этот конкретный ублюдок прямо сейчас собирается вскрыть нас на своем ритуальном алтаре.

[Противник: Проклятый страж алтаря, уровень: 38]

[Здоровье: 38000 из 38000]

Противник шагнул вперед. Гулкий звук его поступи заставил пол задрожать. Он не говорит, только смотрел. И атаковал.

Громкий лязг. Огромный меч взметнулся в воздух и с грохотом обрушился на пол. Вибрация пошла по ногам до самых зубов. Я рванул в сторону, перекатившись и уклоняясь от следующего удара.

— Забирай на себя! — крикнул я Илье, — Юль, следи за моим здоровьем, ждем механику боя!

Друг выдвинулся вперед, разогнался, перехватил босса, приняв его меч под свой. Металл встретил металл с адским грохотом. Друга отбросило на пару метров, но он удержался на ногах. Урон незначительный…

— Я сдержу, наваляйте ему! — рявкнул друг, блокируя еще один удар, — Чтоб тебя, сволочь, решил со мной тягаться? Я тебе щас глаз натяну на…

— Майк, он урон поглощает! — выкрикнула Юля, запуская в противника луч света. Я использовал момент, метнувшись в его слепую зону. Кинжалы сверкнули, но на доспехах остались только вмятины. Бесполезно. Урон не проходит.

— Не пойму пока, смотрите по сторонам, должно быть что-то, что его пробьет!

Проклятый страж перешел в наступление. Его атаки гигантским мечом разрушали все вокруг. Колонна, на которую я хотел напрыгнуть, чтобы взять преимущество в высоте, взорвалась каменной пылью, когда меч прошел сквозь нее. меня накрыло осколками, но я удержался на ногах.

Мы кружили вокруг него, не давая сосредоточиться на одном из нас. Илья отвлекал основными ударами, провоцировал внимание., а я заходил сбоку. Юля кидала световые вспышки, чтобы противника дезориентировать и нанести немного урона.

Каждый удар этого гиганта оставлял кратер в каменной кладке.

— Не идет урон! — заорал танк, блокируя еще один удар.

Вырезанные на доспехах рыцаря руны засияли ярче. Он взревел, как будто сквозь него прошел магический взрыв. Его движения резко ускорились. Следующий удар я едва заметил — меня отбросило на несколько метров, ополовинив мою полосу здоровья. В воздухе запахло свежей кровью.

— Мы ни единицы урона ему не нанесли, а он уже в новую фазу перешел! — выкрикнула девушка, вытягивая руку для создания барьера света.

Танк сделал рывок, его меч блеснул в яростной атаке. Он ударил в грудь рыцаря, оставляя глубокую вмятину. Но босс чхать хотел на подобные атаки, даже не шелохнулся. Ответный удар выбил из Ильи жух, он упал на одно колено.

— Юль, меня подлечи! — кричу я, понимая, что еще один такой удар я не переживу.

Да что с этим разломом⁈ Почему так сложно?

Магия света окутала меня, восстанавливая силы. Я держал в голове, что перерождение игнорирует броню, и я легко могу закончить этот бой. Но удар за ударом я понимал, что доспехи я пробиваю, пока возле плеча не образовалась трещина. Сосредоточиться! Я смогу его убить, пора лишить его преимущества.

Рыцарь начал замедляться. Его удары все еще разрушительны, но кажется, его основную броню мы сбили. Он начал получать урон. Крошечный, но полоска здоровья сдвинулась.

Лечилка вытянула руку вверх. Светлое заклинание засияло ослепительным лучом, который обрушился на проклятого, и его регенерация остановилась. Я рванул к нему, сосредоточив все на одной цели. Кинжалы ударили в разломы брони, а Илья с размаху вогнал меч в грудь босса.

Рыцарь застыл. Его доспехи начали крошиться, а свет в глазах угас. Последний шаг вперед, и он рухнул с оглушительным грохотом.

После того, как мы разбили его щит, он начал получать аномально много урона от всех нас, так что… победа?

— Мы сделали это… — выдохнул Илья, опуская меч.

Я взглянул на таймер. Чуть меньше получаса. Время еще оставалось, но ресурсы исчерпывались. А ведь все только-только начинается.

— Это все? Сейчас будет достижение? — спросила не понимающая девушка, осматриваясь в зале.

Ничего не происходило. Босс мертв, но…

Времени катастрофически мало. Я не могу выйти прямо сейчас, не будучи убежденным, что они справятся. Если ничего не произошло — значит этот босс был тут не единственным.

— Нет, есть еще что-то. Без пауз, пошли. — коротко бросил я, пытаясь скрыть тяжесть дыхания. Я действительно устал. Смертельно.

Дышу прерывисто, смотрю на своих. Это была не механика игры, персонажа или системы. Это устал именно Я. Друзья тоже. илья утирает лоб, его плечи опущены, но глаза горят, как у зверя, который отказывается сдохнуть. Юля пытается восстановить силы, но получается у нее не очень. Хотя держится, я не услышал ни одной жалобы.

«Скоро придется их оставить… Надеюсь, справятся» — мысль навязчиво крутится, ковыряя мозг изнутри. Скоро я выйду на ту сторону, где меня ждут. Эти двое будут непростыми противниками…

Коридор сменился очередным залом. Стены стали сдвигаться, будто их толкают гигантские руки, меняя проходы. Мысль скользит по коже, как нож: нас хотят запутать.

— Лабиринт? Серьезно, какого хрена? — огляделся танк, высматривая двигающиеся проходы.

Сначала мы услышали еле слышное эхо, но вскоре я различил голоса. Тихие шепоты, хриплые, наполненные ненавистью и болью.

— Вы тоже это слышите? — Юля стискивает копье, прижимая его к себе.

— Да… — ответил коротко друг.

[Системное уведомление: КАК ДОЛГО ТЫ ПЛАНИРУЕШЬ ТЕРЯТЬ ЗДЕСЬ ВРЕМЯ? МНЕ НАДОЕЛО, ТЫ ТАК НИЧЕГО НЕ УСПЕЕШЬ.]

Вспышка. Я теряю картинку, проваливаюсь в пустоту, словно шагнул в портал подземелья. Еще мгновение — мы в помещении. То же самое подземелье.

Опешившие друзья нервно оглядывались по сторонам.

[Противник: Кровавый Архонт, уровень: 40]

[Здоровье: 50000 из 50000]

Что только что произошло? Мы оказались в комнате финального босса, переместившись из начала лабиринта? Как, лять?