Метаморф 3. Красный Коммерсант

Глава 21

— Василий! Как можно так легкомысленно относиться к подобным вопросам?!!! Нет, ты не подумай, я очень рада за тебя, за твои успехи, но меня беспокоит твой, как мне кажется, поверхностный взгляд на сложившуюся ситуацию! Мне кажется, ты по-настоящему не осознаёшь ни размеров и объёмов работы, ни масштабов дела, которое начинаешь! Да как тебе в голову пришло подписывать документы, которые ты видишь впервые в жизни⁈ Это никуда не годится! Всегда надо брать время подумать, внимательно всё изучить, показать профессионалам! У папы, к примеру, целый юридический отдел этим занимается!

Это Виктория, заглянувшая после работы, распекает меня на все лады за принесённые мной известия об очередном визите в горисполком и предстоящей экспедиции. Тревожится, расхаживает по комнате взад-вперёд, бурно жестикулирует. А я нагло любуюсь её точёной фигуркой и ласкающими взор округлостями. Ну, невозможно ими не любоваться! И лицо её так мило вспыхивает и заливается румянцем! И глаза просто сияют похлеще бриллиантов!

— Ну, почему сразу «не осознаю», Вика? Я осознаю! Да и с документами… Ты думаешь, за последние месяцы я совсем ничему не научился? Не было там ничего, что ущемляло бы меня в правах! Или навешивало невыполнимые обязательства. Или напрямую ставило в заведомо невыгодные условия!

Девушка косится на меня недоверчиво, определённо подозревая подвох с моей стороны.

— Я бы очень хотела знать, что заставит тебя относится к делу серьёзно⁈

Нет, ну она до сих пор держит меня за шалопая! Я набираю в грудь воздуха и собираюсь ответить, но рта открыть так и не успеваю. Вика хватает блокнот, карандаш, и подсаживается ко мне:

— Давай вместе разберём всё по пунктам: что имеем, в чём нуждаемся, какого результата ожидаем, — она быстрым уверенным движением делит лист на три колонки.

— Давай, — говорю я и мгновенно тону в её восхитительно синих глазах; нехотя собираюсь с мыслями, ибо гневить Вику, навлекая на себя новый поток её нравоучений, я как-то не жажду. — Имеем — первое — договор с горисполкомом об организации исследовательской экспедиции и приказ о развёртывании научной станции на моей территории Лакуны. Вот мои экземпляры. По этим документам я должен предоставить ученым доступ на свою территорию, выделить место для строительства станции и оказывать посильное содействие в исследовательских работах. Доступ — это просто разрешение. Место — достаточно просто посовещаться, ткнуть в карту и сказать: ставьте здесь! Вот «посильное содействие» — тут интересней. Сюда, при желании, можно много чего прикрутить — и здесь нам понадобится целая куча конкретных дополнительных соглашений. И вот их я без профессиональных юристов подписывать не собираюсь. А пока подписанные мною бумаги — не более, чем, — я запнулся, делая вид, что вспоминаю умные слова, — декларация о намерениях.

Девушка сердито прищурилась — она всегда так делает, когда я при ней придурком прикидываюсь — и открыла рот, но я остановил её жестом:

— Возьми, прочти, и увидишь, что самое важное в этих бумагах другое. Они прикрывают от попыток принудить меня передать участок в доверительное управление.

— Божественное право и так защищает своего обладателя от попыток принудительной передачи им прав на землю.

— Вот я тебя умоляю! — я так и видел, как ехидная гримасса кривит мои губы. — Уверен, что за тысячи лет кто-нибудь уже нашел способ «скруглить» углы у ряда подобных ограничений. Конечно, от «принудительных» или «силовых» методов Божественное право меня прикрывает. Но что насчет различных «добровольных»? Ты уверена, что нет никаких вариантов поставить меня в безвыходное положение? При котором я сам, ' с радостью' сделаю всё, что нужно?

Виктория хотела было что-то возразить, но замолкла на полуслове и уткнулась в протянутые ей бумаги. Я же продолжил:

— Идём дальше. У нас в активе имеется штат научных сотрудников — от профессоров до лаборантов. Конечно, они будут заняты собственными исследованиями, но и помочь в вопросах, интересующих именно меня, тоже согласны. Третье. К ученым прилагается полный комплект исследовательской аппаратуры и инструментария, и, представь себе, я тоже намерен научиться его использовать. Разумеется, гарантий тут никто не даст, но теоретическую возможность в голове держать не помешает. Четвёртое. Транспорт и прочие материальные ценности. Вот с этим не хотелось бы зависеть от горисполкома и учёных. Будем искать дополнительные ресурсы. Пятое. К нам готов присоединиться профессиональный боевой маг огня, член Ленинского отряда и герой гражданской войны. Он будет отвечать за дисциплину, возьмёт на себя обеспечения защиты и как «зонтик» от хотя бы части политических напастей выступит. Ты заметку в «Красной Звезде» видела? Шестое. У меня есть два товарища, которым я могу доверять. Я с ними, правда, ещё не говорил конкретно, но если понадобится помощь, то уверен, они меня поддержат.

Вика, всё это время сосредоточенно делавшая заметки в блокноте, посмотрела на меня с оттенком лёгкой укоризны во взгляде:

— А меня ты в расчёт не берёшь? Разве я не могу быть полезным ресурсом?

Я слегка опешил:

— Ты — не ресурс. Ты — мой ценный товарищ и близкий человек!

— А ещё я комсомолка и грамотный специалист. Вася, поверь, при таком количестве задач, которые неизбежно встанут перед тобой в твои начинаниях, секретарь просто необходим!

— Виктория, но ты же очень нужна тут, — я обвел руками помещение, подразумевая здание целиком. — А твоя работа в библиотеке…

— Дополнительный администратор тут нужен был на период Сияния Грез, пока здание выполняло функции малой Цитадели. На должность библиотекаря мне замену найдут. А вот тебе без помощника и секретаря никак нельзя. Я же тебя знаю! Упрёшься рогом в один вопрос, а об остальном позабудешь! — Не то, чтобы я был таким неорганизованным. Будь у меня реально подобные проблемы, то в прошлой жизни я бы ничего существенного не добился. Но хороший секретарь, действительно, всегда на вес золота. И сейчас у меня была возможность такового заполучить. Не считая того факта, что данную должность стремится заполучить привлекательная во всех смыслах красавица.

А меж тем девушка продолжала настаивать:

— И не спорь! Только одна твоя экспедиция в тысячу раз важнее, чем распределение завтраков и обедов жильцам — с этой работой справится любой доброволец. А уж если вспомнить, сколько всего на тебя вскоре обрушится?

Тут Виктория сощурилась уже недобро, буквально вонзив в меня подозревающий взгляд.

— А может, ты вообще против меня в качестве твоего помощника? — на её лице на секунду мелькнули неуверенность и тревога.

— Что ты, Вика! — замахал я руками. — Я всеми конечностями «за»! Вон, и Кузьма полностью поддерживает твою кандидатуру. — Девушка скосила взор на притихшего зверька, который испуганно икнул и тут же активно закивал в знак полного согласия и безоговорочного одобрения. — Но почему ты уверена, что тебя отпустят?

— Справятся. Не в пустыне, — Вика постаралась спрятать довольную улыбку за строгим выражением лица. — И, если эта часть обсуждения закончена, давай сосредоточимся на нашей работе.

Вот! Уже к «нашей работе»! Что значит — бравый комсомольский лидер! Я только привыкаю к мысли о появлении у меня секретаря, а она уже с места в карьер! Атомная женщина!

— Кхм… Да… Давай вернёмся, — и я действительно сосредотачиваюсь на планировании…

Вика ткнула карандашиком в третью колонку:

— Теперь давай определим, какого результата мы ожидаем. А потом, сопоставив имеющиеся данные, сможем определить, чего нам для этого не хватает.

— Ну, если рассматривать экспедицию, цели она имеет, в первую очередь, научные, и результаты, видимо, ожидаются такие же. Замеры энергетических фонов, исследование химического состава воды и почвы в разных местах Лакуны (на моей территории, естественно), сбор образцов пород, минералов и артефактов для дальнейшего изучения их свойств и возможностей.

Виктория педантично всё фиксирует. Из-под кончика её химического карандаша выходят строгие ряды аккуратных букв, складывающихся в наши будущие планы…

— А что касательно практических результатов? Ожидаешь ли ты какую-нибудь материальную отдачу от своей земли в ближайшее время? Что с развитием производства, торговлей? И в принципе, какие у нас задачи помимо научных?

— Задачи, конечно, есть! — хмыкаю я в ответ на такой подход. Что бы она там не думала и не говорила, но отцовская кровь дает о себе знать… — Даже с моими совершенно дилетантским подходом и скудными знаниями мне удалось выяснить, что там имеются солидные залежи селарина и фульгура. Помнишь, я же отцу твоему рассказывал? Фурорим имеется и уркрафт, но для его добычи уже требуется техника. Остальное на первом этапе добывать можно, буквально загребая лопатами, так как всё это богатство в буквальном смысле валяется на земле… Суфрина есть целая роща. Но вообще, во флоре и фауне Лакуны я ориентируюсь пока хуже, чем в полезных ископаемых, а потому включать это в конкретные планы смысла не вижу. О! И ещё, если я ничего не путаю (и ничего не поменялось), то с моей территории можно попасть в Иллюзорный Город (или по крайней мере в то, что от него осталось после стабилизации Терос Мегаро), а это значит, что в будущем можно будет организовать добычу природных артефактов.

— А тебе не кажется, что из-за ограниченности в стартовых средствах хвататься за всё и сразу нецелесообразно? Поэтому давай сосредоточим наши усилия на том, что можно добыть открытым способом без применения сложной техники, а после быстро реализовать. Чтобы полученное можно было оперативно вложить в дальнейшее развитие!

— Согласен с тобой! А ещё… — я прервал себя и подумал о своих похождениях в подземельях «Песчаных». Ни об этом, ни о добытых трофеях я Вике не рассказывал. Домашним, впрочем, тоже. Рановато, пожалуй.

Мы продолжили работу, и в следующие полчаса у нас перед глазами начал вырисовываться вполне приемлемый план на ближайшие будущее…

— Подытожим. В ожидаемые результаты можем смело записать добычу открытым способом, доставку и реализацию ряда полезных ископаемых. С куда меньшей вероятностью можно оперативно наладить поиски артефактов. Но и там, и там есть сложности. И, честно говоря, я вовсе не уверена, что нам вообще стоит расставаться с артефактами.

— Правильно! — киваю я. — Так что реализацию артефактов из списка приоритетных направлений развития вычеркиваем. Зато включаем пункт про их исследование.

— Тогда остается определиться, чего нам не хватает для осуществления задуманного? — спросила девушка. И не то, чтобы она не знала ответа, но педантичность и новая должность явно давали о себе знать

— Так, если по порядку значимости. Спецов, рабочих рук, техники для транспортировки и мест хранения добытых материалов. Но соображения по этому поводу у меня имеются, давай поговорим об этом завтра.

— Хорошо. До завтра я тоже постараюсь что-нибудь придумать.

— И вот что ещё! Нужно обязательно включить в наши расчеты моих подопечных. Ведь они могут не только патрульные функции выполнять, но и принимать участие в хозяйственных работах. Тот же Дабмо (большой такой мамонт) обладает четвёртым рангом и магией Пространства. Возможно, он сможет выступить заменой технике?

Виктория посмотрела на меня внимательно и удивлённо:

— А это интересная мысль! — девушка начала активно дополнять свои записи. — Тогда с тебя список «подопечных» с подробным описанием. Нам нужно понимать: их способности, уровень разумности, возможность участвовать в коллективной работе и степень безопасности при взаимодействии с людьми. — Виктория ненадолго задумалась. — А не пора ли отцу подключиться? Он сможет поспособствовать ускорению решения большинства проблем.

При этом было видно, что обращаться к папе Вике не очень хочется, но прагматичный подход к решению задач заставил её поднять данный вопрос.

— Послушай, твой папа — это «тяжёлая артиллерия». Занимается он соответствующими его «масштабу» вопросами. Например, когда речь зайдет о поиске и расширении рынков сбыта, организации собственного производства, взаимодействии в «высоких деловых и административных кругах» и правильной организации «прикрытия» дела от возможных ударов конкурентов или иных недоброжелателей. Справиться с задачами начального этапа мы вполне в состоянии. Ты согласна?

Девушка кивнула.

— Вот и славно! На этом наше первое совещание объявляю закрытым и предлагаю приступить к реализации намеченных задач! У тебя, — я скосил взгляд на сделанные уже лично мной записи, — основное — передать полномочия администратора, уволиться из библиотеки, а следом приступить к сбору и подготовке документов для открытия нашей пока маленькой, но уже очень гордой компании (нам же нужна своя организация?). А у меня — добыча грузовика, на котором мы завтра с Юхтиным отправимся в Лакуну. Ага, а я даже не в курсе, умеет ли он водить автомобиль?

Такой резкий переход слегка выбил Викторию из колеи, но она быстро пришла в себя, сделала мне ручкой и вышла из комнаты, не забыв на прощание выразительно вильнуть бедрами — даже у самых высокоморальных дам этот жест проходит на уровне рефлекса.

Я же залез в бывалую, пережившую приключения в Лакуне торбу, обнаружил искомое и потянулся к телефонной трубке — машина ведь сама себя не достанет.

Вопрос на миллион: кто, даже в режиме жесточайшего дефицита и прочих товарных и административных трудностей, всегда сможет достать почти всё, что угодно, или подскажет имя того, кто это может сделать? Внимание! Правильный ответ — …

В трубке сквозь треск раздался усталый женский голос:

— Коммутаторная слушает!

— Здравствуйте, барышня! Соедините меня, пожалуйся…

И буквально через пару секунд в трубке уже звучал другой голос.

— Алло! Мойзель у аппарата!

— Марк Моисеевич, здравствуйте! Василий Николаев Вас беспокоит.

— А-а-а! Добрый день, добрый день! Рад, просто чрезвычайно рад Вас слышать! Как обстоят Ваши дела? Читали мы на днях газету — это было просто возмутительно! А как переживала моя Хедва! Я никогда не слышал, чтоб она такие ругательные слова употребляла! А какое гневное письмо она послала в редакцию! Она пришла ко мне и велела позвать всех наших хороших друзей! И объяснила им про эту ужасную несправедливость. Все решили тоже написать в редакцию, чтоб гнусным писакам впредь было неповадно! Сегодня немного успокоилась, когда вышла правильная газета! Но что это я всё говорю и говорю, а Вас совсем не слушаю⁈ Говорите же! А ещё лучше — навестите нас и обо всём расскажете!

Через час я уже устраивался в уютном кресле и принимал из рук Хедвы Ароновны чашку с изумительным золотым чаем. А что? О делах, таки, действительно лучше говорить не по телефону, идти до Цитадели, в которой пока ещё квартировался старый мастер, было всего ничего.

Первые полчаса я отвечал на те сто вопросов, которые обрушили на мою голову Мойзели. Женщины охали и ахали, Марк Моисеевич вздыхал молча, но я видел, что вопросов у него становится всё больше. Потом мать с дочерью скрылись на кухне, явно собираясь поразить гостей чем-то совсем особенным. Любопытный гурман Кузя отправился за ними.

Дружок с видом утомлённого триумфатора возлежал на ковре посреди комнаты, снисходительно поглядывая на стоящую рядом кастрюлю с тушёным мясом.

— Василий, Вы же не попробовали Хедвины рогалики! Это непревзойдённый кулинарный шедевр, уверяю Вас! — Марк Моисеевич расположился напротив за маленьким кофейным столиком. — А теперь я, таки, весь — внимание! Какое у отважного юноши приключилось дело до старого еврея, Вы ведь не просто за нами заскучали?

— Соскучился я вне всякого сомнения! — у меня на лице невольно расплылась улыбка. — Но Вы правы, я именно что по делу. Думаю, что дело это Вас крайне заинтересует! Скажу даже больше, имеется у меня предложение, от которого Вам совсем не захочется отказываться!

— Этот молодой человек уже меня заинтриговал! А можно подробности?

— Ну, как Вы знаете, в мою собственность перешла солидная часть Лакуны. Теперь её нужно осваивать.

— И если старый еврей ещё не разучился складывать два и два, делать Вы это планируете самостоятельно, не передавая землю в управление государству.

— Так уж вышло, — я виновато развел руками. — И в связи с этим мне нужно… Да почти всё. Машины и прочая техника, рабочие, строители, профильные специалисты. И многое, многое другое. Часть я, возможно, смогу получить — власти Новогирканска нынче заинтересованы в том, чтобы у меня всё срослось. Что-то дадут Канисы, они обещали (и уже оказывают) посильную помощь. Основное управление возьмёт на себя Эммануил Григорьевич Токарев. Но когда я думал обо всех этих возможностях, то внезапно понял, что есть ещё люди, которых никак нельзя забывать в этом деле!

Тут я выразительно посмотрел на хозяина дома, который, выдержав небольшую паузу, задумчиво произнес:

— Помочь нашему спасителю — это мы всегда с радостью! Стоит только сказать, чем я могу быть Вам полезен!

— Хорошо! Для начала я хотел бы получить от Вас… совет. Коснувшись вопроса добычи ресурсов из Лакуны, пусть и совсем поверхностно, я заметил, что очень многие из них (даже по- первости) в обязательном порядке должны продаваться государству. Некоторые можно сдавать на реализацию, но почему-то только в Гильдию Охотников. В итоге, если я правильно понимаю ситуацию, до частных мастеров все эти богатые залежи ценных материалов дойдут нескоро. Нет, что-то получить удастся, но этого, безусловно, будет не так много, как хотелось бы. Я прав?

— Не всё так однозначно, мой друг, но зерно истины в Ваших словах присутствует. Чтобы получить стабильный доступ к ряду стратегических или просто ценных материалов, придется действительно приложить немало усилий и времени, поскольку напрямую нужные материалы купить нельзя. Но, как я понял, у Вас появилась идея, как обойти это досадное затруднение?

— Именно! Поправите меня, если я ошибаюсь (всё же на доскональное изучение темы времени у меня пока не было), но оплата труда по действующему закону возможна не только советскими рублями, но и «натурой». И уже вот эти выплаты под описанные ограничения не попадают, так как продажей не являются. — В глазах Мастера — Зачарователя блеснуло понимание. — А у меня как раз скоро появится небольшая компания по добыче полезных ископаемых, которая будет очень нуждаться в работниках. Дело, как Вы понимаете, для нас новое, сам я опытным предпринимателем не являюсь, так что сразу хочу предупредить — со стабильной выдачей зарплаты деньгами временами могут возникнуть трудности. Зато с «продукцией» у компании проблем точно не будет, так что часть зарплат будет выдаваться этими самыми ископаемыми. Поэтому будет просто замечательно, если Вы посоветуете мне работников, которые смогут временами терпеть такие сложности и будут готовы получать зарплату «в натуральном виде». Даже с возможностью выбрать, что именно из «продукции компании» им наиболее интересно.

— Таки что же Вы хотите от старого еврея за подобное предложение? — Марк Моисеевич даже не стал изображать непонимание и, серьёзно порадовав меня, сразу перешёл к сути. Конечно, моё слегка завуалированное предложение было не просто выгодным, а выгодным чрезвычайно! Прямо сейчас один «старый еврей» мог встать во главе целого «почти легального» потока ценных ресурсов, за которые в любом другом случае ему придется изрядно побороться…

Я довольно улыбнулся и откинулся в кресле. Всё таки приятно одним движением закрыть несколько задач. Судя по глазам Мастера — Зачарователя, он будет кровно заинтересован в том, чтобы не просто трудоустроить ко мне несколько своих родственников-знакомых. А в том, чтобы моё предприятие стабильно расширялось и развивалось, а он был в состоянии заполнить его максимальным количеством нужных ему и мне кадров…

— Для начала, один маленький вопрос: можно ли достать к завтрашнему утру надёжный грузовик?