Сбой реальности. Книга 3

Глава 8

Получив от темноволосой информацию о том, что нас снова идут убивать, я принял это как-то обыденно. Разве что рукой не махнул, не брякнул «ерунда». Но в остальном какого-то трепета не испытывал. Досадовало только крайне ограниченное время, я надеялся сделать задуманное на своих условиях. Но карта легла именно так, как легла. Придется считаться.

Забрав девушку с собой, мы оба спустились вниз. На кухне все те же лица. Юля у плиты, жарит ароматный завтрак на голой сковороде, за столом Илья, который пьет чай.

— Доброе, соня. И тебе, Мэй. — махнул нам Илья, не выпуская из руки кружку.

— Всем привет, сейчас завтрак будет. — улыбнулась девушка. На мне взгляд задержала.

Не пойму, остыла, или нет? К черту, сейчас вообще не до этого.

— Всем привет. Сядьте за стол, есть важный разговор. — начал я из огня да в полымя, разрушив воцарившуюся идиллию.

Мы собрались за столом, каждый с озадаченным и напряженным видом молчаливо смотрел на меня. Я подбирал слова. Все, как будто, понимали, что разговор предстоит неприятный. Видимо у меня это на лбу написано. Я сел последний, сцепив руки перед собой, взгляд уперся в деревянную поверхность, испещренную старыми царапинами.

Вдох. Выдох. Соберись, Майкл. Проклятая тяжесть слов, что собираешься сказать. Но промедление убивает быстрее пуль.

— Слушайте внимательно, начал я, подняв голову. Мой голос прозвучал жестче, чем я хотел. — У нас сорок восемь часов. За этой отметкой два топа, Джефф и Таня. Вы их наверняка знаете. И знаете, что? Это будет конец для всех нас, если мы останемся.

Юля хмурилась. Тоже устала удивляться, бедненькая. Ее рыжие волосы казались еще ярче на фоне побледневшего лица. Она не перебивала, но ее взгляд был красноречивее любых слов. Илья и вовсе сидел с каменным лицом, лишь качнул головой. Не пойму, защита у него такая или просто очень стойкий человек?

— Что делать, есть идеи? — наконец спросил он. В голосе звучала деловая нотка, но я знал, что внутри он уже прикинул к носу, к чему я клоню.

— Вы должны уйти из хаба, — сказал я прямо, попеременно глядя то на рыжую, то на здоровяка. — Юля, Мэй и ты. В Валгард, в Нью-Шеот, куда угодно, где есть студия, чтобы подключиться к Арку. Безопасное место, где вы сможете следовать плану.

— А ты? — Юля сразу подалась вперед. Голос дрогнул, но она всеми силами старалась держаться. — Ты же идешь?

— Нет, остаюсь, — отрезал я. — Я один. С двумя топами вы ничего не сделаете. Они убьют вас. А я, возможно, справлюсь. Да и дело не только в этом. Одному мне сражаться будет легче.

— Почему нам просто всем не уйти⁈ — снова начала Юля. Я понимал ее, но все же решил действовать по своему.

— Напомню цель. Ваше становление топами. Тогда я смогу не так сильно переживать за выживаемость нашей группы. Мы оказались в тисках, и куда бы не ломанулись прямо сейчас, найти нас вопрос времени. А доподлинно точно зная, когда сюда явятся те, за кем я хотел идти в их логово сам — редкий шанс выполнить все пункты.

Илья кивнул, опустив взгляд на свои руки. Как всегда, он быстрее всех понял меня. Юля же выпрямилась, ее глаза засверкали.

— Это бред! Майк, ты не бессмертный! Это зашло слишком далеко, после вчерашнего, да и вообще! Давай обратимся куда-то, попросим помощи, к мо… к полиции, еще куда-нибудь!

— Юля… — начал я, но ее возглас оборвал меня.

— Даже если ты топ, они тоже! Двое, Майк! Что ты можешь сделать?

Мне не хватало воли остановить ее. Пусть выговорится.

— Это же самоубийство!

— Хватит! — резко ответил я, ударив ладонью по столу. Все замолчали. Юля обмякла, и даже Мэй, которая молча сидела в углу, подняла взгляд. — Ты думаешь, что мне это нравится? Думаешь, я хотел, чтобы мы оказались в подобной ситуации? Юль, я просто заработать хотел, играя в игру! И ты думаешь мне хочется рисковать собой и вами день ото дня?

Юля сжала кулаки, но молчала. Я выдохнул, стараясь сбавить тон.

— Значит так. Мы либо сделаем, как я сказал, либо нас просто всех убьют. Если уйдете, наши шансы будут примерно пятьдесят на пятьдесят. Я считаю это хорошей сделкой. В Арк зайдем сегодня же, будем качаться, как проклятые, и параллельно искать разлом. Если все пройдет по плану, вы станете топами. И тогда уже нам всем не придется прятаться, с нами придется считаться.

В кухне повисла тишина и запахло горелым. Илья, тяжело вздохнув, встал со своего места и отставил в сторону с плитки подгоревшие куски мяса.

— Ладно. Майк прав. Опять. Мы ничего не сделаем здесь. Вспомни, Юль, что эти двое за монстры. И давай без истерик, подруга. Майк хотя бы раз нас подводил? Вроде до сегодня все время спасает наши жопы.

Юля метнула в него взгляд, полный обиды.

— А как же ты, Майк? Что будет с тобой? Ты ведь сам сказал, что шансы очень малы! — она сжала кулаки так, что побелели костяшки, а глаза стали на мокром месте.

— Я справлюсь. — ответил я спокойно, смотря ей прямо в глаза. — Я должен.

— Можно я тоже выскажусь? — подала голос Мэй. Она встала с места, сложив руки на груди. Ее спокойствие дико контрастировало с напряжением Юли. — Он справится. А я останусь, чтобы вытащить его в нужный момент. Так вы не будете переживать о времени.

— Ты? — Юля обернулась к ней, ее голос прозвучал резко. — Почему ты?

— Потому что только я знаю как отследить сигналы и как вытащить его из игры в реал. — сказала Мэй, спокойно глядя на Юлю. — И еще я не боюсь. Если что-то пойдет не так, я все равно не выживу. А он — наш шанс. Ваш шанс.

Рыжая молчала, готовая расплакаться, и глядела то на Мэй, но на меня.

— Юль, мы справимся. Все. — тихо сказал здоровяк. — Давай уже не будем тянуть.

Она отвернулась, будто борясь с собой, и наконец тихо кивнула.

— Ладно. — выдохнула она. — Мы поедем.

Я встал, посмотрел на двух друзей.

— Спасибо. Теперь пошли, быстро соберем необходимые вещи. У вас мало времени.

Через пятнадцать минут мы все стояли у входа. Переглянулись. Юля молча подошла ко мне, обняла, откнувшись в плечо. Я замер, потом ответил, крепко ее прижав.

— Ты обещаешь, что все будет хорошо? — прошептала она.

— Обещаю, Юль. — сказал я. — Не теряйте времени. — и чмокнул ее в макушку.

Она отступила, быстро вытерев глаза. Илья подошел, пожал мне руку.

— Ты тут держись, брат. Мы тебя ждем.

Я кивнул, они развернулись, разбрелись по обеим сторонам Дюранго и раскрыли двери.

— Глендейл! — крикнул я им напоследок.

Мэй стояла рядом, молча наблюдая. Когда машина скрылась за поворотом, она повернулась ко мне.

— Надеюсь, ты понимаешь, что делаешь. — тихо сказала она, глядя куда-то вдаль.

— И я надеюсь. — ответил я, смотря туда же.

Внутри была пустота.

Чтобы не терять ни минуты, вместе с темноволосой мы вернулись в нашу студию.

— Если вдруг события начнут развиваться быстрее, вытаскивай меня сразу же. В противном случае — ровно за пятнадцать минут до часа «ч». — дал я ей инструкции, на ходу надевая браслет.

— Поняла. Если показатели будут выдавать опасность? — уточнила девушка, нырнув за стойку администратора.

— Игнорируй, я по всякому могу напрячься. Будет совсем худо — сам выйду.

Она кивнула.

Я улегся на матрац, пару раз провел пальцами по лбу, растирая его. Мысли роились, выдернуть что-то максимально рациональное не удавалось. Надеюсь, прозрение случится, когда я возьмусь за дело там, с той стороны, где еще хоть что-то могу. Хотя с последними выкрутасами системы я и в этом не уверен.

— Страшно, босс? — с подколкой спросила меня темноволосая, настроившая мониторы на мой браслет.

— Нет. Да. К черту. Я пошел.

Последнее, что я увидел, это нажатие кнопки на терминале. Мир померк, провалился в пустоту.

Знакомый рывок — словно кто-то дергает тебя за шиворот, выдирая из реальности. И вот я стою в портовом городке, прямо на причале. Пространство вокруг пульсирует, а я снова не могу сделать ни шага. Опять чертов паралич. Да сколько можно-то, а…

[Системное уведомление: ]

[Ошибка.]

[Сбой в синхронизации поступающих сигналов.]

[Структура данных повреждена.]

[Ранее принятая конфигурация как истинная не совпадает с поступающими сигналами от синапсов.]

[Уважаемый игрок! Зафиксировано нарушение покрова мироздания Арка. Процесс поиска решения: 1%… 2%…]

[Решение найдено.]

[Уважаемый игрок. Вопреки запрету, вы вновь нашли способ внести предмет в мир Арка. Так как механизированный биопротез тип «Хираши-5» чужд этому миру, происходит процесс адаптации. Пожалуйста, подождите.]

[Уважаемый игрок! Зафиксирована нетипичная ситуация. Мы приносим свои извинения за доставленные неудобства, желаем Вам приятной игры.]

Сообщения побежали так быстро, едва я успел что-то понять. Процесс инициализации занял неприлично мало времени, в прошлый раз система кошмарила меня довольно долго. Видимо, привыкла к подобным моим выкрутасам. Так, стало быть, протез остался тут, а быть его тут не должно. Что ж… все это вылилось в преинтереснейший предмет. Стоит поискать и другие способы таскать сюда предметы, раз уж система сама призналась, что мне вновь удалось провернуть этот трюк. Хотя я его и не задумывал.

Признаться, в любой другой ситуации я бы уселся бы прямо тут, взял в руки карандаш и бумажку и принялся бы высчитывать. Процентик к процентику, вероятности, потенциальную силу и все прочее. Поразмышлял бы о способах применения. А сейчас я бежал, сломя голову, в Глендейл, держа в голове, что в ситуации полнейшего аллеса друзей я успею спасти. Но это здесь, тут функционал групп и рейдов работает интуитивно понятно. А там? Связанная душа ведь тем и отличается от других способностей, что дает возможность применять те или иные штуки в обоих мирах. Может, и там сработает? Снова нужны тесты.

Пока я тут терял время, Илья и Юля уже должны были либо подключиться из Валгарда либо быть на пути к Нью-Шеоту. Я надеялся, что все у них пройдет гладко. Как-то повлиять на их успех я был не в силах. Но ребята взрослые, разберутся. Что касается Мэй — я все еще колебался. На словах она бесконечно предана мне, готова рискнуть жизнью, но все равно до последнего хранит свои тайны. Тяжело в таком формате доверять человеку. Но и выбирать не приходится. Тут или доверяй полностью, или не доверяй вовсе. Напополам не получится.

Глендейл встретил меня тишиной и миром. Привычная уже деревушка выглядела так, будто время тут замерло. Но это лишь фигура речи. Маленькие деревянные дома с черепичными, а местами и вовсе соломенными крышами были окружены холмами. Тропки были утоптаны тысячами игроков, чей путь в большом мире начался волею судьбы именно в этих местах. Но признаков суеты не было — раннее утро, похоже, сейчас хорошее время, чтобы выдвигаться в путешествие незамеченными для остальных.

Чтобы не ждать вхолостую, я затарился по торговцам так, будто отправляюсь в многомесячную экспедицию. Наварил зелий, противоядий, мазей, приготовил на всякий случай и теплую одежду, сшитую из шкур местных животных. Обзавелся рунами, причем не постеснялся потратить деньги и на руны воды, и на остальные стихии. Сами по себе они ничего не делали, но были и небольшие, неочевидные плюсы. Например, от руны воды можно было медленно наполнить закончившуюся флягу. Руна земли при ударе о другую такую же высекает сноп искр, причем гораздо эффективнее, чем огниво. Руна ветра увеличивала скорость передвижения на один процент. А дерево пассивно регенерировало 1% здоровья в минуту. Крошечные бонусы, но не вижу смысла ими пренебрегать.

Свитки оказались слишком дороги — хотел прикупить что-то для танка и лекаря, на меня все равно ничего не подходит из-за ограничений класса. Но цена больно уж кусалась, почти сотню золотом за свиток. Но, впрочем, ничего особенно интересного в продаже и не имелось, для таких задач нужна столица и аукцион. Мимоходом вспомнил о своей идее заработка, которая потерялась во всей этой кутерьме, и прикинул, что в ближайшее время стоит вернуться к проработке новых идей. Было чувство, что деньги будут нужны. А даже если и нет, их же можно внести обратно в игру, забрать в банке возле аукциона у столицы, и тратить здесь, на предметы, улучшения, свитки и все прочее.

Минут пятнадцать беготни впопыхах, и я заметил вспышки вошедших в игру двух игроков. Илья, с его ухмылкой, и всегда чуть нахмуренным взглядом, шагнул вперед.

— Ну здорово, босс, — крякнул он, скрывая смешок.

— Илья! — толкнула девушка его в бок, возмущенно насупившись.

Не понял, она что, пожаловалась другу на то, как меня обзывает Мэй?

— Отставить шуточки. Илья, где тут что поблизости, изучай карту и внутриигровые руководства. Найди подземелье уровня эдак двадцать пятого, тридцатого. Не меньше. — скомандовал я, все еще чувствуя, как бурлит кровь от беготни.

— Понял, было тут что-то подходящее. Пару минут. — он зарылся в игровые интерфейсы.

— Юль, — кивнул я девушке и протянул пару золотых монет, — отыщи тут наставника-оружейника, а в идеале наставника своего класса, выучи по максимуму лечение. Тут еще вроде бы должна быть часовенка Иллины. В общем, вот тебе деньги, погружайся. Все нужно сделать быстро.

— Спасибо, поняла! — кажется, я зарядил ее чем-то, похожим на азарт и бодрость. Вопреки ожиданиям, вместо хаотичных передвижений по Глендейлу, девушка вторила Илье, уткнувшись в руководства. Растет.

Я же побежал в таверну. Еда, вода, алкоголь. На всякий случай, у него много неожиданных применений, кроме как нажраться. Растратив оставшиеся жалкие серебрянные, я спустя несколько минут выгреб из таверны, не разбирая нюансов, обратно на центральную площадь, если этот пятачок с большим деревом так можно назвать.

У меня появилась минутка передохнуть. Новоиспеченного крестоносца вижу только на карте, кажется нашла храм, а Илья замер на том же месте, его вижу собственными глазами. Отвлекать не стал.

— Есть! — минутой позже разразился танк, выискивая меня глазами. — Нашел!

— Что там? — я подошел ближе, раз уж Илья теперь «здесь».

— Ну так себе подземелье. Пещеры гниения. Всюду гниль, тлен, мутировавшие монстры, яд и прочая хрень. — поморщился друг от отвращения. Даже его проняло. — но зато монстров много, уровня начиная с двадцать пятого, заканчивая, как раз, как ты хотел, почти тридцатым.

— Подходит. Далеко? — согласно кивнул я, решив не выбирать.

— Полчаса пешком, двадцать минут бегом.

— Вот тебе руна ветра и глянь свои характеристики. — я передал ему камушек, а сам убедился, что он состоит в моей группе.

— Э… — почесал друг затылок. — А почему так много?

Я горделиво выслал ему описание нового предмета, натянув довольную улыбку. Ну хоть что-то хорошее за последнее время!

Он со взглядом тяжело воспринимающим увиденное бегал глазами по описанию вверх и вниз. Потом снова. И снова. Когда закончил перечитывать, поднял на меня взгляд с немым вопросом.

— Протез адаптировался к игре. Я-то руку вернул, а железка тут застряла. Ну, как тогда, с душой, помнишь? — попытался я объяснить.

— Припоминаю. — он продолжал чесать голову.

— Так что наши шансы еще сильнее выросли. У меня только ловкости от этой пассивной способности пять единиц приросло. И остальные цифры тоже.

— И я думаю, чего это у меня здоровье так скакнуло. В последний раз меньше было. Ну ты… жучара, Майк! — то ли порадовался за меня, то ли поругал друг.

К нам спешила Юля, неслась с копьем наперевес, в тканевых вещах. с нулевым показателем брони. Крестоносец, блин.

— Сделала, все сделала! И навыки улучшила, и праведность приподняла! — говорила она сбивчиво, пытаясь отдышаться.

— Умница. А теперь, не теряя ни минуты, вперед! — скомандовал я и побежал на появившуюся общую метку на карте, которую установил Илья возле входа в подземелье.